***
Флэшбек***
С самого утра у нее было дурное предчувствие. Нару не знала, откуда оно взялось, но интуиция никогда ее не подводила. Свое свободное время она проводила по разному: тренировки, чтение, Ичираку - Рамен, или простое нахождение в одиночестве, наедине со своими мыслями или же наблюдение. Вот и сейчас, она лежала на траве, смотря в чистое голубое небо, и прикрывая рукой глаза от слепящих лучей солнца. Легкий ветерок заставлял шевелиться длинные седые волосы, разбросанные по бокам ее головы, что в свете солнца казались расплавленным серебром. Подошедших к ней мальчишек она услышала уже давно. Ей никогда не составляло труда заметить кого то за ее спиной. Врожденная интуиция была ее верным спутником и помощником в любых ситуациях ее непростой жизни. Нару никогда не понимала, зачем они это делают. В голове тут же проносился ее разговор с Аякой и вопрос о том, зачем люди враждуют между собой. Ответ был прост, но реальность другая. Она никогда не делала никому зла, наоборот, хотела помочь. Может девочка и отталкивала всех своим внешним видом или поведением, но разве это плохо - быть не такой как все? Увернуться от пинка ногой, сделал кувырок назад и снова увернуться. Они были неповоротливыми и медлительными, а она гибкой и быстрой. Иногда это помогало ей спастись, но так было не всегда. Все таки один человек, тем более девочка, против трех - четырех человек, далеко не равная сила. Один из них все же умудрился проскользнуть ей за спину, и, схватив за капюшон толстовки, отбросить ее в сторону, а после начать пинать. Это было больно. Слушать, как хрустят собственные кости, как с каждым ударом пульсирующая боль становится все сильнее, а майка под толстовкой становится липкой от крови. Хотелось просто встать и убежать, но она не могла. Удары сыпались со всех сторон, не давая ей даже пошевелиться. Но на самом деле это было не больно. Больно было внутри, но никто об этом даже не подозревал. Разве можно увидеть рану, что находится на твоем сердце или душе? - Эй вы, трое! - внезапно раздавшийся голос заставил хулиганов отвлечься от своего занятия и одновременно перевести взгляды в сторону говорившего. Это был мальчик лет 7. Довольно высокий для своего возраста, светлые, практически белые, волосы, ложащиеся на плечи, длинная челка прикрывающая один глаз, голубые, лишенные зрачков, глаза. Типичная внешность представителя клана Яманака. Одет в белую рубашку, из под которой видна сетчатая броня, и черные шорты. На его лице было недоумение, вперемешку с интересом и недовольством. Смотрел в основном на девочку, которую троица только что избивала, но обращался явно к ним. - Чего тебе? - выйдя из ступора, спросил один из них. Несмотря на спокойный внешний вид, практически у каждого тряслись поджилки при виде представителя одного из кланов ниндзя. Для детей, происходивших их самых обычных семей, встреча с подобного рода личностью не всегда могла окончиться хорошо. - Можно задать вам один вопрос? - спросил он, вызывая у троицы удивленные взгляды - Почему вы избивайте ее? Она сделала что то плохое? За что вы ее так? - Разве ты не знаешь, кто она такая? - спросил главарь банды, имеющий широкие плечи и высокий рост, благодаря чему и заслуживший звание. Он схватил девочку за волосы, заставив ее встать на колени. Несколько прядей закрыли ее лицо, покрытое синяками и запекшейся кровью, тоненькой струйкой стекающей из разбитого носа. Одежда была в пыли и грязи, но она словно не обращала на это внимания, смотря пустым взглядом в землю. - Если ты еще не въехал, эта девчонка - демон во плоти! Все взрослые только о ней и говорят! Когда то давно, она разрушила половину нашей деревни и убила очень много человек. Никто не знает, почему ее оставили в живых. Надо было прикончить эту дрянь прямо на месте. - продолжил за него второй, имеющий более худое телосложение и вновь ударивший ее ногой по ребрам. Тело девочки дернулось и она выплюнула сгусток крови. Подняв наконец голову, она неясным взглядом посмотрела на мальчика, что решил вдруг заступиться за нее. Блондин, незаметно для окружающих, вздрогнул и сжал кулаки, мышцы на его лице напряглись, но через секунду разгладились, снова приняв спокойное выражение. - Значит взрослые рассказали... Понятненько... - протянул он, засунув руки в карманы - Видимо все недалекие именно так и думают. - Что?! О чем это ты говоришь, белобрысый?! - хором взревела вся троица, уже готовая забыть все слухи и наброситься на него прямо сейчас. - Будь я на вашем месте, я бы выяснил все как можно подробнее, а уж потом бы решил, что мне делать с этой несчастной девочкой. Лично мне в такой вариант событий совсем не верится. - мальчик ловко отразил удар кулаком собственной рукой, остановив его в сантиметре от своего лица. Аквамариновые глаза странно блеснули, на лице появилась легкая усмешка - То, что говорят другие, мне не указ. У меня есть свое личное мнение. Именно так и думают настоящие правители. Вы же не годитесь даже в подданные. - молниеносное движение и он оказывается у него за спиной, приставив к горлу кунай. Свита главаря замирает на месте, с ужасом смотря на него и боясь даже пошевелится. Острое лезвие так сильно прижалось к коже, что по ней тут же потекла алая струйка крови, а лицо жертвы скривилось от легкой боли. Не прошло и минуты, как вся шайки с испуганными воплями убежала прочь, оставляя позади себя только клубы пыли. Как только компания окончательно скрылась за горизонтом, он убрал кунай обратно в карман и направился прямиком к лежащей на земле девочке. - Эх... неужели тут совсем нет приличных компаньонов? - вздохнул он, вставая перед ней на корточки - Ты как? Встать можешь? - он осторожно прикоснулся к ее плечу, на что она вздрогнула и медленно начала подниматься, издавая тихие стоны и кряхтение. Поднявшись на ноги, она отряхнула свою одежду и изумленно посмотрела на него. - Спасибо, что прогнал. - тихо произнесла она, не сводя с него взгляда. До этого за нее никто, кроме Аяки, никогда не заступался. Глядя на этого мальчика, одетого в приличную одежду и обладающего довольно привлекательной внешностью, она все больше убеждалась в том, что он один из клановых, даже его способности об этом говорили. Ей доводилось видеть его мельком в Академии, но она никогда не думала, что такой как он, подойдет к изгою вроде нее. - Не за что. Тебе бы следовало сходить в больницу. Выглядишь просто ужасно. Я могу проводить. - он хотел уже было помочь, но она подняла руку, не давая ему сделать и шага. В последнее время Нару никого к себе не подпускала, не давая даже прикасаться, кроме одного человека, остальных же в такой ситуации ждал вежливый и тактичный отказ. - Нет. Со мной все будет хорошо. Мои раны быстро заживают. Я уже привыкла. - спокойно ответила она, делая несколько шагов назад. - Привыкла? То есть, ты хочешь сказать, что они пристают к тебе практически постоянно? - на лице мальчика был написан явный шок, в то время как выражение девочки ни капельки не изменилось. - Да. - короткий ответ и кивок. - Что...? Что это еще за ересь? Почему они вообще к тебе пристали? Это странно... Ты совсем не похожа на плохого человека... Я не верю их словам. Взрослым тоже. Демон во плоти? Что за глупости? Я, конечно, только учусь сенсорным навыкам, но не чувствую в тебе ни капли зла. Более того, как такая девочка могла оказаться среди изгоев? Не удивлюсь, если ты уже была на пороге смерти! Эх... - блондин хлопнул себя по лбу, состроив страдальческое выражение. Нару слушала его с немым шоком и удивлением, не понимая, о чем он вообще говорит. Неужели он и в самом деле не верит всем этим слухам? - Не бери в голову. Я же сказала, что привыкла. - настойчиво произнесла она, чуть нахмурившись - Это мои личные проблемы и тебя они не должны касаться. - Не брать в голову? Ты серьезно? Ты за кого меня вообще принимаешь? Мда... Похоже, ты совсем разучилась верить людям. - в голосе мальчика появилось что то вроде жалости и даже сочувствия, но они тут же исчезли, стоило ему кашлянуть и изменить тон своего голоса - Ладно, проехали. Начнем наше знакомство нормально. Меня зовут Ино. Ино Яманака. - протянул он ей ладонь с дружелюбной улыбкой. - Нару... Нару Узумаки... - неуверенно произнесла девочка, смотря на его ладонь, раздумывая, стоит ли ее пожимать или нет. Хоть он был дружелюбным и даже спас ее, доверие к людям было почти окончательно сломано и сейчас ей было сложно даже просто разговаривать с ними. Куда проще общаться с нематериальными существами, но ведь из за этого ее все считают ненормальной. - Ого! У тебя такие холодные руки. Ничего себе! - воскликнул Ино, когда их ладони соприкоснулись. Кожа девочки была бледной и холодной, что неудивительно, ведь ее покровительницей была сущность и самого мира мертвых. - Они всегда такие. Прости... - тихо произнесла она, опустив голову и спрятав глаза за челкой. - Почему ты извиняешься? Не нужно этого делать. Тем более, мы сейчас друзья. - радостно произнес он, вызвав сильную растерянность. Девочка вырвала свою ладонь из его пальцев, замахав руками перед собой. - Д-друзья? Н-но почему? Почему ты вдруг захотел дружить со мной? Я ведь... не такая, как другие девочки. - неуверенно произнесла она, запинаясь и краснея от волнения. Пальцы лихорадочно принялись наматывать пряди, а лицо окончательно приобрело цвет помидора. - А по моему это здорово. Ты очень красивая и милая. Особенно сейчас, когда краснеешь. Мне уже нравится проводить с тобой время! - улыбнулся девочки блондин, на его бледных щеках появился румянец. - Милая...? Красивая...? Это он точно про меня? Я не общительна то особо... - пробормотала она, полностью скрыв лицо за волосами. Казалось, еще немного, и из ее ушей пойдет пар. - Ха - ха - ха, ты такая смешная! Как же я рад, что нашел кого то вроде тебя! - засмеялся мальчик, убрав ладонью волосы и открыв ее лицо - Знаешь, у меня есть одна идея! Как насчет того, чтобы вместе сходить в Ичираку Рамен? Но сначала зайдем ко мне и обработаем твои раны. Папа сейчас на задании, а мама в магазине, так что дома все равно никого нет. - Нет! Не надо! Мне уже гораздо лучше! Смотри! - быстро произнесла девочка, и, оттянув широкий рукав толстовки, показала свою руку. Еще секунду назад она была покрыта лиловыми и багровыми синяками, в некоторых местах даже порезами, но сейчас на ней не было абсолютно ничего, даже шрамов. Голубые глаза мальчика расширились, в то время как девочка лишь пожала плечами. Она не понимала, почему понравилась ему, несмотря на все эти странности. Но было ясно одно - у нее снова появился друг.***
Конец флэшбека***
- Я никогда не думал, что буду с тобой драться, Сакурай. - нарушил напряженную тишину блондин, чуть нахмурившись. Невооруженным глазом было видно, как он нервничает и явно не горит желанием драться, но и сдаться он также не мог. В ответ на это Харуно опустил голову, сжимая кулаки. Еще несколько минут назад он почувствовал, что вернулся в прошлое, когда они еще были лучшими друзьями, а сейчас все вновь вернулось на круги своя. - Ино довольно сильный для новичка. К тому же, он из клана Яманака, и его техники разума могут сильно пригодится. Однако... я слышал о его дружбе с Сакураем. Сможет ли он драться с ним и победить? - мысленно произнес Асума, наблюдая за своим учеником. Даже в такой ситуации из его рта не выходила привычная дымящаяся сигарета. - Только не эти двое... Ино уже проиграл. Он вряд ли сможет пройти сквозь себя в такой ситуации. - обреченно произнес Шикамару. - А может и сможет. - раздавшийся рядом женский голос заставил его повернутся -Зная его, он явно не захочет, чтобы Сакурай стал Чунином, и может просто вырубить его. Он слишком сильно заботится о нем. - тихо произнесла Нару, смотря на блондина. - Я волнуюсь за Ино. Как думаешь, с ним все будет хорошо? - спросил ее Чеджи, с беспокойством смотря на товарища. - Физически он не особо пострадает, а вот морально... - девушка понизила голос - это будет для него тяжелым ударом - Что ты будешь делать, Ино? - Кто нибудь объяснит мне, что здесь происходит? - обреченно спросил синеволосый, опуская голову на перила. - Ты бы смог спокойно сражаться против своей сестры или брата? - холодно спросила его Нару. На лице парня тут же отобразился испуг и он отрицательно покачал головой. - Тоже самое и с ними. Они были как братья друг для друга. А я... не хочу наблюдать за тем, как семья враждует друг с другом. - прошептала она, закусив губу. Страх за друзей полностью переполнял ее и она ничего не могла с этим поделать. Хино то и дело переводил взгляд с нее, на противников, чувствуя внутри себя противный страх и волнение. - Начали. - едва только судья объявил начало боя, как оба парня тут же сорвались с места. Сакурай попытался ему удар ногой, но блондин ловко увернулся, как и от всех последующих за ним ударов. Всякий раз, как нога или кулак касался пола, по нему пробегали трещины, так как Харуно начал использовать чакру. Яманака невольно сглотнул, представив, что было бы с ним, если бы удар все таки настиг его. Но и сам блондин был не лыком шит. Заметив летящий в него кунай, ловко отразил его своим оружием, увернувшись от еще нескольких ударов.***
- По моему все идет не так уж и плохо. Они действительно хороши в тайдзюцу. - восхищенно произнес Хино, но в ответ услышал лишь вздох от стоящей рядом девушки. - Я так и думала. - мрачно произнесла девушка. - О чем ты? - удивленно повернулся к ней Хьюга. - Проблема не только в их отношениях, но и силе. Сакурай хорош в Тайдзюцу, а еще он очень умен, довольно неплохой стратег и аналитик. Ино практически не уступает ему в этом, но еще владеет Ниндзюцу. При таком раскладе он мог бы победить, если бы не сдерживался. В итоге эта битва может затянуться надолго. - пояснила ему блондинка, на что парень медленно перевел взгляд на соперников и активировал свое Додзюцу. Узумаки оказалась права. Они были почти что одинаковы по уровню, хоть и имели некоторые различия. Вены вокруг глаз исчезли и он посмотрел на товарищей блондина. На их лицах застыли страх, волнение и обреченность. Каждый, кто хоть то знал этого парня, понимали, что будет дальше.***
Оба парня остановились, решив перевести дыхание. Пару раз Сакураю все же удалось попасть и теперь на теле блондина было несколько начавших увеличиваться синяков. Он сжал зубы, стараясь не подавать виду, что ему больно, и, незаметно для противника, пробегался взглядом по его телу, тем самым проверяя, не ранил ли он его случайно. Сакурай, получивший сильные травмы еще до этого этапа, стоял на ногах и держался только на одной силе воли, и выглядел намного хуже Ино. Однако он не собирался сдаваться, не хотел снова быть слабаком. Но, к сожалению, его тело так не считало. В один момент он пропустил удар и скорчился от резкой боли в животе, когда кулак блондина угодил именно туда. Его глаза расширились, а изо рта вылетели несколько капель крови. Ино решил воспользоваться задержкой и нанести финальный удар, просто вырубив его, но... Когда его кулак почти достиг цели, перед его глазами появился мальчишка, которого он встретил когда то в детстве. Растрепанные розовые волосы, заплаканные зеленые глаза, и хрупкая, почти что девичья фигурка, содрогающаяся от сильного плача. Голубые глаза расширились, рука остановилась на пол пути к своей цели, так ее и не достигнув. Сверху раздалось несколь ко изумленных охов. Даже сам Сакурай был шокирован этим действием. Блондин поднял руку к лицу, смотря на нее так, словно видел в первый раз. На его губах появилась горькая усмешка. - Кого я обманываю... - пробормотал он, обращаясь не то к себе, не то к противнику. Словно следуя чужой воле, перед глазами поплыли воспоминания.***
Флэшбек***
- Как куноичи, мы обязаны не только знать ниндзюцу, но также обладать культурными знаниями широкого диапазона. - посреди широкой зеленой поляны сидела группа девочек, внимательно слушая свою учительницу - темноволосую женщину в очках и длинном коричневом платье - Если, прокравшись на вражескую территорию, ты не можешь себя вести как обыкновенная женщина, тогда стать шпионом не суждено. Сегодня наш урок будет посвящен икебане. Сейчас, девочки, идите и насобирайте цветов. - Да! - отозвались они нестройным хором, после чего поднялись, разбежавшись в разные стороны. Одна из них, отличающаяся седым цветом волос, тихо вздохнула и неторопливо последовала за своими сверстницами. Нару встала на корточки, пробегаясь взглядом по цветам и не зная, какой ей выбрать. Длинная челка как назло лезла в глаза, а черном балахоне было очень жарко, так как погода сегодня была довольно солнечной. Ощутив на своей спине завистливые и презрительные взгляды, она накинула на голову капюшон, низко опустив ее и вновь углубившись в поиски. Внезапно она ощутила, как ее ха капюшон кто - то дернул. Резко обернувшись, она несколько минут разглядывала стоящих перед ней девочек, после чего, окончательно поняв, кто перед ней, тихо спросила: - Ино, Сакурай, что вы здесь делайте? Этот урок только для девочек. Вам сейчас нельзя здесь находится. И еще... - она вновь окинула их взглядом, пытаясь подобрать правильные слова - зачем вы нарядились в женские кимоно? - Я же говорил, что это плохая идея. - смущенно произнес Сакурай, чьи щеки полностью сливались с цветом его волос. Оба мальчика сейчас были больше похожи на кукол, чем на самих себя. Волосы Сакурая были выпрямлены и опускались на плечи, обрамляя их с двух сторон. Красная бандана повязана так, что выглядела ленточкой. Вместо привычной футболки и шорт - красное кимоно с узором сакуры, которое явно было ему велико. Волосы Ино заметно отрасли, доходя до лопаток. Обычно собранные в хвост, в этот раз они были распущены. На нем было синее кимоно с белыми узорами. - Это маскировка. Нам было скучно и мы решили навестить тебя. Разве ваша учительница не говорила, что если вы не сможете притворяться обычной женщиной, то никогда не станете шпионом? - изобразив женский голос, произнес он, вызвав смех у своих друзей. - А тебе не жарко, Нару - чан? Может снимешь свою кофту? - осторожно спросил Сакурай, на что девочка сделала шаг назад, вцепившись в края капюшона. - Я не могу... Я стесняюсь... - тихо произнесла она, пряча покрасневшие щеки под волосами. Но если Харуно был слишком скромен, чтобы на этом настаивать, то его друг наоборот, подобном качеством не сильно отличался. Он резко сдернул с нее капюшон и снял кофту, бросив ее в ближайшие кусты. Нару тут же обхватила себя руками, чувствуя себя особенно неловко. Под кофтой была лишь серая майка, открывающая узкие плечи и плоский живот, которые покрывали старые шрамы. - Что это...? Откуда у тебя все это? - с ужасом спросил Сакурай, указав пальцем на рубцы, покрывающие свободные места ее тела. Ино молчал, опустив голову, его окружила мрачная аура, которая через секунду исчезла. - Потом с этим разберемся. У вас же сейчас урок Икебаны? Я могу помочь. Моя семья владеет цветочным магазином и я хорошо разбираюсь в этом деле! Пошли. - бодро произнес он, схватив обоих друзей за руки и ведя в сторону ближайших цветов. Но на полпути Сакурай случайно споткнулся и растянулся на траве, издав слабое "Ой". Нару тут же кинулась ему помогать, как и блондин, ворчавший себе под нос, что то про неуклюжесть Харуно.***
Троица устроилась чуть поодаль от других девчонок, начав рыться по кустам. Если блондин делал все уверенно и с улыбкой на губах, то вот его друзья наоборот, вообще не знали, что им делать. - Я не особо хорош в этом деле... - тихо произнес Сакурай, срывая те же белые пушистые цветы, что и он. - Я тоже. Никогда этим раньше не занималась. Что такое Икебана? - спросила Нару, рассматривая цветы в своих руках. - Что? Ну вы даете! Хотя, я вас не виню. В этой области хорошо продвинут клан Яманака. Тут есть свои секреты. Это искусство. Когда делаешь икебану, нужно найти главный цветок, а затем и другие, что будут дополнять его. Тут важна гармония. Например... - Ино задумчиво осмотрелся по сторонам и тут же нашел подходящую кандидатуру - смотри. Это космея. - в месте, на которое он указал, росли розовые, с сиреневым оттенком, цветы, - Если космея будет главным цветком, то... фуджибакама будет идеальным дополнением. Как цветок сакуры весной, космея - самый красивый цветок осенью. На языке цветов он означает гармонию. Он прекрасно подойдет ко множеству других осенних цветов. Сакурай и Нару внимательно слушали его, не пропуская ни единого слова. В этом момент он был похож на ученого, а интересный рассказ лился из его рта рекой. Он явно любил это необычное искусство. - Видите? - он взял несколько цветов космеи и украсил ими свои светлые, почти что белые волосы - Космея мне очень даже подходит. Сейчас, я наверное, похож на девочку, но мы ведь шпионы и нам нужно маскироваться. - Ты выглядишь просто отлично. Но какой цветок подойдет мне? - задумчиво спросила Нару, осматривая окружающие ее растения. - Хм... Твоя заколка уже довольно хорошо смотрится. - указал он пальцем на яркое украшение, сильно контрастирующее с бледной кожей и необычными волосами - С ним твой образ не кажется бледным, и, наоборот, заметно выделяется. По моему ты тоже очень красивая. Я прав, Сакурай? - повернулся к другу блондин. На его лице была легкая улыбка, а щеки слегка покраснели. - А-Ага... Очень красивая. - с легкой запинкой произнес он, быстро отводя взгляд и пряча его за волосами. - Что это еще за пауза? Вы оба такие стеснительные. Но мне это даже нравится. Вы оба такие милые. - с улыбкой произнес он. Лица ребят посветлели и они тоже улыбнулись, переглянувшись друг с другом. - Похоже тебе сегодня весело. Даже подружек завела. - раздался сзади ребят чей то голос и они обернулись. К ним подошли ри девочки, та, что стояла впереди, явно была заводилой. Фиолетовые волосы и карие глаза, на лице самодовольная усмешка. - Вы только посмотрите на этих уродок. Старуха, лобастая и блондинка. - язвительно произнесла она и вся троица противно рассмеялась. От таких прозвищ лица Нару и Сакурая мгновенно окрасились в алый. Ино же был совсем другого мнения. Его лицо приняло мрачное и грозное выражение. Голубые глаза опасно сверкнули. - Хм, мне кажется, или ты совсем не похож на девочку. - подозрительно произнесла фиолетоволосая, подойдя к Сакураю, наклонившись прямо к его лицу. Со лба Харуно стекла капелька пота. Он вцепился в руку стоящей рядом подруги, прячась за ее спиной, в то время как она с испугом смотрела на них, не зная, что и предпринять. - А ты? - повернулась она к блондинке - Решила в коем то веке снять свой балахон? Знаешь, даже так ты не станешь лучше выглядеть, и останешься все той же уродкой. - со злобой произнесла она, дернув ее за хвостик. Но вдруг в зубах девчонки оказалось несколько цветов и она повалилась на землю, не ожидавшая такого вот хода. Ее подпевалы тут же кинулись на помощь, испуганно вскрикнув. - Ой, извини. Я, должно быть, перепутала твой рот с вазой. - сделав как можно более тонкий голос, насмешливо произнес Ино, разведя руки в стороны. - Ах ты! Чтоб тебя! - закричала фиолетоволосая, поднимаясь. На лице блондина появилась зловещая улыбка. - Этот цветок называется волчий аконит. Он может и несильно, но ядовит. Тебе лучше поскорее выплюнуть его. - спокойным тоном произнес он. Спустя секунду, троица уже бежала прочь, оглашая окрестности громкими визгами. Нару и Сакурай перевели на него удивленные взгляды. Яманака же разразился громким смехом. - Яд только в корне, черт возьми! Это так юморительно вышло! А ваши лица? Неужели вы и в самом деле подумали, что я собираюсь их отравить? Боже, это просто чума! - сквозь смех произнес он, хватаясь за живот одной рукой, и вытирая слезы другой. - Ино просто удивителен, ты так не думаешь? - шепнул девочке Сакурай. В его глазах было искреннее восхищение. - Ты прав. Он хороший друг. Знаешь, он первый, кто заступился за меня. Я рада, что знаю его и тебя. - с улыбкой произнесла Нару, отчего лица мальчика тут же порозовело и он спрятал его под волосами. Незаметно для нее, на его губах появилась улыбка. - Но... я не думаю, что смогу стать такой же. Они в чем то правы. Я действительно уродка. - грустно прошептала Нару, обхватывая руками острые коленки и утыкаясь в них носом. - Ты чего, Нару? - Ино тут же перестал смеяться и кинул на нее удивленный взгляд - Только не говори мне, что ты поверила их словам. Они просто завидуют твоей красоте. Лично я считаю, что ты прекрасна и внешне и внутренне. Просто не каждый может это увидеть, а некоторые и вовсе не хотят замечать. Но будет еще лучше, если ты перестанешь прятаться в коконе и выпорхнешь наконец из него, подобно бабочке. И я готов тебе в этом помочь. И тебе, Сакурай, тоже. Пока что вы лишь бутоны, которые, в скором будущем, обязательно раскроются, и превзойдут своей красотой все остальные цветы. Я в этом уверен! - широкая улыбка мальчика вызвала у девочки слезы, что потекли по щекам тоненькими дорожками. В этот момент он сильно напомнил ей Аяку, и она просто не смогла сдержать эмоций. Быстро вытерев их тыльной стороной ладони, она улыбнулась в ответ. Эти двое и в самом деле ее лучшие друзья.***
Конец флэшбека***
Сакурай открыл глаза, вынырнув из воспоминаний. Рука судорожна сжалась в кулак. Он перевел взгляд на стоящую вверху девушку, что с волнением смотрела на них, после чего устремил свой взгляд прямо в глаза блондина. - Сейчас, я не буду драться с тобой только из - за Нару. - эти слова заставили Ино вздрогнуть, в то время как розоволосый продолжал - Я давно уже не тот хлюпик и слабак. У меня хватит силы защитить Нару и ее подругу. Я поклялся, что буду защищать ее во что бы ни стало, даже если это будет стоить мне жизни! - Ты и в самом деле так думаешь? С твоим нынешним уровнем сил ты не справишься. Я уже говорил, что этот экзамен очень опасен. Я пытался быть другом, но ты, видимо, не понимаешь. Ты всегда быть чувствительным, этого не изменишь, бака! - Ино невольно повысил голос, эмоции так и бурлили в нем.***
- Сакурай переходит все границы. Это уже слишком. Он хочет его разозлить? - с легким испугом спросил Хино, повернувшись к напряженной девушке. - Да. Он хочет доказать самому себе, что изменился. Ино всегда был его целью и сегодня он хочет наконец то достичь ее. Я понимаю. - на ее губах появилась легкая улыбка - Ты действительно вырос. Ты больше не плакса, Сакурай. - Но взгляд у Ино определенно грозный. У меня даже мурашки по коже прошли. - дрогнувшим голосом произнес Хьюга, вызвав у нее усмешку. - Дело не в этом. Сакурай не из тех, кто будет хвастаться своими успехами. Каждый силен в чем то своем. И я хорошо знаю все его стороны. Он просто не хочет показывать свою скрытую сторону перед Ино, иначе это мнение о нем никогда не рассеется. - спокойно пояснила она, прикрывая глаза - Ведь я точно такая же.***
- Помнишь, ты сказал, что я только бутон? Так вот... я всегда искренне верил в твои слова и знал, что ты желаешь мне только добра. Ты же сам сказал, что общаясь со мной и Нару, хотел восполнить пустоту в своем и наших сердцах. Я так хотел, чтобы они были правдой. Хотел стать более мужественным и сильным. Таким же как и ты. Хотел расцвести и стать настоящим цветком. Хотел пробудить то, что скрыто внутри меня. Ты всегда был моим идеалом. Как и Нару... Глядя на вас, я чувствовал себя жалким и никчемным. Но сейчас я понял, что настала моя очередь защищать вас и отблагодарить за все, что вы для меня сделали. Спасибо вам за то, что я стою здесь. Поэтому, Ино, я хочу драться с тобой в полную силу. Если цветок не цветет, то он бесполезен, верно? - с этими словами он начал снимать повязку со своей головы. Одно резкое движение и она оказывается у него в руке, розовые волосы шевелятся от легкого движения воздуха. В голубых глазах появилось понимание, а на губах привычная усмешка.***
- Теперь я спокойна за них. По крайней мере, с ними все будет хорошо. Нам остается только наблюдать. - с облегчением произнесла Нару, подперев руками голову, внимательно смотря на них. - О чем ты? - повернулся к ней Хино. - Они уже давно не дети и теперь будут решать свои проблемы по мужски. Я горжусь ими. - прикрыла она глаза, улыбнувшись. - Ну раз ты так говоришь... - пробормотал Хино, отводя от нее смущенный взгляд и тут же натыкаясь на белые, лишенные зрачков глаза, пристально смотрящие на него. Сглотнув, он сделал вид, что не заметил и обратил все свое внимание на предстоящий бой. - Я в одной команде с Нару. - Я знаю. - Ты злишься на меня? - Нет. Почему я должен злиться. Честно говоря, я даже рад, что она именно с тобой. Теперь мне не нужно беспокоиться о ее безопасности. Ты ведь никогда не дашь ее в обиду, даже Саске. Кстати, у меня для тебя одна просьба. Не смей умирать. - Хорошо. И ты тоже. Клянусь, что буду защищать ее и останусь в живых. - Полагаюсь на тебя, Сакурай. - И я на тебя, Ино. Бой наконец был начат. Продолжение следует...