Наследница Нэвюра: невиданный горизонт

Утро началось, когда мне на лоб легло мокрое полотенце. Не сразу сообразив, что это, я в ужасе вскочила и тут же чуть не рухнула от ярких пятен в глазах. Голова будто раскололась на куски. Шуан всеми силами помогал мне устоять на ногах, но его способностей не хватило. В конце концов, я все же оказалась на полу. – Зачем ты это сделал? – мир вокруг перестал играть всеми цветами радуги, и я успокоилась. – Орел небесный, я не хотел! – испуганно воскликнул мальчик. Фраза была необычной. Во дворце я редко ее слышала, а вот на трактах, рынках и в других людных местах выражение звучало постоянно. Никогда не придавала ему особого значения, не обратила внимания и теперь. – Нужно приложить компресс, – неуверенно начал лекарь. – Под утро у тебя поднялась температура… Я кое-как забралась под одеяло и послушно застыла. Мышцы все еще ныли, да и горло хрипело. Но я чувствовала: становится легче. Воздух словно одурманивал. С каждым вдохом я возвращалась в норму, и это не могло не радовать. Было интересно, что ребенок делал все время, пока я была без сознания. Из-под полотенца с удивлением наблюдала, как Шуан прослушивает мое дыхание, подсчитывает пульс. Смена повязок на руках уже стала привычной. – Извини, так надо, – с этими словами мальчик скинул одеяло и стал ощупывать мои ноги. Сгибая колени, он хмурился, что-то бормотал себе под нос и слегка постукивал по икрам. Первая мысль, проскользнувшая в голове: «Хорошо, что ему всего 9 лет». Закончив осмотр, юный лекарь отправился к своим баночкам и, открыв одну, призадумался. – Если ты не против, я сам, – смущенно сказал он. – Нужно согреть мышцы, чтобы они не ныли и быстрее восстанавливались от резкой нагрузки. Это последний раз. Пока ты лежала, я так делал, но теперь прошу разрешения. – Если это поможет, я не против, – немного улыбнулась. Не знаю, кем были родители мальчика, но из него вырастет настоящий кавалер. В кровати было уютно. В какой-то момент я даже поймала себя на мысли, что начала привыкать к заботе и уюту. –Ничего не беспокоит? – Шуан опять взялся за свой блокнот. – Может, тошнота, слабость, чувство внезапной эйфории? Я отрицательно покачала головой. – Хрипы, грудные боли, кошмары? – Нет. – Жаль, – вздохнул мальчик, но, спохватившись, тут же исправился: – То есть, хорошо. Я рассмеялась. Это недоумение и растерянность в глазах нужно было видеть. Ребенок снял с моего лба мокрое полотенце и спросил, что я хочу на завтрак. Ответ, как оказалось, не имел значения, потому что «больным положено особое питание». Спорить не стала. Больным любое питание в радость. Шуан сел есть вместе со мной. Я с аппетитом уплетала кашу и куталась в одеяло. – Сегодня можешь погулять по деревне, – сообщил лекарь. – Все равно нужно начинать, а свежий воздух пойдет тебе на пользу. Я кивнула, хотя и не совсем понимала, на что смотреть в селении, где одни заснеженные холмы и деревья. Хотя, может быть, я чего-то не понимаю. Есть у этого места некая загадочность. То, что скрыто от глаз, порой бывает гораздо интереснее, чем то, что лежит на поверхности. Начала понимать, что мыслю словами Авелов, и невольно улыбнулась. – Внезапные приступы эйфории? – вскинул брови Шуан. – Нет, – все так же непреклонно ответила я. В доме царил мягкий полумрак. Окон не было, поэтому свет исходил только от огня в камине. Я не могла судить, где находится солнце и который сейчас час, но валяться в кровати не хотелось. Занятие в принципе несет мало пользы, хотя во дворце я часто слышала, как придворные дамы жалуются на недостаток такого отдыха. Когда с завтраком было покончено, мальчик отправился за моим платьем, оставив гостью одну. Я встала с кровати, подошла к висящему на стене зеркалу и принялась заплетаться. Ленту для волос Шуан дал мне еще вчера, чтобы было удобнее перевязывать руки, ведь на плечи постоянно падали непослушные пряди. Лекарь вернулся как раз к тому моменту, как я закончила делать бантик. – Оно немного пострадало, – виновато произнес хозяин дома, протягивая мне наряд. – Швея по соседству починила, но… – Отрезала юбку, – закончила я, глядя на привычно зеленую ткань. – Извини… – Не стоит, – мягко улыбнулась. – Я сама ее порвала, а потом, видимо, еще и подпалила. Было немного странно смотреть на тунику в руках. Она была прекрасно сшита, знакома. Мне даже понравилась эта неожиданная смена стиля. Заметила, как ребенок облегченно выдохнул, поняв, что я не расстроилась. Мальчик вышел, давая мне возможность переодеться. Справилась довольно быстро и поэтому сама вышла в коридор. Показавшийся из соседней комнаты Шуан удивленно вскинул брови и указал на входную дверь. Я кивнула и, не раздумывая, вышла из дома. Заснеженные холмы с торчащими печными трубами, шум леса и запах хвои. Было холодно. Гораздо холоднее, чем во время нашего путешествия. То ли зима начала играть более морозные аккорды на своем снежном фортепиано, то ли я еще не отвыкла от жара драконьего огня и приятного тепла дома в подземной деревне. Едва заметно слетали с зеленых еловых лап непоседливые снежинки. Сделала несколько шагов и остановилась. Хрустела под ногами тропинка, на белоснежном покрывале оставалась вереница следов. Мороз кусал за щеки, щепал пальцы. Было немного непривычно, что юбка не тянется позади. Это не соответствует этикету, но я же теперь воительница из Корса. Да, теперь так. В теле чувствовалась какая-то слабость. Поморщилась и, тряхнув волосами, пошла дальше. Чем быстрее я двигалась, тем стремительнее уходила болезненность. Хотелось бежать, но мышцы сопротивлялись, не желая брать на себя слишком много. Не стала насиловать организм: здоровье еще пригодится. Но основные стойки все же повторила. Пусть мне и не хочется брать в руки ножи, пусть я потеряла пятерку в лапе ящера, нужно уметь за себя постоять. Я найду Драксаров, чего бы мне это не стоило. И, когда они приведут меня к Ведьме… – Далеко ты забрела, – за собственными мыслями даже не услышала, как подошел сзади Шуан. – Воля одурманивает, – постаралась пошутить я. Мальчик улыбнулся и взял в руки горстку снега. Немного помяв ее в ладони, он получил крепкий снежок и запустил его в дерево. Комок с шумом разлетелся, ударившись о ствол. – Тут скучно, – грустно вздохнул ребенок. – Не похоже, чтобы ты скучал, – недоверчиво покачала головой я. – Потому что здесь появилась одна рыжеволосая девушка, – улыбнувшись, пожал плечами Шуан. – Я люблю лечить людей, но в деревне жителей не так много, так что больные появляются редко. Путники в селение почти не заглядывают. Это нормально: его трудно заметить, а карты не всегда укажут наше месторасположение. Помнишь, ты спасла меня из того горящего дома? – мальчик поднял на меня свои ясные глаза. – Я надеялся пойти в ученики к местному лекарю. Он был превосходным врачом, но, к сожалению, старым. Теперь деревни нет, и я не знаю, откуда черпать знания. – Как насчет лавки трав в большом городе? Ты же все равно собирался туда ехать, вот и останься, – предложила я, стряхивая со встречной ветки мягкую холодную «подушку». – Многое узнаешь, встретишься со многими людьми, попрактикуешься. – Но ведь придется надолго оставить дом, – с сомнением произнес ребенок. – Ты ведь не потеряешь его совсем, просто уедешь учиться. Будешь слать письма, иногда приезжать, – рассуждала я. – Может, ты и права, – задумчиво произнес Шуан, отправляя в дерево очередной снежок. Мы шли по протоптанной дорожке вдоль печных труб и вековых деревьев. Изредка навстречу попадались жители. Я не сильно вглядывалась в их лица, не обращала особого внимания на одежду и другие мелочи. Проходя мимо, лишь вежливо кивала. Я всего лишь гость и должна быть вежливой. Шуан вдруг что-то вспомнил и похлопал меня по плечу. Я удивленно обернулась. Мальчик достал откуда-то пояс с ножами и протянул его мне с явным любопытством. – Одного кинжала не достает, но я ничего не трогал, – стал оправдываться он. – Я знаю, все правильно, – радостно взяла в ладони привычную на ощупь сталь. Ребенок внимательно следил за моими действиями, изучая движения, изгибы рук. Вот он, тот взгляд неприкрытого детского восхищения, о котором говорил Рэн. Когда малыши встречают королевских солдат, когда видят воительниц или настоящих наемников. Я не сдержалась и печально улыбнулась. Как же хочется, чтобы друг тоже его увидел, но… Ненавижу смерть. Это худшее, что могла придумать природа. – Ты покажешь мне несколько приемов? – нетерпеливый голос Шуана отвлек меня от грустных мыслей. – А можно? – вопросом на вопрос ответила я. – Если ты про здоровье, то конечно, – кивнул мальчик. – Завтра мы уходим в город за травами, как я и говорил. Так что самое время. Стала в стойку, сосредоточилась. Первый нож скользнул по обледеневшей коре и упал в снег. Я нахмурилась, выхватила из пояса второй и отправила его в ту же точку. С глухим стуком лезвие вошло в ствол и застыло там. Развернулась и метнула кинжал, не останавливаясь. Следующее лезвия я запустила в прыжке, потом сделала сальто и отправила в полет веером еще парочку ножей. Все они, пробивая лед, сложили на несчастном дереве букву «Ш». Немного запыхавшись, я остановилась и лукаво глянула на лекаря. Тот застал в восторге от увиденного. – Первая буква моего имени? – неуверенно поинтересовался мальчик. – В точку, – улыбнулась я. – Орел небесный, это невероятно! – воскликнул мальчик. – Сколько же ты тренировалась. – Сейчас не вспомню, – рассмеялась я и добавила: – Много. Шуан понимающе кивнул и жестом предложил мне возвращаться в дом. Не стала спорить. Последние часы перед долгим пешим походом хотелось провести в домашнем тепле. Ребенок, идя рядом, многозначительно молчал. Кажется, он прежде никогда не видел даже самых примитивных боев. Вернувшись в тепло, мы приготовили ужин (хотя я больше мешалась, чем помогала). Получилось вкусно, но такого необычного блюда я никогда не пробовала. И почему дворцовые повара не собирают рецепты из разных уголков королевства? Отличная ведь идея. За дверью начался снегопад. Крупные хлопья падали с неба, закручиваясь в причудливых пируэтах и не желая опускаться вниз. Гонял их лихо ветер, изрядно вздремнувший в это утро. Скрипели снаружи шаги местных жителей, которые спешили по делам. Такая атмосфера навевала сон и располагала к приятной беседе. Этим не преминул воспользоваться хозяин дома. Больше двух часов Шуан расспрашивал меня про приемы, битвы, оружие и другие важные вещи. Под конец мне даже начало надоедать, но отказать мальчику с горящими глазами оказалось невероятно сложно. Отвлекся он, только когда пришло время осмотра и приема лекарств. Тогда я с удивлением обнаружила, что наступил вечер. Прослушивая мне дыхание и подсчитывая пульс, юный лекарь все еще думал о сражениях. Это было понятно по блаженному выражению его лица, которое появляется у людей во время важных и приятных размышлений. – Когда мы завтра уходим? – решила уточнить я. – Рано, – пожал плечами мальчик. – С рассветом? – Не волнуйся, я тебя разбужу, – пообещал ребенок, протягивая мне кружку с давно знакомым отваром. Отхлебнула немного напитка и с удивлением отметила, что вкус немного изменился. Лекарство стало слаще и приобрело явно цветочный аромат. Заметив недоумение на моем лице, Шуан лишь улыбнулся: – Я добавил немного травы с усыпляющим эффектом. Хочу, чтобы ты хорошо отдохнула перед дорогой. Кивнула и продолжила свое лечение. Мальчик ушел в другую комнату, проверять свои баночки и записывать, какие травы ему нужно раздобыть в городе. Кажется, он все еще сомневался, стоит ли надолго оставлять деревню. Я слушала неспешные шаги лекаря, завывание ветра снаружи. Веки медленно слипались. Трава с усыпляющим эффектом оказалась очень быстродействующей. Подушка казалась очень мягкой, одеяло окутывало приятной уютной пеленой. Я не стала сопротивляться небесному орлу и позволила ему забрать меня в свое царство…