Немой Камминг

Никогда не знаешь, чем закончится очередная история в твоей жизни, но пока она длится, цени каждый момент, каждую секундy, каждый миг. С утра, за завтраком, Кэрол изо всех сил давила в себе приступы смеха. Она глубоко вздыхала, сжав губы, жевала сэндвич, чесала нос, пытаясь хоть как-то отвлечься, но вид выбирающегося из её комнаты под покровом ночи Дэрила не давал мыслям покоя. Она помогала ему ориентироваться в тёмном доме. Хватая своей холодной рукой его ладонь, вела вперед, по памяти вспоминая окружающую обстановку. Ошибка была бы непростительна и могла закончиться Армагеддоном в лице Грэйс. Поэтому, щурясь в темноте, она благодарила маму за то, что та предпочитала стиль минимализма и не наставила кучу фарфоровых ваз или ненужных стеллажей в коридоре. Иначе бы она обязательно что-нибудь снесла своим неуклюжим телом. Страх быть пойманными вызывал внутри невероятную дрожь. Такое чувство она испытывала, пожалуй, впервые. Смесь дикого волнения, паники, тревоги и напряжения. Комната Грэйс была приоткрыта и им приходилось быть крайне осторожными, чтобы не скрипеть половицами и не задевать косяки. Кэрол казалось, что она сделала первый вдох, лишь когда они спустились к входной двери. Сердце гулко тарабанило в груди, ноги дрожали, во рту было сухо. Она посмотрела на взъерошенного Дэрила, который глупо улыбался, глядя на неё. Подошла совсем близко и, пробормотав слова прощания, обняла, чувствуя его губы на своей шее. Пробравшись ладонями под трикотаж майки, он прижал её к стене. Она гулко выдохнула, пытаясь взять контроль над ситуацией. Что-то сказать про Грэйс и то, что сейчас ему лучше уйти. Но из приоткрытых губ вылетел лишь тихий стон и она, схватив его за руку, потащила к двери крошечной кладовки… Кажется, они действительно сошли с ума. — Кэрол, что с тобой? — Что? — Кэрол заморгала и отпила чай. — Задумалась. — Как провела вчерашний вечер? — Грэйс сунула ножик в банку с джемом. — Я вчера так устала. Ужасно устала. — Тебе нужно сделать перерыв. — Мой перерыв грозит нам финансовым кризисом. Ох, скорее бы пришел ответ из колледжа, мне нужно знать, как дальше нам планировать жизнь. — Я слышала, что сейчас какие-то задержки с ответами. — Правда? Мама Зоуи Лэг говорит, что им ответ уже пришел. Причем из всех пяти заведений. Нужно было подавать документы не только в один колледж. Я же говорила тебе… — Мам, не начинай. В другой я не хочу. — Я понимаю, милая. Знаю, что ты все изучила, взвесила все за и против. Но тут слишком большой конкурс. И, хоть я в тебе не сомневаюсь, но, может, стоило рассмотреть что-то другое. — Мам, у меня отличный балл. Решение уже давно принято. — Я переживаю, — Грэйс закусила губу. — Нет, милая, нам нужно туда позвонить и узнать. Они слишком долго тянут с ответом. Возможно, тебе отказали или какие-то проблемы возникли с отправкой ответа. Мы же успеем еще подать документы в другие заведения, если что-то пойдет не так. — В другие я не хочу! — Кэрол встала из-за стола. — Мам, оставь панику. Все будет хорошо.  — Ты сегодня странная, — Грэйс нахмурилась, откусывая тост. — Ладно, я подожду еще пару недель. Не больше. Пока что Кэрол этот ответ устраивал. Для них сейчас не то что каждая неделя, каждый день на счету. А через четырнадцать дней она придумает еще что-нибудь. Отсидев в школе до обеда, Кэрол вышла во дворик, озираясь по сторонам. Она искала Дэрила. По идее, сегодня он должен был прийти на урок мистера Доллертана, но там его не оказалось. Важность этих занятий была настолько велика, что сейчас Кэрол гнала гнусные мысли из головы и пыталась рассеять мрачные картины, которые постоянно появлялись перед глазами. Если бы случилось что-то страшное, наверняка об этом бы знала большая часть городка и, так или иначе, до неё бы дошли слухи. Но вокруг было тихо. Судя по мерному гулу учеников, снующих по газону, ничего необычного в Камминге не случилось. Кэрол присела на лавку, доставая блокнот из рюкзака. Тихо цокнув языком, она посмотрела на план занятий биологией и горько усмехнулась, понимая, что им пора было ускорить процесс, иначе они не успеют до конца учебного года пройти и половины намеченного. А последствия их несерьезного отношения могут быть плачевными. Этого она не могла допустить. Без аттестата она никогда не сможет вытащить Дэрила из этого болота. Такой расклад её совсем не устраивал. Просидев на лавке еще полчаса, она вжикнула молнией рюкзака и вышла за ворота школы. Адрес Дэрила Кэрол знала. Его дом находился на краю городка. Здесь она была единственный раз, еще летом, когда они с Грэйс только переехали. Тогда она подумала, что этот двухэтажный крошечный домик со сгнившим забором нежилой. Спустя несколько месяцев картина не изменилась. Часть забора все так же лежала на земле. Калитка болталась на одной петле и, тихо покачиваясь, издавала протяжный скрип, точно из фильмов ужасов. Внутренний двор был похож на свалку: везде были груды сгнившего металлолома, стопки старых шин и кучки мелкого мусора. Большую часть лужайки покрывала высокая жухлая трава, которую, судя по всему, не стригли уже много лет. Наверное, в снегопад это выглядело бы намного лучше. Снег всегда прячет под собой сор, наверное, отчасти в этом и состоит очарование зимы. Но выпавшие не так давно осадки уже давно растаяли, превратившись в грязно-серое месиво под ногами. Кэрол прошла через двор, подошла к крыльцу и замерла. Мутные стекла окон были занавешены заляпанным пожелтевшим тюлем. Веранда ломилась от обилия мусора. В углах залегали плотные клубы пыли, потолок был сплошь усеян нитями паутины. Доски местами прогнили, прямо перед порогом лежал прибитый кусок мокрой фанеры. Разглядывая все это, было действительно сложно поверить, что здесь кто-то может жить. Из дома слышались тихие голоса. Кэрол немного помедлила, прежде чем подняться по ступенькам и постучать в дверь. Через несколько мгновений на пороге возник Мэрл и, хрипло засмеявшись, скрестил руки на груди, выжидающе глядя на неё. Кэрол откашлялась, заставляя себя заговорить: — А Дэрил дома? — А Дэрил дома, — он пискляво передразнил её и вновь засмеялся, — а я думаю, какого хера тебя принесло сюда. Точно, сестрёнку мою потеряла. Слышь, Джу, достань еще пиво из холодильника: у нас гости. — Спасибо, я не… — Проходи, — он махнул рукой, приглашая её войти. Внутри было темно. Однако это не помешало ей обратить внимание на грязную и захламленную обстановку, которая мало чем отличалась от той, что была снаружи. Не то чтобы она ожидала увидеть что-то другое, дом Дэрила ей представлялся именно таким, но одно дело представлять, а другое — видеть. В гостиной было мало мебели: шкаф с пустыми полками стоял у одной стены, у другой — заляпанный пятнами диван. Перед ним — старый деревянный стол, за ним — крошечный телевизор. Вокруг витал запах пива и перегара. Из кухни вышла Джулия и поставила несколько банок пива на пол, возле дивана. — Мэрл, это че, шутка такая? — она посмотрела на Кэрол и приподняла одну бровь. — Я думала, Дэн с заправки пришел. — Че? — мужчина взял бутылку, открутил крышку и кинул её на пол. — Это к Дэрилу, вообще-то. — Я вижу, — девушка громко цокнула языком и, сев на диван, взяла начатую бутылку темного. — Зачем ты её пустил? — Че, цыпа, — Мэрл сел рядом с Джулией и посмотрел на Кэрол, — видишь, как дружок твой живет. — А где Дэрил? Кэрол старалась не выдавать возникшего отвращения. Но держаться естественно у неё не получалось. В носу свербело, в горле першило. Ей было неприятно здесь находиться. — Что ты заладила? Дэрил, Дэрил… Садись, — он хлопнул по подушке дивана, стряхивая с неё крошки, — вот тут чисто. — Мне Дэрил нужен. — Дэрил сейчас придет, — Джулия закатила глаза. — Мэрл, врубай телек, сейчас матч начнется. — Подожди, видишь, девчонка первый раз у нас в гостях, — он достал из кармана пачку сигарет, — пускай знает, как мы живем. Как она потом будет жить, или че там у вас с Дэрилом? Серьезно, нет? — Мэрл ехидно засмеялся и прикурил сигарету. — Он-то братишке ниче не рассказывает, молчит. Зараза. А я переживаю. — А когда он придет? — Ушел полчаса назад, когда придет, не сказал. У нас вообще тут не принято отчитываться, всем как-то похрен. Сзади раздался какой-то рык. Кэрол громко взвизгнула и прыгнула вперед. Мэрл в это время засмеялся во весь голос и, сделав две глубокие затяжки, встал с дивана: — Хочешь с отцом познакомлю? У этого психа снова обострение. Всю ночь, сука, выл, спать не давал! Остатки обоев ободрал, падла. Весь унитаз заблевал и по стенам размазал. Опять Дэрилу полдня отмывать сортир. — Не пугай девчонку, — Джулия закурила, — запри его в комнате. Зачем выпустил? — Может, этот уебок наконец свалит отсюда! — Мэрл повысил тон и посмотрел в проход. — Сдохнуть никак не может! А этот полудурок бегает за ним, как умалишённый, на колеса последние бабки тратит! В это время сзади снова раздался рык и Кэрол осмелилась повернуть голову назад. Перед ней стоял отец Дэрила. Он был одет в нижнее белье. Белая майка была в грязных разводах и висела на нем, как на вешалке. Он был невероятно худым. Кожа на его шее и плечах была синюшной и сплошь усеянной мелкими царапинами. Волосы слипшимися прядями падали на желтое небритое лицо, которое было покрыто глубокой сеткой грязных морщин. Руки были опущены, болтаясь обессиленными плетями. Выпуклые деформированные колени были полусогнуты. Весь, с головы до ног, он был покрыт мелкими струпьями, которые, как перхоть, падали при малейшем движении. Но больше всего Кэрол напугало его выражение лица. Он то хмурился, то удивленно вскидывал брови. То улыбался, то скалился, отчего в уголках рта появлялась белая слюна. Его глаза были блестящими, зрачки расширенными. Он сделал пару шаркающих шагов на полусогнутых ногах вперед и дернулся. До слуха Кэрол донеслись булькающие звуки. Она не сразу поняла, что они исходят из его рта. — Че? Че надо опять? Вали отсюда! — Мэрл махнул рукой и снова сел на диван. — Это баба к Дэрилу пришла! Да, да! Да хоть куда вали! — Хватит, — Джулия подошла к старику и, взяв его за руку, потянула в сторону лестницы. — Куда ты его повела? — Мэрл громко кричал. — Во двор выведи, может, замерзнет там на хер, наконец-то! В этот момент дверь дома открылась и на пороге возник Дэрил. Кэрол, пораженная увиденным, пялилась на него широко распахнутыми глазами. Она сделала шаг вперед, но остановилась. Затем посмотрела на Мэрла, который, схватив пульт, включил телевизор на полную громкость и бухнулся на диван, как ни в чем не бывало. Джулия в этот момент пыталась отвести старика в комнату, но он сопротивлялся ей, громко рыча и пуская слюни прямо себе на грудь. — Что ты тут делаешь? — Дэрил бегло оценило обстановку и теперь, сощурившись, смотрел на неё. — Я пришла… — в горле встал комок, и Кэрол, силясь его проглотить, часто задышала. — Я переживала, что тебя не было. — Джу, — Дэрил, удостоверившись, что девушка на него посмотрела, кинул ей пакет, который до этого держал в руке, — пару синих таблеток закинь ему. С меня должок. — У тебя их столько накопилось, что жизни расплатиться не хватит, — она улыбнулась ему, давая понять, что это была шутка, и вновь принялась тянуть старика наверх. — Пошли отсюда, — Дэрил рыкнул в сторону Кэрол и схватил её за руку, направляя к выходу.