A sole chance

Лиён проснулась с острым ощущением беспокойства. Девушка быстро встала и подбежала к панорамному окну. Ей казалось, будто она проспала целую вечность и пропустила все. Но на деле солнце только-только поднялось из-за горизонта. Своими оранжевыми лучами оно освещало крыши высоких каменных домов. Создавалось такое впечатление, будто его пламя вырвалось на свободу и уничтожает все на своем пути. Весь этот нелепый мир Капитолия. Но вскоре девушке надоело наблюдать за пейзажем, и она пошла в главную комнату. Теперь ей представилась возможность изучить всю квартиру. Она была очень большая и просторная. Много места оставалось просто пустым, потому что туда не находилось того, что можно было бы поставить. Лиён посмотрела на большую плазму на стене. Там показывались по очереди каждый из трибутов. Девушка ненадолго задержалась, смотря на своих соперников. Но как только она услышала голоса, то ее внимание тут же переключилось на соседнюю комнату. Девушка прошла к двери, разделяющей два помещения, и заглянула в комнату. Это была просторная кухня, сделанная в желтовато-зеленых тонах. За столом сидели Джеймс, Мингю и Дженни. Все трое тихо разговаривали. Джеймс уплетал курочку из большого блюда на столе. Он был одет в просторную серую кофту, которая открывала вид на его плечи. Лиён заметила на одном розовую полоску шрама. Дженни пила вино из красивого бокала. Мингю же просто сидел, сложив руки на груди, и смотрел на стол, где расположились какие-то бумаги. Он первый заметил Лиён, хотя она и не издавала никаких звуков, а дверь была почти закрыта. Мингю толкнул локтем Джеймса, который поднял глаза от тарелки. Дженни обернулась. Из-за того, что на нее стали смотреть сразу все, Лиён стало неловко, и она, поспешно толкнув рукой дверь, вошла в комнату. — Ты рано проснулась, — сказал Мингю. — Тебе нужно было еще поспать. — Я себя нормально чувствую, — буркнула девушка. В ее памяти еще оставался разговор Джеймса и Дженни, который она подслушала вчера. Нечаянно подслушала. Но зато теперь Лиён хотя бы не будет сидеть с надеждой, что ей помогут, спокойно слушая ту лапшу, которую ей на уши будут вешать менторы. Теперь хотя бы она знает, что ей вешают эту лапшу и надеяться особо не на что. От этого становилось еще поганее. — О чем разговаривали? — спросила Лиён, стараясь подавить в своем голосе нотки горечи и обиды. Она вдруг поняла, что безумно хочет есть, поэтому потянулась к блюду с курицей. Благо, тарелка и целый набор вилок, ложек и ножей уже были перед ней. — О том, что не нужно расслабляться, — ответила ей Дженни, толкая тарелку с курицей подальше от рук Лиён. — Будет не очень хорошо, если вы после нескольких дней тут наедите себе лишний вес или какую-то болезнь от переедания. — Поэтому даже не мечтай, — Джеймс придвинул к себе тарелку. — Я уже победил, так что мне можно, — ответил он, увидев насупленный взгляд Лиён. — Будете есть то, что мы скажем, — Дженни попыталась улыбнуться, — это поможет избежать лишних проблем, а их у нас и так полно. «И одна из них — это я», — мрачно подумала Лиён. После завтрака, который, кстати, сошел бы скорее за праздник в дистрикте семь, все четверо направились к центру, где должны были проходить тренировки. Мингю проявлял активный интерес ко всему вокруг и постоянно задавал вопросы. Лиён старалась бороться со своим настроением, которое уже упало в самую глубокую яму. Ей не хотелось делать что-либо, а тем более идти в центр, где она в который раз убедится, что ничего из себя не представляет. Классно. Им выдали форму. Черные костюмы со множеством ремней, пряжек и карманов. На спине, предплечьях и поясе был выгравирован номер дистрикта. «7». Оранжевая цифра яркими вспышками выделялась на черной форме. Это было больше похоже на мишени, в которые нужно целиться. Можно было надеть сверху еще и белую толстовку, так как в помещениях было прохладно. Около входа в зал Дженни и Джеймсу пришлось оставить их. — Заведите как можно больше друзей и союзников, — посоветовала Ким. — Но к профи не лезьте. Союз будет ненадежный, если даже не сказать ложный. Они попытаются вас убить, как только представится возможность: седьмой дистрикт почти всегда воспринимали несерьезно. — Удачи, — улыбнулся Джеймс. — Спасибо, — с еле заметной улыбкой кивнул Мингю, но Лиён промолчала. Ей больше не хотелось отвечать ему. При встрече с Джеймсом она подумала, что может искать у него поддержки и помощи, но на деле он тоже не видел в ней потенциала. Когда парень и девушка оказались в просторном, если даже не сказать огромном, помещении с кучей разных тренажеров, оружия и технологий, у них перехватило дыхание. Здесь уже собрались почти все трибуты. Но ничего из того, что стояло на полках или специальных стендах, никто не трогал. Все стояли около женщины, которая нетерпеливо смотрела на Лиён и Мингю. Видимо, тренер. — Отлично, еще двое, — сказала она, когда парень и девушка присоединились к остальным. — Боже, давайте без них уже, а? — попросила одна из трибутов. Лиён вспомнила ее. Дистрикт 5. Элис. Фамилию Хон уже забыла. У нее был вздернутый нос, пухлое лицо, но худая фигура, и маленькие глаза, которые все время бегали из стороны в сторону. Рядом с ней стоял мальчик лет тринадцати. Он постоянно подходил к ней ближе, опасаясь стоящего рядом громилы из одинадцатого. Но Элис все время отталкивала его, не желая, чтобы он к ней прикасался. — А потом я им тоже по второму кругу все объяснять должна? — рявкнула на Элис женщина-тренер, на что девушка слегка вздрогнула, но потом тут же закатила глаза и фыркнула. Элис может и была красивой: веснушки, мягкие каштановые волосы, стройная фигура. Но ее характер отталкивал, как только она открывала рот. Лиён мысленно понадеялась, что Мингю не выберет ее союзником. Наконец, в конце зала раздались шаги, и у входа показались последние трибуты. Они были из первого дистрикта. — Спасибо, что вообще пришли, — громко сказала тренер. — Пожалуйста, — ответила девушка из первого. Она, казалось, вообще не понимает сарказма. — Почему опаздываете? — тренер все так же презрительно смотрела на вновь прибывших. — Ну, вы же сами сказали прийти в восемь, — ответил парень, — вот мы и пришли. — Сейчас девять, — повела бровью женщина. — Ну, мы же все-таки пришли. — Отставить! — гавкнула тренер. — И так время теряем. Слушайте сюда, — обратилась она к трибутам, — оружие использовать только для тренировок и только на манекенах и специальных стендах на специально отведенной для этого зоне. Кто будет использовать что-либо против других трибутов до начала Голодных Игр, пожалеет, что вообще родился на свет. У вас три дня на свободные тренировки и один день на персональные. Ясно?! — Да, — ответил ей нестройный хор голосов. После чего все разошлись в разные углы зала. Профи тут же объединились в группу и начали кидать и махать топорами, мечами и ножами. Парень из первого тут же схватился за лук и стрелы и выпустил одну в движущуюся мишень. Стрела молниеносно полетела, со свистом рассекая воздух, и вонзилась прямо в лоб одному манекену. Парень победно огляделся по сторонам. Девушка из его дистрикта тут же захлопала в ладоши. — Джонхан, ты молодец, — сказала она, беря в руки еще один лук. — Но, не лучше меня. — Это мы еще посмотрим, — ответил парень. Лиён перевела взгляд на Мингю, который пробовал на вес один из топоров. Выглядел он здорово: костюм подчеркивал его сильное тело, придавая Киму мощный вид. Лиён в очередной раз позавидовала тому, что не может быть такой, как он. — Может, стоит попробовать? — Мингю бросил взгляд на часть зала, отгороженную для профессиональных тренировок. Она была огорожена стеклянной стеной. — Не надо, — Лиён одернула его за руку. — Если вдруг что-то пойдет не так, то все тебя ни во что не будут ставить. Так хотя бы визуальное впечатление играет роль. — А если все-таки что-то выйдет? — лукаво улыбнулся Мингю. — Не сто… Но Мингю уже не слушал ее. Твердым шагом он направился к той самой части помещения. Лиён побежала за ним, еле успевая. Трибуты же обернулись на них и стали наблюдать за складывающейся картиной. Мингю быстро подошел к стеклянной двери, и, прежде чем Лиён успела что-либо предпринять, дверь за Кимом уже закрылась, и девушка уперлась ладонями в твердую поверхность. Мингю помахал ей, улыбнулся и с топором в одной руке пошел в центр комнаты, где встал в оранжевый круг на полу. Его тут же просканировали визоры, считывая информацию о весе, росте и силе парня. Даже не требовалось больше называть оружие, теперь система сама определяла то, чем ты будешь сражаться. Мингю открыл рот и что-то произнес. Видимо, отвечал на какой-то вопрос робота. В основном зале не было слышно никаких звуков. Стекло изолировало все. «Уровень: Очень сложно», — табличка над дверью загорелась красным светом. — Что ты делаешь? — прошептала Лиён. — Зачем? — Ого, — рядом с Хон встал Джонхан, — Я не удивлюсь, если твой друг облажается. Девушка снова перевела взгляд на центр действия. А там Мингю уже во всю отбивал поступающие со всех сторон атаки. Парень действовал нечетко и в хаотичной системе, но ему удавалось отражать почти все удары. Один раз Мингю пропустил атаку соперника, и тогда меч задел его ухо. Кровь тонкой красной струйкой потекла по шее. Мингю схватился за ухо и отпрыгнул в сторону. Теперь положение его ухудшилось. Он стал пропускать удары, и, вместо того, чтобы отбивать их, он просто начал уклоняться. Царапин и дырок на его одежде становилось все больше. Лиён прислонила руку ко рту. Она же говорила, что не стоило. А он не послушал. — Говорил же, — Джонхан самодовольно фыркнул. — От него ничего не стоит ожидать. Но Мингю все же удалось восстановить равновесие, и он, размахнувшись со всей силы, ударил одного манекена наотмашь. Деревянная кукла лишилась нижней своей части. Разрез разделил тело манекена на две одинаковые половины: верхнюю и нижнюю. Топор вырвался из рук Мингю и вонзился со всей силой в стекло прямо перед носом Джонхана. Последний вздрогнул и отшатнулся назад. — Ого, — послышались одобрительные возгласы со стороны зала. Когда Мингю вышел из комнаты, тяжело дыша, Джонхан тут же накинулся на него. — Тебе это так с рук не сойдет, — сказал он, толкнув Кима плечом. — Еще посмотрим, — бросил ему Мингю. — Ты как? — спросила его Лиён. — Нормально, — вздохнул парень. — Ухо болит, — он поморщился. — Сходи на перевязку, — посоветовала девушка. — Ладно, — Мингю не стал возражать. Когда юноша ушел, Лиён осталась одна в зале, полном врагов. Она вдруг до дрожи в коленях осознала, что сейчас с ней в одной комнате те, кто скоро захочет ее убить. Если они уже не хотят. Девушка подошла к стенду, где были ножи, и осторожно взяла один. Холодное лезвие блеснуло голубым в белом освещении зала. — Отвали, — Лиён услышала слова рядом с собой. За соседней полкой виднелись очертания двух фигур. Элис и тот мальчик из пятого, ее напарник. — Послушай, — пытался вразумить Элис тот. — Что ты такого умеешь, что они примут тебя? Давай лучше спрячемся в лесу — дольше протянем… — Нет, — отрезала девушка. — Тэхён, если ты так хочешь прятаться, то иди. Ты мне нафиг не сдался. Только обуза, которую на меня повесили из-за того, что я старше тебя. — Элис, — мальчик схватил напарницу за рукав, — я же для нас стараюсь. — Отвали тогда, пока не врезала, — девушка вырвала рукав из ладоней Тэхёна и гордо пошла в сторону профи. — Я предупреждал, — пробормотал мальчик. Тем временем Элис подошла к Джонхану, Чимину, Джиу и остальным, кто занял позиции для тренировки в центре зала. Лиён и Тэхён же стояли и наблюдали. Двое свидетей происходящего, которые даже не знакомы между собой. — Привет, — Элис убрала волосы за ухо, — слушайте, а можно к вам? — она задавала вопросы Чимину. Парень даже не отреагировал на ее слова. Все так же продолжал точить меч, чем он и занимался уже несколько минут. — Эй, — еще раз попробовала Элис. Ее голос дрожал. — Я подумала, может вы могли бы принять меня к вам… в союз. Она осеклась, когда Чимин внезапно перевел на нее взгляд. Лиён бы уже перестала существовать. И Элис, похоже, была не лучше. Она отступила назад. — А что ты умеешь? — спросил Чимин. — Я…ну, могу из лука стрелять, ловушки делать… — У нас уже есть такие, — фыркнул Чимин. — Так что просто свали с дороги и не трать мое время. — Но… Я же… — Хочешь, объясню по-плохому? — парень приблизился к Элис почти вплотную. Девушке из пятого больше ничего не оставалось, как прижаться к ближайшему стенду. — Я терпеть не могу таких выскочек, как ты, — он смотрел ей прямо в глаза, не отрываясь. Лиён нервно сглотнула. Не хотела бы она оказаться на ее месте. — Сначала начни из себя что-то представлять, а потом уже выпячивайся, поняла? — Да… — Прекрасно, — Чимин ухмыльнулся и убрал один из локонов Элис ей за ухо. — А теперь свали отсюда, пока я не начал использовать тебя как мишень, поняла? — Да. — Чимин, — окликнула его Джиу, которая до этого момента просто наблюдала в стороне. — Хватит. Только время на нее потратим. — Ты права, — юноша отошел от Элис, которая уже была полумертвая, и двинулся обратно к своим друзьям. Лиён посмотрела на Тэхёна. Мальчик все еще стоял неподвижно и, склонив голову, смотрел на профи. Потом он просто развернулся и пошел куда-то в сторону выхода. Хон успела услышать, как он тихо сказал: — Что и требовалось доказать. Сама виновата. Когда вернулся Мингю с перевязанным ухом, профи начали смотреть на него более уважительно. Еще бы. Теперь они видели в нем не просто высокого парня, а серьезного противника, сильного и обладающего отличными навыками. — Давай попробуем ножи, — сказал Мингю, когда они подошли к очередным мишеням, — не думаю, что ты поднимешь меч или растянешь лук. — Да, хорошо, — девушка покорно взяла нож и прицелилась. — Присядь немного, плечи свободнее, голова выше, — парень помог ей встать в правильную позу. — Теперь попробуй кинуть. Старайся так, чтобы оборот был один и точно в цель. — Хорошо, — Лиён кивнула. Девушка прицелилась и кинула нож в манекен, но оружие просвистело мимо мишени и врезалось в стену. Раздался металлический звон, и нож упал на пол. Профи тут же заржали, указывая на нее пальцами. Если бы не Мингю, который стоял рядом и на которого было направлено все внимание последний час, то никто даже бы и не заметил. Лиён тяжело вздохнула и приготовилась встретить остальную часть дня. И, как она и ожидала, день пошел просто коту под хвост. Девушка все время спотыкалась, падала, оружие валилось у нее из рук, она не могла попасть даже в простейшую мишень и сосредочиться. С каждым промахом она нервничала все сильнее и поэтому промахивалась все чаще. Под конец девушка просто бросила все и под предлогом «мне нужно в туалет» вышла из зала. Коридоры были полутемными и широкими. Лиён шла по указателям, ища женский туалет. Когда она все-таки обнаружила помещение, то быстро зашла в одну из кабинок и закрыла за собой дверь. Девушка прислонилась к холодной стене и шумно выдохнула. День был просто ужасный. Хуже некуда. Лиён запустила руку в волосы. Если так продолжится, то она и вправду станет первой, когда дело коснется Арены. А кто-то разве ожидал от нее другого? Выходя, Лиён задержалась перед зеркалом. На нее смотрело такое знакомое лицо с бледной кожей. На фоне черной плитки девушка больше походила на призрака. Хон толкнула дверь туалета, вышла в коридор и, заходя за очередной поворот, налетела на Чимина. Она врезалась головой прямо ему в грудь. Девушке не потребовалось и секунды, чтобы понять, кто перед ней. — Смотреть вперед не учили? — спросил Чимин. — Простите, — Лиён опустила голову и попыталась обойти его, чтобы поскорее скрыться. — Куда собралась? — Чимин выбросил руку в сторону, перегораживая Хон проход. — Я тебя еще не отпустил. — Я же извинилась, — единственной целью Лиён было убраться по-дальше от этого парня. Чимин, казалось, всеми своими клетками источал опасность. Она хотела закричать и убежать вперед по коридору. Находиться рядом с Чимином было для нее невыносимо. — Боишься меня? — словно прочитав ее мысли, сказал Пак. — Надо же, — он улыбнулся. От этой улыбки Лиён стало плохо, — ты не такая храбрая, как твой напарник. Это забавно, — парень склонил голову. — Мне нужно идти, — девушка еще раз попробовала пройти. На этот раз Чимин убрал руку, и она смогла вырваться вперед. — Далеко не убежишь, — услышала она ехидный шепот. Лиён сглотнула и побежала вперед по коридору. Она не захотела возвращаться в зал. Снова видеть профи, снова подвергаться насмешкам и упрекам девушке не хотелось. Она просто свернула в сторону общежитий, решив, что на сегодня с нее хватит. Большой лифт быстро доставил ее на седьмой этаж. В квартире никого не было. Видимо, Джеймс и Дженни ушли по делам. Скорее всего они сейчас разговаривают со спонсорами насчет Мингю. Она же их более чем не волнует. Лиён подошла к панорамному окну в своей комнате. Небо было чистым и светлым. Солнце уже село, но его свет все еще освещал улицы и дома. Фонари горели мягкими желтыми огнями. Девушка села перед окном и стала наблюдать за тем, как прохожие пересекают улицы, машины то зажигают, то гасят свои фары. В тишине квартиры она могла слышать все, что происходит по ту сторону стекла. — Все они будут жить, когда я умру, — сказала Хон. — Еще много-много лет. А меня не будет… Реальность и близость собственной смерти вдруг обрушились на нее с новой силой. Ее просто не станет. Она растворится в пространстве. А что ждет человека после смерти? Будет ли это пустота, огромная, черная и безграничная, или же ее ждет новая жизнь? И если все-таки эта новая жизнь будет, то кем станет Хон Лиён? Перенесется в другой мир? В мир, где нет Игр, где люди живут без страха, а в магазинах продается много еды? Она сможет поехать в тот край, где всегда тепло и нет зимы? Идея заманчивая. Она окутала девушку, как теплый сон, мягкий и уютный. В том мире, которого не существовало, она могла бы влюбиться, завести детей, жить обычной жизнью, не боясь каждый год, что тебя или твоего ребенка заберут в кровавую мясорубку. Но здесь есть только мрак. Мрак и пустота. Лиён передернуло. Все и вправду так ужасно? Она не может ничего сделать? Может. Но зачем напрягаться, если шанса все равно нет? Посмотреть хотя бы на Сюмина из восьмого: даже он, не заканчивая академию по выживанию, выглядел более хорошей кандидатурой, нежели она. Шанса нет. Ни единого. Значит, все не зря так к ней относятся. Для всех остальных трибутов, кроме Мингю, Лиён просто кусок мяса, в который всего навсего нужно только попасть. А это будет легко. Девушка вспомнила взгляд Джонхана и Сомин, трибутов из первого дистрикта. Презрение и жалость. — Задолбало! — Лиён встала с пола и прошлась по квартире. — Думаете, самые крутые здесь?! — закричала она. Раз никто не слышит, то можно и высказаться. — Смотрите на всех, как на животных! Тупые ублюдки! Не видите ничего, дальше своего носа! — девушка захлебывалась собственным горем. — А ведь я могу измениться! И убить вас всех. Стереть эти ухмылки с ваших лиц. В голове девушки появился образ Чимина, Джонхана и Сомин, лежащих в крови и корчащихся от боли. И тут до нее дошло. Она хочет этого. Она хочет их смерти. Тогда, разве не стоит хотя бы ради этого момента постараться? Стоит. Лиён вытерла слезы, которые появились из-за ее криков, и расправила плечи. Нужно хотя бы попытаться. Все равно она уже все потеряла.