Часть 1
3 апреля 2017 г., 08:09
Как вы думаете, каково это — потерять злейшего врага? Многие бы обрадовались, ведь теперь некому было издеваться над ними, и можно зажить спокойно и радоваться свободному существованию. Нет никакой конкуренции, нет колких ядовитых слов, постоянно говоримых в их адрес. Да, но без этого всего жизнь кажется слишком скучной и однообразной. К тому же чувства сложно обмануть…
Ляхтич… Да, он испортил её жизнь. Да, он постоянно издевался над ней. Да, из-за него она ходила по тонкому лезвию ножа, боясь упасть в бездну. Но ненависть внезапно ушла на второй план, уступив место совершенно противоположному чувству, которое до тех пор она не испытывала. Любовь? Нет, скорее всего, это просто привязанность. Василиса пыталась убедить себя в этом. Конечно, любого человека жаль, если он погибает, и она думала, что это тяготящее чувство скоро пропадёт, но оно с каждым днём становилось всё сильнее и сильнее. Сердце неприятно сжималось, если девушка вспоминала о том, что Марка уже нет.
Она просиживала в библиотеке Черновода всё своё свободное время, пытаясь отыскать хотя бы один способ воскрешения зачасованных. А время всё шло и шло, и с каждым днём шансов оставалось всё меньше и меньше. Книги отлетали в сторону одна за другой: ни в которой не было необходимой ей информации. Собственное бессилие вызывало в Василисе неконтролируемую ярость и желание мстить. Всему причиной была Елена Мортинова, но она находилась в астроградской лечебнице из-за отравленного напитка, предложенного ей обиженной ученицей. «Вот бы заявиться к ней и приставить часовую стрелу к её горлу…» — мечтала Огнева. Но нет, на это не было времени.
И вот, когда очередная книга была откинута на пол, девушка обессиленно упала на стол, за которым сидела. Двенадцать часов, проведённых в библиотеке, сделали своё дело: усталость, сонливость, мутные мысли в тяжёлой голове.
— Святое Время, ну и денёк… — протянула она, взглянув на большие часы, висящие над входом. — Безрезультатно. Как же мне тебя спасти…
И тут её осенило. Удивительно, что в таком состоянии ей в голову могли приходить адекватные мысли. Василиса вспомнила о том, как спасала Диану. Чёрная Королева что-то рассказывала тогда про воскрешение часовщиков, но подробности девушка не смогла вспомнить. Нужно было спросить её, и тогда всё станет ясно!
Разговор с Чёрной Королевой нельзя было откладывать. Быстрым шагом вернувшись в свою комнату, Василиса достала часолист и с замиранием сердца ждала, пока раздастся её голос.
— Василиса? — в воздухе появилось недовольное лицо женщины. Глаза всё так же были скрыты чёрной вуалью. — Ты отвлекаешь меня от разговора с Астариусом, дорогая.
«Дорогая» было сказано с привычным для Королевы пренебрежением, которое не исчезало из её голоса даже во время разговора с внучкой. Василисе было очень неловко отвлекать её от беседы с великим часодеем, но ей очень нужно было получить ответы.
Огнева уже хотела прервать этот разговор, извинившись и покраснев от стыда, но тут вмешался Астариус:
— О, Василиса, как же всё-таки давно ты не заходила ко мне! — она услышала родной голос, но не увидела лица говорящего, пока Чёрная Королева, закатив глаза, не пробормотала что-то.
Девушка увидела своего добродушного и весёлого прадеда. Возможно, всем окружающим казалось, что он насколько стар и слаб, что еле держит в руках стрелу. Но это было далеко не так. Ни один из лучших спортсменов Эфлары и Осталы не мог противостоять Родиону Хардиусу. Он бегал быстрее лани, шикарно шутил и мог поднять настроение даже самому грустному человеку, который никогда за свою жизнь ничему не радовался. Что уж тут говорить про владение стрелой... Василиса обожала своего прадеда. Конечно, у всех есть свои изъяны, и у него это было прошлое. Мужчина был зачасован, но как-то сумел вернуться в эту часовую параллель и стал Астариусом — великим часодеем Эфлары. Его помощью уж точно нельзя было пренебрегать, ведь от него можно было добиться полезного совета, который помог бы Огневой вернуть Марка.
— Здравствуйте. Мне очень нужна ваша помощь, — издалека начала Василиса, решив сразу не удивлять родственников своим желанием.
Девушка была выслушана Нерейвой и Родионом. Чёрная Королева была недовольна решением внучки, ведь спасение Ляхтича было непростой задачей. Сначала необходимо было раздобыть его часовую стрелу, которая находилась у Елены в её личном кабинете в Рубиновом Шпиле, который охранялся мощными эферами. Переступи кто-нибудь, кроме неё, порог — всё, Мортинова бы мгновенно оказалась рядом и зачасовала незваного гостя. Но это не было единственной сложностью. Василисе необходимо было прочитать непонятные слова и рассечь стрелой Марка кожу на руке, чтобы её кончик окропила кровь.
— И после этого ритуала часть твоей энергии передастся твоему молодому человеку, и что случится с тобой — это загадка, потому что я ещё ни разу не экспериментировал с другими людьми, — энергично и одновременно серьёзно вещал Родион Хардиус, но не сдержался и мило улыбнулся на словах «твоему молодому человеку».
Василису это словосочетание заставило покраснеть.
— Но… Он не мой… — начала она, но была перебита Чёрной Королевой.
— Какая разница, моя дорогая? Говорила и буду говорить: нельзя тебе этим заниматься. Особенно в замке отца. Он узнает обо всём первым и сомневаюсь, что пропустит это мимо ушей. Василиса, готовься к наихудшему исходу.
Но Астариус подмигнул правнучке, поддерживая её и словно говоря: «Не волнуйся, всё у тебя получится. Экспериментировать никогда не поздно. Расскажешь мне потом, а?».
Нерейва, даже не дав Василисе поблагодарить прадеда за помощь, прервала связь.
Василиса была не готова. Всё было готово.
Круг из свечей, нарисованная внутри него пентаграмма… Картина напоминала процедуру вызова демона из современных американских сериалов, которые Василиса, к сожалению, так ни разу и не посмотрела. Сама девушка стояла в центре звезды и крепко сжимала в руке золотую часовую стрелу Марка. Металл нагрелся и жёг нежную кожу ладони, но ей было всё равно. Боль не чувствовалась. Василисе очень хотелось закончить этот обряд, чтобы наконец-то увидеть Ляхтича живым и здоровым. Пусть даже и с саркастической ухмылкой и неприязнью на лице. Пусть даже и обиженного на неё. Пусть даже и не разговаривающего с ней. Но живого.
Текст был выучен, поэтому Василиса без запинки прочитала его. Теперь ей нужно было, чтобы несколько капелек её крови попало на остриё часовой стрелы златоключника. «Кровь я сдавала много раз, в этом нет ничего страшного», — уверила себя девушка.
И вот настал момент истины. Сильно зажмурившись, Огнева со все силы воткнула стрелу себе в руку. Остриё вошло глубоко, и на краях порванной кожи выступили небольшие капельки крови. Они, увеличиваясь в размерах, прокладывали себе путь вниз, и через пару мгновений часть руки окрасилась в красный. «Я задела артерию?» — прошептала Василиса, но её губы растянулись в довольной улыбке. Она сделала. Не кто-нибудь из взрослых и опытных часодеев. Она. Сама.
Нервное перенапряжение, недосып, усталость сделали своё дело: девушка упала без чувств на пол. Стрела всё ещё была зажата в её ладони.
***
Всё было готово к ритуалу. За несколько часов до запланированного времени Василисе в часолист пришло письмо от прадеда, в которое тот вложил «небольшой презент — часодейный браслет». Ясное дело, что это было кодовое название часовой стрелы Марка, потому что иначе отец девушки заподозрил бы неладное. Огнева была уверена в том, что он отслеживал её почту, поэтому старалась пользоваться ею лишь в крайней необходимости. В том же письме Родион Хардиус оставил и секретный текст, который Огневой необходимо было выучить и прочитать. Он состоял из непонятных девушке символов. К счастью, её прадед учёл и это: в письме была расшифровка.***
Марк открыл глаза. «Не может быть… Зелёная комната?» — шокировано прошептал он, запустив руку в светлые волосы. Последнее, что помнил парень, — вечер у Мортиновой и две красные линии, образовавшие перед ним крест. Он осмотрелся. Ритуальные свечи, непонятные знаки, нарисованные мелом на полу и… Огнева. Она лежала в центре звезды и оледеневшими пальцами сжимала золотую стрелу. На её руке была рваная рана, из которой небольшой струйкой вытекала кровь. Не нужно было быть детективом, чтобы понять, что произошло. Марк схватился за голову. Зачем эта малышка Огнева решилась на его спасение? Чем она руководствовалась? И откуда она узнала, как вернуть зачасованного? Как это было символично. Первая встреча на вечере, организованном Нортоном Огневым, в Черноводе. Он отпустил её на Эфлару, решив тем самым её судьбу, в Черноводе. Первая встреча после зачасования в Черноводе. Место встречи изменить нельзя, и это правда. Раньше Василиса казалась Марку несуразной малолеткой, постоянно мешающей всем его друзьям и Елене. Всё было стабильно: ненависть, презрение и унижение. Казалось бы: что может пойти не так? Внезапное зачасование, хождение по другому временному коридору без возможности вернуться в свой. И снова малышка Огнева, но на этот раз не злящаяся на него из-за издёвок, а истекающая кровью в кругу свечей и нарисованной пентаграммы. Впервые за свою жизнь Марк… беспокоился? При виде этой жалкой картины у него сжалось сердце. Он стал лихорадочно соображать, как можно было помочь Василисе. Парень выхватил стрелу из крепко сжатой ладони девушки. За несколько недель, проведённых в Безвременье, Ляхтич очень ослаб, поэтому ему пришлось приложить немалые усилия, чтобы расцепить её пальцы. Марк думал, что все его проблемы кончились с возвращением к жизни, но всё только начиналось. Кроме того, что парень потерял силу, он совершенно забыл, как пользоваться часовым оружием. Как он ни махал стрелою, как ни водил, у него даже не получилось вызвать часолист. — Приехали… — раздосадованно пробормотал он, отбросив непослушный предмет в угол. — Придётся придумывать что-то другое. А времени было в обрез. Позвать было некого. Ни Дейла, ни Норт не помогли бы ему. — Значит, буду действовать по-остальски, — сделал умозаключение Марк и приступил к делу. Он сдёрнул белую простыню с незаправленной кровати и, присев на коленях перед Василисой, осторожно промокнул рану. Кожа стала немного чище, и парень смог увидеть её рваные края. Остриё стрелы было тонким, поэтому с «проколом» мог бы справиться и маленький ребёнок, просто продезинфицировав место и заклеив пластырем. Но не Ляхтич. Он даже не знал о существовании какой-то белой липкой ленты, которая может быть использована врачами. Туго обмотав предплечье белой тканью, Марк кое-как остановил кровотечение и облегчённо выдохнул. — Лекарь из меня никудышный, что уж тут говорить, — недовольно прошептал он, осматривая свою работу. - Хотя бы что-то. Глупая малышка Огнева... Парень собрал все свои последние силы и перенёс Василису на кровать, устало упав лицом в подушку рядом. Свечи уже потухли, в комнате было темно и неприятно пахло гарью. Но Марку было всё равно. Его часть задания была выполнена.
