3 hours later
- Значит, ты нашёл Монро? Ведьму из Чикаго? - От всего рассказа Элайджи у Сальваторе накопилось столько вопросов, что она и сама не знала с какого начать. Элайджа кивнул. - Но как ты её нашёл? Я думала, что она погибла вместе с другими ведьмами из ковена. - Заклинание перемещения. Она использовала его, чтобы перенестись в другое тело. Энни была крайне удивлена, - а как ты узнал о ней? - Мне помогла твоя знакомая Лейла, а о Лейле нам рассказал Оскар. - Да, та ещё парочка, - усмехнулась вампирша, - всегда попадали в какие-нибудь передряги, особенно с волками. А Ребекка сейчас с ней? - Нет, она отпустила Монро и поехала в Бостон. Думаю, она была уверена, что ты передумаешь возвращаться, поэтому ждёт тебя там. - Бостон? - Энни улыбнулась, вспоминая как они с древней весело проводили время в этом городе, - Ребекка умеет выбирать хорошие места. Так, стоп, - брюнетка недоуменно посмотрела на Майколсона, - ты же сказал, что мы едем в Новый Орлеан, а мы не заедем к твоей сестре? - Тебе решать, - ответил Элайджа, переведя взгляд с дороги на Сальваторе. - Думаю, я бы сначала увидела Бекку. Я правда по ней скучала, - призналась девушка. - По всем вам... Я даже подумывала о возвращении, но Эйвери сказала, что кто-то пытается сломать барьер, который она поставила, и я поняла, что меня пытаются найти, я была уверена, что это ты... потому что ты никогда не сдаешься. Но, наверное, когда ты появился сегодня на пороге моей квартиры, я надеялась, что Деймон либо Стефан приехали с тобой. Но... - Элайджа аккуратно положил руку на плечо брюнетки. - Энни, поверь, Деймон и Стефан хотят, чтобы ты вернулась домой. - Да, я знаю... они мои братья и мы одна семья, - чуть повысила голос Сальваторе, - но... так было всегда, Элайджа. Они выбирали любовь, а не семью. Так было и с Кэтрин, так происходит и с Еленой... - печально проговорила девушка и отвернулась к окну, вспоминая события прошлого. - Они выбирали её... Всегда... ********Mystic Falls, 1864
Летнее утро... Тишина, кажется, поглотила весь лес: солнечный, яркий свет, дарующий столько тепла, разморил даже саму природу. Как будто издалека слышится шум листьев на ветру - это где-то высоко, в самых кронах, не здесь. А внизу - поляна, залитая солнцем и словно сама сияющая от этого. Защищая эту поляну со всех сторон растут небольшие кусты, усыпанные сочными ягодами. Они напитались солнечным светом, от чего стали еще красивей и слаще. Проносится легкий шум по траве и кустам - то ветер спустился от облаков сюда, на поляну. Пахнет сосновой смолой и свежими цветами. Поляна кажется разноцветной, от многообразия летних цветов. На деревьях совсем молодой, нежный зелёный лист. Лёгкий ветерок ласкает кроны молодых елей. В ветвях осин радостно щебечут птицы... В это утро, на эту самую поляну вышли на прогулку парень и девушка. Молодой человек - высокий, русоволосый, привлекательной внешности, одетый в белую свободную рубашку, в тёмные брюки на подтяжках, и шляпу серого цвета - между прочим, его любимый предмет гардероба. Рядом с ним кружила молодая, симпатичная девушка - его младшая сестра. Длинноволосая стройная красавица, умница, любимица всей семьи. Не было ни одного человека, которому бы не понравилась юная особа семьи Сальваторе. Её любили все, особенно старшие братья. Они всегда восхищались её красотой, умом, женственностью, умением привлекать к себе внимание просто улыбнувшись, даже самому незнакомому человеку. Доброта, честность, искренность, любовь к семье - все это передалось девушке от покойной матери. Особенно внешнее сходство. Молодой человек всегда любовался своей сестренкой - идеал настоящей красавицы. Она неизменно выглядела привлекательно: волосы брюнетки всегда были убраны в элегантную прическу, не утяжеляющий ее образ. Во что бы она не была одета, она всегда выглядела потрясающе. Даже сейчас в легком платье персикового цвета и с наспех заплетенными атласной лентой волосами - она была похожа на ангела. Девушка не любила вычурных украшений, поэтому на ее запястье красовался лишь простенький браслет, подаренный отцом на четырнадцатилетие, а на шее висел небольшой кулон в виде клевера. - Как же здесь красиво, - улыбалась девушка, кружась на месте, и наблюдая за голубым чистым небом. - Правда, Стефан? - Спросила она брата, посмотрев на него. - Правда, Энси, - улыбнулся Стефан, - и погода сегодня тёплая. - А почему Деймон не пошёл? - Поинтересовалась Сальваторе, беря брата за локоть. - Он разговаривает с отцом, - коротко ответил тот. - Снова о службе в армии Конфедерации? - Да, - кивнул Стефан, - отец недоволен, что Деймон взял отпуск, оставив службу, и вернулся домой. - Отец всегда чем-то недоволен, - хмыкнула брюнетка, - любое движение, любое сказанное слово - и он показывает свою ненависть и злобу. Пора бы уже смириться с таким его поведением. А Деймон правильно сделал, что приехал, - улыбнулась та, - тем более скоро мне исполняется 17, а я хочу, чтобы мои братья в этот день были со мной. - Энни, твой день рождения только через две недели. К этому времени Деймон может вернуться на службу. - Стефан, он никогда не пропускает мой день рождения. И я знаю, что он не уедет накануне праздника, - улыбнулась девушка. - Так, хорошо. Пока мы здесь вдвоём, расскажи мне, что у тебя с этой девушкой... эмм... - запнулась Энни, вспоминая имя знакомой брата, - Эвелин, кажется... - Стефан улыбался, смотря на сестру. - Ну? - ожидала ответа та. - Стефан Антонио Сальваторе, немедленно отвечай! - ударила брюнетка брата по плечу. - Эй! - парень наигранно надул нижнюю губу, - Энни, - тот начал пятиться назад, поднимая руки в знак капитуляции. - Ладно, ладно... - сдался Сальваторе, - Эвелин нравится мне, но мы с ней просто друзья. - Значит, она тебе нравится!? - с радостной улыбкой на лице, воскликнула брюнетка. - Думаю, вы будете замечательной парой! - Энниэль Мария Сальваторе, где твои манеры?! - посмеялся брат, услышав это от неё. - А как у тебя с Луиджи? - искоса посмотрел на сестру Стефан, приподнимая одну бровь. Улыбка сразу пропала с лица девушки. - А что, у меня должно с ним что-то быть? - недовольно произнесла Сальваторе. - Ну, насколько я помню, он кажется тебе нравился. Я бы даже сказал, ты была влюблена в него. - Это было два года назад! - возмутилась Энни. - А теперь я об этом жалею. Жалею, что рассказала о своих чувствах к Луиджи отцу. Тогда бы он не затеял эту дурацкую помолвку. Почему я должна выходить за него замуж? Почему должна связывать свою жизнь с человеком, которого не люблю? - Если ты не хочешь выходить за него, нужно сказать отцу, - тихо сказал юноша. - Думаешь, я не пыталась? - она развернулась и посмотрела на брата, - я говорила об этом с отцом, объясняла, что не хочу быть женой Луи, да и вообще не собираюсь идти под венец до 19 лет, но отец меня не слушает, он говорит, что этот брак с Луиджи будет выгоден для нашей семьи. Ведь его отец очень богатый человек, и благодаря ему и его связям мы сможем расширить все наши лесопилки, - девушка опечалено вздохнула. - А я хочу настоящей любви, понимаешь? - Стефан посмотрел на сестру и увидел блеск в глазах. - Такой любви, чтобы мир переворачивался, чтобы бабочки в животе пархали! Хочу встретить человека, который по-настоящему полюбит меня, полюбит меня такую, какая я есть, выйти за него замуж, и сыграть свадьбу, где соберутся все родственники и друзья и будут завидовать моему счастью! Хочу родить двоих детей - мальчика и девочку, и чтобы девочка была похожа на меня, а мальчик был похож на моего мужа, хочу, наконец, большой дом с садом где - нибудь в Италии... - выдала на эмоциях брюнетка, и вновь вздохнула, - об этом я мечтаю. А что меня ждёт с Луи? Ничего... Я ведь просто хочу быть счастливой, - сказала девушка, и Стефан сразу же заключил сестру в нежные объятия. - Ты будешь счастливой, сестренка! - Ответил Сальваторе, поцеловав сестру в макушку. - Ты будешь самой счастливой девушкой на свете, - они отстранились друг от друга, и парень посмотрел Энни в глаза, держа её за плечи, - однажды ты встретишь человека, который будет любить тебя так сильно, что без тебя будет трудно дышать, который полюбит твою замечательную улыбку, твой блеск в глазах и добрую душу. Ведь ты, Энси, самый замечательный человек на Земле. - Девушка улыбнулась брату, и они вновь подарили друг другу крепкие объятия. - Хочешь я сам поговорю с отцом? - Брюнетка покачала головой, поджав губы. Неожиданно они услышали чей-то голос. Сначала его почти не было слышно, но потом он стал отчётливее. Наверное, Сальваторе ушли далеко от дома, и теперь их искали. - Мистер Сальваторе! - кричал женский голос. - Где вы?... Мисс Сальваторе! - тут из-за деревьев возникла женская фигура. Это была светловолосая девушка, в сером простеньком платье с передником, волосы её были заплетены в косу, а на голове красовался тонкий голубой ободок, который был подарен ей мисс Сальваторе. Эта девушка - Изабель - была служанкой в семье Сальваторе уже больше 5 лет, она всегда хорошо выполняла свою работу, и отличалась уважением у главы семьи - Джузеппе Сальваторе, а его уважение редко можно заслужить. Энни всегда тепло относилась к девушке, та отвечала ей тем же. Несмотря на разное социальное положение, Энни не относилась к Изабель как к прислуге, она всегда считала её подругой, к которой могла обратиться с советом, и даже порой могла помочь ей, но Изабель часто отвечала отказом, говоря, что Джузеппе может наказать её за это. Но она была хорошей девушкой. - Мисс Сальваторе! Вот вы где! - воскликнула та, подбегая к Стефану и Энни. - Я так и знала, что вы здесь. - Да, мы со Стефаном вышли немного прогуляться. - Ответила брюнетка, улыбнувшись. - Мы разговорились, и кажется не заметили, как далеко ушли от дома. А почему ты здесь? Что-то случилось? - Да. Ваш отец ищет вас. С минуты на минуту сюда приедет один важный гость, и мистер Сальваторе хочет познакомить вас с ним, - оповестила Изабель брата и сестру. - Странно... - оба переглянулись, - отец ничего нам не говорил об этом. - Мистер Сальваторе велел, чтобы вы подготовились к приёму. - Думаю, нам стоит вернуться в дом, - кивнул Стефан, - тем более, сегодня отец не в духе, - Энни вздохнув, направилась за братом, и Изабель последовала за ними. Миновав поляну, трое молодых людей подошли к большому пансиону. У крыльца стояли двое мужчин: один - молодой высокий брюнет, второй - чуть ниже, в возрасте и с немного посидевшей бородкой. Они о чем-то бурно разговаривали, но прервали разговор, когда к ним подошли Стефан и Энни. - Где же вы были в такое раннее утро, позвольте узнать? - Строго спросил мужчина, заведя руки за спину, и переводя взгляд то на девушку, то на парня. - Отец, мы с Энни просто прогуливались в лесу. Сегодня хорошая погода, и мы решили заглянуть на наше любимое место с сестрой, - ответил юноша. - В лесу... - вздохнул Джузеппе. - А разве сегодня у тебя нет занятий по французскому, Энниэль? - Французский по вторникам и четвергам ровно в 12 часов, - ответила брюнетка, - а сегодня суббота, - улыбнулась Энни, посмотрев на старшего брата - Деймона, - а по субботам занятий нет. - Хорошо. Сегодня к нам приедет очень важный гость, и мне хотелось бы, чтобы все прошло замечательно, - сказал отец, посмотрев на своих детей. - Будьте очень вежливы, дружелюбны и соблюдайте манеры, вам ясно? - Все трое кивнули. - А теперь идём по своим комнатам и приводим себя в достойный вид. Жду вас здесь через 10 минут. - Деймон и Стефан пропустили сестру вперёд, и та вместе с Изабель побежала в свои покои, чтобы привести себя в порядок и переодеться. Изабель помогла с корсетом, плотно затянув его, чтобы талия казалась уже, хотя юная мисс Сальваторе была очень стройной девушкой. Праздничных нарядов в шкафу брюнетки было достаточно, и на каждый приём надевалось одно красивее другого. На сегодняшний приём, девушка выбрала платье синего цвета с открытыми плечами, в зоне декольте платье было обшито белой кружевной тесьмой, платье выглядело просто, но придавало изящности и нежности; волосы брюнетки Изабель распустила, собрала несколько прядей сзади и зацепила их красивой синей заколкой в виде птицы. Надев кулон, доставшийся от матери, Сальваторе поблагодарила Изабель и направилась к крыльцу. На лестнице стояла прислуга, в числе Изабель, и Джузеппе Сальваторе. Стефан и Деймон стояли у дверей, ожидая сестру. Энни подхватила подол платья, и элегантно спустилась по лестнице. - Сестренка, я уже говорил, что ты красавица? - сделал комплимент Деймон, пристроившись рядом с брюнеткой. Девушка покачала головой, рассмеявшись. Все трое подошли к крыльцу, где их ждал отец. - Милая, ты выглядишь замечательно, - улыбнулся мужчина, посмотрев на дочь. - Точная копия мамы. - брюнетка чуть улыбнулась, ей было не по себе, когда отец или братья говорили о матери, тем более когда сравнивали её с ней. Энни никогда не считала себя лучше и красивее её покойной мамы - она всегда была самой красивой и самой лучшей. - Папа, Изабель проговорилась, что нашей гостья - англичанка Кэтрин Пирс. - шепнула она отцу на ухо. - Кто она? - Скоро вы все узнаете. Думаю, она тебе понравится. - сказал Джузеппе, коснувшись щеки дочери. В ворота дома въехала карета, и все присутствующие внимательно следили как она медленно подъезжает к крыльцу. Когда карета остановилась, лакей открыл дверь повозки. Энни смогла разглядеть, что внутри сидели две девушки. Слуга подал руку, и первой из кареты вышла темнокожая симпатичная девушка, в светлом платье, следом за ней вышла другая девушка. Она была очень красивой - высокая стройная шатенка, одета она была тоже в светлое платье, поверх него была надета накидка такой же расцветки, голову украшала милая шляпка. Она подхватила подол платья и первая девушка помогла ей спуститься. Энни повернула голову в сторону братьев, которые не сводили глаз с незнакомки. Сальваторе улыбнулась уголками губ, пронаблюдав за реакцией братьев, и снова взглянула на девушку. - Добрый день, мисс, - поприветствовал Джузеппе шатенку, поцеловав тыльную сторону ладони. - Здравствуйте, мистер Сальваторе, - улыбнулась в ответ девушка. - Я очень рад, что вы сегодня здесь. Надеюсь, вам у нас понравится, - девушка кивнула мужчине. - Разрешите вам представить, - Джузеппе указал рукой, - мои дети. Старшие сыновья - Деймон и Стефан, - молодые люди по правилам приличия, заложив руки за спину, склонили головы в знак приветствия. - И младшая дочь - Энни, - брюнетка в свою очередь сделала реверанс. - Мисс Пирс, для нас честь видеть вас в нашем поместье, - тихо произнёс Стефан, выходя вперед. - Прошу, зовите меня Кэтрин, - сказала девушка, улыбаясь. Сразу было видно, что ей понравился младший Сальваторе. ************** На следующий день Сальваторе показывали мисс Пирс дом и сад. Энни стояла у крыльца и наблюдала, как её братья пытаются развеселить Кэтрин, а та в свою очередь заливалась громким смехом. Обычно так происходило, когда они втроём гуляли по саду, но, конечно, же Деймон и Стефан просто соблюдают манеры. Кэтрин была очень красивой девушкой и показалась младшей Сальваторе очень дружелюбной, и во время обеда гостья интересовалась её увлечениями, и часто улыбалась ей. Вчера вечером Энни предложила братьям прогуляться к их поляне, на которой они проводили свое свободное время вместе с самого детства, но Деймон и Стефан отказались, обещая пойти туда в следующий раз, так как весь вечер проводили в компании мисс Пирс. Энни ничего не имела против, наоборот, была рада, что им есть с кем еще поговорить кроме младшей сестры, но обычно целыми вечерами они бегали в лес, каждый день, и никогда не пропускали эту прогулку. Но ведь в доме был важный гость, которому тоже нужно внимание. Утром Энни тоже была одна в доме. Отец уехал по делам, а братья вместе с Кэтрин ушли куда - то, и прислуга сказала, что они вернуться лишь вечером. Одной в доме было как-то непривычно, непривычно без братьев, ведь с утра до вечера по дому проносились смех и женский визг, и вот уже второй день в доме было необычайно тихо. Чтобы себя отвлечь, Энни села заниматься французским языком; она хорошо владела французским, и могла свободно говорить на нем, и ее преподаватель - Мисье Лакруа говорит, что если она заговорит в высшем обществе на французском, то ни у кого не будет сомнений, что она чистая француженка. Брюнетка настолько увлеклась занятием, что не заметила как наступил вечер. Когда часы пробили ровно пять, девушка отложила книги и помчалась на крыльцо - вот-вот должны вернуться Деймон и Стефан. Спустившись на первый этаж, Сальваторе услышала звук копыт. Улыбнувшись, она подхватила подол платья и побежала на улицу. Раскрыв двери, девушка встала на лестнице, вглядываясь на подъездную дорожку. Карета остановилась в нескольких метрах от дома. Брюнетка так надеялась, что это вернулись братья, но это был отец. - Добрый вечер, мой ангел, - ласково назвал дочь Джузеппе, и поцеловал в щеку. Конечно, он был строг в воспитании детей, иногда мог и наказать, но мужчина очень любил своих сыновей, в особенности свою младшую дочь, которая так напоминала ему его покойную жену. В детстве, он всегда называл Энни "мой маленький ангел", потому что она действительно была похожа на ангела. - Здравствуй, папа, - чуть улыбнулась брюнетка. - Почему ты одна? Где Деймон и Стефан? - Показывают мисс Пирс окрестности. Они должны были уже вернуться, но их до сих пор нет. - А почему ты не поехала с ними? - Я бы с радостью, но к сожалению, когда я спустилась их уже не было. - Не переживай, - улыбнулся отец, - ты ещё успеешь побыть с ними и узнать мисс Пирс получше, а пока пойдём в дом. У меня кое-что есть для тебя, - сказал Джузеппе, и зашёл внутрь. - Да, - протянула брюнетка, напоследок взглянув в сторону сада, и направилась за отцом. Братья вернулись уже поздно вечером, Энни собиралась ложиться спать, но ей захотелось поговорить с Деймоном или со Стефаном, за эти два дня они обмолвились лишь парой слов - за завтраком и пожелали друг другу "спокойной ночи". Сальваторе вышла в коридор, и чтобы не разбудить никого в доме, она медленно и бесшумно закрыла дверь. В комнате Стефана было тихо, и даже не горел свет, обычно в это время он читает книгу, или просто лежит, думая о чем-то своём. В комнате Деймона тоже было пусто. Из гостиной она услышала голоса, разговаривали очень тихо, но иногда вырывался женский смех. Энни спустилась в залу, где беседовали братья и Кэтрин. - Энни, почему ты ещё не спишь? - спросил Деймон, увидев сестру. - Не спится, - ответила она брату, оглядывая всех троих. - А вы только что вернулись? - Да, твои братья показывали мне ваши имение, - радостно сообщила Кэтрин, переводя взгляд со старшего Сальваторе на младшего. - Ваш город замечательный. - Так и есть, - кивнула брюнетка. - Почему ты не пошла с нами? - спросила Кэтрин, мягко положив ладонь на плечо девушки. - Нам тебя не хватало, особенно мне. Ведь с мужчинами не всегда можно поделиться женскими секретами, верно? - чуть склонившись к Сальваторе, подмигнула шатенка. На что та только печально улыбнулась и решила перевести тему. - Отец сказал, что в пятницу состоится бал Основателей, - услышав это, братья переглянулись и одновременно посмотрели на Кэтрин. Молодые люди уже пригласили её на прогулке, но девушка пока ничего не ответила. Оба хотели сопроводить гостью на вечер Основателей, ведь раньше они сопровождали лишь сестру - либо Деймон, либо Стефан, и не знали, как сказать об этом сестре. - Интересно, - у шатенки загорелись глаза, - а ты уже бывала на подобном балу? - Я крайне редко посещаю светские вечера. - Надеюсь, в этот раз ты пойдешь, - улыбнулась Кэтрин, - Я бы хотела провести немного времени с тобой, Энни. - Я бы с удовольствием, но... - Сальваторе запнулась посмотрев на братьев, - все решает отец. - Думаю, он будет не против, если попрошу я, - Энни чуть улыбнулась. Если честно, брюнетка сомневалась, что отец разрешит ей пойти на Бал Основателей. Хотя в этот раз на вечере будет семья Луиджи, а это повышало ее шансы. - Я буду признательна, - кивнула Сальваторе. - Уже поздно. Я пойду к себе. Спокойной ночи, - попрощалась девушка и вернулась в свою комнату. Всю неделю братья Сальваторе пытались добиться согласия на сопровождение мисс Пирс на бал Основателей, и понемногу стали отдаляться от младшей сестренки. Целыми днями они проводили у Кэтрин, да и ночи можно сказать, тоже. А Энни на долгие часы оставалась одна, занималась, читала, гуляла на их поляне одна. Отец разрешил девушке пойти на вечер Основателей, так как она должна провести этот вечер со своим женихом и будущими родственниками. В четверг вечером Энни после ужина направилась в комнату Стефана. Он стоял у зеркала и выбирал какой галстук лучше надеть. Дверь была приоткрыта, но Энни тихонько постучала, и вошла в комнату. - Можно? - спросила брюнетка, закрывая дверь. - Да, конечно, проходи, - ответил брат, прикладывая то галстук, то бабочку к воротнику рубашки. - Готовишься к завтрашнему вечеру? - поинтересовалась Энни, подходя ближе к Стефану. - Да, - улыбнулся тот, - как думаешь, какой лучше? - Бабочка будет кстати, - посоветовала брюнетка. - Считаешь? - девушка уверенно кивнула. - Стефан, я хотела спросить, - Энни замялась, - наверное, Деймон уже пригласил Кэтрин, и я подумала, что мы бы могли пойти вместе на Бал. - Амм..., - посмотрел на сестру Сальваторе, расстегивая бабочку, - вообще-то..., я уже пригласил Кэтрин, так что... - улыбка пропала с лица Энни, ей хотелось расплакаться. - Оу, ясно. Тогда я думаю... Деймон составит мне компанию, - Стефан опустил взгляд в пол. - Деймон тоже идёт с нами, - тихо сказал юноша. На глазах брюнетки выступили слёзы, но она попыталась сдержаться, чтоб не заплакать. - Вы идете втроём? - Стефан посмотрел на сестру, поджав губы. - Я думала, ты будешь сопровождать меня. Мы ведь всегда ходили вместе. - Энни, но ты ведь уже взрослая, и ходить на вечера с нами, это... - Стефан не знал какое подобрать слово, чтобы не обидеть сестру, - тем более, что ты скоро выходишь замуж, и должна быть со своим женихом, а не со своими братьями, - девушка непонимающе взглянула на Стефана, он бы так никогда не сказал. - Ты наша сестра и мы любим тебя, но ты должна понимать, что твои братья не всегда будут рядом с тобой и, что мы тоже имеем право на личную жизнь, - с щеки Энни скатилась слеза. Девушка была поражена словами брата, ей казалось, что он намекает на то, что она не должна ходить за ними как хвостик. - Да, я поняла, - кивнула брюнетка, и выбежала из комнаты. Закрыв рот рукой, чтобы не всхлипывать от слез. Она быстро раскрыла дверь своей комнаты, защелкнула её на замок, чтобы никто не вошёл, и кинулась на кровать, зарываясь в подушку, давая волю слезам.