Дело о похищении сердца

      Миссис Гаррет была очень добродушной женщиной. По части открытости души Ханк пошел именно в нее.       И миссис Гаррет бережно воспитывала эту черту характера в сыне, позволяя тому подбирать с улицы котят (и бездомных двадцатилетних парней). Какими бы странными и несчастными они ни были.       Но сейчас она готовила поздний ужин на шестерых человек, двух из которых видела впервые, и не могла понять, как вещи приняли такой оборот событий. С Мэттом, братом милой Пидж, она здоровалась, встречаясь на улице. Саму Пидж считала чуть ли не частью семьи с тех пор, как Ханк устроился к Корану. Впрочем, Лэнс тоже давно стал частью их семьи, пусть миссис Гаррет и не позволяла ему оставаться на кухне в одиночестве.       Двое других были ей незнакомы, но, казалось, они были уже тесно связаны друг с другом. Широ и Кит, как их представил Ханк, не выглядели преступниками мирового масштаба.       Широ закашлялся, подавившись воздухом. Мэтт услужливо похлопал его по спине. Они приехали сюда чуть меньше часа назад. И Широ не думал, что сможет подняться на пятый этаж самостоятельно.       Он смог, усталости его это не сняло. Широ чувствовал манящие запахи, доносящиеся с кухни, но не был уверен, что хватит сил поднять ложку.       Мэтт и Пидж были здесь раньше всех, потрепанными они тоже были. «Коран», — одними губами произнес тогда Мэтт.       Широ понял это как «все мы ходячие трупы, но я бы хотел просто „трупы“».       — Он ругался, — констатировала Пидж, когда Ханк спросил ее о произошедшем. — И был сильно раздражен. Сделал пару звонков, сказал о смежных помещениях между салонами и ушел. Опять. Я боялась его остановить.       Кивнув, Ханк перевел взгляд на тубус, который крутил в своих руках Лэнс.       — Тебе совсем плевать?       — Я аккуратно, — хмыкнул Лэнс, но все же отложил предмет. — К слову о нашем светлом будущем, что вы планируете делать?       Вопрос был обращен к Широ и Киту. Кит был в фрустрации, отвечать пришлось Широ.       — А что мы можем? Я запутался, — признался он. — Я действительно хочу понять. Допустим, да, мы случайно оказались именно в этом доме, допустили тупую ошибку и попались. Но, типа, если она знакома с Зарконом, почему бы ей не сказать правду про его картину? Или она могла сразу сдать нас полиции. Я бы понял. Даже почти не обиделся бы.       — Я хочу отомстить за свои нервы, — произнес Кит. Остальные, в общем-то, были солидарны. — Нам так важны наши тайники? Там одни безделушки.       — Безделушки на несколько миллионов, — поправил его Широ. — Хотя все так. Начнем новую коллекцию.       Когда миссис Гаррет принесла на всех ужин, стало совсем темно за окном. Горячий суп ознаменовал такое себе успешное окончание дня. Пидж предложила посмотреть на картину прямо здесь, никто не отказался.       Пейзаж как пейзаж, обычный, непримечательный. Ханк мог бы описать его тысячью слов, но в итоге это оказалось бы точно такое же изображение природы, какое можно купить в переулке за пятерку. Ханк немного расстроился.       Пидж тоже рассчитывала на нечто большее. Мэтт видел картину впервые. Широ и Кита от нее уже тошнило. Лэнс на картину не смотрел, поэтому первым заметил, как в окнах соседнего здания зажегся свет.       Эти окна Лэнс хорошо знал, они принадлежали «Алтее». Коран вновь вернулся домой, Лэнс намеревался его застать.       — Тут должна быть какая-то важная деталь, почему всем нужна эта картина, — пробормотала Пидж, вглядываясь в контуры.       — Я зайду к нам, — озвучил Лэнс, поднимаясь со своего места. — Кажется, Коран пришел.       — Я пройдусь с тобой, — следом поднялся Кит. — Кажется, надо проветриться.       — Ладно.       — Смотрите, тут есть надпись!       Холодало. Даже если им и надо было всего лишь перейти улицу, Лэнс был рад, что захватил с собой куртку. От прохладного воздуха Кит взбодрился и больше не выглядел сонной амебой.       В этом районе машины и днем-то не особо часто ездят, сейчас же была почти идеальная тишина. Закутанное облаками небо казалось темнее обычного. Вкупе, это умиротворяло.       И помогало разобраться во всех мыслях, скопленных за вечер.       — Так, вы собираетесь уезжать?       Кит неопределенно качнул головой, давая себе время на обдумать.       — Я все еще хочу заставить ее пожалеть о том, что она загоняла нас.       — Это все, что тебя интересует?       — Это все, в чем я сейчас уверен, — он развернулся к Лэнсу лицом, когда они не спеша перешли дорогу. — Проблемы?       Лэнс повторил позу за ним.       — Нет, но я почти на сто процентов уверен, что у Аллуры будут проблемы и без тебя.       — Возможно, — согласился Кит. Встал у дверей, не торопясь зайти в помещение.       Лэнс огляделся. Ничего необычного на улице не было, пара новых машин стояла неподалеку, сирены за ними не выехали, жизнь налаживалась.       Если бы пару лет назад Лэнса спросили, может ли он представить свою жизнь в таком месте. Он бы подумал, возможно, почувствовал бы резкий душевный упадок, но ответил бы положительно. Такую жизнь можно представить.       Еще лучше, ею можно жить.       До нужного этажа оставалось еще несколько пролетов.       — Если бы я сказал, что это я забрал картину?       От неожиданного вопроса Кит не остановился, продолжая подниматься. Чуть погодя он все же ответил:       — Сейчас уже без разницы.       — О, — выдохнул Лэнс. — Я предполагал, ты захочешь меня убить.       — Я и хочу, — слабо усмехнулся Кит. — Но я верю, что у тебя были весомые основания поступить так. И что ты не предусмотрел подобных последствий.       Помедлив, Лэнс возразил:       — Предусмотрел, но не подумал, что они могут нанять кого-то, чтобы вернуть картину.       — Даже так? — хмыкнул Кит, прошел еще две ступеньки и замер. — Стой, то есть ты отдал картину Заркону?       — Получается.       — Зачем?       — Там все сложно.       Кит смерил Лэнса не читаемым взглядом, посмотрел вверх на оставшиеся пролеты и вновь на Лэнса.       — У тебя есть еще два этажа, прежде чем Коран получит твой неостывший труп, — произнес он. — А у меня есть несколько предположений. Если я их озвучу, все встанет на свои места.       — Валяй.       — Я не знаю, с чего начать.       — Можно попробовать в хронологическом порядке.       Кит потоптался на месте, прежде чем сделал шаг вперед.       — Я задумался уже после того, как ты залатал Широ, потому что… Какого черта тогда было? Будто кошмарный сон наяву. Брр.       — Как думаете, кто этот «я жив»?