Немой Камминг

"Мне хотелось иметь что-то, что могло бы меня поддержать, — подумал он. — Но я не знал другого: имея это, становишься уязвимым вдвойне" Не попрощавшись и даже не взглянув в сторону Дэрила, Кэрол развернулась и зашагала в сторону дома. Настроение было напрочь испорчено увиденным и услышанным. Конечно, Мэрл Диксон не скупился на слова и явно не умел врать. Или не хотел. Не считал нужным это делать перед ней, совершенно незнакомой девчонкой с сомнительной внешностью и фигурой. Острые локти, маленькая грудь, выпирающие кости, некрасивые колени и общая угловатость и без того тощей фигуры досталась Кэрол по наследству от матери, которая и в свои тридцать шесть выглядела как девочка-подросток. Раньше она старалась не обращать на такие мелочи внимания, комплексов, от больших ушей до нервного заикания, и так хватало. А сегодня, после брезгливого взгляда Мэрла, скользнувшего по её фигуре, стало совсем не по себе. Неужели она настолько ужасна? Посмотрев на собственное отражение в витрине магазина, Кэрол вздохнула. Чего скрывать, она слишком худая, слишком ссутуленная, слишком нескладная. Сверху – непонятной формы шапка из сухих волос, внизу – длинная и узкая нога тридцать восьмого размера. Резкие движения, мальчишеская походка. Никакой женской плавности, шарма и привлекательности. Не удивительно, что в каждой школе она становилась предметом насмешек. Куда не ткни – все не так, как у всех. Разве что мозгов чуть больше, но разве это спасает? Скорее топит ещё больше, в постоянных навязчивых мыслях о собственной нестандартности. А она еще мечтает о каком-то принце на белом коне. Хоть бы какой-нибудь разнорабочий на осле внимание обратил – было бы неплохо для напрочь раздавленной суровыми реалиями самооценки. *** Не обнаружив в понедельник Дэрила на уроках, Кэрол не удивилась. Он вообще крайне редко приходил в школу, немудрено, что его оставили на второй год. Конечно, работа – это прекрасно и хорошо, но разве Дэрил не думает о том, что, не закончив школу, он попросту не получит свой билет в нормальное будущее? Неужели заработок настолько важен, что он предпочитает проводить время на работе, а не в школе? Хотя, если вспоминать рассказы Грэйс, матери у братьев Диксонов не было, а отец слыл конченым алкоголиком и садистом. Безработным инвалидом, заслужившим свои болячки благодаря скверному образу жизни. Наверное, поэтому Дэрил пашет так много. Чтобы прокормить себя. Неужели у него в семье все настолько сложно? Пообещав себе, что постарается узнать о положении дел у самого Дэрила, Кэрол сосредоточилась на уроках и не заметила, как быстро пролетело время. Наступивший ланч не радовал её так, как остальных учеников, спешивших скорее занять свои места в столовой и обсудить последние новости. Выудив из сумки чемоданчик, она прошла на задний двор и заняла одну из свободных лавок. Сбоку что-то затрещало, и Кэрол, повернув голову, увидела Дэрила, который молча плюхнулся на лавку, выставив перед собой ноги. - Привет, - начала Картер первой, вытаскивая из чемоданчика салфетку, - будешь сок? - Нет. Спасибо. - Тебя снова не было уроках. - Угу, - Дэрил пялился на грязные кроссовки и кусал губы. - Ты это… слушай, это мой брат, он всегда такой. Кэрол улыбнулась, чувствуя, каким замечательным вмиг становится настроение. Значит, вчера Дэрилу было стыдно не за то, что он с ней знаком. А за брата, который громко отпускал острые словечки в её адрес. - Я поняла, - она достала сэндвич, изображая непринужденность. - Ничего страшного. Я привыкла. - Это… не обращай внимания, короче. - Я не знала, что ты работаешь. Дэрил в ответ промолчал и пожал плечами. - И не знала, что Мерл твой брат. - Теперь ты, наверное, все про меня знаешь, да? - Можно сказать и так, - не стала врать Кэрол, осторожно поглядывая на Диксона. Чего скрывать, когда правда была очевидна. Мерла Диксона знали все в Камминге и наверняка за его пределами тоже. Знаменитая личность. Местная звезда в самом ужасном смысле этого слова. Впрочем, как и глава семейства – Диксон-старший. - Пффф… ясно. - Что ясно? - Ну типа, не подходить к тебе, наверное? - Почему? - Кэрол искренне не поняла, о чем сейчас говорит Дэрил. - Мы же не в ответе за своих родственников Она укусила сэндвич и принялась его жевать. - Ты сейчас на занятия? - Нет. Устал после работы. - А зачем пришел тогда? - Кэрол проглотила еду и уставилась на Дэрила, который старательно отводил взгляд в сторону. - Просто мимо проходил. Ну и тебя увидел. - Мимо заднего двора школы? - Кэрол сощурилась. - Твой дом в другой стороне. - Слушай, хватит, это… - он замялся. - Че, у тебя уроки сейчас? - Нет. Я хотела доесть и пойти в бассейн. Но, если ты… - Что? - Дэрил, зачем ты пришел? - Кэрол отложила в сторону сэндвич. - Можешь сказать нормально? - Не могу. У меня с этим вообще большие проблемы, - он хмыкнул в сторону. - Не стоит извиняться за брата, - Кэрол пожала плечами, - ты не он. Ты – совсем не он. Ты другой. - И как ты это успела так быстро понять? - он покосился на неё. - Для этого не нужно много времени… Разве нет? Громкий смех, раздавшийся со стороны дверей школы, заставил обоих обернуться. Компания в лице Шейна, Рика, Лори и Андреа вышла во дворик и прошла к огромному дубу, точно напротив лавки. Кэрол напряглась, перебирая между пальцами целлофановый пакет. - Чего? - посмотрев на Кэрол, Дэрил поморщился. - Ты что, их боишься? - Не то чтобы боюсь, - начала невнятно бормотать она, - но ты же знаешь… - Да забей ты. Они не те, из-за кого стоит расстраиваться. - Может быть, но… - Кэрол замолчала, увидев, как Шейн идет в их сторону. - Слушай, пойдем отсюда. - Подожди, - Дэрил схватил за руку подскочившую Кэрол. - Сядь и сиди. - Дэрил, не нужно. Он сейчас обязательно сделает что-нибудь. - Не сделает. - Привет, - Шейн подошел к лавке. - Не помешаю? - Нет, - Кэрол вздрогнула от собственных слов и покосилась на Дэрила, который сидел как ни в чем не бывало и сверлил взглядом Уолша. - Это, слушай, - Шейн обернулся на компанию, которая стояла возле дерева и громко смеялась, - это… Он улыбнулся и, сдерживая приступ смеха, заговорил: - Вы типа… девки, вон, интересуются. - Чем? - выплюнул Дэрил хриплым голосом. - Ну, вы это… - срываясь на смех, Шейн тихо вздохнул: - Вместе, что ли? - Ч-ч-ч-что? - Кэрол почувствовала, как кровь отливает от лица, и голова начинает кружиться. Она снова начала заикаться. Похоже, Шейн в очередной раз решил посмеяться над ней, вернее, над ними. - Я, конечно, знал, Диксон, - продолжал Уолш, махая своим друзьям рукой, - что вкусы у деревенщины странные, но до такой степени… - Послушай. Дэрил подскочил и метнулся к парню. - Я не хочу, - прошипел он ему в лицо, сжимая кулаки, - проблем. - Тебе их хватает, - не дрогнул Уолш. - В драку лезть опасно. Иначе рискуешь остаться без аттестата, так? Ты поэтому с Картер связался, да? Чтобы она тебя по учебе подтянула? Или совсем никто не дает, и на такую позарился? Кэрол наблюдала, как губы Дэрила сжались в одну тонкую линию. Как его лицо исказилось от злости, и он толкнул Шейна в грудь, отчего парень попятился назад. - Эй, Диксон, - насмехался Уолш, указывая подоспевшему Рику, чтоб тот не лез, - давай. Я жду. Что тебе еще сказать? Что она страшная? Что мать твоя шлюха? Что отец твой сраный тиран? Что твой брат конченный нарк? Ну? - Ах ты сука, - Дэрил кинулся вперед, скидывая с плеч жилет. - Дэрил, не надо, - завопила бледная Кэрол, цепляя Диксона за напряженную руку, практически повисая на ней. - Прошу тебя. Не нужно. Умоляю. Пошли отсюда. Махнув головой, Дэрил осмотрелся по сторонам, пытаясь побороть собственные эмоции, которые бурлили в крови и требовали выхода. - Не нужно, - Кэрол потянула его назад. - Он того не стоит. Ничего не стоит этого. Ты же видишь, что он тебя провоцирует. - Деревенщина, - Уолш все еще стоял рядом и пялился на них, словно ожидая, когда у Диксона поедет крыша и он кинется в драку. - Да пошел ты, - хрипло выплюнул Дэрил и, схватив с лавки сумки Кэрол, пошел в сторону выхода. Кэрол еще несколько секунд смотрела на Шейна, который, усмехаясь, пошел назад к Лори и Андреа, а затем рванула вслед за Дэрилом. Забыв про уроки и бассейн, она выбежала за ворота и с облегчением обнаружила, что Дэрил стоит рядом, ожидая ее. - Пошли отсюда, - прошипел он. - Куда? - Да какая разница? Просто пошли. - Ты почему такой злой? - Кэрол бежала за Дэрилом, не обращая внимания на дорогу и даже не пытаясь понять, куда они идут. - Ничего, - буркнул Диксон, доставая из кармана сигареты. - Подожди, - пропыхтела Кэрол. - Можно помедленнее, я задыхаюсь. Он резко остановился, выуживая из кармана зажигалку. - Не нужно так из-за того… - Кэрол облизала припухшие губы. - Не стоит оно того. - На себя посмотри, - огрызнулся парень и затянулся. - Да, ты прав. Но я не... я не до такой степени. - Ты вообще чуть в обморок не грохнулась. - Почему он так к тебе? Дэрил пожал плечами и затянулся два раза подряд, выдыхая из носа струи дыма: - Дружки нажучили. - Что? - Рассказали все. - Что все? - Кэрол сделала шаг назад, морщась от мерзкого сигаретного запаха. - Ты не дружил с Риком и Цезарем? - Дружил? Я что, похож на того, кто может с ними дружить? - он хмыкнул, щелчком отправляя окурок в водосточную канаву. - Уроды они, каких поискать нужно. - Почему? - Ты чего такая наивная? - Дэрил уставился на Кэрол, которая стояла рядом и, тяжело дыша, пыталась пригладить растрепавшиеся волосы. - Пошли отсюда. - Куда? - Покажу кое-что. Пройдя вперед не менее десяти кварталов, Дэрил свернул за угол и направился в глубь какого-то темного грязного переулка. Кэрол шла рядом и осматривалась по сторонам, понимая, что тут она, кажется, в первый раз. Это почти что конец города, совсем противоположный от её дома. Завидев впереди какую-то лачугу, Дэрил достал из кармана ключи и подошел к ней. - Что это? - Кэрол осматривала ветхий фасад. - Что за дом? - Это, - Диксон вставил ключ в скважину и с трудом провернул его на три оборота, - бывший магазин моего деда. - Магазин? - Кэрол увидела распахнутую перед ней дверь и, вдыхая запах пыли, зашла в темное помещение. - Ломбард, если быть точнее, - Дэрил зашел следом, прикрывая дверь. - Ух ты, - она, приоткрыв рот, прошла в центр комнаты и принялась осматриваться по сторонам. Все пространство магазина представляло из себя комнату, заставленную у дальней стены грудой старого хлама: стульями, металлической кухонной утварью, стопками журналов и газет. Всю эту гору ограничивала грязная стеклянная витрина с кассовым аппаратом в центре. - Должно быть, раньше тут было здорово. - Угу, - буркнул Дэрил и сел на кресло, стоящее недалеко от двери. - Плохо помню. - Твой дедушка тут работал? - Да, он тут работал всю жизнь. Магазин построился, когда Камминг только-только начал заселяться. Его товары были востребованы. У него всегда было много посетителей. - А потом что? - Дедушка умер. Отец… не смог продолжить дело и распродал более-менее ценный хлам, остальное сгреб, как видишь, к стене. - А кто платит налоги? - Налоги? Этого здания уже давно не существует ни по каким документам. Его хотели снести ещё пять лет назад, но по какой-то причине оставили. Я забрал ключи у отца. Они ему не нужны были. - Свет тут есть? - Да. Но проводка слабая. Я не включаю, как правило. В шкафу витрины полно свечей, если надо. - Почему мы пришли сюда? - Кэрол кинула сумку на пол и подошла к пыльной витрине. - Здесь бы порядок навести. - Зачем? - Дэрил хмыкнул. - Ты же тут часто бываешь? - Не особо, - Дэрил передернул плечами. - Раньше, когда отец доставал, ночевал часто. Сейчас реже. Там есть надувной матрас, если что. Давно притащил. - Здесь бы получилось очень классное место, - Кэрол осмотрелась по сторонам, морщась от вида паутины на потолке, клубов пыли по углам, грязных оконных стекол, - если прибраться и хлам вытащить. - Зачем? - Ну как зачем, Дэрил? Тут же пылью воняет, дышать невозможно, наверняка мыши бегают постоянно. - Не замечал. - И вообще, разве тебе не хочется просто чистоты и уюта? - Неа, - он достал пачку сигарет и покрутил её в руках. - Ты сама понимаешь, что я к такому не привык. Кэрол закусила губу: - Здесь можно было бы прятаться, когда родители достают, например. Или делать уроки в тишине, м? - Разве тебя достают родители? - Думаешь нет? - Кэрол хмыкнула. - Достают, конечно. Отца вообще нет. А мама, она… хорошая, но слишком много требует. - Поэтому ты такая правильная? - Наверное, - она пожала плечами. - Послушай, Дэрил, если у тебя есть какие-то проблемы с учебой, ты обращайся, если что. - Ты что, всерьез восприняла слова Шейна? - Дэрил округлил глаза. - Забей на него, он придурок. - Да нет. Просто помочь хочу. Ты же мне помог. Ну, заступился. - Мы просто ушли. Не ответив ничем. - Если бы не ты, я, боюсь, вообще не смогла бы с лавки встать. - Он ничего не сделает тебе. Ты знаешь. - Я это все понимаю. Просто иначе реагировать не умею. Но на счет учебы ты все же подумай. С чем проблемы? - В основном с биологией. - Почему? Там же нет ничего сложного, тем более базисный… - Мистер Доллертан редкостная сука. - Дэрил! - Из-за него в прошлом году у меня были огромные проблемы. - Послушай, у меня с ним очень хорошие отношения. Химия, микробиология, анатомия – это все без проблем! - Не поможет, - Дэрил хмыкнул, - мой отец в начале прошлого года въехал пьяный в его машину, отбуксировав ту прямо к двери его гаража. Поэтому… - А ты тут при чем? - Я же сказал, - он развел руками. - Он редкостная сука. - Может быть, просто стоит, ну… нормально с ним поговорить. - Это ты типа к тому, что я не умею разговаривать, да? - Если честно, то да – не умеешь, - не стала врать Кэрол. - Я, если честно, удивлена, что ты меня вообще еще не послал. Диксон ничего не ответил, в десятый раз хмыкнув в сторону. - Давай попробуем. Почему нет? - Я работаю. - Ну, мы подстроимся. Просто покажешь график и все. - Зачем тебе все это? - Дэрил встал с кресла и подошел к Кэрол. - Ты хочешь закончить школу? - Хочу. Но ведь дело не во мне. - Ты первый человек, который заговорил со мной на равных, ты первый человек, с которым я могу разговаривать нормально, не заикаясь. Ты поддержал меня, когда мне было плохо, - на этих словах девушка развернулась и схватила сумку с пола. - Мне домой пора. Правда, пора. Увидимся завтра. - В следующий понедельник. Я завтра работаю. - Тогда в следующий понедельник на заднем дворе в три часа? - уже у дверей она обернулась и, увидев кивок в ответ, вышла на улицу, прикрывая за собой скрипящую дверь.