Тихая Гавань

— Старик, я уверен, что это дело яйца выеденного не стоит, — Дин выключил радио и взглянул на уткнувшегося в ноутбук брата. — В нем нет ничего, что могло бы указывать на потустороннее вмешательство. Скорее уж на всеобщее помешательство. — Дин, при невыясненных обстоятельствах погибло три человека, — Сэм закрыл крышку ноутбука и устало взглянул на старшего брата. — Тебе не кажется, что для города с населением в пять тысяч три смерти такого рода за неделю как-то многовато? К тому же все они посещали одну и ту же секту, специализирующуюся на психологической помощи тем, кто потерял близких. — Вот именно, — Дин пожал плечами, отмечая про себя, что они только что миновали знак, указывающий, что была пересечена черта города, и стоит скинуть скорость на случай, если местный шериф неожиданно решил отвлечься от более важных преступлений. — Это секта. Готов поспорить, что они там слушают нудную музыку и впадают в транс, после которого считают, что общались с богом или кем-то там еще. Ты же не маленький и отлично знаешь, что происходит в подобных местах. Скорее всего, их накачивают наркотой, вот и грезится второе пришествие. К тому же разочарованные сектанты нередко кончают самоубийством, но в этом нет ничего сверхъестественного. Такими делами должны заниматься власти, а не охотники. У нас же, если ты не забыл, на носу очередной Апокалипсис. Может, стоит заняться им? Помнится, еще недавно ты был готов поболтать с самим дьяволом лишь для того, чтобы узнать, как уничтожить Тьму, а сейчас цепляешься за любое дело, кроме самого очевидного. Сэм, мы не единственные охотники. Пусть этим займутся другие, если тебя так волнуют сектанты. — Ты сам сказал, что у Каса есть идея и он свяжется с нами, как только что-либо выяснит. Но мы не можем сидеть на месте и ждать. Если мы не можем ничего поделать с Тьмой, то стоит продолжать спасать людей. Это то, чем мы всегда занимались. Наше семейное дело, Дин, или ты успел об этом забыть? Сэм отвернулся. Такой разговор повторялся уже не в первый раз. Сначала Дин утверждал, что перегрызенное горло жертв не имеет никакого отношения к оборотням и является делом стаи бродячих собак. Затем отказался верить, что исчезновение людей в лесу связанно с вендиго, а теперь это. Однако как раз именно это дело, ради которого они сейчас снова в пути, Сэму казалось самым странным, хотя смерти жертв никак не были связанны между собой. В первом случае женщина погибла во время пожара в собственном доме. В полицейском отчете говорилось, что она уснула у камина, из которого выпало горящее полено, что и стало причиной пожара. Во втором случае мужчина забыл поставить машину на ручной тормоз и был ею же раздавлен, когда нагнулся завязать шнурок. В третьем и последнем происшествии вовсе не было ничего мистического. Миссис Эдмонд застрелилась из охотничьего ружья мужа. Винчестер не обратил бы внимания на все эти случаи, если бы не статья в местной газете, в которой сын миссис Эдмонд утверждал, что его мать к старости начала панически бояться огнестрельного оружия и в их доме оно находилось под строжайшим запретом. Это заставило задуматься о том, почему же женщина, испытывающая страх перед огнестрельным оружием, выбрала охотничье ружье, чтобы уйти из жизни. Начав интересоваться этим делом, Сэм уже не смог остановиться. Выяснив к утру, что все жертвы посещали одну и ту же секту, а так же убедившись, что полиция предпочла все эти дела назвать самоубийством или несчастным случаем, Винчестер решил, что стоит во всем разобраться на месте. Дин не разделял энтузиазма брата. После возвращения из Ада он все чаще брал бутылку виски и запирался в своей спальне, игнорируя попытки Сэма уговорить его развеяться. Единственным, что могло расшевелить Дина, стала охота, хотя было похоже, что Винчестер теряет интерес даже к их семейному делу, и Сэм не без оснований начинал волноваться за душевное равновесие своего старшего брата. Впрочем, любые попытки младшего Винчестера поговорить с братом о том, что того гложет, воспринимались в штыки и приводили к тому, что Дин еще больше замыкался в себе. Кастиэль где-то пропадал и заезжал лишь три-четыре раза. В большую часть своих приездов он старался избегать Дина и лишь неделю назад снизошел до того, чтобы сообщить через закрытую дверь старшему Винчестеру, что вынужден покинуть их на неопределенное время, так как нашел возможное оружие против Тьмы и будет занят его поисками. Это возымело действие, так как неожиданно оказавшийся трезвым Дин открыл ангелу дверь и даже сухо пожелал успехов, после чего, не дожидаясь ответа, снова ее захлопнул, оставив Сэма недоумевать, какая же кошка пробежала между этими двумя. Несколько раз он даже пытался заговорить об этом, но Кастиэль отмалчивался, а Дин мрачнел при каждом упоминании ангела, после чего снова брался за бутылку. Или же, если не было такой возможности, отправлялся в длительные прогулки, из которых возвращался лишь под утро изрядно уставшим и засыпающим на ходу. * * * — Приехали, — Дин затормозил около местного участка и, заглушив мотор, взглянул на брата: — Сэмми, я никогда не забывал о нашем семейном деле, но я так же не забыл обо всех тех, кто погиб, решая наши проблемы. Тьма — это наша проблема, и мы должны с ней разобраться как можно скорее, потому что если этого не сделать, то уже не будет никакой охоты. В ней просто отпадет необходимость. — И ты стараешься решить ее, запершись в четырех стенах, пока Кас ищет выход? Или же возможность его погибели, пока он решает наши проблемы, тебя не пугает? Сэм и сам не ожидал, что в его голосе прозвучит столько презрения. Его брат никогда не бежал от сложностей и не взваливал поиски ответов на чужие плечи, а сейчас его слова звучали не только как оправдание, но и противоречили друг другу. Тот Дин, которого знал Сэм, никогда бы не стал говорить, что больше не может жертвовать друзьями, и в то же самое время оставаться равнодушным к тому, что может потерять самого близкого и, возможно, последнего из их числа. — Ты не знаешь, о чем говоришь, — Дин резко отвернулся и, открыв дверь, вышел из машины, после чего все же нагнулся и заглянул внутрь на замешкавшегося брата. — Пошли. Чем скорее закончим с этим, тем быстрее сможем вернуться к действительно важным делам, которые действительно требуют, чтобы в них вмешались. — Ты, безусловно, прав, — Сэм поморщился от того, сколько в его собственном тоне прозвучало фальши, и, последовав примеру Дина, покинул машину, не забыв захватить с собой парочку фальшивых удостоверений личности агентов ФБР, которые всегда хранились надежно запрятанными в бардачке Импалы. — Билли Кокс? — на лице Дина появилась тень улыбки, когда он забрал из рук Сэма один из жетонов и взглянул на имя агента, которым ему предстояло стать. — А ты у нас кто? Митч Митчел? — Не угадал, — Сэм самодовольно взмахнул перед носом брата своими корочками. Улыбка Дина согревала душу, заставляя думать, что он не зря проторчал всю ночь за созданием новых фальшивых документов, необходимых при их работе. — Джимми Хендрикс. — Эй! В нашей группе солистом являюсь я! — Еще чего захотел, — Сэм ловко завел руку с удостоверением за спину, как только Дин потянулся, чтобы его отобрать. — Все честно. Ты сам выбрал. — Сучка. — Придурок, — Сэм привычно парировал выпад брата. Как бы там ни было, но ему удалось на некоторое время отвлечь Дина от его мыслей и заставить не просто вести себя, как будто ничего не случилось, но и действительно это чувствовать. В этом не было сомнений. Достаточно было посмотреть в глаза брата, чтобы понять: тот наслаждается непринужденным шуточным спором. — Пойдем поговорим с шерифом. Может, у него найдется для нас что-то интересное, о чем он предпочел умолчать в рапорте. — Сомневаюсь, что нам придется далеко ходить, — Дин перевел взгляд куда-то за спину брата. — Похоже, у шерифа что-то произошло, или же он так рад нашему приезду, что горит нетерпением поприветствовать лично. — Уберите свою тачку! Здесь парковка запрещена! — Сэм не успел обернуться, как рядом с ними оказался мужчина средних лет в форме шерифа. — Убирайтесь немедленно… — Шериф? — Сэм с удивлением уставился на пылающего гневом мужчину. — Мы из ФБР и… — Мне плевать, откуда вы! Будь хоть из самой Национальной безопасности! Это мой город. Чтобы духу вашего здесь не было, или я засажу вас за решетку. — Он что, назвал мою детку тачкой? — Дин вышел из ступора, глядя в спину шерифа, который поспешил удалиться так же быстро, как и появился. — Похоже на то, — Сэм, наконец, обернулся, чтобы взглянуть на дверь в участок, за которой только что скрылся шериф. — Сомневаюсь, что он теперь захочет с нами разговаривать. — Зато она определенно не знает, что делать, — Дин кивнул на молоденькую девушку в форме сотрудника участка, растерянно стоявшую около полицейской машины. — Думаю, она сможет рассказать не меньше и с удовольствием поболтает, чтобы загладить вину своего босса. — Откуда такая уверенность? — Сэм последовал за братом, который быстрым шагом направился прямиком к машине, около которой стояла девушка. — Я бы поступил именно так, — Дин на ходу пожал плечами, нацепляя на лицо самое обаятельное выражение, на какое только был способен, когда дело касалось женщин. — Агент Кокс, а это мой напарник, агент Хендрикс, — Дин раскрыл перед девушкой свое удостоверение, хотя было видно, что та поверила бы и без него. — Потрудитесь, пожалуйста, объяснить, что за хрень творится в вашем городе. Три смерти за неделю, и ведущий себя как спятивший шериф. Вы хоть понимаете, что за такое отношение к федеральным агентам он может быть отстранен от дел? — Простите моего напарника, — Сэм поспешил вмешаться до того, как брат успеет запугать девушку еще больше. — Шериф оскорбил его машину, а для моего напарника это святое. — Я уверенна, что он не хотел, просто это место… В городе все знают, что на нем не стоит оставлять машину, — девушка замялась и пожала протянутую Сэмом руку. — Помощник шерифа Алекс Стоун. — Вы позволите задать вам несколько вопросов? — Сэм улыбнулся, стараясь не замечать явное недовольство Дина тем, что его прервали. — Иначе, боюсь, нам придется сообщить о поведение шерифа, так как сомневаюсь, что он пожелает с нами общаться, а это может быть расценено как препятствие расследованию. — Я не вполне понимаю, чем могу вам помочь, — Стоун пожала плечами и взглянула на часы. — Но у меня перерыв, и я как раз собиралась пообедать, поэтому думаю, что вы спокойно можете задать свои вопросы за чашечкой горячего кофе. — Неформальная обстановка вполне подойдет. — В таком случае поезжайте за моей машиной, — Стоун кивнула на свое служебное авто. — Не хочу вас огорчать, но последний, кто оставил машину на этом месте… Последний, кто ее здесь оставил, больше никогда не смог сесть за руль своей машины. — Шериф его покалечил? — Сэм удивленно вскинул бровь. — Он отогнал машину в ближайший водоем. После этого на ней уже ездить было не возможно… * * * — Дочь шерифа исчезла три года назад, — после плотного обеда, в котором себе не отказали и охотники, Стоун, сидя напротив Винчестеров за столиком кафе, медленно помешивала в чашке сахар. — Мари была его заместителем еще до меня и всегда оставляла свою служебную машину на том же месте, где вы сегодня припарковались. В тот день они крупно поссорились. Она уехала со стоянки и с тех пор о ней ничего не известно, а шериф все ждет, когда дочь вернется. Хотя кажется, что в последнее время он стал терять надежду, иначе бы не стал ходить на эти встречи «Возвращения». — «Возвращения»? — Дин впервые за весь их разговор проявил заинтересованность. — Так они себя называют, — Стоун вздохнула. — По мне, самая обычная секта, но говорят, что людям помогает, и, значит, не мне судить. — А люди, погибшие за последнюю неделю, тоже состояли в секте? — Сэм отодвинул в сторону чашку с бурдой, которую здесь называли кофе, и наклонился поближе, создавая иллюзию того, что ему можно довериться. — Так вы приехали из-за этого? — помощник шерифа, казалось, расслабилась. — Да. Они вместе посещали все сходки, но могу вас уверить, что это были всего лишь несчастные случаи. Или вы действительно думаете, что их могли убить люди из «Возвращения»? Глупости. В нашем городе, конечно, происходят убийства, но чтобы такие изощренные? У нас легче испортить тормоза на машине, чем подстраивать все под несчастный случай… — Как давно эта секта работает в вашем городе? — Дин прервал Стоун на полуслове. — Около года, — девушка на секунду замолчала, подсчитывая в уме время. — Да. Хелена приехала ровно год назад, а через пару недель основала группу поддержки для тех, чьи близкие пропали без вести. — Не думаю, что в городе с населением в несколько тысяч людей много желающих получить психологическую поддержку такого рода. — Как вам сказать, — Стоун замялась под пристальным взглядом Дина. — Наш городок, конечно, не большой, но нам не чужды проблемы мегаполисов. Люди исчезают везде. Иногда их находят, а иногда нет. Некоторые просто уезжают и не дают о себе знать годами. Они забывают о тех, кого оставили, и не думают, какую боль причиняют своим близким. — Они никогда не думают, пока не становится слишком поздно и ничего уже нельзя исправить, — Дин пожал плечами, игнорируя настороженный и одновременно вопросительный взгляд Сэма. — Вы говорите так, будто знаете, что значит потерять близкого вам человека, — помощник шерифа пристально посмотрела в глаза Дину, от чего у охотника непроизвольно пробежал по спине холодок. Казалось, что она смотрит в душу, читая его самые затаенные мысли как открытую книгу. — Счастлив тот, кто никого никогда не терял. Впрочем, вы правы, это не относится ко мне, — Дин натянуто улыбнулся. — Потому что, в отличие от многих, я точно знаю, где находятся те, кто покинули мою жизнь. — Вы так уверенны в этом, агент? — Стоун задумчиво обвела кончиком пальца ободок чашки. — И где же, по вашему мнению, они находятся? — Прошу прощения, что вмешиваюсь в столь философский вопрос… — Сэм искренне не понимал, что нашло на брата. В любой другой ситуации тот бы высмеял пустые человеческие надежды или же вообще промолчал, но сейчас его будто подменили, и это пугало. — Давайте вернемся к погибшим. Вы сказали, что все они посещали группу поддержки «Возвращение»… — Да, — Стоун перевела взгляд на Сэма. — Муж миссис Эдмон пять лет назад ушел на охоту. С тех пор его никто не видел, хотя в городе поговаривают, что он сбежал вместе с дочерью мистера Фарадея, которая пропала без вести примерно в то же самое время. Сын миссис Андерс уехал из нашего города полтора года назад, пообещав матери, что будет регулярно звонить и присылать деньги, но с тех пор от него тоже не было никаких известий. Они все нуждались в поддержке, и «Возвращение» стало для них благословением. Шериф говорит, это божий дар, что Хелен из всех возможных городов выбрала именно наш. Теперь они могут высказать свою боль тому, кто их выслушает, и поддерживать друг друга в трудную минуту, когда кажется, что уже нет надежды. Ведь надежда —именно то, что заставляет людей жить дальше. Вы не согласны? — А вы случайно сами не посещаете эти групповые занятия? — во взгляде Дина скользнуло подозрение, которое рассеялось, как только Стоун звонко рассмеялась. — Я? Нет. Со своими потерями я предпочитаю справляться сама, да и давно это было. Время лечит любые раны. — Простите, но вы не похожи на человека, который кого-то терял. — Как я уже сказала, — Стоун пожала плечами, — это было давно, и не факт, что потеряла именно я. Скорее от потери должны страдать родители, бросившие меня в трудную минуту, но я ведь здесь не для того, чтобы жаловаться на жизнь двум агентам ФБР, у которых и так работы выше крыши. Уверена, что у вас есть и более интересные дела, чем самоубийство и парочка несчастных случаев. — Вполне с вами согласен, — Дин усмехнулся, наградив Сэма косым взглядом, так и кричащим «Я же тебе говорил». — К сожалению, наше начальство считает иначе, и мы не можем уехать, пока не выясним все подробности и не составим собственное мнение об этих происшествиях. — В таком случае вам следует поговорить с Хелен, хотя сомневаюсь, что она сможет вам сказать что-то другое. — Помощник шерифа взглянула на часы и встала из-за столика. — Простите, но мой перерыв скоро закончится, а я еще должна заскочить за кофе для шерифа, иначе у него на весь день так и останется плохое настроение, которое он будет срывать на своих подчиненных. — Да, конечно, — Сэм встал следом за девушкой. — Простите, что задержали вас так долго. Можно задать последний вопрос? Вы не подскажете, как нам разыскать эту Хелен? — Местная церковь святого Гавриила, — Стоун кивнула в сторону окна, где за домами виднелась макушка церкви. — Собрание «Возвращения» обычно начинается в восемь вечера по пятницам. К этому времени она уже должна вернуться. — Так ее сейчас нет в городе? — Дин отодвинул опустевшую чашку и тоже встал. — Раз в месяц Хелен навещает одиноких людей, живущих за чертой города. Отвозит им припасы и письма, так как многие из них в силу своего возраста не могут сами добраться до нас, а посыльные и почтальоны не та работа, за которой жители выстраиваются в очередь. Простите, но мне действительно нужно идти. — Да, да… Еще раз простите, что задержали. — Сэм дождался, когда машина Стоун выедет со стоянки кафе, и взглянул на брата. — Похоже, что нам придется остаться как минимум на сутки. — А я так надеялся поскорее с этим закончить, — Дин скривился в ответ и вздохнул. — Ладно, давай найдем ближайший мотель, и я очень надеюсь, что в этом городишке отыщется приличный бар со всем, что к нему прилагается — типа дешевых напитков и стриптиза. — Когда это ты в последний раз ходил в бар, чтобы напиться или снять телку? — Сэм, усмехнувшись, последовал за братом к выходу из кафе. — Заткнись, — в ответ на насмешку Дин с полуоборота запустил в Сэма скомканной салфеткой и, позвякивая в кармане ключами от Импалы, направился к своей детке. * * * — Хорошо, — Сэм оглянулся на только что вошедшего брата, который вернулся с пакетом еды из ближайшей закусочной. — Возможно, ты прав, и в этом деле нет ничего мистического. — И что же навело тебя на такие мысли, Шерлок? — Дин сгрузил покупки на так и не расстеленную кровать, так как крохотный письменный стол был занять ноутбуком младшего брата, и, подойдя к нему, потрепал по голове. — Хелен, — Сэм провел ладонью по волосам, приглаживая растрепанную братом прическу, и кивнул на монитор ноутбука. — Она чиста. Высшее образование. Идеальная жизнь до момента, когда исчез ее муж, после чего занялась изучением психологии. Вступила в «Возвращение» пять лет назад. Кстати, они действуют вполне легально. Сама Хелен работала в нескольких городах до этого, но ни в одном не было похожих случаев, так что ее приезд сложно или, точнее, почти невозможно связать с внезапными смертями. — А ее муж? — Дин вернулся к пакету с едой, откуда достал несколько гамбургеров, упаковку пива и коробку полезного, как гласила этикетка, салата для Сэма. — Что известно о нем? — Оказался двоеженцем, — Сэм пожал плечами. — Его арестовали полгода спустя, когда он решил зарегистрировать свой третий брак, так и не будучи разведенным с двумя предыдущими женами. — Молодец мужик. Вот только жениться-то зачем? — Дин усмехнулся, разворачивая упаковку гамбургера. — Как по мне, так обычный аферист, — Сэм поморщился. — В обоих случаях он исчез, прихватив с собой значительную часть сбережений супруги. — В любом случае, раз уж мы здесь, то перед тем, как уехать, стоит проверить все возможные версии, которых в нашем случае не так уж и много, — Дин открыл рот, чтобы, наконец, вкусить свой, как он считал, заслуженный ужин, но застыл под пристальным взглядом младшего брата. — Что? — Это я должен спрашивать «что?» — Сэм сложил руки на груди и откинулся на спинку стула. — Помнится, ты не горел желанием приезжать сюда и утверждал, что это пустое дело, а сейчас хочешь все расследовать до конца. Что с тобой в последнее время творится? — Не понимаю, о чем ты, — Дин вопросительно взглянул на брата. — Я о том, что ты прячешься. То тебя нельзя заставить сказать хоть слово и покинуть бункер, то срываешься с места и ночами напролет пропадаешь неизвестно где. Тебе стало наплевать на наше семейное дело, и в то же время ты неожиданно за него цепляешься, хотя еще несколько часов назад был готов со мной до пены на губах спорить о том, что им не следует заниматься. Просто ответь, — Сэм наклонился в сторону Дина, стараясь заглянуть в глаза брата, — что произошло такого, из-за чего ты стал таким? — Дело в том… — Дин на мгновение замялся, после чего раздраженно швырнул на кровать так и не надкушенный гамбургер, встал и резким шагом направился к выходу из номера. — Сэм, мы на грани очередного Апокалипсиса, и я не знаю, что с этим делать. Вот и вся причина, а ты стараешься жить так, будто ничего не произошло, а в это же время по нашей — моей — вине гибнут ни в чем не повинные люди. В том числе наши друзья. Каждый раз, когда мир оказывается на грани разрушения, мы кого-то теряем. Элен, Джо, Бобби, Кевин, Чарли… Это всего лишь вопрос времени, чтобы потерять еще кого-то, и я не могу с этим смириться. — Дин… — Пойду проветрюсь, — Дин открыл дверь и на мгновение оглянулся на брата. — Знаешь Сэмми, иногда я думаю, что всего этого бы не произошло, если бы я не приехал за тобой в Стэнфорд… * * * — Дин, — Кастиэль перегородил Винчестеру дорогу к двери, ведущей в Ад. — Перед тем, как мы сделаем это, нам стоит поговорить. — Кас, сейчас не время, — Дин отмахнулся от ангела и шагнул в сторону, чтобы его обойти. — Поговорим после того, как вытащим Сэма. — Нет, Дин. Мы поговорим сейчас, — тяжелая ладонь легла на плечо Винчестера, заставляя того остановиться и с раздражением взглянуть на друга. — Что? — Люцифер. Тихий голос и виноватый взгляд Кастиэля заставили Дина на мгновение забыть о необходимости вызволить брата из общества Дьявола и посмотреть на происходящее с другой точки зрения. — Ты боишься его? — Винчестер осторожно коснулся плеча ангела, от чего тот неожиданно вздрогнул. — Брось. Он всего лишь ангел. Один из сильнейших, не спорю, но мы ведь с ним уже встречались и победили. Сейчас же нам даже не нужно думать, как его вернуть в клетку. Все, что от нас требуется, так это вытащить оттуда моего брата, и ты это уже однажды делал, но если не хочешь, то я пойму. Справлюсь и без тебя. — Дин, — от взгляда ангела, смотрящего глазами смертника, охотнику стало не по себе. — Я вытащил тебя из Ада, и я последую с тобой куда угодно, но… — Но ты не можешь? — Дело не в этом, — Кастиэль опустил взгляд, но уже через секунду собрался и пристально посмотрел в глаза Дина: — Ты никогда не думал о том, что Люцифер действительно может знать, как остановить Тьму, и выпустить его из Клетки может быть нашим единственным шансом на спасение этого мира? — И что ты предлагаешь? — в голосе Винчестера прозвучала угроза. — Позволить Люциферу запудрить Сэму мозги, а потом уповать на то, что он не разнесет Землю на мелкие осколки? Кас, это мой брат. Как ты вообще можешь такое предлагать?! — Дин, я бы никогда не предложил ничего, что могло бы навредить Сэму, — Кастиэль, казалось, сжался под злым взглядом охотника. — Но твой брат не единственный, кто мог бы принять в себя Люцифера. — Ну да, — на губах Винчестера заиграла горькая усмешка. — Я ведь являюсь сосудом для Михаила, значит, в принципе, могу выдержать и Люцифера. Ты это хотел сказать? — Я никогда… — в глазах ангела отразился настолько неподдельный ужас, что Дин почувствовал укол совести. — Для меня не было бы ничего ужаснее, чем видеть на твоем месте кого-либо из своих братьев и знать, что ты обрек себя на смерть по моей вине. Нет, Дин. Я не смог бы жить, произойди такое с тобой или Сэмом, но также я понимаю, что Люцифер — наша единственная надежда, и поэтому я хочу попросить у тебя прощение. — Прощение? — Дин крепко сжал ладонь на плече ангела. — Ты ведь не собираешься сделать то, о чем я думаю? Это невозможно, и не смей о таком даже думать! Мы найдем другой выход, но Дьявол останется в своей Клетке. Я не собираюсь платить за свои ошибки жизнью своего самого близкого друга. — Дин… — Заткнись, — Винчестер отпустил ангела и сделал шаг назад. — Просто соберись и забудь об этом. Мы пойдем туда. Заберем Сэма, вернемся и забудем о том, что Люцифер может стать нашим спасательным кругом. Мы справимся, как и всегда, но на этот раз не будем жертвовать никем из наших близких и друзей. — Как скажешь, Дин, — в голосе ангела прозвучали грусть и раскаяние, когда он последовал за охотником. * * * Дин остановился около одиноко стоящей возле ярко горящего фонаря скамейки и оглянулся. Казалось, что с того момента, как он покинул номер мотеля, прошло всего несколько минут, но вечерние сумерки уже успели перетечь в глубокую ночь, стало холоднее, а вокруг не было ни одной живой души. Все как и всегда. Он ушел максимум час назад, но в результате не заметил, как пролетело время, впрочем, возвращаться в мотель не хотелось. Сэм, скорее всего, уже давно спал, и будить его не было никакого желания. Брат был всем, что у него в этой жизни осталось, и казалось несправедливым сваливать на него свои проблемы. К тому же неизвестно, как бы Сэм отреагировал, расскажи Дин о том, что преследовало его уже не первый день. Оставалось лишь положиться на удачу, что шериф именно этой ночью не решит проконтролировать городской парк. А если решит, то, найдя в нем человека, вызвавшего несколькими часами ранее такое раздражение, не попытается с ним расправиться, тем самым обрекая себя на долгую и мучительную смерть или же еще более долгое лечение в психиатрической клинике. * * * — Кас! — сначала Дин хотел позвонить ангелу и попросить приехать в Бункер для разговора, вот только что-то на краю сознания подсказывало, что не стоит этого делать. Винчестеру не нравилось что-либо скрывать от младшего брата, но сказанные Кастиэлем слова около входа в Ад не давали покоя. Сэму не стоило знать о том, что даже их друг — ангел — считал, что Люцифер является их единственным шансом. — Нам нужно поговорить. При… Винчестер не успел закончить сообщение о том, куда именно должен приехать ангел, как за спиной раздался тихий, почти забытый шелест крыльев. — Дин? — Кастиэль стоял в нескольких метрах от него, наклонив в голову в сторону и внимательно разглядывая охотника. — Ты хотел поговорить? — Да, — Винчестер на мгновение замялся и шагнул к ангелу. Что-то было не так, но ему не удавалось понять, что именно. Кастиэль казался не то чтобы чужим, а скорее не от мира сего. Таким Дин его видел всего несколько раз, но у него никогда, даже когда ангел возомнил себя богом, не было чувства опасности. Он отлично помнил, как преклонил колени перед Кастиэлем, потребовавшим этого, но даже тогда причиной этому был не страх, а смирение. Сейчас же, несмотря на то что еще несколько часов назад они плечом к плечу стояли напротив Люцифера, хотелось находиться как можно дальше от ангела. Вопреки этому Дин сделал еще один шаг, но Кастиэль, будто бы зеркально повторяя его движения, сделал два шага назад и застыл, не сводя с Винчестера настороженного взгляда. — Я слушаю тебя, Дин. — Ты в порядке? — охотник растерянно остановился. — Кас, я понимаю, что ты хотел как лучше, но я уже говорил тебе и повторю еще раз: мы справимся без помощи дьявола, и я должен попросить прощения, если был слишком резок с тобой. Ты был прав. Я тоже думал о том, что Люцифер мог бы нам помочь, но семья для меня намного важнее, чем весь этот мир вместе взятый, а ты уже давно стал ее частью. Для меня нет никого ближе Сэма и тебя. Однажды я уже посчитал тебя погибшим и не хочу испытать это еще раз. — Дин, — в голосе ангела прозвучало что-то похожее на сочувствие. — Тебе следует знать… — Чувак, я знаю, что не всегда был таким, как ты хотел бы видеть того, кого ты вытащил из Ада, и что семья у тебя полна разных уродцев, но именно поэтому тебе стоит знать, что у тебя есть на кого положиться и ты не одинок, — Дин замолк, столкнувшись со взглядом Кастиэля. — Что-то случилось? Ты какой-то не такой, как обычно. — Дин, ты должен меня выслушать… — голос ангела прозвучал неожиданно мягко, как будто он разговаривал не с охотником, вместе с которым прошел сквозь огонь и воду, а с ребенком, нуждавшимся в утешении. — Для моего младшего брата не было бы большего счастья, чем услышать, что он важен для тебя… * * * Дьявол. Дин опустился на скамейку и уронил голову на ладони. Прошло уже несколько недель, а он никак не мог смириться. Жизнь протекала будто мимо. Если бы не Сэм, то он, наверно, вообще махнул бы на все рукой, запершись в Бункере и позволив Вселенной катиться в Ад, но его младший брат всегда был настырным. Это было лишь вопросом времени, когда Дин сломался бы и все рассказал, поэтому он, с одной стороны, избегал находиться рядом с братом дольше, чем требовалось, но в то же самое время с ворчанием соглашался на любое, даже самое бессмысленное дело, лишь бы поддержать иллюзию того, что ничего не произошло. До сих пор Дин считал, что ему это неплохо удается, но Сэм все чаще начинал задавать неуместные вопросы, из которых следовало, что терпение брата понемногу начинает иссякать. * * * — Кастиэль хотел бы… — Заткнись! — Дин выставил вперед руку, будто это могло остановить ангела, и сделал шаг назад. — Заткнись и не смей упоминать его имени. Ты ничего не знаешь о Касе, и не можешь знать, что бы он хотел. — И все же, — Люцифер замер на месте, давая Винчестеру время смириться. — Как бы ты этого ни отрицал, Кастиэля больше нет, но его воспоминания, мотивы и желания остались. Не скажу, что мне они были приятны, но его верность достойна похвалы. Он тоже считал тебя и Сэма своей семьей. Мне не хочется этого говорить, но так будет проще. Дин Винчестер, до того, как отдать мне свое тело, Кастиэль потребовал с меня одно обещание, которое я поклялся выполнить. — Неужели? — с уст Дина сорвался нервный смешок. — Верить дьяволу? Твое слово ничего не стоит. — Слово дьявола — нет… — было странно видеть на таком родном и, можно сказать, любимом лице Кастиэля ухмылку, принадлежащую Дьяволу. — Но не забывай, что я еще и Архангел. Падший, но все же, и я поклялся, что не допущу, чтобы вы с братом погибли. — Премного благодарен, но мы и раньше справлялись, так что обойдемся без тебя. — Я не спрашиваю разрешения и не предлагаю помощь, — Люцифер, стоявший в нескольких шагах от Дина, неожиданно исчез и через миг оказался рядом, сжимая ладонью шею Винчестера. — Я информирую, что обещал не дать вам умереть, но я не давал клятвы не калечить. Ты меня понял? Ладонь на шее Винчестера сжалась сильнее, пока из горла охотника не вырвался хриплый стон и тот, задыхаясь, не кивнул. — Вот и отлично, — ладонь Дьявола разжалась, и Дин упал на колени, рвано хватая ртом воздух. — Надеюсь, не стоит напоминать о том, что не нужно зря волновать Сэмми? В голосе Люцифера прозвучала издевательская нотка, когда он сделал шаг назад, презрительно разглядывая охотника. — Да… — Дин кивнул, мысленно проклиная свое бессилие. — Вот и отлично, — Дьявол посерьезнел так же неожиданно, как и пришел в ярость. — В таком случае, я сообщу, когда будут новости о Тьме. И еще, Дин, если будут неприятности, я, конечно, смогу почувствовать, но все же не дожидайся, пока они станут смертельными. Тебе достаточно просто позвать. — Позвать Дьявола, — на губах Винчестера заиграла горькая усмешка. — Зачем? Ты ведь можешь быть рядом с Сэмом, и звать меня по имени будет не слишком удобно, но здесь… — Люцифер окинул себя взглядом, — здесь все, что принадлежало твоему ангелочку, и связь между вами все еще никуда не исчезла. Отпечаток этой ладони, — ангел протянул руку в сторону Дина, — все еще на твоем плече. Эта нерушимая связь между человеком и его ангелом остается даже после смерти, и я все еще чувствую ее отголоски. * * * — Агент Кокс? — рядом с Дином раздался тихий женский голос, заставляя отвлечься от воспоминаний и взглянуть на нарушительницу его уединения. — Помощник шерифа, — охотник натужно улыбнулся. В любой другой ситуации он не отказался бы попробовать поухаживать за молодой женщиной, которой следовало бы стать моделью, а не прозябать в участке шерифа, но сейчас она казалась навязчивой помехой, от которой хотелось как можно скорее отделаться. — Я могу вам чем-то помочь? — Как раз хотела спросить вас о том же, — Стоун, не дожидаясь приглашения, уселась рядом с Винчестером на скамейку и достала из нагрудного кармана пачку сигарет. — Я могу вам чем-то помочь? — Сомневаюсь, — Дин отвернулся лишь для того, чтобы скрыть свое раздражение. — Что вы здесь делаете? — То же, что и вы. Думаю, размышляю, стараюсь найти выход из сложившейся ситуации… — Женщина достала сигарету и, закурив, протянула пачку Дину. — Будете? — Не курю, — Винчестер поморщился, с презрением разглядывая пачку, на боку которой виднелось предупреждение о смертельной опасности, таящейся в одной капле никотина. — И вам не советую. Если не ради здоровья, то стоит вспомнить, что целовать курящего — то же самое, что облизывать пепельницу. — Пробовали? — Мне приходилось делать вещи и похуже, — Дин пожал плечами и наконец взглянул на девушку. — В городе произошел очередной «несчастный случай»? — Почему вы так решили? — Стоун затянулась сигаретой. — Вы сказали, что размышляли, что делать со сложившейся ситуацией. — Так вы про это? — девушка улыбнулась. — Не берите в голову. Это всего лишь небольшие семейные неурядицы. Иногда хочется проветриться и подумать. У вас такое бывает? — В последнее время постоянно, — Дин протянул руку и, забрав из рук девушки сигарету, приблизил ее к своему рту. В ноздри сразу же ударил противный табачный запах вперемешку с химией. Винчестер на секунду замешкался и отшвырнул сигарету. — Не стоит в них искать ответы. Особенно когда дело касается семейных проблем. — Знакомая тема? — в голосе Стоун прозвучало участие. — Более чем, — Дин кивнул. — Я отлично осведомлен о проблемах между сыновьями и отцом. А также мне не чужды проблемы младших братьев. — К счастью, меня это миновало, — девушка тихо рассмеялась. — У меня нет братьев или сестер. Зато есть родственник, считающий, что имеет право решать за всю нашу семью и указывать, кто как должен поступать. — Возможно, это не так уж и плохо, — Дин пожал плечами. — У моего отца был друг. Его звали Бобби. Так вот, после смерти отца он на долгое время стал опорой для меня и моего брата. И я был этому рад, так как он мог посоветовать в трудную минуту, что делать, и, когда приходилось, принимал решения, которые мне не скажу что всегда нравились, но сейчас, оглядываясь назад, я рад, что был кто-то, кто мог решать за меня. — Почему вы о нем говорите в прошедшем времени? Вы поссорились? — Он погиб, — Дин вздохнул, наблюдая, как тлеет непогасшая сигарета, лежащая в нескольких шагах от них. — Нелепо и глупо, и это была моя вина. — Не все в этом мире зависит от нас, — девушка вздохнула и встала перед Дином, заслоняя обзор. — Иногда стоит просто отпустить. Люди смертны. Рано или поздно умирают все. Так уж устроен этот мир, и не стоит себя винить в том, чего мы не в силах изменить. — Существуют потери, с которыми невозможно смириться, — Винчестер поднял взгляд, чтобы посмотреть в глаза девушки, и почувствовал, как по спине пополз предательский холодок. Он помнил этот взгляд. Так же смотрел Люцифер, рассказывающий о чувствах Кастиэля, и так же смотрел… — Михаил, — Дин не мог поверить, что произнес это вслух, но именно образ архангела возник в его мыслях в тот самый миг, как только он заглянул в глубину карих глаз. — Нет, — девушка покачала головой, переводя взгляд куда-то за спину Винчестера. — Хотя это и не лишено некоторой логики. Особенно если вспомнить о том, что ангелы могут принять любой облик. Впрочем, это не мое дело. Крылатые твари мне уже давно не указ. Так же, как и тебе. — Кто ты? — охотник прищурился, стараясь понять, стоит ли опасаться за свою жизнь. Впрочем, это не имело значения. Даже если бы ему что-то угрожало, он бы не успел защитить себя. — Это самый распространенный, но и самый ненужный вопрос, — девушка пожала плечами. — Давай лучше спрошу я. Ты что-то потерял? — Не твое дело, — Винчестер огрызнулся и поспешил встать, но немедленно был пригвожден назад к скамье, потеряв при этом способность двигаться. — Какого черта?! — Давай перефразируем, — Стоун усмехнулась. — Какого черта ты обманываешь самого себя? — Я не понимаю, о чем ты говоришь! — Хорошо, — девушка пожала плечами и кивнула. — У меня не так много времени, так что сократим процедуру. Притворимся, что я уже спросила, желаешь ли ты вернуть то, что потерял, и ты согласно кивнул. Теперь остается только рассказать о последствиях, но ты же Дин Винчестер. Рассказывай или не рассказывай, ты все равно полезешь в самое пекло. Впрочем, не огорчайся. Так устроены все люди. Дай вам возможность вернуть то, к чему стремится сердце, и вы уцепитесь за эту возможность, не думая о себе. — Зачем ты мне это говоришь? — Все просто, — Стоун щелкнула пальцами, чем, к недовольству Дина, напомнила Габриэля, и протянула охотнику раскрытую ладонь, на которой лежал крохотный пузырек прозрачной, отдающей синеватым оттенком жидкости. — Выпей, если действительно хочешь вернуть то, что потерял. Остальное зависит от тебя самого. Не справишься — и тебя ждет та же участь, что и того, кого ищешь. Я всего лишь даю выбор. Решение принимаешь только ты сам… * * * — И больше она ничего не сказала? — Люцифер сидел в кухне бункера хранителей, закинув ноги на стол, и разглядывал на свет пузырек с жидкостью, переданный ему Дином. — Нет, — Винчестер закрыл холодильник, достав из его недр банку пива, и хмуро взглянул на Дьявола, который расположился как у себя дома. Дин сам не понимал, что именно подвигло его на то, чтобы обратиться за помощью к Люциферу. Разве только он слишком привык, когда дело касалось ангелов, консультироваться с единственным представителем этого рода, которому он всецело доверял, и не было ничего удивительного, что, после того как Стоун исчезла, оставив в его ладони странный подарочек, первая мысль Дина была о Кастиэле. Лишь минуту спустя, когда перед ним появился озабоченный Люцифер, охотник понял, что неосознанно позвал друга, вместо которого пришел Дьявол. Люцифер, не задавая вопросов, сразу же перенес их в Бункер Хранителей, где для начала поставил перед Винчестером бутылку виски и лишь после этого приступил к расспросам. — Ты уверен, что она была ангелом? — Люцифер кинул в сторону Дина мимолетный взгляд, и банка пива, исчезнув из рук охотника, перекочевала назад в холодильник. — Не стоит мешать разные виды напитков. У вас, людей, после такого обычно по утрам болит голова. — Как будто тебе есть до этого дело, — пробурчал в ответ Винчестер, но спорить не стал. — И да. Я уверен, что она была ангелом… На миг мне показалось, что передо мной стоит Михаил. — И как? — на лице Дьявола показалась заинтересованность. — Неприятное ощущение. — Я не об этом, — Люцифер отмахнулся. — Это был он? — Не знаю, — Дин на секунду задумался. — Не думаю, что это был он. Хотя не возьмусь утверждать наверняка. Мы не настолько близки, чтобы я мог опознать твоего брата в любом виде. — Очень на это надеюсь, — было настолько непривычно видеть искреннюю улыбку на лице Кастиэля и знать, что под этой оболочкой скрывается тот, кого он должен ненавидеть и бояться, что Дин отвернулся, и это не проскользнуло мимо внимательного взгляда Люцифера. — Дин. Мой брат поступил так не потому, что не любил тебя, но он был искренне уверен в том, что поступает верно, и я уже сказал, что сделаю все, что от меня зависит, чтобы оправдать это доверие. — Не смей его упоминать, — Дин закусил губу и, подойдя к столу, уселся напротив. — Если так хочешь помочь, то что ты думаешь об этом? — его взгляд был устремлен на пузырек в руках Дьявола. — Я не чувствую в нем тьмы, если ты об этом, — Люцифер прислушался к своим ощущениям. — Не думаю, что она, кем бы ни была, тебя обманула. Скорее всего, все сказанное — правда, и поэтому я должен спросить, уверен ли ты в том, что собираешься сделать? — Откуда тебе знать, как я поступлю? — Ты же Винчестер, — Дьявол пожал плечами. — Не сложно догадаться, что ты пойдешь до конца. Вот только мне интересно: хватаясь за возможность вернуть утерянное и при этом не зная, что это такое, ты подумал о том, что можешь не справиться? И что в таком случае будет с Сэмом? Ты подумал о брате, который, скорее всего, не остановится, пока не разберется во всем сам? И кто может быть уверен в том, что он не будет следующим, к кому явиться «ангел» в виде симпатичной помощницы шерифа, психиатра или еще кого-либо и не сделает такое же заманчивое предложение, как и тебе? — Именно поэтому мне нужен ты, — Дин поморщился от неприятной мысли, пришедшей ему в голову. К сожалению, Люцифер, как всегда, был прав, а другого выхода у Винчестера не было. — Ты дал слово Касу, что позаботишься о том, чтобы со мной и Сэмом ничего не случилось. — И, похоже, в твоем случае я уже терплю фиаско, — Люцифер усмехнулся, понимая, к чему именно клонит Винчестер. — Хорошо. Я позабочусь о том, чтобы в твое отсутствие Сэмми никуда не вляпался, остался жив и, по возможности, здоров, но ты не хуже меня знаешь своего младшего брата и должен понимать, что вечно скрывать правду мне не удастся. Поэтому постарайся вернуться назад, желательно в здравом рассудке и будучи самим собой. Там, куда ты попадешь, я уже не буду в силах помочь. — И что же меня там ждет? — Если бы я знал, — Люцифер вздохнул и протянул Дину пузырек с зельем. — Удачи. Надеюсь, она так же, как удивительная везучесть Винчестеров, не оставит тебя.