Бессмысленная эволюция

– Хм… Аура ужаса? Или все же что-то иное? Интересно, может, стоит его допросить перед тем, как передать господину? – сейчас Учха летел в сторону своего дома, который (совершенно случайно!) находился рядом с убежищем Джайбы.       В лапах он тащил змея, что так неосторожно засветил перед ним свои умения по управлению чужими эмоциями, что делало его кандидатом на вступление в армию Джайбы.       Что же ворон сделал с остальными участниками битвы, кроме Уробороса? Ничего… почти. На мясо ему в большей мере было плевать, но скоро будет Война Королей, и любые ресурсы могут пригодиться, потому он просто внушил им приказ: как очнутся – взять других слабаков и принести к дому заместителя Джайбы, то есть к нему, Учхе.       Почему именно к нему? Хах, ну так на мясо у всех разные взгляды! Среди офицеров есть множество психов, что ценят его, глупые. Возможно, змей – один из таких, и можно будет обменять его рабов на… услуги, скажем так.       Именно такие мысли промелькнули у ворона, когда он принимал решение. Так он и летел, неся в лапах бесчувственную змейку и раздумывая над различными вещами.       А подумать было над чем: скоро война, а совсем рядом с их территорией есть минимум трое, кто может на них напасть. Да, Учха верил в могущество и ум своего господина, но понимал – против троих тому не выстоять.       К счастью, это и не требуется. Сам Учха не более, чем семь дней назад летал на территорию одного из возможных врагов, где был заключен предварительный союз. Да и территория остальных двоих была уже поделена…       Хотя это были только наметки – слишком опытны были оба владыки, чтобы строить далеко идущие планы по поводу «Войны Королей». Стоит одному из Королей захотеть что-то, как все надежды нижестоящих разрушатся, были уже случаи.       Впрочем, именно надежд у Джайбы и его ближайших сторонников было полно, ибо Джайба недавно получил девятый уровень! А с учетом его четвертой эволюции, до уровня Лорда ему осталось совсем немного!       Он мог бы эволюционировать уже сейчас, но понимал – как только его истинный уровень сил вскроется, Фриск лично придет устранить конкурента. А вот во время войны появятся неплохие шансы, ведь воля Королей гласит – «Убивайте только тех, кто на иной стороне! Соратников не смейте даже пальцем тронуть!» – и нарушать ее глупцов нет.       На некоторое время ворон остановился, прервав свои мысли, ибо заметил в траве мелькнувший хвост. Он полным сожаления взглядом проследил за бегущей добычей, что даже не подозревала, как близко к ней была смерть.       Конечно, как только Королям надоест эта «войнушка», бывшие союзы распадутся, будто лиственное укрытие под градом камней. Но за это время Джайба успеет развиться! И его сил вполне может хватить, чтобы убить Фриска!       А там… Конечно, Учха не любил загадывать далеко, но в мечтах он уже владел нынешней территорией Джайбы. В конце концов, слизню тоже нужны будут слуги, так зачем заводить новых, если можно наградить старых и проверенных временем?       Кстати, до дома осталось всего немного – всего пара сотен взмахов крыльями, и можно будет допросить змейку, чего ворон с нетерпением ожидал.       Вскоре он уже был дома. Как обычно, его встречали слуги – множество монстров первой и второй эволюции с промытыми мозгами.       Учха знал: каждый из них при необходимости пожертвует своей жизнью ради него, что он и подтвердил, когда убил первого попавшегося ему на глаза и съел – никто не отреагировал, будучи привычным к заскокам своего господина. Все же тот монстр, которого он заметил в траве, изрядно раздразнил его аппетит.       Сразу после этого Учха отнес кандидата в офицеры в особую комнату, где он обычно оттачивал свои ментальные умения. Выделялась эта комната тем, что ее стены были окутаны шкурами Брамсла – особого монстра с высоким сопротивлением урону. В конце концов, не дурак же Учха – давать пленным шанс сбежать? А ведь зачастую информация, полученная в этой комнате, приносила ему и его господину неплохую прибыль! Будь то допрос пленных, поиск предателей, вкладывание ментальных закладок – во всем этом Учха был лучшим среди элиты Джайбы, чем он обоснованно гордился.       Пока пленный не пришел в сознание, он позвал пару своих особых игрушек – тех, кто обладал способностями, эффективными против быстрых врагов, и обладал сопротивлением менталу хотя бы первого уровня.       Да, было немного рискованно держать таких, ведь они теоретически могли выйти из-под контроля… Именно потому всех, кто повышал уровень сопротивления менталу выше первого, он убивал. А слабое сопротивление не могло противиться «глазу иллюзий», его сильнейшей способности.       Подойдя к пленному, он резко ударил по нему крылом, одновременно используя «приведение в сознание». Выработанная многими годами тренировки новобранцев способность не подвела и в этот раз – пленный пришел в сознание.       Вот он пытается применить некую способность, но ему это не удается. Да, он скоростной тип, но и ворон такой же, причем выше на две эволюции. У змея просто не было шансов.       Змейка застыла, так и не успев применить свою способность – в глазах у него закрутилась запятая, повторяя такую же у Учхи. Таковы были видимые эффекты его способности, часто мешавшие ему, но избавиться от них пока не удавалось.       Итак, наступило время допроса. У него уже давно был готов план, но сначала требовалось проверить одну вещь… – Какого уровня у тебя ментальное сопротивление? – сразу задал вопрос Учха, помня, что обладая хоть вторым уровнем сопротивления, жертва может соврать на его вопросы, не ответить полностью, и со временем даже разорвать контроль!       Он даже составил таблицу. Например, тот, у кого сопротивление менталу равно семи, может игнорировать его воздействие, при пяти – работают только «грубые» воздействия, а наиболее восприимчивая группа – от нуля до двух в сопротивлении. – Первого уровня, – донесся до ворона ответ с небольшим запозданием. «Отлично, значит, соврать ты не сможешь», – пронеслась у Учхи мысль. – Как называется твоя способность, связанная с менталом? – … – пленник молчал, показывая, что вопрос задан неверно, такое определять красноглазый давно научился. Значит, где-то он ошибся, только где? – Хм… Сколько у тебя возможностей, связанных с ментальными манипуляциями? – ценность кандидата в офицеры грозила резко вырасти. – Четыре.       Учха застыл. Он ожидал две, возможно, три, но никак не четыре! Даже у него, заместителя Джайбы, было всего три! Нужно узнать подробности и уделить новичку «чуть» больше внимания. – Назови их! – впрочем, он быстро понял, что загипнотизированому змею нужны конкретные вопросы. – Как зовутся твои способности, связанные с менталом? – Даэмпатия, Эмпатия, Хладнокровность, – змей замолчал, но что-то не сходилось… – А четвертая? Как называется твоя четвертая способность, связанная с менталом? – У меня только три способности, связанные с менталом. Четвертой нет, – спокойно прошипел змей. – Так… Что же тут не так… Хм… Как называется твоя четвертая возможность, связанная с разумом? – догадался ворон. – Параллельное мышление, что позволяет мне делать несколько дел одновременно, – поскольку вопрос был более точным, Уроборос выдал чуть больше информации. – Понятно, значит, твое офицерство официально подтверждено, причем, судя по возможностям, высокий ранг тебе обеспечен, да… Назови три своих наибольших слабостей? – …Мое низкое сопротивление и здоровье… Моя стая… Мой страх, – в этот раз ответы шли с натяжкой. Было видно, что змей даже в таком состоянии пытается не отвечать. – Назови свои характеристики, все. – Учха все больше узнавал о своем новом конкуренте – а теперь, с учетом услышанного, он в этом не сомневался. – Мое имя – Уроборос…

***

– Наиболее верен я тем, кого считаю семьей, – в глазах змеи все так же продолжали крутиться запятые. – Понятно, что же… Проникнись уважением к Джайбе Хету… и ко мне, я ведь твой друг? Хе-хе. Ты примешь предложение моего господина и будешь верно служить ему. Когда я скажу «Печальный танец в небесах» ты забудешь обо всем, что происходило тут с момента, как ты очнулся, понятно? – Да… Мой друг, – голос змея звучал тускло. Не было в нем даже той тени эмоций, что были, когда он отвечал на прошлые вопросы. – Печальный танец в небесах, – произнес Учха сразу, как дождался ответа пленника, одновременно отменяя гипноз, что ознаменовали пропавшие из глаз Уробороса запятые. – Что… где я? – очнувшись от гипноза змей сразу попытался совершить «Рывок» в сторону, что ему не позволили стоящие по бокам от него монстры. – Ты в моем доме, змеенок, хе-хе, и у меня к тебе предложение, от которого ты не сможешь отказаться! – смотря на предвкушающие глаза ворона, Уроборос судорожно вздрогнул. – К-какое предложение? Где Ахилла?! Кто ты вообще такой? – было видно, что еще немного, и у змея начнется банальная истерика. – Успокойся! – крик ворона сопровождался «легким» ударом крылом по лицу. Впрочем, даже «легкого» удара хватило, чтобы отбросить Уробороса прямо в стену. – Я не собираюсь с тобой долго возиться, потому слушай внимательно, от этого зависит твоя жизнь, – ворон улыбнулся, уловив то, что сейчас сделает его пленник. – Да? Ну что же… Я слушаю, да, – змей застыл без движения на некое мгновение, и… – УБЬЮ!!! – …совершил рывок, одновременно шибая во все стороны негативными эмоциями – яростью, жаждой убийства и многим другим. – Хех, глупо. – Учха даже не двинулся с места, глядя на то, как его подручные быстро успокаивают наглую змейку. А что он мог сделать против тех, кто развивался против таких, как он?       На несколько минут завязалась потасовка, в которой змей закономерно проиграл – видимо, он надеялся на «Даэмпатию», которая так некстати подвела. – Ну что, готов слушать? Я даже согласен забыть про твою глупость, ведь я на твоем месте поступил бы так же, кир-кир-кир! – в конце ворон издал каркающие звуки, отдаленно напоминающие смех. – Хорошо, я выслушаю. Только можешь ответить на пару моих вопросов? Пожалуйста, – змей мгновенно изменил линию поведения, как только понял, что шанса сбежать силовым методом у него нет. – Ну, задавай. Только быстро, даю тебе… три вопроса, не разочаруй меня, – ворон уперся в пленника немигающим взглядом. – Что с моей стаей? Почему ты оставил меня в живых? Зачем я нужен тебе? – С твоей «стаей», хех… Тебя волнуют эти слабаки? Ну что же, как и обещал, отвечу. Они живы – пока живы – скоро их притащат в мое логово, и их судьба будет зависеть от тебя, – ворон сокрушенно покачал головой, смотря на облегченно вздохнувшего змея. – В живых я оставил тебя потому, что ты показал «интересное» моему господину умение. Радуйся – возможно, ты станешь одним из его офицеров… нет, подробности узнаешь позже, – помотал он головой на уже открывшего рот Уробороса. – Мне ты не нужен, а вот моему господину, великому Джайбе Хету, да. Ты знаешь про «Войну Королей»? – дождавшись кивка змея, он продолжил – Так вот, мой господин готовится к ней. Армию он уже собрал, теперь нужны поводыри для этой армии. Ты подходишь. – Я… Кажется уловил, но мне не очень нравится то, что я слышал о твоем господине. Можешь меня немного разубедить? Ведь я думаю, что, возможно, все эти слухи распустили завистники, не может же такой могучий ворон, как ты, служить ублюдку? – попытался польстить Учхе маленький змей. Конечно, ворон его сразу раскусил… – Хех, ну давай немного тебе расскажу, разрушу наихудшие слухи, – …но почему бы и не поощрить «хорошее поведение»? – Первое: мой и твой будущий господин не травит всех своих ближайших соратников наркотиками, только «мясо», но кому оно важно? А верность офицеров господин может вызвать и другими методами. Если пожелаешь, даже твоя стая будет избавлена от обязанности принимать эссенцию. Есть пара офицеров, что ценит «мясо», им такое позволено. Печально, что ты из таких дураков. Плюс, если кто-то из них таки получит зависимость, возможность вылечить ее есть. Но не думай, что Роза сделает это бесплатно. Второе: запомни главное – Джайба Хет не подонок! Он ненавидит предателей, спокойно убивает врагов, но притом щедро платит за верность. Третье: дисциплина в войсках господина соблюдается. Да, его офицеры, бывает, сражаются, но притом никогда не убивают друг друга! Хотя это, конечно, зависит и от тебя самого – пока будешь вести себя разумно, тебя никто не тронет, но стоит начать оскорблять всех подряд… Ну, намек ты, надеюсь, понял? И уж точно никто, как говорят, не «жрет друг друга». – Хм… Выбора, я так понимаю, у меня нет? – змей кивком показал, что услышал все сказанное. – Почему же, выбор есть всегда. Ты можешь отказаться – после этого я тебя съем. Ибо зачем мне бесполезный пленник? Только как добыча! – Я согласен стать слугой Джайбы Хета, – пусть в мыслях Уроборос и относился к этому решению с изрядным скепсисом, но стоящему напротив ворону об этом говорить точно не стоило. – Кир-кир-кир, я знал, что ты сделаешь правильный выбор, мой новый товарищ! Меня, кстати, зовут Учха. Пусть ты пока не офицер, но уже совсем скоро станешь им. – Хм… И что мне сейчас делать? Ну, испытания, чтобы доказать, что я достоин, убийства во славу Джайбы? – Подождем, пока господин разберется со своими делами и пригласит тебя. Принесешь присягу и ознакомишься с обязанностями. А пока… Можешь пойти пообщаться со своими слугами, их как раз занесли ко мне. Мои слуги тебя проводят, – ворон кивнул на стоящим по бокам от Уробораса монстров.       Немного посмотрев на Учху, змей пополз за монстром, напоминающим меховой шарик. Такая безобидная внешность… но «будущий офицер» уже понял с помощью оценки, что при желании этот «шарик» его спокойно убьет! Не стоит забывать, что он пока лишь пленник. – Хех, посмотрим, куда заведет тебя судьба, змеенок. А ведь у тебя такой потенциал! Даже выше, чем у «господина» Джайбы, это так забавно, – ворон с красными глазами остался в допросной в одиночестве, раздумывая о таком интересном новичке.

***

– Господин? Вы живы!!! А мы тут очнулись, думали, что умрем! – сразу, как я выполз из той «допросной» (как рассказала мне Подсказка-тян), на меня накинулись и начали интенсивно тереться. Эмоции Ахиллы омыли меня теплой волной, приятно это. – Да… Я… Жив… Да угомонись ты! Дай мне рассказать текущую ситуацию! Это важно.       Сразу после моих слов Ахилла остановилась, а в ее эмоциях осталось только внимание. Я все еще удивляюсь ее возможностям – как будто режим переключили: раз – и фонтан эмоций, два – и будто компьютер, полный внимания, три – и только одно желание остается – защитить меня. – Вы тоже слушайте, Крит и Брит, вас это также касается, – я поглядел на скромно стоящих в сторонке голиафов, которые за короткое время уже успели войти в мое сознание, как члены стаи.       На пояснение всех деталей пришлось потратить достаточно много времени – по моим ощущениям, примерно час. Кстати, за это время нам подали «обед», точней, монстр-жук принес несколько туш, сказав, что это подарок от хозяина-Учхи.       Я сначала отнесся к этому с подозрением, но Подсказка ничего плохого не показала, да и проголодался я.       К счастью, все оказалось нормально, даже хорошо – туша, которую я поглотил, принесла мне по единице в «Здоровье» и «Силу», я даже немного проникнулся уважением к Учхе и его хозяину. Почему ко второму? Ну, не думаю, что Учха служил бы ублюдку, да и его слова показались мне убедительным.       Наиболее противились моему «служению» Джайбе гориллы – уж больно плохие воспоминания у них остались от прошлого хозяина, а конкретно об эссенции, что не позволяла им эволюционировать.       А ведь еще проблема с ними, точней, с их зависимостью – надеюсь, от нее возможно избавиться. Пока они храбрятся, говоря: «да больше ни в жизни!», но их статусы явно говорят: «средняя зависимость».       Впрочем, согласно Подсказке-тян, «от этого статуса сложно избавиться» – «сложно» же не значит «невозможно»? Да и ворон говорил про некую «Розу». Варианты есть, в общем.       Кстати, долго нам еще ждать? Может, спросить у того… – Привет, ты тут еще не заскучал? – мой порыв прервал появившийся Учха. – Мне, в общем-то, все равно, но сейчас тебе идти к господину, он согласен тебя принять. Надеюсь, ты готов? – Да, всегда готов! Как пионер, да… – хм? Пионер? Странное слово, но воспоминания о нем ничего не говорят. – Пионер? Это что такое? Хотя плевать. Иди за мной, своих слуг пока оставь здесь, после аудиенции заберешь их, – не дожидаясь моего ответа, он полетел к проходу наружу.       Я молча пополз следом – моей скорости как раз хватало, чтобы поспевать за ним. По дороге я огляделся: «убежище» Учхи выглядело, как огромное дерево. Вход в него находился под корнями, из-под которых я и выполз.       Некоторое время мы просто ползли, а я наслаждался окружающими видами с помощью своего отличного – по сравнению со старым уж точно – зрения.       Но вот мы наконец подошли к дому «Крутого Босса». Почему я так решил? Ну, не думаю, что огромный зев пещеры с кучей черепов диковинных зверей в качестве антуража может быть чем-то иным.       На входе стояли четыре монстра, всех их Подсказка-тян оценила, как «несомненно опасных». Да… а я еще думал сражаться против самого Джайбы, который, вполне вероятно, поопасней их.       Наконец мы вошли в «тронный зал» – огромную пещеру с кучей проходов в иные закутки. Посреди нее на лиственной подкладке лежал он – Джайба Хет – кем еще может быть огромный слизняк? Будь я человеком, наверное, меня бы вырвало – столь уродливо он выглядел. – Так это ты тот самый новичок, что убил вначале Ужаса Джунглей, а потом моего слугу? – смотря в его глаза, я понял: от моего ответа зависит многое, в том числе моя жизнь. – Приветствую вас, великий Джайба Хет, – с помощью Эмпатии я понял, что он вполне доволен таким обращением. – Да, слухи не лгут, я действительно убил того, кого зовут Ужасом Джунглей. Что же до Мрата, то он напал на меня, и там была лишь самозащита. – Хах, не волнуйся, если Мрат оказался таким слабаком, что проиграл, и таким глупцом, что напал на того, кто сильней, то он меня не волнует, – после каждого слова тело слизня немного потрясалось. – Меня сейчас волнует другое: ты! Думаю, Учха уже поведал тебе основные подробности? Так вот, решай, будешь ли ты моим слугой? – сказав это, он вперился в меня своими глазами. – Да. Судя по тому, что я слышал, вы будете прекрасным господином. Только у меня есть просьба, не выслушаете ли вы ее? – Я слушаю, змеенок, внимательно слушаю. Если она будет разумной, я, возможно, ее даже выполню. – Это касается моей стаи. Я хочу, чтобы они развивались, как и я. Прошу не давать им вашу эссенцию, – я застыл, внимательно смотря на слизня. Как он отреагирует на такое? Не сочтет ли за дерзость? Да, по словам Учхи, это допустимо, но кто его знает? – Это возможно. Не все принимают мой дар положительно. – Тогда я готов стать вашим слугой. Примите ли вы меня своим подданным, господин Джайба? – да, я такого не ожидал, когда эволюционировал, но чему быть, того не миновать. – Да, я принимаю тебя, как моего слугу, Уроборос, Молниеносный змей, что внушает ужас! – в эмоциях Джайба пылал довольством от появления нового слуги, а я смотрел на возникшее передо мной уведомление… Получен титул – Молниеносный змей, что внушает ужас.       …Значит, можно получать титулы и таким методом? Интересно. А сейчас нужно понять, что мне делать дальше, каковы мои обязанности и прочее.       Не знаю, могли ли события пойти лучше, но все же – канаты обрублены, теперь я слуга огромного слизня, зато моя стая и я живы. Даже интересно, что ожидает меня дальше? Характеристики ГГ на конец первой арки. Имя: Уроборос Раса: Змея/Перерожденец ******* Вид: Молниеносная Омбла Редкость: Необычный Титулы: Вожак стаи; Убийца сильных; Молниеносный змей, что внушает ужас Стихии: Молния Подстихии: Яд Уровень: 4 Эволюция: 1 Опыт: 150/400 Здоровье: 70/70 Выносливость: 50/50 Мана: 170/170 Насыщение: 80/80 Характеристики: Сила – 8 Скорость – 17 Здоровье – 7 Магия – 17 Сопротивление – 5 Подсопротивления: Менталу (2), Яду (2), Молнии (1) Уязвимости: Вода Умения: Счет 6 (433/500), Запугивание 2 (5/25) Параллельное мышление 1 (3/10) Способности: Перерожденец 1 (1/?), Толчок 2 (7/25), Подсказка 5 (71/250), Восприятие тепла 4 (16/100), Хладнокровность 2 (10/25), Укус 3 (30/50), Мимикрия 3 (46/50), Поглощение 4 (5/100), Удушение 3 (41/50), Даэмпатия 3 (2/50), Эмпатия 1 (7/10), Молния 2 (21/25), Смертельный рывок 2 (4/25), Магический выброс 2 (1/25)