В тени деревьев

Когда сказка все-таки закончилась, Воробей словно спустился с небес на землю. Все коты практически смотрели Коршуну в пасть, а Морозка даже чуть ли не приплясывала от восторга. Когда кот договорил последнее предложение по поляне сражу же пошел гомон, многие благодарили за рассказ, а котята с визгом затеяли возню у лап матери. Тут только серый кот заметил, что Чернопят сидит одиночкой в углу и почти ничем не интересуется. Ему что, было просто неинтересно, или что-то еще? - " Сейчас лучше всего оставить его в покое. " - раздался над ухом Воробья чей-то требовательный и уверенный, но в то же время мягкий голос, и кот с удивлением узнал Искру - " Пусть привыкнет, поймет, что теперь живет с нами, и все уляжется, так было и с тобой." - " Дело Искра говорит. " - ответил на его невысказанный вопрос Коршун, когда кошка отошла - " Ты же сам сначала меня чуть не придушил! " - " Прости за это... " - вздохнул серый кот, вспомнив свою драку с синеглазым воином и свое поведение в первый день в лагере. Удивительно, но Коршун совершенно не волновался по этому поводу, он вообще был каким-то воплощением оптимизма, хотя, как кот заметил, этот оптимизм тесно переплетался в его голове с обыкновенной безалаберностью. А вот Искра воплощала собой все воинские качества, так ценимые предводителями племен - стойкость, упорство, мягкость, честность и желание защитить близких, сражаясь за них до последней капли крови. И как эти двое стали парой? - " Благодарю за ужин от имени всех нас! " - кивнул Звездоцапу Метеор, гости облизывались, а коты Сумрачного Леса только отводили глаза. Эти коты никак не были тут чужаками, напротив, их хорошо знали и любили. - " Не за что, Метеор. Я думаю, в нашей палатке еще хватит места для пяти воителей. " По одним сияющим глазам пришельцев можно было понять, что они уже давно бы устроились в теплых гнездышках, но ждали приглашения хозяев. Рыжий Джейк тут же пригреб к скале немного мха, чтобы всем хватило, а когда Воробей забрался в свое гнездышко рядом с Коршуном, то почувствовал, что с левого бока больше не дует, палевая Саша уютно примостилась рядом с сыном и, сверкнув синими, точь в точь, как у полосатого кота. - " Ах, сейчас бы проспать от луны до луны! " - промурлыкала она, потянувшись - " Мы с самого восхода тащились через пустошь, а потом еще эта рыбина в ручье едва не съела Луча, хорошо, что Джейк швырнул в него камнем! " - " А что за пустошь? " - насторожился Воробей, совершенно не интересуясь панцирником. Ведь дорога в Клан Падающей Воды... - " Такая пустошь называется поле. " - ответила Саша, сворачиваясь клубочком - " Туда Двуногие высаживают колючие колосья, а еще там живет какая-то кошечка-скандалистка, которая решила, что нам так уж понабилось её территория! А за пустошью какие-то леса, потом еще что-то типо пустырей, видимо, на земле там стоят города, вообще мы больше ходим по старой территории, общаемся с теми, кто там остался, ведь Гром потащил только свою армию. Ах да, еще есть горы, но туда мы не ходили... " - " А что за горы? Там живет Клан Бесконечной Охоты, да? " - не выдержав воскликнул Воробей, да так громко, что Чернопят чуть не подпрыгнул от испуга, Звездоцап сощурил глаза, Куделька взвизгнула, а Кленовница прошипела что-то вроде - " Котят будите, вот найду, кто там так визжит..." - " Да ничего особенного, просто стая дурачков. Не пускают, не надо. Теперь бы выспаться... " - протянула Саша, давая понять, что разговор окончен, но сердце Воробья прыгало. Половинка Луны! Она же... - " Джей, давай лучше спать, а то завтра будешь как под боярышником! " - усмехнулся себе в усы Коршун, не открывая глаз. Воробей свернулся клубочком, но мысли не давали покоя, перед глазами представала белая шерстка... Наконец, кот все-таки погрузился в царство Морфея, но снилось ему что-то непонятное, то Горелый, зачем-то смеющийся и пытающийся прикончить собственную тень, то Чернопят, уносимый красным орлом, а один раз появился Громозвезд, который голосом Коршуна предлагал ему дружить. - " Джей, вставай, ты проспал! " От окрика Коршуна Воробей мигом вскочил и огляделся. В лагере не было никого, кроме Кленовницы, оставшейся присматривать за котятами, Остролапа, а так же Частокола с Соколком, Звездоцапа, Пчелу, Чернопята и Метеора. Неужели патрули уже ушли? Большей части гостей так же не было, скорее всего они решили помочь племени с охотой. Племени? Он сейчас назвал их... Племенем? - " Все без нас из-за тебя разошлись, но на тренировку успеть можем! Давай быстрее, а то я не выдержу еще одного дня скуки! " Серый кот быстро вскочил и начал приглаживать шерсть языком, на этот раз она была гораздо менее запутанной, и с умыванием удалось достаточно быстро покончить. Управившись с колтунами, он, стараясь не выдать своего волнения, подошел к Звездоцапу, собравшему около себя котов. Может, на это раз он наконец по-настоящему потренируется, а не будет смотреть со стороны или, что еще хуже, следить за ранеными? Теперь он больше не целитель, и вместо тоски по работе он чувствовал только свободу от тяготившего его бремени, пусть с травами разбирается кто-то другой, а он займется тем, что интересно ему самому, а не Звездному Племени! По дороге на поляну он с интересом оглядывался и заметил, что ветки деревьев толстые и прочные, так что на них можно забраться и даже затащить котят, часть из них просто прекрасно подходит для отработки прыжков и лазанья. В свое время кот пытался забраться на дерево, но быстро понял, что без глаз у него ничего не выйдет, поэтому оставил эту идею. Может быть, сегодня он поучиться лазать... - " Так, сегодня мы займемся прочесом. " - вынес вердикт Звездоцап, вскакивая на пень на поляне. - " Прием довольно трудный, чтобы правильно выполнить его нужно действовать очень быстро. Когда противник стоит прямо перед вами, нужно подскочить к нему со стороны левого плеча, если он левша или с правого, если правша, и обхватить лапами голову, обрушить на землю, после чего полосовать по бокам. Прочесом он называется, поскольку основной урон наноситься когтями, при этом надо еще удержать кота на земле. Разбейтесь на пары, Воробей с Пчелой, Частокол с Чернопятом, Соколок, ты будешь со мной. " Коршун кивнул и подошел к Метеору, ставшему его напарником, а Воробей перевел глаза на Пчелу. Пестрая кошка пока не показывала к нему своего настоящего отношения, и он немного опасался её. Интересно. что будет. Отыскав свою пару и разойдясь на достаточно широкое расстояние, коты приступили к тренировке, закружившись друг перед другом и выбирая момент для атаки, Серый кот засмотрелся на Соколка, оруженосец двигался словно меленькая тень, вот он прыгнул прямо на плечи к огромному коту и вцепился ему лапами в уши, не забыв втянуть когти. Тут его сбил с ног полосатый вихрь, кот и опомниться не успел, как Пчела, придавив его ко мху. - " Быть бы тебе падалью! " - усмехнулась пестрая кошка, но в её словах не было никакой злобы, просто желание победить. Воспользовавшись свободной минуткой, Воробей огляделся, Коршун уворачивался от атаки Метеора, Чернопят с Частоколом крутились друг против друга, а его соперница никак не будет ожидать маневра... Воробей резко нырнул кошке под живот, легонько лягнул её, а затем, высвободившись, хотел уже прыгнуть на спину противнику, но соперница, даже не оборачиваясь, пригнулась, и кот покатился кубарем по мху, совершенно забыв изменить направление полета, а когда очнулся от легкого шока, его уже вновь удерживали. Позор ему, даже сбить с ног кота он не может! Замечтался во время битвы! Да если бы это был бы настоящий бой, он был бы уже мертв! Тут раздался резкий вопль, и кот обернулся. Частокол лежал на земле, зажимая лапами даже на вид глубокую рану, а Чернопят с какой-то непонятной улыбкой полосовал его выпущенными до максимума когтями по боками, животу, лицу... Воробей завопил от ужаса, совершенно забыв про тишину и хотел было уже броситься на выручку полосатому наглецу, но тут Звездоцап взревел и с каким-то диким воплем набросился на белоснежного кота, явно не понимавшего, что творит. Бывший предводитель племени Теней даже пикнуть не успел, как отлетел метра на три, прямо в объятия Метеора, а полосатый воин с тревогой осматривал полуживого приятеля. Воробей тотчас вспомнил про паутину и перевел взгляд на Соколка. - " Соколок, найди, пожалуйста, самый большой комок паутины, и принеси мне. " - попросил он. Серебристый оруженосец не заставил себя ждать, он тут же бросился вперед и нырнул куда-то в кусты, а раненый воин застонал, когда Звездоцап осторожно приподнял его зажимающую рану лапу. - " Жить будешь, но только если тебя чуть-чуть подлатать! " - вздохнул он. - " Коршун, Пчела, помогите мне отнести его в лагерь, Соколок сейчас принесет паутину. Ну и дуралей! " - прорычал он, поднимая голову, правда, уже высвободившийся Чернопят точно не принял эти слова на свой счет. - " Ну как? Я все правильно сделал? " - спросил он, делая шаг в сторону предводителя, да так, что у Воробья шерсть дыбом встала. Как этот трусливый подхалим смеет кого-то ранить, да, Частокол не лучшим образом относился к ним обоим, но этого он точно не заслужил! - " Правильно сделал?! Да ты его чуть не убил, дурья башка! " - прорычал Звездоцап, подскакивая к белоснежному коту, из-за чего тот чуть ли не опрокинулся на спину - " Разве я велел выпускать когти?! Если ты думаешь, что целью тренировки было искалечить кого-нибудь, то этого мы сейчас точно добьемся! " Чернопят со сдавленным писком откатился в сторону, но защищать его никто не собирался, поэтому он просто съежился при виде наступающего полосатого кота. Воробей понял, что пора вмешаться, пока взбешенный Звездоцап не прочесал этого мышеголового когтями до крови, хватит им сегодня одного раненого. Серый кот подлетел к бывшему предводителю и вовремя, над его головой уже была занесена лапа. Целитель решительно посмотрел в горящие янтарные глаза, твердо вознамерившись не отвести взгляда. - " Он просто не знал правил, он думал, что все битвы проводятся с выпущенными когтями. " - твердо произнес он, старательно выговаривая каждую букву - " Он испугался и решил проявить себя с лучшей стороны. Кроме того, не следует опускаться до его уровня, нам не нужен еще раненый кот. " Звездоцап сначала зашипел, а потом отвернулся и подошел к Пчеле, помогая ей поднять раненого воина, тоненько постанывающего от боли. Соколок подлетел к котам, аккуратно держа в зубах длинный моток паутины, глядя, как Метеор и Звездоцап осторожно накладывают повязку, Воробей понял, что его помощь не понадобится, и лучше заняться перепуганным Чернопятом. - " Ты второй раз за два дня спасаешь мне жизнь... " - благоговейно прошептал он, косясь на Воробья - " Если бы не ты, меня бы убили! Ты настоящий герой! " - " Ты просто получил бы по ушам, вот и все..." - пробормотал он, снимая с плеч белый хвост, но отвязаться от Чернопята было уже невозможно, кот последовал за ним, когда целитель направился в лагерь, там Коршун уже вздыхал, косясь то на отца, то на Частокола, а то успокаивая своих котят. - " Джей, чего он за тобой бегает? " - спросил он, покосившись на второй хвост за его спиной, серый кот только вздохнул. - " А ты как думаешь... Он будет жить? " - спросил он, косясь на Частокола, около которого уже хлопотали Остролап и Кленовница. Коршун только головой покачал. - " Говорят, ничего жизненно важного не повреждено, но он потерял слишком много крови, и кусок мяса почти оторван, около двух недель он почти не сможет вставать. Не знаю, что будет с Соколком, ему нужен наставник, наверное, придется назначить нового... Отец, видимо, собирается созывать собрание. " Воробей подсел к другу и стал ждать, он даже не особо дернулся, когда Колючка в шутку схватил его за хвост. Беленькая малышка Тучка зарылась в белый мех на животе отца, так что котенка выдавали только маленькие яхонты глаз. Кот уже видел, что малышка очень мягкая и добрая, но робкой её явно назвать нельзя, она просто первый раз в жизни видит такую серьезную рану. Может быть, она сможет стать целительницей, когда подрастет? И есть ли здесь целители, почему все просто лечат друг друга? - " Каждый кот знает целебные травы, просто нет необходимости пользоваться, " - словно угадав его мысли ответил неизвестно как подошедший к ним Метеор - " А если понадобится, каждый способен себя вылечить. Да, здесь растет не все, но крапиву и тысячелистник можно заменить листьями дуба, а вместе золотарника используют смесь календулы и наперстянки, бурачник заменили кервелем, еще парочка трав вообще нужны только как добавка. Частокол поправиться. " - прошептал кот, с какой-то жалостью посмотрев на Воробья - " Ты неплохо прыгнул. " - " Не льсти мне! " - тут же окрысился серый кот - " Я шлепнулся кубарем! " - " Ты шлепнулся, потому что захотел шлепнуться, а если бы ты приготовился к этому приземлению, то смог бы удержаться. Если хочешь, я могу помочь с тренировками. " У Воробья загорелись уши от этого предложения, он уже хотел ответить, что все знает сам, но передумал. Метеор был одним из величайших лесных предводителей, он сможет многому его научить... Но ответить кот не успел, так как вернулся патруль Искры, кошка, видимо, еще на входе учуяв кровь, сначала бросилась к котятам, и только осмотрев всех троих оглянулась на раненого Частокола. Полосатый воин тихо стонал, пока пестрая глашатая обрабатывала его рану, а Остролап подавал её нужные травы и паутину. - " Кажется, отец хочет созвать собрание... " - прошептал Коршун, но Звездоцап уже вскочил на пень и оглядел котов - к уже находящимся в лагере прибавились только Тонкокрылый, Искра и Краснохвост, но это его мало смущало. - " Коты Сумрачного Леса, сегодня наш товарищ получил очень серьезную, но к счастью не смертельную рану. К несчастью, ему придется некоторое время оставаться в лагере, и он не сможет воспитывать своего оруженосца. " - полосатый кот с нежностью посмотрел на Соколка - " Поэтому я сам буду воспитывать его в это время, после выздоровления наставника Соколок снова станет оруженосцем Частокола. Что же касается Чернопята, - " кот с нескрываемым презрением посмотрел в сторону бывшего предводителя - " То он будет наказан. Этот мышеголовый должен научиться уважению к товарищам, и целую луну, начиная с завтрашнего дня, он будет менять подстилки, вычищать и подметать лагерь, а так же помогать королевам с котятами, играть с ними и выполнять их поручения. Тебе ясно? " - переспросил он у перепуганного кота. Тот быстро закивал и отскочил к Воробью, видимо решив, что легко отделался. Тем временем, Тонкокрылый докладывал о чем-то Кленовнице, и когда глашатая зашипела, Воробей с интересом навострил уши. - " Он что, там? Какой? " - " Как все. Ходил по границе с патрульными, хорошо еще, что нас не заметил, а то разодрал бы, ведь Звездная сила никуда не пропадает... " Остаток серый кот дослушать уже не смог, он сделал единственное, что мог в этой ситуации - лег на землю, зажав лапами уши до боли и застонал. У Громозвезда появился новый разведчик, новая марионетка. И этим разведчиком был Львиносвет...