Повезло, что «Магический выброс», наполненный третью моей маны, смог прервать вражеское… заклинание? способность? Если враг — тот, кто я думаю, то дела мои плохи…
А ведь я должен был что-то заподозрить, когда у одного противника Подсказка не вывела ни расу, ни вид, только направленность и высшую характеристику. Но я только отмахнулся, посчитав это действием некой способности.
Ну что же, посмотрим, на что ты способен, вероятный Омбла-библиотекарь. Надеюсь, ты будешь слабаком, да.
И вот я подлетаю к противнику. Наверняка сзади меня сейчас ветвится шлейф фиолетово-синего цвета — один из спецэффектов «Смертельного рывка». Повезло, что противник не сумел выпустить еще какую пакость, скорость у него ниже моей!
«Укус»! «Пожирание»! Вряд ли от такого он с легкостью отобьется. Мои коронные приемы!
Не выходя из «Смертельного рывка», мое тело широко открыло рот, одновременно нанося укус и начиная «поглощать» противника. Не думаю, что его тело это выдержит…
…Тело не выдержало, зато сфера из маны, что окружила моего сородича, да. Как я и думал — это Омбла-библиотекарь! Ну, или еще какой вид, развивающийся магически.
Из хороших новостей — «Пожирание» таки сработало и начало отдавать мне чужую ману. Остальные характеристики оно не задело, но конкретно мана шустро поползла вверх.
Противник, пользуясь моей заминкой от неудачной атаки, выстрелил волной маны, что отбросила меня к выходу. Сам же он шустро пополз в сторону своих товарищей, чтобы укрыться за их спинами.
Впрочем, я не мог позволить ему это сделать — так что кинул в него «Молнию» и опять применил «Рывок» для своего ускорения. Надеюсь, этого хватит.
…Черт! Не повезло: противника закрыла та самая ящерица, что сосредоточена на ловкости. И судя по тому, что ее движения кажутся быстрыми, ее скорость выше моей!
Моя молния пришлась ей не по вкусу, но особого урона не нанесла. Зато комбо из «Рывка» и «Укуса», коим я надеялся свалить своего сородича, было достаточно эффективно. Но главное не это, а…
Противник отравлен!
…сработавший шанс на отравление. Конечно, мой яд не особо силен, но я еще помню, что у данной тварюшки «здоровье» — самая низкая характеристика!
Кстати, несмотря на скоротечность нашей схватки, остальные тоже на месте не стояли — судя по звукам боя из глубины пещеры, помощи можно в ближайшее время не ожидать. Радует только, что у врагов та же ситуация.
Плохо то, что мне нужно теперь как можно быстрей разобраться с врагами. Я, конечно, верю в возможности своей стаи, но… Ладно, кому я вру? Волнуюсь я за них. Нужно побыстрей убить врагов!
Кстати, довольно забавно — только заметил, что я уже двадцать секунд борюсь, не отвлекаясь от своих мыслей. Инстинкты?
Получено умение: Параллельное мышление 1.
Угу, понятно, значит, вот почему я так могу? Да я почти Цезарь! Тот тоже умел делать много дел одновременно!
…Стоп, кто такой Цезарь? Ум… Известный… Учил на уроках истории о нем… Правил в древнем Риме? Имел коня? Буцефала? Нет, с конем был кто-то другой, тоже известный, но не Цезарь. Ладно, потом подумаю, сейчас нужно полностью сосредоточиться на бое!
Дела мои на данный момент были… плохи — это если кратко, а подробный обзор цензуру не пройдет. Сразу после удачного отравления врага я попытался отпрыгнуть, чтобы не попасть под контратаку. Увы, полностью уклониться не удалось: противник взмахнул хвостом — и я опять ударился об стенку.
К счастью, это была не способность, а обычная атака, которую мое сопротивление почти полностью погасило. Подумаешь, десять здоровья сняло! Мелочь! Угу, особенно с учетом того, что всего у меня здоровья пятьдесят очков.
Враг воспользовался шансом — еще пока я летел, он применил новую способность: открыв рот, плюнул в мою сторону огненный шар!
Спас меня «Магический выброс». Не зря Подсказка-тян о нем говорит: «предназначен для развеивания чужой магии», — и как же хорошо, что я изначально удосужился его потренировать. Иначе бы я вряд ли узнал, что в эту способность можно вложить сколько угодно маны.
Так и сейчас — я потратил половину из оставшейся маны, зато шар безо всякого урона развеялся, а противник испытал на себе то же, что и я, будучи шмякнутым об стенку.
Это, кстати, заставило «Выброс» развиться и перейти на второй уровень. Хоть что-то хорошее!
…Упс! А забывать о змее было глупым поступком, о чем просигнализировал попавший в меня сгусток маны, что снял еще десяток здоровья. К счастью, об стенку я в этот раз не ударился, даже не откинуло.
Страшно! Пусть у меня и оставалось еще двадцать единиц здоровья, но боль от удара чуть не заставила меня забыться и побежать. Только «Хладнокровность» и знание, что если я побегу, Ахилла (ну и две гориллы за компанию) умрет, не давали мне впасть в панику.
Потому я совершил то, что велели инстинкты — бросил молнию! Это показалось мне логичным решением: несмотря на мою скорость, пока я подойду к врагу, он успеет бросить еще одно заклинание — а так есть вероятность пробить его щит.
Увы, реальность оказалась жестока. Щит немного помигал, но удержался. Пришлось бросать еще молнии, одновременно уклоняясь от вражеских атак.
Ящерица, кстати, отошла от удара об стену и присоединилась к нашему веселью. Плохо это.
Впрочем, нет, не так уж и плохо — я наконец вспомнил, что ящер не маг, а значит, мое «Пожирание» будет выкачивать у него жизнь и выносливость, которые как раз мне нужны!
Противникам не понравились мои действия — еще бы! Судя по тому, что я знаю, действие «Пожирания» вызывает не очень приятные ощущения. Прибавьте к тому яд, которым был отравлен ящер с самого начала боя, и получите изумительную картину.
Для меня изумительную, конечно. Было видно, что еще чуток — и противник откинет копыта, а с одним змеем я справлюсь не то чтобы с легкостью, но без особых усилий. Если у него, конечно, нет никаких козырей… а они должны быть!
Еще в течение минуты в бою был паритет: мне не могли нанести урона, ибо я был слишком быстр, с другой стороны, я старался не подставляться, поэтому наносил удары только тогда, когда мог
точно уклониться. А еще у них был щит и несколько разных видов дальних атак — а у меня только молния. Уже к третьей атаке, они уловили принцип, что усложнило нашу борьбу. Пусть уклониться от моей атаки сложно из-за ее скорости, но она слишком прямолинейна, потому достаточно просто отойти в сторону, пока я ее формирую.
Кстати… Я уже некоторое время не слышу звуков боя из пещеры. Кто победил? Надеюсь, это Ахилла! С учетом численного превосходства, наверняка так и есть!
Да, зря я поддался эмоциям. Я отвлекся, включил «Эмпатию», надеясь узнать по эмоциям, кто победил. Враги воспользовались моей заминкой. Маг наконец применил свой козырь — из шишки на его голове вырвалась веревка, будто сотканная из голубого света.
Догадайтесь, кого эта веревка начала опутывать? Меня? Молодцы, возьмите с полки пирожок!
Уклониться я, увы, не смог.
Вы парализованы! — система констатировала и так очевидный факт.
— Ши-ши-ши, а ведь я даже испугался, что ты сможешь нас победить! Не такими уж вы слабаками оказались… Ши-ши-ши… — мой сородич обладал милым голосом… Женским. Угу, хоть попытку соблазнения применяй — ибо судя по голодному взгляду ящерки, стоящей рядом со ржущей змейкой, меня сейчас будут есть.
— Вы уже закончили? Мы, это, оглушили их! Они оказались слабаками, но та стальная была опасна, да!
Что? Они смогли убить моих товарищей?! Черт! Не верю! Даже не потому, что они были мои
единственным шансом на спасение, но и из-за привязанности. Ахилла — она постоянно пыталась меня защитить, Крит и Брит — пусть мы были знакомы не так долго, но они показались мне забавными… Я не хочу в это верить!
Решено: пока не увижу их трупы, не поверю. А сейчас надо найти способ вырваться, сами враги меня вряд ли отпустят.
Проверил веревки на крепость — не рвутся. Видимо, силы не хватает. Хм… А если… Выброс маны!
Невозможно! Применение маны заблокировано.
Угу, ну конечно, не могло же быть все так просто? Должны быть проблемы и усложнения! А что нам скажет Подсказка-тян?
Подсказка: Сковывающие веревки — заклинание средней манозатратности. Позволяет сковывать слабых врагов и замедлять средних. Наиболее эффективно против скоростных типов. Наименее эффективно против защитных и силовых типов. Позволяет блокировать применение маны врагами, не обладающими способностью «контроль маны». Блокирует все движения и способности, требующие движения.
Слабые стороны — внешние воздействия.
Было информативно, пусть и не особо помогло. А приписка о слабых сторонах и вовсе выглядит издевкой. Кстати, как там мои пленители?
— …Тащите его туда! Там и будем решать, что кому достанется, хорошо? — противный голос змеи был предназначен, видимо, ее подельникам. Меня уже делят на куски? Типа, хвост ей, голова ящеру? Мило.
И меня потащили — не особо аккуратно, зачастую сильно сжимая, но жизнь от этого не снималась, что внушало оптимизм. Может, я нужен им живым?
…А потом меня посетила страшная мысль: Джайба ведь умеет создавать наркотики, а я вполне интересный монстр… Неужели нас хотят сделать рабами? Нет уж! Не хочу!
***
Посреди больничного кабинета стоят трое: мужчина лет тридцати, пожилая женщина и хозяин помещения — немолодой врач с проседью в висках.
— Его еще можно вылечить? Доктор, пожалуйста, я готов заплатить любые деньги! Зарубежные больницы? Лекарства? — в голосе мужчины слышится отчаянье. Многие поспешили бы воспользоваться этим в своих целях…
— Да поймите же вы: нет сейчас способов! Если бы вы пришли раньше, то еще можно было бы что-то сделать! А сейчас его организм полностью опустошен. Ему осталось не больше двух, ну, с дорогими лекарствами — трех лет. -…но доктор не из таких: он честно рубит всю правду.
— Хнык-хнык, как же так? Ааа! — от его слов у пожилой женщины из глаз льются слезы. Это заставляет мужчину, недружелюбно глянув на доктора, подойти к ней и обнять, как бы даруя поддержку.
— Доктор, не стоит так говорить. Я уверен, есть способы! — поддерживая старушку, он с намеком смотрит на собеседника.
— Ну, возможно, и найдутся… Но это сложный вопрос, мы можем обсудить его и позже. А сейчас, не хотите ли вы навестить больного? — тот кивает, с жалостью смотря на них.
***
Тот же кабинет, только уже без пожилой женщины. На столе стоят две рюмки и бутылка коньяка.
— Вы уверены, что точно ничего нельзя сделать, Виктор Исаевич? — голос мужчины звучит обреченно.
Доктор печально кивает:
— Да, Михаил, ничего. Слишком поздно вы обратились к нам, наркотики уже полностью разрушили его иммунную систему. Да и прочий организм — далеко не идеал.
— Эх… Я сразу понял, что вы не шутите. Не тот вы человек, чтобы зря проявлять жестокость. Сам все понимаю, но и вы поймите! Мама в Женю все силы вложила! После смерти папы он единственный, кто у нее остался, кроме меня. Все же сволочь он, пусть и мой брат. Выпьете со мной? — и, не дожидаясь ответа, мужчина наливает в оба стакана коньяка.
— Михаил, Михаил! Я же сразу сказал, еще когда вы достали это — на работе я! Нет. — В голосе Виктора слышится сталь: не привык пить на работе старый доктор.
— Угу, и это хорошо — возвращает мне часть веры в наших врачей, хе-хе. — Михаил опрокидывает рюмку, выпивая ее залпом.
— Кстати, надеюсь, вы не собираетесь совершать глупости? Вашего брата уже не спасти, так что не стоит делать его жизнь еще хуже, — доктор плавно переходит к другой теме, пусть и близкой к прошлой.
— Вы по поводу этих сволочей, что посадили брата на иглу? Нет. Я не дурак — сделать им все равно ничего не смогу, а семье жизнь испорчу.
Еще два часа они просидят в кабинете, общаясь по поводу жизни и ее несправедливости. В конце концов, они — старые знакомые, помнящие друг друга еще маленьким карапузом и молодым аспирантом, да и родственную связь, пусть и неблизкую, нельзя отрицать…
***
…Ургх! В этот раз информация пришла целым пластом. Повезло, что меня в этот момент тащили — угу, повезло, хе-хе. Зато я вспомнил часть своей прошлой семьи, конкретно — брата и маму, а еще двоюродного племянника матери — доктора Виктора Александровича Исаева.
Это еще больше укрепило мою решимость не даваться живым Джайбе в руки! Помню еще (точней, «уже»), как выглядят наркоманы, не хочу таким быть.
Пока я переваривал воспоминания, меня наконец притащили в пещеру. Хорошая новость — я наконец включил мозги и проверил «Восприятием тепла» и «Эмпатией» окружение, что позволило заметить: моя стая жива!
— Ну так это, значится, кто кого сожрет? Я хочу Брита! Или Крита… Обоих, да! — рогатая горилла прямо подпрыгивала на месте от нетерпения.
— Эй нет, так нечестно! Я тоже помогал в битве с ними! Без меня бы вас убили, — возмутился жук огромных размеров, пусть и вдвое меньших, чем у гориллы.
— Угу, я тоже помогал. Часть добычи должна достаться и мне, логично, нэ? — ящерица в полосочку заинтересовано поглядывала на… меня? Мамочки, они хотят меня сожрать! Я передумал, тащите меня к Джайбе, главное — выживу!
— Да, это, ши-ши-ши, интересный вопрос, кому сколько достанется. А ты что думаешь, Кайн? Ты весьма помог мне в битве с этой маленькой змейкой, — голос моей сородички звучал кокетливо, когда она обращалась к последнему участнику собрания.
— Я… Наверное… Кха-кха! — увидеть ящера я не мог: несмотря на гибкость моего змеиного тела, поворачивать голову на сто восемьдесят градусов я еще не научился. Зато я мог видеть другое.
Противник убит!
Уровень повышен! Текущий уровень: 4.
Повышены характеристики: Магия на 4, Скорость на 4, Сопротивление на 1, Здоровье на 1.
Есть 2 свободных очка характеристик — желаете распределить?
…Видимо, мой яд, коим ящер травился с начала боя, наконец его добил. Чего же ты раньше не сработал, а? Сейчас это мне уже ничем не поможет.
— Что? Он мертв? Не может быть! Они убили Кайна, сволочи! — нестройно прозвучало от окружающих меня монстров.
— Кайн? Кайн! Нет, он не может умереть! Он обещал, что будет защищать меня вечно! — горечи в голосе змейки было много, я даже посочувствовал… бы, но она мой враг.
— Хм… Он сам виноват, что подставился под яд. Нам же лучше — каждому достанется больше добычи. Все могут выбрать по одному телу, решайте, хе-хе. Кстати, Ирис, я уже догадываюсь, кого ты выберешь. Кто-то еще претендует на ядовитую змейку? Нет? Вот и ладненько, — дождавшись осторожных кивков, несущий меня ящер кинул мое тело в сторону белой змейки.
— Хсс, ты прав, Марек… — я не мог даже поднять голову, смотря на шар магии, что сформировался на голове змеи. Вот и пришла моя смерть? Так просто? Ну уж нет, я не сдамся! «Даэмпатия» — если уж умирать, так хоть подгажу напоследок!
***
— Мда, эти монстры оказались слабаками. Печаль. Только зря гипнотизировал это мясо — думал, они хоть что-то достойное покажут. Даже никого не убили! Хотя… Судя по всему, тот ящер скоро сдохнет от яда. Слабак, так ему и надо, — черный ворон со скукой смотрел за тем, как в пещере делят еще не убитую добычу.
А ведь сам Джайба, его господин, просил его проверить данных новичков. Как же — убийцы «Ужаса Джунглей», «перспективные»! Хе, проиграли жалким слабакам первой эволюции… Ну и что, что все они были восьмого-девятого уровня? Если бы они действительно соответствовали своим титулам, могли бы и победить.
— Да-да, и я вовсе не избавлялся от конкурентов! В следующий раз, как Флик это скажет, заставлю его считать себя самкой. Надоел уже своими намеками, — вырвалось у ворона, стоило вспомнить, как его главный
соперник за внимание конкурент на хлебное местечко прокомментировал его поступок.
А ведь всего-то стоило немного подточить здравый смысл этого мяса, повысить самомнение, добавить чуточку жадности — и вот они уже идут в атаку на неизвестного врага. Проследить за ними не составило труда — его единственное умение, «Отвод глаз», сработало, как всегда, безупречно, скрыв его от глаз этих слабаков.
— Хм… Что там такое? А, понятно, один из них наконец помер. От такого слабого яда… Хих, чего и стоило ожидать: тупое мясо ничего не может без контроля разумников вроде нас!
Краем глаза поглядывая на действие, разворачивающееся в пещере, он вспоминал, как давным-давно Джайба Хет нашел его еще маленьким «Плумбом» первой эволюции. Так бы и оказался бы он убит…
…Только его глаза, точней, их возможности, заинтересовали Джайбу. Несмотря на его величие и силу, была у Джайбы одна проблема… Контроль.
Контроль над кучей наркоманов, что жаждут его Эссенции, и готовы разорвать ее производителя на кучу маленьких слизнячков. Именно потому он, в своей гениальности, искал тех, кто может их контролировать.
Разумники — так их прозвали в народе — те, кто может контролировать чужие мысли и эмоции. Именно они помогали Дажайбе удерживать власть над той нестройной толпой, что была у него в подчинении. Ведь не стоит забывать про побочный эффект Эссенции, которую производил своей способностью слизняк — она давала силу, скорость, сопротивление, но взамен… Полное отсутствие ментального сопротивления, позволяющее даже самому слабому разумнику контролировать двух-трех «рабов». Те же, кто посильней, могли вполне спокойно управлять целой толпой.
Учхе Хладному повезло, что эволюция наградила его именно той способностью, что позволяла контролировать многих. Заметив этот потенциал в глазах ворона, в мелькающей красной искре, Джайба приблизил его, сделав одним из вернейших сторонников.
Но вот кое-что изменилось — Учха почувствовал страх! Это напомнило ему о том времени, когда он влетал в эту же пещеру с надеждой убить «Ужаса Джунглей» и принести его голову господину!
И главное — этот страх шел от маленькой змейки, что лежала окутанной путами из маны посреди пещеры.
— Так, а вот это уже интересно. Он разумник? Тогда становится понятным, как они смогли победить «Ужас»!
Не обращая внимания на корчащееся на полу мясо, ворон подлетел к змею. Пусть ему и был неприятен этот слабак, но его господин ясно выразился по поводу всех, кто может стать офицерами его армии…
Последним, что заметил Уроборос, были глаза, в которых крутились три запятые. Странное слово пришло ему на ум перед тем, как он вырубился: «Учиха?»
