Несколько моментов из жизни генерала

Во всём был виноват Рапсодос, его прищуренные глаза и нахальная ухмылка, а ещё профессиональный праздник, жареная чокобиная ножка, все присутствовавшие (кроме Клауда, конечно) и самая последняя бутылка, с распитием которой гулянка не закончилась. Была заказана дополнительная порция горячительного и в её ожидании рыжий, бросив на сидящих рядом Сефирота и Энджила хитрый взгляд, подпёр щеку ладонью и, словно размышляя вслух, произнёс: - Интересно, а кто из вас сильнее? - Это ты о чём? - наставил на него вилку Хьюли. - Ну, естественно не о бое на мечах, - протянул Генезис, изящным движением отводя от лица острозубый предмет сервировки. - Тут нашему Первому Клинку нет равных. - Всё ещё не можешь успокоиться? - насмешливо поинтересовался генерал. - Тогда попробуй взять реванш. - Непременно. Как-нибудь, - чуточку зловеще ответил Рапсодос, сооружая на кончике указательного пальца крохотный огненный шарик. - Давай-давай, - Сефирот откинулся на спинку стула, - только особо не надейся. - Мне поможет Богиня! - пафосно заявил рыжий, возведя слегка мутные очи к потолку. - Да ты со своими просьбами давно у неё уже в чёрном списке! - откровенно заржал Фэйр. Генезис наградил парня взглядом, обещавшим скорую месть в ближайшем будущем, возможно, даже завтра, но тот бессовестно разрушил сладкие мечты почитателя Её Божественности. - Пиво на утро я уже перепрятал, - сообщил Зак и предусмотрительно сдвинулся за спину Энджила. Рапсодос сразу сделал вид, что даже и не думал ни о чём подобном, и начал преувеличенно тщательно искать на рукаве плаща несуществующие пылинки. Клауд, сидевший рядом с Сефиротом, громко фыркнул и уткнулся в блестящий наплечник в попытке подавить смех. Генерал обнял любовника и с лёгкой иронией произнёс: - Вернёмся на исходную, Ген. Уточни, что ты имел в виду. Рыжий изобразил обиду и словно нехотя ответил: - Я говорил об обычной мужской силе. В зале на целую минуту воцарилась мёртвая тишина, а окружающие обратились в слух. На щеках Энджила расплылись красные пятна, быстро продублировавшиеся на шее, и он, часто и шумно задышав, начал подниматься. Фэйр, уши которого почему-то запылали как пара сигнальных огней, повис у него на плечах. Сефирот, напряжённый и побледневший, напротив, остался сидеть, прожигая Рапсодоса яростным взглядом, и Страйф, схвативший его за руку, ощутил, что та стала ледяной. - Ой, ой, ой, - с расстановкой произнёс Генезис, нисколько не испугавшись. - Не создавайте у людей ложное впечатление, что ваши мозги работают только в одном направлении. Сядь, Хьюли, и дыши пореже, а ты, Солнце Гайи, умерь своё зелёное сияние. Я имел в виду грубую физическую силу, а не то, о чём вы сразу подумали. Народ облегчённо выдохнул. Дополнительная выпивка подоспела вовремя. Неровно разлив на пятерых бутылку кактусовой настойки – себе, любимому, побольше – Рапсодос, глядя на друзей, продолжил: - Почему бы не проверить? Давайте устроим состязание по армрестлингу. - Сефирот – левша, - подал голос Зак, - и поэтому всё будет неправильно. Энджил сердито ткнул парня локтем в бок. - Я одинаково хорошо владею обеими руками. И он напрягся, чтобы продемонстрировать окружающим бугры мышц. - Это, - генерал щёлкнул по вздувшемуся бицепсу, - не главное. - А что главное?! - Хьюли ударил ребром ладони по столу так, что подпрыгнула посуда. - Эй, выпивка денег стоит! - встрял Генезис, и содержимое стаканов отправилось в требовавшие продолжения банкета организмы. - Эх, хорошо проскочила, - выдохнул Сефирот, закусывая яблочной долькой и отбирая у Клауда пустую посудину. - Тебе хватит, а то кто меня домой поведёт. - Так что главное, Сеф? - снова спросил Энджил, дожёвывая кусок копчёного окорока. - Стыдно не знать, солджер первого класса, - насмешливо ответил генерал. - Уверенность в победе, конечно. - Уж чего-чего, а самоуверенности нашему Солнцу всегда хватало, - вставил шпильку рыжий. - Он знал, но немножко забыл, - вступился за своего наставника Зак. - Да ну, - притворно удивился Сефирот. - Это то же самое, что забыть о мечтах. - Я всё помню, щенок, - беззлобно прорычал Хьюли, пригибая Фэйра за шею. - Просто главное у каждого своё. - Ну так как, - улыбнулся Генезис, - будем выяснять, кто из вас сильнее? - А давай, - раззадорился Энджил. - Ну-ка, Сеф, покажи мускул. - Я что, на сцене? - лениво осведомился генерал, выбирая самую мясистую чокобиную ножку. - Стесняешься? - подколол рыжий. Сефирот сузил глаза, вскочил и через несколько секунд на Страйфа плюхнулся тяжёлый кожаный плащ. Следом прилетел пояс. - Чего? - спросил Лучший и повёл плечами. Клауд, перед которым обрисовался соблазнительный рельеф спины, сглотнул, мысленно увидев и всё остальное. - Сядь, Солнце, а то твоя луна сейчас слюной захлебнётся, - засмеялся Рапсодос. Генерал обернулся к своему любовнику и провёл языком по верхней губе. У Страйфа моментально вспыхнули щёки, а довольный Сефирот, широко улыбнувшись, сел и обнял его за талию. - Предлагаю по три подхода на каждую руку, - быстро произнёс Генезис. - Идёт, - в один голос отозвались его друзья. - Проигравший выполняет желание победителя, - добавил Энджил. - Круто! - воскликнул Зак, преданно уставившись на Хьюли. - Что бы такое придумать? - задумчиво сказал генерал и коснулся пальцем виска. - А, знаю. Я хотел мебель в квартире переставить. Энджил раздул ноздри и набычился. - Чтобы я, солджер первого класса… - Если ты выиграешь, я могу сделать то же самое в твоих апартаментах, - предложил Сефирот. Окружающие засмеялись – все знали, что квартира Хьюли не страдала избытком обстановки. - Можешь уступить желание мне, - сказал Рапсодос, глядя на друга. - У меня вещей хватает. - Ещё чего! - отрезал тот. - Я найду, что с Сефа стребовать. - Не рановато ли? - ехидно поинтересовался генерал. Подогретый выпивкой народ подтянулся поближе и окружил столик первого класса. На знаменитых солджеров уставились десятки глаз. - Давайте, начинайте! - Да! Да! - Энджил! - Сефирот! Тарелки и стаканы были моментально переставлены, в глазах обоих друзей вспыхнул азарт, и они сцепились левыми руками. Хьюли подался вперёд, его мышцы обозначились, как на самом подробном рисунке, на лбу показались капельки пота. Сидевший идеально прямо генерал, без видимых усилий выдерживающий давление, был совершенно спокоен, и наблюдавший за любовником Клауд вдруг понял, что слегка увеличившиеся под белой кожей мускулы – это всего лишь уступка: Сефирот щадил гордость друга. Но недолго. Продержав зрителей в напряжении около минуты, он сжал пальцы и рывком уложил руку Энджила на стол. - Я же говорил! - возмутился Зак, подпрыгнув на месте. - Это нечестно! Сеф левша, поэтому… - Молчи, щенок! - рявкнул Хьюли. - Тоже мне, защитничек нашёлся! Страйф, в радостном возбуждении вцепившийся в плечо генерала, получил в ответ многообещающий взгляд и волнующее поглаживание по бедру. - Продолжаем! - скомандовал Генезис, издав вздох лёгкой зависти – рядом с ним никто долго не выдерживал. - Правая рука! На этот раз победа досталась брюнету, но не без труда. - Энджил! - восторженно взвыл Фэйр. - Я тебя обожаю! - Прекрати, - пробурчал тот, улыбаясь во весь рот. Сефирот, привлекая внимание Клауда, незаметно толкнул носком сапога его ботинок и весело подмигнул. - Следующий подход! - объявил Рапсодос. - Левая рука! Хьюли бодро тряхнул мышцами и схватился с генералом, но на этот раз друг не стал с ним церемониться. - Слишком быстро! - с горячностью воскликнул Зак. - Он не успел сосредоточиться! - Состязание есть состязание, - ехидно отозвался Сефирот. - Нечего зевать. - Всё правильно, - поддержал его Генезис. - Это ещё не конец! - Фэйр заёрзал на стуле. - Давай дальше. - Да! Да! - зашумела окружавшая столик толпа. - Не тяните! Дальше! Правую руку генерал снова уступил, изобразив перед этим отчаянную борьбу. - А-а! О-о! У-у! - загудел народ, сжимаясь в плотное кольцо в предвкушении захватывающего заключительного раунда. - Ставлю на Гордость Корпорации, нашего генерала! - На Хьюли! Давай, брат, ты сможешь! - Ставлю! - Ставлю! - Ставлю! Возгласы были слышны со всех сторон. - Продолжайте! - Последний подход! - громко объявил Генезис и тряхнул огненной шевелюрой – азарт разобрал и его. Зак и Клауд от волнения вскочили на ноги. - Я уже обдумал план перестановки, - подзадорил Сефирот Энджила. - Не дождёшься! - отозвался тот, пощипывая левую руку. Сверкающие синие и зелёные глаза встретились, пальцы впились в кисть соперника, рельефно обрисовались мускулы, обозначились голубоватые извивы вен. Повисла напряжённая тишина, нарушаемая лишь дыханием борцов. Внезапно генерал улыбнулся уголком рта и рука Хьюли легла на столешницу. Зрители завопили нечто нечленораздельное и Рапсодос повысил голос. - У нас осталось последнее дружеское рукопожатие. Скоро мы узнаем, кто самый сильный! - Сефирот! - Энджил! - Давайте! Фэйр, разминавший плечи наставника, вдруг остановился и спросил у Генезиса: - А если будет ничья? - Не будет! - в один голос ответили вместо рыжего соперники и правые руки обоих приняли нужную стойку. Страйф, находившийся за спиной своего любовника, почти физически ощутил исходящую от него уверенность в победе и поддержал генерала прикосновением к другой руке. Рапсодос звякнул вилкой о стакан, окружающие замерли в ожидании развязки, двое мужчин снова встретились взглядами и Хьюли вдруг понял, кому достанется победа – это ясно отразилось в горящих зелёных глазах. «Не сердись, друг, но героем всегда буду только я». Энджил понимающе улыбнулся. «Я не расстроюсь, ведь я же не наш рыжик. Но надо хотя бы сделать вид». Толпа, затаив дыхание, наблюдала, как Сефирот, преодолевая отчаянное сопротивление, пригибает правую руку друга к столу. Полминуты и костяшки пальцев стукнули по гладкой поверхности. - Хьюли-и, - трагически простонал Зак и ткнулся лбом в макушку наставника. - Что поделать, Сефирот сильнее, - убито отозвался тот. - И от этого никуда не деться. - Я тебе свой новый диван подарю, тот самый, чёрный, - утешил генерал Энджила. - Что я с ним делать буду? - буркнул тот, тряся освобождённой рукой. - Подсказать? - влез Генезис. - Обойдусь, - огрызнулся Хьюли. В этот момент народ приветственно взревел, похватал наполненные стаканы и провозгласил единодушный тост. - За Лучшего! Спиртное дружно булькнуло в глотках. Сефирот, залихватски прикончивший свою порцию одним махом, подцепил румяную чокобиную ножку за обёрнутую салфеткой косточку и с упоением впился в сочную плоть. Во рту у него раздался лёгкий хруст, но генерал был слишком поглощён поздравлениями, чтобы заострить на этом звуке внимание. - Ура Первому Клинку Корпорации! - выкрикнул кто-то из окружающей толпы. Призыв был тут же поддержан всеми солджерами, даже теми, кто ставил на Энджила. - Ура-а! Сефирот, сияя, как бриллиант, дальновидно предложил ответный тост. - За вас, друзья мои, за элиту армии Шинра! Народ дружно согласился и потребовал продолжения банкета. Клюющие носом официанты тоскливо вздохнули – сверхурочные в такие дни им никто не оплачивал. Домой Сефирот и Клауд вернулись глубокой ночью, по дороге напугав нескольких дежурных охранников – генералу это доставило истинное удовольствие, и навестив апартаменты Руфуса – к облегчению Страйфа президента не оказалось на месте. - Прячется у Лазарда, - уверенно сказал Сефирот и прижал любовника к стенке с весьма недвусмысленными намерениями. - Нас могут увидеть, - произнёс Клауд, ощутив физическое выражение этих самых намерений. - Пусть только попробуют, - отозвался Лучший, хищно сверкая зелёными глазами. - Пойдём домой, в кроватку, там будет интереснее, - увещевал Страйф. - Обещаешь? - поднял бровь генерал. - Намного интереснее, - усиленно закивал головой парень. - Тогда чего стоим, кого ждём? Дома Клауд затолкал Сефирота в душ, а потом препроводил в спальню, надеясь, что тот уснёт, но генерал честно дождался своего мальчика, впрочем, только для того, чтобы собственнически прижать к себе, проурчать в пшеничную макушку что-то неразборчивое и тут же отключиться. Пробудившийся около полудня Страйф с удивлением обнаружил себя в одиночестве. Зная привычку Сефирота после праздников валяться в кровати до последнего, он немного встревожился и встал, намереваясь узнать, почему сегодня всё иначе. Генерал сидел на кухне за пустым столом и смотрел в одну точку. Клауд помахал перед его лицом ладонью и Сефирот перевёл страдальческий взгляд на любовника. Страйф сел напротив. - Что случилось? У тебя неприятности? Генерал отрицательно качнул головой. - Значит, у кого-то из наших? Вчера кто-то… - Нет, - Сефирот протяжно вздохнул и осторожно погладил правую щеку. - Я заболел. - Заболел? - глаза Клауда стали размером с монету в пятьдесят гил. - Не может быть, - он обшарил любовника взглядом, ища признаки болезни, а потом положил руку ему на лоб. - Что же я, не человек что ли? - почему-то обиделся генерал. - Вот два года назад я простудился. - Ты тогда за монстрами под снегом и дождём бегал, - возразил Страйф. - А сейчас что? - Зуб, - коротко ответил Сефирот и прижал ладонь любовника к правой щеке. - Ты уверен? - озадаченно поинтересовался Клауд. - У тебя когда-нибудь болели зубы? - Нет, - глаза генерала стали несчастными, - я ни в чём не уверен. Сделай что-нибудь. - Я? - Страйф почесал затылок свободной рукой. - Но ведь я ничего в этом не смыслю. Тебе надо сходить к стоматологу. Сефирот вскочил, уронив стул. - Ни за что! Чтобы я доверил себя любимого этим шарлатанам! Чтобы я позволил залезть себе в рот колючими и холодными инструментами! - А вдруг у тебя что-нибудь серьёзное? - обеспокоенно произнёс Клауд, усаживая любовника обратно. - Такие вещи нельзя оставлять без внимания. - Может… само пройдёт? - с надеждой сказал генерал. - Поболит немножко и пройдёт. - Не знаю, - пожал плечами Страйф и наморщил лоб. - У меня в детстве тоже как-то зуб долго ныл. Я тогда матери сразу не сказал, а потом выяснилось, что воспаление. - И? - Пришлось резать, - вздохнул парень. - Заживало потом долго. - Резать?! - зелёные глаза вспыхнули. - Я не хочу! Меня от одного вида белого халата мутить начинает и руки сами тянутся к горлышку, придушить. Я ещё мальчишкой всем этим досыта наелся. А тут резать?! - Да не волнуйся ты так, - начал успокаивать любовника Клауд. - Может это и не зуб вовсе. - А что тогда? - спросил Сефирот. - Ну-у, мало ли, - задумчиво протянул Страйф. - Зевнул неудачно, щеку случайно прикусил или ещё что-нибудь. - Прикусил щеку, - медленно повторил генерал и его взгляд опять стал несчастным. - Я вспомнил. Вчера, когда я… Проклятая ножка! Это она во всём виновата! - Почему? - удивился Клауд, сообразив, что речь идёт о жареных чокобиных окорочках. - Мясо было мягким. - Мясо, но не кость, - простонал Сефирот, снова схватившись за щеку. - Да, кости у этих птичек твёрдые, - согласился Страйф. - Я сломал зуб, - обречённо произнёс Лучший и обеими руками вцепился в серебряную шевелюру. - Не волнуйся, сейчас всё лечится, - Клауд подошёл к нему сзади и начал поглаживать по плечам. - Старый зуб удаляют, делают несколько уколов и на этом месте вырастает новый. - Удаляют?! - генерал представил злорадно ухмыляющегося Ходжо со специальными щипцами в руках и мгновенно напрягся. - Уколов?! - Ты ничего не почувствуешь, - попытался успокоить его Страйф. - Ну конечно, - обернувшись, съязвил Сефирот. - Пациент под наркозом ничего не почувствует, никаких манипуляций. Клауд заглянул в зелёные глаза. - Я буду рядом. - Можно подумать, это их остановит. Ещё один укол и ты бревном лежишь на соседней койке, - проворчал его любовник. - Лучше посмотри, что у меня там. - Сильно болит? - сочувственно спросил Страйф. Генерал прислушался к своим ощущениям. - Кажется, уже начало дёргать. Посмотри. - Ну-у, не знаю, смогу ли я разобраться, - с сомнением произнёс парень, доставая из ящика небольшой фонарик. Сефирот, с надеждой глядя на любовника, распахнул рот, и тот, смущаясь от новой для него роли медработника, осветил узким лучом розовые дёсны и белоснежные зубы. - Не знаю, - повторил Клауд спустя десять минут, осмотрев для надёжности всё, доступное взгляду. - Я ничего не вижу. Генерал что-то невнятно пробурчал, оттянув пальцами правую щеку, и Страйф направил луч в указанное место. - Вроде бы вот тут чуть-чуть покраснело, - наконец произнёс парень, неосмотрительно дотрагиваясь до показавшегося подозрительным участка десны. Челюсти Лучшего сомкнулись автоматически, но неведомо какое по счёту чувство предупредило Клауда о надвигающейся опасности, и он успел отдёрнуть руку. На лице Сефирота отразилась целая гамма переживаний: боль, утрата надежды, осознание обречённости, бессилие и горькое удивление. Прошептав: «Почему именно я?», он поднялся и медленно побрёл в спальню. Страйф отправился следом, на ходу обдумывая методы уговаривания. Обозрев распластанную на неприбранной постели фигуру, присыпанную спутавшимися волосами, Клауд мысленно вздохнул, словно ему предстоял разговор с капризным, но любимым ребёнком, потом так же мысленно попросил у Богини терпения и приступил к делу. - Сефирот, ты же мужчина, солджер первого класса, - мягко произнёс парень, поглаживая тонкие пальцы. Те чуть дрогнули. - Сильный, смелый, лучший из лучших, герой, - продолжил Страйф, переходя на центр ладони. - Я уверен, что ты справишься. Неужели стоматолог для тебя страшнее монстра? Сквозь серебряную завесу сверкнули зелёные глаза. - Много ты понимаешь, - пробурчал генерал. - Никакое чудовище этим белохалатникам и в подмётки не годится, - он перевёл взгляд на потолок и неожиданно резко сел и сжал руку парня. - Иди к Руфусу и скажи, что я беру больничный. Клауд удивлённо вздёрнул брови. - Зачем? Сефирот непонимающе нахмурился. - В смысле, зачем идти? - поправился Страйф. - Можно позвонить или сообщение отправить. - Лично будет убедительнее, - веско произнёс генерал. - Хорошо, хорошо, - поспешно согласился Клауд, в голове которого мелькнула некая здравая мысль. - Уже бегу. Сефирот с видом мученика плюхнулся обратно в постель. На полдороге к кабинету президента Страйф завернул в один редко посещаемый коридор и, достав телефон, нажал пару кнопок. - Здравствуй, мама, - быстро проговорил он в трубку, когда вызов был принят. - Мне нужен твой совет. - Что у вас случилось? - встревоженно спросила женщина и Клауд коротко обрисовал ситуацию с зубом и недоверием к мидгарским врачам, которые, по мнению генерала, все как один являются сторонниками Ходжо. Миссис Страйф, выслушав сына, немного подумала и предложила: - Приезжайте в Нибельхейм. Доктор, который лечил ещё маленького тебя, обязательно поможет и твоему любимому. - Спасибо, мама! - радостно воскликнул парень. - Ты у меня просто чудо. - Да ладно тебе, - смущённо отозвалась женщина. - Буду ждать вас с нетерпением и обязательно приготовлю что-нибудь вкусненькое, а то неизвестно чем вас там в столице кормят. - До свидания, - Клауд чмокнул трубку и нажал «отбой». Послеобеденное блаженство Руфуса Шинра, пребывавшего в страстных объятиях своего любовника, было безжалостно нарушено голосом секретаря, донёсшимся из интеркома. - Господин президент, к вам Клауд Страйф. Руфус и Лазард, моментально изменившиеся в лице, мигом оказались в разных концах кабинета: президент, на ходу поправлявший одежду, перед большим монитором, а директор – за дугообразным столом, заваленным бумагами. Руфус, пригладив волосы и откашлявшись, нажал кнопку интеркома и сказал как можно спокойнее: - Пропустите. Вошедший Клауд сделал вид, что не заметил лёгкого беспорядка на голове президента, криво застёгнутой чёрной рубашки, а также валяющихся на полу белых перчаток, и озвучил послание Сефирота. - Больничный? - удивлённо переспросил Руфус, переглянувшись с директором. Лазард сверкнул очками. - Хорошо, - президент решил не выяснять подробности. - Только давайте оформим это как дополнительный отпуск, скажем, за вредные условия труда, дней на десять. Массам ни к чему знать…, - он снова посмотрел на любовника. - Годится, - кивнул Страйф, загадочно улыбаясь и не двигаясь с места. - Что-то ещё? - осторожно поинтересовался Руфус, ёрзая в кресле. - Мне тоже отпуск и транспорт до Нибельхейма. - А туда-то зачем? - опять удивился президент и в очередной раз получил предупреждающее посверкивание очками. Клауд подался вперёд. - Вы хотите узнать причину поездки? Руфус замахал руками. - Нет, нет. Достаточно желания генерала, - он перевёл взгляд на монитор и нажал несколько клавиш. - Приказы будут через полчаса, вертолёт в 16-00. Вас устроит? - Вполне. До свидания. Страйф уже открыл дверь, когда уловил позади звук стелющихся шагов, неразборчивое бормотание Руфуса и тихий, но отчётливый ответ Лазарда: «Пусть лучше там, чем здесь». В очередной раз улыбнувшись, Клауд одобрительно посмотрел на секретаря, заполняющего стандартные бланки на отпуск, и покинул приёмную. Вечером этого же дня в гостиной скромного домика в Нибельхейме, вокруг небольшого стола в полной тишине сидели четыре человека. Сефирот, облачённый в свободную рубашку и такие же брюки, с каменным лицом держал руки на мече, возлежавшем у него на коленях, и не мигая смотрел на представительного пожилого мужчину в сером костюме, расположившегося напротив. Миссис Страйф, заранее предупредившая врача о личности пациента и получившая уверения, что всё будет хорошо, тем не менее дёргано комкала передник и кидала на присутствующих быстрые взволнованные взгляды. Клауд, придвинувшийся к генералу вплотную, успокаивающе – он надеялся, что это чувствуется, - обнимал его за талию. Затянувшееся молчание нарушил доктор, обратившийся к матери Страйфа. - Голубушка, у вас на плите ничего не стоит? Его голос был полон доброжелательности. - Ой! Женщина, мгновенно зарумянившись, вскочила и выбежала из гостиной, впустив через открывшуюся на пару секунд дверь волну умопомрачительных запахов. Сефирот втянул расширенными ноздрями воздух и сглотнул слюну – в его сегодняшнем рационе наличествовала только вода. Пускай обогащённая всяческими витаминами и минеральными веществами, но вода. А Лучший любил мясо. Глаза мужчины в сером стали лукавыми. - Я вас внимательно слушаю, молодые люди. Серебристые брови сошлись на переносице и Клауд, почувствовав напряжение любовника, поспешил взять инициативу в свои руки. - Мой… друг, - начал он, крепко стискивая бок генерала, - ощущает болезненность в районе последнего зуба вверху справа, возможно, из-за надкусывания твёрдого предмета. - Какого? - нейтральным голосом поинтересовался врач. - Кость чокобо. - Мне нужно взглянуть, - мягко сказал доктор и раскрыл лежавший перед ним кожаный чемоданчик. - Не дам, - неожиданно произнёс Лучший, уставясь на прозрачные пакетики с инструментами. - Вы не хотите узнать, в чём причина вашего дискомфорта? - негромко спросил мужчина. - Хочу, но не позволю посторонним копаться в моём рту, - хмуро ответил Сефирот и демонстративно водрузил Масамунэ на стол. - Хорошо, - кивнул врач и перевёл взгляд на Страйфа. - Тогда осмотр проведёт ваш друг, а я буду его консультировать. Это вас устроит? - Да, - немного подумав, буркнул генерал и дёрнул правой щекой. - Пожалуйста, прилягте на диван. Клауд, принеси пару больших подушек. - Зачем? - подозрительно спросил Сефирот. - В положении полулёжа будет удобнее и вам, и вашему молодому человеку, - терпеливо объяснил доктор. Лучший вздохнул и поднялся. Страйф метнулся на второй этаж и вскоре сереброволосая голова легла на цветастую наволочку, а руки скрестились на животе. Врач, отвернувшись, начал перебирать содержимое своего чемоданчика, а Клауд присел на край дивана. - Мама приготовила жаркое в горшочках, - наклонившись к любовнику, прошептал Страйф. - Нежное, мягкое филе с овощами, грибами и ароматическими травами под сырной корочкой. Чувствуешь, как пахнет? Генеральский нос шевельнулся, зажмуренные веки расслабились и сквозь густые ресницы блеснула зелень. - А какой у мамы сегодня хлеб, - соблазняющее продолжил Клауд. - Обычно его пекли только для меня. А ещё, - он наклонился к самому уху Сефирота, - в духовке подрумяниваются сочные колбаски и мясной рулет, а в холодильнике лежат хрустящие маринованные огурчики, тонкие, как пальчик девушки, копчёный окорок и бутылка… - Перестань, - еле слышно простонал генерал, сглатывая обильную слюну, но Страйф и не подумал замолчать. - Сегодня удивительно хорошая для конца зимы погода: безветренно и ясно. Морозец совсем небольшой и луна такая белая, сияющая. Мы прогуляемся по тихому ночному городу, потом вернёмся домой, где нас будет ждать горячая ванна и мягкая постель. И мы будем только вдвоём. - А?.. - Мама сказала, что переночует у соседки. Она у меня всё понимает, - Клауд улыбнулся и слегка коснулся губами щеки любовника. - Мы проведём ночь так, как ты захочешь. Зелёные глаза широко раскрылись. - Обещаешь? - Честное солджерское, - торжественно сказал Страйф. - Чтоб мне больше маминых плюшек не есть, если нарушу слово. Сефирот в очередной раз вздохнул, уставился доктору в спину и сурово вопросил: - Инструменты стерильны? - Абсолютно, - обернувшись, ответил мужчина. - Даю стопроцентную гарантию, что ни один микроб не выжил. - Тогда смотрите, - сказал генерал тоном человека, делающего одолжение всему миру, и открыл рот. Врач нацепил на голову Клауда бинокулярную лупу с подсветкой, вложил в слегка подрагивающие руки блестящие инструменты: маленькое металлическое зеркальце на длинной ручке и тонкий стержень с изогнутым зауженным концом, показал, как их нужно держать, и положил на грудь пациента салфетку. - Ну что, коллега, приступим, - серьёзно произнёс доктор и дополнительно осветил фонариком предполагаемый источник неприятных ощущений. - У тебя всё получится. - Ага. - Подведи зеркало к интересующему нас месту. Чуть-чуть выше. Ещё. Продвинься ближе к последнему зубу и отклони зеркало немного назад. Страйф, нервно вцепившись в рифлёные накладки на ручках инструментов, старательно исполнял указания врача и даже попросил любовника немного повернуть голову, чтобы было лучше видно. - Теперь заведи зеркало за зуб, чтобы осмотреть заднюю стенку. Левее. Теперь правее. Немного выше. Мужчина в сером костюме направил луч фонарика так, чтобы тот, отразившись, осветил десну, наклонился, несколько секунд рассматривал что-то, понятное только ему, а затем обратился к Клауду. - Приглядись. Что ты видишь? Страйф, изогнувшись, уставился в отражение зуба, честно стараясь заметить что-нибудь неправильное. Через долгую минуту общего молчания Сефирот начал нетерпеливо ёрзать и Клауд, успокаивающе потёршись бедром о его колено, сказал: - Мне кажется, что вот здесь десна выглядит как-то не так. И он дотронулся до подозрительного места кончиком металлического стержня. Генерал дёрнулся и возмущённо зарычал, но сохранил лицо. - Ты совершенно прав, - произнёс доктор, сдерживая улыбку. - А теперь медленно пройдись по поверхности зуба вдоль линии десны. Страйф произвёл указанное действие. - Что ты ощутил? - Какая-то неровность, едва заметная и кажется… подвижная. Неужели зуб и правда… Сефирот издал жалобный стон, но исследователи его ротовой полости не обратили на это ни малейшего внимания, и он решил обязательно отомстить за отсутствие сострадания к своей персоне. После, когда всё закончится. - Хм, - глубокомысленно изрёк мужчина в сером костюме, надевая очки. - Поднеси зеркало ближе. Клауд придвинул инструмент вплотную к источнику неприятностей. - Видишь? - врач сделал свет ярче. - Вижу! - обрадованно воскликнул парень, наклоняясь совсем низко и щекоча своими вихрами генеральский нос. Результатом этого движения стали судорожный вдох, во время которого Страйф и доктор успели отпрянуть, громкий чих и злобное хриплое ворчание. - Вы своим осмотром мне всё высушили, и горло, и мозг. Кха, кха, кха, - Сефирот прокашлялся, снова чихнул и сердито посмотрел на любовника. - Ну, что ты там увидел? Ему тут же был подан стакан с чистейшей водой, а Клауд торопливо озвучил результат. - Не волнуйся, твой зуб невредим. Подавив малодушный вздох облегчения, генерал хмуро поинтересовался: - Почему мне тогда больно? - Вероятно, вы вчера несколько увлеклись жареной ножкой, - ответил ему врач, - и крохотный кусочек птичьей кости вонзился под десну. Находясь в… весёлом состоянии, вы этого не заметили, но на следующий день инородное тело дало о себе знать. - И что мне теперь делать с этим телом? - спросил Сефирот, допивая воду. - Удалить, - сказал мужчина и достал из своего чемоданчика очередной инструмент – длинный пинцет с очень узкими изогнутыми губками. - Ваш друг без труда справится с этой несложной операцией. - Я?! - ужаснулся Страйф. Две пары глаз впились в него, как иглы. - Ты! - выдохнул генерал. - Это приказ старшего по званию! - Я уверен, что ты справишься, - подбодрил Клауда доктор. - Возьми пинцет в правую руку - действовать лучше с внутренней стороны. Сефирот, глядя на своего любовника, едва не расхохотался – Страйф, растерянно моргающий увеличенными сильными линзами глазами, смотрелся довольно забавно. - Откройте рот, господин генерал, и расслабьтесь. Всё будет сделано очень быстро. - Как – быстро? - забеспокоился Клауд. - Я не смогу. - Сможешь! – твёрдо заявил Лучший и предоставил любовнику поле деятельности. Руководствуясь подсказками, Страйф с третьего раза сумел зацепить осколок и извлечь его из влажной розовой плоти. - И это причиняло мне такие страдания? - недоверчиво спросил Сефирот, рассматривая малюсенький и почти прозрачный обломок. - Иногда на это способна даже такая мелочь, - произнёс врач, забирая у Клауда свой инструментарий. - Но иные мелочи скрашивают нашу жизнь. - Тебе ещё больно? - заботливо поинтересовался Страйф, беря генерала за руку. Тот потрогал языком десну, вспомнил о планах мести, поджал губы и сказал: - Не очень. Но я перенервничал и мне требуется успокоительное. - Порекомендуйте что-нибудь, - обратился парень к доктору, уже защёлкнувшему свой чемоданчик. - Дезинфекция полости рта жидкостью крепостью не менее сорока градусов, усиленное питание и снятие стресса любым приятным для вас способом, - улыбнулся мужчина и, попрощавшись, вышел. Сефирот немедленно сгрёб Клауда в объятия. - Ты слышал профессиональные медицинские рекомендации? Конечно, расправа над ордой монстров больше способствует расслаблению, но в данной ситуации выбирать не приходится. Что ты предложишь исстрадавшемуся человеку? - Ну-у, - Страйф сделал вид, что раздумывает, - полный покой, тишину, манную кашку. - А кто говорил про жаркое, колбаски, огурчики и прогулку под луной? Я всё помню, - Лучший помахал указательным пальцем перед носом любовника. - Но самое главное – это стресс. Я думал, что с ума сойду от воздержания. - Если доктор прописал, - руки Клауда провоцирующе скользнули по шее генерала и словно сами по себе взялись за пуговицы рубашки, - то надо слушаться. - Он замечательный человек, - рыкнул Сефирот, сдирая с парня футболку. - Мы должны выполнить все его предписания. - Непременно, - прошептал Страйф, почти касаясь губ любовника своими. - А иначе как мы будем смотреть ему в глаза?