***
Моргана работала до допоздна, много документов скопилось. - Помочь? - Льюис стоял в дверях. Женщина была удивлена, увидев парня: - Если не трудно, то помоги. За час они все документы привели в порядок. - Спасибо, - сказала женщина и обняла Льюиса на его удивление. - Пожалуйста, - ответил Хранитель и улыбнулся. - Я люблю тебя, - призналась охотница на оборотней, и хотела отойти. В следующую секунду они уже страстно целовались.***
- Имя Утер в переводе означает «ужасный», - сказал мужчина, - и я похоже действительно ужасный! Убил своего сына и не знаю где Удонна со вторым сыном. Надо их найти! Марли! - Звали Король? - спросил слуга. - Да! Позови Мерлина! - сказал Король. - Срочно! - Да, сир, - слуга ушел выполнять приказ. Утер вспоминал момент с сыном, мужчине такие воспоминания давались с трудом: "Утер сидел сам в пустом тронном зале, пытаясь найти ответ на мучающий его со вчерашнего дня вопрос и попробовать смириться с тем, с чем смириться было невозможно. Неужели его единственный сын, наследник его престола, гордость Камелота — обычный вор?! Его Льюис, его золото, как всегда про себя называл сына король, позарился на деньги из казны? Сложив все факты и догадки, отец пытался найти неподходящий элемент мозаики, чтобы его подозрения рассеялись, но не находил его. Несколько дней назад Льюис с рыцарями отправился собирать налоги с земель Камелота. Утер прекрасно знал, как принц не любит это мероприятие, поэтому и приказал ему в этот раз возглавить рыцарей. Сын хмурился, кривился, пытался что - нибудь придумать, но ослушаться, конечно же, не посмел. Он уехал, а вчера вернулся хмурый и расстроенный. То, что Льюис будет недоволен, Утер знал, но сын почему - то прятал глаза и все время пытался ускользнуть от короля. Отчитываясь, принц четко и холодно рассказал обо всем, после чего был отпущен отцом. Старший Пендрагон решил, что сын отойдет, если оставить его на какое - то время в покое. Почему - то именно в этот раз Утер велел пересчитать деньги, привезенные его сыном. Когда королю назвали цифру, Пендрагон долго приходил в себя, посчитав, какой суммы не хватает. Раньше он никогда не проверял Льюиса, никогда не считал привезенное, сразу же отдавая распоряжения, куда необходимо тут же направить деньги. Всю ночь король не спал, пытаясь понять, для чего сыну такая сумма, что он будет с ними делать, почему он не обратился за помощью к отцу? Утер вспомнил, что у принца в покоях всегда стоит наполненная золотом шкатулка, в которую он, кстати, очень редко заглядывал. На что его сын тратил деньги? На оружие. Он заказывал мечи, кинжалы, арбалеты, щиты у лучших оружейников. Ему привозили оружие из - за границы. Иногда он брал Моргану на ярмарку, где покупал ей ткани, шарфики, какие - то выбранные ею блестящие штучки. Сестра в такие дни просто светилась от счастья, хотя могла бы все это легко купить себе сама. Когда и как парень покупал одежду себе, Утер не видел. Наверное, этим занимался его слуга. Вот и все траты принца. Зачем же ему деньги? За завтраком Артур был молчалив, сосредоточен и снова не смотрел в глаза. Еще Утер заметил, что сын нервно прикусывает изнутри правую щеку. Он делал так с детства, когда волновался, чего - то боялся, что - то скрывал. Король уже очень давно не видел, чтобы Льюис это делал, а сегодня... «Ну, скажи мне! Скажи! Зачем ты взял деньги? Что случилось?!», — прожигал взглядом сына король. Но принц не поднял глаз, не решился что - нибудь сказать. А когда началась тренировка, король медленно пошел в покои сына. Каждый шаг давался ему с большим трудом, Утеру казалось, что к ногам прицеплено что - то неподъемное. Он шел и боялся того, что обнаружит в покоях сына. Если в шкатулке нет денег, значит, принц попал в какую - то очень нехорошую ситуацию. Он потратил свои деньги, а теперь взял деньги из казны. Взял... Это называется украл! Утер несколько раз останавливался, выглядывал в окно, наблюдая за тренировкой рыцарей. Король и тут видел, что принц скован, задумчив. Льюис пропустил несколько ударов, а потом едва увернулся от меча, чудом избежав ранения. — Что же случилось, сынок? — прошептал король. — Что случилось? В комнате сына Утера ждало то, что он боялся увидеть: шкатулка сына была пуста... Расстроенный отец дошел до тронного зала, теряясь в догадках, зачем сыну понадобились такие деньги, а вот в тронный зал вошел уже суровый король. Его подданный не выполнил задание, он отдал в казну не все деньги, а это называется воровством. Как должен вести себя король? Правильно, потребовать объяснений и наказать. Отец в душе повелителя решил дать сыну время до вечера, если Льюис не признается до наступления темноты, Утер забудет, что перед ним принц и наследник престола. Ужин давно закончился, король и его дети пожелали друг другу спокойной ночи и разошлись по своим покоям. Солнце уже село, замок почти затих, отведенное Утером время давно истекло. Он повернулся к двери: — Стража! Попросите принца Льюиса зайти ко... Король не успел закончить фразу, потому что на пороге стоял принц. — Я уже здесь, отец. Ты хотел меня видеть? — Да. Но сперва ты расскажи, зачем пришел, — Утер махнул рукой на стул, — присаживайся. Льюис послушно сел на стул и, не поднимая глаз, негромко, но твердо выговорил: — Я виноват, сир. Очень виноват. «Хвала богам, он сам признается, не все потеряно!»,— возликовал в душе король, а вслух велел: — Продолжай! В чем твоя вина? — Я не выполнил твой приказ. Вернее, не совсем выполнил... Ты помнишь, на западных землях, принадлежащих Камелоту, сгорел урожай на нескольких крестьянских полях, а остальные добила засуха. Людям едва хватило зерна, чтобы засеять землю в этом году. Они даже голодали, сберегая зерно для посадки. Старосты этих поселений принесли мне какие - то гроши, с трудом собранные у земляков, — Льюис замолчал, словно вспоминая свою поездку. - Я ходил по селениям, отец! Я видел, как им сейчас тяжело. Поэтому я не взял у них эти крохи, я отсрочил уплату налога на год. Утер вспомнил размеры выплат, быстро посчитал в уме. — Но там отсутствует меньшая сумма, чем выплаты западных земель. Льюис впервые с момента приезда поднял глаза на короля: — Ты пересчитывал? Но ты же раньше никогда... — Раньше никогда, а в этот раз почему - то решил пересчитать. Принц сжал плечи еще сильнее: — Я думал, что ты как всегда не посчитаешь, а через год я смогу спокойно доложить недостающую в казне сумму. А меньше, потому что я положил туда все свои деньги, но их, к сожалению, не хватило, чтобы покрыть все. — Поэтому твоя шкатулка пуста, — не спросил, а констатировал Утер. — Ты и об этом знаешь, — едва не простонал Льюис, — прости, отец. Король молчал, радуясь услышанному. Но каковы бы ни были причины такого поступка, и как бы благородно все не выглядело, принц все же не выполнил приказ своего повелителя. Кроме того Утера интересовала еще одна вещь. — За что ты просишь прощения, сын? — За то, что не рассказал тебе обо всем сразу же по приезду. За то, что хотел скрыть, надеялся, что моих денег хватит. — А не за то, что так поступил со сбором налога? — Нет, — твердо качнул головой принц. — Понятно. Ты виноват в том, что не выполнил приказ, и в том, что скрыл это. Конечно же, ты, как и любой мой подданный будешь за это наказан. Понимая, что сейчас будет вынесен приговор, Льюис встал. — Подземелье. На хлеб и воду. Выбирай: три дня в цепях или шесть дней без них. — Три дня, — поморщился принц. — Хорошо, — Утер тоже встал, — пойдем. К сожалению, миссию и твоего конвоира, и тюремщика, и палача должен выполнять я. Чтобы никто не видел, как можно обходиться с наследником престола, с будущим королем. Люди же уверены, что ты неприкасаемым. В голосе короля проскользнули бурчащие нотки, и Льюис чуть заметно улыбнулся. Возвращаясь по темным коридорам замка к себе, Утер увидел сидящего на полу возле покоев принца слугу сына. Парень сладко спал, прислонившись к стене. Король легонько пнул его по ноге: — Эй! Все проспишь! — Ааа... Ээээ... Ваше Величество! — подскочил Мерлин. — Да, это моё величество, — усмехнулся виду сонного и растрепанного слуги Утер,— а ты слушай внимательно: Льюис в подземелье, в той камере, что без окон. Он там пробудет три дня, тебя будут пускать. Твоя задача — хорошо его кормить, потому что я приказал давать ему только хлеб и воду. И еще, следить, чтобы цепи не натерли руки, чтобы одежда была чистой и свежей... ну и... ты лучше знаешь, что ему нужно. Понятно? — Да, сир, — не разгибался Мерлин. Король развернулся и медленно пошагал в свои покои. «Какой же я был дурак! Подумать, что мой сын — вор! Да как мне такое вообще в голову пришло?», — укорял себя довольный сегодняшним вечером Утер Пендрагон". - Ваше Величество! - повторил слуга уже пятнадцатый раз. - Ааааа... Ммм... Что? - спросил Утер. - Что такое? - Мерлин уже в троном зале,- ответил парень. - Хорошо, иду, - сказал Король. Ниелла искала способ как выбраться от Воркса и его оборотней, желательно без риска для жизни. Но таких идей у женщины не было к сожалению. Такого способа просто не существовало. - Ниелла, ты бабушкой стала. Твоя дочь родила, - сообщил Воркс. - Ч... что? Я б... бабушка? - это обрадовало женщину очень сильно и дало сил бороться, а маг просто не понял, что сделал.***
Удонна вышла из Рут Кора впервые за много дней, чтобы привести мысли в порядок, но этому не суждено было произойти. - Как тебе без любви? - незаметно подошел к ней предатель. - Тебе лучше знать как то без чувств жить, - сквозь зубы сказала Удонна. - А у тебя есть чувства... к Дагерону, - прошептал Империус на ухо волшебницы. - И ты еще раз проживешь его смерть, а может и не один раз, - Календор бросил ей в лицо какой - то едкий порошок и она закашлялась, а открыв глаза, увидела, что находиться в Рут Коре. Удонна вспомнила, что в это время Дагерон должен был выйти из Рут Кора и побежала к выходу не зная, что будет говорить и как объяснит. - Дагерон! - выдохнула Удонна. - Что - то случилось? - почему она не замечала этот нежный взгляд раньше. - Нет, все хорошо, просто я люблю тебя, - сказала Удонна с улыбкой. - Прости, что? - спросил мужчина, думая, что послышалось. Он и не мечтал это услышать. Удонна вместо слов нежно начала его целовать нежно и страстно. Мужчина начал также отвечать на поцелуй. Волшебница прекратила поцелуй, когда воздуха стало не хватать. - Даггерон, я из будущего. Ты когда будешь возвращаться в Рут - Кор, то тебя Кораг смертельно ранит, - у женщины глаза стали мокрые. - Тихо - тихо, - рыцарь обнимает Удонну. - Ты правда меня любишь? - Люблю, очень сильно, но поняла только когда потеряла тебя, - ответила волшебница.***
Льюис закрыл дверь кабинета и вернулся к Моргане. - З... зачем ты дверь закрыл? Нам все равно идти домой скоро, - сказала женщина. - А может мы останемся до утра здесь, - парень посадил Моргану на стол и снял с нее кофту, начал покрывать поцелуями её грудь, нежно поглаживая спину. Женщина сдерживала стон, но было приятно. Льюис улыбнулся, в следующий миг они целовались страстно. С парня слетела рубашка.