Однажды летним вечером... или Как я повстречал драконов

      — Куда это ты всё время уходишь?!       Я не успел ответить потому, что уже перепрыгивал через корни и поваленные деревья, отправляясь к салатовому дракончику. Кстати, это была девочка. Мы встречались уже несколько дней, и за это время я превратился в драконьего воспитателя.       Это был предпоследний день моего пребывания на драконьем материке. Я словно предчувствовал, что на следующий день должно что-то произойти, и решил объяснить дракоше, что всё, игры закончились. Каждый раз, когда я заводил этот разговор дракоша делала вид, что не понимает, о чем это я, и лишь поднимала на меня удивлённые глазки. Возможно, что она меня понимала, но не хотела расставаться с любимой игрушкой. Наверное, у неё не было друзей среди драконов.       — Малышка, ты понимаешь, что мои товарища начинаю что-то подозревать, а если они узнаю о тебе, то убьют или сделаю, что похуже. Дракоша лежала у меня под боком прикрыв глаза хвостом.       — Руа?       Она подняла голову и увидел, что глаза у неё немного влажные.       — Найди других друзей… Я… Возможно скоро что-то случиться, а я хочу, чтобы ты была в безопасности.       Малышка лишь отвернулась.       — Иди домой…       — Ру-у?       — Да, да, домой…       Я кивал головой и показывал, что нужно возвращаться. Дракоша задумалась, потом встала, схватила меня за рубашку и куда-то потянула. Я не сопротивлялся. Когда мы дошли до опушки она отпустила меня и побежала в сторону города. Я решил остаться. Через несколько минут она вернулась и не одна. С ней был сине-зелёный дракончик. Он был маленьким и трусливым. Завидев меня, он немного выпрямился и вильнул хвостов в знак приветствия. Видимо, дракоша рассказывала обо мне, и он тоже хотел увидеть меня. Я дружелюбно улыбнулся. Дракоша подошла ко мне, я погладил её по голове.       — Это твоё друг? Хорошо. Теперь я спокоен за тебя и могу идти. Не пытайся меня искать. Прощай.       Я присел на корточки и обнял ее. Попрощавшись, я отправился в глубь леса. Отойдя на приличное расстояние, я обернулся. Дракончики стояли рядом и легонько помахивали хвостами. Я горько улыбнулся и помахал в ответ. Дракончики развернулись и ушли, а я вернулся в лагерь.       — Где ты был? — Спросил Морган.       — Не важно, — ответил я и горько улыбнулся.       — Как же не важно, очень даже важно. Ты что-то скрываешь?       — Да нет, ничего.       Морган нахмурился. Ему точно не нравились мои ответы, а я был подавлен. От нехорошего предчувствия у меня вдруг засосало где-то под ложечкой. На меня вдруг навалилась усталость. Ноги мои подкашивались, и я еле добрёл до палатки, где упал на подстилку из листьев и провалился в сон.       — Что мне делать?       — Ждать, а можешь умереть.       — Зачем ждать? Зачем умирать?       — Ждать… Тебя вроде тоже ждут. Умирать… не мучаться в ожидании.       — Сколько ждать? Как умереть?       — Сколько ждать не знаю. А смерти можешь попросить у меня.       — И как ты меня убьёшь?       — Сожгу, сверну шею, задушу, утоплю, перережу горло, разорву, раздавлю… У меня много вариантов. Какой нравится?       — Ожидание…       — Как хочешь.       — Почему я остался в живых? Почему я… и он?       — Он - потому, что маленький. Ты - потому, что находишься под властью других.       — Кого именно?       — Тебе мой ответ ничем не поможет.       — Почему я оказался здесь?       — Вселенная любит пошутить.       — Это кто?       — Тебе мой ответ ничем не поможет.       Незнакомка ушла. Я проснулся.       Было раннее утро. Я вышел из палатки. Над ручьём висел туман, трава вокруг лагеря была седая от росы. Все спали. Я поёжился от холода и решил вернуться и снова заснуть. Но нарастающее чувство тревоги и чего-то неотвратимого не давало мне покоя. Хотелось спрятаться, ничего не видеть и не слышать. Когда это случится, я не знал, поэтому пошёл прогуляться по лесу, за одно принести воды для приготовления завтрака. Чувство приближения чего-то неотвратимого нарастало с каждой минутой. Мне было так плохо, что хотелось удавиться. Просто бродя между деревьями, я вдруг вышел к морю. Мелькнула мысль, не хорошая мысль, но тут я вспомнил Ленку. Она же ждёт меня целый месяц и ничего обо мне не знает! Я присел на большой, каким-то чудом обсохший, камень и стал наблюдать за морем.       Волны одна за другой с шумом набегали на берег. Хотелось ни о чём не думать, а войти в воду и просто плыть по течению. Тут я подумал, что видел только маленькую частичку этого мира, вселенной! Я видел драконов, которые изумили меня своей красотой, а ведь есть ещё грифоны, феи, эльфы! Да даже на демонов хочется хоть одним глазком взглянуть! А чудовища! Их вообще никто не видел! А может мне стать писателем? И описать свои приключения? Хотя нет, писать я не умею. Я думал и смотрел на волны, просидев так с час, а может больше. Рёв драконов вернул меня к реальности. Я огляделся, рванул под спасительные кроны деревьев и, набрав воды у ручья, побрёл назад.       Лагерь уже просыпался.       — Алексей! Мы с Джайлсом на охоту, а ты сваргань чего-нибудь из оставшихся продуктов! Кстати где ты так долго пропадал? Ладно потом расскажешь! — Крикнул Марк, уходя в кустарник.       — Ребят, а который час?       — Ну-у… Мы в этот раз на удивление поздно проснулись. Почти десять, — ответил Оуэн.       Кевин уже нёс котелок с водой, Эрик, бранясь, пытался разжечь костёр.       — Кевин! Кого чёрта ты спалил все дрова! Иди новые собирай! Что-то ты, Алексей, неважно выглядишь!       Мальчик послушно кивнул и убежал. От нехорошего предчувствия у меня резко разболелась голова. Вернулся Кевин с дровами. Мы продолжили разводить костёр.       Нашу возню с завтраком прервал треск кустарников; пришли Марк и Джайлс.       — Ребят, посмотрите кого мы нашли! — Воскликнул Марк, выходя из кустов.       Я мельком взглянул на «находку» и чуть не обжёгся разогретым котелком. Это была незнакомка из снов! Только волосы были белоснежными, без сиреневых локонов.       — И что такая красавица делает в лесу одна? — Наглея на глазах, спросил Морган.       — Она не помнит, как оказалась в лесу, — предвосхитил Джайлс ответ незнакомки на вопрос, который никто не решался задать.       — Ах, вот как! Ну тогда, добро пожаловать в нашу скромную обитель! — Воскликнул Морган.       Меня начинала раздражать, его наглость, нарастающая с каждой минутой.       — Ребят, а может она на корабле приплыла? — Предположил я.       — Тогда почему ничего не помнит? — Спросил Марк.       — Корабль разбился, а она головой ударилась и сознание потеряла, — ответил я.       Девушка выглядела испуганной, хотя чувствовалась во всем этом какая-то фальшь.       — Красавица, хочешь есть? — Неунимался Морган.       Все мы знали его скверный характер, но сейчас его наглость начинала раздражать не только меня. Девушка опустила голову, однако я успел разглядеть хитроватую усмешку на её лице.       — Да, немного, — спустя мгновение ответила она.       — У нас рыба, как всегда.       — Ничего.       Я разлил рыбную похлёбку по мискам, Морган протянул одну из них незнакомке. Воцарилось молчание. Я украдкой разглядывал девушку, от меня не ускользнуло то, что она спрятав руку за спину с облегчение вздохнула, как будто нащупала что-то важное.       — И так, ребята, — говорил Марк, — у нас есть надежда, что пришла помощь. Что будем говорить начальству, когда вернёмся?       — Не говори гоп пока не перепрыгнешь, Марк. Корабль может быть и разбился, — ответил Морган.       Я продолжал разглядывать незнакомку. Она была одета также, как девушка из сна. Только без крыльев и хвоста. А её лица я никогда не видел. Улучив момент, когда мои новые товарищи были заняты разговором, она подошла ко мне и шепнула так, как будто отдавала приказ, которого нельзя ослушаться:       — Бери мальчишку и уходи.       — Кевин, я сейчас уйду, а ты за мной, понял? – Как заворожённый я подошёл к мальчику и тронул его за плечо.       Мальчик кивнул.       Мной как будто повелевали! Одно её слово, и я уже иду! Тело мне не подчинялось! Кевин вскоре присоединился ко мне. Мы ещё не успели выйти за пределы поляны, как лицо незнакомки расплылось в кровожадной улыбке. Она прошла прямо в центр костра. Языки пламени ласково лизали её ноги. Спор затих, над поляной повисло молчание, взоры всех моих товарищей были обращены к девушке. Вдруг за спиной у девушки распахнулись крылья. Она поднялась над костром, и мириады искр окутали её с ног до головы. Искры, сжигали её кожу, меняя на чешую. Через мгновение над поляной уже нависала... бело-сиреневая драконица.       — Красави…       Одно мгновение, и поляна загорелась огнём, в котором потонули предсмертные крики моих товарищей. Я прижал Кевина к себе так, чтобы он не мог ничего видеть и оттащил его подальше от объятой огнём поляны. Когда я вернулся, огонь исчез, оставив обгоревшую землю и обугленные тела моих товарищей. Я тупо смотрел перед собой. Над поляной, как во сне, витал запах горелого мяса. Драконица уже вернула человеческий облик. Мне было противно смотреть на неё и ступать по этой земле.       — Зачем? – Только и смог выдавить я.       — Это драконодавы, они тиранят драконов чуть ли не самого создания этого мира.       Драконица ухмыльнулась.       — Ты так запросто их убила…       — Я три года шла к этому берегу и перебила столько драконодавов, что даже числа их не вспомню.       — Что мне делать?       — Ждать, а можешь умереть.       — Зачем ждать? Зачем умирать?       — Ждать… Тебя вроде тоже ждут. Умирать… не мучаться в ожидании.       — Сколько ждать?       — Не знаю, но Вселенная хоть и любит пошутить, но ей жалко таких мягкосердечных поподанцев как ты. А смерти можешь попросить у меня.       — Кто это Вселенная?       — Не заморачивайся. Это всего лишь моя теория.       — Тогда как ты меня убьёшь?       — Сожгу, сверну шею, задушу, утоплю, перережу горло, разорву, раздавлю… У меня много вариантов. Какой нравится?       — Я лучше подожду…       — Как хочешь.       — Почему я остался в живых? Почему я… и он?       — Он потому, что маленький, а я как самка не могу поднять руку на малыша. А ты находишься под властью других.       — Кого именно?       — Тебе мой ответ ничем не поможет.       — Почему я оказался здесь?       — Вселенная любит пошутить.       — Как мне вернуться?       — Я-то откуда знаю?       — Но ты же - Путешественник!       Меня бесил её надменный тон и манера держать голову подбородком вверх. Неожиданно из кустов выбежала лиловая ящерка и взобралась на плечо драконицы.       — Я не открываю порталов между вселенными.       Я хотел было сказать ещё кое-что, но она подняла руку, бросила что-то к моим ногам и ушла. Это оказалась бело-сиреневая чешуйка, о которой я так мечтал. Я вернулся к Кевину. Мальчик с остекленевшими глазами молча сидел под деревом, а по его щекам текли слёзы. Я помог Кевину встать и, взяв за руку, потащил за собой.