Зачарованные. Свет и тьма

      На самом деле та странная фальшивая добрая ведьма на пустынной улице боялась не только огня. Этот страх был основным и самым заметным, но под ним просматривались и другие страхи. Бесконечное количество фобий. Жалость тут была абсолютно ни при чем. Девчонка осталась жива только потому, что была слишком интересной добычей. На нее можно будет поохотиться еще раз. Еще очень много раз. У этой фальшивки достаточный запас энергии, ничего с ней не сделается. Поспит немного и оклемается. Главное, не охотиться на нее слишком часто, иначе девчонка нечаянно сломается.       «Умрет на месте или тронется умом», - про себя усмехнулся демон.       Барбасу не хотелось терять такую милую и такую полезную игрушку. Тем более что другие жертвы все так же не давали и половины той энергии, что дала эта фальшивка. Убив еще четырех добрых ведьм, но так и не насытившись и не исцелив раны, Барбас спохватился. Не стоило привлекать внимание Зачарованных. Как бы сильно он не ненавидел их и не мечтал отомстить за унижения, нужно было избегать встреч с ними. Он не повторит своей ошибки.       Барбас управлял своими и чужими страхами, почти никогда не теряя самообладания, оставаясь пугающе отстраненным и спокойным. Но другими эмоциями он управлять не мог, поэтому пресловутая жажда мести толкала его на необдуманные поступки, порой портившие его гениальные планы.       «Поддался их провокациям, - вспоминал демон одно из своих поражений, - а мог бы сейчас быть Хозяином».       Но подходила ли ему должность Хозяина? Барбас всегда был одиночкой, у него никогда не было подчиненных. Другие демоны только мешали ему. Он не умел ими грамотно руководить и его не волновали их проблемы. А должность Хозяина подразумевает именно это. Контроль обитателей Преисподней.       Раны опять давали о себе знать. Старейшины! Ничего особенного из себя не представляя, они в то же время были серьезной помехой. Их истории были почти одинаковыми. В мире людей появлялись истово верующие, которые своим примером вдохновляли других. Они проповедовали и основывали святые обители, монастыри и храмы. После смерти их души попадали на Небо и превращались в ангелов. Старейшинами они избирались через довольно короткое время. Обычными ангелами-хранителями становились души обычных праведников.       «Воины света, как же», - думал древний демон, придерживая развороченную левую руку здоровой.       Барбас не перемещался в Подземный мир в поисках лекаря. Все они весьма отдаленно представляли себе, что такое исцеление. Они могли разве что оттяпать какую-нибудь конечность или прижечь и без того болезненную рану. Нет, без этих живодеров вполне можно было обойтись. Наверное.       «Нужно смешаться с толпой, затеряться в мире людей», - думал Барбас.       Это был удел демонов низшего уровня. Тех демонов, которые при жизни были грешниками с разными степенями порочности. Древние демоны редко покидали Подземный мир. Они оттуда руководили наставниками школ по подготовке новобранцев. После подготовки у кандидата пропадала всякая человечность. В конце, чтобы превратиться в демона, он должен был убить невинного. Чаще всего ими становились родственники кандидата. Древние демоны также наставляли колдунов и злых ведьм.       Демонам было очень важно присутствовать в мире людей. Они маскировались под судей и прокуроров, бизнесменов и владельцев различных заведений. Они были рядом с людьми, которые даже не верили в них. Это было очень удобно. Люди попадали в сложную жизненную ситуацию, но вместо того, чтобы решать ее, они сбегали. Кто в алкоголизм, кто в безудержный разврат, кто просто решался на самоубийство. В итоге души этих людей пополняли ряды низших демонов. Круговорот душ в природе.       Собственно, несколько таких людей и отвлекли в этот день Зачарованных от цели их охоты. Они почти выследили своего врага, но тут Фиби посетило очередное видение, которое Зачарованные не могли проигнорировать. В нем какая-то девушка стояла на крыше небоскреба и собиралась прыгнуть.       - Мы должны спасти невинную, - сказала Пайпер.       - А как же Барбас? - не поняла Пейдж, сжимавшая в руке флакон с зельем. - Он за день убил четырех добрых ведьм. И убьет еще больше, если мы его не остановим.       - Я хочу остановить его не меньше тебя, - встряла в разговор сестер Фиби, - но мы не можем позволить этой невинной разбиться. Видения посещают меня не просто так. Значит, это важно.       - Важнее Барбаса и убийств добрых ведьм? - опешила Пейдж.       - Девочки, не ссорьтесь, - пыталась успокоить всех Пайпер. - Может, мы еще успеем завершить сегодня нашу охоту. Но сначала спасем невинную.       - Ладно, - сдалась Пейдж и приготовилась к перемещению.       Но Зачарованные не успели завершить свою охоту. После одной суицидницы были еще и еще, потом они помогли нескольким невинным, спасли ребенка, предотвратили аварию. День давно закончился и на город опустилась ночь. Зачарованные часто и ночью боролись с демонами и выполняли свой долг, но сейчас они полностью вымотались.       - Пойдемте домой, - грустно сказала Пейдж, засунув руку в карман куртки и ощущая в кармане так и не пригодившийся флакон с зельем.       - Попробуем завтра? - предложила Фиби.       - Нет, завтра у меня важные дела в клубе, - сказала Пайпер. - Не знаю, я не могу разорваться. Клуб приносит нам основной доход, я не могу его запускать.       Пейдж закатила глаза. Вот так всегда. Жизнь Зачарованных полна проблем, забот, тревог и лишений. Чудо, что им вообще удалось всем троим выйти замуж и родить нескольких детей. Пейдж, Фиби и Пайпер взялись за руки и переместились в особняк семьи Холлиуэл.       Адель спала на диване в гостиной. Фиби привычно ласково посмотрела на нее. Дети спали в своих кроватках. Билли тихонько спустилась со второго этажа по лестнице.       - Они уснули, - сказала она подругам.       - А как Адель? - спросила Пайпер.       - Милая девушка, - пожала плечами Билли Дженкинс. - Она долго ждала вас, но потом крепко уснула.       Фиби умилилась.       - Нам тоже пора спать, - сказала Пейдж.       - Да, - согласилась Фиби. - Мне завтра опять надо будет идти на работу.       На город опустилась ночь. Она делала таинственным привычный мир. Она пугала, она заставляла верить в магию и чудеса, она обостряла чувства. Под покровом ночи происходили странные события.