RE: Последний шанс. Часть 2.

День подходил к концу, а виднеющееся за окошком солнце наконец скрылось за ближайшей горой с белоснежными пиками. Я поморщился от красно-оранжевого, словно в огне, заката, после чего подхватил стоящий на столике графин. Рука слабо дрогнула, но я просто легкомысленно улыбнулся и проследил за взглядом сидящей около меня Эмили. - Что-то не так? - Твоя рука дрожит, – иксид указала на очевидные вещи, наблюдая за тем, как я отпил несколько небольших глотков отрезвляюще-ледяной жидкости. – Ты же помнишь, что если ты погибне... - Ха-а, – я потянулся всем телом, перебивая её весьма обыденную речь, и аккуратно погладил ушки своего «щита». – Всё в порядке. И знаешь, Эми, у меня есть для тебя важное задание. Мои действия активировали закладку Кел’Госа. В изумрудных глазах заструился незримый для посторонних туман, а сама девушка мило улыбнулась. Одновременно искренно и неискренно. Она всегда так улыбается, когда активируется эта проклятая Божественная магия, отбирающая свободу воли. Да, проклятая и при этом самая худшая из всех возможных способностей. Я бы сказал, что она стоит наряду с магией Памяти, Рабства, Воспоминаний и всех заклинаний, что отбирают свободу воли. - Конечно! – весело воскликнула Эми, ухватив мою руку своими тёплыми ладошками. Её глаза умоляли, чтобы я продолжил её гладить. – Для тебя всё, что угодно, Тир, нья-хи-хи! Я печально улыбнулся, после чего ещё несколько минут просто гладил свою напарницу по голове, вспоминая, когда она последний раз улыбалась... по-настоящему. По-моему, дома? Или перед тем, как мы приняли то треклятое задание по устранению «Сердца Гримуара»? Ах, нет. Я помню тот день. День, когда наша семья с ужасом и страхом выслушивала мои слова о Зерефе, Арии и... прочих, не шибко приятных уху моментах. Причём страх с ужасом был не за их жизни или даже души, а за нас с Эми. Мда, они пообещали помочь. Защитить нас, перевернуть небеса с землёй, и, конечно же, нас заверили, что с ними всё будет в порядке. С нашей гильдией и семьёй. Но я-то знаю, что подобное происходит лишь в детских сказках да в добрых историях? Реальность ужасна и сурова, словно портовая шлюха, работающая за гроши в самом грязном из трактиров, ха-ха-ха! Эм, не очень хорошее сравнение? Хе-хе, нужно над этим ещё поработать, да-да. Я наконец-то убрал руку с головы млеющей девушки-кошки, припоминая, за что я борюсь, после чего закинул ногу на ногу и поставил на колено графин. Мои глаза снова коснулись виднеющихся за окном небес, а если быть точнее, то мой взгляд сосредоточился на паутинке временных линий. Через несколько минут они скользнули к самой большой и толстой линии, слабо пульсирующей разноцветным сиянием. Раньше я считал, что все временные линии одного цвета, но сейчас, когда мои способности на своём пике, я прекрасно вижу, что это далеко не так. Этот шрам на полотне реальности, говорящий, что кому-то удалось изменить время, был более... скажем, комплексным, чем я считал ранее. Хотя кому до этого есть какое-либо дело, кроме сломанного мага времени, хе? На моём указательном пальце вспыхнул дрожащий синий огонёк, и я аккуратно прикоснулся им ко лбу Эми, активируя в её звериных глазках рунические круги. Да, хоть она и инициированный мною Убийца Богов Времени, но она не может использовать большинство моих способностей, что иногда ой как неудобно. Я подержал палец около минуты, перекачивая в её мозг свою магическую энергию через печати, скрытые в её голове, после чего произнёс: - Эми, посмотри за окно. Помнишь этот шрам? - Ты о во-он той фиговине в небе? Временная аномалия из-за механического изменения в полотне нашей реальности? – она забавно наклонила голову вбок, разглядывая стремительно темнеющие небеса. - Да, – я кивнул. – Ты в несколько раз быстрее меня и любого транспортного средства. Видишь, как линия утолщается ближе к земле? - Ты хочешь, чтобы я нашла то самое место? – мой «щит» быстро сложила два и два, недовольно взмахнув появившимся из ниоткуда серым кошачьим хвостиком. – Фыр-фыр, но как же ты без меня, Тир? Твоё сердце и... - Сделай это ради меня, – я использовал «запрещённый приём», улыбнувшись уголками губ. Несмотря на ментальные закладки Мёртвого Бога, чистая душа Эми каким-то образам способна сопротивляться им. Конечно, не до степени «возвращения», как с памятью Эльзы, но что-то подобное. Понятия не имею, как моей напарнице это удаётся, вот и приходится использовать подобные «фразочки». Они тут же отбивают у Эми любой здравый смысл, пытающийся вернуть её разуму былую целостность. - Х... хорошо, – сероволосая девушка запнулась и заметно удивилась из-за этого, но вот её взгляд дрогнул, после чего Эми несколько раз игриво кивнула. – У-у, Тир, ты же знаешь, что я бы и без этого, эм... помогла бы тебе? Фыр, ты же сейчас не в состоянии, а ещё работа в Совете и... Короче говоря, что мне делать? - В том месте, скорее всего, не работает магия. Заметь, это только мои предположения, так что всё может быть совершенно иначе, – я сделал паузу, предоставляя Эми возможность обдумать мою речь, после чего отпил два глотка из графина и продолжил: – Как мы узнали относительно недавно, тебе плевать на анти-магию. Поправоч-ка, твоему телу плевать, так что... - Ближе к сути, – поторопила меня девушка, насупив свои острые брови. Я тихо рассмеялся, подзабыв, что она, в отличие от меня, гений. Как в плане магии, так и в плане разума. Так что ей незачем разъяснять очевидные для мага Времени вещи. Ох, постоянно забываю, что под игривостью и внешней дурашливостью скрывается опасный и крайне умный хищник... мой хищник, ха-ха-ха! - Не злись, – я взлохматил её волосы и прошелся взглядом по помещению. – Я не ставлю под сомнение твои умственные способности. Просто люблю потрепать языком. - Ты хотел сказать, поработать языком, фыр-фыр? - Что-то вроде э... – мой глаз дёрнулся, и я горестно вздохнул, игнорируя звонкий смех. – А ещё я постоянно забываю, что меня окружают одни извращенки. - Хи-хи-хи! – Эми продолжила смеяться и бить себе рукой по колену. Мне оставалось издать усталый вздох и лениво махнуть на шутницу рукой. Больше для поддержания «игры» и приподнятого настроения одной девушки-кошки, так что можно было бы обойтись и без этого, но пусть посмеётся. Не зря ведь поговаривают, что смех продлевает жизнь? Надеюсь, Эми будет жить вечно. В моём разуме всплыло заплаканное лицо Зерефа, и я мысленно уточнил, что имел в виду... не самый ужасающий из вариантов бессмертия. Угу, просто оборот речи. Я отставил графин на край стола и поднялся с кресла, после чего подошёл к шкафу и начал в нём активно копаться, выискивая под грудой сваленной в кучу одежды один... - А вот и он, – я вытянул из-под серой футболки небольшую, чуть меньше ладони, квадратную шкатулку. Идеальный монолитный куб был полностью чёрным и без видимых сочленений. - Кхм, что это? – Эми впервые увидела «подарок» одного тёмного мага, так что сейчас с интересом разглядывала артефакт-темницу. - О-о, я забрал его три часа назад, когда Вид решил провести мне экскурсию. Хе-хе, ты не представляешь, как трудно сдерживать смех, когда переодетый в форму Рунного Рыцаря Зереф заявляется в главное здание Совета средь бела дня, ха-ха-ха. И зачем он её нацепил? И откуда взял? Мда-а, некоторым вопросам лучше оставаться без ответов. - Что?! – если бы глаза могли вылетать из орбит и по этому безумному действу был некий турнир, то Эми сейчас заняла бы все призовые места. – Ты же говорил, что... - Я солга-ал, – мелодично пропел я, слыша звонкий «цык», перемешанный с кошачьим фырканьем. А вообще, нужно поторопить её. – Так, всё, смотри сюда и запоминай. Игнорируя укоризненный взгляд Эми, я покрутил перед лицом артефакт, после чего с силой надавил на одну из граней. Послышался колокольный звон, и куб начал медленно перекрашиваться сначала в серый, а затем и в белый цвет. Спустя тридцать секунд, когда кубическая шкатулка приобрела белоснежный оттенок, артефакт неожиданно стал прозрачным, словно стекло, а моя напарница громко икнула. - Вашу магию, что это за хреновина?! – воскликнула девушка, уставившись на сладко сопящего угольно-чёрного дракончика, виднеющегося в артефактной темнице. Не сказать, что я большой знаток этих тварей, но данного индивида с трудом можно было назвать «драконом». Во-первых, это созданный Зерефом этериас, но не книга. Эта шкатулка проклята, и именно она является... эм, основным телом дракончика? Или этериаса? Так, я в этом не разбираюсь, так что не вижу смысла обдумывать подобные глупости. Что до «дракончика», то он также был довольно странным. Без чешуи, в отличие от большинства летающих ящерок, и с перепончатыми крылышками, напоминающими таковые у летучих мышей. Треугольная морда плоская и вытянута, а изорта торчит сразу три розовых языка. Да и лапок у него целых шесть штук. - Ты имеешь честь лицезреть драконью приманку! – важно воскликнул я, подняв шкатулку над головой. Мои действия прервали сладкий сон зашипевшей тварюшки. – Если её почует дракон, то... я не совсем понимаю, что произойдёт, но наш общий друг сказал, что ожидаемый эффект чем-то напоминает эффект афродизиака. Но, эм... эффект усилен в несколько миллионов раз. Эми громко сглотнула и передёрнула плечами. - Зачем... – девушка задумчиво почесала щеку, уставившись на разлепившего глаза дракончика. – Зачем тебе эта штука? - Буду выманивать Нацу, – крайне серьёзным голосом произнёс я, получая в ответ закатанные глаза. – А если серьёзно, то Акнология охотится на драконов. Они что-то там не поделили в далёком прошлом... – я покачал в воздухе рукой, высказывая всем своим видом, что мне нет абсолютно никакого дела до их «драконьих разборок», после чего я поднёс шкатулку к лицу и продолжил: – Да и мне плевать, если честно. Зереф создавал эту штуковину последние полгода. Ага, невероятно быстро, но он сказал, что у него, цитирую, «в фигурах есть дракон и один инструмент, чья магия способна управлять желаниями тела», так что эта зверушка должна работать. Ну, я надеюсь на это, как и на то, что Зереф опробовал эту фиговину на своём драконе. Что до дальности действия «недодракоши», то... континент? Может, больше? Он приманит к себе всех тварей, где бы они ни скрывались. Я припомнил спокойную речь темноволосого парня, объясняющего мне функционал этой штуки, после чего перевёл взгляд с чёрного этериаса на Эми. Она внимательно выслушивала меня, время от времени серьёзно кивая. - Мне нужно, чтобы ты поместила эту шкатулку в центр временной аномалии. Не беспокойся, ты случайно не затеряешься во времени, не исчезнешь из нашей реальности и не получишь никаких негативных эффектов. Эта аномалия относительно стабильна, так как вот уже несколько веков существует в нашем мире, а ты, моя дорогая, инициированный Убийца Богов Времени. - Да я не боюсь, – Эми солгала и отвела взгляд в сторону. Она до сих пор помнила события нашего не шибко хорошего путешествия во времени и моего очередного провала, как человека. Что ж, в отличие от меня, мой «щит» так и не научился лгать, что плюс. - Не смотри на меня так, фыр. - Не бойся, – повторил я, шагнув к Эми и аккуратно поместив в её руку шкатулку. После этого я вновь начал поглаживать её ушки и волосы. – Для меня главное, чтобы ты была в порядке. И цела, конечно же. Кхе-хе, ты же знаешь, что я не позволю моему дорогому «щиту» пострадать? Никогда и ни за что не позволю. - Нья-хи-хи-хи! – Эми порозовела и зажмурила глазки, крепко обняв меня. – Продолжа-ай, Тир! Можешь даже похвалить меня, фыр-фыр! - Но я должен тебя предупредить, – я наклонился к её звериному ушку и быстро зашептал: – Постарайся не сломать артефакт-темницу, иначе... скажем, тебе не захочется находиться рядом с ней. Сломаешь – беги со всех ног, поджав хвост, поняла меня? Одного-двух озабоченных драконов ты, может, и победишь, но... Ауч! Бесстыжая девушка-кошка прикусила мою щёку. Конечно, не сильно, а игриво, но приятного всё равно мало. - Тьфу, – она отпустила меня и стёрла с губ слюну, после чего блеснула изумрудными глазками. – Я не идиотка. А вот ты, мой любимый, ещё тот... мпф! Я быстро сблизился с бесстыжей девушкой-кошкой и заткнул один грязный ротик самым приятным образом. Скажем так, мне не сильно хотелось выслушивать гадости о себе. Ха-ха, или мне просто хотелось её поцеловать? Или же всё вместе? Кто знает? Через несколько бесконечных минут мы неохотно разорвали поцелуй. Наше глубокое дыхание порождало небольшие облачка разгорячённого магического пара. Именно они и наши сияющие глаза служили единственными источниками света в комнате, так что пришлось взмахом руки призвать с десяток сияющих шариков и поместить их у серого потолка. Мы немного отдышались и успокоились, после чего я принялся показывать Эми, как скрыть содержимое артефакта, вновь надавив на грань шкатулки. Ничего сложного. Ну, а следующие полчаса мы... просто общались. Вновь сидели у окна, разглядывая линии времени на небесах, и вели неспешную беседу обо всём. Точнее, в основном говорила Эми, а я лишь изредка вставлял свои мысли по тому или иному поводу, но так было даже лучше. Мы разговаривали о магии, о мире, политике, гильдиях и даже о скором расформировании «Хвоста Феи». Буквально завтра или послезавтра будет официальный приказ. Во время суда Эльзу пожурят, но выпустят из тюрьмы, так как она один из «героев, кто сражался с Колыбелью», а вот Нацу станет главной причиной расформирования. Конечно же, если он вдруг явится на суд и скажет, что он больше не состоит в нашей гильдии, то... Нет, сомнительно, но, насколько я его знаю, Драгнил реально может заявиться и заявить о себе во всеуслышание. Впрочем, это не изменит судьбу гильдии. Точнее, ненадолго отодвинет неизбежное. В глазах Эми была нескрытая печаль от подобных открытий, но я заверил её, что так будет лучше всего. Лучше для всех. Нет, приказ организовал не я, а старики из Совета, так что мои друзья сами виноваты. Ну, в большинстве случаев. Да, я приложил к этому свою руку, оклеветав Нацу, но рано или поздно всё бы к этому и пришло... хотя, насколько я знаю безумие моих товарищей, им бы как-то удалось выкрутиться из этой ситуации. Или удастся? В конце концов, «Хвост Феи» – это не гильдия, в широком понимании этой фразы. «Хвост Феи» – это то, что внутри твоего сердца и души. Это маги, которые состоят в нашей гильдии. Так что даже если гильдию расформируют, а мои друзья разбредутся по миру или создадут новую гильдию... даже если они вдруг решат стать тёмной, не признанной Советом гильдией, то ничего не изменится. «Хвост Феи» всё также будет жить, пока живы идеалы нашей гильдии. Пока, хе-хе, мы живы. Интересно, если бы Мавис видела сейчас меня и мои мысли, что бы она сказала? Всё же наш дом создала именно эта... фея. - «Хоть наши пути могут разойтись, мы обязаны прожить наши жизни с максимальной самоотдачей. Мы не должны считать наши жизни обычными пустышками. Также мы обязаны никогда не забывать о своих друзьях», – так я сказал Эми, напоминая нечто важное. – Это третье правило, которое должен соблюдать каждый, кто покидает «Хвост Феи». Заметила? Оно неплохо олицетворяет дух нашей гильдии, не так ли? Что ж, после этих слов Эми расплакалась, но при этом она радостно улыбалась и, глотая слова со слезами, выплеснула на меня поток речи и эмоций, связанный с её переживаниями. Мне оставалось просто нежно поглаживать её ушки и волосы, чтобы девушка успокоилась. Ха-ха-ха, она всегда успокаивается от этого, хоть в данном случае это немного и печально. Неправильно и... грязно. Всё же закладки и всё такое, эх. Дальше разговор вновь вернулся в прежнюю колею. Погода, а затем «внеземные формы жизни». Понятия не имею, по какой причине Эми начала эту тему, да ещё и так рьяно доказывала существование инопланетян. Это просто глупо. Нет, конечно, существует множество миров и планов бытия, но летающие тарелки, работающие не на магии, – это просто бред. Зачем вообще давать кухонной утвари возможность летать? Что я и сообщил моей извечной спутнице, твёрдо стоя на своём мнении... До поры. Мне не удалось устоять против стальных аргументов, сводящихся к: «А доказать сможешь?» Пришлось сдаться. А ещё от девушки поступила угроза искусать меня в самых «удивительных местах», но это не главная причина, из-за которой я поднял белый флаг. Ага, будем верить в это! Ха-ха, какая же моя напарница порой безжалостная. Вся в меня. - Ну, я пошла? – Эми спрятала артефакт-темницу в кожаную сумку и закинула её лямки на плечо, после чего обняла меня в последний раз. – Фыр, Тир... Может, я ещё побуду с тобой? - Ты нужна мне там, – я покачал головой и клюнул её в лоб, затем улыбнулся и встретился с обеспокоенным взглядом Эми. – Сама понимаешь, что если сейчас останешься, то наше «общение» растянется на ближайшие несколько дней. - Да, но... – дева поморщилась и потёрла висок. – Фыр, это... Просто твоё состояние и... мне так не хочется, ай-яй... - Веришь, мне тоже не хочется, – я погладил её ушки и полуприкрытыми глазами оглядел побледневшее лицо моей напарницы, которое омыли две солёные дорожки. Эми не понимала, отчего по её лицу льются слёзы, а после моих действий так и вовсе перевела их на второй план. - Я так не хочу уходить, но ты... твои жертвы... – иксид вытерла слёзы и начала заметно успокаиваться. Её голос плавно перешёл в шёпот, а затем и в неразборчивый бубнёж. – Не хочу. Прошу, я... - Ничего не поделать, – я пожал плечами и щёлкнул Эми по кончику носа, но она никак на это не отреагировала. Её глаза застелил густой серый туман. – Истинное созидание лежит в самопожертвовании. Самое ценное, что у меня есть – это моё счастье. Ты тоже моё счастье, а Ария... ну, покуда ты мой «инструмент», а в нашем случае «щит», она тебя не тронет, вот только не может так вечно продолжаться. Это понимаю я, а вот ты... Тебе придётся отпустить меня, чтобы идти дальше. Понимаю, ты бы спросила: «А как же ты?» Я... я смогу оставаться счастливым, зная, что ты тоже счастлива. Возможно, даже без меня. И всё же я надеюсь, что ты никогда не простишь меня. Сама знаешь, какой я эгоист. Я хмыкнул и аккуратно убрал её руку со своего рукава. Это удалось не сразу – Эми вцепилась в рукав стальной хваткой, будто отпустить его означало лишь одно – смертный приговор, но я всё же проделал задуманное и отошёл на шаг назад, медленно оглядев моё счастье с ног до головы. Я разглядывал её так же, как и в первый раз, когда мы встретились... точнее, когда она появилась на свет. Ага, милый маленький, но немного странный котёнок с красивыми белоснежными крылышками. Эми. Только благодаря Эми я осознал, что означает искренняя любовь, забота и самоотдача. Ха-ха, потраченные на неё усилия вернулись мне сторицей, хотя не назвал бы я это «усилиями». Я попросту делал то, что считал правильным. Дарил своё тепло и доброту, получая взамен искренний смех с её забавным фырканьем. И знаете, что самое удивительное? Этого было достаточно. - Проживи свою жизнь с полной самоотдачей, Эми. Не думай, что твоя жизнь пустышка, и помни о друзьях. Они ждут тебя. Хе-хе, у твоего братика Хэппи точно найдётся, что сказать. В последний раз ваша встреча окончилась не очень хорошо. Увы, – я стянул с лица маску, положил её на стол около графина и отвернулся от своей напарницы. Из её глаз медленно уходил туман, дурманящий разум. – И... будь счастлива, Эми... Эмералд, сделаешь это ради меня? Ответа, пока я медленно усаживал себя в столь удобное кресло, как и ожидалось, не последовало. Мои руки подрагивали, как и ноги. Нет, всё тело дрожало, будто от ледяного зимнего ветра, так что стоять сейчас хотелось в последнюю очередь. У меня попросту не хватало на это сил. Даже поднять на Эми взгляд оказалось практически непосильной задачей. - Я... – через несколько минут слабо донеслось от пришедшей в себя девушки. Она разглядывала комнату, будто впервые. – Я... - Выпала на несколько мгновений? – я помог ей, облокотившись об руку. – Что? Что-то не так? - А, нет, – иксид быстро помотала головой, скрыв лицо в своих шёлковых волосах, после чего громко чихнула и поправила спавший на нос локон. – Пчхи! Ух, ну, я пошла, фыр? Ещё увидимся! Я кивнул, а Эми просто выпрыгнула в окно, быстро исчезая из виду. Только порождённый её скорость ветерок, да остатки красноватой энергии, всколыхнувшие мои волосы, говорили о том, что в комнате кроме меня кто-то был. Я отдавался густой тишине, всё также прожигая своим уставшим взглядом дыру в том месте, где, казалось, всего мгновение назад была Эми. Совершил ли я ошибку? Да. Я давно это осознал и даже принял, как факт, но иного пути не было. Со временем тишина превратилась в мою личную агонию и адскую муку, но, к сожалению, так продолжалось недолго, и в моей комнате появился новый гость. - [Ну-ну, маг времени, вижу, Бездна заглатывает твоё тельце всё дальше и дальше в свои сияющие пучины, хе-хе?] – неожиданно спросил знакомый призрачный голос.