Полёт Бога Крови

Сегодня солнце светило ярко как никогда! В этот знаменательный день шиноби всего мира собрались в Конохе посмотреть на схватки юных талантов, представляющих свои селения. Сложно было поверить, что трибуны этого огромного стадиона когда-то удастся заполнить. Но уже ближе к началу события, которого все так долго ждали, сомнений уже не осталось. В числе прочих среди зрителей были участники отборочного турнира, потерпевшие неудачу, но решившие понаблюдать за тем, как закончится экзамен. Здесь присутствовали куноичи из команд генинов, пораженные техникой Саске, Рок Ли, Акимичи Чоджи, Инузука Киба и Абураме Шино. С ними сидели сенсеи команд, державшие кулачки за тех учеников, кто остался в строю в числе участников, либо, если таковых не было, с интересом ожидающие того, что покажут другие претенденты. — Вот это уже совсем другое дело! И нам посмотреть можно, и ребят в нормальные квартиры поселили. Глянь, Шинджи-сан! Даже камеры висят, — воскликнула Рикото, крайне обрадованная тем, что им с Шинджи и Карин досталось место почти в первых рядах. — Теучи отправил в Храм весточку. Если Юкимура-сама согласится на денек осквернить его телевизором, все наши смогут увидеть выступление Наруто-куна! Лысый великан в белом плаще, даже здесь не расставшийся со своим рюкзаком, с сомнением посмотрел на нее и что-то прожестикулировал. — Да нет, на этот раз не «Почтой Конохи». Думаю, письмо придет вовремя. Эй, Карин-тян, тебе там хорошо видно? – улыбнулась фиолетововолосая Юки, наклонившись вперед, чтобы увидеть за крупным товарищем сидящую по другой его бок красноволосую Узумаки. — Всё прекрасно, Рикото-тян, спасибо, — с милым личиком отозвалась та, вцепившись мертвой хваткой в кота. Покраснев, девушка поправила очки. Нелегко ей было общаться с жрицей, а та, наоборот, вела себя невозмутимо, как будто ничего и не было. Может быть, алкоголь действовал на Рикото так, что она не помнила ничего, что вытворяла в пьяном угаре? Никто не знал ответа на этот вопрос. — Вот и прекрасно. Какое у меня чудное настроение. Даже бухать не хочется, — промурлыкала последовательница Джашина. – Темари-чан, а ты чего такая грустная? Заметив, что сидящая рядом с Карин блондинка мрачно смотрит на арену, где должен был начаться первый поединок. — Я должна была быть там. Какой позор. Отец не увидит моего поединка. Чёртов Саске со своей дурацкой техникой. Надеюсь, тот, кто попадется ему в противники, хорошо начистит этому Учихе его смазливую морду! Рикото усмехнулась. Она слышала, что учудил единственный уцелевший из клана Учиха. Впрочем, судя по рассказам о его учителе, глупо было надеяться, что Саске не унаследует дурные наклонности Джирайи, который прославился транжирой, пьяницей и извращенцем. Юки с улыбкой подумала о том, что Наруто, несмотря на то, что Хидан тоже не был идеалом, умудрился взять от учителя только лучшее. — А где страшненькая… Сакура-тян? Или как там звали эту бедняжку? Она ведь тоже участвует? – поинтересовалась она, вспоминая, что один раз видела несчастную куноичи, которой уже никогда не светит быть моделью. — Кажется, я видела ее. Она пришла вместе с Анко-сан и ушла вместе с другими участниками готовиться, — пробормотала Карин, немного напрягшись, чтобы вспомнить имя экзаменаторши со второго тура. Узумаки вспомнила, что в тот день, когда состоялся отборочный турнир и назначение Теучи на пост Хокаге, Митараши, которая была в числе зрителей, пришла к команде Какаши на трибуну, чтобы похвалить юную Харуно за ее таланты. Тогда джонин сообщила, что Орочимару, заразивший Сакуру проклятой меткой, некогда был ее учителем, и предложила свои услуги, пообещав научить Харуно всему, что знает сама. Какаши был не против, а сама Сакура загорелась идеей извлечь всю пользу из этого предложения. Теперь они с экзаменаторшей были неразлучны. Рикото хотела что-то спросить, но Шинджи прервал ее жестом. Теучи, сидевший в компании специального гостя, Четвертого Казекаге, на ВИП-местах, поднялся, жестом дав добро начинать. Вместо привычного поварского наряда на последователе культа Джашина была традиционная мантия и шляпа. Раса, нашедший глазами дочь и ободряюще махнувший ей, тоже был одет по всем традициям. В следующий миг двери отворились, к центру стадиона с противоположных концов вышли первые противники. В этот раз мероприятие было более серьезным, поэтому все участники турнира дожидались своей очереди в специальных комнатах ожидания, готовясь к схватке морально и физически. Перечень пар противников был уже обозначен для всех участников финального тура экзамена, но публика, собравшаяся со всех стран, до сих пор была в неведении. Видимо, так было сделано специально из соображений поддержания интереса. — Глядите… Это же она! – изумилась Темари, поняв, что одна из генинов – не кто иная, как Харуно Сакура, которую они только что обсуждали. — Харуно Сакура против Хошигаки Шимадзу! – объявил экзаменатор, на этот раз джонин по имени Генма Ширануи, тип в бандане, безжалостный к собственным зубам, пожевывая сенбон, торчащий изо рта. Он отпрыгнул в сторону, и взгляды зрителей остановились на противниках. Сакура слегка обновила гардероб, сменив красное платьице с символом клана на спине на темно-серые шорты и футболку, поверх которых на ее плечи был накинут бежевый плащ. Теперь ее бледная кожа не так выделялась на фоне ярких цветов. Впрочем, гармонию нарушали розовые волосы, которые Харуно теперь сплетала в хвост. Ее противник в синих брюках и футболке с длинными рукавами, вооруженный бокеном, был родом из Тумана. Харуно вспомнила, что на отборочном турнире тот успешно одолел генина из Деревни Скрытого Дождя. В прошлый раз Сакура особо к нему не приглядывалась, но на этот раз отметила, что тот тоже имеет уникальные особенности внешности. Светловолосого поджарого красавца портили острые треугольные зубы, которые она заметила, когда тот улыбнулся ей в знак приветствия. И, что невозможно было заметить, маленькие жабры на лице под глазами. — Ты неплохо себя показала в прошлый раз, но этот бой будет быстрым, — пробормотал генин из Киригакуре, освобождая бокен из петли за плечом и направляя его конец Сакуре в лицо. — Да неужели? – прошипела та, сверкнув змеиными глазами и разинув рот. Нырнув в собственную ротовую полость рукой, которая без труда вошла туда почти до локтя, Харуно вытащила Кусанаги. Это был меч с узким эфесом, благодаря чему он не застрял в горле хозяйки, и прямым, блестящим от какой-то слизи, лезвием. Рука Хошигаки с бокеном дрогнула, и он опустил деревянный меч, невольно отшагнув назад. Трибуны охнули от такого поворота событий. Кто-то не удержался от шуток, что Сакуру с ее талантами ждет прекрасная карьера. — Ну, нападай же, — с раздражением сказала Сакура. Следовало отметить, она не только научилась без всякого дискомфорта для себя извлекать Кусанаги из собственного тела, но и обрела уверенность в себе, которой ей явно не хватало в начале прошлой битвы. Каким же образом Харуно удалось преобразиться за столь короткий срок и выучить этот прием? Неужели Анко и правда успела ее чему-то научить? — Ну, раз просишь, — ухмыльнулся острозубый, ринувшись вперед и замахиваясь бокеном. Быстрый удар пронесся у Сакуры прямо перед носом. Благо, она успела уклониться вовремя. Второй выпад она парировала мечом, подставив лезвие плашмя. Навыки кендзюцу у Шимадзу, как и следовало ожидать от генина из Скрытого Тумана, были весьма приличными. Почувствовав уверенность в себе, тот усилил напор, совершая более быстрые и яростные атаки и заставляя Сакуру отступать под градом ударов. Было видно, что ей приходится нелегко, ибо драться с мечом в руках было для нее почти в новинку. — Острые зубья Тумана! – воскликнул Хошигаки, ринувшись вперед и совершая колющую серию выпадов. Сакура отпрыгнула в сторону и, наконец, атаковала в ответ. Клинок Кусанаги просвистел в воздухе, и в следующий миг бокен противника, так и не довершив прием кендзюцу, был укорочен втрое. Шимадзу отскочил назад, глядя на обрубок в собственных руках. Он негодующе посмотрел на противницу и встал в боевую стойку. — Ха, думала, я сдамся так просто? Ну нет, я не проигрываю упырям типа тебя! – заявил он. В следующий миг из рукавов парня по ладоням к бокену потекла взявшаяся неизвестно откуда вода, и уже мгновение спустя оружие его превратилось в водяной клинок. – Стихия Воды: Водяной меч. Сакура с досадой посмотрела на врага. Сломить его дух, лишив его оружия, все же не удалось. Обидное сравнение с упырем вывело ее из себя, и она ринулась вперед, замахнувшись Кусанаги. Взмахнув новым оружием в воздухе, генин из Киригакуре заставил оторваться от основного лезвия водную дугу, которая плеснула в Сакуру, намочив ей одежду и нанеся не слишком сильный, но ощутимый удар. От следующей дуги из воды она защитилась, разрубив ее точным ударом. Налетев на врага, она атаковала его, заставляя его обороняться своим водным оружием. То выстояло, но Хошигаки никак не ожидал, что Харуно вдобавок ко всему ударит его коленом в живот. Он упал на одно колено, глядя, как Сакура угрожающе направляет ему в лоб острый кончик лезвия Кусанаги. Она собралась предложить ему сдаться, но враг оказался не так прост. Бросив бокен, он быстро сложил несколько печатей, после чего дотронулся рукой до земли. — Стихия Воды: Быстрый смыв, — усмыхнулся Хошигаки, теряя человеческую форму и превращаясь в быстро растущую лужу, которая растеклась вокруг Сакуры и стала закручиваться вокруг нее. Центр воронки опасно забурлил, вращающиеся потоки воды начали притягивать к нему, угрожая смыть девушку. Никто не знал, что будет, если она все же попадет туда. Может, вода уже успела просверлить землю, и Харуно окажется погребена под ней? Или, того хуже, захлебнется? Чтобы ее не смыло, девушка быстро вонзила в землю Кусанаги и, поняв, что держаться за него — глупая затея, ибо скоро меч вырвут потоки вращающейся воды, быстро забралась на рукоятку. Проявив чудеса баланса, Сакура продержалась на собственном мече пару мгновений, после чего выпрыгнула из опасного участка, оставшись без оружия, обеспечивающего ей превосходство. Воронка торжествующе забурлила, засасывая в себя не устоявший под напором воды Кусанаги. Из самого ее центра начал материзовываться Хошигаки Шимадзу, собирающийся прикарманить оружие и сразить противницу ее же клинком. — Урок на будущее! Отдавая мечнику свой меч, ты совершаешь огромную ошибку, — торжествующе воскликнул он. Сакура в этот момент приземлилась на безопасном расстоянии и, потянувшись к кобуре для кунаев, закрепленной на бедре, вооружилась несколькими снарядами. Не медля, она бросила их в воронку. Благодаря тому, что взрывные печати были обмотаны вокруг рукояток, генин из Тумана заметил их не сразу. И когда Кусанаги оказался в его руках, серия взрывов сотрясла водяную воронку, а спасаться было уже слишком поздно. Дымящийся генин вылетел из воронки и шлепнулся на траву, выронив меч, который успел подержать в руках всего пару мгновений. Воронка растеклась по земле лужей воды, оставив изменения в рельефе в виде большой ямы, куда эта вода и стекала, образуя некое подобие колодца. Сакура довольно усмехнулась, позволив себе даже облизнуться. В этот раз для победы ей даже не потребовалась проклятая печать. Подойдя к поверженному врагу, она подняла свое оружие и на глазах у сотен зрителей снова проглотила его. — Победитель – Харуно Сакура! – объявил Генма, давая санитарам сигнал уносить недо-мечника прочь и оказать ему медицинскую помощь. Сакура под ликование зрителей постояла еще немного, наслаждаясь своим триумфом, после чего удалилась под несмолкающие крики. — Вот это да… Я думала, у нее нет шансов, — пролепетала Карин, поглаживая кота, который заурчал от удовольствия. — Довольно хитро придумано, — нехотя признала Темари, подумав, что в этот раз Сакура показала себя еще достойнее, чем в прошлый. Видимо, в ней и правда есть потенциал. — Хьюга Неджи против Гаары! – объявил экзаменатор следующих противников, и на поле боя вышли новые претенденты на звание чунина. Подойдя с разных концов к центру арены, они встали друг напротив друга. — О, а вот и твой братец, Темари-чан, — сказала Рикото, заинтересованно вглядываясь сначала в красноволосого генина, потом в его противника. – Я слышала, клан Хьюга – один из сильнейших в Конохе. — Думаю, это будет быстро, — отозвалась блондинка, посмотрев на ВИП-трибуны и убедившись, что отец, беседующий с Теучи, замолк, полностью перейдя в наблюдение. – Гаара закончил прошлый поединок через мгновение после его начала. — Да, Гаара-кун даже заработал себе прозвище, — вспомнила Карин, которая тоже слышала разговоры прочих участников отборочного тура, которые были испуганы и ошарашены быстрой победой красноволосого джинчурики. — Прозвище? Какое? – обеспокоилась жрица из клана Юки. Она уже слышала от Хидана и Наруто печальную историю Гаары. До того, как он с помощью Наруто совладал с Шукаку, джинчурики творил в родной деревне ужасные вещи, за что не раз был назван чудовищем или демоном. Было бы ужасно, если бы эта история повторилась с ним и в Конохе. Шинджи тоже отвлекся от наблюдения, заинтересованный в ответе на вопрос Рикото. Темари выждала некоторое время, интригуя слушателей еще больше, и ответила: — Ванпанчмен. Облаченный в коричневые одеяния, не забыв свой верный тыквообразный сосуд, Гаара предстал перед своим оппонентом. Неджи, как всегда в одежде светлых тонов, заранее перебинтовав как следует руки и ноги, встал в боевую стойку. Когда экзаменатор дал команду начинать поединок, генин активировал бьякуган, заставив сосуды, ведущие к глазам, вздуться под кожей. - Бьякуган! Их разделяло около десяти метров. Не став дожидаться, пока Хьюга перейдет в наступление, Гаара вытянул вперед руку, и, подчиняясь его воле, из откупорившегося сосуда за его спиной в воздухе образовалось облако песка, сразу же устремившееся врагу навстречу. Тот отпрыгнул в сторону, помня, чем это может кончиться. Но это было ошибкой со стороны Неджи. Так он лишь позволил песку облететь его и, сформировавшись в виде остроконечного песчаного сверла, атаковать сзади. Бьякуган, благодаря которому Хьюга видел практически на все триста шестьдесят градусов, позволил Неджи увернуться, и сверло разбилось о землю, потеряв форму. Но и это было на руку Гааре. Потомок благородного клана оказался в облаке песчаной пыли, то есть, попал в ловушку. — Песчаный гроб! – воскликнул Гаара, сжимая кулак и заставляя песок под ногами Неджи, а также мельчайшие частички в воздухе устремиться к нему со всех сторон. Хьюге грозила участь оказаться в песчаном коконе, но тот выкрутился из положения, закрутившись на месте и применив технику в виде куполообразного поля из чакры. — Небесное вращение! – крикнул Неджи, защитившись от песка и отбросив его в разные стороны. Закончив крутиться на месте и оказавшись в центре небольшого кратера, он выскочил из него и ринулся к Гааре, понимая, что чем быстрее атакует его, тем больше будет шансов на победу. Гаара ухмыльнулся. Естественно, в тайдзюцу ему с Хьюгой не сравниться. Но оно и не требовалось. Абсолютная защита должна была защитить его от любых физических атак. Налетев на генина из Суны, Неджи ударил его ладонью, целясь в очаг системы циркуляции чакры. Пропустив через нее энергию, он мог повредить несколько важных тенкецу разом, выведя врага из строя. Но, как и предполагалось, всё оказалось не так просто. Песок прилетел обратно на защиту хозяина и мгновенно сформировался в виде барьера, защитившего джинчурики от нападения. Крутанувшись с уворотом вбок и избегая острых песчаных пик, выскочивших из появившегося барьера, Неджи попробовал ударить Гаару в незащищенное место, но его вновь ждало разочарование: песок перетек в это место, не дав заряженной чакрой ладони генина достичь цели. — Шестьдесят четыре небесных касания! – решительно воскликнул Хьюга, понимая, что единственный шанс на победу – усилить напор и попытаться пробить абсолютную защиту, либо опередить ее. Что же как не молниеносные удары, которые Неджи берег в качестве козыря, могло сделать это? — Два. Четыре. Восемь, — озвучивал он удары, постепенно наращивая их количество и скорость. Каждый раз ладони Хьюги врезались в песок, который мужественно выдерживал удары. Это было обидно. — Шестнадцать! – воскликнул Неджи, отклонившись немного вбок и попытавшись успеть задеть тенкецу Гаары в плече серией еще более быстрых атак. Но песчаная загородка выстояла. Как жаль, что Неджи не мог просто взять и оказаться у Гаары за спиной. Возможно, скорости следующих ударов хватило бы, чтобы нанести джинчурики хоть какой-то урон. – Тридцать два! Неджи сощурил бьякуганы, выискивая слабые места в защите. Опередить ее у него не выходило. Будь в его арсенале техника, которой Наруто сразил Ли, всё было бы иначе. Впрочем, перед самым мощным и быстрым градом атак у Хьюги появился план. И, сфокусировавшись на одной точке, он стал дубасить ее ладонями, чувствуя, как преграда становится все тоньше, а отброшенный чакрой песок не успевает вернуться на место. Гаара недоуменно посмотрел на песчаный барьер, сквозь который с последним ударом прорвалась заряженная чакрой ладонь врага. На удивление точные и невероятно быстрые атаки все же смогли совершить невозможное? Ладонь Хьюги пролетела еще несколько сантиметров вперед, а затем остановилась перед животом джинчурики, так и не ударив по нему. Руку Неджи в районе локтя со всех сторон сжал вернувшийся на положенное ему место песок. Понимая, что из-за столь быстрой траты чакры и физического напряжения, он уже не успеет вновь использовать Небесное вращение, Неджи почувствовал, как барьер врага облепляет его со всех сторон. — Песчаный гроб, — произнес Гаара, сжимая кулак, но не слишком сильно. Песок сжал Неджи так крепко, что затрещали его ребра. А боль в руке, которой как самой близкой к врагу части тела досталось больше всего, ясно дала понять, что конечность сломана. Рухнув вниз, Неджи оказался лицом на земле. Он достойно пережил полученные повреждения, вспоминая, что Гаара сделал со своим прошлым противником. Неужели красноволосый генин пожалел его? — Черт, — стиснул зубы Хьюга, превозмогая боль. — Тебе почти удалось меня достать. Таким мало кто может похвастаться, — произнес джинчурики, имя которого экзаменатор уже огласил, объявляя победителя. Проводив Неджи и уносящих его санитаров взглядом, Гаара бросил взгляд на ВИП-трибуны, где его отец аж встал, наблюдая за концом боя. Это о многом говорило. Отношения с Расой, как мы знаем из путешествия Наруто и Хидана в Суну, у джинчурики были непростыми. И даже после того, как красноволосый генин встал на путь исправления, между ним и отцом еще оставалась некоторая напряженность. Поэтому Гааре так важно было увидеть торжествующую улыбку на лице Казекаге. Сейчас было ясно, тот им гордится. Покинув арену, Гаара заставил зрителей ждать в предвкушении следующего боя. Естественно, публика не упустила возможности обменяться впечатлениями и зашепталась. — Гаара-кун такой сильный… — прошептала Карин, поправив очки. Она была восхищена увиденным представлением. Оно напомнило ей о том, как Наруто, Гаара и Темари защитили ее от нападавших в Лесу Смерти. На душе стало как-то тепло и легко, невзирая на то, что расправа над Неджи, даже в таком щадящем виде, была довольно жестокой, и тому наверняка потребуются долгие недели на полное восстановление. А вот Темари, видимо, ничему не удивлялась. Она покосилась на Узумаки с насмешкой. — Как и всегда. Он и половины своей силы не показал. Эй, только слюни не пускай, а не то все подумают, что ты втюрилась в моего брата, — произнесла блондинка. — Ч-что? Я… Э-э-э, нет! Темари-тян, что ты такое говоришь? – красноволосая Узумаки аж подпрыгнула на месте, и кот, чтобы удержаться на ее коленях, больно вцепился в кожу когтями. – А-а-а, Бенто, колготки испортишь! — Глупости, Карин-тян ни в кого не влюбилась. Мы-то знаем, кто ей теперь самый близкий человек, — хихикнула Рикото на ухо Шинджи. Здоровяк хлопнул себя ладонью по лицу. Невзирая на всё, он верил в то, что самый близкий человек Карин – это ее брат. — Учиха Саске против Наруто Узумаки! – громко объявил экзаменатор, прерывая этот неловкий момент и заставляя всю компанию хором выдавить: «Что?!». Вот и настал тот миг, которого все ждали, но даже и не смели надеяться, что это случится взаправду. Противники одновременно вышли на стадион с разных концов, и пока двигались к центру арены, зрители смогли рассмотреть их во всей красе. Саске был облачен в черные брюки и футболку с символом клана Учиха, при виде которого зрители, особенно иностранцы, активно зашептались. На лбу Учихи в отблесках солнца светился протектор с символом Конохи. Двигался Саске широким шагом и достаточно уверенно. Он не упустил шанса приветливо махнуть одной рукой Какаши-сенсею, другой – Джирайе-сенсею, а юным фанаткам, ряды которых со времен Академии успели пополниться за период обучения у Извращенного Отшельника – послал воздушный поцелуй, отчего те восторженно завизжали. — Учиха Саске? Тот самый? – один из зрителей озадаченно почесал затылок. — Это же его братец Коноховскую резню бензопилой устроил? – спросила у товарищей девушка из Ивагакуре, лениво жующая попкорн. — Последний Учиха. Не могу поверить своим глазам! – кое-кто даже протер глаза, никак не ожидая увидеть такое. Наруто сощурился от солнца, которое оказалось на удивление ярким. В помещении, где он только что провел боевую медитацию и прочел молитву Кровавому Богу, было столь темно, что глаза успели слегка отвыкнуть от света. На Наруто были черные брюки, сандалии и белый плащ, расстегнутый таким образом, чтобы всем присутствующим, в том числе и противнику была видна огромная печать, вытатуированная на его груди. За спиной Наруто виднелся меч, чья форма тоже вызвала у зрителей перешептывания. — Узумаки Наруто. Это же тот самый парень, который пропал много лет назад, — послышался чей-то шепот. — Демон вернулся? – раздался вполне ожидаемый вопрос. – И он все это время разгуливал по деревне как ни в чем не бывало? — Тсс. Теучи-сама услышит – язык оторвет. Ты слышал о новой поправке к конституции Конохи от Пятого Хокаге? Мы теперь политкорректны, особенно к джинчурики Девятихвостого. И знаешь что, он оказывается сын Четвертого Хокаге! – шикнул на неосторожного зрителя его сосед. — Да быть такого не может. Ну, раз сын Четвертого Хокаге, срать тогда на Девятихвостого. Я за этого парнишку, — отозвался тот, резко переменив свою точку зрения и отхлебнув пивка. Противники остановились друг напротив друга. Голубые глаза Узумаки встретились с почти черными глазами Учихи. — Мечты сбываются, Наруто. Я рад, что мы сразимся тут, перед всеми этими людьми. На отборочном турнире было бы не так интересно, — пробормотал брюнет. — Ага, — усмехнулся джинчурики, в глазах которого сверкнули веселые искорки. Он вновь вспомнил, чем закончился его спарринг с Саске в далеком детстве. – Наконец, верну тебе долг за выбитый зуб. Чем больше людей, тем лучше. Тем страшнее тебе будет опозориться на всю Коноху, даттебайо! — Опозоришься тут только ты, — ухмыльнулся Саске самодовольно. «Долго вы еще в психологические замеры достоинств будете играть?», — прорычал Курама. — Начинайте, — скомандовал экзаменатор. И как раз вовремя, ведь Наруто уже не терпелось поставить зазнавшегося после триумфа на отборочном турнире извращенца Саске на место. Он знал, что сейчас за ним наблюдает почти вся Коноха, товарищи, сестренка Карин и даже новый Хокаге, описывающий в этот момент своему собеседнику Казекаге один кровавый ритуал, гарантирующий благословление Джашина. Сейчас он готов был выложиться на полную и показать себя во всей красе. Пальцы Узумаки начали быстро комбинировать печати. Саске моргнул, и в его глазах зажглись красные огоньки, а руки начали в точности повторять движения противника. — Стихия Молнии: Алое возгорание! – воскликнул Наруто, вскинув руку. — Стихия Молнии: Алое возгорание, — повторил за ним Саске, тоже подняв руку. Из ладони Наруто выстрелил красный луч молнии в то время, как из ладони Саске вылетел синий. Врезавшись друг в друга, техники несколько раз сверкнули яростными вспышками и, нейтрализовавшись, погасли. — Это фиаско, дружище. Жалкая пародия на мой шедевр! – усмехнулся Наруто, радуясь первой возможности поумерить уверенность Саске в себе. То, что он не смог повторить технику с ее естественным цветом, должно было уже как-то опустить Учиху в глазах публики. Естественно, никто не был в курсе, что только Наруто способен использовать красные молнии. «Вот мы и выяснили, что помимо Огня он владеет Молниями», — прозвучал голос наблюдательного Курамы в голове Узумаки. «И то верно. Он сам выдал нам свой секрет», — согласился джинчурики. Саске задумчиво посмотрел на руку, из которой только что выстрелил молнией. Неужели для него самого факт владения второй стихией оказался открытием? — Ну что, будешь еще пробовать скопировать мои техники, даттебайо? – Наруто потянулся к мечу за спиной. Учиха бросил на него испепеляющий взгляд и, быстро сложив несколько печатей, сложил губы трубочкой. — Стихия Огня: Великий огненный шар! В следующий миг в Наруто полетела огненная сфера, испепеляющая все на своем пути. Узумаки ловко оттолкнулся ногами от земли и прыжком в сторону с переворотом в воздухе отскочил вбок, пропуская ее мимо. Еще в полете он замахнулся и запустил в неприятеля меч, который, закрутившись, словно огромный сюрикен, с завыванием ветра полетел в Учиху. Тот тоже отпрыгнул вбок, и меч, царапнув землю, пролетел мимо. Но, приземлившись, Наруто вытянул руку вперед и воскликнул: — Меч-бумеранг! И оружие, описав дугу, направилось обратно, причем специально выбрав такую траекторию, по которой вполне могло снести самоуверенному брюнету голову. Но тот заметил его краем глаза и вновь уклонился, подпрыгнув в воздухе. — Неплохо, — прокомментировал Наруто, поймав оружие. — Моя очередь, — отозвался Учиха, выудив из кобуры для метательного оружия кунай и метнув его в Наруто. – Техника теневого куная! Узумаки закрутил меч и с помощью получившегося «спиннера», как его называл Хидан, отбил все снаряды. Техника в арсенале Саске была явно новой, но Наруто уже приходилось видеть ее раньше, так что она его особо не впечатлила. Но в следующий миг Саске вновь начал складывать печати, а потом торжествующе произнес: — Стихия Огня: Огненная бомба. Спустя мгновение все кунаи, воткнувшиеся в землю перед Наруто, вспыхнули огненными взрывами, и Узумаки, который запоздало вспомнил, что это дзюцу враг уже использовал против Темари, снесло взрывной волной, отбросив назад. Кубарем прокатившись по земле, он, наконец, остановился и, поднявшись на ноги, понял, что обронил по пути меч. Узумаки поднялся. У него кружилась голова. Попытавшись поискать глазами потерянное оружие, он по неосторожности взглянул врагу прямо в глаза, которые издали вспыхнули красным светом шарингана. Головокружение усилилось, и Наруто еле устоял на ногах. Всё впереди заполонил собою густой туман, скрывший Саске. Узумаки вздрогнул, запоздало поняв, что попал в гендзюцу. Сейчас враг непременно сыграет на его страхах, попытавшись сыграть злую шутку с его же собственным сознанием. Наруто проглотил комок в горле, появившийся при мысли, что сейчас перед ним снова явится страшный мумиеобразный Рюу, уже являвшийся ему в кошмарах, либо Хидан с позолоченными ложками, требующими эксплуатации. «Что ты медлишь, дурак? Выйди из-под его контроля!» — на миг его отвлек приглушенный голос Курамы. Девятихвостого было еле слышно, будто гендзюцу врага глушило его. «Действительно, чего это я…» — подумал Наруто, готовясь применить прием «кай» и освободиться от иллюзии. Этому его еще давным-давно научила Рикото. Стоило Наруто подумать о жрице, как в тумане появилась чья-то еще нечеткая изящная фигура. Это заставило его оцепенеть и остановиться. Некто постепенно приближался, выходя из дымки. Первое, что он различил – знакомые очертания прически девушки, затем сами ее фиолетовые волосы и светящиеся во тьме изумрудные глаза. — Рикото? Что ты здесь делаешь? Ты разве не должна наблюдать за боем издали? Вмешиваться нельзя, таковы правила… – выдавил он растерянно, увидев ее лицо, показавшееся из постепенно расступавшегося тумана. Черные губы жрицы изогнулись в очаровательной улыбке. Зеленые глаза весело сверкнули. — Ты такой глупый, Наруто-кун. Зачем есть правила, как не затем, чтобы их нарушать? – промурлыкала она, подходя ближе. Джинчурики как током шарахнуло, когда он понял, что на девушке совсем нет одежды. Единственное, что скрывало ее абсолютную наготу, — это туман, который постепенно рассеивался, позволяя нашему герою увидеть больше того, что ему видеть было не положено. — Ты чего это, даттебайо? – оторопело прошептал он, отшагнув назад и поняв, что не знает, куда девать глаза. Он старался смотреть Юки в лицо, но ее изящные формы так и манили его взгляд. Так хотелось насладиться ими хотя бы зрительно. — Наруто-кун, помнишь, что тебе Хидан сказал? – продолжила та, подходя почти вплотную. «Культяпки не распускай, пиздюк», — живо подсказала подруга-память. — Давай пошалим, Наруто-кун. Ты же этого хочешь, да? Похулиганим. Я когда напьюсь, такая шалунишка, — хихикнула она, взяв его руку и положив себе на правую грудь. – Ну же, смотри. Это как играть в мячики. Наруто стиснул зубы. Его била крупная дрожь. Ощущения были столь реалистичными, что возбуждение не заставило себя долго ждать. Он усилием воли попытался оторвать руку от теплой и мягкой груди жрицы, уже предвидя, как Хидан готовит ему самое страшное наказание. — Нравится? Ммм, что же ты так покраснел, бедняжка? Давай-ка я тебя обниму! – промурлыкала фиолетововолосая Юки, прижимая его к себе так крепко, что свободная рука Наруто, которой он попытался что-то предпринять, легла на упругую ягодицу Рикото. – Мррр. Мне нравятся смелые. Я вся горю от желания! Поцелуй меня, Наруто-кун. Ты же хочешь, не бойся! Ее звонкий голос прозвучал прямо над ухом Наруто, а в следующий миг он понял, что тоже горит. Красно-оранжевый покров чакры появился на нем сам собой на пару мгновений, и в следующий миг такая реалистичная Рикото, готовая претворить в реальность потаенные желания мальчика, никогда не испытывавшего женской ласки, обратилась в дым. Туман рассеялся, будто его весь разом сдуло мощным порывом ветра. Узумаки очнулся, увидев, как Саске поигрывает в руках его мечом. Сам он предстал зрителям в нелепой позе, обнимая воздух. Джинчурики мотнул головой. «Пришел в себя, дурашка?» — прорычал Курама, с издевкой выделив последнее слово. «Курама, это ты снял гендзюцу?» «Нет, блин, призрак Хидана, готового растерзать тебя за эти развратные фантазии. Я, конечно. Я передал тебе свою чакру без твоего ведома. А Печать Джашина, как ты помнишь, этого не любит. Я потратил почти всю энергию, а покров появился на тебе лишь на мгновение», — отозвался демон. «Спасибо, дружище. Что бы я без тебя делал», — поблагодарил Наруто, чувствуя, что Курама и правда спас его от поражения и публичного унижения. «Насиловал бы воздух, выкрикивая имя своей «любимой», наверное. Такого позора не выдержал бы даже я», — усмехнулся Девятихвостый. — Меч-бумеранг, — воскликнул Наруто, резко вскинув руку. Саске, никак не ожидая, что Узумаки опомнится от навязанных ему извращенных фантазий, ойкнул, поскольку меч выскользнул из его рук и, царапнув щеку, вернулся в руки к законному хозяину. — Думал, в гендзюцу меня уделаешь? Размечтался, грязный извращуга! – воскликнул Узумаки, на глазах у замершей в недоумении публики перерезая запястье вторым лезвием двустороннего меча. — Что? Моя новая техника на тебе не сработала? – выдавил Саске и, увидев, что Наруто делает, ужаснулся. Он помнил, чем дело закончилось в прошлый раз, когда Узумаки исполнил ритуал крови и прикончил Хаку. – Что? Нет, не вздумай! На землю начала ручьем стекать кровь, образуя лужу, которую Наруто незамедлительно превратил в ритуальный рисунок. Встав в его центре, он слизнул с первого лезвия капельку крови Учихи. В следующий момент зрители ахнули, увидев, как почернела кожа юноши и как на ней вырисовываются похожие на кости белые рисунки. Кожа на лице тоже окрасилась, и лик Узумаки превратился в некое подобие черепа. Татуировка на его груди тоже побелела. Узумаки захохотал. — Не позволю! – воскликнул Учиха, решившись на отчаянную меру. — Техника теневого клонирования! Он применил дзюцу, которое скопировал у Наруто, наблюдая за его прошлым боем, и по бокам от Саске появилось по два его клона. Наверное, ради этого Саске исчерпал почти весь запас чакры. Клоны вместе с оригиналом сорвались с места, ринувшись вперед. — Атака куртизанок! – крикнул Саске, складывая еще одну печать синхронно с теневыми копиями, в мгновение ока он и все его клоны обратились в обнаженных девиц невиданной красы. На сей раз техника поразила мужскую часть публики, вызвав ошеломленные возгласы, а у кого-то даже кровотечение из носа. — Че за нах? — Какие красавицы… — Мне бы сейчас туда! Джирайя, наблюдавший за происходящим, утер скупую мужскую слезу счастья. — Ай да малец. Весь в меня! Лишь Наруто, вовремя закрывший глаза и не успевший узреть прекрасных особ, приближающихся к нему, сверкая прыгающими грудями и виляющими обнаженными попами, едва скрытыми беловатыми облачками, не попал под действие этого сногсшибательного творения Учихи. Но как же он собрался встречать атакующего? Неужели просто рассчитывал, что девушки поколотят его, и повреждения передадутся и Саске? Нет, тот был слишком умен, чтобы попасться на технику, которую уже видел в действии. Наруто поднял меч и направил одно из лезвий на себя. Острый кончик кольнул его живот. — Остановись! — воскликнул Узумаки, обращаясь к противнику и все так же не открывая глаз. Он услышал, что Учиха и правда остановился. На лице блондин появилась торжествующая улыбка. — Ты блефуешь. Ты меня не убьешь! – заявил женский голос. — Ты прав, — согласился Наруто и изменил угол наклона меча. Теперь кончик лезвия упирался ему в штаны. – Я бессмертен, и мне в любом случае ничего не будет. Но убивать тебя и правда чересчур. Зато… Я могу сделать так. — Ты спятил! – воскликнул другой женский голос. — Вовсе нет. Будет больно, но у меня всё отрастёт. А вот у тебя вряд ли, — отозвался Избранник Кровавого Бога. Повисла тишина, которой Наруто наслаждался как мгновениями отдыха после изнуряющих тренировок Хидана. Это была его месть за то, что Саске устроил ему в гендзюцу. И месть эта была сладка! — Я слышал, ты собираешься возродить свой клан. Будет обидно, если я этому помешаю. И, да, писать стоя ты тоже уже никогда не сможешь, — продолжил коварный джинчурики. — Не надо… — вздохнул Саске, поняв, что положение безвыходное. – Так и быть, победа за тобой. Послышалось несколько хлопков, после которых Наруто решился открыть глаза. Клоны испарились, оставив после себя белые облачка дыма. А Учиха, принявший свой естественный облик, стоял, грустно и одновременно с тем бережно глядя вниз. Он был опозорен поражением, но был рад тому, что сберег самое главное. — Хороший выбор, — усмехнулся джинчурики, убирая меч за спину и выходя из ритуального круга. — Победил Наруто Узумаки! – воскликнул экзаменатор, у которого от такого зрелища изо рта успел выпасть сенбон. Трибуны взорвались восторженными возгласами. Никогда еще публика не была такой громкой. Все выкрикивали имя Наруто, хлопали ему и искренне радовались его победе. — Джашин-сама, он это сделал, — улыбнулась Рикото, к счастью, не слышавшая, как Наруто обращался к ней, находясь под действием иллюзии. Шинджи кивнул. Он подумал о том, что, если Хидан видел запись этого боя, то наверняка сейчас испытывает чувство гордости за изобретательность своего воспитанника. — Ура, Наруто победил! – обрадованная Карин поспешила обняться с кошаком. Бенто был не против. — Так Учихе и надо, — усмехнулась Темари. – Молодец, Наруто. — Вот так номер, — пробормотал Какаши. – А Наруто умеет выкручиваться из самых разных ситуаций. — Ты сделал всё, что мог, Саске. Но яйца и твое мужское начало, да и будущее всего клана Учиха и правда важнее победы, — вздохнул Джирайя. — Отец гордился бы тобой, Наруто, — прошептал Пятый Хокаге, все это время наблюдая за боем и не желая упускать ни единой его секунды. – Ну что, товарищ Казекаге, на что мы там спорили? Овации еще очень долгое время не смолкали. На миг нашему герою показалось, что так было всегда. Что его всегда любили и поддерживали. Но, будь оно так, он бы никогда не стал тем, кем он был. Избранником Джашина, жрецом Храма Кровавого Бога в Деревне Горячих Источников и учеником Хидана из благородного клана Сагара.