Небо Орд-Мантелла

Даже накрыть своей курткой иторианца она не могла - насмарку были бы все отмывания. И нагота тоже была унижением его достоинства. Если бы его это сейчас волновало... Они со Сваном почти бегом несли алиена в медблок. - Эрмано, что там Седой про Васко говорил? - быстро спросила Сеута уже на подходе к четвёртому тоннелю. - Он не признаётся пока, - ответил Сван несколько туманно. - Мы ж о Престере говорим, а он похоже всегда себе на уме. Давай помогу, - он взял и подхватил иторианца на руки. Казалось, что тот ничего не весит. Ну и скотина же Дорес... Предлагая Сеуте вести, он направился в сторону медблока, всё ещё находясь настороже. Указания Итана были короткими и чёткими. Когда они ввалились в помещение лечебницы, там уже всё было готово. Прозрачная капсула с ложем внутри, аппаратура наготове вокруг. В другой такой же капсуле уже лежал Васко. Иторианец только всхлипнул, увидев, кого принесли ему люди. - Учитель... Невероятно бережно он принял у Свана драгоценную ношу, перенёс в капсулу, принялся подключать приборы. Капсула медленно закрылась, отрезав пациента от внешнего мира. Загорелся ряд красных индикаторов. Медленно они начали бледнеть, наливаться оранжевым. Итан повернулся к Свану и Сеуте, и неожиданно глубоко поклонился им. - Вы спасли жреца, моего наставника. Город перед вами в долгу. За его спиной на приборной панели капсулы Васко мигнул оранжевый индикатор и покраснел. За ним второй. Сеута почти не слышала иторианца. Её взгляд был прикован к капсуле Васко. Щелчки индикаторов, сменивших свой цвет, прозвучали для неё, как выстрелы, заставляя холодеть всё внутри. Всё зря... Смерть не хотела отдавать запланированную добычу. Теперь задача "не дать умереть Васко" превращалась в "не дать умереть в мучениях"? У Итана ничего не получилось... Сеута до боли впилась ногтями в кожу ладоней, сжимая кулаки - страшно сознавать свою беспомощность спасти близкого тебе человека... - Дело не только в... этом? - спросил Сван у Престера, имея в виду "ложную надежду". Но говорил Сван, как будто был согласен на любой шаг. - Дело не только в этом, - подтвердил дочитавший блокнот Престер. А потом выдал чёткую и предельно ясную инструкцию, что следовало сделать с умирающим боевиком. - Попроси этого невидимку подбросить, - нехотя добавил он. - Хотя бы до посёлка. Там на крыльях можно довезти. Парень сделал вывод, что иторианец будет в порядке. Зато вот Васко - нет. Сван не совсем понял, как именно Престер это сделал, но он понял, что ему передали. И понял, почему это Сеуте не понравится... "Сделаю", - пообещал он. Лампочки на капсуле подсказали, что с Васко точно что-то не так. И Итан не справляется. - Открывай свою капсулу, мы его забираем, - распорядился Сван. - Сеута... нам надо с Васко к подземному озеру, - объяснил он, и связался с невидимкой: - Подбросишь до посёлка? - спросил Сван. - В отличие от жреца, у нашего амиго... всё плохо здесь, - вздохнул он. - К подземному озеру? - подняла Сеута на амиго взгляд в котором вдруг маленький вспыхнувший лучик надежды боролся с мраком обречённости и отчаяния...- Как мы его туда, к источнику... - опять потухли её глаза. - Как, как... Молча, - твёрдо ответил Сван. Не было времени раскисать. Надо было вставать и делать дело. У них была призрачная, но всё-таки надежда. - Если источник не поможет, то... - он мрачно посмотрел на Сеуту. Насколько она нормально отнесётся к тому, что он собирается сделать? Не пристрелит ли его самого на месте? Сван не знал. Но гадать времени не было. - Слишком сильно искажён организм, - иторианец был почти в отчаянии. - Так использовать то, что призвано спасать... Не могу даже представить, что в голове у этого существа... - Я почти закончил погрузку, - вмешался в разговор пилот корабля-невидимки. - В принципе, могу подбросить, но... ваш "командующий" сказал, лаборатория может влететь на воздух. Уверены, что вам туда надо? Сеута не могла отвечать за Свана. Ему вряд ли нужно рисковать из-за чужого человека. - Я полечу, - решительно сказала она. Пусть эта надежда совсем туманная, пусть шанс мизерный... Но это шанс для Васко. И для неё. - Командующий? Хм... - он задумался, кто мог такое сказать. Ответ пришёл сам собой. - Ах, этот командующий... - Сван фыркнул. - Надо. Мы рискнём. - Тогда надо как-то доставить капсулу... - Итан замялся у приборов - капсула была без них бесполезна. - У меня есть гравиносилки на борту, - это снова был пилот. - Модо, гравиносилки на пеленг последнего контакта. На них же и отвезёте, куда вам там надо. Водичка, конечно, интересная, но, насколько я слышал, для алиенов мало подходит... так что я мимо. Сеута молча бросилась к капсуле, пропуская мимо ушей все комментарии пилота о воде. Времени не оставалось совсем. А им ещё нужно добраться до озёра. Ждать носилки долго не пришлось - они вплыли в медблок, зависли над полом на репульсорной раме. Итан к этому времени закончил отсоединять приборы и открыл капсулу. Оставшийся без брони и почти без одежды Васко выглядел спящим. Но черты лица уже начали заостряться, и лунки ногтей посинели. Увиденное отдалось в сердце тоскливой сжимающей болью. Смерть уже начала свою ужасную работу. Пока она только коснулась его... - Спасибо, Итан, вы старались, - быстро и скупо сказала она. На большее не хватило бы ни времени, ни её самой. Она осторожно подхватила Васко под плечи. - Помоги мне, амиго... Сван помог переложить тело на носилки, стараясь не думать, насколько хватит жизненных сил самого Васко. Тот выглядел... хреново. Мягко говоря. - Мы сейчас будем, - ответил парень пилоту, и мысленно поблагодарил того, кто придумал носилки. Таскать тела за последние сутки Сван слегка... утомился. Кивнув на прощание ученику жреца, парень без лишних слов отправился вместе с Сеутой и носилками к кораблю. И пусть кое-кто только попробует взорвать лабораторию. Что-то Свану подсказывало, что он тогда точно кому-то пожмет горло. На выходе из тоннеля их встретила зависшая в воздухе рампа - корабль-невидимку подогнали к самой развязке, избавив Васко от путешествия через половину уровня к площадке. Поддерживая носилки, Сеута со Сваном быстро завели их в трюм. Так недавно они только летели сюда, и у Сеуты была надежда. И казалось, что, если они возьмут город и Дореса... И Итан надеялся. И Васко еще стоял вот здесь. И разговаривал. Хоть и не с ней... Что ж, "моя рука пока ещё жива..." Рука Васко была холодной, лишь слабое биение жизни на запястье под ладонью Сеуты говорило, что ещё не всё. - Что тебе сказал Престер? - резко отвернулась она в сторону Свана. – Что, если ничего не получится, ты... - она не договорила, но тёмные глаза смотрели с беспощадностью понимания. - Да? Сван некоторое время молча смотрел в глаза девушки и, вздохнув, кивнул: - Да. Если ничего не получится, то для Васко это дорога в один конец, - сказал он. Он поглядел на полуживого наёмника. Последний шанс, конечно. Разве что... Почему он подумал, что Престеру вообще можно доверять? Тот не был уверен на сто процентов, но он честно об этом предупредил. И... Сван отогнал эти странные мысли. Из всей этой троицы странных личностей, только Седой вызывал смесь уважения и одновременного желания прибить с особой жестокостью. - Он сказал, не давать тебе ложной надежды. Но ты и сама, я думаю... понимаешь, эрмана. Что Васко надо... отпустить, - заметил он осторожно. Он пытался, честно пытался пощадить чужие чувства. Но проблема была в том, что он этого просто не умел. Убивать он умел куда лучше. - Если придётся... - задержав дыхание, потому что казалось, если оно сейчас не замрёт, то сердце продолжит свое падение куда-то в бездну, выдохнула Сеута. - То - не смей его трогать. Я... сама. Не хочу потом ненавидеть тебя... - она отвернулась от него к Васко, продолжая держать жениха за руку, словно хотела удержать на краю. Это было чудовищно, то, что она сказала, просто сказала, но... "Ты так хочешь потом ненавидеть себя?" - хотел было задать вопрос Сван, но... не сказал этого вслух. В любом случае, если Сеута узнает, как именно нужно попытаться помочь Васко, ей это не понравится. - А твой Престер, случайно, не посоветовал, как нам его туда доставить? - снова бросила Сеута взгляд на Свана. Эта резкость не была враждебностью или желанием задеть амиго. Это была её защитная реакция. - "Мой Престер?" - Сван вопросительно вскинул бровь, но не стал заострять внимания дальше. - На паракрыльях донесём. Разлом, через который я свалился, не должен был никуда деться, - предложил он. Сеута кивнула. Так будет быстрее, чем по ходу, которым убежали дети. И вряд ли там развернёшься с крыльями... Того разлома, через который к ней свалился Сван, она не видела, но если амиго уверен... - Тогда пусть этот посланец Звёзд, - кивнула она в сторону, где находился коклит, - притормозит у нашего овражка с параглайдерами. Пилот возражать не стал. Только уточнил, где именно зависнуть, и подождал, пока заберут паракрылья. Потом перелетел к кратеру. Васко пока держался, если только это слово к нему было применимо. Он себя уже отпустил. Кажется, ещё когда узнал ее. Сеута никогда не имела дел с "крыльями", кроме сегодняшней ночи, да и то с земли, но какое это имело сейчас значение - захваты для рук и ног, пушка, турбины - всё равно придётся изучать в полёте... Сван показал примерное место, куда их нужно было выкинуть, проблема, правда, была в том, что он понятия не имел, как пользоваться крыльями. Но падать вниз снова он хотел ещё меньше. От одного воспоминая о полёте тело протестующе заболело. Вот уж... крепко его приложило. Он по дороге до кратера занимался тем, что пытался скрутить орудие с крыльев. Оно им было не нужно. Лишний вес. И вроде как в теории разобрался, куда вставать и куда жать. На практике... "Что ж, в крайнем случае, у нас есть целое лечебное озеро. Главное, не убиться насмерть", - оптимистично подумал парень. - Спасибо, что подкинул. У нас тут остановочка, - попросил он. Высадившись, наконец, вместе с Васко, Сеутой и крыльями, Сван почесал затылок и спросил: - Нам надо как-то привязать его, чтобы мы спустились целыми и желательно живыми, - Сван чуть поморщился. - Время потеряете, - это снова встрял пилот. - Репульсоры на медленный спуск, его под руки, а там сами разберетесь. Солнце над Соуганом, когда они покинули трюм, уже заняло подобающую ему высоту на розовом небе и светило изо всех сил. Но вряд ли это кто-то заметил. Время шло уже, наверное, на минуты. - Спасибо, - скупо, но искренне поблагодарила Сеута - экономия времени была неоценима. - За мной должок... посланец. "Посланец"- добавилось позже, уже на ходу. Сеута интуитивно пробовала крепить себя к крыльям. Разбираться, если будет время - они будут потом. Она просто считала минуты - сколько на спуск, сколько до озера. Выдержит ли Васко... Сван слегка сощурился от солнечных лучей. Чёрным глазам, привыкшим к темноте, было неприятно ощущать яркий свет. Сколько он уже был на ногах? Сван не считал, да и некогда было. Сейчас надо было просто сделать так, чтобы Васко или выжил или... упокоился с миром. Сван понимал, что добивать этого человека, когда есть шанс - было бы слишком. Потому что он что-то значил для Сеуты. Другого парень бы добил и не заморачивался. - Так и сделаем, спасибо, - поблагодарил он тоже пилота. Ругаясь сквозь зубы, Сван пытался понять, как именно прицепить себя к крыльям, и переключить их в нужный режим. В конце концов что-то получилось. - Спускаемся? - спросил он. Время играло против них. Им бы просто смягчить падение, а не летать куда-то. Уж с этим-то крылья должны справиться? Сеута кивнула, глядя на совсем бледное лицо Васко. Как угодно. Лишь бы поскорее... Хотя для того, чтобы подхватить и держать Васко во время полёта, им пришлось держаться только одной рукой за крепление параглайдера. Второе крыло было предоставлено само себе. Просто медленно падать, не дёргаясь, а то зарулишь... Шаг вниз они сделали вместе. Сила или Судьба - назовите как угодно, но кто-то был на их стороне. На каменную осыпь они опустились без проблем. Дальше оставалось только донести умирающего до подземного озера по тому коридору, который каждый из них уже прошёл - Сеута на своих ногах, Сван - по её следу, ползком, оглушенный падением. Это немного воодушевило Сеуту - озеро уже было совсем рядом. От креплений она освободилась ещё быстрее, подхватывая Васко за плечи. "Ну пожалуйста... не уходи..." - Скорее, амиго... - выдохнула она, заглядывая Васко в лицо. Успеть бы... Они же почти у цели. На что она надеялась? Но она даже об этом не думала. Успеть... Воспоминания были не самые радужные, но Сван взял себя в руки. Надо было взять Васко и оттащить его к озеру. Конец разговора. Разбираться и ругаться они будут... после того, как дело будет сделано. Сван поднял полутруп, который был уже скорее мёртв, чем жив, и кивнул Сеуте: - Показывай дорогу... Хотя такое не забудешь, - он вздохнул. Кажется, место он смог бы найти и сам. - Мы довольно близко к источнику, не так ли? - он направился вперёд, стараясь не выдавать то, что собирался сделать. Как объяснить?.. Никак. На слова времени у них правда не оставалось. - Туда! - Сеута выхватила фонарик и рванулась вперёд, освещая Свану путь. Хотя её бьющееся сердце уже обгоняло её. Вдвоём нести Васко было бы неудобнее и дольше, и Сеута не решалась мешать Свану. Озеро было рядом, и явилось им в круглом зале, блеснув в лучах попавшего на них света. - Оно! Скорее! - подбежала девушка к своему эрмано. Сван не шёл, он почти бежал, насколько это можно было с такой ношей. Или ему показалось, или Васко стал тяжелее. Но так или иначе, они добрались до озера. Он тихо выдохнул и, не останавливаясь, зашёл вместе с Васко в озеро практически по пояс. Не привыкать сушить одежду, не так ли? И наконец сбросил с себя тело, которое с плеском упало в воду, начиная идти ко дну. - Стой на берегу, пожалуйста, - попросил Сван, держа Васко за ворот одежды под водой и следя за тем, как тело слабо дёргается, но даже если бы Васко пытался вырываться и был бы в более живом состоянии, Сван бы не выпустил его из своих рук. "Престер, ты ...чудак. Если это шутки такие..." - пронеслось в голове. Но Сван просто сбрасывал накопившееся напряжение. Если бы он думал, что это шутка (или коварный план заставить их с Сеутой поубивать друг друга), то вряд ли стал сюда вообще тащиться. Если бы тут сейчас всё взорвалось, или озеро на их глазах ушло в камни... То и это бы не так ужаснуло Сеуту. Её амиго, её эрмано топил Васко! Кровь стремительно отхлынула от сердца и бросилась в голову, мешая мысли - она это видела своими глазами. Сеута вскинула бластер. - Ты что?! Ты его убиваешь! Вытаскивай! Ну! - крикнула она, бросаясь к ним в озеро. Сван предвидел примерно такую реакцию. Поэтому вторая рука, которая не держала уже не трепыхающееся тело наёмника под водой, была на бластере. - Отойди, - предупредил он, но бластер Свану совсем не понравился. И, выпустив Васко из рук, он развернулся и огрел Сеуту выстрелом из стана, пока та не добежала до воды. Не хватало ему двоих ещё тут откачивать. Вполне хватит одного трупа. Он взглянул на коммуникатор. "Две минуты, Престер, так? Как мне это всё… дорого..." Пока он препирался с Сеутой и стрелял по девушке, прошло как раз эти две минуты. Сван подобрал Васко со дна и потащил на берег. Едва вытащив, он забрал бластер у Сеуты, и тут же принялся откачивать Васко. Что будет, если тот не очнётся, он себе не особо хотел представлять. - Прости, так было надо, - проговорил он тихо в сторону оглушённой Сеуты.