— Ня!
Перед экраном телевизора сидела пятилетняя девочка, одетая в кигуруми серо-белого котика в чёрную полосочку, на шее которого виднелся красный ошейник. В красных глазках блестели яркие звёздочки, на милом личике горел румянец, широкую детскую улыбку украшали два маленьких клычка. Ребёнок смотрел аниме про необычных воинственных школьниц, являющихся ангелами, отважно сражающимися с городской преступностью и вселенским злом в лице демонов и прочей нечисти.
— Нян ня! — во время превращения главных героинь, девочка вскочила и стала повторять их необычные движения. Капюшон с кошачьей мордашкой слетел с головы, раскрыв светлые волосы под цвет бисквитного пирожного, заплетённые в две коротенькие косички. Чёлочка почти касалась бровей и совсем не мешала котёнку наслаждаться очередной серией. — Ня-я-я нян ня, ня!
— Нэко, не шуми, — подал голос уставший от бесконечного мяуканья* Сонный Дьявол, лежащий позади ребёнка. Хикки-вампир пытался сосредоточиться на прохождении уровней в новой видеоигре, но Нэко мешала ему: во-первых, не могла усидеть на месте, что малость отвлекало, а во-вторых, «ня», которое она издавала, было чрезмерно громким.
Девочка послушно села на место, продолжив молча восхищаться действиями ангелов из аниме-сериала.
— Пора ужинать! — донеслось из кухни. Широта Махиру приготовил блинчики.
— Ня!
Нэко не разговаривала по-человечески. И сколько бы шатен не заставлял её, она ни в какую не хотела говорить как все нормальные дети. Махиру не всегда удавалось её понимать. В просьбе своей Евы отучить девочку от дурной привычки мяукать Куро отказал: «Пока один из нас понимает её речь, проблем не возникнет». Разумеется, сервамп Лени имел в виду себя. Ещё бы ленивому коту не знать, что имеет в виду его собственный котёнок.
— Что ты от меня хочешь, а? — шатен, покачав головой, заглянул в зал. Нэко, схватившись за капюшон с пушистым чёрным мехом, тащила по полу лежачего Сонного Дьявола.
Естественно, ей не удавалось сдвинуть его тяжёлую тушу.
— Нэко, брось, — светловолосая повернулась к Широте и непонимающе моргнула. — Мы и без него поедим.
— Да, а то капюшон оторвёшь, — вставил хикки-вампир. Нэко, не долго думая, отпустила элемент повседневной одежды лентяя и побежала на кухню. Махиру, вздохнув, пошёл за ней.
— Ня! — девочка вскарабкалась на стул возле стола, взяла в ручки вилку и ложку и замотала ножками. Шатен заботливо положил в тарелку несколько небольших блинов и поставил перед светловолосой, пододвинув заодно и открытую банку со сгущённым молоком. Опустив большую ложку в сгущёнку, девочка достала белую жижу и вылила её на блины, при этом хорошенечко размазав. Вилкой она подцепила блин и жадно откусила от него приличный кусок.
Махиру улыбнулся, наложил себе блинов и опустился на стул напротив Нэко. Трапеза успешно началась. Не хватало одного Куро, но шатен не волновался. Он знал, что Сонный Дьявол не удержится и придёт на запах аппетитных блинов. И оно свершилось. Хикки-вампир зашёл на кухню.
— Ня нян ня! — промяукала малышка, потянувшись ручками к красноглазому. Тот, не высовывая рук из карманов, сел рядышком с ней, прижавшись подбородком к столу.
— Если хочешь есть, сам себе накладывай, — Махиру был недоволен неблагодарным поведением сервампа Лени.
— Ле-е-ень, — протянул тот.
— Ня! — Нэко, вилкой оторвав кусочек, макнула его в сгущёнку и протянула вампиру.
— Ня-я-я, — покорно открыв рот, Куро отведал угощение. — Вкусно.
Девочка повторила ещё раз махинацию с едой. И ещё раз. И ещё. Широта наблюдал за сценой, не скрывая умиления. Каким бы лентяем не был Куро, она любила его так же сильно, как и Махиру. Волновало шатена лишь одно: а что сам Сонный Дьявол испытывал к родной дочери? Неужто она надоела ему? Как и его семейная жизнь…
Дело в том, что Куро перестал заботиться о дочке, как только та научилась ходить.
— От неё столько же геморра, сколько и от тебя… Раздража-а-ает… Вру, на-а-амного больше, — изо дня в день повторял хикки-вампир, чем очень сильно злил Махиру. Не было виновных в том, что Нэко родилась шкодливым, несносным ребёнком, за которым нужен был глаз да глаз. Широта не мог уделять ей должного внимания, потому что в первую половину дня учился в университете, а вторую посвящал работе в местном Макдоналдсе. Чтобы содержать семью необходимы деньги, а чтобы деньги заработать, необходимо работать и не важно, где. С дочерью сидел Куро.
Оказывается, Ева, вынашивая полу-вампира, создавала с ним новую прочную связь, которая была в два раза крепче связи со своим сервампом. Сонный Дьявол вместе с кровью отдавал ещё не родившейся дочке-добродетели часть сил, что только делало его связь слабее. Поэтому сервамп Лени мог спокойно и безболезненно оставлять свою Еву одну, не переживая за её и свою жизни.
На шестом-седьмом месяце беременности Махиру ходил вразвалочку, много спал и ел. Куро боялся, что добродетель начнёт ломать мальчишку изнутри, высасывать из него все соки, поэтому каждый день он подливал кровь, которую предварительно забирал у джинна, в стакан молока и давал Махиру выпить. Широта мог за сутки осушить три пачки белой жидкости. Домашние хлопоты хикки-вампир тоже взял на себя. Еве он ничего не разрешал делать, кроме как лежать в постели и читать приобретённые книги. Остальное, если требовалось, он приносил сам. Потеря жизненной энергии и рутинная работа выматывали вампира и очень заметно. К моменту родов Сонный Дьявол сильно побледнел, а круги под глазами эволюционировали в мешки. Чувствовал он себя не то чтобы плохо, а отвратительно, как обычно бывает после недельного нахождения под капельницей. Измученным и истощённым.
Нэко родилась второго ноября. Для Широты Махиру этот день стал незабываемым в его непростой жизни Евы. Он помнил, как, лёжа на больничной койке, держал в руках розовый кулёчек с мирно посапывающим ребёночком, таким крохотным и таким ещё некрепким. Куро хотел было подойти поближе, чтобы взять дочку на руки, подержать, покачать, но солнечный свет, нагло пробившийся сквозь жалюзи, не дал ему сделать задуманное, испортив настроение.
Пуф! И вампир превратился в чёрненького котика, нелепо распластавшегося на полу: «Вот же ж чёрт!». Удивительно то, что, когда одинокий солнечный лучик попал на полотенце, в которое был закутан ребёнок, ничего не произошло. Малышка на руках кареглазого шатена не приняла облик животного. Она осталась такой, какой и родилась. Расплывшись в улыбке, Махиру, прижав дочку к груди, произнёс:
— Моя Надежда. Мой Солнечный Лучик.
— А почему Надежда? — спросил Куро.
— Мы с тобой же надеялись на светлое будущее. Разве оно не наступило сегодня?
Верно, их светлое будущее наступило с момента рождения дочери, но потускнело с её взрослением.
Пока Куро восстанавливался, он не был способен ни на что, кроме простого лежания возле кроватки дочери. Стоило ей заплакать, как он оказывался рядом, брал её на руки и качал. Он ещё плохо себя чувствовал, ему не хватало крови, но хорошо, что добродетель после рождения не просила добавки. Кто знал, что тогда бы произошло с Сонным Дьяволом.
Широта Махиру окончил школу, поступил в университет, устроился на работу. Зарплата была небольшая, хватало на еду, а стипендию он полностью тратил на дочку, которой требовалось немало вещей. А время шло и шло.
Сонного Дьявола отцовство ничуть не изменило. Он, как был сервампом Лени, так им и остался. Махиру приходил домой, в котором царил бардак. Хикки-вампир мог спать, играть, делать всё, что угодно, но только не следить за дочкой. Сколько на Куро не ори — бесполезно.
Махиру махнул на него рукой. Проще самому заниматься дочерью. Хорошо, что хоть Нэко оказалась смышлёной и быстро училась на ошибках. Единственное, о чём Махиру просил хикки-вампира, — чтобы он не заставлял их дочку плакать. Остальное — ерунда. Широта давно закрыл глаза за безответственность Сонного Дьявола. Правда обидно, когда ты один стараешься ради благополучия семьи.
***
— Нэко, уложить тебя спать? — ласково спросил Махиру у дочки, вытирая её мокрые после ванны волосы мягким розовым полотенцем.
— Нян! — девочка, мотнув головой, бросилась в зал, где смотрел телевизор Куро. Она села рядом ним, уставившись в экран.
— Куро, не засиживайтесь до поздней ночи. Хорошо? — хикки-вампир посмотрел на Широту пустым взглядом перед тем ,как тот ушёл в свою спальню доделывать студенческий проект.
Сидя за рабочим столом, шатен ещё долго слышал мяуканье дочери. Между ней и Сонный Дьяволом состоялся диалог. Махиру мало что понимал, не знал, о чём шла речь, но, кажется, сервамп Лени объяснял Нэко суть фильма, который он смотрел в тот момент. Улыбнувшись, кареглазый шатен принялся за работу и сам того не заметил, как уснул.
Проснулся он от шумевшего телевизора. Экран мобильного телефона сообщил, что время близилось к трём часам ночи. Получается Куро сам ещё не лёг и не уложил дочку спать?
Махиру, поднявшись из-за стола, направился в зал. Картина, представшая его глазам, вызвала у кареглазого приятное тёплое чувство: Нэко сладко спала под бочком Куро, цепко ухватившись крохотными ручками за его чёрную футболку. Она с рождения так делала, когда с кем-нибудь засыпала. Сам Сонный Дьявол тоже спал. Руками он будто обнимал дочку. Создавалось впечатление, что хикки-вампир защищал её даже во сне.
Стараясь не разбудить родных ему вампиров, Махиру осторожно прокрался к шипящему телевизору и выключил его. Принеся из комнаты одеяло, он накрыл им спящую парочку и, улыбнувшись, ушёл к себе. Пора было ложиться спать. Пора было погрузиться в Царство Морфея.
***
— Ня нян ня-я-я, ня-я нян!
Его разбудил не тот будильник, который должен был разбудить. Нэко, видимо, забралась на кровать.
Махиру, протерев глаза, провёл ладонью по её пушистым светлым волосам.
— Ты что, собрался проспать выходной день? — посмотрев наверх, кареглазый шатен встретился с озадаченным взглядом сервампа Лени. — Вставай, в парк пойдём. Нэко гулять хочет.
— Что? В парк? — не сразу дошло до Махиру. Приподнявшись, он сел на кровати. Нэко смотрела на него душераздирающими, щенячьими глазками, которым нельзя было отказать. — Ах, хорошо-хорошо. Я сейчас встану.
С радостным возгласом девочка спрыгнула с кровати и унеслась в неизвестном направлении.
— Пойду одену её, — Куро, зевая, направился к выходу из спальни. Для ленивого кота утро было ранним, хотелось спать.
— Постой! — шатен, сам не ожидая от себя такого, окликнул хикки-вампира. Пришла пора высказаться. — Послушай… Если тебе наскучила семейная жизнь, то я не буду тебя останавливать. Ты только попроси — я разорву наш контракт.
— Чего? — сервамп Лени опешил. — Наскучила? С чего ты взял?
— Да как это с чего?! — внутри Махиру всё кипело. — Ты изменился. Ты больше не уделяешь внимание родной дочери. Ладно я: я целыми днями занят! Тебе-то что мешает за ней приглядывать? Хотя бы краем глаза! Я приходил домой, а на меня сваливались одни проблемы… Она рисовала на стенах — мне приходилось их отмывать, она разбивала посуду — мне приходилось выметать отколки, которыми она могла пораниться, она в пух раздирала подушки — мне приходилось пылесосить половик перьев. Где ты был, когда она творила это? Только не говори, что рядом! Если ты думаешь, что я не устаю, то ты ошибаешься… Ещё как устаю… Но, несмотря на усталость, я нахожу время, чтобы побыть с дочерью. А если тебе плевать на неё, то… то…
Махиру не заметил, как чуть не сорвался на крик, не заметил, как по щекам покатились слёзы. Он зажмурился, не желая видеть лица Куро.
— Помнишь, я говорил тебе, что хочу этого ребёнка? — Широта вздрогнул. Голос Сонного Дьявола был спокойным, словно слова шатена для него ничего не значили.
— Д-да, — шмыгнул носом тот.
— Разве этого недостаточно? — сервамп Лени положил руку на голову своей Евы. — Я всё понимаю. Вы дороги мне. Но от вас столько геморра… Оставляя меня с Нэко, ты оставляешь меня с кучей проблем, с которыми мне лень разбираться. Пусть она делает, что хочет. Если её это веселит, то пожалуйста. Я рад видеть её улыбку и слышать её задорный смех. Однако ты не прав: я слежу за ней. Не свожу глаз. Пока ей ничего не угрожает, я спокоен. И ты будь спокоен за неё. Я о ней позабочусь.
— Вот как, — Махиру вытер слёзы, — ты выражаешь свою заботу?
— Меня не учили иначе, — Куро убрал руку с головы шатена. — Прости.
— Я и забыл, что ты в конце концов вампир, — Широта улыбнулся. Широко, во все тридцать два зуба. — Спасибо тебе, Куро, что защищаешь её. С тобой ей весело, а я этого и не замечал, не хотел замечать, забивал голову мыслями о том, что ты устал от нас.
— От вас устанешь, как же, — Махиру засмеялся. Сервамп Лени отвёл взгляд в сторону. Всё хорошо, что хорошо кончается, но в дверях показался недовольный вампирёнок.
Нэко пришлось слишком долго ждать родителей.
