Адреналин и его последствия

Мерлин сидел на месте Артура, сжав пальцами виски. Под его воспаленными от недосыпания глазами залегли глубокие тени. Все агенты, даже голограмма Гахериса, сидели на своих местах - большинство из них выглядело немногим лучше. На Бедивере и Ланселоте все еще была вчерашняя одежда с приема, Персиваль приехал в будничном кардигане, Гавейн - в спортивном худи. Рубашка Галахада под пиджаком была мятой и от него явно несло виски. На портрете над местом Артура замер кадр с очков Персиваля, на котором была хорошо видна фотография - двое молодых людей с младенцем на руках. Над правой бровью малыша ярко выделялась крупная родинка, а в тонко улыбающемся мужчине со светлыми волнистыми волосами и чуть опущенными уголками глаз без особого труда угадывался бывший Артур, Честер Кинг. Однако, на фото уже никто не смотрел. Все взгляды были прикованы к тюбику помады, стоящему посреди стола. Глядя на серебристый цилиндрик как на гранату без чеки, Мерлин спрашивал себя, в какой же момент все вышло из-под его контроля и полетело под откос. - Вы еще там? - спросил тонкий женский голос с деланным беспокойством. - Не хотелось бы напрасно сотрясать воздух. - Да, - хрипло ответил Мерлин и прокашлялся. - Славно! - обрадовался голос. - Итак, полагаю, вы уже просмотрели информацию, которую увели с моего сервера? - Да, - нехотя подтвердил Мерлин. Когда несколько часов назад к нему подбежал совершенно белый сотрудник отдела анализа и начал, запинаясь, рассказывать, какие данные удалось получить с сервера Блэквуд, Мерлин ушам своим не поверил. И глазам тоже, когда прибежал в отдел и лично просмотрел файлы. Однако факт оставался фактом - на его руках находилась неполная, но все же весьма качественно поданная информация о Кингсман, самой крупной преступной сети, действующей на территории Европы за последние несколько десятков лет. - Вам понравилось? - поинтересовался женский голос. - Нет, - сухо отрезал Мерлин. - Жаль, - притворно вздохнул голос. - Я столько усилий в это вложила! Вы не представляете, как сложно вести двойную документацию, а уж тройную... - Чего вы хотите, миссис... - Мерлин споткнулся. - Как мне вас называть? Блэквуд? Кинг? - Аманда, - попросил голос. - Ни мой муж, ни мой отец не дали мне ничего, кроме своих денег, все остальное - моя личная заслуга. Я сама подняла свою сеть на тот уровень, где она сейчас. Я сама нашла вас. Я сама взяла вас за яйца, - с каждым словом голос становился все резче. - Возвращаясь к вашему вопросу, мистер... Полагаю, вы мне представляться не станете? - голос помолчал и, не получив ответа, продолжил. - Впрочем, ваше имя мне без разницы. Меня интересует лишь один человек. Тот, кто убил Честера Кинга. Все взгляды за столом разом устремились на Эггзи. Тот сжал зубы, так что желваки заходили, не сводя глаз с помады. - Я знаю, что он один из вас, - продолжал голос. - Полагаю, он как-то гостил у меня - только вот был в наручниках и без сознания, а я была слишком занята, чтобы принять его лично. Однако редчайший токсин, найденный в теле моего отца, помог моим людям выйти на некую неприметную лабораторию, а прошитый кевларовыми нитями пиджак, который мой гость забыл в своей камере - согласитесь, Армани пока до такого не додумался! - сложить "два и два". Кроме того, данные из бункера небезызвестного мистера Валентайна, которые мы выкрали из архива МИ5, подтвердили, что Честера Кинга там ждали и он даже туда прибыл - только вот помолодевшим лет на шестьдесят. У него оказалось очень знакомое мне лицо. И, к слову, прехорошенькое. Эггзи, наконец, поднял глаза и затравленно оглядел стол, остановившись на Галахаде. Тот попытался ободряюще улыбнуться, а когда понял, что выходит плохо, протянул руку и, помедлив, положил ее Анвину на плечо. Тот закрыл глаза и рвано выдохнул. - Мне нужен этот человек, - продолжила Аманда. - Возможно, я его даже не убью, но я пока не решила. Иногда я могу быть такой спонтанной! - женщина негромко рассмеялась. - Например, этот передатчик - я носила его с собой Бог знает сколько времени, а вчера на приеме одна незнакомая мисс и один весьма хорошо танцующий джентльмен проявили ко мне такой нешуточный интерес в то время, как мне сообщили о попытке взлома моего офиса, что я подумала - а вдруг? И когда юная леди, безусловно, совершенно случайно уронила мою сумочку в туалете, я специально забыла передатчик на полу. Она подняла его за меня. Мне везет, правда? Вы на нее не сердитесь, она все же подложила мне жучок, - голос затих, следом раздался треск, словно сломалось что-то маленькое. - Ой, извините. Мерлин порывисто встал и отошел к окну. Рокси прижала к губам дрожащие пальцы. Персиваль поднялся и встал за ее креслом. - У вас есть сутки, - подвел черту женский голос. - Я снова выйду на связь, и мы обговорим условия нашего сотрудничества. Напоминаю, что в противном случае те данные, с которыми вы уже ознакомились, а также некоторые куда более достоверные, которые мне удалось о вас раскопать, увидят свет. Вашу шарашку разберут по кирпичику, а ваших людей будут гонять по всему миру, как крыс, пока не перебьют, как того и заслуживают крысы! - выплюнув последние слова, Аманда вздохнула, возвращая своему голосу спокойствие. - До скорой встречи. Едва голос стих, Анвин вскочил, сгреб со стола помаду и замахнулся. - ПОЛОЖИ! - рявкнул Мерлин, а Гарри перехватил Эггзи за руку. - Да я ей ее!.. - воскликнул тот, потом осмотрел глядящие на него лица и, отшвырнув помаду на стол, спрятал лицо в ладонях. Такой чудовищной тишины, как та, что повисла в зале собраний, Мерлин не слышал за всю свою жизнь. Нельзя было допустить, чтобы и остальные присутствующие осознали это. - Гарет! - позвал Мерлин, и агент, сидящий ближе всех к дверям, с готовностью встал. - Будьте так любезны, унесите это в какое-нибудь тихое место, - он указал на сиротливо лежащий на краю стола цилиндрик. - Нам нужно поговорить без лишних свидетелей. Персиваль, Гавейн, сядьте, пожалуйста. Когда Гарет вернулся, Мерлин сел в свое кресло, хотя сейчас оно буквально жгло его спину огнем. - Кто желает высказаться первым? - осведомился он, расправляя плечи, словно начинал штатное собрание по разбору полетов. - Как она могла узнать про токсин? - робко спросила Рокси. Мерлину тоже хотелось бы знать. - Под воздействием некоторых ядов тела медленнее разлагаются, - электронным голосом произнес Гахерис. - Может статься, она отыскала могилу Честера и эксгумировала тело... - Его что, похоронили как обычного человека? - в тоне Анвина слышалось брезгливое изумление. - А ты бы хотел, чтобы его свалили в общую яму для неопознанных? - поинтересовался Мерлин насколько мог сдержанно, раздумывая, стоит ли отправить людей на осмотр могилы Честера Кинга или проще довериться предположению Гахериса, каким бы отвратительным оно не казалось. - Выходит, пока мы охотились за ней - она охотилась за Гавейном? - спросил Бедивер, чтобы не дать Анвину ляпнуть Мерлину какую-нибудь резкость. - Чтобы отомстить? - Похоже на то, - кивнул координатор. - И, принимая во внимание ее методы - вряд ли она удовлетворится простым знанием, что ее отец возглавлял сверхсекретное агентство и был убит на рабочем месте... - Пока мы тут разводим болтовню - под каждым из нас разверзается личная могила, - сурово сказал Гарет. - Уж простите, Гавейн, не знаю, как остальные, а я в нее не хочу. Мерлин встретился глазами с Эггзи. Тот сглотнул и медленно встал. - Я пойду к ней. - Нет, не пойдешь, - громко возразил Харт, чтобы все услышали. - Гарри, все знают, почему я сделал то, что сделал, - повернулся к нему Эггзи. - Я ей объясню, она поймет. - Не пори чушь! - черты Галахада исказила злость. - Ты всерьез полагаешь, что человек, с которым мы только что общались - "поймет"?! - Галахад прав, - вставил Мерлин, отвлекая внимание Анвина на себя. - Это самоубийство. - Нет, - Анвин вдруг посветлел лицом и улыбнулся. - Это "рыбалка".