***
Магнус приходит в себя и удивленно распахивает глаза, пытаясь понять, где он находится. Над ним от легкого ветерка колышутся полупрозрачные белые тюли, спадающие с балдахина под потолком. Сквозь ткань откуда-то сбоку пробивается яркий солнечный свет, слышно, как где-то поют птицы и журчит вода. Магнус устало прикрывает веки, вдыхая теплый воздух, пахнущий цветами и специями. Ему кажется, что он умер, и он искренне не понимает, почему попал в рай, если сам он полудемон. — Наконец-то очнулся, — рядом раздается тихий взволнованный голос, он приятный и ласкающий. Магнус довольно щурится, когда ему на лоб ложится теплая мягкая рука, трепетным материнским движением отбрасывая длинные цветные пряди челки. Парень наконец-то решается открыть глаза, удивленно рассматривая существо над собой. О да, именно существо. Кажется, он действительно попал в рай, потому что над ним возвышается самый настоящий ангел. У этой женщины пронзительно синие глаза и белые волосы, доходящие до талии, а кожа бледная-бледная и почти полупрозрачная. Она улыбается ему сквозь слезы, и Магнус невольно улыбается в ответ, чувствуя, как трескаются губы. Он пытается что-то сказать, но женщина лишь подносит чашку с каким-то травяным чаем, придерживая парню голову. Магнус делает несколько глотков, различая состав на вкус: это набор трав для восстановления сил, до недавних времен он и сам торговал таким. — Как ты? Совсем плохо? — она говорит на английском. — Ты понимаешь меня? — уточняет она. — Да... — азиат не узнает собственный голос, он хрипит и срывается. — Отлично, это значительно упростит нам задачу, — облегченно выдыхает блондинка, Магнус только сейчас замечает перламутрово-голубоватый отлив её кожи. — Вы тоже маг? — удивленно спрашивает парень. — Да. Меня зовут Катарина. Ты должен верить мне и слушаться, я хочу помочь тебе выжить здесь, — тихо говорит женщина. — Магнус, — Бейн выдыхает своё имя, боль пульсирует где-то под ребрами. — Здесь?.. — добавляет он, не решаясь задать главный вопрос. — Ты во дворце охотников в Марракеше, в гареме, — Катарина виновато опускает взгляд, явно чувствуя себя не очень из-за того, что это ей приходится сообщать подобную информацию. — Тебя взяли в плен, ты единственный, кого решил оставить властелин, поэтому мы будем много времени проводить вдвоем, пока ты не поправишься и я тебя не обучу, — говорит она. — Властелин? — переспрашивает Магнус, его голос невольно начинает дрожать. — Александр Гидеон Лайтвуд. Ты видел его, высокий брюнет, — объясняет женщина, азиат едва заметно кивает, пытаясь вспомнить, где он слышал эту фамилию. — Он управляет этим регионом от Конклава, наследник известного рода Лайтвудов-Трубладов. — Я хочу умереть, — Магнус вздрагивает, наконец-то вспоминая, что ему рассказывали об этой семье нефилимов, обо всей жестокости, которая преследует их фамилию. — Не гневи судьбу. Тебе ещё повезло, что ты попал именно к нему, — Катарина лишь сокрушенно качает головой. — Другие охотники убили бы тебя сразу или долго издевались бы и подвергали пыткам. Если будешь делать, как захочет Александр, останешься в живых. У тебя есть хоть и мизерный, но шанс прожить здесь до старости, у тебя будет еда, одежда и кров над головой, а ещё тебя никто не тронет. Поверь, это не худшая перспектива в нынешних условиях нежити. — Лучше смерть, чем такая жизнь, — в глазах парня мелькают слезы. — Не сдавайся, это легче всего сделать, — женщина легко сжимает его руку своей чуть выше локтя. Только сейчас Магнус понимает, что это место не прикрыто рубашкой, он едва находит силы приподнять голову над подушкой и посмотреть, осознавая, что лежит полностью голый под тонким одеялом. — Где моя одежда? — он чувствует, как к щекам приливает жар. — Я выбросила, от неё остались ошметки, я дам тебе новую, — отвечает Катарина, замечая чужой румянец. — Я помыла тебя. Не стоит смущаться, в этом месте нет такого понятия как стыд... — тихо добавляет она. — Отдыхай, тебе нужны силы, властелин возвращается через неделю, он приказал привести тебя к нему... — от последних слов Бейн дергается, как от пощечины. — Убейте меня... Пожалуйста... — он едва не отключается от вспыхнувшей боли. — Не говори глупостей, — почти шипит женщина; замечая, как закатываются глаза юноши, она тут же подносит к его лицу ватку, пахнущую чем-то резким и отрезвляющим. — Ты такой сильный. Впервые вижу такую мощную магию, — восхищенно шепчет она. — Что? Но я даже не пользовался ею толком, — хрипит Магнус. — Держи её в узде, ты научишься, так боль будет слабее, — Катарина легко хлопает его по щекам, окончательно приводя в себя, азиат удивленно смотрит на её шею. — Почему у вас нет ошейника? Вы же можете убить их всех и сбежать, — пораженно шепчет он. — Не могу... Меня лишили моей магии... — она отводит взгляд и стягивает с плеч платок, оборачиваясь к парню спиной и отбрасывая волосы. Магнус тяжело сглатывает, на бледной коже между лопатками отчетливо видно шрам от ожога в виде ангельской руны, он впервые встречает кого-то, кому пришлось пережить клеймение. Катарина тихо всхлипывает и покидает комнату, Бейн пытается уснуть, чтобы забыться.***
На третий день он снова чувствует своё тело живым, но эмоционально Магнус мертвее любого покойника. Катарина всё ещё отпаивает его лекарственными чаями, он отчетливо улавливает в них ромашку, мелиссу и другие успокоительные травы, которые ни черта не помогают. Магнус чувствует себя здесь не в своей тарелке, и дело даже не в том, что теперь он фактически чей-то раб и наложник. Здесь слишком красиво, вокруг сплошная роскошь, даже одежда, которую ему дали, из натурального шелка. — Так не во всех гаремах, это причуды Изабель, — объясняет Катарина, замечая, как он осторожно проводит пальцами по ткани своей изумрудной рубашки. — Это сестра Александра, она тоже живет в этом дворце, как и их приемный брат Джейс. Они выросли вместе. Есть ещё Макс, ему семь с половиной, — говорит женщина, Магнус кивает и молчит. С Максом он знаком лично, наверно, это и станет причиной его смерти. — После гибели их отца Роберта их мать Мариза вышла замуж во второй раз, чтобы получить дополнительные рычаги влияния. Второй муж Валентин Моргенштерн вскоре погиб, его сын Себастьян в Эмиратах, но иногда приезжает сюда. Лучше не попадаться ему на глаза, он ужасный, опасный, с извращенной фантазией, благо чужим запрещено трогать магов другого владельца… — Лосс быстро вводит его в курс дела, затихая, когда из арки раздаются шаги и позвякивание. В комнату входит брюнетка удивительной красоты в восточном наряде фиолетового цвета. — Мисс Лайтвуд, — Катарина тут же чуть кланяется ей, поправляя платок на плечах, с помощью которого прячет свою нежную кожу от здешнего палящего солнца. — Кат, ну сколько раз тебя просить не делать этого? — восклицает девушка. — Кстати, это тебе, — она счастливо подпрыгивает на месте, отчего тяжелые бусы, свисающие на нитях от лифа к её животу, стучат друг о друга. — Я не могу, мисс... — начинает блондинка, но девушка её перебивает. — Никакой мисс, только Изабель, а ещё лучше просто Иззи. Бери, это подарок, специально для тебя выбирала, — Из взмахивает в воздухе платком с росписью в технике батика и набрасывает его на светлые волосы женщины. — К тому же твоя сапфировая брошь отлично подойдет к нему, ещё и под цвет твоих восхитительных глаз. — Спасибо, вы слишком добры ко мне, — Катарина смущается. — Пустяки, это меньшее, что я могу сделать… — во взгляде брюнетки мелькает жалость вперемежку с тоской, но она быстро берет эмоции под контроль и оборачивается к Магнусу. — Это его привезли из Индонезии? Красивый… — вздыхает она. — Завтра выберем наряды и будем учиться танцевать, а сегодня займитесь наведением марафета. Алек возвращается во вторник, — говорит девушка, удаляясь. — Она добрая? — Бейн удивленно вскидывает брови вверх. — Я бы сказала, более справедливая и снисходительная, чем остальные. Джейс тоже неплох, он приказал распустить свои гаремы, когда влюбился в девушку-фейри, — поправляет Лосс. — Идём со мной, — она ведет его причудливыми лабиринтами коридоров и арок. — Почему здесь нет охраны? — спрашивает Магнус, удивленно отмечая пустынность всех помещений. — Отсюда не убежать, стража снаружи, к тому же система безопасности работает на полную, здесь почти везде камеры. Их нет только в спальнях властелина и его родственников, — отвечает женщина, незаметно кивая под потолок, парень замечает там мелкую камеру, замаскированную под элемент узора. — И ещё, даже не пытайся снять ошейник, это адская боль, — предупреждает она. — Я понял, когда попытался оттянуть его, — безэмоционально кивает Магнус и входит следом за женщиной в огромный зал. — Раздевайся, — командует Катарина, наклоняясь к большой круглой мраморной ванне и откручивая кран. — Это ещё одно из немногих мест, где нет камер, так что не волнуйся. Держи, — она замечает его смущение и протягивает плавки, отворачиваясь и принимаясь сыпать в воду лепестки цветов. Бейн тихо шуршит одеждой, аккуратно складывая её на низком пуфе, после чего надевает предоставленный ему предмет одежды. — Я всё, — выдыхает он, чувствуя себя безвольной куклой. — Отлично, забирайся, посиди в воде полчаса, — женщина указывает на ванну, после чего бросает в неё ароматизированную бомбочку. — Зачем всё это? — Магнус держится за бортик и осторожно забирается в шипящую и пахнущую карамелью воду, пока Лосс размещается у него за спиной и принимается наносить на его волосы какую-то маску. — Опять же причуды Изабель. Она заботится, чтобы наложники были ухожены и нравились её брату, — отвечает Катарина. — Или это её способ смягчить пребывание магов здесь? — предполагает парень. — Возможно, мы не можем утверждать точно, — уклончиво хмыкает женщина. — Всё, пока отдыхай, — она заканчивает с его волосами и моет руки. — Где остальные наложники? — неожиданно спрашивает Магнус, замечая, что Катарина собирается уйти, он не хочет её отпускать, ему страшно оставаться здесь одному. — Они живут в противоположном крыле дворца, со временем тебя переведут туда же, — объясняет женщина. — Если всё будет хорошо... — едва слышно добавляет она. — И что они делают? То есть, чем они занимаются, пока их не... — Бейн запинается, пытаясь не думать о том насилии, которое происходит здесь и ждёт его впереди. — Делают такие же процедуры для поддержания внешности, учатся играть на музыкальных инструментах и танцевать, читают, — перечисляет Катарина. — И готовятся к вечеру, если властелин не в отъезде, — тихо добавляет она. — Обычно он не предупреждает заранее, кого выберет, поэтому все должны быть готовы. Конечно, кроме тех, кто заболел или женщин в критические дни, — объясняет Лосс. — Это... — Магнус хочет спросить, но запинается. — Это правда, что магов убивают после?.. — хрипит он. — Нет, конечно, но случается всякое... — Катарина вздыхает и садится на бортик ванной. — Послушай меня сейчас внимательно, Магнус. Если ты сделаешь всё правильно, ты выйдешь из его спальни, и на этом всё и закончится. Вероятность, что властелин выберет тебя снова, слишком мала. Просто выдержи эту ночь, — сбивчиво просит она. — У тебя был опыт с мужчиной? — её вопрос выбивает Бейна из колеи, он краснеет и отрицательно мотает головой, опускаясь в воду чуть глубже. — Будет больно... — Катарина с жалостью отводит взгляд, а затем поднимается и куда-то уходит. Магнус дрожит, хотя вода всё такая же горячая и приятная. Он никогда не воспринимал понятие сексуальной ориентации, он всегда был романтиком и верил в любовь — сказочную, настоящую, бесполую. А сейчас нужно отбросить все эмоции и чувства и просто лечь под незнакомого мужчину, отдаться в чужие руки и власть и не иметь права отказаться. Магнус вздрагивает от вспышки боли и хватается пальцами за бортик, когда перед глазами темнеет. Ему ничего не стоит уйти под воду и захлебнуться, он не хочет жить. Когда он плавно соскальзывает по мрамору, плотно зажмурив глаза, его тут же рывком выдергивают обратно сильные, хоть и женские руки. — Ты что творишь?! — Катарина шипит змеей и отвешивает ему ощутимый подзатыльник, отчего Бейн окатывает её водой с лепестками цветов, которые прилипают к её платью. — Меня могут убить за то, что я не доглядела! — Простите... — парень всхлипывает, чувствуя, как отчаянье рвется наружу вместе с магией, пульсирующей болью в теле. — Дурак... Уже ничего не изменить. Судьба и так пощадила тебя, просто следуй событиям, — синие глаза Лосс застилают слезы, но она упорно не разрешает им скатиться по щекам. — И ни слова о твоей выходке, никто не должен узнать. Магнус послушно кивает, дальше они оба молчат, он просто разрешает Катарине делать с собой всё необходимое. Он апатично смотрит в одну точку, пока женщина делает ему пилинги, маски, массажи, а затем отточенными движениями вбивает подушечками пальцев ароматические масла в его кожу, пока его тело не становится мягким и податливым, окончательно пропитываясь запахом фиалки, розы и ванили. На это уходит почти весь день, после чего ему приносят ужин и укладывают спать. На следующий день всё повторяется снова, ближе к вечеру к ним приходит Изабель. Девушка снова в восточном наряде, на этот раз это танцевальный костюм красивого шоколадного цвета из легкой ткани, свисающей с топа и юбки небольшими лоскутками, поверх которых кое-где пришиты золотые монеты. Они звенят при каждом её шаге, следом за брюнеткой идут два охотника, они несут множество пакетов и коробок. — Мальчики, оставьте это здесь, — Иззи указывает на диван, они покорно выполняют приказ и покидают комнату, даже не поднимая глаз на Катарину и Магнуса. — Приступим, — девушка довольно потирает руки, оказываясь в своей стихии. Изабель сегодня неразговорчива, она лишь выдвигает ширму, вталкивает за неё Бейна и периодически подает ему туда наряды. Она никак не комментирует его вид, просто хмыкает и велит переодеваться в следующий вариант. — Разиэль, да он прекрасен абсолютно во всём... Жемчужина Марокко... — брюнетка обреченно стонет и плюхается в мягкое кресло, капризно надувая свои пухлые губки, накрашенные бордовой помадой. — Кат, ну что выбрать? — Это вам решать, мисс, — незамедлительно отвечает Лосс, но умолкает, получив предупреждающий взгляд карих глаз. — Изабель, — исправляется она, и Лайтвуд тут же расплывается в счастливой улыбке. — И всё же? Та фиолетовая рубашка с золотым узором потрясающе подходит к его бронзовому цвету кожи. К тому же она такая восточная... — Иззи мечтательно вздыхает. — Со всем уважением, но вашему брату не нравится этот стиль, — тихо добавляет Лосс. — Алеку ничего не нравится. Если прислушиваться к его вкусам, так ему всех подавай голыми и в украшениях, — девушка ворчит, а затем взмахивает рукой с цветным платком. — Так и быть, решим потом. У него изящное тело, нужно будет побольше чокеров и браслетов, а ещё колец, — она пристально осматривает Магнуса, тот дышит через раз и боится посмотреть на неё. — А ещё сделаем маникюр и макияж. Ну а теперь снимай рубашку, будем учиться танцевать, — Изабель всплескивает ладонями и хватает золотистый платок, вскакивая на ноги и включая восточную музыку. — Алек и этого не любит, но мы будем танцевать, чтобы выработать у тебя плавность и грацию, — сообщает она, покачивая бедрами в такт восточным мотивам. Магнус стоит на месте, даже не шелохнувшись, пока Катарина первой не дергает его одежду вверх, заставляя подчиниться. Иззи восхищенно охает, увидев накачанный торс парня, но Бейна неожиданно пошатывает. — Эй, не упирайся... Я не хочу навредить тебе, — брюнетка осторожно придерживает его за локоть. Магнус удивленно распахивает глаза, ему дают минутку, чтобы прийти в себя, после чего Изабель начинает показывать основные движения, пытаясь научить его танцу живота. Вся сущность Бейна противится этому, он стоит истуканом, но девушка сегодня явно не в лучшем настроении, хоть и умело сдерживает себя, искренне пытаясь помочь этому магу. — Танцуй, чёрт подери! — вспыхивает она. — Понравишься моему брату, и он не убьет тебя! Ну же! — Иззи нервно взмахивает платком, ударяя его кончиками о персидский ковер под ногами. И Магнус окончательно сдается, стягивая свои голые плечи руками и закусывая нижнюю губу, чтобы позорно не разрыдаться. Изабель опять удивляет его, роняя свой платок на пол и делая шаг вперёд, она молча обнимает азиата и гладит по голой спине. Катарина смотрит обеспокоенным взглядом. Иззи приказывает покормить Бейна и уложить спать, после чего отпускает его, а сама ускользает из зала.***
Визит в Эмираты не приносит Алеку удовольствия, Макс не разговаривает с ним ни в машине, ни в самолете, утыкаясь взглядом в иллюминатор. Брюнет тяжело вздыхает и достает планшет, принимаясь за подготовку отчёта для Конклава. Мать встречает их сдержанной улыбкой, даже не спрашивая, почему Максвелл доставлен сюда и так расстроен. — Нужно поговорить, — Мариза отправляет младшего сына в его комнату, а старшему кивает в сторону кабинета. — Что-то случилось? — Александр чувствует волнение, пытаясь настроиться на явно неприятный разговор. — Конклав приказал избавиться от Себастьяна при первой же удобной возможности. Он позорит нашу семью, — неожиданно сообщает мать. — Знаю, он тот ещё недоносок, но с чего такое решение? — брюнет складывает руки замком на столе, он делает так каждый раз, когда нужно сконцентрироваться и решить важный вопрос. — Ты даже не представляешь, что он творит здесь. Конклав выступает за рабовладельческую форму правления над магами, но эти оргии Себастьяна и череды пыток и убийств... Такого не видали даже Римская империя и средневековая инквизиция, — щеки Маризы вспыхивают румянцем от негодования. — Почему они не возьмут его под трибунал? — Алек задает вполне логичный вопрос, убийство нефилима своими же в их кругах считается ужасным поступком, кроме крайних случаев. — Он нарочно делает это, чтобы разозлить магов, которые ещё на свободе. Конклав приказал убрать, и мы сделаем это — тихо и без разбирательств. К тому же ему скоро исполнится восемнадцать: не хочу, чтобы он выплыл на волну славы на фамилии твоего отца и достижениях нашей семьи, — сообщает мать. Александр лишь послушно кивает, поднимаясь на ноги, и, покидая кабинет, он сталкивается в коридоре с Себастьяном. — Дорогой братец, какими судьбами?! — скрипучий голос Моргенштерна заставляет Алека поморщиться. — Не твоё дело, — брюнет больно толкает его плечом, отчего угловатый нескладный Себастьян шипит сквозь зубы и едва не падает. Александр направляется в комнату, которая прежде была его в этом доме. По пути он встречает Раджа, с которым дружил ещё в подростковые годы и вместе ходил на рейды, теперь он начальник стражи здесь. Они хлопают друг друга по плечам и перебрасываются парочкой фраз, когда в конце арки возникает женский силуэт с большим животом. Алек замирает на мгновение, забывая, как дышать, а затем стремительно преодолевает расстояние между ними. Лидия пятится назад, но не пытается прикрыть живот в материнском защитном жесте. Она почти не изменилась, разве что черты лица стали мягче, но голубые глаза всё такие же холодные и полны ненависти. Последнее не волнует Алека, но он всё равно чувствует, как сердце начинает биться чаще. Он не видел свою наложницу после той ночи, но знал, что она забеременела. Увидеть это состояние своими глазами и осознать, что его ребенок реален, — это оказывается ошеломляющим. — Ненавижу тебя... — голос Бранвелл хрипит, а сама она выглядит как бешеный зверь. — Доволен?! Будет мальчик. Хоть бы маг, а не ваше проклятое отродье... — выплевывает она ему в лицо и уносится прочь. Брюнет приваливается спиной к стенке, только сейчас замечая, что Радж уже ушёл. Внутри разливается липкая жижа, и Алек чувствует, как вязнет в этой смоле, становясь противным самому себе. Он всё ещё помнит жизнь до войны, когда в их мире были ценности и мораль, когда были любовь и семья. Ему отчаянно хочется, чтобы всё было иначе, но он заталкивает подобные мысли куда подальше, это не для него, больше не для него... Мать говорит, что лидеры не способны любить. Александр отказывается от варианта брака с фейри, он принимает решение возвращаться в Марракеш прямо сейчас. Ему срочно нужно в гарем, ему нужен быстрый жаркий секс, чтобы в голове стало стерильно чисто, а совесть больше не глодала изнутри мерзкой гиеной. Он даже не распаковывает чемоданы, просто приказывает достать ему билеты на ближайший рейс обратно и направляется на выход. Макс замечает его и неожиданно бросается прямо под ноги, утыкаясь лицом в бок. — Ты уже уезжаешь? — он наконец-то подает голос. — Да, так надо, — брюнет прижимает брата к себе. — Будь осторожен и держись подальше от Себастьяна, — тихо добавляет он. — Мама приставила ко мне охрану, — Максвелл лишь отмахивается, кивая в сторону нескольких нефилимов, а затем мнется на месте. — Так Магнус мертв?.. — едва различимо шевелит он губами. — Мне жаль... — Александр срывается на шепот, неожиданно понимая, что ему действительно жаль. — Ты должен был, понимаю... — братишка тяжело, совсем по-взрослому вздыхает и сдерживает слезы. — Но, Алек... — он сильнее цепляется пальцами за потную футболку брюнета. — Пообещай, что больше не будешь убивать невиновных, — просит Макс, и Александр невольно вздрагивает. — Обещаю... Пока, — он едва отлепляет от себя брата и садится во внедорожник, отворачиваясь в другую сторону, чтобы не видеть плачущего Макса, и просит водителя включить кондиционер, эта жара его просто убивает. Из-за песчаной бури его рейс переносят на сутки, и это самый оптимистичный прогноз. Возвращаться в дом совершенно не хочется, Алек снимает номер в ближайшем отеле и устало откидывается на кровать, растирая лицо руками. Всё неожиданно становится таким сложным и непосильным для него. Брюнет прикрывает глаза и проваливается в беспокойный сон, даже не удосужившись сходить в душ или хотя бы раздеться. Утренние пейзажи Марокко приносят Александру облегчение, он рассматривает из иллюминатора зеленые верхушки пальм, пестрые здания рынков, а ещё огромные разноцветные сосуды с краской, в которых местные рукодельцы окрашивают ткани и ковры. Ходж у входа во дворец только удивленно вскидывает брови, явно не ожидав увидеть его уже через два дня после отъезда. Светловолосый только кивает в знак приветствия и опускает на переносицу темные очки, удобнее перехватывая клинок серафима. Алек входит внутрь и спешно направляется в свою комнату, где принимает душ и переодевается, а уже потом направляется на поиски брата и сестры. Джейса он находит почти сразу: слишком резко вывернув за угол из арки, брюнет буквально налетает на стройненькую женскую ножку, преграждающую ему путь и обвивающую бедра его брата. Клэри взвизгивает, переходя на игривый хохот, и ударяет возлюбленного по плечам, но тот продолжает держать руки под её длинной юбкой с распоркой и целовать алебастровую шею. — Джейс! — девушка краснеет и честно пытается утихомирить возбужденного блондина. Алек громко прокашливается рядом, и его брат наконец-то показывает своё зарумянившееся лицо из копны огненных волос Фрэй. Он перемещает ладони на талию своей девушки, но продолжает прижиматься к её бедрам своими. — Алек?.. Привет... Ты рано... — хрипло выдыхает блондин. — Вам мало спален в этом дворце? — Лайтвуд отводит взгляд в сторону, пока девушка поправляет своё декольте, а брат — топорщащиеся штаны. — Просто мы ещё не добрались туда, — Джейс привычно ухмыляется, но мгновенно становится серьезным, заметив настроение брюнета. — Сможешь подойти на пару минут ко мне в кабинет? Есть разговор, — Алек пристально смотрит в разноцветные глаза напротив. — Я найду Иззи, — он неопределенно взмахивает рукой в сторону комнаты сестры. — Она танцует во внутреннем дворе, — Джейс кивает в противоположную сторону, а затем легко целует Клэри в островерхое ухо. — Малышка, пойдём. Побудешь в гостиной? Я прикажу подать чай и фрукты, — он чересчур нежно обнимает хрупкую фигурку Фрэй, щебеча ей на ухо что-то ещё. Александр закатывает глаза и направляется к Изабель, действительно находя её в небольшом дворике с искусственными водоемами и колоннами, к которым прикреплены зеркала. Брюнет приваливается к одной из них плечом, чуть морщась от громкой музыки. Из замечает его, это видно по взметнувшейся вверх брови, но не сбивается с ритма. И Алек разрешает ей закончить свою очередную тренировку, наблюдая за плавными движениями сестры. На её голове специальный подсвечник с множеством зажженных свеч, который Изабель удерживает в идеальном равновесии, при этом изгибаясь словно кошка. Её бедра то покачиваются, то подпрыгивают, отчего чёрная юбка шелестит, а монеты позвякивают, четко попадая в ритм с музыкой. Алек невольно улыбается, наблюдая, как двигается живот сестры, а вместе с ним и руны на коже, перекатываясь волной и напоминая, кем они являются. Из эффектно взмахивает руками, задувая потоком воздуха все свечи у себя над головой именно в тот момент, когда музыка резко обрывается. — Ну как? — брюнетка осторожно снимает с головы подсвечник и разворачивается к брату, хитро сощурив глаза. — Впечатляет, — безэмоционально констатирует он. — Уверена, Мелиорн будет в восторге, — заговорщическим тоном сообщает она, на что брюнет только рычит сквозь зубы. — Почему ты так рано вернулся? — всё же интересуется она. — Вы с Джейсом сговорились, что ли? Вернулся, чтобы мешать вам водить сюда благих и устраивать чёрт-те что прямо посреди коридоров, — Алек только хмыкает и разворачивается к двери. — Пойдём в кабинет, нужно поговорить. — Оу, так они снова не дотерпели до спальни? — брюнетка расплывается в широкой улыбке, но послушно следует за братом. Когда они оказываются втроем в комнате, Александр устало опускается в кресло. — Что случилось в Эмиратах? Ты выглядишь загруженным, — Джейс пытается начать первым, когда пауза затягивается. — Конклав отдал тайный приказ, чтобы мы убили Себастьяна. Мать выступает "за", он там сотворил настоящий беспредел, — сообщает Алек. — Это не повод убивать своего, пусть просто накажут, — фыркает блондин. — Я ничего не ответил, но я не собираюсь делать это, — брюнет тяжело сглатывает. — Хотя все облегченно вздохнули бы, если бы этот крысёныш подох, — добавляет он, неприятно поморщившись. — Нужно выждать, в любом случае никто из нас не станет убивать Себастьяна без причины. Если мама хочет этого, пусть сделает всё сама, — Изабель демонстративно складывает руки на груди. — Решено. Я пойду, не хочу, чтобы Клэри скучала, — Джейс поднимается с кресла первым. — Как Макс? — спрашивает он через плечо уже у двери. — Кажется, мы помирились, — Алек разрешает себе легкую улыбку, на что блондин лишь кивает, покидая кабинет. — Случилось что-то ещё, о чём я должна знать? — Иззи подозрительно прищуривает глаза, рассматривая глубокую морщину, залегшую на лбу старшего брата. — Ничего. Прикажи привести мне того наложника ночью, — Александр лишь отмахивается. — Он ещё не полностью готов, — уклончиво отвечает девушка. — Может, лучше кого-нибудь из остальных? — осторожно предлагает она. — Мне всё равно, если он не будет благоухать цветами, — брюнет чувствует раздражение, пытаясь дышать ровнее. — Но... — Изабель вздрагивает, когда брат её перебивает, вскакивая на ноги. — Я сказал — привести его до полуночи! — он рычит, а затем уносится прочь из кабинета. Брюнетка взволнованно вздыхает и спешит к Катарине, находя её и новенького мага за массажем. — Изабель, — Лосс делает легкий поклон и продолжает разминать спину парня, добавляя ещё масла. — Алек вернулся, срочно готовиться, — командует девушка. — Наряд любой, но больше украшений. И макияж с маникюром, — громко говорит она и куда-то уходит. Магнус вздрагивает и резко поднимается с кушетки, тут же цепляясь за неё пальцами и пытаясь перетерпеть очередную вспышку боли. — У нас мало времени, держи, — Катарина не менее взволнована, она протягивает ему резиновую грушу и кивает на соседнее помещение, принимаясь делать ромашковый настой. — Не заставляй меня делать это насильно, — добавляет она, наблюдая за пунцовыми щеками парня. — Это придётся делать каждый день, пока властелин здесь, а не в отъезде. Ты должен быть всегда готов к тому, что он может выбрать тебя, — объясняет она, буквально выталкивая его из комнаты и запирая за ним дверь. Магнус выходит спустя полчаса, от румянца на лице не осталось и следа, он настолько бледный, что спасает только бронзовый цвет его кожи. Бейна бьет озноб, он не чувствует абсолютно ничего, впадая в какую-то прострацию. В какой-то момент становится плевать на стыд, Катарина снова укладывает его на кушетку, словно тряпичную куклу, раздевает догола и принимается убирать с помощью воска лишние волосы на его теле. После идёт купание и натирание какими-то субстанциями, чтобы смягчить кожу и придать ей приятный запах. Магнус приходит в себя, когда Лосс докрашивает его последний ноготь черным лаком, после чего принимается за макияж. — А теперь слушай меня внимательно, — женщина заканчивает с подводкой и берется укладывать его волосы, вчера они выкрасили пряди в оттенок индиго, сменив им изумрудный. — Не смей делать глупостей или угрожать властелину. Он не такой, он не покалечит тебя, если ты будешь послушным. Просто делай всё, что он прикажет. Постарайся контролировать свои магию и тело, — сбивчиво объясняет блондинка. — Но я не хочу... — Бейн смотрит на неё обреченным взглядом, полным слез. — Поверь мне, если ты чего-то и не хочешь, так это знать, что произошло с девушкой, которая попыталась прикусить ему член, — предупреждает Катарина. Магнус молчит, наблюдая, как за окном плавно темнеет, ему подают легкий ужин, но в горло кусок не лезет. Изабель входит в комнату почти неслышно, молча проверяет его внешний вид и ведет парня темными коридорами к спальне брата. У Бейна колени дрожат, а перед глазами всё плывет. Девушка останавливается под одной из дверей в самом конце коридора. — Храни тебя Разиэль или твой Демон... — тихо шепчет она себе под нос, после чего открывает дверь. Магнус совсем неграциозно перебирает босыми непослушными ногами, боясь посмотреть перед собой. Магия ранит, и боль безжалостно режет откуда-то изнутри. Когда он всё же поднимает глаза, то немного удивляется, ожидав увидеть здесь продолжение восточного стиля. Спальня властелина большая и, да, немного восточная, но это только потому, что здесь много подушек, а ещё узоры на стене у кровати. Брюнет сидит на краю этой самой кровати, его освещает свет от зажженных свечей, расставленных здесь повсюду. Алек смотрит на мага, мнущегося у двери, после чего одним жестом руки приказывает подойти ближе. Магнусу едва хватает сил сделать несколько шагов, но Лайтвуду и этого достаточно. Он жадно смотрит потемневшим взглядом на своего наложника, глаза невольно цепляются за изящные щиколотки и запястья, увенчанные так излюбленными им браслетами. Его возбуждают украшения, он и сам не знает почему. Вот и сейчас ему трудно оторваться от созерцания цепочек, висящих ниже ошейника. Трудно настолько, что он даже не смотрит на лицо своего будущего случайного любовника, призванного сбросить его напряжение и дать желанное расслабление. — Подойди ближе, — голос Лайтвуда хриплый, но приятный, азиат вздрагивает и стоит на месте, пережидая вспышку боли. — Ты понимаешь мой язык? — Алек не удивлен, у него были рабы из самых разных стран мира. Магнус находит силы лишь чтобы кивнуть, после чего всё же делает ещё один шаг, пошатываясь на месте. Властелин поднимается на ноги и расстегивает ремень, но штаны не трогает. Он всё ещё не смотрит в лицо парня, потому что знает, что там застыла гримаса страха и отвращения. Он не может сказать точно, сколько у него было наложников, сколько крови девственниц и слез девственников впитали его простыни. — Приступай, — хрипло выдыхает Александр. Магнус вздрагивает от чужого приказа-пожелания, боль застилает глаза, и он неожиданно падает на колени у ног мужчины. Из груди Бейна вырывается тихий всхлип, а пальцы судорожно цепляются за длинный ворс ковра. Он не умоляет пощадить и не сыплет проклятиями, ни на что нет сил, хоть бы это ощущение острых осколков под ребрами исчезло, и сразу станет легче. Алек не встречал раньше такого сильного мага, разве что Лидию, но этот парень перед ним совсем юн. Он продолжает стоять над ним с расстегнутым ремнем, переставая дышать, когда наложник приподнимает голову и смотрит на него невидящим взглядом. Этот парень совсем ещё ребенок, такой невинный и неиспорченный, и Лайтвуд неуместно вспоминает Макса и его слова. Александр звякает пряжкой и застегивает её обратно, и Магнус зажмуривает глаза, чувствуя, как по щекам струятся слезы, потому что это конец, сейчас его просто убьют. Страх сковывает по рукам и ногам, а сердце готово выскочить из груди, властелин тем временем обходит кровать и откидывает легкое одеяло. Бейн удивленно распахивает веки, когда сильные руки подхватывают его с пола и уверенным движением укладывают на кровать. И он разрывается между желанием жить или умереть, лишь бы не проходить через всё это. Наверно, это ошибка, и Александр потом пожалеет об этом, но он снимает обувь и укладывается сзади наложника, повторяя его позу эмбриона. Он нашаривает у кровати свой клинок и кладет его на прикроватную тумбочку со стороны мага, чтобы тот видел оружие. Это чистой воды эксперимент с самым неожиданным результатом, но ему хочется проверить. Алек накрывает их одеялом и обнимает Магнуса, притягивая к себе. Их сердца испуганно несутся вскачь, тараня грудные клетки. Лайтвуд чувствует небывалую усталость и прикрывает веки, спустя полчаса он проваливается в удивительно спокойный и сладкий сон, и это впервые, когда он спит рядом с кем-то. Бейн лежит, не двигаясь и чувствуя напряжение и чужое горячее дыхание, щекочущее шею. Он ожидает, что его убьют или изнасилуют, но ничего не происходит, движения груди властелина, которые он чувствует своей спиной, замедляются, а обнимающая его сильная рука, покрытая рунами и шрамами, расслабляется и тяжелеет. Магнус наблюдает, как блики от свечей пляшут на фигурной рукоятке клинка перед ним, и он уверен, что его прикончат им сразу же утром. Он не понимает этого испытания, мужчина рядом с ним добровольно оставил ему оружие — протяни руку и напади, — а сам уснул. Бейн вспоминает слова Катарины, это глупость, он не сможет, пусть и ради выживания. Он даже насекомых всегда жалел, к тому же, даже если и получится, его всё равно убьет стража. Магнус прикрывает глаза, только сейчас замечая, что не чувствует боли, она покидает его тело, давая долгожданное расслабление, за которым следует сон. Это проверка для них обоих, и они проходят её.