Круг вечности: Мертвец

Он, я знаю, не спит, слишком сильная боль, Все горит, все кипит, пылает огонь. Я даже знаю, как болит у зверя в груди, Он идет, он хрипит, мне знаком этот крик. Nautilus Pompilius – Зверь В ту ночь кошмаров не было, точнее, что-то и было, но на утро осталось лишь зыбкое послевкусие сна. В голове вертелась мысль, будто бы мотив старой, позабытой песни, которую не мог вспомнить. Это прилипчивое чувство не давало думать, и я пытался отвлечься. Рита занималась своими делами также как и я не выходя из дому, Берта не было, я же пытался рисовать, но не мог заставить себя закончить хоть один рисунок, хоть альбом был и полон незавершенных черновиков. Я теребил в руках карандаш, уставившись на чистый лист – я не мог рисовать, не хотел, но делать что-то другое я не хотел также. В конце концов, я прислонил карандаш стержнем к бумаге и повел просто в сторону, потом еще и еще, иррационально создавая некий узор. От этого интересного и важного занятия меня отвлекла внезапно отворившаяся дверь за моей спиной. Я привстал, недовольно сощурившись и тут же оторопел, увидев что Берт пришел не один а привел гостью. Молодая, с короткими рыжими волосами и ярко-синими глазами девушка оглядывала дом в плохо скрываемой тревоге. На ней была длинная легкая юбка бутылочного цвета и такая же кофта. - А это тот самый специалист в толковании снов, о котором я вам говорил, Ирина, - говорил Берт, показывая на меня. Ирина скосила на меня недоверчивый взгляд. Да, помятый, заспанный в криво надетой домашней одежде с чужого плеча и перепуганными глазами я не был похож на специалиста хоть в чем-то. - Мой коллега немного не в рабочем настроении, как видите. Ему надо «включиться», не судите его строго, - продолжил он. Ирина кивнула, издав неуверенное «угу». Я был в таком же смятений, как и она, и только и мог встать и показав Берту страшные глаза, кивнуть на кухню. Тот вздохнул и обернулся на комнату Риты. - Ритунь, займись гостьей, пожалуйста, - крикнул он. - Накорми, чайку завари, анекдоты расскажи… - Рр. Ав! – раздалось из комнаты, и Рита в облике собаки встала у порога и выронила из зуб мяч. - Рита, я же просил! – возмутился Берт. Ирина издала звук непонятного мне происхождения, и я буквально толкнул Берта в сторону кухни поспешил скрыться из её глаз. Заперев за собой дверь я злобно глянул на Берта, который несдержанно смеялся, и взглянув на меня кивнул на дверь: - Ну как она тебе? – неожиданно спросил он. - В смысле? - Ну, на мой вкус простенькая, но у меня то опыт разнообразнее чем у тебя, а тебе может и в самый раз. - Не понял? – повторил я холодно. - Это та самая девушка, которую ты ищешь в своих снах, у них дворник сумасшедший, посадил десятки елок и нарядил их, как на новый год. Так что по запаху с её двора её было легко найти. - Пояснил он. - Я привел её сюда показать тебе… - Как ты её сюда вообще привел? – спросил я багровея. - Очень много очень наглой лжи, - честно сказал он. - Если бы я не говорил с ней бесконечно всю нашу дорогу, она бы в жизни не поверила. Я ей просто не дал возможности подумать… Кстати, плохо что она сейчас стоит одна, начнет понимать что её похитили и вывезли за город. - ЧЕРТ! – крикнул я, и выдохнул, зная, что за дверью, навострив уши, стояла Ирина. - Ты зачем это творишь?! Какого черта ты девку пугаешь?! Она сейчас ментов вызовет, или санитаров дурдома, и последнее тебе очень пригодится! – кричал я шепотом.- Доказывай потом, что ты не маньяк какой-то. - Ну, маньяк не я, маньяк ты, - размеренно произнес он. - Если ты утверждаешь, что твои сны лишь «проекция твоего подсознания», - сморщился он выговаривая. – Вообще, не стоит так беспокоиться, я сотру ей память. - Как это? – застыл я. - Гипнозом, - невозмутимо ответил он. - Она просто забудет последние пару часов и все. Я все продумал. Я не сумасшедший, Олег. Но ты должен с ней поговорить и понять, что ты чувствуешь от нее. Я стал успокаиваться, хоть злоба еще терзала меня. - Идем к ней, а то реально уже начнет кому-то звонить… - пробурчал я. Берт просто прыснул, оставаясь в своем неестественно хорошем настроении. Я открыл дверь и удивился, Ирина не слушала нас, а внимательно слушала Риту в человеческом облике. Хоть и Ирина была беспокойна, сложила руки на груди и исподлобья глядела на собеседницу, но откровенной паники я в ней не видел, видимо присутствие женщины тем более столь молодой сняло часть её тревоги. А может я просто её не разглядел, поскольку меня беспокоила Рита, так быстро обратившаяся в человека. - Рит? – окликнул я. Она обернулась на меня и я заметил насколько наспех она одевалась, глаза её блестели болью, чего было не скрыть за натянутой улыбкой. – Как ты? - Нормально, - тихо сказала она и повернулась вновь к Ире. – Да, знайте в этом доме это нередко бывает. Он когда говорит своим командным тоном «Рита, фу!» я на секунду действительно бросаю все чтоб я не делала. Ирина слегка засмеялась не меняя позы. - У меня племяшку Катей зовут, - подхватила она. – И кошку у родителей также, Боже, когда я слышу «Катя, не приставай к Кате»…- Рита вежливо усмехнулась, издав подобие смешка. Я оглянулся, и увидел серьезные и грустные глаза Берта, который отбросил свою клоунскую маску. - Рита, пойдем, я заварю тебе… нам чаю, - произнес он. - А ты, Олег. Поговори с Ириной. Это бесплатно, как я уже сказал, Олегу Игоревичу очень нужна практика для диссертации. – обратился он к Ире и та кивнула. Рита медленным шагом дошла до Берта и тот осторожно обнял её за плечо и провел на кухню. Я же как дурак посмотрел на Ирину, не зная, о чем мне с ней говорить, и не зная кем она меня считает. Ладно. Сон. Специалист в толковании снов. Поехали. - Присаживайтесь, - только и сказал я, понадеявшись что момент рассадки будет длинным. Ирина послушно села за соседнее со мной кресло. Я обреченно глянул на незаправленную постель на моем кресле и сел в него. - Какие сны вы видите, и как часто? – спросил я глядя вниз и надеясь хоть как-то занять свое время. - Я уже сказала вашему другу, что это сны о чудовище, которое меня преследует… - дрожащим голосом произнесла Ира. – Вы психолог? Уточняющие вопросы. Как не во время, а специалист по вранью, предусмотрительно удалился. - Я. Да, в том числе и психолог. Изучаю сны. Вы его видите, это чудовище? – спросил я, вдруг испугавшись, что во сне она видела меня. - Нет, - она покачала головой, и мне стало с одной стороны легче, но с другой тревожно. Если Берт прав и это она, а повода для сомнений я не вижу, это значит, что я вижу во сне кого-то третьего. И этот третий реален. А убийства? Если и они реальны? – Я не вижу его, только чувствую, и боюсь. Он рядом и вот-вот найдет меня. Знайте, я бы никуда не обращалась но, - она стала теребить ткань своей юбки в неосознанном волнении. – Каждый раз, когда я вижу этот сон рядом со мной, в моем районе, а последний раз даже в моем дворе, в нашей арке – погибала девушка. Их убивает, какой-то псих, он их съедает. Понимайте. Об этом уже во всех новостях говорят – Не надо, я слышал об этом… - произнес я осипшим голосом. - Это в вашем районе происходит? Она кивнула: - Все наши соседи уже бояться выходить из дому. Но находится та, которая не знает или не боится… Реальные жертвы. Мне пришла в голову мысль, что я видел глазами реального убийцы настоящие преступления и что все эти женщины из снов были реальны. Я мотнул головой стараясь выгнать это из головы. Не думать. Не сейчас. - Ириш, первое что вам надо сделать это переехать из вашего района, подальше, - я старался держать свой голос, но он все равно предательски хрипел. - Да, я думаю об этом. - Не думайте – уезжайте как можно быстрее, домой только за вещами. И то – днем, - я вспомнил, что существо из снов боится рассвета, да, оно может действовать только ночью. - Ладно, - тихо произнесла она. - Второе, Ира. Вам нельзя винить себя в ваших снах. - Я не… - пыталась возразить она. - Это чудовище жаждет вас, Ира и вы это понимаете. И вы в этом не виноваты. Это то, что вам нужно уяснить. Ирина не ответила, но в глазах её блеснули слезы, видимо от того, что она сама не могла сказать себе это. - У него есть имя, - сказала она после паузы. – Я во сне знаю, что его зовут «Зверь». Это не обозначение, а имя, которое ему дали… Кто-то дал. - Зверь, - повторил я и это слово вызвало во мне чувство дежавю, будто я уже его слышал. Я помню что взял её за руки и вкрадчиво рассказывал то, что знаю о снах. То чему сам научился когда мучился кошмарами в детстве. Кошмарами что становились реальностью и оттого были только страшнее. В какой то момент из кухни вышел Берт, Рита же шла за ним. - Мне надо ехать, - произнесла Ирина глядя на Берта. Тот вежливо кивнул и дождавшись пока она встанет, подошел к ней вплотную. Ирина отпрянула от неожиданности но в руках Берта оказался маленький синий камень на тонкой нитке. Ирина не отрываясь глядела на него. - Берт? – окликнул я. - Её надо ввести в транс, чтоб заставить забыть, - начал он. – Я не всех могу легко вводить в транс, иногда нужен инвентарь. - Не надо её заставлять. - Он недовольно на меня взглянул, требуя пояснения. – Я дал ей хорошие советы, она пусть лучше ими воспользуется, и она нас больше не боится. - Она знает, где мы живем. И если у нее спросят - она покажет дорогу. - А если вам снова она понадобится? – поддержала меня Рита. Берт поморщился, издал тихий рык и положил камень в карман. Ира безвольно наблюдала за этим и через секунду он щелкнул пальцами, отчего она включилась. Она оглядела дом и остановившись взглядом на мне произнесла: - Кстати, у нашей группы вечером концерт. Я вас приглашаю. Вас, - она кивнула мне и Берту - и Риту, конечно. Только эту Риту а не четырехлапую, - улыбнулась она и Рита прыснула. - Музыкой занимаетесь? – поддельно удивился я. Берт скучающе прошелся по комнате. - Да. Мой парень, Артем. Он сегодня прилетит на каникулы, и мы будем заниматься тем, что нам нравится. Мы будем петь свои песни. У Артема их очень много, он очень талантлив, может просто проснуться с новой песней в голове. - А что за стиль? – уточнила Рита. - Фолк, этакая средневековая музыка в современном оформлении. - Прикольно, - ответила Рита. – Олег тоже очень талантливый. Он художник. - Правда? – Ира посмотрела на меня, и я смутившись пожал плечами. Мой взгляд упал на сиротливый альбом с незаконченными рисунками. Рита вежливо выставила Ирину за дверь, предварительно вызвав такси. Берт делал вид, что не имеет к ним никакого отношения. Но меня волновал только мой альбом и мое последнее подобие рисунка. Когда Рита выдохнув с облегчением, закрыла за гостьей дверь она подала голос раньше меня: - Я пойду на концерт. - Рита, исключено… - ответил Берт. - Хватит держать нас взаперти! – возмутилась она. - Тебя Вечные знают даже в лицо и ты спокойно разгуливаешь по городу! - Я защищен, в отличие от вас. Я защищен. А вы – нет. - Как ты защищен? – спросил я. Но Берт не ответил. - Я знаю его имя, - произнес я после паузы, меняя тему. - Убийцы? – уточнил Берт. - Его зовут «Зверь». У меня после сна в голове была фраза, которая не давала мне покоя. Она как-будто была с обидой - «Вечные зовут меня Зверем», - именно это нечитаемыми каракулями вывел я в попытке рисовать. Я взглянул на Берта, и возможно, подсознательно, этот взгляд был обвинительным. – Ты знаешь о таком? Он не ответил сначала. Он закусив губу думал о своем, и все же подал голос: - В самом начале, Вечные создали Зверя. Это было их первое преступление. *** - Пять убийств. Молодые женщины, девушки. Убийца вспарывает им животы и съедает, также выпивает их кровь, - зачитывала Рита вслух выдержки из новостных сайтов. Я не мог ничего сказать и только качал головой. Мысль о том, что убитые девушки были этакой метафорой, меня успокаивала, представить, что это было на самом деле, я не мог и не хотел. Я видел, я чувствовал настоящую смерть. Настоящие убийства реальных людей. В голове помутилось. - Живой? – пытался выдернуть меня из транса Берт. – Принести что-то? - Не надо, - хрипло сказал я. - На кухне еще остался зеленый чай, хорошо помогает от тошноты. - Зачем Вечные создали это чудовище? – тихо спросил я. Рита села рядом со мной и аккуратно коснулась моего плеча, в попытке поддержать. - Это вышло случайно… - Ты знаешь как? - Да. - Он человек? - Не совсем. - Вечный? - Тем более нет. Он чудовище, как ты правильно сказал, - Берт выдержал паузу, и дождавшись что мы с Ритой притихнем и посмотрим на него, начал говорить. – Как в сказке. Почти триста лет тому назад, жили-были трое юных магов, они не были кровными родственниками, но провели детство вместе, называя друг друга братьями и сестрой. Самый младший из них был влюблен в приемную сестру, но взаимности он бы никогда не дождался. И вот, девушку, уже взрослую женщину, к тому времени, сморила ужасная болезнь. Наш герой же был горячим и безумным. Ну то есть, таким же дураком, как и ты, Олег, - добавил он. – В общем, решился он любой ценой спасти возлюбленную. И нашел способ. Некие силы, во сне, прошу заметить, подсказали ему безумный рецепт лекарства от всех болезней - никому доселе неизвестную магию, на крови, жертвах и редких травах. И он был готов на это. Самый трудный пункт из списка ингредиентов – кровь вампира. - Вампира? – уточнила Рита. - Русские называли их упырями, что более подходило. Упыри, это ошибки природы, неразумные и дикие существа, низкие сгорбленные, красные от выпитой крови и очень слабо напоминающие людей. Хотя некогда ими были. Упыри – это мертвые люди, но необычные. Или над ними был проделан определенный ритуал или… - он осекся и беспокойно дернулся. - В общем, есть несколько способов создать упыря. Но нашему герою было важно было не то, как его создать, а то как его найти и ужалить. А после еще и вернуться живым. Это было трудно, но он смог это сделать. Смог найти их, хоть и пришлось использовать магию порталов, поскольку упыри водились в основном в безлюдном севере, где нет солнца. Едва живой, радостный он вернулся домой, создал нужное зелье, провел нужный обряд, несмотря на причитания своего разумного друга, которого он называл братом. И вот, возлюбленная спаслась. Но это было только началом нашей истории. Через четыре дня после исцеления девушку убили. Наш герой плакал над её телом. И прямо на его глазах это тело воскресло. Она была первой Вечной. - Вас создали романтики, а вы стали черт знает чем, - прокомментировал я. - Дальше – больше. Вечные нашли способ создавать себе подобных, бессмертных, всемогущих магов. Сначала, они принимали всех подряд. После – за огромные деньги, а еще позже поняли что в их рядах могут быть только могущественные маги, желательно, каждый со своими способностями. Сначала они просто веселились, тратя свое бессмертие, а после сложились в целое сообщество со своими правилами, своим укладом и кодексом. А упырь, которого наш герой поранил чуть раньше, внезапно пришел к Вечным спустя десятилетия. Оказывается, на него заклятье тоже подействовало. Он вспомнил, кем он был когда был жив. Он стал разумным, осознанным существом, и физически он стал выше и сильнее всех своих «собратьев». Но Вечные его не принимали. Он не мог контролировать свой безумный голод, и Вечным не нравилось, что любой город куда бы они не приходили, полнился телами жертв упыря. Они прозвали его Зверем, пытались убить, но это оказалось невозможным. Если упыри гибли от солнечных лучей, то Зверь был бессмертным. Вот так он и остался не принятый Вечными, не могущий жить и среди людей и среды упырей. Везде чужой, вечно одинокий и вечно голодный зверь. Вот такая грустная история, - закончил он свой рассказ. - Но нас она не касается. Эти слова словно выдернули меня из легкого сна, пока я представлял себе юношу, девушку, упырей. - Почему не касается? – удивился я. - Я уже сказал: Зверь бессмертен. Причем абсолютно. С ним бессмысленно сражаться. - А Ира? – похолодев спросил я. – Он охотиться за ней, если это то существо… Он лишь равнодушно пожал плечами. - То она обречена. Жалко девочку, очень юная, милая, творческая… Не знаю, что за напасть на него напала… - Сдурел?! – взорвался я. Рита опешив от нашей беседы просто переводила с меня на Берта круглые как блюдце глаза. - Олег, Зверь бессмертен, - спокойным и даже уставшим тоном повторил Берт. - Он убивал задолго, чем родился твой дед или прадед и будет это делать когда умрут твои внуки. Мы не сможем ничего сделать, кроме как навлечь беду еще и на себя. И на Риту. Зачем это тебе? Слушайте, хотите сделать все правильно и спасти девушек города? Отдайте ему Иру прямо в лапы с условием, что он уедет как можно дальше. И будем спать спокойно, зная, что в нашем городе его нет. - Не убить так закрыть, закопать, замуровать! – включилась Рита в беседу. Она встала и прямо взглянув на Берта сказала. – Я не дам ему тронуть Иру и кого-либо еще. Берт, я его остановлю. С тобой или без тебя. - Рита… - Он их съедает! - Он пьет кровь, раздирает он их только ради того, чтобы не вести себя слишком… по-вампирски. Уж лучше прослыть Джеком Потрошителем чем Дракулой. Я говорил – он не глуп. - Берт, - подал я голос. - Ты сказал мне вчера что ради Риты сделаешь все что угодно. И сделаешь все что угодно, с любым кто хоть попытается её обидеть, - Рита удивленно посмотрела на меня густо покраснев но я не обращал на нее внимание, глядя на Берта. – Скажи мне чем Ира хуже чем Рита? Чем она недостойна помощи? Берт закатил глаза. - Если бы я догадывался, я бы ни за что её сюда не привел… - Поздно. Он посмотрел на нас понимая, что мы стали заодно. На меня ему плевать но Рита. Он умоляюще смотрел на нее, но Рита была непреклонна. Полный решимости взгляд и ровное дыхание. - Ну, Вечным однажды, удалось упечь Зверя на несколько десятилетии, - сдавшись произнес он. - Но он потом вырвался! - Это уже что-то, - кивнул я. – Как они это сделали? - Это можно узнать только в одном месте. - В каком? - У них.