Заточение

Пока мой дорогой читатель отдыхал, стража провела принцессу в башню. Там под землёй располагались самые глубокие камеры. Свежего воздуха не было, зато сырости хоть отбавляй. По каменным стенам стекала грязная вода, под ногами было месиво из пыли и насекомых. Но это мы с вами обратили на это внимание. Эмма была погружена в свои мысли и молча следовала за мужчиной. - Мы пришли, Ваше Величество, - охранник остановился перед массивной дверью с несколькими замками. - Дальше мы не заходим. Только служанка, которая приносит еду. - И пленник прямо за дверью? - Нет, Ваше Величество. Решетка в конце коридора. Только... - слышался звук отпирающихся замков. - Что? - Эмма собиралась с мужеством. Если даже лучшие воины королевства бояться того, кто за этой дверью, может родители правильно поступили? - ... постарайтесь не поддаться. Я останусь здесь. Это Вам пригодится, - охранник отдал девушке свой факел, а сам отступил несколько шагов и обнажил меч. В своей жизни Эмма была в темнице несколько раз. Родители считали, что молодая правительница должна понимать, что значит наказать человека за проступок. А для этого нужно понимать последствия вынесения приговора. И, судя по количеству замков, проступок был значительным. Чтобы открыть двери пришлось приложить условия. С жутким скрежетом они распахнулись. Каждый шаг раскатывался эхом по широкому коридору. В самом конце была решётка. Небольшой огонёк снаружи камеры освещал всё. Принцесса успокаивала себя, беззвучно повторяя, что должна во всём разобраться и ничего страшного не случится. В конце концов, она пришла сюда по своей воле и готова к тому, с чем столкнётся. Стоит упомянуть, что Эмма всегда могла постоять за себя. Она была дочерью своих родителей и прекрасно обращалась с луком, мечом, даже гномьей киркой. Но, увы, ничего этого у неё с собой не было. До решётки оставалось несколько шагов. И только когда два источника света соединились, Эмма увидела, что камера была не пустая. В углу кто- то то ли лежал, то ли сидел. Нельзя было сказать женщина это или мужчина. На человеке были одеты лохмотья, все в пыли. Ноги были босые, с загрубевшей кожей. Человек этот сидел неподвижно, только грудь поднималась и опускалась от размеренного дыхания. Это ли был тот, кого все боятся? Лица она разглядеть не могла, чёрные спутанные волосы закрывали все черты. Первым желанием Эммы было не нарушать покой этой ловушки, развернуться и поскорее убежать. Уверенна, многие из нас так бы и поступили, увидев перед собой не человека, а всего лишь оболочку, которая догорает в этом злосчастном месте. Может быть, принцесса так бы и поступила, если бы не услышала хриплый голос. - Кто ты? – это было сказано тихо, но с очень чёткой артикуляцией. Казалось, этот человек просто не хотел тратить силы на разговор. По крайней мере, теперь, мой дорогой читатель, мы знаем, что перед нами женщина. С глубоким, осипшим, низким голосом. - Я… - принцессе срочно было что-то придумать. Знаете, как это бывает? Ты, вроде бы, идеально продумал общий план, но, вот чёрт, упустил детали. Вот сейчас был такой момент. Пауза затянулась. - Слишком сложный вопрос для твоей головы? - Я… новая служанка. Казалось, ответ принцессы вызвал какую-то реакцию. Загадочная женщина повернула голову в направлении источника света. Она тяжело вздохнула, прежде чем ответить. - Не часто меня балуют новыми служанками. Кажется, прошлая была здесь лет восемь. Или семь. Сложно судить, когда даже солнца не видишь, – судя по ноткам в голосе, последняя фраза была сказана с улыбкой. Эмма была заворожена этим голосом. Казалось, он обволакивал её. И мог принадлежать только женщине сильной и властной. Этот тембр мог заставить сделать что угодно. Но какой же контраст был с фигурой, которая была перед королевскими глазами. Принцесса очень хотела увидеть лицо. Дорогой читатель, мы же помним слова охранника в начале главы. «Постарайтесь не поддаться». Если бы мы могли, мы бы прямо сейчас поспешили нежной особе на помощь. Увели бы её от этой злодейки. К сожалению, мы с вами далеко. И мы не можем помочь. Но обещаю, дорогой читатель ещё сможет повлиять на события. - Подойти ближе. Дай рассмотреть тебя. Эмма сделала несколько шагов вперёд. Теперь она была очень близко к решётке. Положив свободную руку на холодный металл, она стала ждать реакции заключённой. Казалось бы, юная принцесса должна быть осторожной. Но её просто снедало любопытство. Женщина встала, шурша лохмотьями. Она была невысокого роста, стройная, насколько можно было судить по одежде. До решётки было всего лишь три или четыре шага, но дались они ей тяжело. Только, когда брюнетка встала в полный рост, Эмма услышала звон. Ей на руки были надеты кандалы, цепи от которых крепились к вбитому крюку у задней стены. Эти мгновения тянулись очень долго. Наконец брюнетка встала, но вопреки ожиданиям Эммы волосы так с лица и не отбросила. - Так значит новая служанка, – можно было только догадаться, насколько внимательно брюнетка сейчас изучала свою гостью. - Д-да… - у Эммы сбивалось дыхание. Она прекрасно понимала, что может себя чем-то выдать, если уже не выдала. - Хорошо, – видимо, в чём-то убедившись, женщина медленно вернулась на своё место. – Считай, знакомство состоялось. И на этом, дорогой читатель, я тебя оставлю. Видишь ли, c таким количеством новых эмоций и информации принцесса поспешила вернуться домой. Эмме понадобиться целая ночь, чтобы понять, что делать дальше. И что сделать, чтобы сойти за более правдоподобную служанку. Потому что, на следующий день она снова собиралась посетить пленницу.