***
Произошедшее за завтраком не могло оставаться не замеченным. Вся школа только и обсуждала предстоящую дуэль между Поттером и Уизли, причём обсуждали не только на переменах, но и на уроках. Так что не удивительно, что в конце этого дня после уроков зелий профессор Снейп сказал Поттеру остаться, и повёл его к директору. Гарри следовал за Снейпом, размышляя о своём, раздумывая о пятнице, когда снова почувствовал небольшое давление в районе сердца, а спустя секунду ощутил слабую попытку проникнуть в его мозг. Гарри понял — Снейп хочет что-то разузнать, поэтому стал усиленно думать о сегодняшнем уроке зелий, проходивший с Гриффиндором. Невилл сегодня едва не сжёг свой котёл, но был остановлен своими друзьями, которые намекнули ему, что у него сильный огонь под котлом, зато Уизли не просто сжёг, а взорвал свой котёл, облив себя и свой факультет зельем. Когда давление пропало, Поттер запоздало подумал, что надо будет найти книгу по ментальной магии, хотя он отметил, что почему-то сейчас ему гораздо легче защищаться. — Гарри, мальчик мой. Проходи, садись, — поприветствовал Поттера директор с лицом доброго дедушки. В кабинете тот был не один, а вместе с деканами Гриффиндора и Рэйвенкло. Ну и Снейп ещё присоединился к встрече. — Здравствуйте, профессор Дамблдор, — с улыбкой ответил Гарри, садясь на стул напротив директора. — Как Хогвартс? Тебе в нём нравится? — О, Хогвартс просто потрясающее место! Я даже боюсь представить, сколько тайн он может скрывать! — Действительно, этот замок таит в себе величайшие тайны. Даже я не смог раскрыть их все. Лимонную дольку, мой мальчик? Гарри улыбнулся и стал поедать дольки с блюдца, отметив краем глаза, как на него посмотрели деканы. Профессор Снейп скривился так, словно он сам только съел лимонную дольку или вообще целый лимон. Да и директор был слегка удивлён, видимо, кроме него, эти дольки никто не ест. — Гарри, я пригласил тебя по поводу сегодняшнего происшествия, — начал Дамблдор. — Ты понимаешь, что сегодня вызвал мальчика, Рона Уизли, на магическую дуэль, которую нельзя отменить? — Понимаю, профессор, — отозвался Поттер, съедая ещё одну дольку. Не так уж и плохо, хоть слегка и кисловаты. Ой, дольки закончились.— Я прочитал в книгах и узнавал у Нева — это был единственный способ призвать его к ответу. Северус Снейп негромко фыркнул, внешне оставаясь спокойным, хотя внутри его слегка трясло. То, каким сокращённым именем Поттер назвал Лонгботтома, так похоже на то, как его когда-то называла Лили. — Но мальчик мой, ведь можно было обратиться к профессору МакГонагалл, — попытался образумить рэйвенкловца директор. — Она — декан Гриффиндора. — Профессор Дамблдор, если бы я всё рассказал, то был бы не лучше Уизли, а я не хочу быть такой же крысой, как и он. Профессор МакГонагалл максимум, что могла бы сделать, это только снять с него баллы и назначить отработки, и всё. Гарри повернулся к декану Гриффиндора и начал говорить уже с ней. — Профессор МакГонагалл, я не хочу вас обижать. Я и мои друзья, мы очень сильно уважаем вас и ваши уроки. Так же сильно, как уважаем и остальных профессоров, которые пытаются вбить нам в головы знания, хоть мы этому и сопротивляемся, по молодости и глупости. Но Рональд Уизли — позор вашего факультета. Он позорит имя славного Годрика Гриффиндора, и если его не поставить на место сразу, он все семь лет будет унижать честь и достоинство вашего факультета. Мои родители учились на Гриффиндоре, и я не могу спокойно смотреть, как какой-то предатель крови творит такое. Закончив, Гарри шумно выдохнул, переводя дыхание. Минерва МакГонагалл, слушая этот рассказ, всё больше и больше уверялась, что мальчик похож на своих родителей. В нём много не только от Мародёра Джеймса, шумного, импульсивного, хоть и талантливого мага, но также очень много и от рациональной, правильной Лили, которая никогда не могла спокойно относиться к несправедливости. И хотя ему всего одиннадцать, его характер больше напоминает совершеннолетнего волшебника. Знала бы она, что не так уж и далеко находится от настоящей правды. — Мистер Поттер, может, вы объясните, что такого сказал мистер Уизли, что вы вызвали его на дуэль? — поинтересовалась МакГонагалл. Едва прозвучал этот вопрос, как все сидящие в кабинете почувствовали, как от мальчика сильнейшими волнами стала расходиться неприкрытая ненависть и гнев. МакГонагалл чуть вжалась в кресло, не ожидая такой силы от первокурсника, но быстро пришла в себя. Феникс Фоукс, сидящий на жёрдочке, несмотря на свою старость, издал громкий звук, отдалённо напоминающий крик, и вылетел в открытое окно. В руках мальчика мгновенно оказался стакан с водой. — Поттер, выпейте и успокойтесь, пока вы не разнесли кабинет! — громко гаркнул Северус Снейп, буквально впихнув в руки Гарри стакан. Мальчик одним залпом осушил содержимое, успокаиваясь и не обращая внимание на удивлённые лица профессоров. ≪Это как же мистеру Уизли надо было оскорбить девочку, что при одном только упоминании у мистера Поттера едва не случился стихийный выброс? ≫ — подумал декан Рэйвенкло, смотря на своего подопечного. С тех пор, как юный Поттер попал на Рэйвенкло, Филиус Флитвик замечал, что мальчик часто ведёт себя по-разному: то он весёлый, то серьёзный, временами грустный, что бывает очень редко, задумчивый. Но впервые он видел его злым. Да и не просто злым, а разъярённым. — У меня никогда не было друзей, — начал говорить Гарри. — Об этом позаботились мои родные, они ненавидят меня за то, что я волшебник, и пытались это из меня вытравить. По сравнению с моим кузеном, меня кормили мало, одежду я донашивал за ним, мне ничего не покупалось. Даже очки достались от кого-то из знакомых дяди, да и то, потому что сломались. Три пары глаз уставились на Дамблдора, особенно злобным был взгляд Минервы. Да и сам директор был в некотором шоке. В том письме, что он оставлял вместе с Гарри на пороге дома, он просил, чтобы Петунья заботилась о малыше, как о своём сыне. — Но при поступлении в Хогвартс я познакомился с Невом, Мией и Сью, — голос мальчика потеплел, а на его лице заиграла слабая улыбка. — Они стали моими друзьями, им неважно, что я — Мальчик-Который-Выжил. Для них я просто Гарри Поттер, с которым можно поговорить, обсудить учёбу или просто погулять. Они — мои друзья, и я не позволю никому их обижать. Драко Малфой, по сравнению с Уизли, оказался умнее: он уже пытался их оскорбить, но я ему всё объяснил, и тот сразу всё понял, по крайней мере, пока что он ничего не сделал. Да, он аристократ, что не мешает ему быть засранцем, но это можно списать на возраст, всё-таки он ещё мал и вряд ли он привык, что ему отказывают в дружбе. Поттер сделал глубокий вздох, чтобы взять под контроль злость, прежде чем продолжить и одновременно закончить своё объяснение. — Уизли назвал Мию ужасом, больной заучкой и зазнайкой с выпирающими зубами. Когда я сегодня подходил к его столу, я, изначально, хотел потребовать от него извинения за свои слова, но он снова начал её оскорблять. Поэтому у меня не оставалось выбора, кроме как заставить его ответить за эти оскорбления. В кабинете наступила тишина, каждый из присутствующих думал о своём, но в одном их мысли были похожи — будь они на месте Гарри Поттера, то поступили бы точно так же. Хотя, если быть честным, Северус Снейп подумал ещё и о том, что на месте Поттера он бы хорошенько проклял этого Уизли, чтобы тот мучился всю оставшуюся жизнь. Или же отравил. Не смертельно, конечно, но достаточно, чтобы он испытывал долгие-долгие мучения. — Ну что ж, я рад, что мы разобрались в случившемся, — разорвал тишину директор. — Гарри, можешь идти в гостиную, тебе нужно отдохнуть. Филиус, проводишь своего подопечного до гостиной? — Большое спасибо за угощение, профессор Дамблдор, — поблагодарил Поттер директора, выходя следом за профессором Флитвиком. Когда директор остался один, он встал из-за стола и подошёл к вернувшемуся фениксу погладить его перья. — Мальчик слишком активно отбивается от верных мне людей, словно что-то подозревает. Но есть ещё шанс их подружить, дуэль должна стать ключом к этому.***
— Профессор Флитвик, это правда, что вы являетесь мастером дуэлей? — Правда, мистер Поттер. Но я не буду вас обучать дуэлям, чтобы вы не убили мистера Уизли, — осадил ученика декан. ≪Вы меня уже обучали, Мастер Флитвик≫, — подумал Гарри с теплотой, но вслух сказал совсем другое: — Нет, профессор. Вы не поняли, я хочу узнать у вас о другом. Ведь дуэль это не бой насмерть — должен ведь быть определённый этикет? — ≪поинтересовался≫ Гарри. Филиус Флитвик на минуту задумался. Обучать мальчика драться на дуэлях ещё рано, но рассказать об этикете можно, тем более, мальчик явно интересуется новыми знаниями. Настоящий рэйвенкловец. — Вы правы, мистер Поттер, но если вы так хотите узнать, то подходите завтра после уроков, и я вам расскажу всё, что знаю. Только не просите меня рассказать о заклинаниях для дуэлей, о них вам ещё рано знать! — Не буду, профессор, — Гарри сделал вид, что обиделся, и прошёл через дверь в гостиную, произнеся перед уходом со своей обычной, задорной улыбкой: — В конце концов, у нас есть библиотека.***
Секундантами Уизли оказались Дин и Симус. Четыре секунданта встретились друг с другом, обсуждая дуэль, и наконец, пришли к решению: дуэль пройдёт в пятницу в Большом Зале. Время встречи — шесть вечера. Все дни до пятницы ученики провели в нетерпении. Да, обычно дуэль не превращают в спектакль, но кроме квиддича у детей развлечений нет, поэтому хоть на что-то можно посмотреть. Больше всего этой дуэлью заинтересовались первые и вторые курсы, старшие ждали этого не с таким ажиотажем. Ну что могут показать первокурсники, чего не видел, например, тот же третьекурсник? Скорее всего, ничего интересного. В отличие от Рона, Гарри активно засел в библиотеке, ища подходящие не смертельные заклинания, и проводил вечера с профессором Флитвиком. У Поттера, что естественно, были козыри: прошлый опыт (сравнивать бой с Реддлом и с Уизли — это просто смех), и ещё один козырь, о котором никто не знал ещё. Вот будет сюрприз для всей школы! Казалось, будто до пятницы прошло несколько месяцев, а не дней, но всё-таки она наступила. С разрешения деканов Гриффиндора и Рэйвенкло и, как это ни странно, с разрешения директора Дамблдора — вечером пятницы Большой зал будет освобождён от столов и оборудован защитным куполом. На всякий случай. В письме, которое Поттер получил от своего противника, было написано, что дуэль состоится в шесть вечера, в Большом зале. Арбитром был назначен профессор Флитвик. Несколько учеников сказали, что Уизли, так как он чистокровный и рос в семье волшебников, в отличие от Поттера, может знать сильные заклинания, но их быстро успокоили громким смехом всех четырёх факультетов. Те, кто хоть раз был с Роном на уроках, знали, на что он на самом деле способен. В шесть вечера все собрались в Большом зале, активно обсуждая, что произойдёт сегодня. Рональд Уизли, пытаясь показать, что не боится, рассказывал, как положит Поттера на обе лопатки и заставит его извиниться перед ним за эту глупую дуэль. В зале также присутствовала мадам Помфри, которая смотрела на Уизли грустным взглядом, представляя, сколько работы сегодня с ним будет. Ровно в шесть тридцать в Большой зал пришёл Гарри вместе с Невиллом, Гермионой и Сьюзен. Драко в то время уже был в зале. Казалось, что всех пятерых не волновала сегодняшняя дуэль, они шли, разговаривали и смеялись, но было заметно, как Грейнджер слегка напряжена. Беспокоится за своего друга. Сказав друзьям ≪я мигом≫, Гарри прошёл под защитный купол, снимая мантию. Раздался дружный вздох всех находящихся по ту сторону купола. Гарри Поттер в чёрной дуэльной безрукавке, белой рубашке и тёмно-синих штанах выглядел очень эффектно, несмотря на худощавость тела. Одежда идеально подходила к огненно-рыжим волосам и изумрудно-зелёным глазам. Уизли не смог сдержать зависть, проведя контраст между своей одеждой и той, которая была на Гарри. — Выпендриваешься, Поттер? — зло проговорил Рон. — Нет, просто показываю, что может случиться с тобой, если ты не начнёшь держать язык за зубами. А после сегодняшнего ты и сам в этом убедишься. Поттер поднял палочку к лицу, заведя вторую руку за спину, и поклонился противнику. Уизли лишь злобно зыркнул, сжимая палочку и не отвечая на приветствие. Даже факультет Гриффиндор скривился от такого неуважения. После объявления правил дуэли, в частности было сказано, что дуэль заканчивается только тогда, когда один теряет палочку, либо сознание, и не может сражаться, дуэль была начата. Уизли сразу выпустил в Поттера искры, пытаясь ослепить его, но Гарри лишь слегка ушёл в сторону, пропуская заклинание рядом с собой и одновременно наслав на Рона приклеивающие чары, которые приклеили палочку рыжего к руке. Тот ничего не заметил и использовал на противнике заклинание Диффиндо. Гарри едва не засмеялся, потому что назвать это заклинанием можно было только с большой натяжкой. Тем не менее Поттер не стал уворачиваться, наколдовал щит и послал в ответ слабенький Флиппендо, отбросивший Рональда назад. По залу прокатились удивлённые вздохи. Нет, ничего такого сверхъестественного Гарри не наколдовал, это заклинание из первой главы учебника по заклинаниям, которые все проходят на первом курсе. Просто и щит, и огонь Поттер наколдовал невербально, то есть про себя. Это и было его козырем в дуэли. Дамблдор встал со своего стула, в его глазах плескалось неверие в увиденном. — Так и будешь лежать, Рон? — спросил у рыжего Гарри. — Заткнись, Поттер! — выкрикнул Уизли, вставая и снова выпуская Диффиндо. Заклинание прошло в нескольких миллиметрах от лица Гарри, задев очки. Усмехнувшись, тот восстановил их при помощи Репаро и отправил Рона в новый полёт заклинанием Флиппендо, сильно приложив его об барьер. Всё происходящее стало напоминать игру, причём играл именно Поттер. Уизли пытался достать своего противника, выкрикивая заклинания. Его лицо покраснело, голос сбился, да и заклинания, которые и до этого были слабенькими, вообще практически потеряли силу. Гарри практически перестал уворачиваться. Его выносливость сильно отличается от той же на седьмом курсе, и даже такая детская дуэль заставила Поттера начать выдыхаться, хотя на фоне того же Уизли казалось, что он и не устал. Когда после очередного хрипа (криком назвать это было нельзя), с палочки рыжего не слетело заклинание, Гарри понял, что пора заканчивать. Несколькими точными выпадами он снял заклинание с палочки противника и отправил Рональда в полёт, сильно приложив его об пол. Палочка упала рядом с Уизли. — Дуэль окончена! — оповестил всех Флитвик под громкий шум аплодисментов всей школы. Даже старшекурсники были удивлены такой дуэлью. Сам же победитель, тяжело дыша, медленно прошёл к побеждённому и тут же испытал презрение. Рон проиграл в честном бою, но проклинал Поттера и винил его в том, что он сражался нечестно, иначе бы проиграл. От таких слов Уизли весь зал затих и смотрел на гриффиндорца с презрением, как на мусор. — Ты жалок, Уизли, — злобно бросил Гарри. — Я дал тебе шанс, хотя бы проиграть с честью, но ты всё такая же завистливая, ленивая и жалкая крыса. Я использовал заклинания, которые мы изучаем в школе, а ты обвиняешь меня. Я надеялся, что, может быть, хоть этот урок поможет тебе понять свои ошибки, но как оказалось, зря. Мне тебя жаль. Драко, будь добр, составь и подпиши протокол о поединке. Спасибо. Резко топнув ногой, рэйвенкловец сломал палочку рыжего и, развернувшись, медленно вышел из Большого зала, очищая одежду от пыли заклинанием Тергео, разговаривая с самим собой. ≪Да, мы оба живы, и да, при таком исходе мы обязаны пожать друг другу руки или стать друзьями. В крайнем случае, просто поддерживать нормальные отношения, но…я не могу. Мне противно просто осознавать, что могу с ним нормально общаться. Даже если это будет оскорбление, то пусть будет так. Мать Магия мне свидетель, я не могу переступить через себя в этом случае.≫ Друзья мигом нагнали своего друга, но никто ничего не сказал, видя, что Гарри разбит случившимся. Они знали, что хоть Гарри и шёл на эту дуэль с твёрдым решением победить, сама победа не принесла ему большой радости, не считая того, что он рад тому, что проучил обидчика. Сьюзен, видя состояние друга, повела всех в гостиную Хаффлпаффа, где за чашечкой чая с булочками (а что? Кухня ведь рядом), можно спокойно посидеть и прийти в себя после сегодняшней дуэли. ≪Как хорошо, когда у тебя есть друзья≫, — одновременно подумали все четверо.