Мертвая петля

      Лежа в постели после теплой ванны, я сонно прислушивалась к разговорам внизу. Из пекарни вернулись Роуз и Эмметт, которые обсуждали сегодняшний день. Я была бы не против поболтать с ними, но сил спуститься у меня не было. Джаспер ушел на охоту, так как запас крови для меня почти иссяк. Хорошо бы когда-нибудь выбраться на охоту самостоятельно, а не ждать, пока мне подадут её в графине, словно особе королевского рода.       Мои веки устало сомкнулись, а боль в черепе начала уходить. Я почти провалилась в сон, как вдруг мой телефон громко завибрировал. Поморщившись, я на ощупь взяла холодный аппарат и поднесла его к уху.       — Надеюсь, я тебя не разбудил, моя маленькая стриптизерша? — издевательски произнес голос на том конце провода.       Я разочарованно застонала, но глаза не открыла.       — Разбудил. Надеюсь, ты звонишь по поводу Чарли.       — Именно. Завтра вечером Деметрий и твой отец ждут нас в одной из своих резиденций в Амстердаме, — тон Эдварда стал деловым.       — Отлично. А что насчет условий? — я пыталась заставить свой голос звучать уверенно и лениво одновременно, словно я заранее знала обо всем, а не согласилась на сделку, понятия не имея о том, чего от меня потребуют.       — Боюсь, тебе это не понравится, детка. Ты — певица для Деметрия.       Каллен почему-то умолк, не собираясь продолжать фразу. Я шокировано распахнула глаза и уставилась в потолок так, словно увидела на нём лицо ищейки Вольтури.       — Что?! Как давно тебе это известно? — первой моей реакцией было возмущение, но через секунду его место занял страх.       — С того самого момента, как ты спасла меня в Вольтере. Я решил, что тебе лучше об этом не знать, а потом и сам забыл, — на последних словах в голосе вампира послышались лукавые нотки.       Сукин сын, ничего ты не забыл!       Я тяжело выдохнула в трубку, переваривая услышанную информацию.       — Здорово. Только больше во мне нет крови, которая могла бы петь для него. Так чего он хочет?       Мой голос даже не дрогнул, можно записать одно очко в свою пользу. Смотри, Эдвард, ты не смог меня напугать.       — В этом и вся соль. Он хочет получить некий суррогат твоей крови. Всё, что тебе нужно сделать — это выпить около трех литров человеческой крови с теми же группой и резусом, что были у тебя при жизни. Кровавый коктейль должен сутки настаиваться в твоем теле, а затем, будь добра, пусти себе кровь и перелей её в какой-нибудь красивый хрустальный графин.       После его слов я молчала несколько мгновений. На моем лице застыло отвращение, а с губ сорвался смешок.       — Кончай придуриваться, кретин, это даже не смешно.       В конце фразы мой голос испуганно надломился. В ответ я не услышала ничего, кроме сдержанного вздоха.       — Я не шучу, глупая ты моя. Тебе придется заняться этим вопросом прямо сейчас, так как крови нужны сутки. И да, чуть не забыл, есть больше нельзя, — тон Каллена не выражал ничего. Ни насмешки, ни жалости. Ничего. Этот ублюдок просто использовал меня.       Блять. Если бы он выдвинул такие условия, как только предложил сделку, я бы отказалась. Но ему нужна была помощь, чтобы расправиться с новорожденным. Белла, нельзя быть такой дурой, особенно когда дело касается Каллена.       Я молча закусила губу, сев на постели и отрешенно глядя в окно. Голова вновь заныла, но я продолжила лихорадочно думать о том, что скажу Джасперу и где я собираюсь в кратчайшие сроки отыскать три литра свежей крови третьей группы положительного резуса. Я, конечно, чудом справилась с задачей ищейки, найдя Ханну по запаху её крови, но я не умела определять группу и резус. Разве это вообще возможно?       Должно быть, мой собеседник решил, что я молчу слишком долго, поэтому с коротким смешком произнёс:       — Извини, малыш, это просто бизнес. Ничего не забудь, я позвоню тебе завтра.       Он отключился слишком быстро для того, чтобы я могла придумать достойный ответ. Какого это, чувствовать, что тебя поимел твой бывший жених? Просто блеск!       Я готова была швырнуть что-нибудь в окно, например, себя. Мои руки сжались в кулаки, а ногти до боли впились в ладони. Можно злиться на себя сколько угодно, но ничего исправить нельзя. Назвался груздем — полезай в кузов, иначе потеряешь единственную попытку встретиться с отцом.       — Который тебя все равно не помнит, — буркнула я себе под нос, спрыгивая с кровати и начиная одеваться.       Через полчаса я была полностью готова, но не решалась спуститься вниз, зная, что там расположились молодожены. Они узнают о происходящем, но чуть позже. Сейчас мне нужно перехватить Джаспера до того, как он попадет в дом, чтобы сообщить ему «отличные» новости.       Захватив для него чистую футболку — на случай, если на охоте он испачкал одежду, — я распахнула окно, позволяя холодному порывистому ветру ворваться в комнату.       Взобравшись на подоконник, я оттолкнулась от оконной рамы и спрыгнула на землю, упруго приземлившись на обе ноги. Всего лишь второй этаж — не так уж высоко.       Как только я забежала в лес, располагавшийся за задним двором нашего дома, то услышала вдалеке чей-то тяжелый бег. Должно быть, это Хейл. Я замерла возле дерева, прислонившись к шершавому стволу плечом, отчего на меня упало несколько желтых листьев. Один из них я зажала между пальцами.       — Я думал, что ты спишь. Проголодалась?       У майора было неплохое настроение, вероятно, он отменно поужинал. В его руках были две пластиковые бутылки, до самого верха наполненные вязкой кровью.       — У меня дерьмовые новости, — устало произнесла я, протягивая блондину чистую футболку.       Он несколько секунд молча изучал мое состояние, а затем коротко кивнул, передавая мне обе бутылки, чтобы переодеться.       — Домой не заходим, я правильно понял? — сухо спросил мой собеседник.       Мне оставалось лишь виновато кивнуть и проследовать к гаражу.       — Деметрий затребовал 3 литра человеческой крови, предварительно пропущенной через меня.       Джаспер только хмыкнул, открывая передо мной заднюю дверь гаража.       — Я предполагал, что он захочет получить нечто подобное.       Его слова повергли меня в шок, и я ошарашено замерла на пороге. Мое лицо буквально пылало от гнева, но не успела я и рта раскрыть, чтобы обрушить на Джаспера злобную тираду, как почувствовала мощнейшую волну спокойствия, окутавшую меня с ног до головы.       — Как давно ты знал? — мой голос прозвучал так спокойно, словно я спрашивала о том, какое сегодня число.       — Как только ты и Эдвард вернулись из Вольтеры. Заходи внутрь, если не хочешь опоздать.       И почему все — кроме меня — знали об этом факте? Откуда в этой чертовой семье взялась привычка заводить от меня секреты?!       — Думаю, лучше взять твою машину, она не такая заметная. Дашь мне сесть за руль или поведешь сама, чтобы от твоей злости на весь мир мы улетели в кювет? — иронично поинтересовался вампир, взяв запасные ключи от моего Ягуара, что висели в шкафчике.       — Очень смешно, мистер остряк! — парировала я, садясь на пассажирское сидение, пока Хейл убирал бутылки с кровью в багажник.       — Чтобы научиться ходить, нужно сначала набить себе пару шишек, — философски отозвался мой родственник, занимая водительское место и заводя машину.       Я поджала губы, неодобрительно покачав головой.       — Иногда мне кажется, что какая-нибудь шишка будет последней, — призналась я.       Краем глаза я заметила, что блондин напрягся. Он замер на секунду, а затем смягчившимся тоном произнес:       — Не кисни. Сейчас не время расслабляться, и ты это знаешь.       Мне оставалось только согласно кивнуть и закрыть глаза. Меня клонило в сон, а ноющая боль в голове продолжала причинять неудобство. Один плюс в сложившейся ситуации все же был — под воздействием человеческой крови кость срастётся и без сна. Но, честно говоря, на фоне остального это был очень слабый аргумент.       Хейл своей ладонью накрыл мою руку, крепко сжав её и послав мне нечто вроде умиротворяющей волны. Должно быть, благодаря ней я и задремала, даже не поинтересовавшись, куда мы едем, позволяя Джасперу — в который раз за последние полгода — решать мои проблемы.       Я проснулась от того, что машина затормозила. Прищурившись от яркого света фонаря, бившего мне в лицо, я огляделась.       — Вылезай, засоня, — с кривой улыбкой произнес вампир, открывая мне дверь.       Нехотя я вышла наружу и поежилась от холода. На дворе октябрь, а мы все еще ходим в футболках — наверное, это выглядит подозрительно.       Передо мной раскинулось трехэтажное бежевое здание с огромным красным крестом на крыше. Это же больница, где работает Карлайл!       — Ты хочешь заявиться к отцу, чтобы поинтересоваться, не найдется ли у него три литра свежей крови? Нам придется все ему рассказать, — с нервным смешком заключила я, следуя за Джаспером.       — Именно. Неужели ты думала, что мы поедем в центр и будем ловить людей, выясняя их группу крови и резус? — с усмешкой поинтересовался Хейл, придержав для меня стеклянную дверь.       — Конечно нет, — произнесла я, но на моём лице отразился совершенно другой ответ.       Блондин закатил янтарные глаза, поражаясь моим мыслям. А что я еще должна была подумать? Особенно после разговора в джакузи.       Нас встретил безупречно белый холл с парочкой высоких растений с огромными зелеными листьями. Молодая администраторша поднялась из-за стойки, улыбнувшись нам ярко-накрашенными красными губами, контрастирующими с обстановкой.       — Чем могу помочь?       С мягкой улыбкой на губах, Джаспер подошел к стойке и наклонился к девушке.       — Доброго вечера. Я — сын доктора Каллена. Не подскажете, где я могу найти своего отца?       Вампирская харизма и вежливость Джаспера работали безупречно. Девушка пару раз моргнула, но раздумывала над вопросом недолго.       — Его кабинет на третьем этаже. Как подниметесь, поверните направо, — на её губах застыла очаровательная улыбка.       Джаспер ответил ей тем же, после чего мы двинулись вглубь больницы, даже не удосужившись взять халаты и бахилы. Должно быть, администраторша не вспомнила об этом.       Повсюду пахло хлоркой, легким кислым запахом болезни и кровью. Я старалась не дышать: данный коктейль ароматов заставлял желудок съеживаться. Весь сегодняшний день мой живот чувствовал себя неважно, и, как назло, ему придется вместить в себя еще несколько литров крови, хотя я была не очень-то голодна.       — Как думаешь, что скажет Карлайл? — тихо спросила я, вместе с майором бесшумно передвигаясь по лестничным пролетам.       — Он тебя поймет, я уверен, — ответил мой собеседник, успокоив меня без помощи своих способностей.       Я чувствовала себя полной дурой, так как только идиотка могла оказаться в подобной ситуации.       Мы застыли перед бежевой дверью на которой красовалась золотистая табличка с именем нужного нам врача.       Глубоко вздохнув, я собралась было постучать, но Джаспер опередил меня, просто открыв дверь. Должно быть, Карлайл услышал нас еще тогда, когда мы поднимались сюда.       — Случилось что-то срочное или вы просто проезжали мимо?       Глава семьи сидел за столом, заполняя какие-то карточки. Вероятно, он слышал наш разговор на лестнице, но сказал это, чтобы подбодрить меня. От этого факта мне стало теплее на душе.       — Извините, мы вовсе не хотели причинять неудобства кому-либо, — не очень уверенно начала я, присев на один из стульев, обитых искусственной кожей.       Вампир оторвался от своих записей, проницательно взглянув на меня. Его бледные губы растянулись в легкой улыбке. Хейл, как всегда, не дал мне закончить.       — Отец, нам срочно нужно три литра свежей человеческой крови, надеюсь, ты помнишь группу и резус-фактор Беллы?       Лицо доктора Каллена на секунду вытянулось от удивления, но — спасибо ему за это — он не стал засыпать нас вопросами, а просто поднялся со своего места, поправляя халат.       — Третья положительная. Возьмите запасные халаты в шкафу, придется спуститься в подвал.       — Это просто недоразумение, простите, — почти пискнула я, но мужчина только махнул рукой, дав мне понять, что задаст все вопросы после.       Я натянула на себя белую ткань, пахнувшую, как ни странно, не хлоркой, а кондиционером, которым обычно пользуется Эсми. Хоть один знакомый запах в этой холодной обители.       С невозмутимыми лицами мы спустились в подвал, где, должно быть, у больницы находилось хранилище крови.       Несмотря на то, что в длинном коридоре со множеством дверей было много света и никакой сырости, отчего-то мне стало жутко. В воздухе витал странноватый кисло-сладкий запах. Я втянула его поглубже, а затем закашлялась.       — Лучше не делай так, запах разложения — не самый приятный на свете, — негромко проговорил Карлайл, оглянувшись на меня.       Мое лицо скривилось, а я продолжила кашлять. За одной из этих дверей находился морг. Несмотря на то, что я была полумертвым существом, одна мысль об окоченевших разлагающихся телах пугала меня.       Хейл замер у железной двери, кивнув мне, чтобы я следовала за отцом, который с улыбкой распахнул её, весело поприветствовав кого-то, кто был внутри.       — Привет, Джордж!       Я вошла следом, с интересом осматриваясь по сторонам. Мы находились в небольшом помещении, где располагался кабинет Джорджа, грузного мужчины с пышными усами, который, скрестив руки на груди, исподлобья смотрел на нас. В комнате были еще две двери. Судя по запаху, за одной из них находилось очень много крови. Чувствуя, что меня начинает трясти, я прислонилась к стене с какой-то дурацкой улыбкой на губах. Меня накрыла волна спокойствия. Джаспер, что бы я без тебя делала?       — Что на этот раз стряслось, Карлайл? Я думал, у тебя операция только на следующей неделе, — пробасил мужчина, колким взглядом рассматривая меня. Черт.       — Моя невестка защищает диплом по теме стволовых клеток. Собирается стать трансфузиологом, поэтому мы были бы тебе очень благодарны, если бы ты выдал нам немного крови для исследований, — доктор Каллен вежливо улыбнулся, ожидая решения мужчины.       Я сделала невозмутимо-серьёзное выражение лица, словно то, что сказал вампир, действительно являлось правдой. Не знаю, как сильно я была похожа на трансфузиолога, но Джордж рассматривал меня с подозрительным видом.       — Трансфузиолог? Серьёзно? — хмыкнул он, почесывая усы.       — Я заканчиваю медицинский факультет Амстердамского университета, думаю, что смогу указать лично Вас и данную больницу, как организацию, которая предоставила мне материалы для исследования, — всё же мне удалось выдать из себя нечто убедительное, и в конце фразы я даже позволила себе состряпать надменное лицо.       Джордж пораженно уставился на меня, задумчиво поскреб затылок, а затем одобрительно усмехнулся.       — А ты не промах, девочка, — издав смешок, он поднялся на ноги, открывая для нас одну из железных дверей, откуда потянуло холодом.       — Доктор Свон, прошу заметить, — я прошла мимо, гордо сверкнув глазами.       Дверь за нами захлопнулась. Карлайл быстро сориентировался в этом странном помещении, заполненном множеством холодильников. Температура здесь была такой низкой, что, когда я выдохнула воздух, изо рта вышел клубок пара. Мои ноздри затрепетали от резкого металлического запаха, смешанного с чем-то сладким.       Я застыла около двери, отрешенно наблюдая за тем, как отец семейства ловко перемещается от одного холодильника к другому, бормоча себе под нос что-то о том, что нужную ему группу куда-то переложили.       Через несколько мгновений вампир стоял напротив меня и держал три увесистых пакета с красной жидкостью.       — Белла? — осторожно поинтересовался блондин, наблюдая за моим выражением лица.       Я вынырнула из мыслей своего монстра, который залил весь пол кровью и купался в импровизированном озере вязкой жидкости.       — Да, я здесь. Пора идти, — слишком поспешно проговорила я.       Мне стало неловко от этих мыслей, поэтому я ринулась назад, минуя обе двери, успевая бросить через плечо торопливое «спасибо».       Джаспер, ждавший нас в коридоре, уверенно подхватил меня под локоть и быстро повел вверх по лестнице.       — Как ощущения? — как ни странно, в его голосе не было насмешки, только любопытство.       — Я не могу себе позволить сделать это, не могу, — почти проскулила я, позволяя ему увести меня прочь.       Карлайл шёл позади нас, учтиво давая нам возможность поговорить.       — Можешь. Всего лишь три литра. Просто отпусти себя, все будет в порядке, — слова Хейла звучали соблазнительно.       Монстру хотелось поверить в них, а я сопротивлялась. Но дело почти сделано. Ради встречи с Чарли придется ненадолго забыть о своих моральных принципах.       — Ладно, я попробую, — мне ничего не оставалось, кроме как сдаться.       Поднявшись в кабинет, мы дождались, когда появится Карлайл, который отлучился в ординаторскую. Заперев дверь на замок, отец семейства протянул мне пакеты, миролюбиво произнеся:       — Я Вас слушаю, доктор Свон.       Джаспер издал смешок, скрестив руки на груди и прислонившись к стене. Я насупилась. Ничего смешного, между прочим.       — Так получилось, что завтра я встречаюсь со своим отцом. Это очень важно для меня. Я думаю, Карлайл, Вы поймете меня, ведь Вы тоже отец. Но проблема состоит в том, что Деметрий Вольтури, который является сопроводителем Чарли, затребовал с нашей стороны нечто вроде…       Вежливо кашлянув, Карлайл перебил меня:       — Нечто вроде суррогата твоей человеческой крови.       Должно быть, все вампиры очень догадливы.       — Да, так и есть, — заключила я, тяжело вздохнув.       — Угадай с одного раза, кто вообще додумался организовать подобную сделку? — в голосе майора скользнул сарказм.       Карлайл сдержанно взглянул на сына, слегка качнув головой, молча прося его прекратить. Эмпат лишь перевел потемневший взгляд на меня, в его глазах сверкали злобные искры.       — Надеюсь, Белла, ты знаешь, на что идешь, — доктор Каллен опустил холодную ладонь на мое плечо, легко подталкивая меня в сторону кожаной кушетки, приглашая присесть на неё.       Я не совсем поняла его вопрос. То ли он имел в виду кровь, которую я должна выпить, то ли встречу с отцом. В любом случае, я до конца не осознавала, на что иду, но твердо ответила:       — Я понимаю. Спасибо, что помогли мне с кровью.       Сухо улыбнувшись, вампир протянул мне первый пакет, но остался стоять рядом.       — Приятного аппетита, доктор Свон, — насмешливо произнес Джаспер, но его голос донесся до меня словно издалека.       Я осторожно разорвала упаковку, волшебный запах ударил мне в ноздри. Свежая кровь. Прямо в моих руках. Целый литр. Весь мир перестал существовать, превратился в одно большое цветное пятно. Передо мной был лишь несчастный пакет.       Чудовище внутри меня напряглось, готовясь к прыжку. Не помня себя, я, словно монстр из детских сказок, жадно набросилась на пакет, вливая в себя кровь, тщетно стараясь не упустить ни капли.       Рубиновая жидкость стекала по моим губам, подбородку, вниз по шее, скрываясь за воротом футболки. Пальцы раздирали новый пакет, некоторое количество драгоценной жидкости пролилось на пол. Черт!       Я издала утробное рычание, отбрасывая пакет в сторону, чтобы приняться за новый. Это было лучше, чем все, что я испытывала до этого момента. Кровь придавала мне сил. Я чувствовала себя так, будто для меня открылись все тайны мироздания. Я знала, что кровь из первого пакета принадлежала юной девушке, а та, что я пила сейчас — зрелому мужчине. Я могла выследить их обоих и убить. Мой мозг словно заработал на все сто процентов, активизировав все органы чувств на максимум. Шлейф запахов и вкусов пульсировал перед моим взором, словно нить Ариадны, которая может привести меня к жертвам. Нужно было лишь встать и пойти.       Разорвав третий пакет, который по большей части вылился на мою футболку, я осушила его, а затем решительно двинулась к двери, чтобы отправиться за добавкой. Вампир, исполосованный шрамами, преградил мне путь, грубо схватив за плечи.       — Стой, — прорычал он, властно оскалившись.       Я хищно сощурилась, а затем проклокотала:       — Уйди с дороги.       — Ты сможешь справиться с чудовищем, давай же, соберись, — он встряхнул меня, болезненно впившись тонкими пальцами в кожу и оставляя на ней тёмные следы.       — Твою мать, оставь меня в покое! — истерично взвизгнула я, пуская в ход кулаки и когти, стараясь вырваться из хватки.       Блондин держал меня слишком крепко, а затем и вовсе грубо скрутил, совсем не по-джентльменски впечатав лицом в стену, на которой теперь красовался отпечаток моего окровавленного лица.       Что-то древнее и мощное заполняло меня изнутри, отчего я не понимала, где находятся границы между реальностью и фантазией. Все происходило слишком быстро.       — Сукин ты сын, я хочу есть! — чужим голосом прорычала я, со всей силы ударяя вампира по коленной чашечке.       Хватка ослабла, у меня появился шанс вырваться, отправиться на охоту. До двери оставался всего шаг, но кто-то резко дернул меня за ногу, отчего мои ногти лишь скользнули по металлической ручке. Я рухнула на кафель. Ну все, это уже не смешно.       Как только я собралась вскочить на ноги, чтобы расправиться с этим болваном, как он буквально рухнул на меня, прижимая к полу.       Что-то вязкое и успокаивающее окутало мой мозг, но я была настолько разъярена, что легко скинула с себя эту паутину спокойствия. Издав нечеловеческий крик, я принялась брыкаться так, словно была одержима дьяволом, но оседлавший меня враг держался слишком крепко, словно был чемпионом бешеных родео.       — Джаспер, я боюсь, что нам придется… — остаток фразы утонул в новом крике. Этот голос принадлежал другому вампиру, наблюдавшему за происходящим.       — Извини, дорогая, — коротко пропыхтел мой противник, прежде чем схватить меня за голову и со всей силы приложить о пол.       В моем мозгу полыхнул и быстро потух алый салют, и я обмякла в луже крови.