Хэй, ковбой

— Чует моё сердце, что-то сегодня будет… — промямлила я, неохотно вылезая из мягкой постели. Да уж, от привычки говорить с собой трудно избавиться после нескольких месяцев полного одиночества… За окном светило яркое солнце. Его лучи просвечивали сквозь тонкие занавески, падая на моё лицо. Я улыбнулась лучикам солнца, слегка поморщившись. Еще один новый день. Надо учиться наслаждаться жизнью, даже такой. Я себе повторяю это постоянно. Идиллия продолжалась до тех пор, пока в комнату не вошел мужчина. Увидев лицо этого человека, я сразу позабыла обо всех оптимистичных мыслях, а улыбка сама собой сползла с моего лица. Вместо нее появилась безэмоциональная маска, взгляд стал холодным и презирающим. — Элизабет, милая моя Элизабет, нам надо поговорить, — в своей манере произнес роковую фразу Ниган. Его голос звучал насмешливо-весёлым, впрочем, он всегда так звучит. — «Нам» надо поговорить? — переспросила я, делая акцент на первом слове. С самого утра, когда я даже из кровати не выбралась? Такой наглости от этого человека я не ожидала, он вроде имеет какие-то принципы. Хотя кого я обманываю… — Лично я не желаю разговаривать. Выход, я надеюсь, найдёшь, — я желаю побыстрей закончить этот бессмысленный разговор, если это вообще можно назвать разговором. Но, похоже, Ниган не желает ничего заканчивать. — Только проснулась, а уже злая. А у меня, между прочим, есть важные новости для тебя, — весело продолжал Ниган. Он сказал, что у него есть новость. Что ж, я надеюсь, эта новость не о том, что какие-то чудаки, ищущие проблем на свой зад, перебили кучку его людей. Такую столь "важную" информацию я слышу каждый день. — Я вроде бы сказала покинуть помещение. — напомнила я, поставив точку на этой беседе. Никогда я не желала разговаривать с этим человеком, такое могло произойти только в крайних случаях. Обычно наши разговоры длятся минуты три максимум, самый продолжительный дотянул до шести. — Ну раз ты ничего не хочешь знать, тогда я пошел, — с привычной насмешкой сообщил Ниган. Да уж, видимо, новость была просто безумно важной, если он так просто передумал. Ничего я не потеряла, отказавшись его выслушать. Его кривляющаяся интонация меня безумно раздражает. И если бы я не услышала звук закрывающий двери, то в него полетел бы первый попавшийся предмет. Мне ведь всё равно ничего не грозит. Я ведь полезна. После визита Нигана смысла спать уже не было, все равно не уснула бы. Именно по этой причине я встала, тихо вздохнув, и собралась в ванную, мысленно планируя свою сегодняшнюю прогулку. После двух часов бессмысленного блуждания по лесу, я решила выйти на дорогу, но заметив, что небольшая группа Нигана преградила трассу, почти сразу же отказалась от этой затеи. Интересно, что они тут делают? Всё неспроста, ведь для маленьких групп, которые не являются угрозой, такие блокпосты не устраивают… Хотя какая мне разница, меня это вообще не должно касаться. Моё сознание решило просто забить на то, что я видела, и больше об этом не задумываться. В лесу я провела ещё около часа, может чуть больше, может чуть меньше, однако за этот недолгий срок я заметила, что в лесу очень тихо: тише, чем обычно. За всё это время я не встретила ни одного ходячего, хотя увидела много уже навсегда замерших трупов с дырками в головах. Тут всё зачислили. Специально и организовано. Весьма странно, ведь раньше этот садист приказывал не трогать мертвецов. Они служили неким природным барьером, бесплатной и простой защитой. Ведь сложно проникнуть на территорию, вокруг которой шатаются трупы. Ниган явно что-то замышляет, но зачем ходячие-то? Это был единственный по-настоящему волнующий меня вопрос, на который у меня не было ответа. Назад я пришла совсем без настроения. Я планировала найти хотя бы парочку одиноких трупов, выпустить на них пар. Всё же лучше, чем целый день ходить, сжимая кулаки, с желанием кому-нибудь врезать. Эмоциональная нестабильность, или как там сказал тот врач? Меня это саму бесит, нужно с этим бороться. Дойти до своей комнаты, никого не тронув, увы, не получилось. На половине пути меня кто-то задел за плечо, и моя рука автоматически встретилась с лицом этого человека. Но эта особа оказалась одной из «приближенных» Нигана. Бедные девушки. Точно не помню, как звали эту, но досталось ей хорошо. Думаю, Нигану не понравится, что я ей навредила. Хотя сама виновата, не надо было меня трогать. Оправдание так-себе, но меня устраивало. В любом случае, на самом деле тут неправа я. — Прости. — коротко выдавила из себя я. — Ниган попросил передать тебе, что он сегодня вечером занят, поэтому не сможет с тобой поговорить, — совершенно спокойным голосом ответила девушка, опустив взгляд. Прикрывая рукой глаз, она направилась вглубь коридора. Надо бы спросить, не сильно ли я её… Хотя мне это было уже не столь важно. Мне было на самом деле интересно, о чём со мной хочет поговорить Ниган. Но еще интереснее было то, что он куда-то свалил. Если он не только не забыл о разговоре, но еще и отложил его на завтра, это означало, что его дела очень важные. Как и сам разговор, в самом деле. Если сложить все эти факты, то можно с уверенностью сказать, что сегодня ночью будет много крови, трупов и страха, короче говоря, я не должна это пропустить, это очень ценный кусок информации. Осталось узнать место, где это будет всё происходить. Думаю, для меня это будет очень просто. И я оказалась права: через десять минут мне всё рассказали. Пешком идти не вариант: слишком далеко. Лучше бы взять мотоцикл, но для меня это было очень рискованно, ведь если меня поймают, то вряд ли мне будет весело. Хотя кто знает, может и будет весело. Надо будет взглянуть на ситуацию — только так я точно смогу понять, насколько плохо всё будет, если меня застукают там, где я и в помине быть не должна. Но я всё же решила не рисковать и бросила мотоцикл в кустах, закрыв его листьями. Ко мне почти в плотную подходил ходячий, я достала нож, чтобы быстро со всем разобраться. Он один, не опасно. Разворачиваясь, я сделала подножку от этого ходячий свалился на землю. Я замахнулась ножом, но остепенилась после того, что услышала. — Эй ты, ты что творишь?! Я тут на помощь пришла, а она ножами размахивает! — завопила моя единственная подруга и по совместительству мой информатор. — Элис. Какого черта ты здесь делаешь? — процедила я сквозь зубы. Я чуть её не убила. В принципе, этого и стоило ожидать, она же как хвостик: куда я, туда и она. Но почти всю информацию я узнаю от неё, так что терпение ее выкидонов того стоит. — Ну, что пошли на вечеринку? — вечеринка. Этим словом Элис может заменить любое другое. Не раз я слышала, как люди, то ли забывая слова, то ли не желая их произносить, употребляют «фигня», «херня», «это самое»… Ну, а для этой особы всё является вечеринкой. Встреча — вечеринка, вылазка — вечеринка, сон — вечеринка на кровати. Ну да, место, где обычно убивают людей, тоже можно назвать вечеринкой, браво, Элис. Наверное, поэтому мы и общаемся. У Элис почти всегда оптимистичный настрой, даже через чур. И это на самом деле хорошо, ведь зная, какая она в гневе, можно с уверенностью сказать, что её лучше не злить. В тихом омуте черти водятся. — Чувствует моё сердечко, вечеринка нам понравится, — холодно ответила я. До назначенного места мы дошли молча и, чтобы не привлекать внимания, решили спрятаться за деревьями. Элис спряталась в темных зарослях слева от толпы, а я — справа, но не от толпы, а от Нигана. Мне не хотелось ничего пропустить, но там, где я притаилась, вероятность меня найти была очень высока. Ну что тут сказать? Рисковать я люблю, особенно жизнью. Мы пришли как раз в разгар событий. Картина была, естественно, не для слабонервных. В центре полукруга из машин, чьи фары исполняли роль прожекторов, на коленях стояли и рыдали люди, за ними с пушками наблюдали люди Нигана, ну, а главную роль в сей сцене исполнял сам Ниган, который расхаживал от одного края поляны к другому, припевая считалку. — Зачем он это делает? — тихо шепнула я. Но когда он досчитал до конца, ответ искать уже не пришлось. Он сам нашелся, как только Ниган ударил битой пару раз по голове какого-то мужчину. Он в ответ что-то прошептал, пошатываясь, и началось то, за что я больше всего ненавидела этого человека. Ниган был его битой до тех пор, пока от головы не чего не осталось. Бил с неподдельным наслаждением, размахиваясь, разляпывая кровь и ошмётки непонятной субстанции. Ему это нравилось, его это заводило. На лицах людей были слёзы, страх, отчаянье. Для полноты обстановки не хватало только криков, но они плакали молча. Смотреть на это было неприятно. Мне, конечно, было по большей части всё равно. Я не знала этих людей, плохие ли они, виноваты ли они в чем-то. Сложно представить, каково это: когда твоему другу разбивают голову на твоих глазах. А может он был для кого-то больше, чем другом. Может у него есть дети, которым принесут известие о… Нет, надо отвлечься. Мне всё равно. Я об этом не думаю. Так проще. Я находилась настолько далеко, что даже не слышала Нигана, а он говорит достаточно громко. А вот моя подруга, похоже, все слышит, ибо она уже не в толпе, а на дереве. И когда она только успела туда забраться? Хотя больше волнует вопрос, как она оттуда собирается слезать, при этом оставаясь незамеченной, и собирается ли она это вообще делать. Действия подруги ввели меня в небольшой ступор. А Ниган, похоже, на одной смерти останавливаться не хочет. После нескольких долгих минут милой беседы и рассуждений на него набросился другой парень. Очень смелый человек… Хотя, скорее, слишком глупый. Ниган этого явно не ожидал, но он продолжает говорить. Разговоры, разговоры… Его насмешливый голос вселяет страх, он кажется сумасшедшим. Смерив взглядом одну из девушек, он резко развернулся и треснул битой по голове какого-то парня, азиата. За что?.. Этого даже я не поняла. Он ударил с такой силой, что у парня глазное яблоко вылетело из черепа… Он захлебывается своей кровью, пытается что-то сказать, а Ниган лишь насмехается… Это было ужасно, на это было страшно до мурашек и слабости в ногах смотреть. Но я и Элис наблюдали, не отрывая глаз. Я — потому что мне просто нужна достоверная информация о том, что здесь происходит, а Элис — потому что хочет видеть, как страдают люди, возможно убившие её родных. Нигану запугивать людей явно нравилось… Надо найти Элис, мы скоро уходим. После двух казней Ниган обычно закругляется. Я, прищурив глаза, просматривала деревья, но Элис нигде не было. Неужели опять она что-то задумала? Я посмотрела на Нигана, он поднял кого-то парня и потащил в фургон, что-то при этом говоря своим людям. Я надеюсь, Элис не пойдёт за ним. В таком положении мне остается только надеяться, что у моей подруги внезапно появится немного здравого смысла. Немного, но достаточно, чтобы не найти приключений на свою и заодно мою задницу. Я взглянула на людей, которые стояли на коленях, боясь пошевелиться. Люди были совершенно обычные. Больше всех внимание привлекала одна девушка, ей явно было совсем плохо, она слегка пошатывалась, и парень с повязкой на глазу в огромной шляпе. Больше ничего увидеть не могу: слишком далеко. Обычно Ниган не увозил с собой людей, похоже, что сегодня один исключительный день, а точнее, утро. Часа через полтора Ниган вернулся с тем мужчиной, которого увел в фургон. Если посмотреть на его лицо, можно понять, что он явно недоволен. Ниган начал о чем-то говорить, потом он подал знак своим людям и они приставили пушки к головам пленников, которые стояли на коленях. В моей голове пронеслась краткая мысль: «Капут людям», но от моих размышлений меня отвлёк странный звук поблизости. Я развернулась, и то, что я увидела, привело меня в секундный ужас. Это был ходячий. В любое другое время я бы не испугалась, но сейчас это было более чем неожиданно, я его услышала всего в паре метров от себя, плюс никто из людей Нигана не должен узнать, что я здесь. Я вытащила катану и почти бесшумными шагами подошла к мертвецу. Одно быстрое движение руки, тихий свист лезвия, негромкое чавканье гнилой плоти и угроза была устранена. С холодным оружием я лажу хорошо, а вот с пистолетами плоховато, или даже, можно сказать, вообще никак не лажу. Когда я вернулась в свое укрытие, то застала странную картину. На земле лежал парень с вытянутой рукой, а рядом находился тот самый мужчина, с которым ездил Ниган, в его руках находился топор. Ниган, что-то говорил ему, на что тот плохо реагировал: плакал, чуть ли не бился в истерике. Картинка была безумной, я досматривать не стала, а решила по-тихому свалить с места преступления. Ещё раз убедившись, что Элис нет, я медленным шагом направилась к тому месту, где оставила мотоцикл. На нужное место я пришла минут через двадцать. Убрав листья с мотоцикла, я хотела его завести, но мне помещали. — Положи оружие и мотоцикл на землю, — властным голосом приказала женщина. Я аккуратно опустила мотоцикл и, держа руки на виду, развернулась, чтобы посмотреть, кто меня выследил. Это была женщина лет тридцати, может чуть больше. Сзади неё стояла компания из десяти человек. Понимая, что ситуация уж явно не в мою пользу, я решила не спорить и медленно положила два пистолета на землю перед собой. Всё равно не помогли бы. И после этого я приняла, возможно, самое глупое в своей жизни решение: развернулась и рванула с места, петляя между деревьями. Я бежала, спотыкалась, падала, опять бежала, и слышала, что за мной тоже бегут люди. Я бежала по направлению к шоссе: Ниган должен был возвращаться домой этой дорогой. Только как ему объясню свое появление посреди леса на рассвете? Что ж, скину всё на утреннюю пробежку. Минут через десять силы совсем иссякли, но дорога была уже близко. Я остановилась, чтобы перевести дыхание, а постояв пару минут, что мне вовсе не помогло, я вновь сорвалась с места. Ноги в тяжелых ботинках ныли, щеки и руки неприятно пощипывало от десятков мелких и глубоких царапин, в груди всё жгло огнем, воздуха, который я судорожно хватала ртом через каждую секунду, было уже недостаточно. Вот, заросли редеют. Впереди наконец видно тонкую полосу асфальта. Но за моей спиной вдруг раздался выстрел, разрывая лесную тишину вокруг. Потом резкая боль, и всё, кажется, конец несчастной жизни.