Глава 1.32.
28 декабря 2017 г., 13:19
Неделя пролетела незаметно. Турнир близился к концу. Столица, воспрявшая после потрясений последних лет, радовалась празднику, словно малый ребёнок. На рынках и площадях, в доходных домах и борделях, среди знати и простолюдинов бурно обсуждались все победы и поражения. Не менее бурно, чем избрание Рамоном Мартеллом Арьи Старк своей дамой сердца. Своими выступлениеми он подтвердил славу непобедимого бойца. Не слишком уважаемый в Дорне рыцарский бой, давался ему на удивление легко. Три победы были уже одержаны. Огненному Змею предстоял четвёртый поединок.
Придя в себя от волнений первого дня, Арья вернулась к прежним планам поиска шпионов. Но теперь её задача значительно осложнилась. Если раньше она была известна в основном среди обитателей Красного Замка, то сейчас её знала каждая собака в Королевской Гавани. Стоило ей появиться на людях, все тут же оборачивались в след воспитаннице Десницы, ставшей дамой сердца дорнийского рыцаря. Так называемые подруги лезли с советами и расспросами, не оставляя её в покое ни на минуту. Злость и раздражение, всякий раз закипавшие в ней при виде Рамона усилилась десятикратно — этот нахал спутал все её карты! Выставил на посмешище, вызвав недовольство лорда Тайвина! Хоть с наставником Арья и не обсуждала события на турнире, она нисколько не сомневалась, что он явно не одобрил фривольность, допущенную Огненным Змеем. Десница не любил, чтобы члены его семьи оказывались в центре внимания подобным образом. А Арья уже привыкла себя ощущать полноценной частью если не его семьи, то уж точно ближнего круга. И ещё её волновало то, что ей преподнесли зимние розы, точно такие-же, как и Лианне Старк. Было ли это случайностью — она не знала...
Поправив причёску, она вышла из покоев, намереваясь присоединиться к Маргери, настоятельно просившей сопровождать её сегодня. Арья не возражала. Все и так на неё пялились. Хоть приставать с расспросами будут меньше — всё-таки трибуна семьи короля, а не галёрка, как в первый день.
Для завершения турнира она заказала яркое алое платье из квахорского шёлка. Её чёрные волосы были перехвачены золотой лентой и слегка закручены сзади, ниспадая волной на плечи и спину. Чуть более откровенное, чем обычно, декольте, руки в разрезах до локтей — она выглядела как истинная дама сердца благородного рыцаря. Образ дополняла тонкая цепочка из золота, дважды обвивавшая шею и свободным концом спускавшаяся в ложбинку на груди.
— Милая, выглядишь очаровательно! — лёгким поцелуем Маргери коснулась её щеки и оценивающе пробежалась по ней взглядом.
— Вы очень красивы, тётушка! — искренне согласился Томмен. Гораздо более искренне, чем его супруга.
Арья недовольно покосилась на короля. С недавних пор он взял манеру называть её тётей, хотя никакого родства между ними не было. В отличие от Тириона, он делал это не шутливо, а вполне всерьёз, чем вызывал явное раздражение Серсеи.
Поездка по городу заняла много времени. Народ то и дело останавливал кортеж приветственными криками. Маргери в свойственной ей манере не упускала ни малейшей возможности поприветствовать толпу. Томмен ни в чём не отказывал своей супруге, глядя на неё влюбленными глазами. Отовсюду неслись крики:
— Да здравствует король Томмен! Слава королеве Маргери!
— Звезда, Звезда Севера! Волчица!
— Что это? — удивилась Арья.
— Ты не слышала? Про тебя слагают песни! — прищурившись, произнесла Маргери, привычно изобразив восхищённо-покровительственную улыбку.
— Вы теперь знаменитость Королевской Гавани! — радостно сообщил Томмен.
— Я к этому не стремилась, — отрезала Арья.
Жестом подозвав менестреля, Маргери протянула ему монету. Подхватив серебряного оленя, мальчик мелодично запел:
Рождённая среди лесов и льда,
На юг явилась с севера звезда.
Взращённый Львом прекрасный зверь
Забыл про вьюги и метель.
И гордый Змей Волчицей покорён —
Венок из зимних роз протягивает он,
Кто в этой битве победит — лёд, оказавшийся на юге,
Иль пламя Дорна, что в крови горит?
Прикрыв глаза, Арья в ужасе слушала певца. Нет, это просто ... невозможно! Про неё слагают песни, за неё сражаются на турнире — она, что — Санса?! Всё это хорошо для её сестры, а не для неё, Арьи! Да какого ... происходит?! Совсем уж не подобающие слова готовы были сорваться с её языка. Ей хотелось заткнуть уши, но она вынуждена была сидеть рядом с королевой с прямой спиной, словно кол проглотив, и милостиво улыбаться мальчику, так старавшемуся их порадовать и заработать монетку.
По пути следования кортежа мелодия не отпускала её, раздаваясь то тут, то там. По популярности она могла соперничать лишь с «Рейне из Кастамере». Лорд Тайвин будет «в восторге»! Не пройдёт и недели, как она разнесётся по всему Вестеросу. И с этим было уже ничего не поделать. У Арьи перед глазами встали лица матери и брата, когда она всего лишь пыталась сдержанно рассказать про Королевскую Гавань. Она хорошо помнила, какую реакцию вызывало одно лишь упоминание о Ланнистерах. А что будет теперь, когда её откровенно воспевают как Волчицу взращённую Львом и позабывшую Север?!
Наконец они добрались до ристалища. Заняв свое место на трибуне, Арья выдохнула, решив, что получила передышку, но не тут то было. Вездесущая леди Хайтауэр поспешила поприветствовать королеву и её спутницу:
— Вы так прекрасны сегодня, леди Арья! Истинная Звезда Севера!
— Благодарю! — сквозь зубы процедила Арья. Отвернувшись, она принялась разглядывать знамёна, едва колышаещиеся под дуновением ветерка. Узрев дорнийское солнце, Арья раздражённо отвела взгляд — если бы не ... этот, ничего бы не случилось! Никаких дурацких песенок и никому не нужной славы! Да и чувствовала себя Арья намного свободнее бы. Может и заговорщиков нашла.
Разозлившись ещё больше, она принялась изучать соседнюю трибуну. Редвины, Хайтауры, Честеры — все как на подбор сплошь лизоблюды и приспешники Маргери и леди Оленны. И как среди них затесался Рендил Тарли? Наверное лорд Мейс его затащил, усадив рядом с собой. Вон как вцепился в него и что-то вещает! Прям как пиявка!
Фыркнув про себя, Арья скосила глаза правее и увидела лорда Тайвина. Он тоже заметил её и слегка кивнул. Арье показалось, что даже улыбнулся. Похоже, он вовсе не сердится на неё! На душе сразу полегчало — тут же захотелось узнать сколько ещё ждать начало — ведь король-то уже здесь! И тут герольды, объявившие начало представления участников завершающего дня, ответили на её вопрос — скоро, совсем скоро первый бой!
Рыцари, медленно двигавшиеся вдоль трибун, замирали перед королевской ложей, приветствуя Томмена и Маргери. Как всегда, Рамон Мартелл и Лорас Тирелл вызвали наибольшее оживление. Стоило им появиться, как всё вокруг утонуло в овациях. Успокоившись и взяв себя в руки, Арья была уже готова к появлению своего поклонника. И он её «не разочаровал», преподнеся очередную небесно-голубую розу. Впрочем, как и жених Серсеи Ланнистер. Бывшая королева-регент получила свою розу — розу Тиреллов.
— Восхитительно! Дочь и воспитанница Тайвина Ланнистера посылают своих поклонников в бой! — Алантия Хайтауэр заёрзала от нетерпения на скамье, едва не опрокинув Оленну Тирелл. Недовольно выдохнув, Королева Шипов покосилась в сторону двух прекрасных дам доблестных рыцарей:
— Да. Лорас сражается во имя своей невесты. Как же иначе, — скептически констатировала она.
— А во имя Северной Звезды — дорнийский принц! Ах! — склонившись к её уху, Алантия возбуждённо зашептала. — Это так символично! Борьба Львицы и Волчицы Ланнистер за место подле Льва перешла на арену!
— Алантия, умоляю…
— А что я такого сказала? Всем и так известно, что Арья Старк заняла место Серсеи, став любимицей лорда Тайвина!
«Даже если это и так, то это место надо ещё суметь удержать!» — подумала Оленна, переведя взгляд на застывшую Серсею. Хищная улыбка, блуждавшая на красивых губах, не предвещала ничего хорошего. Никому. Впрочем, Арья тоже не светилась от дружелюбия. Холодная Северная Звезда, Волчица. Людская молва была права. Ещё одна хищница. И, надо признать, весьма красивая. Маргери и её кузины просто глупы, по прежнему считая её неуклюжей и неказистой.
Слегка прищурившись, Оленна присмотрелась к девушке, сидевшей недалёко от её внучки — высокомерный взгляд, гордая осанка. Сложенные на коленях руки держали голубую розу. А ещё они могли держать меч и кинжал. Опасная хищница! Опасная, красивая, дерзкая хищница подле Тайвина Ланнистера. И вчерашняя девочка уже явно не столь наивна в искусстве манипуляции мужчинами. Одна её жертва готова вышибить из седла наследника Хайгардена, а вторая, судя по всему, никто иной, как Десница короля. Неспроста её наряд, украшения, причёска — точная копия образа чужеземки, единственной женщины, к которой Тайвин Ланнистер проявил явный интерес за долгие, долгие годы. Нет, Маргери не следует портить отношения с подопечной лорда Тайвина. Не даром говорят - держи друзей рядом с собой, а врагов ещё ближе. А Арью Старк лучше иметь среди друзей, в этом Оллена не сомневалась, — в отличие от своей внучки. Да, похоже, эта девушка уже не только ключ к Северу, но и ключ к деду короля...
— Ты со мной не согласна? — обиделась, не дождавшись ответа Алантия.
— Дорогая, — похлопав родственницу по руке, мягко улыбнулась Оленна. — Я что-то запамятовала, когда ты возвращаешься домой?
— Я пока не решила! — опешила Алантия.
— Правда? А я почему-то уверена, что ты намеревалась уехать сразу после турнира! Сразу. То есть завтра утром… Жаль, что мы так скоро с тобой попрощаемся. Ну, ничего не поделаешь. Так насладимся турниром! — повернувшись к арене, Оленна боковым зрением видела, как обиженно опустились углы рта её не слишком понятливой, но слишком говорливой родственницы.
Прозвучавший звук трубы послужил сигналом к началу очередного поединка. Восторженная толпа взревела и затихла в предвкушении главного сражения — по разные стороны ристалища выехали рыцарь Цветов и Огненный Змей.
Сама не заметив, Арья судорожно сцепила пальцы. Надвинув забрала, противники опустили турнирные копья. Привычное движение, и лошади понеслись вдоль барьера… Кр-р-р-ахх… Жёсткий звук удара затуплённого конца о сталь доспехов огласил окрестности. Казалось, что только чудо удержало обоих всадников в седле. Под восторженные крики они разъехались по разные стороны ристалища, чтобы встретиться вновь.
Сжимая ледяными руками розу, Арья почти не обращала внимания на острые шипы, впивавшиеся в её ладони. Все противники, с которыми до этого имел дело Рамон, были жалкими неумехами по сравнению с Лорасом Тиреллом. И Рыцарь Цветов, посвятивший себя искусству турнирных игрищ, не мог себе позволить опозориться перед сестрой-королевой, львицей-невестой и собственной семьёй. А значит, схватка будет не на жизнь, а на смерть.
Тревожно покусывая губу, Арья ничего не замечала вокруг, следя за вторым сближением рыцарей. И снова кр-рр-р-ахх… Восторженный вздох толпы и аплодисменты мужчинам, удержавшимся в седле. И снова в установившейся тишине слышен только ритм галопа, набирающих скорость коней … Крр-а-а-ахх… звук удара о металл слился со звуком падения тела облачённого в тяжёлую защитную броню — Огненный Змей оказался на земле.
Не осознавая, что она делает, Арья привстала и подалась вперёд. Вздох, синхронно прокатившийся по трибунам, отозвался протестом в её сердце — «нет!!!».
Ещё одно всеобщее «Аххх!!!» встретило Лораса Тирелла, так же не удержавшегося в седле и упавшего, почти вслед за противником. Тяжело поднимаясь, оба обнажили мечи, демонстрируя обоюдное намерение биться до конца. Трибуны тут же взорвались овациями.
Не отрывая рук от груди, Арья следила за движениями противников — ни один не уступал другому в силе и ловкости. У Лораса было преимущество многолетнего опыта боёв в тяжёлых доспехах. У Рамона — незнакомая техника. Огненный Змей кружил, словно ястреб над цветком из Хайгардена, нанося неожиданные удары. Напряжённо следя за всем, что происходило всего в каких-то десяти шагах то неё, Арья угадывала движения, которые она с Зарой оттачивала во время многочасовых тренировок. Выпад, наклон, поворот… Выпад, удар… Да ей это было знакомо. А вот эта связка — нет. Вжавшись в кресло, она словно чувствовала как ему тяжело, как мешает броня, делая его неповоротливым…
— Вперёд, Хайгарден! — радостный выкрик и аплодисменты подскочившей со своего места королевы, после удачно отражённой атаки её братом, вызвали восторг у зрителей и раздражение у Арьи. Зло покосившись в сторону раскрасневшейся от азарта Маргери, она плотно сжала губы. Какая нелепость — два здоровых, сильных мужчины готовы искалечить друг друга на потеху толпе и королеве, в то время как пол страны полыхает в войне, на Востоке наследница Таргариенов угрожает трону, а во льдах просыпается самая страшная угроза, которую и представить себе невозможно!
Выпад… — и Огненный Змей оказался на земле. Аплодисменты королевы слились с восторженным воплем трибун. Судорожно сжав руки, Арья тихо вскрикнула, ища хоть малейшие признаки жизни в назойливом нахале из Дорна, готовая простить ему, что угодно, лишь бы он пошевелился… Словно уловив её призыв, рука, сжимавшая меч резко крутанулась, выведя за собой тело, и, скорее, в каком-то змеином, нежели человеческом движении Рамон из дома Мартелл выбил меч из рук Рыцаря Цветов. Мгновение, и всё было кончено — остриё клинка было у горла Лораса Тирелла.
Опустошённая, Арья откинулась на спинку кресла, не замечая ничего вокруг: ни рёва толпы, ни откровенного разочарования Маргери, ни нескольких пар глаз, устремлённых на неё. Наверное, впервые в жизни, она не почувствовала взгляд своего покровителя. Взгляд холодный, отрешённый, не выражающий никаких эмоций.
Последовавшая затем церемония прошла довольно-таки быстро. Разочарованная королева милостиво наградила победителя, одержавшего верх над её братом, в турнире, организованном в её честь. Уже пришедшая в себя, Арья с не менее царственной улыбкой и лёгкой тенью превосходства на лице ответила на поклон своего рыцаря. Пожалуй, в этом что-то есть, когда те, кто сражаются за тебя — побеждают, а не проигрывают! Похоже, так считали и Маргери, и Серсея. Поджатые губы королевы бывшей, впрочем, как и действующей, выдавали раздражение обеих. Их злость доставила Арье пусть и небольшое, но удовольствие.
Спускаясь со своего места, она то и дело отвечала на приветствия знакомых. Благородные лорды и леди, как и она, тоже спешили покинуть трибуны, создавая толчею. На отдалении сгрудились зрители попроще: купцы, лавочники, зажиточные горожане. Устремившись в сторону выхода, люди шумно переговаривались, обсуждая увиденное. Ветер донёс до слуха Арьи голос, который показался ей знакомым, и лишь через несколько мгновений до неё дошло, что то, чем она жила последние месяцы — случилось. Неизвестные с Драконьего Камня вновь в столице, как и тогда, когда король Роберт был ещё жив. Вся превратившись в слух, она шарила глазами по толпе, ища обладателя голоса, ставшего её наваждением. Голос, становясь всё тише и тише, постепенно удалялся в сторону палаток участников турнира. Ринувшись следом, Арья старалась не потерять из виду ни одного из идущих перед ней мужчин, постепенно приближаясь всё ближе и ближе к паре богато одетых торговцев, явно прибывших с востока...
Поднявшаяся со своего места Серсея, намеревалась покинуть ристалище. Внутри у неё всё клокотало от ярости — если бы силой мысли можно было разжечь пожар, то всё вокруг уже давно обратилось бы в пепел! Как они посмели! Эта ... сучка явилась одетая в цвета дома Ланнистер, а ... этот… посмел проиграть, назвав её, Львицу, дамой сердца! Серсея никогда, никому ни в чём не уступала! И не позволит это сделать тем, кто смеет использовать её имя! Гнев душил Серсею, рисуя в мозгу изощрённые планы мести, в то время как губы складывались в привычную снисходительно-царственную улыбку.
Скользнув взглядом по толпе, Серсея заметила напряжённо замершую Арью Старк. Ненависть, плетью хлестнув по наболевшей ране, породила новую яростную волну. Этой твари слишком много! Постоянно путается под ногами, лезет, куда её не просят! Но ничего, настанет и её время!
Проследив в направлении, приковавшем всё внимание девчонки её отца, Серсея с удивлением отметила, что волчонка явно заинтересовал шатёр с золотым солнцем Мартеллов на штандарте. Вывод напрашивался сам собой — кого-то позвал зов плоти! Губы Серсеи сами собой сложились в хищную улыбку — ах, ну какое женское сердце её не поймёт! Развернувшись, словно намереваясь поздороваться с леди Оленной, она шагнула на дорожку, по которой только что прошла Старк. Следом за ней последовали вездесущие гвардейцы в алых плащах. На секунду замешкавшись, Серсея продолжила путь, но этого вполне хватило, чтобы личная охрана воспитанницы Десницы была отрезана от своей госпожи. Солдаты, потерявшие из виду девушку, устремились вперёд в тщетной попытке догнать свою подопечную.
Слегка склонив голову, Серсея заметила одинокий силуэт в алом платье, мелькнувший рядом с палаткой Огненного Змея. Губ её не покидала улыбка, исполенная тайной надежды. Любовь, страсть! Как же она любит это! И будет любить ещё больше, если всё это подхватит маленькую сучку и унесёт подальше от Королевской Гавани… в Дорн, Эссос, за Стену! Куда угодно!
— Леди Серсея, дорогая! — приторно вежливый голосок Королевы Шипов остановил бывшую королеву-регент.
— Леди Оленна!
— Какой прекрасный турнир! Какая победа!
— Да, какая победа! Вас не смущает, что проиграл Ваш внук?
— И Ваш жених, бившийся в Вашу честь! Сегодня не Роза Хайгардена была повержена, а Лев Ланнистеров! Впрочем, — сверкнув маленькими масляными глазками, продолжила Оленна Тирелл, — этого нельзя сказать наверняка. Ведь люди так до конца и не поняли, сражался ли Огненный Змей за Волка или за Льва? Какой герб и цвета теперь носит подопечная Вашего отца? Впрочем, про цвета, наверное, вопросов нет!
«Цвета? Вас сильно волнуют цвета? Интересно, будет ли Вас волновать цвет пламени, в котором сгорите Вы, Ваша шлюшка Маргери и Ваш драгоценный Лорас?» — вихрем пронеслось в голове Серсеи, в то время как с её губ уже слетали преисполненные иронии слова:
— Вас интересует, что поняли люди и что — нет? Вас интересует мнение толпы?!
— Иногда мнение толпы может сыграть злую шутку, разнеся по свету то, от чего другим следует держаться подальше! Так вспыхивал не один пожар! Впрочем, Вам ли этого не знать! — прищурив блестевшие глазки, Королева Шипов позволила себе удалиться, оставив Серсею в одиночестве...
Остановившись, Арья озиралась вокруг — восточные гости исчезли из поля её зрения. Как же так?! Они только что были здесь! Заметавшись между шатрами, она не знала что делать. Вдруг ей показалось, что рядом с одним из них мелькнул знакомый силуэт. Обогнув выступавший угол, она оказалась совсем одна — не было ни таинственных торговцев, ни оруженосцев, никого.
— Арья! — вместе с удивлённым возгласом чьи-то сильные руки, подхватив её сзади за талию, подняли словно пушинку, развернув спиной к оставшейся вдалеке арене. Пред ней стоял Рамон Мартелл. Огненный Змей не сводил с неё напряжённых, жадных глаз.
Судорожно сглотнув, Арья уставилась в лицо мужчины, за чьим сражением она наблюдала с замиранием сердца. С того памятного дня под кипарисом, он ещё никогда так близко не приближался к ней. И никогда так на неё не смотрел. Никто никогда так на неё не смотрел. В его взгляде не было ни капли уже привычной насмешки и веселья. Только жадность, с которой он пожирал её всю, от макушки до кончиков пальцев.
Ноги Арьи предательски подкосились и она бы точно упала если бы не чужие руки. Руки, лежавшие у неё на талии державшие её столь уверенно, словно имели на то полное право — право хозяина и властелина. До Арьи долетал жар мужского тела, успевшего избавиться от брони. Между ними была лишь тонкая ткань — сукно его нательной рубашки и шелка её платья. Она чувствовала бешеное биение его сердца. Не менее бешеное, чем своё собственное. Прерывистое дыхание почти касалось её лица. Не осознавая, что она делает, Арья облизала вмиг пересохшие губы. И Рамон словно получил сигнал к атаке. Сначала, едва касаясь губами её губ, он шептал: «Арья… Знойный Север мой… Ты пришла… Я знал… Пришла… Я верил…» Словно от хмельного вина, ударившего ей в голову, вокруг Арьи всё закружилось, дыхание прервалось. В глубине тела стал разгораться предательский пожар. Что-то неведомое, столь же сильное, как инстинкты зверя, как первородный грех, толкнуло её в объятия мужчины. Пламя, пылавшее в крови Огненного Змея, передалось и ей. И вот уже его губы не осторожно, а агрессивно, властно касаются её губ… Не в силах сдержать стон, Арья вцепилась в могучие плечи, ища опору… Почувствовав ответ в прильнувшем к нему теле, мужчина усилил натиск, раздвигая губами неопытные уста, проникая в её рот, касаясь языком языка… Стальные объятия становились всё сильнее и сильнее.., до боли… Жадные руки оказались под платьем, заскользили по коже, плавившейся от обжигающих прикосновений. Беспощадные губы, язык, руки не давали дышать… Арья перестала принадлежать себе… судорожно напрягшись она попыталась отстраниться, нарвавшись на новую яростную волну… Остатки воли шептали ей — «нет… нет… нет!» Все её попытки освободиться вызывали ещё более агрессивный натиск… В новое, неведомое, захватившее её течение ворвались ощущения пленённой жертвы, которая не в силах оказать сопротивление. Неожиданно поднявшийся и закипевший бунтарский дух накрыл ледяной волной разгоревшееся внутри неё пламя. Проснувшаяся память тренированного тела скомандовала мышцам — движение ноги, удар под колено и изумлённый мужчина отшатнулся, от резкой боли припав на левую ногу.
— Нет! Нет!! Нет!!! — голос Арьи Старк был тихим и низким, словно угрожающий вой волка. Резко развернувшись, она пошла прочь, поправляя на ходу растрепавшиеся волосы и платье. Алое платье, которое словно пламя, мелькнуло и скрылось среди шатров...
Сначала Тайвину показалось, что он ошибся. Но, нет. Алое платье, багрово-винное, цвета его дома, тёмный водопад волос — это была его Арья. Его девочка. Стройное тело, облитое шёлком по которому бесстыдно шарились мужские руки… черный атлас волос, в который жадно погружались чужие пальцы… Белая девичья кожа на загорелой коже мужчины… Видение, длившееся всего лишь мгновение, но успевшее занять в его памяти место, способное поглотить воспоминания вечности. Встрепенувшись, изящная фигурка отпрянула от ненасытного самца и растаяла в дали, оставив его в одиночестве.
Отступив обратно в шатёр, Тайвин Ланнистер прикрыл глаза, борясь с чернотой, поднявшейся из самых потаённых глубин его души. Нечеловеческим усилием воли, выровняв сбившееся дыхание, он открыл глаза...
