Секрет Андроида

Ее номер – NU-28, на стройной фигуре с острыми локтями и выступающими ключицами полно алюминиевых и синтетических заплаток, а воздух вокруг наполнен еле уловимым запахом гари вперемешку с чем-то цветочным. Нечто подобное можно ощутить, если зайти в оранжерею и зажечь бенгальский огонь. Не смотря на то, что андроиды достаточно серьезно относятся к своим номерам, NU разрешала сокращать свой – «Э̒нью». Не потому что ей так хотелось, а потому что ей было все равно. Она спокойно лежала на прошитой мягкой подушкой поверхности, напоминающей стол в операционной. Обследование, которое все андроиды проходят раз в полгода. − Так вы утверждаете, что повторных сбоев более не наблюдалось? – поинтересовался андроид в длинном белом халате и коротко стрижеными волосами, внимательно осматривая Энью. Та покачала головой. − По ощущениям все системы стабильны. − У вас довольно часто отказывает второй процессор. – Констатировал мужчина, и, отойдя от стола, принялся разглядывать многочисленные экраны, на которых отображались все данные NU-28. – Но все сбои быстро стабилизируются. – Он снова повернулся к ней и нахмурил лоб. – Весьма… интересный случай. Энью никак не отреагировала. − Вас… кто-то чинит? NU-28 медленно привстала на локти, а затем села. И спокойным, но в какой-то мере безучастным тоном произнесла: − Задавая такие вопросы, вы фактически обвиняете меня в преступлении. − Я совсем не… − Если ваша квалификация не позволяет вам поставить точный диагноз, то не исключено, что другие смогут. – С этими словами она соскочила со стола, и прямо в легкой бумажно-хлопчатой рубашке направилась к выходу. − Постойте-постойте! – мужчина мигом перегородил ей выход. − Отойдите. – в ее голосе проявились непонятные нотки. − Если бы вы позволили мне больше понаблюдать за вами, − настойчиво продолжал мужчина, − Мы бы смогли узнать, как вы подавляете этот излишек энергии, и… − он говорил с необычайной для андроида воодушевленностью, и даже ухватил Энью за плечи, − Это весьма любопытный аккорд в нашей системе андроидов. Я выдаю документы многим нестабильным андроидам, но их зачастую забирают в этот же год. А вы появляетесь снова и снова, и я не мог не… − Уберите руки. Лицо мужчины вытянулось. − Но ведь… Он не успел договорить, так как Энью вывернула его руку и швырнула его на пол. − Где лежат мои документы? Мужчина неловко кивнул в сторону экранов. Андроид приблизилась к тлеющим в полумраке синим прямоугольникам, и вытащила маленькую панель со своими данными. Экраны тут же очистились, и на них по очереди стала появляться надпись «Ошибка». Затем вытащила еще одну небольшую карту, из компьютера поменьше, который все еще работал. − Благодарю вас за содействие. – Она повернулась к андроиду, который все еще лежал на полу, а затем положила на железный стол небольшую стопку круглых пластинок, похожих на чересчур крупные монеты. Это была их валютная единица. Небольшие пластинки, обеспечивающие такие вещи как энергия для освещения в доме, топливо для машин и многое другое. Выйдя из кабинета, Энью прошла мимо курящей секретарши (определенно она была человеком), и скользнула в туалет, что бы переодеться. В свете тусклых ламп, андроид специально снизила свои сенсоры восприятия запахов до минимума, тяжело должно быть, в таких местах людям. Выскользнув из подвала и выйдя в переулок, девушка угрюмо натянула кожаную куртку, больше ее размера раза в два, а то и три, и зашагала вдоль грязных улочек, насквозь пропитанных запахом машинного масла и бензина. Свернув направо, она оказалась на огромном проспекте. Небо было темным, почти черным и безоблачным. Но звезд не было видно, все из-за невидных глазу куполов, которые защитным полем закрывали города планеты Аркадия – дома андроидов. Все города на этой планете были построены по одному принципу, но столицей считался город Шан-Вей, так как именно на его месте люди впервые обустроили поселения андроидов и позволили им самостоятельно развиваться. Раньше Энью бывала за пределами Шан-Вей, носила дорогие платья и спала в больших красивых комнатах, но времена изменились, и платье сменилось на кожаную куртку, а изысканны спальни на затертые чуланы. Но каким бы горьким не было положение вещей, Энью всегда восхищалась красотой Шан-Вей. Все здания были, как будто сделаны из мрамора, а гладкая почва под ногами всегда была начищена до блеска (заслуга роботов-чистильщиков). Все информационные уведомления в виде многочисленных реклам или новостных объявлений, бледно-голубыми или светло-зелеными голограммами высвечивались вдоль улиц. Более богатые компании могли позволить себе цветные изображения, но таких было не много. Иногда над городом пролетали дирижабли, в знак того, как далеко учел научный прогресс. Все в Шан-Вей было создано под удобства андроидов. Это были круглосуточные салоны для поддержания формы (чистка, диагностика и тому подобное), ресторанчики, меню которых предлагали различные масла, которые особой пользы в себе не несли, но и вреда не приносили. Следовало так же помнить, что Аркадия создавалась изначально для механизированных существ, так что людей здесь было крайне мало. Но в знак уважения своим создателям, по всем городам были установлены воздухоочистительные машины, благодаря которым, потребители кислорода могли все еще дышать. На некоторых уличках была кафе специально для людей, со всем из этого вытекающим. Энью даже знал один квартал в своем городе, где жили исключительно люди. Жила андроид на почти что на обочине Шан-Вей. Поднявшись по старым покрывшимся ржавчиной ступенькам, она прошла вдоль расшатывающегося лестничного пролета и остановилась перед обшарпанной дверью. Вбила пару цифр на маленьком экранчике, стекло которого пестрило трещинами, а затем приложила запястье с подтверждением своей личности. Стандартная процедура во всех более-менее защищенных зданиях Аркадии. Когда дверь со скрипом отъехала в сторону, Энью в лицо полупрозрачными клубками ударил дым. Если бы она была человеком, то уже давно бы задохнулась в приступе кашля похуже любого астматика, еще лет пятнадцать назад. Но Энью только нахмурилась и прошагала внутрь. Эта старая женщина сидела в своем таком же старом кресле и выкуривала уже черт знает, какую по счету пачку сигарет подряд, попивая черт знает, какую по счету кружку кофе. Ее звали Лесли Молигэн, и на вид ей было лет сто, но на самом деле всего лишь восемьдесят. − А, уже вернулась, − проворковала она, не отрывая взгляда от экрана, на котором мелькали новостные репортажи, − А я уже начала было думать, что тот псих сдал тебя властям. − Мечтай, − засмеялась Энью, шаря в холодильнике. − Сколько он взял с тебя за документы в этот раз? – она потушила догорающую сигарету и тут же взяла новую. − Относительно немного, всего три тысячи ю̒нов. – Пожала плечами андроид, садясь рядом со старухой и пронизывая трубочкой старый картонный пакетик с тягучим маслом. −Относительно, − фыркнула старуха и отпила немного кофе. В тусклом свете ламп, ее оливковая кожа красиво отсвечивала, а на удивление густые седые волосы, все еще пропускали между собой черные пряди, напоминая о былых днях ее юности. − Что в новостях? – спросила Энью, открывая почтовое окно и проверяя уведомления. − А, все как обычно. Пожиратели опять напали, опять несчастные людишки пополнили их ряды. А тот твой-принц-министр опять сделал какое-то важное объявление и еще куча всякого мусора. − Он не мой-принц-министр, − буркнула Энью, сосредоточенно листая сообщения. Лесли все еще любила подтрунивать над теми временами, когда NU-28 была желанной гостьей во дворце, и была лично знакома со многими представителями власти. Казалось, это было и одновременно и страшно давно, и совсем недавно. − А Пожиратели хоть что ни будь говорят? − За эти пятнадцать лет ты могла бы заметить, что дипломатия не их сильная сторона. − А что принц-министр? − Твой-принц-министр рассказывал о какой-то попытке налаживания контактов. Что-то вроде об отправлении группы андроидов на границу к Пожирателям. Вы андроиды такие примитивные, нет насилию, решим все дипломатически, − последнюю фразу Лесли произнесла крайне наигранным «механическим» голосом. – Стукнул бы вас кто хорошенько по башке, может, и сами бы увидели другие способы. − Я могу драться. – Как ребенок похвасталась Энью. − Да, и из-за твоих сбоев тебя увезут на металлолом, и некому будет больше покупать мне сигареты. − Было бы еще кому квартиру оплачивать… − глаза Энью метались по счетам. − Ой, да наплюй ты на них, ничего они нам не сделают! − Боюсь, что не в этот раз… − И что же ты предлагаешь? − А в эту группу по «налаживанию контактов» много желающих? – андроид подняла глаза, и встретила глаза Лесли. В ее взгляде читалась одновременно горечь, отчаяние и пылающий гнев. − Даже не думай… − процедила она сквозь зубы. − Но у меня даже нет постоянной работы! Если они берут добровольцев, то это хороший шанс! − Не для того я спасала тебя из того злополучного пожара, что бы ты сейчас трепала мне мозги подобной чушью! − Но… − И не для того я пожертвовала этими ногами! − она откинула одеяло с колен, и показал механические конечности. − Я тебя не просила! – андроид вскочила на ноги. − Зато тот идиот и твоя сестра просили! − Что ж, теперь ты можешь с чистой совестью умереть на улице без квартиры, работы и каких либо средств! Лесли замолчала, и демонстративно отвернулась. Энью вздохнула, и присел у колен старухи. − Ладно, мы что ни будь придумаем. − Эти пожиратели, − сухо сказала Лесли, − Жрут людей, крадут андроидов, охотятся на киборгов… − она повернулась к Энью: − Не лезь туда, дорогая. Знаю, сейчас нам всем немного тяжело, но прибегнуть к таким мерам – означает совсем отчается. Хочешь поплакать – выйди на улицу, но не жертвуй собой ради такой гнилой дыры. − Ты права, а сейчас, пойдем, я помогу тебе помыться. Когда Лесли уже лежала в кровати, Энью стояла в ванной перед зеркалом, пытаясь отмыть грязь прилипшую к обрывкам ее синтетической кожи и открытым кускам метала. Она смотрела на два ровных черных круга на светлых щеках – заплатки, и на длинные собранные в хвост волосы. Когда-то они были невероятно светлыми, прямо как у принцессы их нынешнего государства. Сейчас же в них можно было отыскать пряди, чуть ли не всех мыслимых оттенков от светлого и до более темных. − Ну и что, − сказала она сама себе в зеркало, − Зато у тебя крепкие руки и ноги, ха? И личико когда-то было очень даже ничего. Мы не унываем по таким мелочам! – подмигнув себе, она вышла из ванной, и укутавшись в старый плед села перед мерцающим в темноте телеэкраном. Новостная строка повторяла сообщение о предстоящем рейде на границу Пожирателей. «Открыт набор добровольцев…» Энью закусила губу. «Помимо того, что это будет огромный вклад в наше развитие, и подтверждение убеждений, соответствующая плата, а в случае непредвиденного исхода событий – компенсация, прилагается». Андроид посмотрела на мирно похрапывающую Лесли. − Нам нужна эта гнилая дыра… − тихо прошептала она, и поплотнее укуталась в плед.