Небо Орд-Мантелла

Можно было жить, чтобы работать на Дореса, гореть - и жить! А встретившись - нет смысла? - Значит, можно умирать, да? - она яростно встряхнула его за плечи, хотя ей хотелось совсем по-другому. Обнять. Сказать, что она не хочет жить за обоих, только - на двоих. Всё оставшееся им время... - Васко Кармона, кто-то обещал, что мы будем счастливо жить и уйдём в один день! Хочешь нарушить обещание? Слышишь? Не слышишь... - где-то глубоко в сердце клокотали её горькие невыплаканные слёзы. - Значит, Дореса мне придётся убить уже три раза. Идём, Сван, - девушка вскочила на ноги, - не будем его беспокоить... Чтобы там ни делалось внутри, но выражение лица было, как всегда, мрачным, а глаза сухими и горящими тёмным огнём. Сван молча наблюдал за этими выяснениями отношений. Верней, выясняла отношения тут Сеута, а вот... человек этот ощущался будто бы каким-то пустым, уставшим, и словно бы какой-то огонь в нём погас. Парень посмотрел на Васко, потом перевёл взгляд на Сеуту, и его посетила мысль, что лучше бы... Этого человека пристрелить. Но он тут же её отогнал. В его понятии всё же милосердием было добить, чтоб не мучался, а не вытягивать то, что вытягиваться не хотело. - Брайс, с туннелем всё в порядке - сообщил сбегавший проверить Арлан. - До следующего извержения. Потом его вниманием завладел тихий неопределяемый звук, и кот скользнул чуть вверх от его источника, стараясь выяснить, кто тут шумит. На пленника, любовно спрятанного в расселину, было не похоже. Звук повторился, потом триании неожиданно для себя услышал шёпот, исходящий откуда-то сверху: - Пссст, парень, не хочешь прокатиться на красивом кораблике? - и автоматически посмотрел вверх. Над ним маячило расплывчатое марево, в котором чётко проступал открытый люк. В проёме, наклонившись вниз, стоял человек, чьё лицо Арлану было знакомо. Отпущенный им раненый наёмник. - Привет. Тебе не опасно летать сейчас? - поинтересовался триании здоровьем собеседника - а заодно проверил себя на галлюцинации. - И откуда берут такие "кораблики"? - Не опаснее, чем у тебя на мушке маячить, - усмехнулся тот. - Запрыгивай. Модо, пять метров вниз. Плавно. Марево начало медленно снижаться. Любопытство сгубило кошака - настолько, что тот прыгнул наверх, как только сумел дотянуться. Со стороны казалось, что подскочила и разорвалась крупная мина - так быстро исчез в проёме Арлан. Триании оказался в трюме. Выстроенные вдоль стен трюма контейнеры с неизвестной ему маркировкой, неяркий свет - и поднимающаяся за ним грузовая рампа. - Модо, перехват транспорта, - скомандовал наёмник в микрофон гарнитуры. - Посмотрим, что там за зверь... - Погоди, может? - вообще складывалось ощущение, что корабль подобрал члена экипажа и летит дальше - только членом экипажа-то Арлан явно не был. - Делись, что происходит, и что ты тут ещё раз делаешь? И зачем ты на того придурка работал с такой техникой? - Идём, - вместо ответа бросил наёмник и похромал к выходу из трюма. - Три ошибки. Ты не спросил меня, на кого я на самом деле работаю. Ты не обыскал меня. И ты позволил мне улететь, не обыскав спидер. Я тебе за них бесконечно благодарен, считай, что тебе эту благодарность выразили. Теперь к делу. Дверь открылась. - Как я понял из перехвата переговоров, оружия здесь нет и не будет. Кроме того, что там, наверху, болтается в небе. А твоему командиру с замашками недоджедая очень надо туда попасть. Предлагаю сделку. - Сделка предложена, - кивнул Арлан. - ТАМ бы ты отвечать не стал, выбивать информацию и не точно, и мерзковато. А сейчас, когда на равных - на кого ты работаешь, с такой-то техникой, и зачем тебе всё это? Усы дёрнулись, вертикальные зрачки сузились. Рисковать собой триании был готов всегда - привычка телохранителя, но Брайса сюда тащить пока не стоило. Поэтому на своего "крестника" он смотрел не только глазами, но и всем, чем можно. - Зависит от того, как спрашивать... - туманно отозвался раненый, устремляясь вперёд по коридору, потом мимо голостола в кают-компании. - Я делаюсь малоразговорчивым с пулей в колене. Теперь по порядку... Разведка Альянса, если тебе это о чём-то говорит. И я выполняю задание. Мне нужно оружие. Склад оказался выдумкой - ладно, меня устроит и то, что некто Дорес увёл у Империи десять лет тому назад. Я помогаю вам туда попасть. А вы отдаёте мне столько оружия, сколько я смогу затолкать в свою "Спираль". Идёт? - Говорит, - кивнул Арлан, следуя за ним. - Оружия нам точно не жалко. Я не знаю, как относится к Альянсу за восстановление Брайс, а моё мнение в данном случае не важно. - Своё мнение ты уже высказал, - хмыкнул тот, похлопав себя по перевязанной ноге. - И это действительно не важно. В коридоре за кают-компанией оказались два кресла по разные стороны от прохода, в нишах. От кресел по коридору тянулись рельсы. - Садись, - повстанец махнул Арлану на правое кресло, сам сел в левое, щёлкнул замками. - И не забудь пристегнуться. - Сделано, - пожал плечами охотник, устраиваясь в кресле. Связаться с Брайсом или Седым времени не хватало - ну, если что, придётся всё это оружие отрабатывать помощью этому "Альянсу". - И вы тоже были не со шкурами и украшениями. - Принимаю управление, - обронил в гарнитуру его собеседник, выкатываясь на кресле из ниши и стремительно въезжая в кокпит. Кресло с триании последовало за ним, пристраиваясь сзади. Арлан увидел впереди обрез кальдеры, стремительно уходящий назад. Носа корабля не было видно - только рубку, за которой, казалось, не было больше ничего, кроме воздуха. Впереди расстилались равнины Орд-Мантелла. И мигал на приборной панели оранжевый индикатор. - Точно идёт транспорт, - пробормотал пилот. - А ну-ка... Он ввёл несколько команд в бортовой компьютер и оглянулся на фелиноида. - На развороте держись крепче. Тот зацепился поплотнее, а потом собрал картинку ситуации, и скинул её Седому - связь с Брайсом у охотника выходила хуже. Скорее всего, из-за занятости Кевена, но были возможны и другие варианты. - Не понял, - тут же услышал триании. Причём одновременно и на частоте группы, и с панели управления. - Кот, это ты где? - Ух ты, - восхитился повстанец. - Когда успел? Исходящего сигнала не фиксирую. - А хатт меня знает. Тут к нам союзники хотят присоединится в обмен на тонн двадцать оружия, - тоже выдал Арлан. - Нас слышат, если что, так что перекидывай сюда ещё и Брайса. - Союзники, говоришь... - в голосе Престера послышались шипящие, змеиные нотки. - И где эти союзники? - Под полем невидимости - и мне интересно, откуда у них такие технологии, - а вот это было чисто Силовым, зато обычная фраза была обращена к местным - с улыбкой. - Как раскрываться будете? Пока вас опасаются, видимо. - Ты в курсе, сколько у этой летающей хрени турболазеров? - вопросом на вопрос ответил пилот. - Вот я в курсе. И совершенно не хочу, чтобы меня увидели в прицел хотя бы с одного из них. Он щёлкнул переключателем - по всей видимости, создавая общий канал для всех заинтересованных. - Седому и Брайсу Кевену, - голос изменился, стал деловым. - Вы можете обращаться ко мне как к Уэду. Я представляю Альянс, наши интересы пересекаются. Могу предложить помощь в доставке десанта на летающий город, в обмен на партию найденного там оружия. Объём партии - вместимость моих трюмов. В качестве жеста доброй воли - идущий к вам транспорт идентифицирован как грузовик, содержит одну живую единицу. Брайс заскрипел зубами, едва услышал слово Альянс. Не потому, что мятежники ему не нравились, и не потому, что они хотели столько оружия, сколько могли унести. Нет. Всё было прозаичнее: если Империя узнает что он шляется с повстанцами, то вся работа Дома Солка - под хвост банте. - Наши интересы не пересекаются, - сказано это было спокойно. Даже немного механически. После голос ожил. - Мне до лампочки оружие Дореса. Так что на сделку согласен. С одним условием. Никто, кроме нас, не должен знать, кого ты представляешь. - Совершенно не жажду трепаться об этом направо и налево, - услышал он короткий смешок. - А я бы всё же предпочёл перетолковаться лично, - не унимался Престер. - Торпедой? - отозвался Уэд. - Не, можно. Но сначала дело. - К чему торпедой? У меня тут чувствующий правду. Я, в случае чего, и голыми руками придушить могу, при желании, - добродушно отозвался альдераанец, - приземляйся около стены посёлка недалеко от позиций. Между тем Брайс набрал номер Итана. Столько было людей, и почему-то с каждым было необходимо связаться. Иторианец отозвался немедленно. - Я слушаю вас, мистер Кевен. Ваш пилот уже разговаривал со мной, он передал вам, почему я здесь? - Видимо, не счёл необходимым, - с толикой тоски бросил альдераанец, - поэтому вам придётся повториться. - На мою лавку напали, - пояснил Итан. - Мне пришлось уехать. Впрочем, это и к лучшему - теперь я смогу помочь вам уже лично, а не только советами. - Кто напал? - альдераанец нахмурился. Это было слишком... Вовремя. Для совпадения. И несмотря на то, что иторианцы были травоядными пацифистами, излишне доверять им было бы... наивно. Между делом он двинул обратно к Васко. - Они не представились, - отозвался алиен. - Я уже подъезжаю, пожалуйста, попросите ваших сердитых гранатомётчиков не стрелять. Это было бы слишком грустным завершением жизненного пути - стать предметом для анекдотов в портовой кантине. - Они не будут стрелять, - Брайс не добавил, что не будут стрелять первыми, - выйдите, представитесь. Проблем не будет. Учитывая, сколько вы сделали для посёлка. Между тем альдераанец подошёл к Васко и сел около него. - Очухался? От наёмника в Силе несло оглушительной пустотой. Словно у него внезапно не то кончилась программа, которая вынуждала его жить до сих пор, не то из него вынули душу. Но он пошевелился, потом медленно сел, невидяще глядя перед собой, пошарил рядом с собой, что-то нащупывая. - Я с вами. У меня ещё есть немного времени. - О чём он? - подозрительно взглянула на Брайса девушка, только собравшаяся поблагодарить Звёзды, что Васко всё-таки вышел из состояния полной неподвижности. - Когда последний раз принимал препарат? - это был не совсем вопрос. Скорее приказ ответить. Сеуте он показал открытую ладонь, обращённую к ней - жест, который в большинстве миров читается однозначно - не мешай. Не до объяснений сейчас. - Вчера утром, - ответил Васко. - Дорес... Забрал всё. Отправил сюда голым. - Так... У меня есть препарат второго поколения, - тут же сообщил альдераанец. Среди бойцов Дореса искать ампулы было бесполезно, - это может дать тебе время? - Я от него не умер, - обожжённая щека дёрнулась в кривой усмешке. - Но и толку мне с него было чуть. Может быть, часа четыре... Не больше. - Значит, мы должны управиться за три, - коротко произнёс альдераанец, переключаясь на общий канал с неизвестным Уэдом. - Мы отправляемся через пять минут. - Я сейчас бегом за своим рюкзаком. Там ампулы. Отдам тебе. Держись сколько сможешь, - в экстренных ситуациях его речь приобретала некоторую машинность. Говорить как можно более короткими фразами. В отличие от мыслей, которые лились потоками. Тремя двойками было не обойтись. Ему нужно было как можно больше человек. Вот только причину вслух он говорить не хотел: они должны были стать отвлекающим манёвром, пока он и Арлан или Престер не найдут и не обезвредят Дореса. Он включил громкую связь. - Добровольцы. Не раненые. К главным воротам. Настало время вернуть должок Доресу. А сам бегом кинулся к месту, где приземлился на паракрыльях. Дальше придётся действовать, не оглядываясь на затраты энергии. Вернулся он с рюкзаком спустя две минуты. Сейчас Сеуту не задел жест коммандера, означавший на всех языках Галактики - заткнись и не выступай. Она слушала. И из всего услышанного, содрогаясь от ужаса, Сеута поняла только одно - Дорес... Девушки её рода говорили про своих любимых - "мужчина моей жизни". Дорес был врагом всей её жизни. Она и контрой стала больше для того, чтобы напасть на его след. А этот выродок все эти годы держал её Васко на каком-то препарате, продлевающем жизнь на сутки. И ампулу можно было выдать, а можно было отобрать. И без этого препарата - он обречён, даже если и вернёт себе смысл жизни. И жизни этой осталось... Сван поглядел на подошедшего Брайса, а потом перевёл взгляд куда-то в небо. Он рвался в бой, но пока "командующий" здесь, никто никуда не пойдет. Сван молча прислушивался к звукам и пользовался передышкой. Брайс, похоже, решил продолжить "мучить труп" в виде Васко. Своё мнение об этом действе Сван решительно оставил при себе, лишь взял во внимание, что речь идёт о каких-то препаратах, которых надолго не хватит. Что ж, хватит сил у этого Васко самому застрелиться? Или соберётся и самоубьётся об людей Дореса? Свану было всё равно. Он повернулся к подошедшему Брайсу и сложил руки на груди, ожидая команд. - Коммандер, я ваша, - быстро сказала девушка. Она добудет Васко тайну этих хаттовых ампул, даже если ей придётся нарезать Дореса на тонкие кусочки и перевернуть весь летающий город. Ей - отмщение. У неё больше долгов к Доресу, чем у всех этих пришлых и местных. Не только ради памяти погибших. - Голо Дореса и схема города есть? - Навеки? - Брайс покачал головой, осматривая бойцов. Похоже, что эпичные фразы раздражали его настолько сильно, что не съязвить в ответ на них он не мог. И это пугало. Потому что в других тебя обычно раздражает то, что есть у тебя. Нужно будет последить за своими фразами. - Не обращай внимания. Нервы. Он оглядел присутствующих, снял шлем. Прежде чем они улетят, он хотел посмотреть на посёлок своими глазами. Ну, и момент выходил подходящий. - Итак. Шестеро идут со мной за Доресом. Вооружитесь тем, что подойдёт для штурма и удержания точек лучше всего. Тем, кто остаётся на земле. Двое человек на поиски старосты. Остальным укрепиться в посёлке. После того, как свяжете и закроете пленных. Есть вероятность, что нагрянут те, кто напал на лавку торговца, который предоставил нам оружие. Будьте готовы, - он водрузил шлем обратно на голову, махнул рукой и пошёл к кораблю пока что неизвестной модели. Сейчас у него в торбе была дюжина гранат различных типов. Сменные энергоячейки для бластеров оказались на поясе. Он был готов. - Ну что тогда, закидываете меня в городок снизу или сверху, - фелиноид общался с представителем Альянса, пока было время. - И, раз уж я впервые вижу вас не на плакате "разыскивается" - какую именно Республику вы восстанавливаете? - Ты же слышал разговор с твоим командиром? - отозвался Уэд. - Сейчас летим к посёлку, забираем ваших. И уж там - как скажет означенный командир. Хоть сверху, хоть снизу... Я, увы, в этом развлечении участия принять не смогу - бакта-бака на борту нет, а без него я еще некоторое время не боец. Разве что огневая поддержка с борта. Бывает полезной, когда борт невидим. - Ну, тебе хоть бакта-бак поможет, - пожал плечами фелиноид. Ему бакта-терапия была очень тяжела - шерсть слипалась намертво, а бритьё всего тела потом заставило бы даже не одеться, а просто поднять температуру внутри корабля и не выходить. Пока мех не отрастёт. - Что-то у вас там суета какая-то... - заметил пилот, приглядываясь к происходящему рядом с посёлком - корабль успел миновать вулкан в обратном направлении и шёл на снижение. - Командир ваш туда-сюда носится... Раненые? - Любая боевая операция силами, не составляющими охотничью партию, это пожар в борделе, - пожал плечами Арлан, смешав в предложении разом три сленга. Среди "своих" все ощущались целыми, только Престера что-то крыло, а "союзники" важным не были, пока что проходя по принципу - "а завтра они тебя сдадут". - Согласен, - кивнул Уэд. - Ну, и чтобы не возникло недопонимания... Пожара в борделе на моём корабле не будет. При попытке захвата борт самоуничтожится. Вместе со всеми, кому не повезло оказаться на борту. Как видишь, никаких секретов, тайных козырей в рукаве и так далее. Я не забрак, ты верно заметил. Но и не доверчивый дурачок... А теперь - приехали.