Мертвая петля

      Я решилась рассказать Джасперу о сообщениях только перед сном, когда забралась в постель.       — Я хотела сказать тебе кое о чем, — невнятно протянула я, робко выглядывая из-под одеяла и наблюдая за тем, как вампир натягивает на себя тенниску. Его тело было мокрым после душа, поэтому ткань никак не хотела разглаживаться.       — Твое бедро все еще болит? Мне казалось, что крови для регенерации было достаточно. — Блондин, прекратив бороться с тканью, обеспокоено взглянул на мое бедро, сломанное мною во время тренировки и теперь скрытое под одеялом.       — Нет, все хорошо. Я просто… Каллен ждет меня завтра в полночь на пристани.       В комнате повисло молчание. Вампир замер, а его темные брови сошлись на переносице. Я вжалась в спинку кровати, словно сделала что-то плохое.       — Ты не готова, я уже говорил тебе об этом, — его голос звучал жестко. Нет, кажется, он не был зол, скорее, обеспокоен. Должно быть, сейчас в его голове рисовалось тысячу возможных исходов событий, тысячу планов действий, ибо янтарный взгляд был направлен куда-то сквозь меня.       — Я не собираюсь вступать с ним в бой, — в ответ на это Хейл насмешливо хмыкнул.       — Тогда зачем тебе видеться с ним? Он только этого и ждет, — мой родственник присел на край постели, но не коснулся меня.       — Я обеспокоена той девушкой, для которой он заказывал пироги. А что, если он убьет её? — мой взгляд был полон решимости и отчаяния.       Джаспер удивленно вздернул брови, сканируя мои эмоции. Несколько секунд он молчал, задумчиво потирая гладкий подбородок.       — Я всегда знал, что ты добрая и крайне безрассудная, но не думал, что до такой степени, — заключил он, но в глазах его мелькнуло одобрение.       Я робко улыбнулась, чувствуя облегчение. Несмотря на то, что вампир считал поступок безрассудным, он его одобрил. А это уже залог того, что мне удастся уговорить его отпустить меня. Все оказалось проще, чем я думала.       — Я не хочу, чтобы он причинил боль еще кому-нибудь. Вдруг он не обратит её, а убьет, потому что не сможет сдержаться? Никто не может остановить его. Если ничего не предпринять сейчас, потом может стать поздно. Мы даже не знаем, кто она, — поток фраз прозвучал очень быстро. Если бы мне нужно было дышать, я бы задохнулась, не имея возможности вовремя набрать воздух.       Джаспер оценивающе покачал головой, продолжая находиться в раздумьях. Это слегка напрягало меня. До этого момента речь всегда шла лишь о том, что я хочу убить этого выродка, тем самым отомстив за моего отца. Теперь же я выбрала другую задачу, а убийство отодвинула на второй план. Возможно, он решит, что я просто прикрываюсь этой девчонкой, а на самом деле хочу подобраться к Эдварду ближе, чтобы напасть. Напасть и погибнуть, вероятнее всего.       — Надеюсь, ты знаешь, чего хочешь добиться. Мне нужно подумать об этом. Рассвет совсем скоро. Спи, — получив быстрый контрольный поцелуй в губы, я осталась в одиночестве. Большим мальчикам, вроде Джаса, не нужно спать, в отличие от меня.       Со вздохом спустившись ниже и зашипев от боли в потревоженном бедре, я закрыла глаза, готовясь провалиться в сон. Телефон, лежащий на тумбочке, завибрировал. Не открывая глаз, я потянулась к нему, думая, что это Хейл, который спустился вниз, поэтому решил сказать мне что-то через смс. Но я ошиблась. «Мертвых снов, дорогая».       Дерьмо. Стиснув зубы, я перевернулась на спину, уставившись в идеально белый потолок. Зря я написала ему со своего номера. Но другого у меня под рукой не оказалось.

«Надеюсь, я не проснусь, иначе мне придется встретиться с тобой».

      Ответ пришел через секунду, заставив меня сонно усмехнуться. «Я знал, что ты согласишься, рыбка».       Нихрена ты не знал.       Джаспер не стал будить меня, поэтому я проспала все десять, а то и двенадцать часов. Блондин возник передо мной с легкой улыбкой на лице и завтраком в руках.       — Ты решил что-нибудь? — робко поинтересовалась я, когда выпила предложенный им стакан крови и протянула его назад.       Наши пальцы соприкоснулись.       — Да. Будь осторожна. И постарайся не отрубиться в самый неподходящий момент, — секундное прикосновение разомкнулось, Джаспер направился прочь из комнаты.       Я не могла понять, в каком он настроении, действительно ли он одобрил эту идею? Остановившись в дверном проеме, он бросил на меня серьёзный взгляд медовых глаз.       — Если хочешь казаться большой девочкой, Свон, то на этот раз выбери правильную тактику.       Не дожидаясь ответа, вампир скрылся из вида.       Черт. Он явно не в восторге и крайне обеспокоен моим упрямством. «Посмотрите на меня, я мистер крутой боец и взрослый вампир, куда вам тут всем до меня?» Это заставило меня фыркнуть, но где-то в глубине себя я знала, что относительно данной ситуации он прав во всем.       До полуночи оставалось еще много времени. Мне нужно было подготовиться и поесть, чтобы не отключиться, если наша встреча затянется. За весь день Джаспер не обмолвился со мной ни словом, а когда я садилась в такси, проводил меня хмурым взглядом.       Мертвый свет фонарей скользил по окнам, пока машина мчала по пустому шоссе. Я порядком нервничала, ерзая на сидении. Возможно, это действительно плохая идея? Но тогда Джаспер бы отговорил меня. В голове всплыли его утренние слова. «Большая девочка». Внутри все неприятно съежилось от волнения и страха. Нет, я не должна бояться. Эдвард как собака, которая чувствует страх, а потом бросается, чтобы укусить.       Машина плавно затормозила перед пристанью. Я почувствовала его ещё до того, как он бледной рукой протянул деньги для водителя, а затем распахнул дверь, предлагая мне ладонь, но я выбралась из машины сама.       — Руку предлагают для того, чтобы опереться на нее, — произнес Каллен, ослепительно улыбнувшись мне и крепко хлопнув дверью.       Такси уехало. Мы остались вдвоем. На пристани никого не было. Никого. Ни парочек, ни пьяных компаний. Это странно.       Я натянуто улыбнулась в ответ, прошипев:       — Джентльменский набор. Как мило.       Он закатил свои черные от голода глаза, а затем, таким привычным жестом, взъерошил непослушную бронзовую шевелюру.       — Твой язык раньше не был таким острым.       — Неужели тебя это задевает? — буркнула я, пока мы медленно удалялись от дороги по направлению к пристани.       — Не будь глупой, дорогая, — слова прозвучали достаточно резко. Его ледяные пальцы легли мне на локоть, отчего я почти вздрогнула. Если мне холодно от его пальцев, то это означало только одно — его тело остывает, он очень голоден.       — Убери свои щупальца, — процедила я, глядя перед собой.       Пристань была освещена фонарями. Луна скрылась за плотным слоем облаков и не планировала появляться, поэтому на листве деревьев играл искусственный свет.       Слишком тихо. Только вода бьется о каменное подножье пристани. Куда пропали все люди?       Эдвард убрал руку, но лишь для того, чтобы накинуть на меня свою легкую куртку и остаться в одной футболке.       — Мы сюда пришли не в свидания играть, — я дернула плечами, бросив на него непонимающий взгляд.       — Ты в одной футболке, — он лишь насмешливо склонил голову вбок, отчего свет упал на его лицо так, что оно стало угрожающим. Или оно на самом деле было таким?       Мы дошли до перил, на которые Каллен тут же сел, словно ожидал какого-то долгого разговора. Я же облокотилась о них, прижавшись спиной к холодному металлу. Волны внизу продолжали атаковать камень. Кругом все еще не было ни души. Я сжалась от напряжения.       Воцарилось молчание. Вампир наблюдал за мной, застыв на перилах, словно статуя. Краем глаза я видела, что он смотрит на мое лицо, словно ожидая чего-то.       — Я выполнила часть своей сделки. Будь законопослушным джентльменом и скажи, кому ты покупал пироги, — если он не хочет поднимать тему, ради которой мы здесь собрались, то придётся это сделать мне.       Я старалась, чтобы мой голос звучал как можно более безразлично. Он наконец-то зашевелился, дернув губами в ломаной насмешливой улыбке.       — Если бы тебе не было интересно, милая, ты бы не пришла сюда. Сделка выполнена лишь наполовину, поэтому я могу только назвать тебе её имя. Но оно ничего тебе не даст, — последние слова прошелестели у моего уха.       Эдвард придвинулся слишком близко, но я не дрогнула, хотя для этого мне потребовалось приложить достаточно усилий. Медленно повернув лицо в его сторону и скрестив руки на груди, я вопросительно вздернула брови, ожидая хотя бы имени.       — Пятьсот очков на барабане. Буква? — осунувшееся от голода лицо оказалось еще ближе. Не сдержавшись, мужчина расхохотался, позабавленный собственной шуткой.       — Не смешно, кретин, — сквозь зубы выдохнула я, прижимаясь лбом к его лбу, словно собралась протаранить его голову своей. Со стороны мы выглядели, словно парочка, которая мило воркует на пристани. На самом же деле я каждую секунду ожидала нападения.       — Такой буквы, как кретин, нет в нашем слове! Мне так жаль, — усмехаясь, он продолжил свою нелепую шутку.       — И куда только испарился твой внутренний джентльмен? — риторически заметила я, отстраняясь от него.       Этот разговор ничего мне не даст. Нападать я еще не готова. Поэтому, качая головой, я неторопливо двинулась к выходу, чтобы выйти на дорогу, чувствуя его тяжелый взгляд на себе.       Не прошло и секунды, как Эдвард возник передо мной, преграждая путь.       — В чем дело? — устало поинтересовалась я, поднимая на него взгляд. Спасибо, что не ударил в спину, хотя, я была к этому готова.       — Куртка. Похищаете чужие вещи, мисс?       Неужели он продолжает насмехаться? Он всерьез надеялся, что я приду и накинусь на него с поцелуями, чтобы узнать, кто эта девушка? Но если я не сделаю этого, то она может погибнуть. А даже если сделаю, то не факт, что он скажет мне правду. Нужно было придумать что-то еще. Но для этого мне понадобится помощь Эсми, которая наверняка знала, где живет её любимый сынишка. Возможно, он уже рассказал матери про свою новую подружку.       — Прошу прощения, — коротко отчеканила я, мило улыбнувшись, чтобы подыграть ему. Сняв с себя куртку и передав ему её, я продолжила идти к дороге, обойдя вампира сбоку.       Как ни странно, Каллен не последовал за мной. Оглянувшись через несколько секунд, я поняла, что осталась на пристани абсолютно одна. Что-то здесь не чисто.       Усталый таксист довез меня до дома за полчаса. Джаспер — словно страж, не знающий усталости — ждал меня в гостиной, делая вид, что читает книгу.       Карлайл чем-то гремел в своей лаборатории, которую он оборудовал и в этом доме. Спасибо, что существует такая вещь, как подвал. Эсми нарезала овощи на кухне, что-то напевая себе под нос под аккомпанемент телевизора. Пекарня полностью захватила её. Семейная идиллия.       Как только дверь закрылась за мной, Хейл ненадолго задержал на мне взгляд, но ему хватило этого, чтобы понять, что со мной все в порядке.       — Оно того стоило? — поинтересовался он, как можно более незаинтересованным тоном. Его слова ранили меня.       — Нет. Почему ты не отговорил меня? — нахмурившись, я села на диван рядом с ним.       Вампир вздохнул, откладывая книгу в сторону, а затем притянул меня к себе, обнимая за плечи.       — Потому что ты должна сама понять, что Эдвард изменился. И если он что-то обещал тебе, то это больше не значит, что он сдержит свое слово.       В его голосе прозвучали нотки сочувствия, словно он жалел меня. Жалел за то, что я такая глупая.       — Я и не ожидала, что он что-то скажет мне, — обида схватила меня за горло склизкими пальцами, поэтому фраза вышла невнятной. Я же уткнулась в твердое плечо, злясь на себя, на Джаспера, на Каллена. На всех.       — Ожидала. Иначе бы не поехала. Что ты узнала? — прохладные губы накрыли мой висок.       — Ничего. Вообще, — расстроено пробубнила я, прижимаясь губами к ткани его тенниски.       Блондин кивнул, словно знал мой ответ наперед.       — Еще одна такая глупость может стоить тебе жизни, — заметил он, слишком сильно стискивая мое плечо, но почти тут же отпуская. Охнув, я отстранилась, потирая кожу. Синяка не избежать.       — Я ждала, что он нападет на меня, но он этого не сделал.       — Должно быть, он пришел туда не за этим. Или что-то помешало ему потягаться с тобой.       — Он был ужасно голоден, словно не ел дней пять.       Джаспер нахмурился. Внезапно из столовой появилась Эсми, вытирающая руки полотенцем.       — Он не ест пять дней? Боже, да он с ума сошел! — женщина судорожно выдохнула, молниеносно забирая телефон с кофейного столика, чтобы набрать номер сына. Мать семейства удалилась на кухню, прижимая мобильник к уху.       Я хотела что-то сказать, но Хейл приложил указательный палец к моим губам. Подслушивать было крайне нехорошо, но у нас не было выбора. Сама того не понимая, я закинула удочку, а заботливая мать на неё клюнула.       — Эдвард, милый, почему ты перестал есть? — её обеспокоенный голос не мог заглушить даже шум телевизора.       — Мама, все в порядке. Как твои дела? — голос Каллена звучал тише, чем голос Эсми, но, напрягая слух, его можно было расслышать из маленького динамика.       — Все хорошо. Возвращайся назад, я очень тебя прошу. Ты так слаб, что не можешь охотиться самостоятельно. — Мы резко переглянулись. Давай же, давай, выдай себя чем-нибудь.       — Я не могу, ты ведь знаешь. Все это так сложно. Мне так плохо… — голос Каллена звучал надломленно, хотя всего час назад он был совсем другим.       — Мой бедный мальчик. Завтра же схожу на охоту и привезу тебе свежей крови.       На губах блондина возникла удовлетворенная улыбка. Бинго. Нам даже не пришлось ничего узнавать. Эсми сама приведет нас к берлоге Эдварда, осталось лишь проследить за ней.       — Любила в детстве играть в шпионов? — шепотом поинтересовался мой родственник, щекоча дыханием мое ухо.       — Обожала, — одними губами ответила я, лукаво улыбнувшись.       Все неудачи сегодняшнего дня были забыты. Неужели удача повернулась к нам лицом?