Однажды летним вечером... или Как я повстречал драконов

      Был тихий летний вечер. Как сказать тихий, если ты живёшь в Москве? Закончилась рабочая неделя. По-летнему на час раньше опустели бизнес-центры. Дачники, на час раньше заполнившие пригородные электрички, уже добрались до ближних дач. Машины стояли в глухих пробках по направлению в область по всем основным магистралям.       В то время жили мы недалеко от станции метро «Речной вокзал». Я неспешно шёл по тротуару, направляясь домой, где меня ждала жена. Она знала, что по пятницам мы с приятелями ходим в бар, и ругалась, если я приходил сильно на веселе. Вдоль тротуара росли кусты сирени. Я закрыл глаза и втянул густой и терпкий аромат этих цветов.       «Как хорошо! — Подумал я, — как на море! Стоп. Море?!» Я распахнул глаза. Тротуара не было. Я стоял на палубе средневекового брига. Прямо по курсу виднелись очертания скалистого берега. За кормой в лучах заходящего солнца трепетала морская даль, сливаясь с небом за горизонтом.       — Не стой столбом! Что за странная форма?! Живо переоденься! – Мне в физиономию полетел свёрток с одеждой, в нем что-то звякнуло, больно ударив меня по щеке. Надо мной стоял загорелый верзила, ростом со шкаф, с густой щетиной, носом картошкой и квадратным лбом. Его серо-зелёная рубаха была перехвачена широким кожаным поясом. Широкие штаны были заправлены в сапоги огромного размера из ячеистой, похожей на змеиную, кожи.       — Неужели опять перебрал? — Прошептал я, потирая щеку. — Ох, Ленка опять ругаться будет!       — Ты ещё здесь?! Живо в трюм! Мы подходим к берегам драконьего материка!       — Драконьего? — переспросил я, но не посмел уточнить.       — Странно. Я тебя на корабле раньше не видел, — человек-шкаф задумался, на его лбу появилась глубокая подвижная складка. — Переоденешься, возвращайся на палубу!       Я решил не злить верзилу и направился в трюм. В трюме было темно. Резкий спертый запах плохо проветриваемой бытовки ударил мне в нос. Я осмотрелся, насколько позволяла темнота. Посередине просторного помещения стояли стол, скамьи и стулья, вдоль стен располагались двух-ярусные полки-кровати. Прочие предметы интерьера, были трудноразличимы в темноте. В детстве я увлекался книгами о пиратах и морских путешествиях, мог различать военные и торговые суда. Однако тип корабля, на котором я оказался, не был мне известен.       Переодевшись, я вышел на палубу, где во всю суетились матросы. Солнце село, корабль погрузился во мрак.       — Фонари не зажигать!       — Корабль с драконами не отстаёт?       — Тише! В лагуне – свет! Там кто-то живёт!       — Нападём?       — Нет! Наша цель – поселение за скалой! В лагуну заглянем позже.       Вдруг на берегу в лагуне заискрился воздух. В мгновение ока, как-будто из ниоткуда, возник и взмыл в небо бело-сиреневый дракон.       — Чёрт, заметил! Не стрелять! Не привлекать внимание!       — Скомандовал человек-шкаф.       Мы медленно дрейфовали вдоль берега, а когда обогнули скалу, перед нами открылся город, расположенный на берегу бухты. Огромные странного вида жилища, широкие улицы, гигантские площади – все говорило о том, что город населяли необычные существа. Существа ходили по улицам, группами собирались в садиках и трактирах. Это были драконы! Если первого дракона, я посчитал обманом зрения, то тут здесь я впервые осознал, что это реальность. Страх охватил меня, я упал на колени и почувствовал, что теряю сознание.       Очнулся я в трюме на матрасе, набитом не то соломой, не то опилками. Рядом на бочке стояла миска с похлёбкой и кружка с жидкостью, запах которой оставлял желать лучшего. Пить я не стал, да и на еду смотреть было противно, поэтому вышел на палубу. Мы стояли на якоре, достаточно далеко от драконьего берега. Из разговоров мне стало ясно, что мы ожидаем прибытие других судов, чтобы совместными усилиями атаковать поселение.       — Драконодавы прибыли! Поднять якорь! Пушки к бою! Заряжай! — Один за другим следовали приказы квадратного верзилы.       Я стоял как на съёмках фильма, не вполне понимая свою роль в массовке. Со стороны города в небо один за другим как огромные птицы стали подниматься драконы. Они летели прямо на нас, превращаясь в гигантских чудовищ.       — Чёрт! Белый успел предупредить диких! Драконов к бою! Выпускай!       — Ты, что здесь стоишь?! — Кричал на меня человек-шкаф, — марш к канонирам! Сражайся и выживи! Останешься жив - вернёшься домой!       — Где он, этот дом?       — Ложись!       Прямо над нашими головами драконы, выпущенные людьми, вступили в бой с собратьями из драконьего города. Громогласные рыки нападавших с обеих сторон, смешались с режущим уши свистом крыльев, рассекавших воздух. В наступившей темноте то там, то здесь вспыхивали языки пламени. Прямо на наши головы сыпались чешуя, обломки клыков и когтей. Но это было еще не все. Прямо на нас, широко раскинув крылья и выпустив похожие на огромные стальные кинжалы когти, летел бело-сиреневый дракон. Его глаза горели глубоким зелёным огнём. Столбы пламени, вырывавшиеся из пасти, сжигали верхушки мачт, оказавшихся на пути. Дракон был в ярости.       Раз! И корабль пошатнулся под ударом мощного хвоста.       Два! Я услышал треск древесины, расколовшейся пополам палубы, и увидел столб воды, хлынувшей в трещину.       Громадное бело-сиреневое брюхо пролетело над моей головой. Зелёно-синяя волна, захлестнувшая остатки палубы, смыла в море пушки, обломки мачт и людей. Послышались крики и стоны, заглушаемые свистом крыльев и грохотом волн. Кроваво-красные пятна расползались по водной поверхности, и исчезли под натиском накатывающих волн. Я висел над бушующей бездной, цепляясь за остатки кормы, и оглядывался по сторонам, пытаясь найти хоть одну живую душу. Мои ладони соскальзывали с мокрого дерева...       Всплеск! Мутная вода снова накинулась на остатки корабля, окатив меня с ног до головы, а чудовище принялось крушить соседние суда.       Треск! Очередной корабль, разваливался на части, погружаясь в пучину вместе с орудиями и людьми.       Взмах! Чудовище поднялось в воздух, поднятая крыльями волна, сбросила меня с остатков кормы в ледяную воду.       Я снова потерял сознание.       <i>Мне снился сон. Он был о том, как я вернулся домой, а там жена, Ленка пекла пирог. На пороге кухни лежала наша старая собака. Рядом, на стуле мурлыкала кошка, наблюдая как друг за другом из комнаты на кухню по коридору носятся её котята. Старая собака, открыв глаза, иногда порыкивала на них.       — Лёшка, ты вернулся? Подожди немного, скоро будет готов пирог.       Я прошёл на кухню и сел за стол. Ленка заварила чай и разлила по чашкам.       — Опять? — Она присела на стул и вопросительно посмотрела на меня.       — Ты не поверишь! Я шёл домой, а потом оказался на корабле! На нас напали драконы, и я чуть не утонул в море!       Вдруг всё исчезло, и я очнулся на берегу.