II
1 апреля 2017 г. в 23:01
В конце недели я собралась на пляж. Пляж в нашем городке представлял собой небольшой участок песочного берега и пирс, которые находились у озера. В июле там было не протолкнуться, но так как осень уже наступала на пятки, то температура уже немного снизилась. Благодаря этому я никого не застала на берегу, когда пришла сюда.
Я сразу же прошла на пирс и расстелила там полотенце, а затем легла на него. На мне был милый купальник, который был на самом деле очень и очень маленьким, но разве не такие надевают, если хотят получить равномерный загар? Я легла на спину и закрыла глаза, а вокруг была тишина.
Спустя минут пятнадцать я услышала шум подъезжающей машины. Я оперлась на локти, чтобы увидеть, кто же это был; из машины вышли Скотт со своими дружками. Увидев меня, он улыбнулся так, словно не игнорировал меня всю неделю, и пошел прямо к пирсу.
– Привет, детка, – он наклонился и поцеловал меня, а потом присел рядом. Я окинула его взглядом и склонила голову набок.
– Какие люди. Я думала, тебя прирезал маньяк. Как еще можно объяснить то, что ты не пишешь и не звонишь?
– Я был не в городе. Хотел съездить в Бостон, они приглашали меня на экскурсию. Там классно.
– Все равно мог бы написать, – немного смягчилась я.
– Я же знаю, что ты не любишь, когда тебя беспокоят по пустякам.
И то правда. Я просто улыбнулась и кивнула.
– Я сегодня устраиваю вечеринку. Как раз хотел тебе звонить. Придешь?
– Хорошо. Классно.
Мы провели на пляже еще около часа, а потом Скотт и его друзья, которых я тоже знала долгое время, подбросили меня до дому. Его друг Джереми все время отпускал пошлые шуточки по поводу моего купальника, так что мне пришлось надеть хотя бы шорты. Я была уверена, что он совсем не против видеть себя на месте Скотта. Эта мысль меня потешила и немного подняла настроение.
На прощание мы со Скоттом поцеловались под одобрительные крики его друзей, что заставило меня закатить глаза. Я рассмеялась, показала им средний палец и чмокнула Скотта в щеку, что ему очень понравилось. Я знала, что обычно все девчонки западали на Джереми, просто потому, что он был как-то более развязным, так что он явно был очень рад, что при более тесном знакомстве с его другом я не переметнулась к нему. Хотя признаюсь, он все же был симпатичнее Скотта. Но я же не девушка легкого поведения, чтобы вешаться на шею всем подряд. Тем более Скотт – очень милый парень, а Джереми, вопреки догадкам первого, я знаю не первый день.
Вот и вечер. Я надела короткий топ и черные облегающие шорты, а волосы выровняла. Мой макияж был настолько тяжелым, что я выглядела на все двадцать один, и мне это нравилось. Я с нетерпением жду, когда мне стукнет эта заветная цифра, ведь тогда уже точно хоть на все четыре стороны можно идти. Хотя, в принципе, мне и сейчас никто не запрещал. Я просто предупредила отца, что иду на вечеринку, и он кивнул, восприняв это как должное. Он всегда давал нам с Ханной поблажки, что иногда казалось мне признаком безразличия. Но сейчас я была этому только рада.
Дом Скотта был буквально в пятнадцати минутах езды от моего. Я вызвала такси и добралась до места назначения, выйдя чуть пораньше, ведь прямо возле его дома стояло слишком много машин. Музыка была очень громкой, и мной одновременно вдруг овладели два чувства: с одной стороны я не могла дождаться момента, когда переступлю порог, а с другой мне стало немного неловко от того, что подумают соседи. Но ближайший дом был как минимум в километре от дома Скотта, ведь его родители любили уединение у леса или вроде того. Какая-то миролюбивая чушь, в общем.
В дверь даже не было нужды стучать – все было открыто настежь, и даже на газоне около дома сидели какие-то ребята, раскуривая косяк. Я хотела пройти мимо, как один из них схватил меня за ногу, от чего я разозлилась.
– Какого…
Начало было я, как тут же сменила гнев на милость. Это был Джереми. Он взял меня за руку и усадил рядом, передавая мне косяк:
– Привет, принцесса. Скотт сейчас где-то шляется, но ты можешь посидеть с нами. Тем более, не чужие люди ведь, – он в шутку приобнял меня за плечи и поцеловал в висок, заставив меня немного напрячься. Так всегда обращаются парни с девушками своих друзей?
Я оглядела компанию. Здесь я узнала почти всех, я мельком видела их на переменах и в классах. Здесь же была и Софи, с которой мы дружили в начальных классах. Не видела ее сто лет с тех пор, как она уехала жить в Нью-Йорк к родителям.
– Софи, это ты? Не верю своим глазам, – рассмеялась я и подалась вперед, падая в объятия давней подруги.
– Джи, как мы давно не виделись!
– Ага, лет семь. Что ты здесь делаешь? Приехала на неделю к бабушке?
– Оу, ты не слышала, – она опустила глаза и набрала воздуха в легкие, – бабушка умерла пару дней назад от инсульта.
Парни дали нам поговорить, начав приставать к еще одной девушке из нашего класса по поводу ее прически. Она недавно кардинально сменила цвет волос, а для таких тихонь как она это всегда было большим делом.
– Соболезную.
– Ничего. Она была уже очень старой, так что я в порядке, ведь это должно было случиться. А здесь я потому, что кто-то должен жить в этом доме, пока сестра не найдет покупателей. Ну, она риелтор, так что это вроде не проблема, но я просто думаю, что она хочет здесь остаться. А я с ней. В Нью-Йорке так одиноко, грязно и шумно. Здесь же все напоминает о детстве.
С одной стороны я хотела расспросить ее абсолютно обо всем, а с другой мне хотелось поскорее найти Скотта, так что я даже не знала, что мне делать. Поэтому я просто встала с травы, отдала косяк парню рядом и потянула за собой Софи, жестом заставляя Джереми тоже подняться. Все же он, наверное, знал, где Скотта можно хотя бы найти, раз сказал не искать.
Честно говоря, вся эта загадочность, недомолвки и пропажи меня уже начали бесить. Для этого он добивался меня так долго? Да мы с ним чаще общались, когда я его отшивала.
– Пойдемте внутрь. Хочу танцевать.
– Как скажешь.
Мы втроем вошли сначала в прихожую, а позже в гостиную. Народу было много, я бы даже сказала, что вся школа. Это и не удивительно, ведь Скотт славился своими вечеринками, которые стабильно устраивал каждые последние выходные перед школой вот уже несколько лет подряд. Еще были вечеринки и поскромнее, но я всегда была на каждой.
– Хочу выпить, – сказала Софи и потянула нас к столу с алкоголем. Хоть это и не вписывалось в мои планы прямо сейчас, но я решила просто махнуть на все рукой. Если он не хочет меня найти, почему я должна? Втроем тоже неплохо.
Джереми налил себе пива, а нам Софи сделала “коктейли”, которые состояли из водки и колы. Я отпила глоток и тут же удивленно уставилась на подругу: водки здесь, кажется, было больше, чем колы. А она начала пить прямо залпом. Да уж, давно мы не виделись. Софи быстро выпила свою порцию и пошла танцевать.
– Джи, как думаешь, у нас бы могло что-то получиться?
Я на секунду оцепенела от его слов, а потом до меня дошло. Он смотрел как танцует Софи.
– Да, думаю да. Почему нет?
Парень секунду таращился на меня, а потом положил свою руку мне на бедро и притянул к себе, касаясь губами моей шеи. Я тут же оттолкнула его:
– Ты чего?
– Ты же сказала да!
– Я думала ты о Софи!
– Ну конечно, – он саркастично развел руками, а на фоне начала играть песня “Good for you”, и он как-то неприятно улыбнулся, – что, я недостаточно хорош для тебя? Потому что у меня нет такого дома?
– Джереми, мы…
– Что мы? Я всегда думал, что ты выберешь меня, ну в смысле, я не думал, что то, что было весной, ничего не значит.
– Мы всего лишь целовались, – мне даже как-то стало неловко, и я выпила содержимое стакана залпом.
– Ага, всего лишь.
– Да у тебя же даже девушка была. Прекрати. Я даже не уверенна, что у тебя ее нет сейчас. Как я могу обещать тебе что-то, если ты не можешь в ответ дать каких-то обещаний?
– Да пошла ты, – он осушил свой стакан от того, что ему нечего было сказать, и вышел из дому. Я чувствовала себя действительно плохо. Нет, серьезно, я никогда не расценивала Джереми как потенциального парня, что его укусило? То, что ему нужно было еще одно имя в его мерзкой записной книжке девушек, с которыми он переспал, которую я нашла и высмеивала его еще месяц? Это так низко.
Я тоже вышла из дому с намерениями уйти. Сразу за дверью стояли Скотт со своей компанией, среди которых не было Джереми. Я облегченно вздохнула и подошла к ним:
– Привет, – поцелуй в щеку, – где ты был? Тебя невозможно найти.
– Привет, Джи. Пытался выгнать извращенцев из своей комнаты, им уже гостевых мало. А ты что, собралась уходить?
Скотт положил мне ладонь на талию, а я кивнула.
– Да, настроения что-то нет.
– Тебя подвезти?
– Нет, – я покосилась на пиво в его руках, оно явно не было первым, – пешком дойду. Или попутку словлю. Придумаю что-то.
– Ты уверена? Я думал, мы можем придумать кое-что особенное, – он мягко поцеловал меня в губы, а потом в шею, что заставило воспоминания вспыхнуть по новой, поэтому я покачала головой.
– Правда нет настроения. Если что, приходи завтра. Сварю тебе кофе и полечу от похмелья, у меня есть способы, – я кокетливо улыбнулась и провела ладонью по его щеке, от чего он тоже улыбнулся. Мы снова поцеловались, а потом я пошла по дорожке в направлении своего дома.
Сзади меня догнала Софи.
– Уже уходишь?
– Да, извини, забыла сказать.
– Я тогда тоже.
– Ладно.
Мы шли в тишине буквально несколько моментов, пока моя подруга не начала интересоваться всем, что произошло за эти годы. Я с трудом вспоминала старых знакомых и рассказывала кто чем занимается сейчас. Дорога обратно оказалась очень даже неплохой, потому что насмеялись мы вдоволь. Я даже не заметила, как мы перешли на обсуждение нас в детстве.
– А помнишь эту противную Элисон? Что с ней сейчас?
Меня будто ударили мешком по голове. Я совсем забыла, что не видела Эли уже довольно-таки продолжительное время.
– Все нормально. Поступила в университет. А почему противная?
– Ты не помнишь? Они с твоей сестрой Ханной всегда отбирали у нас разные вещи и конфеты на Хэллоуин. Помню, мы насобирали целую тележку, а они забрали самые вкусные конфеты.
А и правда. Я даже забыла, что в таком маленьком возрасте мы с сестрой и ее подругами не ладили. Я даже не помню ту грань, когда мы стали общаться как лучшие подруги. Может, это было тогда, когда Софи уехала из города?
– Ладно, давай поговорим о сейчас. Чем ты занимаешься?
– Я фотограф, – тут же ответила подруга, она сделала это несколько резко и немного пошатнулась, так что мне пришлось ее поймать.
– Эй, фотограф, сфокусируйся на дороге, – рассмеялась я, взяв ее под руку. Я была абсолютно трезва.
– Да я уже. Честно.
Она встала посреди проезжей части как вкопанная, пытаясь держать равновесие. Она тут же пошатнулась, и мне снова пришлось ловить Софи.
– Эй, давай ты просто сейчас будешь спокойно идти? Ладно?
– Хочешь покурить?
– Нет, я не курю.
Софи начала доставать пачку сигарет, но я тут же одернула, сказав, что не хочу чтобы у нее загорелись волосы и пусть курит дома. Тогда она ответила, что Алекс ее просто прибьет, но я лишь пожала плечами. Не мое дело. Она начала мне немного надоедать.
Я дотащила ее до старого дома бабушки Гамильтон, а затем позвонила в звонок. На пороге показалась ее сестра, которую я тоже давным-давно не видела.
– Привет. Принесла багаж, – я улыбнулась и передала обмякшее тело.
– Ой, спасибо большое… Софи, это же нужно было так опозориться? Спасибо еще раз.
– Ага.
Я развернулась и пошла по направлению к дому. Отсюда мне идти максимум минут пять, так что я заметно сбавила шаг, ведь отец сегодня дома, а я не хотела видеть его даже на те десять секунд, пока мы пересечемся взглядами. Осознав, что я просто не хочу идти домой, я поняла, что где-то внутри у меня что-то болит.
Знаешь, как сложно жить, когда чувствуешься себя всю жизнь нежеланной и нелюбимой? Я знаю. И это так тяжело, что хочется лечь и рыдать в подушку несколько дней к ряду. Но я уже выплакала свое. Я больше не могу.
Я убила свою мать. И мой отец ненавидит меня за это, я чувствую. Судя по фотографиям, убийца внешне напоминает жертву, что делает пытки отца еще больше с каждым днем. Именно поэтому я крашу волосы и лицо, пытаюсь измениться до неузнаваемости, будто так он полюбит меня. Но этого никогда не случится. В тот момент, когда я издала свой первый капризный крик, мать не заключила меня в объятия, я даже никогда не касалась ее тела. Она умерла при родах, потому что я сломала ее тело и жизнь. Часто я думаю, что лучше бы я тогда умерла, лучше бы доктора дали мне задохнуться. Но она им не позволила. Осознание этого теплится в душе как надежда, что даже на секунду я была любима своей мамой.
Подойдя к дому, я смахнула слезы жалости к себе и переступила порог.
– Я дома.
Тишина. Только шум телевизора на фоне в гостиной, куда я заглянула. Он уснул на диване, держа в руках бутылку пива. Я подошла и положила ее на столик, а отец даже не пошевелился. Тогда я отвернулась и пошла в комнату.
Мой взгляд упал на часы, и я решила, что было еще не слишком поздно, поэтому позвонила Эли. Но трубку снова не поднимали. Я нахмурилась и бросила телефон на кровать, а потом легла рядом на спину, уставившись в потолок. Когда я остаюсь в одиночестве, я вечно все драматизирую. Скорее всего, она просто занята подготовкой к университету. Или ей просто неловко из-за нашей последней встречи? Да, скорее всего.
Мои рассуждения прервала вибрация телефона, что свидетельствовало о том, что пришла смс. Я закатила глаза и, с выражением лица “так и знала”, приготовилась читать смс от Элисон. Но это был неизвестный номер. Я открыла послание полностью.
“Прими ее отсутствие или отправься за ней”
Я непонимающе уставилась на экран и напечатала ответ.
“О чем речь?”
“Мне казалось, ты умнее”
“Я не глупая.”
“Тогда давай сыграем в игру”
“Нет, я даже не знаю, кто это. Зачем ты мне пишешь?”
“Приходи в воскресенье в полночь к лесу, или готовься к тому, что все узнают тебя поближе”
“Что за чушь?”
Ответа не последовало. Я подождала еще пять минут.
“Эй?”
Снова тишина. Если этот кто-то пытается меня запугать, то не получится. Меня нечем шантажировать. Да и кто это? Элисон? Я не собираюсь потакать ее странным играм. Пусть разбирается со своими тараканами в голове сама.
Я перевернулась на бок и уснула.