into you

      «Приготовить имбирное печенье».       Если судить по почерку, то это задание пришло в голову не мне, не говоря уже о том, что я бы до такого не додумалась по некоторым причинам. Поэтому я, перечитывая вновь и вновь жалкие три слова, написанные на картонном прямоугольнике золотистого цвета, оказавшемся в пакете адвент-календаря под сегодняшним числом, все больше и больше вскипала, как чайник. Какого черта, Эванс?       Нет, я умею готовить, я хорошо делаю это, даже очень хорошо, что звучит слишком самоуверенно, но отчего-то мне казалось, что за практически два года совместной жизни кое-кто уже сообразил, что выпечка — это не мое! У меня есть несколько проверенных рецептов, среди которых изумительные маффины, но только не печенье, и уж тем более не имбирное печенье. И что мне теперь с этим делать? — Что-то не так, принцесса? — поинтересовался Крис, заметив, что лицо мое явно выражает не восторг и не воодушевление этой идеей. Впрочем, не сказала бы, что сделал он это участливо и взволнованно. У меня вообще сложилось впечатление, что он специально подкинул мне такое задание. Убила бы, вот серьезно! — То, что я бы лучше Камень Бесконечности тебе достала, чем испекла имбирное печенье, — сквозь зубы процедила я. Пусть знает, что я злюсь. — Поверь, эта миссия значительно легче.       Ага, для кого? — А ты сам-то имбирное печенье хоть раз пек, умник? — подбоченившись, деловито спросила я, уже догадываясь, каким будет ответ. — Ты же знаешь, что я больше по Камням Бесконечности.       И почему я не удивлена? — Стив. Не ты. И Стив бы мне такую гадость не подкинул, — я помахала перед его носом злосчастной карточкой, испортившей мне весь день, потому что Крис Эванс — не тот парень, с которым пройдет афера в стиле «купить в пекарне и выдать за свое». — Откуда ты знаешь? — нахмурился Крис, но в его голубых глазах плясали смешинки — эта ситуация его лишь забавляла, а вот мне что-то весело не было. — Потому что я бы не выбрала Стива, а Тони точно таким не страдает. — Да-да, я и забыл, что ты в стане врага, котеночек, — вздохнул он.       Знаю я, как он «забыл», когда вырядился в Старка на Хэллоуин. Ох, и жаркой же тогда выдалась ночка: разгоряченные алкоголем, мы то и дело подначивали друг друга, и сбежали с вечеринки спустя пару часов после того, как явились на нее, а потом были допросы, стоны, море удовольствия, и все это походило на какое-то сладостное наваждение. Нет, у нас и так-то хватает секса, но тогда все чувства и ощущения оказались иными. Вот уж не знаю, сыграли ли в этом некую роль костюмы, или мы просто по-прежнему сходим с ума друг от друга, но вышло это настолько хорошо, что от порочных воспоминаний той ночи у меня до сих пор поджимаются пальчики на ногах.       И, откровенно говоря, уж лучше в этом задании все-таки был минет, чем треклятое печенье! Вот как мне его готовить? — Это месть за то, что я в команде Железного Человека, да? — скрестив руки на груди, пробурчала я обиженно, накуксившись, как капризный ребенок. — Не выдумывай глупости, принцесса, — покачал головой Крис, потрепав меня по щеке. — Это просто печенье. Ничего такого, с чем ты бы не справилась. Если ты не заметила, до этого твои задания я выполнял беспрекословно. — Это потому, что самые коварные из них ты заменил! Вот этим вот печеньем, например! Еще скажи, что альтернативы никакой… — Нет, она есть, — на мгновение задумавшись, лукаво изрек он. — Либо ты отправишься в магазин и приобретешь какой-нибудь чертовски соблазнительный комплект белья, который я сорву с тебя вечером.       Да уж, перспектива не очень, мягко говоря.       Вся проблема заключалась в том, что Эванс занят на съемках: во время работы он целиком и полностью отдается роли. Это включает в себя и поздние возвращения домой, либо невозвращения вообще, из-за чего я рискую проторчать в этом соблазнительном комплекте белья до самого утра и так и не дождаться, когда же он сорвет его с меня. Еще он чертовски устает, а это совсем не способствует длительным постельным баталиями с короткими перерывами на перекур. Поэтому привлекательного в альтернативном варианте мало. В другое время — да пожалуйста! Я бы уже неслась к магазину со всех ног, но не сейчас — в разгар напряженного съемочного процесса. При таких обстоятельствах фейерверка эмоций ждать не стоит. — И что ты выбираешь, милый ворчливый котеночек? — склонившись к моему уху и легонько прочесав по мочке зубами, от чего меня бросило в жар, шепнул Крис.       Видимо, я в тупике. — Будет тебе печенье.       Остолбенев, он не сразу сообразил, что я выбрала выпечку вместо секса, а потом нахмурился и уточнил: — Не белье? Я все правильно понял? — Да, ужасно хитрый кот, — передразнила его я, кончиком языка облизнув губы, — работай спокойно, а я позабочусь о том, чтобы вечером тебе было вкусно.       Похоже, Эванс не ожидал этого, поэтому ответил лишь кивком и, попрощавшись, пожелав мне хорошего дня, ушел.       А я же осталась с карточкой и недоумением, что делать и как готовить чертово имбирное печенье! Понятное дело, что интернет кишит рецептами, и достаточно только вбить нужный запрос, чтобы выбрать подходящий по ингредиентам вариант, но это слишком рискованно — вдруг ничего не получится. Мне нужен гарантированно потрясающий результат. Ну, или хотя бы съедобный, ведь Крис любит Рождество, а это самое печенье — его обязательный атрибут, символ, и носитель духа праздника, вроде Санта-Клауса или омелы.       Маме звонить бесполезно — кажется, она тоже не пекла его ни разу на праздники. По крайней мере, я не припоминаю такого. А вот у Лизы я пробовала его, и следует признать, что ее печенье просто тает во рту! Приготовить желанное для парня блюдо с его мамой? О, это необходимые гарантии, что ему понравится. Похоже, это не Эванс сегодня само коварство, а я!       Естественно, Лиза согласилась мне помочь: ее даже уговаривать не пришлось, она с радостью восприняла эту идею, и я засомневалась, действительно ли я являлась ее инициатором, учитывая, что Крис вполне мог обмолвиться, что я, вероятно, обращусь к ней.       Впрочем, постигая азы приготовления имбирного печенья, я совсем не думала об этом, а вникала в процесс, чтобы в будущем это для меня не являлось проблемой. К слову, все оказалось не так уж и сложно, и я зря переживала. Да и под чутким руководством мамы Эванса все-таки мне было спокойнее. И я настолько расслабилась, что проявила креативный подход кое в чем. — Принцесса, занимающаяся приготовлением печенья. Звучит, как часть какой-нибудь сказки, — с улыбкой протянула Лиза, наблюдая, как я, высунув язык от усердия, сосредоточенно орудовала кондитерскими карандашами с помадкой, украшая результаты нашей совместной работы. Наверное, не стоит удивляться, что среди ее кухонной утвари обнаружились формочки с силуэтом Микки-Мауса? Учитывая, любовь ее сына к Диснею — скорее, было бы странно, если бы их у нее не было. — А зная, как Крис обожает их, это, похоже, предел его мечтаний. Кстати, вам ведь не обязательно называть меня так. По правде сказать, — я пожала плечами, — я не совсем понимаю, зачем он делает это. — Ну, возможно, из-за любви к сказкам он как раз и мечтал о принцессе всю жизнь, — предположила она. А вот о таком варианте я никогда и не думала. — Хотя признаюсь тебе честно, поначалу я подозревала, что это просто твое имя, — так, а теперь с подобными прозвищами пора завязывать!       Посчитав, что совместное распитие чая будет отличным завершением дня, продолжая болтать о ее сыне, мы с Лизой расселись за кухонным столом, пробуя на вкус результат наших стараний. И он превзошел все ожидания. А иначе как еще объяснить, что я уплетала то самое имбирное печенье, не в силах оторваться от него, пачкая пальцы в не высохшей помадке, и потом слизывая ее с них?

***

— Как прошел твой день?       Я появилась дома незадолго до возвращения Эванса и с книгой умостилась на диван в гостиной, дабы дождаться его. Правда, Доджер таким терпением похвастаться не мог, поэтому, как и всегда, с радостным лаем набросился на него в прихожей, из-за чего, я уверена, Крис едва ли смог снять с головы бейсболку…       А теперь, поприветствовав друг друга, они вдвоем с псом присоединились ко мне. — Сейчас оценишь его сам, — многозначительно ухмыльнулась я.       Эванс вопросительно посмотрел на меня, а я же взглядом указала ему на журнальный столик, на котором стояла вазочка с выполненным сегодняшним заданием. Не поняла, неужели он и правда рассчитывал на белье?       Впрочем, какой-никакой, но утешительный приз его все-таки ждал, ведь в одной — небольшой — партии печенье было похоже на корсеты, в чем и заключался мой творческий порыв, а потом я еще и украсила его соответствующим образом. Пожалуй, вот это было самым сложным во всем процессе приготовления.       Судя по тому, как вспыхнули восторгом голубые глаза Криса, оно того стоило. И неважно, что сегодня с ног валился не только он. — Ну как? — когда Эванс снял пробу, с притворным беспокойством поинтересовалась я, пребывая в уверенности, что все там нормально — не зря же я сама умяла его столько, что и признаться стыдно! — Вкусно. И хитро, — вынес он свой вердикт. Значит, знает, что я готовила с его мамой. — Но это не нарушает правил. — Не нарушает, да. — Так что я обставила тебя, мистер, — удовлетворенно промурлыкала я, потягиваясь, наблюдая за тем, как Крис скармливает печенье Доджеру и сам уплетает его за обе щеки. — Должен признать, что это невероятно приятное поражение, — согласно кивнул он. — Только… Котеночек, это ведь не значит, что у нас проблемы, и мы секс будем заменять выпечкой?       Ой, а он все из-за белья не успокоился. Вот неугомонный! — Это значит, что я просто забочусь о тебе и хочу, чтобы ты не работал уже измотанным, милый, — потянувшись, я коснулась пальцами его скулы и, очертив ее абрис, скользнула к подбородку. — Как только ты освободишься, обещаю, что не выпущу тебя из постели, минимум, день. — Из постели? А как же кухня? Мы ведь явно захотим перекусить, — со знанием дела выдал Эванс. — Перекусишь мной, — заглянув ему в глаза, облизнулась я. — Такой вариант меня устраивает, — хрипло выдохнул он. Этот уговор обещал нам обоим множество удовольствий, и теперь у меня не от воспоминаний Хэллоуина поджимались пальчики на ногах, а от предвкушения предстоящего наслаждения, ведь съемки скоро будут окончены. — Слушай… — начала я, но запнулась — точно уместно сейчас спрашивать об этом? — а почему ты называешь меня принцессой? Раньше я думала, что это из-за моего сходства с одной из них, а Лиза выдвинула версию, что из-за любви к сказкам ты мечтал о принцессе с самого детства. — Что? — иронично фыркнул Крис. — Вот поэтому я и сомневался, что вам следует контактировать. Догадывался же, что мама может рассказать тебе какую-нибудь подобную историю, введет тебя в заблуждение… — Выходит, это не так? — не то чтобы меня это задело или обидело, но по сердцу немного царапнуло — отчего-то мне нравился такой вариант появления данного прозвища.       Крис не ответил, лишь усмехнулся, взглянув на меня, и в его взгляде я прочла все, что хотела услышать: предел его мечтаний — это вовсе не сказочная принцесса. Им все это время, всегда, была я.