A sole chance

Пробуждение наступило внезапно. Лиён буквально выдернула себя из потока того кошмара, в котором она находилась. Задержав дыхание на секунду, девушка зажмурилась в надежде, что это был всего лишь сон, но потом тихо выругалась. Она все еще была на арене. И притом живая. Чимин не убил её ночью, несмотря на то, что ни Джиу, ни Мингю не было рядом. Лиён огляделась в поисках парня, но в хижине его не было. — Неужели ушел? — пробормотала она, поднимаясь на ноги. Чимин оказался на заднем дворе. Он безуспешно старался заточить свой меч о специальный камень, который парень вытащил из своего рюкзака, валяющегося сейчас на земле. — Ты не умеешь? — слова вырвались изо рта Лиён прежде, чем она успела подумать. При виде того, как оружие соскальзывает с камня снова и снова, а Чимин с недоумением смотрит и не понимает, что же он делает не так, этот вывод напрашивался сам собой. — Что? — юноша поднял раздраженный взгляд на Хон. — Прости, — девушка поняла, что сболтнула лишнего. — Хочешь помогу? — спохватилась она, подходя ближе и протягивая руку, чтобы взять меч. — Ну, попробуй, — прищурил глаза Чимин, отдавая ей оружие. Лиён еле удержала меч в руках, настолько он был тяжелый. Она с трудом поместила его на серый камень для заточки и начала водить по нему, стараясь заточить лезвие до как можно более острого состояния. И все это время она чувствовала на себе взгляд Чимина. Посмотрев на отражение в лезвии, Лиён столкнулась с его темными глазами. И что он опять задумал? По спине девушки пробежал холодок, когда она поняла, что сейчас он может ударить ее ножом или чем-либо еще. Значит, меч был просто уловкой, чтобы застать её врасплох? Резко развернувшись, Лиён схватилась за сюрикэн в рукаве. — Что-то не так? — повел бровью Чимин, разглядывая лезвие, которое уперлось ему в грудь. — Убить меня решила? — Нет, — опустила глаза Хон. — Или думаешь, что я решил убить тебя? — наклонился к ней парень, приближая к девушке свое лицо. Лиён упорно продолжала смотреть себе под ноги, не решаясь поднять глаза на Пака. — Нет… — Если бы хотел, то давно бы уже убил, — Чимин отошел от нее и взял свой меч. — Не вытворяй больше глупостей и займись чем-нибудь, — юноша развернулся и пошел обратно в хижину. Лиён подняла глаза и посмотрела ему вслед. Когда Чимин исчез в дверном проеме, девушка присела на корточки и приложила ладони к вискам. — Дура, дура, дура, — пробормотала она себе под нос, зажмурившись. Щеки горели от стыда. — И кто тебя просил вообще? Действительно, если бы Чимин хотел, то пушка выстрелила бы уже. И не раз. Поднимаясь на ноги, Лиён пообещала себе позориться меньше, чтобы лишний раз не выводить Чимина из себя. Хоть внешне парень и оставался спокойным, Хон понимала, что буря может разразиться в любую минуту, и тогда ей не унести ног. Так что чем меньше проблем она будет создавать сейчас, тем лучше для них обоих.

***

— Готовы? — G-Dragon надавил на рычаг, запуская машину. — Да, — ответил ему стройный хор голосов. — Как продвигается работа с землетрясением? — Чонгук, смотревший с огромного экрана, прищурился. — Все под контролем, президент, не волнуйтесь, — Квон облизал пересохшие губы. — Но тебя ведь что-то тревожит, так ведь? — Чон был неумолим. Он будто бы видел каждого в этой комнате насквозь. — Немного, — Джиён посмотрел прямо в глаза президенту. — Что же? — Это первая спровоцированная катастрофа такого масштаба, — ответил мужчина. — На испытаниях мы проводили все в намного уменьшенной форме, и не было таких больших рисков из-за размера арены. — Вы уж постарайтесь там, — Чонгук отпил из стакана виски. — А вообще, вы знаете, что вас ждет в случае провала. — Да, президент, — Джиён едва успел поклониться, как Чонгук уже отключился. Экран погас. GD недолго смотрел в чернеющую пустоту. Его отвлек голос за спиной. — Мистер Квон, — молодой юноша оторвался от своего компьютера и посмотрел на начальника. — Приступим к эксплуатации? — Да, — кивнул мужчина. Сегодня за мощный реактор под ареной отвечали они трое: Квон Джиён, распорядитель игр и главный на этой площадке, Вернон, тот самый парниша, который всегда присутствовал в этой комнате и застал сто тринадцатые Голодные Игры еще на стадии разработок, сегодня он — начальник смены, но тем не менее главным остается GD, и Пак Чанёль, старший инженер управления, ответственный за регулировку мощности реактора. К слову, о самом реакторе. Техническое достижение Панема, которое разрабатывалось еще при Кориолане Сноу. Военное оружие, совместившее в себе новейшие разработки ядерной техники. На арене пройдет лишь его испытание, чтобы потом уже ввести его полную эксплуатацию. — Мощность упала почти до пятисот мегаватт, — Чанёль продолжал набирать пальцами команды на клавиатуре, смотря на экран, где-то и дело появлялись новые цифры и надписи. — Мы не можем начинать испытания, пока мы ниже нормы в восемьсот мегаватт. Мистер Квон, остановите запуск. — Не надо, — оборвал его Джиён. — Думать — не твоя работа. Здесь я принимаю решения. Делай, что тебе говорят! Арена в прямом эфире. Поздно уже медлить. Чанёль замолчал и снова стал быстро водить пальцами по клавиатуре. Вернон бросил на него встревоженный взгляд, но ничего не сказал. Работа реактора при низкой мощности и вправду может быть нестабильной, и большинство находящихся в комнате это прекрасно понимали. Но также все здесь знали, что указаниям президента перечить нельзя, ибо смерть в наказание наступает только в самом лучшем случае. Страх, витавший в комнате, послужил поводом для разгорающихся споров и нервных выкриков. — Мы и так уже опустились ниже мощности в семьсот мегаватт, — Вернон решил сделать свою попытку достучаться до G-Dragon-а. — И мощность продолжает падать. Причем очень быстро. — Единственное, что здесь нестабильно, так это работа некомпетентных людей, — Джиён взъерошил волосы на голове. Он намеренно игнорировал замечания в свою строну. Мужчина хотел опустить мощность реактора до двухсот мегаватт, чтобы сохранить охлаждающую воду, которая предотвращает перегрев реактора. Еще до того, как стать распорядителем, Квон Джиён долго работал в области военных разработок, но травма, полученная при очередном задании, помешала ему остаться на своей службе до конца. Он ушел в мир пафосного Капитолия, но душой все равно остался в своей первоначальной сфере. Это, а также ум, хитрость и находчивость и помогли занять ему нынешний пост. — Риск небольшой, — прошептал себе под нос GD. — Лучше так, чем перегрев. За перегревом будет взрыв, точно будет… Так что лучше уж так… лучше… 250 МВт. 230 МВт. По комнате разнесся противный писк. — Что там у тебя? — G-Dragon окликнул Чанёля, который все так же неотрывно смотрел в монитор. — Мощность быстро падает, — отзывался Пак. 200 МВт. — Не упусти! Внимательнее! — Квон повернул один из рычагов. — Помогите ему! — Осторожно, — Вернон тут же оказался рядом с парнем. — Вот так, спокойно. 160 МВт. Через полчаса новый противный визг и новая проблема привлекли внимание всей команды. Уровень охлаждающей воды оказался опасно низким. Его всегда было сложно регулировать, когда мощность не доходила до нормы. Но любой оператор знал об этом и был готов к такому повороту, что не вызвало особых подозрений. Слишком обыденная ситуация. Слишком уж… 000 МВт. Реактор практически замер. — Что вы наделали? — повернулся к Чанёлю и Вернону Джиён. — Поднимайте мощность! — Придется вытащить из реактора все регулирующие стержни, — побледнел Вернон. — Приступай, — проигнорировал его замечание Джиён. — Завтра шанса не будет. Вынуть регулирующие стержни хоть и означало относительно безопасно повысить мощность, но это также было знаком того, что распорядитель и его подчиненные потеряют контроль над большей частью физических процессов, происходящих под ареной. Но никто не смел противоречить. Все боялись Чонгука, а точнее того, какой приказ он может отдать. Через полчаса мощность снова удалось повысить, но из-за этого уровень охлаждающей воды снова дал повод для волнений. То и дело раздавались сигналы, свидетельствующие о низком уровне воды, но никто уже и не обращал на это особого внимания. 200 МВт. — Параметры в норме? — спросил Джиён, переведя дух. — Да, — Вернон передал ему бумаги, где были зафиксированы все измерения. — Относительно мощности, которую мы имеем сейчас — да. — Хорошо, — прикрыл глаза Квон. — Приступаем. Только для начала, — G-Dragon постучал пальцем по столу, — включите два резервных насоса. — Резервные насосы включены. Подача пара на турбины отключается. Они постепенно теряют обороты. Питание будут обеспечивать резервные дизеле-генераторы. Питание турбин отключено. По мере остановки турбин подается все меньше воды в реактор. Все больше пара образуется из быстро исчезающей воды. 230 МВт. 270 МВт. — Что такое? — услышав нервный писк, тут же встрепенулся Квон. — Мощность снова начала расти, — побледнел Чанёль. — Не понимаю, что не так… — Почему мощность растет? — G-Dragon вскочил и подбежал к компьютеру Пака. — Я не знаю. 300 МВт. 350 МВт. — Включите трансляцию с арены, — скомандовал Джиён. Когда экран, по которому раньше с комнатой управления связывался Чонгук, загорелся, перед всеми в комнате предстала жуткая картина. — Боже, — вырвалось у Вернона. — Я включаю аварийное завершение! Нужно отключить это все, пока не стало слишком поздно. — Давай! — Джиён снова сел за свой компьютер. — Три, два… — Один! — Вернон ударил сразу всей ладонью по кнопке. Но, переведя свои взгляды снова на экран, а затем на показатель мощности, который подскочил в сотни раз, все в комнате управления поняли, что сделали только хуже. — Активируйте защитный купол, — G-Dragon находился уже на грани жизни и смерти от осознания того, что сейчас произошло на арене. — Так хотя бы мы спасем то, что осталось от нашего мира. — Будет исполнено.

***

Несколькими часами ранее

Если в начале дня в воздухе царила легкая прохлада, то ближе к середине на арене становилось теплее с каждой секундой. В итоге, к вечеру лес, поле и болота превратились в настоящую парилку, и, даже когда Лиён выливала себе на голову немного воды, стоя в тени большого дерева, легче не становилось. — Может, пойдем к реке? — спросила она Чимина, который пытался всем своим видом не показывать, что ему тоже плохо от этой жары. — Они этого и добиваются, — закатил глаза Чимин. — И что, мы здесь должны сидеть все это время? Вода скоро закончится! — возмутилась Лиён, забыв о том, что обещала себе не раздражать Чимина. — Хочешь сражаться прямо сейчас? — поднял бровь парень. — Ты можешь, пожалуйста, думать о чем-то другом, кроме сражений? — хоть Хон все еще и боялась Пака, ее крайне сильно раздражало сейчас, что он мыслит так узко. — Нам нужна вода! — девушка помахала у него перед носом пустой флягой. — И тебе тоже, между прочим, — поняв, что не нужно было заходить так далеко, Лиён отступила, смотря в сторону. — У нас нет особого выбора. — Ладно, — вздохнул Чимин. — Пойдем. Лиён с облегчением выдохнула. Наконец-то ей удалось отстоять свою позицию перед ним. Он послушал её. Хорошо. — Ты хоть смотришь, куда идешь? — голос Чимина резко вырвал девушку и её мыслей. — Ой, — посмотрев на солнце, Хон сообразила, что взяла слишком сильно на восток. — Боже, стоило только на секунду отвлечься, — Чимин потер виски. — Подумаешь, — Лиён, повернулась в сторону, где находилась река. — Все ошибаются. — А если бы я не сказал? — Перестань. — Думаешь, если день солнечный, то все, опасность миновала? — Чимин сильно ткнул рукоятью меча в бедро девушки. Не удержав равновесия, она упала в траву. Но тут же перекатилась на спину и попыталась встать. Но Чимин уже с невозмутимым лицом упер ей лезвие в грудь. Лиён дернулась, но юноша остановил её. Девушка не понимала, почему чувство опасности не приходит к ней. Ведь сейчас Чимин фактически пытается убить её. Не пустые угрозы, а прямые действия. — Порежешься, — остановил девушку Пак, когда та взялась за лезвие. — Чего ты хочешь? — Лиён не понимала намерений юноши. В её памяти всплыл недавний фрагмент, когда вчера Чимин спас её, подняв на ноги. А мог бы оставить умирать в огне. — Проверить твою реакцию, — наклонил голову Пак. — Она стала лучше, чем в первый день. — Спасибо, теперь дай мне встать, — как неустанно повторял Чимин: если бы он хотел убить её, то уже бы давно сделал. Тогда зачем он тянет время сейчас? Где-то в глубине себя Лиён понимала, что он этого не сделает. По крайней мере, сейчас. — Нет, — он сощурил глаза, продолжая разглядывать Хон. Смотря на него снизу, Лиён отметила про себя, как сильно он похудел. При их первой встрече парень был полон сил, энергии и желания убивать. Нет, большое количество мышц осталось и сейчас. Когда юноша делал вдох, Лиён видела, как поднимается его широкая грудь, видела кубики пресса, но все же что-то в нем изменилось. Теперь через убийственную силу она могла разглядеть также и разум. Вне всякого сомнения Чимин был очень умным человеком. Чем дольше Лиён находилась в его обществе, тем яснее понимала, что парень не просто очень сильный, но еще и слишком умный. Достаточно умный, чтобы вызывать страх еще и этим. — Тогда прости, — одной рукой Лиён ударила по мечу, направив лезвие вверх, сама же перекатилась на бок, врезаясь в ногу Чимина и увлекая парня на землю. Вскочив на ноги, девушка направила свой топор на Пака, но лезвие встретилось с мечом парня. Чимин лежал на траве, облокотившись на одну руку, другой же парень держал меч. В этот момент Хон могла поклясться, что видела, как уголки его губ слабо дрогнули, показывая на долю секунды некое подобие улыбки. — Вставай, — Лиён протянула свободную ладонь юноше. Тот пару секунд выжидающе смотрел на нее, но потом все же взял Хон за руку и тоже поднялся. — Теперь тебя будет сложнее убить, — сказал Пак. — Я все еще мало на что способна, — Лиён повернулась и снова пошла в сторону реки. — Дело не в этом, — будто самому себе ответил Чимин. Как ни странно, около реки никого не было. Ни ловушек, ни монстров, ни других трибутов. Лиён специально забрала немного в строну, чтобы избежать того места, где еще вчера умерла Джиу. Казалось, с этого момента прошла целая вечность. Иногда, чисто по привычке, Хон оборачивалась, чтобы проверить, рядом ли они. Но ни Мингю, ни Джиу не было с ними. Остались только она и Чимин. А скоро будет только он. Но когда наступит это скоро? Часы на арене тянулись мучительно долго, и даже дереву было понятно, что через несколько часов распорядители захотят столкнуть трибутов в решающей схватке. Останется только один. Лиён оторвалась от своей фляги с водой и посмотрела на Чимина, который отстраненно наблюдал за маленькими рыбешками в реке, слегка покачиваясь из стороны в сторону. Его темные волосы шевелил едва заметный ветерок от воды, а пухлые губы нашептывали слова, которые Лиён не могла услышать. Картина была действительно красивой. — Уровень воды понизился, — неожиданно парень повернулся к Хон, встретившись с ней взглядом. Девушка резко заинтересовалась травой у себя под ногами, поняв, что её застукали за не самым однозначным занятием. Нужно в будущем аккуратнее пялиться на него. Хотя почему пялиться? Смотреть… Лучше вообще на него не смотреть. Температура и вправду сильно поднялась. Если отойти от воды всего на десять метров, то начиналась такая жара, будто бы арена резко превратилась в тропики. Из-под земли иногда пробивался пар, а птицы кружили над лесом, словно в ожидании чего-то. Лиён не могла не заметить тревогу, которую испытывал Чимин. Парень то и дело перебрасывал меч из одной руки в другую, убирал с лица волосы, закусывал губу. Девушка тоже не чувствовала себя хорошо. Весь организм сдавило противное чувство тревоги и страха неизведанного. Когда Чимин предложил пройти немного севернее, по направлению к горам, Лиён тут же согласилась. Сидеть на одном месте и ждать того самого камня, что свалится на голову, было еще ужаснее. Так они хотя бы попытаются что-то предпринять. Тропинка вдоль реки тянулась через маленькую рощу с высокой и густой травой и большими деревьями, макушки которых терялись где-то далеко вверху. Но, несмотря на это, здесь было достаточно светло и миролюбиво. У Лиён появилось такое чувство, будто бы она уже была здесь раньше. Точно. Точно была. Вот эти три дерева. Она же стояла здесь однажды. Но когда? — Давай забудем, что было прошлой ночью, — внезапно нарушил тишину Чимин. — Если хочешь, — Лиён осеклась на полуслове и застыла, как вкопанная. Сон. Перед самой жатвой ей приснился сон. Девушка с каштановыми волосами и невысокий, но хорошо сложенный парень. Рука Хон метнулась к затылку и нащупала высоко собранный хвост. Как в том сне. — Мне стыдно вспоминать, что я был таким, — продолжал парень. Тогда же прозвучали и эти слова. — Ты чего? — Чимин повернулся, заметив, что Хон остановилась. — Взрыв, — прошептала девушка. После того короткого разговора, что произошел между ней и Чимином в том сне, наступило что-то плохое. — Сейчас. — Что? — не понял Пак. — Ты странно выглядишь. Лиён замерла, всем своим естеством вслушиваясь в пространство вокруг. Она чувствовала, как кровь стучит у нее в висках, как воздух проходит через её полуоткрытый рот, как колотится сердце. — Лиён, — парень дотронулся до её плеча. — Что-то не так? И в этот момент прогремел тот самый взрыв. Земля содрогнулась, подбрасывая все вокруг себя в воздух. Лиён схватила Чимина за руку в отчаянной попытке устоять. Девушка увидела через просвет между деревьев, как на поле образовался большой разлом, больше похожий на врата ада. Огонь повсюду. А вверх поднималось большое темное облако. Вот и финальное испытание. — Что это было? — сквозь звон в ушах услышала Лиён. Она подняла глаза на Чимина и чуть не упала. Его лицо исказилось от гнева, парень смотрел на нее с такой ненавистью, какую только можно себе представить. — Что это было, я спрашиваю? — прорычал Пак, впечатав девушку в ближайшее дерево. Пальцы сомкнулись у нее на горле. Теперь это была не шуточная игра. Девушка поняла, что сейчас ей скорее всего сломают шею. — Я не знаю, — прохрипела она. — Не знаю. — Нет, ты знала о том, что сейчас произойдет, — Чимин продолжал испепелять её своим убийственным взглядом. Воздуха стало не хватать. — Кто сказал тебе об этом? — Мне больно, — Лиён схватила юношу за запястье, стремясь ослабить хватку. — Откуда ты узнала про то, что сейчас будет? — медленно, но не менее угрожающе процедил сквозь зубы Пак. — С тобой заключал сделку кто-то из Капитолия? — Нет, — затрясла головой Хон. — Я правда ни с кем не сотрудничаю, если ты этого боишься. Мне приснился сон перед жатвой. Там было что-то похожее, вот я и отреагировала. Я не связана ни с кем из Капитолия, честно! — прохрипела девушка. — Не врешь? — прищурил глаза Чимин. — Нет! — Ладно, верю, — он отпустил Хон, давая ей отдышаться. Девушка упала на землю, подавляя в себе желание заплакать. Злилась она в большей степени на саму себя. Лиён сама придумала себе, что Чимин для нее больше не опасен, но на деле это было абсолютно не так. Это была игра с огнем. В парне таилась скрытая угроза, и, пока она тебя не ударит, ты не поймешь, с какой стороны ждать эту самую опасность. — Поднимайся, — обеспокоенно сказал Пак, — нужно убираться отсюда. Черт, — выругался он, увидев следы от своих пальцев на шее Хон. — Больно? — Нет, — соврала девушка, вставая на ноги. — Пойдем. — Я дам тебе мазь сразу, как выберемся, — пообещал юноша, — а теперь бежим! Не стараясь понять, было ли это сейчас обещание, или Пак просто хотел, чтобы она перестала ныть, Лиён последовала за Чимином, стараясь не обращать внимание на тошноту и легкое головокружение. Парень и девушка выбежали на поле в нескольких десятках метров от того места, где прогремел взрыв. Глазам обоих предстало жуткое зрелище: темное облако поднялось достаточно высоко, постепенно распространяясь по небу и закрывая солнце своей серой пеленой, а разлом в земле представлял собой огромную дыру, уходящую своим огнедышащим чревом далеко вниз. Оттуда вырывались языки огня, клубы дыма, а сама горячая масса постепенно пожирала землю рядом с собой, тем самым с каждой секундой увеличивая разлом в размерах. — Блять, — Чимин затормозил и потянул Лиён в противоположную сторону. — Что будем делать? — выкрикнула Лиён на ходу, перекрывая несмолкающий грохот, доносившийся из ямы. — Чем дальше мы окажемся от этого, тем лучше, — ответил ей Пак, помогая девушке перепрыгнуть через ствол упавшего дерева. Но убежать далеко они так и не успели. Впереди, где-то далеко в лесу, земля тоже разверзлась, и оттуда вверх хлынул поток раскаленной массы. Ярко-оранжевая с красными переливами, она взметнулась на несколько метров выше верхушки самого высокого дерева и обрушилась на арену, заливая и уничтожая все вокруг. Грохот не переставал стихать, все вокруг ходило ходуном. — Боже, — вырвалось у Лиён, когда она увидела, как этот смертоносный пылающий поток несется по направлению к ним. — Дура, быстрее! — Чимин подтолкнул девушку, вырывая её из ступора. Арене пришел конец — это Лиён понимала четко. Жар в воздухе сделался невыносимым. Трибуты еле могли дышать, спасаясь от дыма и пара, не перестававшего вырываться из-под земли в самых неожиданных местах. На пару минут Чимин остановился, чтобы оторвать от своего костюма две полоски ткани. Одну он протянул Лиён, а другую прижал к носу, показывая Хон знак глазами, что ей тоже нужно сделать также. Девушка послушно повиновалась. И вовремя. Дыма стало так много, что он начал опускаться на арену огромной серой волной. Это было больше похоже на апокалипсис, который так часто показывали в фильмах про войну прошлого. Только теперь этот ад ожил и преследовал Лиён и Чимина по пятам, желая убить. Как ни странно, страха девушка почти не чувствовала. Лишь осознание того, что если она остановится, то больше у нее шанса бежать не будет. Огонь сожрет ей ноги, лишая способности к передвижению, а дальше… об этом девушка думать не хотела. — Зачем ты ждал меня так долго? В памяти Лиён всплыл тот вечер, когда она и Мингю жили еще нормальной жизнью. — Мог бы и домой пойти, смотри, как холодно и темно вокруг. — Я как-то привык тебя ждать. Вообще не представлял себе дорогу домой в одиночестве. — Дурак. Если заболеешь, то у миротворцев будут вопросы. Теперь этот прохладный момент казался некой сказкой, сном, мгновением, которого никогда не существовало, настолько стертыми и бледными были воспоминания до арены. Жизнь тянулась своим чередом, не считая смерти брата, но… где не бывают грустные моменты? Задыхаясь от бесконечного бега в погоне за мимолетной надеждой жить, Лиён все же продолжала свою схватку со смертью, которая каждый день стояла над ней, занеся свою косу для удара. «Еще немного, — уговаривала сама себя Хон, — пожалуйста, не сдавайся». Впереди маячила спина Чимина. Она служила неким ориентиром для Лиён, которая постепенно теряла способность видеть дальше пяти метров из-за сгущающегося дыма. Иногда парень оборачивался, чтобы проверить, бежит ли она за ним, и в такие моменты Лиён не могла не понимать, что начала что-то для него значить. Мог бы просто толкнуть её в это огненное месиво, и дело с концами. Но Чимин этого не делал и уже довольно долго не предпринимал никаких попыток навредить ей. Все-таки, что у него на уме, останется загадкой для Лиён навсегда. Без происшествий, как обычно, не обошлось. В какой-то момент Лиён споткнулась обо что-то и больно ударилась животом о лежащий на земле ствол дерева. Обернувшись, чтобы посмотреть, что послужило причиной её падения, девушка обмерла, и её чуть не стошнило. Перед ней лежало полумертвое тело с едва заметными признаками жизни. Вытаращенные от боли глаза, обгоревшая плоть, в некоторых местах даже было видно кости. Волос же не было вообще. Почти как и одежды. Она сгорела вместе с частью скальпа. И самым ужасным было то, что оно держало Лиён за ногу. Цепкие пальцы обхватили лодыжку девушки мертвой хваткой. — Помоги… мне, — прохрипело существо. А тем не менее огонь сзади подступал неотвратимо и быстро. — Агора, — имя всплыло в памяти у Лиён так резко, будто бы девушку окатили холодной водой. Перед ней действительно была она. Агора Деллис, одиннадцатый дистрикт. — Спаси, — прохрипела девушка. Но в этот момент ей на руку приземлилась нога Чимина, сам парень поставил Лиён на ноги и подтолкнул вперед. — Ей мы уже не поможем! — прикрикнул он на Хон, заметив слезы, которые блестели у нее на щеках. Чимин тяжело дышал, и чтобы сказать эту фразу четко у него ушло много сил. — Быстрее! — выдохнул он. — Прости, — прошептала Лиён и снова устремилась вперед, преодолевая чувство вины перед Агорой. И все продолжилось снова. Бег, бесконечное перепрыгивание через кочки, корни деревьев и огонь. Его приходилось перепрыгивать так, как если бы это были поваленные деревья или воспламенившийся кустарник, и уклоняться, если откуда ни возьмись возникали летящие шары. Иногда Лиён думала, что это все же было задумкой распорядителей, но когда девушка увидела пылающее поле вдалеке, все сомнения отпали. Смотря на огонь, поднимающийся до самого неба, Хон осознала, что что-то в Капитолии вышло из-под контроля. Об этом свидетельствовали также и расплавленные камеры, которые встречались то тут, то там. — Берегись, — Лиён врезалась в Чимина, увлекая его за собой вниз по склону. Там, где только что был юноша, упал огромный камень, который только что откололся от небольшой скалы и теперь летел вниз вслед за трибутами, норовя раздавить их. — Черт, — выругался Пак. Он прижал к себе Лиён, которая падала вместе с ним, и оттолкнулся ногой от одного из выступов. Камень пролетел мимо, с треском врезавшись в пихту. Чимин и Хон же остались лежать на земле, тяжело дыша. — Может, переведем дух? — попросила девушка, хватаясь за бок, который сильно кололо. — Совсем с ума сошла? — вскочил на ноги Чимин. — Назад посмотри. Едва только краем глаза увидев, что творилось сзади, Хон аж подпрыгнула и быстро зашагала вперед, как ни в чем не бывало. — Хороший выбор, — ухмыльнулся Чимин. Хоть здесь, внизу холма, и было меньше жара и дыма, опасность в буквальном смысле наступала на пятки. Горячая масса смертоносными потоками текла медленно, но неотвратимо, сжигая и воспламеняя все на своем пути. Лиён не хотела думать, какого размера стала яма в поле, но мозг сам рисовал картинки. В грохоте, ставшем жутким сопровождением к этому аду, Лиён не слышала выстрелов пушек, поэтому не знала, жив ли Тэхён. Да и вообще, уцелела ли эта самая пушка. — Смотри, — Чимин показал наверх. Сначала Лиён думала, что он хочет, чтобы она обратила внимание на небо, но потом поняла, что не так. Над ареной навис огромный купол, который постепенно опускался, отгораживая эту полную огня территорию от остального мира. Значит, в Капитолии что-то действительно пошло не так. На горизонте образовалась новая проблема: если купол опустится раньше, чем они покинут пределы арены, то Лиён и Чимин останутся тут навсегда.