Мечник. В шаге от бога.

Эпизод четвёртый. "Волчья королева."

Лес встретил меня, не очень дружелюбно. Как только я вошел в него, на меня тут же набросилась пара волков. Вот так, в лобовую. Они даже не пытались меня окружить или запугать рычанием. Просто напали, как лоси. Два режущих удара мечом, утихомирили их навсегда. Если честно, их поведение меня удивило... Что-то с этой историей про волков не вяжется. Ведь по сути, убить волка имея под рукой, да те же вилы - плёвое дело, но местные жители не решили убивать их самостоятельно, что противоречит их высказыванию о том, что они их достали. Не логично, верно? Любой человек, что хоть немного беспокоится за свою жизнь и своих близких, попытался бы защитить их и себя... Но что мы видим? Люди просто не принимали никаких действий... Это странно. Как и поведение волков. Прямолинейность - не та черта, которая помогает в охоте. Впрочем, это не важно. Раз они совсем не боятся человека и атакуют в лоб, найти их логово и разобраться с ними, будет даже легче чем я предполагал. Собственно, как я предполагал найти их логово? По следам. Что собственно логично. Ещё была задумка, создать кристалл улучшающий мой нюх, но она даже звучит как полный бред... Хотя, разве кристалл отрезающий эмоции не звучит так же? В любом случае, у меня банально не хватает знаний, чтобы создать кристалл улучшающий мой нюх. Хех, иной раз я удивляюсь, как вообще смог создать кристалл, что отрезает от меня эмоции. Возможно, в тот момент я просто был на пределе, почему мозг работал на полную и в конце концов выдал мне рабочий механизм, устройство которого я отчётливо понимаю, буд-то бы трудился над ним десятки лет? Возможно и так... Хотя, правда обычно куда сложнее предположений, либо же она лежит на поверхности, тем самым невидна? У меня есть так же предположение, что структура кристалла, моя память из прошлой жизни, которая пришла ко мне, когда это было нужнее всего... Но это всё догадки и теории. Я стараюсь не поднимать эту тему, ведь по сути, размышлять об этом бесполезная трата времени. Механизм работает? Работает, так зачем задумываться как его чертежи пришли мне в голову в тот печальный момент моей истории? Тем временем, я двигался по следам оставленным, как раз таки теми двумя волками. Благодаря хорошей памяти, я с лёгкостью отличал их следы от следов других волков. Зачем? Чтобы восстановить их маршрут, ведь его начало, будет лежать в "лагере" волков... Вычисление стаи, заняло примерно тридцать минут. Я заставил мозг и тело работать на износ, как это было в моём первом настоящем сражении. Запрыгнув на дерево, стараясь не раскрывать своего местоположения, используя при этом все доступные мне знания о охоте, я начал считать волков и рассматривать их... К моему удивлению, большая их часть была молодыми, более опытных, с виду, было всего двое и они караулили вход в пещеру, в которой судя по всему, базируется их вожак. Молодые же волков, было всего девятнадцать и все они были мужской породы, нет, я не проверял, но предположительно это было так. В итоге, моих противников всего двадцать один, плюс вожак в пещере. Если взять одного молодого волка и причислить ему "боевой потенциал" он будет равен единице, более опытные же, будут равны двум-трём единицам, вожак же, будет равен пяти единицам, в итоге, боевой потенциал всей волчьей стаи, равен двадцати восьми единицам. В таком случае, обычный человек будет равен трём-четырём единицам, маг же моего уровня, будет равен десяти-двадцати единицам... К чему это я? К тому, что идти в лобовую, против всей стаи разом, будет опасно, так как их банально больше, а опытные, могут выбросить неприятные сюрпризы... В таком случае, мне нужно нейтрализовать большую часть волков одним ударом... Ударом? Нет, выстрелом! Да, это будет легче всего. Я создам подобие самонаводящихся огнестрельных оружий, которые по моей команде расстреляют большую часть целей... Нет, этот план обречён на провал. Почему? Слишком много маны... К тому же, я никогда до этого не пробовал создавать в магической решетке кристалла, подобие электро схемы, которая заменила бы центральный процессор, что будет делать вычисления и собственно, нацеливать орудия, подобные мортире или гладкоствольному огнестрельному оружию на цель. К тому же, это займёт много времени и сил, а следовательно, убивать вожака я пойду подуставший, что может закончиться для меня не совсем хорошо... Тогда, что мне делать? Ответ пришел совсем с другой стороны. Пламя - самая обычная, самая лёгкая и сама по себе не требовательная способность. Волки - обычные животные, не имеющие какого-либо сопротивления, что к обычному огню, что к магическому. На данный момент, я могу создать струю пламени длинной примерно в десять метров, температурой в с колебаниями от девятисот до тысячи градусов, для справки, температура горения керосина, равняется одной тысячи трём сотням градусов. В итоге, если я буду поддерживать такую температуру вокруг обычного волка, хотя бы три секунды, он превратиться в обугленный кусок мяса, умерев ещё на первой секунды, от приступа боли. Таким образом, я могу избавиться сразу от десяти волков, если мне удастся выстроить их в линию... Или же... Точно! Я могу создать магический круг, на расстоянии десяти метров от себя... А это значит, что я смогу поразить таким образом несколько целей одновременно! Вопрос только в том, смогу ли я поддерживать большое количество магических концентратов, одновременно питая их магией в равной степени и направлять в нужную сторону? Думаю, завтра, как и теорию с порошком, проверю свой предел в управлении концентратов... Ну а сейчас, будем действовать как стандартный маг, к тому же, на грани моих сенсорных возможностей маячит знакомый очаг. Таисия... Она за мной наблюдает? Похоже, что да. Ладно. Похоже она хочет узнать мой уровень владения магией или на крайний случай её тип. Но я ей этого не покажу... При зачистки лагеря буду использовать только пресловутую магию огня. Я спрыгнул с дерева, тем самым выдавая себя. Волки тут же, кто лежал, вскочили, кто стоял ,понеслись на меня. Буд-то мобы на главного героя... Правда, в чём смысл этой реплики, мне неизвестно, как и значения слова "мобы"... Быстро собравшись, создаю два магических концентрата у ладоней ,которые в свою очередь направляю на бегущих в мою сторону волков. Секунду, и лес освещает яркое магическое пламя, ещё секунда и пространство заполняется скулежом. Думаю, это больно... Сгореть заживо. Продержав пламя ровно три секунды, потратив на него не многим пятьдесят семь единиц я оценил нанесённый мной урон. Шесть волков. Остальные уяснив, что я не простая добыча, сейчас держались на безопасном по их мнению расстояние. К моему удивлению, деревья не загорелись... Краем глаза, замечаю, что более опытные волки пытаются обойти меня с тыла. Устрою им сюрприз... И так, осталось пятнадцать противников, которые уже не будут лезть на пролом, как их семь поджаренных собратьев. В таком случае... Мой ход, верно? Срываюсь с места, к ближайшему скоплению волков. Секунда, две. Волки начинают разбегаться во все стороны. Видимо ими был усвоен урок. Но уже поздно. Они в зоне поражения моего поражающего заклинания. Ещё секунда и лес освещает яркий поток пламени. За мгновенье, он достиг своих жертв, окружающее пространство заполнил скулёж волков. Ровно три секунды и минус пятьдесят семь единиц маны. Прихлопнул пятерых, одному удалось выжить, сейчас он покрыт пламенем, так что считать его как боевую единицу, уже нет смысла, побегает и сдохнет. В таком случае, у меня осталось девять противников, с общей потенциальной мощью в одиннадцать единиц. Двое самых опасных волков, опытных, сейчас неизвестно где. Я не вижу их и не чувствую, у меня слишком низкий уровень мастерства, как сенсора... Слышу рычание за спиной, быстро разворачиваюсь, выжимая из себя предел скорости. Не успел. Противники, два молодых волка во главе с опытным, на расстоянии трёх метров, мчаться на меня. На заклинание пламени нет времени. Когда я сформирую магический круг и волью в него магию, они уже будут в прыжке. Что не есть хорошо, потому что обгорелые тела полетят в меня по инерции и не факт, что волки умрут в полёте. В таком случае, у меня три варианта развития сюжета, быть погребённым под обгорелыми трупами и съеденным их живыми собратьями, а силушки моей явно не хватит подняться из под трёх туш не маленьких волков. Быть погребённым под двумя трупами молодых волков и загрызенным еле живым опытным волком, а после и всей оставшейся стаей. Либо же достать меч и попытаться как-то выкрутиться. Выбор очевиден... На пике своих возможностей достаю меч. Секунда. Волки летят на меня с открытыми пастями. Вкладываю в горизонтальный рубящий удар максимум силы. В лицо брызгает кровь. Жмурюсь и чувствую, как на меня приземляется тяжелая туша центрального, опытного волка. С силой раскрываю глаза. Глаза тут же начинает щипать, кровь волка явно не идёт на пользу. Счёт пошел на секунды. Ко мне мчаться остальные члены стаи. Одурело пытаюсь выбраться из под туши, но после понимаю, что мне это не под силу, но даже если я выберусь, то буду тут же сбит с ног волками. В мозгу путаются мысли и кристалл не помогает собрать их в нужный мне пазл. В то же время, я не могу использовать истинную магию, так как за мной наблюдает потенциальный противник, маг. Но так же, если я не использую эту магию, я скорее всего умру. Шестерёнки закрутились с ужасающей скоростью, выбивая искры. И... Идея! Создаю магический круг ускорения под спиной и стопами. Меня подкидывает и в ту же секунду выбрасывает из под тела. Я кубарем качусь по земле, после чего останавливаюсь ударившись головой о мягкое, горячее тело волка. Труп. Быстро встать не получается. Принимаю решение просто оглядеть поле. Все волки, во главе с опытным, мчаться на меня, "удачно" выстроившись. Расстояние пять метров... Создаю три магических круга ,примерно пятьдесят сантиметров в диаметре. Эти дадут пламя побольше, но не жарче, при этом потребив больше маны... Лес вновь освещается ярким пламенем. Ровно три секунды и минус три сотни маны. Я оглядел поле битвы и вздохнул с облегчением. Ровно двадцать один труп. Посидев так пару минут, я тяжело поднялся с подпаленной земли. Всё не так хорошо как может показаться с первого взгляда. На теле множество ушибов, синяков и мелких царапин, что остались после моего недолгого "катания" по земле. Помимо ушибов, у меня явно несколько трещин в лопатке левой руки. Это достаточно сильно скажется на моей эффективности, как боевой единицы, снижая её с двадцати, до семнадцати, а то и пятнадцати. Думаю, объяснять, почему это не есть хорошо, мне не нужно. Я медленным шагом направился к месту, где меня накрыло трупом волка, там, я подобрал меч и двинулся к пещере. К слову, странно, что местный вожак, так и не вышел из пещеры, хотя битва была достаточно громкой. Или... Его там банально нет? Мда, не приятно это признавать, но я надеюсь что его вообще там нет и никогда не было, а вожаком был один из тех опытных волков. Но, пещеру всё-таки стоит проверить и что бы там ни обитало, я это либо уничтожу, серьёзно покалечу. Я покрепче перехватил меч и пошагал к пещере. Мой магический резерв просел практически до дна, в неизвестном направлении испарилось сто единиц маны, мышцы перенапряжены и на каждое движение отзываются достаточно серьёзной болью... Пещера оказалась как раз под мой рост, однако мечом в ней особо не помашешь, а пламя... Ну какое пламя в практически закрытом пространстве? Вот и я о том же, вместе с противником и себя заодно сожгу. К моему удивлению, пол в пещере был ровный и абсолютно чистый. Что заставило меня задуматься, а волк ли вовсе живёт в этом месте? Может ли быть так, что те волки, были лишь чьими-то подчинёнными, а это место, дом того кто их подчинил, или даже, вырастил? Это... Вполне реально. Отсюда следует прямолинейное поведение волков и отсутствие их страха перед людьми... В таком случае, так же могла возрасти их мощь, как боевых единиц, равняя их с обычными людьми, почему те в свою очередь не могли их победить, если вообще осмелились идти на них "войной"... Казалось бы, стандартная ситуация, а капнёшь чуть поглубже, сразу всё становиться странным... Впрочем, думаю всё в скором времени прояснится. Пещера никак не освещалась, а потому, я старался идти тихо и прислушиваться к каждому шороху. Но после до меня дошло, что я всё-таки идиот... В правой руке засветился простенький магический круг, который тут же утонул в свечении, идущий прямо из его центра. Пещера в ту же секунду преобразилась, в смысле, осветилась. Я двинулся дальше. Через три минуты неспешного хода, я заметил свет и услышал приглушенный девичий голос. Магия свечи была тут же рассеяна, а я притаился вслушиваясь в разговор, незачем торопиться и бежать на пролом, из разговора я могу узнать обстановку и уровень мага, а то что говорит маг, я уверен на все сто процентов, почему? Сенсорика. - Ты уверен, что это был именно маг? - Спросила, судя по всему, девочка, возрастом от семи, до десяти лет. По голосу тяжело определить истинный возраст. - Вот оно как... Значит он орудует мечом, а так же магией огня? Но в запахе улавливаются неизвестные тебе оттенки магической энергии? - Видимо она разговаривает с волком... Вожаком? В таком случае, теория о человеке, что заправляет тут всем, подтвердилась на семьдесят пять процентов. - Хм, я никогда до этого не сражалась, только отрабатывала удары на манекенах... Это тело ещё слишком слабо для сражения с магами... Да, он перебил всю нашу стаю, но они всего-лишь бесполезные куски плоти, чьё предназначение было лишь в том, чтобы доставать необходимые мне вещи и еду. - послышалось рычание. Сомнения нет, она говорит с каким-то зверем. - В таком случае, нам нужно уходить, мы найдём другое место для проживания... Думаю, тот же "Боско" подойдёт просто идеально. Я слышала, что там сейчас какое-то нашествие безумных мечников... Они собираются уходить... Эта история меня заинтересовала. Она говорит, что её тело слабо, значит когда-то обладала более сильным... Возможно, она подобна мне, в смысле, затянута в этот мир не по своей воле... Хотя, тут тоже свои заковырки имеются, в любом случае, сейчас это не так важно, ещё будет время подумать над этим. Я максимально ускорился и выскочил в просторное, кругловатое, помещение, освещённое магическими светильниками и обставленная простенькой деревянной мебелью. Кровать, тумба, туалетный столик, книжный шкаф и много манекенов сваленных в углу. По середине комнаты, стояла девочка, примерно на два три года старше меня и выше на голову. Ярко синие волосы, примерно до плеч, лицо с щепоткой звериных черт, на шеках красовались чёрные татуировки двух клыков, тёмно фиолетовые глаза, детская фигура, одета она была в кожаную броню с металлическими вставками на коленях и локтях. Специализируется на ближнем бое? Не исключено... Рядом с ней, стоял волк, похожий на тех опытных ,что я убил снаружи, но явно массивнее и сильней их. К тому же... От него так и разило магической энергией, собственно как и от девочки. У них огромный запас маны, но это не значит, что я проиграю эту битву. На разглядывание много времени не было, потому что, как только я появился в комнате, на меня набросился волк. Я сделал короткий взмах мечом, но к моему удивлению, волка лишь поцарапало. Видимо большой запас маны, был использован для укрепления тела и шерсти, благодаря чему его защита от физического урона возросла многократно. Он отпрыгнул и грозно зарычал, закрывая собой девочку, которая судя по всему, начала подготавливать заклинание. Я же в свою очередь, не стал долго ждать, создавая за спиной магический круг ускорения, тем самым придавая себе импульс, да, он тратит много маны, но в данном случае, я не могу использовать порох, а скорость в нашей ситуации, решающий фактор. Вертикальный удар, самый простой, но эффективный приём ,был отражен волчьими когтями. Я извернулся в воздухе, приземляясь на одну ногу. Горизонтальный крутящий удар ушел в пустоту. Быстрое сближение прыжком с одной ноги. Меч выставленный подобно пике, вонзается в плечо волка. Я даже не успел моргнуть, как был отправлен в ближайшую стену каким-то атакующим заклинанием девчонки. Чёрт. Я сильно просчитался в своих силах... Ситуация сейчас крайне скверная. Пара рёбер сломано, спина исцарапана и представляет из себя один огромный синяк. Как я вообще после такого удара остался в сознании? Видимо, благодаря кристаллу... Всё благодаря кристаллу. Моё тельце плюхнулось животом на пол. Меч отлетел в сторону. Я поднялся на руках и активно начал откашливать кровь. Ситуация не просто скверная, а откровенно Хреновая. Да, с большой буквы. - Я вложила в заклинание одну десятую всего моего запаса маны, да и само оно было самым простым из моего арсенала... Но даже так, тебя должно было разорвать на части, а ты целый, даже сознания не потерял. Похвально ,для твоего то возраста. Послышались шаги. Она подошла ко мне. Думает что со мной уже всё кончено, однако... - Не думал я... Что встречу в этой дыре кого-то подобного... - Выдавил я из себя, медленно поднимаясь игнорируя боль. Да, разговаривать с противником, как-то не правильно, но по другому потянуть время не как. Зачем? Нужно хоть немного восстановить ману, для контр атаки. Но вот какой она будет... Зависит от того, сколько мне удастся накопить сил... - О-о! Ты даже говорить можешь... - Я поднял взгляд на перекошенное от эйфории лицо девчонки. - Интересно... И от куда же ты такой крепкий взялся? - Мне вот тоже интересно.. - Еле сдержал порыв ответить "от туда, от куда и ты появилась, стерва". - Какого хрена ты тут делаешь... И вообще, кто ты такая?! - О. Моя история берёт начало с очень древних времён... Тогда ещё существовало великое королевство лунной волчицы... Впрочем, рассказывать её я тебе не буду, всё равно ты сейчас умрёшь... - Она подняла на меня руку с раскрытой ладонью, где тут же начал образовываться магический круг с формулой неизвестного мне заклинания. Я ускорил своё восприятие(Знание этой фишки пришло буквально из ниоткуда) запоминая каждый из концентратов и символов. Возможно я смогу его повторить. Однако, судя по большому количеству концентратов и формул, эффективность магического круга, как проводника для маны, очень низка. Из этого следует, что для образования заклинания, ей потребуется достаточно много времени. С моими магическими кругами, такой проблемы нет, так как я использую концентраты на два, а то и три уровня выше, при этом не разделяя формулу заклинания на несколько частей... Похоже, она банально не знает таких концентратов... Из этого можно сделать предположение, что она из прошлого... Тем временем, магический круг был полностью запомнен, а в реальном времени прошло всего две секунды из пяти необходимых для сотворения заклинания. Похоже она считает, что я и меч не смогу сейчас поднять... Впрочем она права. Однако, в этом помещение за мной не может наблюдать Таисия, а значит, я могу использовать свою истинную магию... А она, универсальна. А что использовать для зашиты? Просто проткнуть на сквозь кристальной пикой? Или же превратить её в кристалл, буквально изнутри? Да, это затратно, но эффектно! Или... Точно! Я не буду убивать её сразу! Я перенаправлю её заклинание в её же сторону, оно её не убьёт, я в этом уверен. Как я его отражу? Специальным кристаллом естественно. До завершения две секунды. Он будет сочетать в своей кристаллической решетке прочность самого крепкого материала, что мне известен, и свойства не совсем обычного зеркала, направленного на отражение магической энергии именно этой девчонки. После того, как заклинание будет отражено, на меня наверняка набросится её подручный волк. Его я прибью обычной пикой, длиной примерно в метр... На всё это уйдёт практически вся оставшаяся у меня мана. До завершения одна секунда. Нужно как-то уменьшить потребление маны... Иначе я рисую свалиться от истощения, но в таком случае не факт, что я очнусь первей этой девчонки, если она вообще отрубиться... Тогда... После отражения заклинания, я не буду создавать пику для того, чтобы проткнуть волка, а просто изменю форму зеркала... Или лучше сказать, щита. Это потребует максимум моей концентрации и восприятия, но я уверен, у меня получится... - Вот и всё. Ты хорошо бился, так что я дарую тебе быструю смерть... - Слишком долго... Я уже накидал схему магического круга. На его создание и накачивание магией, уйдёт ровно десятая часть одной секунды... - Умри! Из ярко синего магического круга девчонки, вылетел бесформенный сгусток тёмной энергии, на огромной скорости он сокращал расстояние между мной и девчонкой. Пространство вокруг него буквально искажалось, не оказывая на него никакого воздействия, для него не было сопротивления, а его скорость на тот момент, можно было сравнить с скоростью кометы. Могу поспорить, для девочки, он был даже незаметен. Я же, пребывая на грани жизни и смерти, ускорил восприятие на максимум, истязая своё тело, тратя на это уйму жизненной и духовной энергии... Я лишь кровожадно улыбнулся.(Скорее, на моём лице только начала формироваться улыбка, когда сознание, уже думало ,что я улыбаюсь) В голове всплыла лишь одна мысль. Слабовато. В то же мгновенье, перед мной, моментально сформировался чёрный магический круг, в нём сформировался ещё один, чуть меньше, в пространстве между этими кругами, вспыхнули до селе неизвестные миру символы... "Огонь, вода, ветер, молния, земля, тьма, свет", магические усилители, а так же накопители. Внутри малого круга, с бешенной, даже для моего восприятия, скоростью вращались три круга, соединенные между собой знаками защиты. Все три круга, были уникальны. Первый, представлял из себя инициатор кристалла, в нём была заключена шести конечная звезда, на концах которой, были записаны отдельные части единой формулы кристалла. Он создаст кристалл и придаст ему нужную форму. Второй, являл из себя круг, полный линий и закорючек.Будучи составлен из простейших проводников и концентратов, он выглядел сложно, на самом же деле, являлся самым простым из трёх кругов. Блок управления и распределения. Упростит и ускорит формирование кристалла и наложение на его поверхность известных мне заклинаний защиты. Третий, представлял из себя, подобие первого круга, отличала их, формула записанная на концах звезды. Он наложит на первый кристалл, созданный первым кругом, зеркальное покрытие, которое и отразит заклинание. Впрочем, первый кристалл обладает подобным свойством, но сильно ослабленным из-за придания возможности быстрого изменения формы. Потому, на покрытие, мной было поставлено много... Возможно даже жизнь. Моя. Мир практический остановился. Несмотря на отсутствие эмоций, перед мной уже стояла картина, моей победы. Пораженное лицо девочки, труп волка и то, как я буду разделываться с первой... О, в планах было многое... От обычного "расспроса", до самых нечеловечных экспериментов! То мгновенье, длилось лишь несколько долей секунд, но оно запомнилось мне... Да, на всю жизнь. Во всех деталях, во всех нюансах. Время вернуло свой ход. Прозрачный щит немного колыхнулся от отскочившего сгустка тёмной энергии. Уверен, девочка даже не успела понять что произошло, как отлетела в книжный шкаф, ломая последний. В тот же миг, щит поменял свою форму. Прозрачная пика, на огромной скорости понеслась на волка. Небольшой заряд пороха, подкреплённый магическим кругом ускорения, сделал своё дело. Вожака стаи пробило насквозь, подобно вертелу, пригвоздив того к стене. Тело пробило неизвестное мне чувство... Чувство невероятной силы, вседозволенности и власти. Резерв маны мгновенно был заполнен, и чуть ли не разорван, от пришедшей мне силы. Меч, что неизвестно каким образом, появился в моей правой руке, пылал ярко красным цветом. Магические светильники, что до этого освещали "комнату", полопались... Переломы с хрустом излечились, при этом кости встали на место. Боль отступила. Вокруг меня закружил поток синей, вперемешку с тёмной, энергий. ... Тьма, лишь алый свет меча, чуть рассеивал её. Посреди неё, тьмы, стоял я. Смотрящий куда-то вверх. На моём лице застыл оскал и выражение безумия. Что это? Эйфория от увеличения запаса маны? Или радость, что я смог смертельно обвести вокруг пальца такого, судя по резерву, сильного мага ,как та девчонка? Но кристалл.. Нет, эмоции столь сильны, что он просто не может их сдержать. Значит... Он не идеален. Эйфория кончилась. Но оскал всё так же сиял на лице. Чувство силы всё так же ютилось в моём маленьком тельце. Я не чувствовал буквально ничего, кроме силы... И телу хотелось ещё. Больше силы! Больше возможностей! Мысли как-то отошли на второй план. Я не мог думать... Не могу даже осознавать что происходит вокруг, при этом совершая какие-то телодвижения... Последнее ,что я смог различить ,прежде чем окончательно утонул в безумии, так это перекошенное от точно такого же безумия лицо девушки. Таисии, она смеялась и что-то говорила, но я уже не слышал... Я уже ничего не слышал. Тьма окончательно окружила меня, а здравый смысл и логика, покинули.