A sole chance

— Мингю! — Лиён буквально ввалилась в хижину, падая на колени. Силы покинули её, как только она переступила порог домика. Девушка внезапно осознала, сколько самообладания и энергии у нее ушло на то, чтобы не выдать себя оборотню. — Что такое? — парень тут же подскочил и быстро подошел к ней. Чимин и Джиу тоже обернулись. — Он стоит там, — девушка указала рукой в то направлении, где остался Тэхён. — Кто? — по голосу было слышно, что Чимина уже начинает раздражать эта ситуация. — Ты можешь сказать нормально или нет? — Оборотень, — Лиён поднялась на ноги. — Он еще там? — Джиу взяла с пола свой лук и стрелы. — Да, — кивнула Лиён, — стоит и ждет меня. — Почему он тебя ждет? — удивился Мингю, наблюдая за девушкой. Однако его вопрос остался на какое-то время без ответа. — Убьем его, пока есть возможность, — Чимин решительно направился к выходу. — Нет! — Лиён сама не поняла, откуда у нее появилось столько уверенности, но она схватила Пака за рукав, пытаясь остановить. — Это еще почему? — то ли со злостью, то ли с удивлением спросил Чимин. — Он сейчас только этого и ждет, — собрав всю свою уверенность, ответила Хон. Смотреть прямо на этого парня, зная, что он может расплющить тебя одним движением — занятие не самое классное. — Вечером он ждет меня одну. Тогда и можешь нападать. Если появлюсь сейчас, то тебя быстро раскусят, и кто знает, за кем останется победа. — Сомневаешься во мне? — Чимин угрожающе приблизился к ней. Лиён поджала губы, но не разжала пальцы. — Что ты ему наобещала? — Джиу протиснулась между ними, заставляя девушку отпустить одежду Пака, а самого парня отступить назад. И Хон пересказала ей все, что произошло несколько минут назад за домиком. Когда речь зашла о союзе других трибутов, все заметно заинтересовались. Особенно Чимин. Краем глаза Лиён видела, как он сощурил глаза, что-то обдумывая у себя в голове. — И зачем я только оставил тебя там одну? — Мингю взъерошил волосы на голове. — Идиот. — Можно взглянуть на это и с положительной стороны, — покачала головой Джиу. — Что будем делать? Ближе к закату оно явно сдержит обещание и придет за ней, — девушка кивнула в сторону Хон. — Пусть она отвлекает его, пока я подберусь сзади, — Чимин убрал челку с лица назад. — Джиу прикроет с крыши, а Мингю, — в его голосе промелькнула некая неприязнь, когда он произносил это имя. Но скорее всего это было связано с тем, что Пак не хотел называть Кима по имени, — если что-то пойдет не так, он будет за углом. — Идет, — кивнул Мингю. Похоже, его устраивала перспектива прийти на помощь Лиён, если что. — А теперь самый главный вопрос, — Джиу печально усмехнулась. — Что будем делать все то время, пока не наступит закат? — В шахматы поиграй, — фыркнул Чимин. — Было бы хорошо знать, откуда он-то за нами наблюдает? — Мингю оглядел хижину, как будто надеялся увидеть оборотня под столом. Хорошо, что там было пусто. Лишь старые доски и… камера. Лиён впервые увидела одну из них. Конечно, девушка знала о том, что их снимают, вся арена вообще представляет собой огромное и жестокое шоу, но до этого она просто не обращала внимание на «операторов». Маленький черный глаз из металла, который был приделан к краю деревянной конструкции. Приглядевшись, можно было увидеть, как кто-то на той стороне то приближает, то удаляет картинку, выбирая наилучший ракурс. Лиён безумно позавидовала этому человеку. Он находится около теплой батареи, в безопасности, а они вынуждены прыгать на потеху публике. Как маленькие обезьянки в клетку, где даже самая сильная из них не может установить свои правила. Клетка была во множество раз умнее них. Точнее умнее был тот, у кого был ключ от этой клетки.

***

Погода снаружи с каждым часом становилась все хуже. Через щели между досками Лиён могла видеть, как серые и плотные тучи постепенно заволакивают небо, пока вместо огромного голубого пространства над ними не осталось ничего. Все сменила серая и угрюмая пелена. Потом пошел дождь. Воздух внутри домика наполнился мокрым холодом и запахом свежей земли. Даже это, на первый взгляд, простое природное явление на арене было каким-то другим. Ненастоящим что-ли. Ожидание вечера тянулось бесконечно. Бездействие удручало и лишало сил. Больше всех это волновало парней. Чимин и Мингю постоянно меняли позы, вставали, потом сразу же садясь на место, перебирали в руках разные предметы и занимали прочей ерундой, не в силах найти себе место. Джиу же, казалось, мало волновалась. Она удобно устроилась около стены и в полудреме лениво наблюдала за всем, что происходило в хижине. — Что в этих банках? — взгляд Чимина упал на те самые склянки с неизвестной жидкостью, которые стояли на одной из тумбочек. — Ну, явно не чай с лимоном, — подала голос Джиу. — И для чего только их тут поставили? — Мингю тоже заинтересовался этим. Чимин подошел к столу и взял одну из пробирок со странно пахнущей жидкостью. Парень поднес ее близко к лицу, внимательно изучил, а потом открыл крышку. По хижине тут же разлетелся запах, похожий тот, чем пахнет художественный разбавитель для использования масляных красок. Вот только этот был раза в три сильнее. — Фу, — поморщилась Джиу, — закрой, я тебя умоляю. Но любопытство Чимина было сильнее. Он осторожно наклонил баночку над рукой, роняя несколько капель на ладонь. Не прошло и мгновения, как парень отдернул кисть в сторону со слабым вскриком. Склянка упала на пол, но каким-то чудом не разбилась и осталась лежать целая и невредимая на полу. Лишь несколько капель мерзкой жидкости пролились на доски, продолжая распространять противную вонь. Лиён невольно вздрогнула. Чимин сжал зубы и закрыл баночку здоровой рукой. Парень тяжело дышал и кусал губы. — Не чай с лимоном, — с досадой сказал он. — Жив? — Джиу подошла к другу и заглянула ему через плечо, пытаясь увидеть, что же стало с его ладонью. Мингю и Лиён тоже вытянули шеи. На том месте, куда пролились всего несколько капель раствора, кожа у Чимина фактически сгорела. Она покрылась противными желтыми волдырями и сильно покраснела. — Кислота, — подвела итог Чон. — У тебя осталась еще мазь, чтобы обработать? — Да, — кивнул парень. — Хорошо. — Это же можно использовать, как оружие, — Мингю подошел к злополучному столу и с опаской взял одну баночку. — Если вылить на того же монстра, то можно по меньшей степени его обезвредить. — Начнем с тебя, — пробормотал Чимин, обрабатывая свою руку. — Парень дело говорит, — Джиу тоже вяла себе одну из пробирок. — А если прольётся, — Лиён наконец высказала опасение, которое волновало её уже пару минут. — А ты следи, чтобы не пролилось, — Джиу уже привязывала баночку к поясу. — Держи, — Мингю подошел к Хон протянул ей новое оружие. — Для тебя это хороший вариант. Здесь не нужно особых навыков для хорошего использования. — Спасибо, — девушка осторожно приняла пробирку. Лиён подняла её и посмотрела жидкость на свет. Она переливалась каким-то зелено-фиолетовым неестественным цветом. Не хватало только знака с костями и черепом. — Смотрите! — голос Чимина внезапно стал таким удивленным, что Лиён было подумала: случилось что-то не столько опасное, сколько необычное. — Что? — встрепенулась Джиу. — Рука, — Чимин развернул ладонь и потер пальцами то место, где только что был сильный ожог практически последней стадии. — Что за? — выругался Мингю. Его челюсть тоже отвисла. Теперь рука Чимина была почти чистой. Он еще раз провел пальцами здоровой руки по «ожогу», и на пол упали кусочки его ороговевшей кожи. На месте же недавней раны ничего не было. Да, кожа отдавала немного розоватым оттенком, но никаких волдырей и в помине не было. — Ты мазал её чем-нибудь? — нахмурил брови Мингю, подойдя ближе, чтобы разглядеть руку Чимина получше. — Нет, — глаза у Пака все еще были огромными от непонимания и удивления. — Тогда… опять же какого черта? — Вот оно что, — протянула Джиу. Девушка присела на пол и открыла еще одну баночку. Она приложила крышку к своей руке тем местом, где еще осталось немного яда. Когда пробка коснулась её белой кожи, Чон что-то прошипела и поморщилась, но потом, вернув яд на прежнее место, она помахала кистью в воздухе и потерла место маленького ожога пальцами. И опять же все повторилось в точности, как было у Чимина. — Глушитель, — подвела итог Джиу. — Я про такое читала. Эти смеси делают, чтобы на время оглушить врага болевым шоком. Полезная штука, если знаешь, что тебе от этого вреда не особо будет. — Интересно, сколько еще трибутов догадалось использовать это? — Лиён обвела всех встревоженным взглядом. — Те, кто такие же «умные», как мы и вылили это на себя, а не на другие предметы, — Джиу опустила в баночку щепку. Раздалось противное шипение, после чего в руках у Чон остался только маленький кусочек дерева, который она изначально держала в пальцах. — Восстанавливаются только живые ткани. — Было бы хорошо, если только мы до этого догадались, — Мингю тяжело вздохнул и закусил губу. — Не хотелось бы получить чем-то подобным в лицо. Время тянулось мучительно медленно. Даже после открытия волшебного действия жидкости в склянках, до заката оставалось еще много часов. Было решено поспать немного, так как всю ночь они потратили на защиту от монстров. Чимин, Джиу и Мингю по очереди сходили в лес и принесли еду. Лиён была признана неспособной обороняться в случае чего, а раскрывать свойства нового оружия раньше времени никто не хотел. Поэтому в какой-то момент Хон осталась одна в хижине. Даже заперев дверь на самодельный замок, девушка все еще не могла отделаться от чувства опасности. Она старалась думать о чем-то хорошем. Но в таком ключе в голову ничего не шло. Поэтому Лиён попыталась пересчитать тех, кто уже погиб на арене, но и здесь она быстро сбилась со счету. — Эй! — шепот по ту сторону двери вывел девушку из оцепенения. Она тут же вскочила и направила на источник звука топор. Голос принадлежал Тэхёну. — Успокойся, это я, — сказал мальчик. Не получив никакого ответа, Ким снова подал голос. — На тренировке, когда профи отвергли Элис, ты стояла рядом со мной и наблюдала за моими действиями. Я тебя видел тогда… Этого достаточно? — Да, — ответила Лиён, открывая дверь. Настоящий Тэхён сильно отличался от своего коварного аналога. За эти несколько дней мальчика изрядно потрепало: одежда была порвана, волосы растрепанны и испачканы в пыли, на руках и других открытых частях тела виднелись многочисленные царапины. Лиён дала ему воды и усадила рядом с собой на одну из подстилок. — Спасибо, — выдохнул мальчик, вытирая губы. Хон взяла флягу обратно. — Я боялся ходить к реке, потому что там может быть засада, а в лесу я не нашел ни единой лужи. — Ты сталкивался с кем-то из других трибутов, кроме нас? — спросила Лиён. — Да, но не близко. Видел издалека, — взгляд мальчика сделался мутным, видимо, он пытался вспомнить, что происходило. — То, что сказал мутант — правда. — Мутант — это оборотень? — не поняла девушка. — Ну, вы его так называете, — пожал плечами Ким. — Я решил, что он будет мутантом. Вообще, это человек. Точнее, когда-то им был. Я наблюдал за ним долгое время. Он может превратиться в кого только можно всего за несколько секунд. Но когда он один, то принимает свой настоящий облик. — И какой же? — затаив дыхание, спросила Хон. — У него белая кожа. Знаешь, как будто бы его изваляли в муке или измазали белой краской. Тонкие руки. Почти нет мышц или жира, очень худой. И глаза. Чтобы отличить его от настоящего человека, нужно смотреть ему в глаза. Он очень часто моргает и старается все время заглянуть тебе за спину. — Ты с ним сталкивался? — Да. Он прикинулся Элис в первый день. Вот только я видел, как её убили, поэтому смог ему подыграть. Лиён поражало, как спокойно принимает все Тэхён. Парнишке было так мало лет, а он уже относился ко всему сосредоточенно, взвешенно и внимательно. Ей бы стоило у него поучиться. Девушка взяла Кима за плечи и притянула его к себе. Теплое детское тельце было таким маленьким и беспомощным. Он мог бы стать достойным человеком. Почему мир так несправедлив? — Все будет хорошо, — не зная, что именно она имела ввиду, сказала Хон. — Скоро это все кончится. — Я знаю, — ответил мальчик. — Тебе нужно знать еще кое-что, — он отодвинулся и посмотрел в глаза Хон. — Мутант сказал про союз других трибутов. Это правда. — Они действительно нападут на рассвете? — встревожилась Лиён. — Этого я не знаю, — отрицательно мотнул головой Тэ. — Но, когда я наблюдал за ними, то слышал, как Сюмин сказал пока не соваться к вам. Все остерегаются Чимина и Мингю. — А кто в этом союзе..? — любопытство Лиён никак не могло угаснуть. Ей хотелось узнать как можно больше, пока не вернулись остальные. — Прости, если задаю слишком много вопросов… — Ничего. Я видел там Сюмина, Уджи, это тот, из третьего, парень из десятого и девушка с тёмной кожей из одиннадцатого. — Тоже четверо… — протянула Лиён. — Но девушка не особо за идею с ними сотрудничать, — внезапно вспомнил Ким. — Она очень резко ко всему относится, ежу понятно, что она недовольна чем-то. Её можно списать со счета. — Лиён! — в дверь постучали. — Пришли! — встрепенулась девушка. — Может, если я докажу, что ты полезен, Чимин разрешит тебе остаться? — Я не хочу, — мальчик быстро поднялся на ноги. — Чимин — последний человек, рядом с которым я хочу умереть. — Тэхён… — Лиён, открой дверь! — стук стал настойчивее. — Где выход? — Ким лихорадочно обыскивал глазами помещение. — Лестница ведет на чердак, а потом на крышу, — указала пальцем в другой конец комнаты Хон. — Быстрее! — Лиён! — Кто это? — девушка подошла к двери. — Спасибо, — прошептал Тэхён. Краем глаза Хон заметила, как парнишка метнулся к лестнице, ловко и бесшумно взлетая вверх по ней. — Это мы, — ответила Джиу. — Мингю, — Лиён прижалась ухом к доскам. — Кто была твоя первая любовь в школе? — сказав это, девушка зажмурилась. Она всеми фибрами души хотела услышать правильный ответ. Как же ей не хотелось, чтобы за дверью оказались уже не один, а три мутанта-оборотня. — Никто, — моментально сказал парень. Лиён выдохнула. Правильный ответ. — Чего так долго? — бросил ей Чимин, проходя внутрь. — Откуда я знала, что это вы? — пробормотала Хон, избегая взгляда парня. Чимин не ответил. Юноша внимательно оглядывал домик, ища что-то, о чем подозревал только он сам. В какой-то момент Лиён испугалась, что Пак обнаружит следы Тэхёна, но, к счастью, «досмотр» Чимина не дал никаких результатов. Он лишь пробормотал что-то себе под нос, убирая челку назад движением руки. — А что будем делать со вторым союзом трибутов? — спросила Лиён. Нужно было как-то использовать информацию, полученную от Тэ. — А где гарантии, что это правда? — Джиу повернулась к девушке, прищурив глаза. — Но проверить все же стоит, — не уступала Хон. — Ведь гарантии, что такого союза не существует, тоже нет. — Факт, — качнула головой Чон. — И что будем с этим делать? — Можно прочесать лес, — ответил Мингю. — Сколько их там осталось? Пятеро? — Четверо, — ответ вырвался из уст Лиён прежде, чем она успела подумать. — Откуда знаешь? — тут же насторожился Чимин. — Я посчитала, — нашлась девушка. — Кто именно в этом союзе я не знаю, — соврала она, — но по выстрелам пушки их осталось четверо. — У тебя сколько выходило? — спросила Джиу у Пака. Чимин достал из-за пазухи свою записную книжку и, открыв её на нужной странице, провел пальцем по строчкам. — Четверо, — ответил он. Что-то внутри Лиён вздохнуло с облегчением. По крайней мере, эта ложь выглядит убедительно. Частичная ложь, конечно. До заката оставалось теперь всего пару часов. Тучи рассеялись, а показавшееся солнце приобрело какой-то неоново-оранжевый свет, от чего мир вокруг стал будто бы пластилиновым. Как в дешевых детских мультфильмах, где главными героями являются фигурки, наспех сделанные из глины или теста. Как-то раз Лиён вместе с братом делала такой маленький мир. У них получилась небольшая семья. Они смастерили для них дом, в большой коробке, которую Чонхён принес с склада. И там образовался целый мир. Маленький мир в большой коробке. Сейчас что-то осталось от той детской игры. Вот только цель коробки поменялась. Она не сохраняла персонажей, как раньше, а наоборот, пыталась их уничтожить. Вдохновившись воспоминаниями, девушка взяла нож, нашла на чердаке небольшой брусок и села в углу строгать фигурку. Это занятие успокаивало. Или хотя бы отвлекало от того, что находилось снаружи домика. Но, по правде говоря, и внутри хижины монстров тоже хватало. — Пошли, — Джиу спустилась с чердака, давая понять, что время пришло. — Солнце уже садится. Она, — Чон указала на Лиён, которая поднялась, поспешно пряча фигурку из дерева под подстилку, — пойдет первая, как будто мы ничего не знаем. Говори максимально громко, на сколько позволяет ситуация. Остальное мы сделаем сами. — Когда начнется драка, — Мингю протянул Хон её топор, — отступи подальше, чтобы не задело. — Пакет еще себе на голову надень, — пробурчал Чимин. — Хватит с ней возиться. Захочет жить — сообразит. Иди уже, — парень указал на выход. — Поняла, — Хон сжала в руках свой топор. — Сумка, — спохватилась Джиу. — Ты же от нас уходишь, — девушка достала из-под пола рюкзак и протянула его Лиён. — Да, спасибо, — Хон взяла сумку и направилась к двери. Снаружи все еще было прохладно после дождя. Влага испарялась с поверхности земли и травы, от чего становилось неприлично душно и даже жарко. Но прохладный ветерок кое-как спасал ситуацию. Лиён осторожно вышла из домика и пошла к тому месту, где последний раз видела оборотня. Подойдя к кострищу, где еще утром они сожгли ночного монстра, девушка прислушалась. Ни звука поблизости. Ни шороха. Только отдаленный шум леса, какой обычно бывает после дождя. — Тэхён? — позвала девушка, стараясь быть тихой, будто бы ей действительно нужно бежать незаметно. — Я здесь, — оборотень спрыгнул с ближайшего дерева. От одного его вида и осознавания того, кем является этот с виду невинный ребенок на самом деле, вокруг стало прохладно. — Ты просидел здесь весь день? — стараясь изображать беспокойство, спросила Лиён. — Нет, я отходил попить к реке. Еще одно доказательство, что перед Хон сейчас клон. Настоящий Тэхён боится выходить к реке. — Хорошо, ничего подозрительного не видел? — снова спросила девушка. Нужно тянуть время, пока Чимин, Джиу и Мингю не подберутся достаточно близко. И тогда они убьют его. — Видел, — мальчик часто моргал и, как и сказал настоящий Тэ, все время смотрел ей за спину. — Кого? — Твоих профи. Чимин спросил Мингю готов ли он оставить тебя. Лиён, — оборотень подошел к девушке и прижался к её руке. Девушка попыталась отогнать внезапно очень ясные мысли о бегстве. Ей было и противно, и страшно одновременно, что мутант так нагло трогает её и жмется к ней. Но вместе с мыслями о скорой смерти этой мерзости пришло и чувство жалости. Кем бы ни был этот мутант, он все же живой. Он чувствует боль, испытывает эмоции. А еще, как и рассказал Тэ, он тоже когда-то был человеком. Страшно только подумать, сколько модификаций и экспериментов перенес на себе этот оборотень. — Лиён, — повторил он. — Да. — Мингю согласился оставить тебя для других трибутов. — Давай уйдем отсюда, мне тяжело об этом думать, — девушка сглотнула подступившие к горлу «слезы». — Давай, — улыбнулся мальчик, смотря то на саму Хон, то на что-то за её спиной. — Да почему ты туда все время смотришь? — используя предлог для того, чтобы обернуться, спросила Лиён. — Ни на что, — Ким резко развернул её к себе. Но той секунды, что у нее была, Лиён хватило, чтобы увидеть Джиу, которая кивнула ей в знак того, что все уже готово. — Пойдем скорее, — оборотень взял Лиён за руку и потянул в лес. — Да, конечно, — ответила девушка и толкнула мальчика вперед. Не устояв на ногах парнишка упал на мокрую траву. Тут же впереди из леса появился Чимин, занося меч для удара. Но монстр оказался проворнее. Оборотень извернулся, поднялся и запрыгнул на Чимина с шипением, размахивая руками, будто лапами, пытаясь поцарапать или ударить парня. Сцепившись в непонятный ком, оба покатились по траве, осыпая друг друга ударами. Наконец Чимину удалось отбросить монстра от себя, но когда второй тоже поднялся, готовясь к новой атаке, Лиён показалось, что у нее двоится в глазах. Перед ней стояли два Чимина. Парни были абсолютно одинаковые, словно кто-то поставил рядом с настоящим Чимином зеркало, и теперь отражение стояло рядом с оригиналом. — Ты в порядке?.. Господи! — подошедший Мингю тоже увидел эту картину. — Помоги мне!— одновременно сказали Пак и его клон. Оба готовились напасть друг на друга, от чего Лиён впадала в еще бóльшую панику, потому что она не знала, кому сейчас нужно помогать. — Не слушай его! — выкрикнул тот, который стоял ближе к хижине. — Я настоящий Чимин. — Нет, я! — Если не замолчите, то мне придется убить вас обоих! — Мингю смотрел на парней с тревогой и злостью. — Я еще посмотрю, кто кого убьет! — ответил ему один из Чиминов. «Думай, — пронеслось в голове у Лиён, — думай, кто может быть оригиналом. Если сейчас ошибешься, то умрут они все, потому что ночью монстр явно не станет терять времени». — Сейчас ты у меня получишь! — Чимин, который был ближе к лесу, схватил меч, упавший на землю во время драки и ринулся на своего двойника. — Разбежался, — последовал ответ. — Черт, — выругался Мингю, — я не знаю, кто из них кто. — Я знаю, — Лиён неожиданно вспомнила то, что говорил ей Тэхён. Девушка отцепила от пояса бутылочку с ядом и побежала вперед, прямо к дерущимся парням. Ей было почти не страшно. Она боялась только того, что её могут задеть во время драки. Разумом же овладел азарт игры. Сейчас она может быть действительно полезна. — Ты куда? — Мингю попробовал ухватить Хон за рукав костюма, но девушка увернулась от него и побежала дальше, огибая первого и второго Чимина. Один из них только что нанес удар мечом другому по руке, от чего на траву закапали алые капли крови. Этому Чимину явно везло меньше. Пока Лиён стояла рядом, выжидая момент, его успели повалить на землю, и Чимин с мечом в руке уже замахнулся несколько раз на своего двойника. К счастью или нет, но он пока не нанес решающего удара. Лиён же наконец увидела, что так отчаянно желала найти. Она быстро открыла баночку с ядом и плеснула на того Чимина, что в очередной раз занес меч для удара. Воздух тут же наполнился знакомым противным запахом. Чимин, на которого пришелся удар, выпустил меч из рук и закричал. Его крик был полон боли и отчаяния. — Сука! — кричал парень. Его лицо перекосило от той жуткой боли. На коже проявились те самые жёлтые волдыри. Только теперь они были раза в два больше. Грудь юноши часто вздымалась, по лицу тек пот. — Тварь, я же тебя на куски разделаю! — зашипел он и двинулся прямо на Лиён. Но он не успел сделать и шага. Чимин, который остался за его спиной, вскочил, подобрал, упавший на землю меч и воткнул его в своего клона с чавкающим звуком. Глаза оборотня расширились, он издал какой-то булькающий стон. Его рот наполнила красная и густая кровь, которая полилась изо рта, обагряя одежду. Чимин с мечом в руках повернул клинок, чтобы нанести еще бóльший урон внутренним органам противника. Кровь полилась с новой силой. Оборотень снова застонал. Его обличия сменялись одно за другим, пока волосы совсем не выпали, оголяя белый череп со светлой, как будто измазанной белой краской, кожей. Лиён даже на секунду успела увидеть свое лицо, и это было по-настоящему жутко. Смотреть в глаза умирающей версии самой себя. Не каждому пожелаешь увидеть такое зрелище. Чимин вынул меч из оборотня, пнув почти мертвое тело лицом на землю. Одежда на мутанте уже совсем исчезла. Это было в точности то, что описал Тэхён: тонкие руки и ноги, выступающие голубые вены, огромные глаза. — Ты узнала не меня, — прошептал оборотень, отплевываясь от крови. — Ты узнала его… — он улыбнулся своей жуткой улыбкой. — Подумай…над…этим… И он затих. Всего в каком-то метре от Лиён. Глаза мутанта застыли, тело больше не шевелилось. Девушка перевела глаза на настоящего Чимина, сжимавшего в руке обагренный кровью меч. Парень тоже смотрел на нее, тяжело дыша. По его лбу стекали капли пота, а на левой руке виднелся порез, прощальный подарок, оставленный оборотнем. Лиён больше не могла сдерживаться. Она закрыла лицо руками и заплакала. Девушка содрогалась от рыданий. На нее обрушилось все: крики, боль, ругательства и обещания смерти от мутанта — моменты, произошедшие буквально за секунду, но отпечатавшиеся в ее памяти навсегда. Слезы катились из глаз, падая на ладони. — Лиён! — Мингю подбежал к ней и обнял. — Все хорошо, не волнуйся. Он мертв. Слышишь? — юноша прижал Хон к себе, успокаивающе качая её и гладя волосы. Но от его слов становилось еще больнее. Хон заплакала с новой силой. Она никогда в жизни не участвовала в убийстве. «Сука! Тварь, я же тебя на куски разделаю!». Слова отдавались в её голове жутким эхом.

***

Сегодня луна была непривычно яркая. Она освещала все вокруг: поляну, хижину, лес и Рог Изобилия где-то вдали. Лиён поднялась на чердак. Ей не спалось. После того, как она расплакалась на поляне после убийства монстра, Мингю отнес её в дом, а Джиу дала воды. Но девушка все равно долго не могла успокоиться. Наверное, причиной послужили все моменты, произошедшие на арене до этого. Слишком много, всего за пару дней. Но теперь, смотря на большую и круглую луну через щели в хижине, девушкой овладело чувство некого первозданного спокойствия. У нее кончились силы, чтобы плакать, но ей также и не хотелось спать. Осторожно выбравшись из-под руки спящего Мингю, Хон поднялась по лестнице на чердак и села напротив люка, ведущего на крышу. Отсюда открывался вид на ночное небо, непривычно яркое, но все равно очень красивое. — Почему же именно я? — вопрос был адресован скорее тому самому Богу, нежели самой себе. — Некоторым людям просто суждено что-то, — последовал ответ. Лиён вздрогнула, но это был всего лишь Чимин, который пришел на чердак раньше нее самой. Парень поднялся из тени, в которой он сидел до этого, и переместился так, чтобы тоже видеть небо из люка. Хон могла разглядеть в полумраке чердака его лицо и фигуру. Взгляд темных глаз был наполнен какой-то странной печалью, не присущей тому Чимину, который внушал страх всем и вся на арене. Лиён сейчас тоже боялась его, но уже меньше, чем при первой их встрече. Наверное потому, что она видела более плохого Чимина, его двойника, более безумного и жестокого. Теперь она понимала кое-что. Кем бы не был Пак Чимин, он оставался человеком. Он знал, что такое быть человеком. Именно это отражалось в его глазах, когда он лежал на земле перед монстром. Он смотрел на своего противника с осознанием и с непониманием. Наверное, сложно как-то принять, что тебя пытается убить твоя же злобная копия. В глазах же мутанта была только злоба и желание убивать, то, для чего он и был создан, на что запрограммирован. Постоянно бегающие глаза, хозяин которых не знает, чего хочет, не знает, кто он. — Это было неплохо, — преодолев свой внутренний барьер, сказал Чимин. Лиён перевела взгляд на пол, поняв, что все это время просто пялилась на парня в упор. — Спасибо, — девушка все также смотрела на старые доски. Со словами Пака пришло и осознание: она сделала что-то действительно стоящее за все время Игр. Не была посторонним наблюдателем и обузой, а была полезной. Это внушало какое-то теплое чувство. — Но не расслабляйся, — краем глаза Хон увидела, как юноша нахмурился, — если тебе с легкостью далось это, то не значит, что все так же просто. Могут быть вещи и страшнее. — Я поняла, — кивнула девушка. — Но я постараюсь справиться и с ними. — Наивная, — фыркнул Чимин. К ему снова вернулась его вечная надменность и холодность. Момент доброты исчез так же внезапно, как и появился. Но зато теперь Лиён знала, что он может быть другим.