Случайная встреча

Чикаго, 1993 Она направила свою винтовку на движущуюся цель впереди (ее изумрудные глаза внимательно следили за мишенью) и, затаив дыхание, выстрелила. Точный удар мгновенно сбил мишень с лёгким стуком. Она не стала упиваться своим идеальным выстрелом, а передвинула прицел и выстрелила второй раз, и лишь лёгкая улыбка появилась на ее губах при виде ещё одного точного попадания. Три попадания спустя она улыбнулась так, что на ее щеках появились ямочки. Опустив оружие, девушка посмотрела на небритого мужчину в мятой рубашке в нескольких шагах от себя. Она нетерпеливо постукивала ногой, пока тот говорил с мальчиком-подростком, пытаясь убедить его расстаться с деньгами ради еще одного раунда. Мужчина вздохнул, когда парень покачал головой и отошел от прилавка. Она кивнула ему, и он посмотрел на ее мишени. Пять пластиковых уток лежали на спине. Мужчина подошел к ней, от него пахло виски. Он громко вздохнул:  — Дай угадаю: ты снова хочешь получить еще пять выстрелов вместо выигранной игрушки? Тереза Лисбон в ответ быстро кивнула и приготовилась стрелять — уже в третий раз. *** Патрик Джейн внимательно осматривал толпу со своей смотровой площадки на Колесе обозрения — его глаза искали тех, кто может в этот вечер пополнить его кошелёк. Ему было девятнадцать лет, и он теперь вёл свои собственные представления как экстрасенс, чему его отец был очень рад, потому что забирал львиную долю прибыли как его неофициальный «менеджер». Он занимался подсчетом выручки и продажей способностей своего сына в частных сеансах, и это было более прибыльно, чем выступать самому. Намного меньше усилий и больше денег, а Алекс Джейн не тот человек, который упустит подобную возможность. Младший Джейн не возражал, ему нравилось, что это позволяло ему оттачивать свои навыки без вмешательства отца. Хотя Патрик понимал, что его используют и платят гроши, он намечал список клиентов, с которыми сможет работать, когда будет полностью самостоятельным. А ещё он постоянно находил подработки на стороне, чтобы копить наличные для реализации своих планов. Через год, максимум через два, его уже здесь не будет. Он высмотрел несколько вероятных кандидаток — женщин тридцати-сорока лет, которые обычно не могли устоять перед его мальчишеской внешностью и ослепительной улыбкой, и которые хотели либо переспать с ним, либо по-матерински заботиться о нем. К счастью, у него хватало красноречия, обаяния и ума, чтобы превратить оба вида женского внимания в прибыль. Предварительно он проверял их украшения и одежду, отмечая каждую деталь, чтобы составить верное представление об их платежеспособности. Нет смысла тратить свое время на пескарей, когда можно поймать большую рыбу. Наметив несколько состоятельных дам, глаза Джейна остановились у тира. Там его внимание привлекла девушка. С того места, где он находился, он мог разглядеть только ее миниатюрную фигуру, одетую в красную клетчатую рубашку и джинсы. Он поднял свой бинокль, чтобы разглядеть ее обувь — часто это лучший способ оценки достатка молодежи, потому что, чтобы определить качество одежды и аксессуаров, нужно находиться ближе. Кеды Converse, явно видавшие лучшие дни, украшали ноги девушки. Жаль. Затем его взгляд переместился вверх и остановился на ее заднице, и эта упругая часть тела, обтянутая джинсами, вызывала у него хищную ухмылку и возбуждение в паху. Возможно, он сможет получить что-то стоящее с этой девушки, несмотря на то, что у неё явно нет лишних денег. *** Лисбон тщательно прицеливалась, выбирая невидимую точку на утке, которую хотела сбить. Когда она выдохнула и приготовилась нажать на спусковой крючок, у ее уха раздался голос, который напугал ее и заставил пропустить выстрел.  — Скажи, ты всегда такая сосредоточенная? Она обернулась; ей улыбался парень в белой футболке, ее ровесник, с ярко-золотыми кудрями и лицом певца из бойз-бэнда. Он небрежно опирался спиной на столб стрельбища рядом с ней, засунув руки в задние карманы джинсов.  — Упс, — ухмыльнулся он. Она так засмотрелась на него, что пропустила ещё один выстрел, из-за чего парень улыбнулся ещё шире. Она закатила глаза и развернулась на пятках. Она видела много парней, похожих на него, которые думали, что наглость поможет им попасть в девичью постель. А если они были ещё и такие же симпатичные, как он, это всегда усугубляло ситуацию. Обычно, чем лучше выглядели парни ее возраста, тем глупее они были. Не сказав ему ни слова, она покинула тир. Джейн привык читать людей, глядя им в глаза, и когда эта девушка посмотрела на него, он увидел в её глазах такую сложность и глубину, которая нечасто встречается в ее возрасте. Решимость, боль, потери, страх, сила, уязвимость. Это сочетание противоположных качеств так заинтриговало его, что ему захотелось узнать о ней больше. Еще более удивительным было то, что он не увидел в её глазах даже искры заинтересованности в себе; там было лишь презрение. Раньше он не испытывал такого с девушками. Для него не было проблемы завоевать женское внимание с тех пор, как он достиг половой зрелости. И уж точно не в том случае, когда девушка посмотрела на него, а он улыбнулся в ответ. Даже когда он злил девчонок (что случалось довольно часто), его душевный взгляд вместе с искренними извинениями, как правило, вмиг очаровывали их снова. Джейн почувствовал, что эта девушка была не похожа на других, и чтобы завоевать ее внимание, просто милой болтовни будет недостаточно, придётся постараться. Ее естественная красота, ее бледное лицо, подчеркивающее темно-изумрудные глаза, и веснушки, рассыпанные по коже, заставили его кровь бежать быстрее. Большинство ее ровесниц старались нарисовать себе лицо с помощью косметики. Эта девушка не чувствовала такой необходимости и, казалось, не боялась показаться миру такой, какая она есть. Он догнал ее, когда она проходила мимо карусели.  — Эй, подожди. Мне жаль, что я помешал твоей игре. Я уверен, что ты все равно козырнешь своим умением стрелять при поступлении в полицейскую академию. Она тут же остановилась и повернулась, чтобы посмотреть на него, немного нахмурившись. Ах вот в чем дело. Она подумала, что кроме красивой мордашки в нем нет больше ничего, стоящего внимания, но сейчас она явно решила копнуть поглубже. Оказалось, эта черноволосая незнакомка любит разгадывать загадки так же сильно, как и он. Видеть настоящих людей под их масками. Естественно, его маска ей не по зубам, но это даст ему время раскрыть ее собственные секреты. Он улыбнулся и протянул руку.  — Я Патрик Джейн, приятно познакомиться. Она посмотрела на его руку, словно это был незнакомый предмет, с которым непонятно как действовать.  — А тебя как зовут? — спросил он вежливо, все еще протягивая руку. К его удивлению, вместо того, чтобы пожать ее, она скрестила руки на груди.  — Почему ты подумал, что я хочу стать полицейским? — спросила она с подозрением. Хотя Джейн был застигнут врасплох ее реакцией, он быстро опустил руку и весело улыбнулся.  — Проведи сегодня со мной немного времени, и я расскажу тебе. Она осмотрела его с головы до ног, как будто обдумывала предложение.  — И зачем бы мне делать такую глупость? — недоверчиво спросила она и улыбнулась. От вида ее ямочек на щеках он почувствовал, как ему в джинсах стало тесно. Джейн бесстрашно подошел к девушке чуть ближе и посмотрел ей в глаза своим самым сокрушительным и глубоким взглядом.  — Потому что как бы ты ни хотела это отрицать, ты тоже чувствуешь связь между нами. Это не просто физическое влечение, это… духовная связь. Через секунду она рассмеялась ему в лицо, довольно неженственно фыркнув.  — И что, это с кем-то срабатывает, умник? Через секунду он засмеялся вместе ней, в очередной раз удивленный и ещё больше очарованный. Когда он снова собрался заговорить, к девушке подбежали двое подростков, требуя ее внимания. Старший пропыхтел:  — Вот ты где, сестренка! Джимми попал в беду! Она закатила глаза и с досадой сказала:  — О, черт побери, Стэн, я не могу уделить себе даже десять минут! Ты должен был следить за ним! Второй подросток хмыкнул.  — Он был слишком занят, подкатывая к девчонке.  — Стукач, — Стэн так грозно посмотрел на мальчика, что тот опустил глаза. Затем он снова обратился к Терезе, со слегка глуповатым видом: — Она была секси, — он пожал плечами в качестве извинения, пиная землю ногами.  — Нельзя обвинять парня в том, что красивая девушка завладела его вниманием, — вмешался Джейн, ухмыляясь и глядя на Лисбон. Стэн двинулся к нему.  — Кто этот придурок? Хочешь, чтоб я избавился от него?  — Никто, — сразу ответила она и оттянула брата от Джейна, который немного отступил от занявшего агрессивную позу Стэна. Лисбон громко вздохнула.  — Ладно, показывайте, куда этот дурачок вляпался на этот раз, — когда она повела их прочь, то дала Томми лёгкий подзатыльник.  — За что? — воскликнул тот, потирая голову.  — За стукачество на своего брата, — ответила она спокойно. Лисбон не сразу заметила, что Джейн пошёл вслед за ними. Когда она неожиданно остановилась и повернулась, он почти врезался в неё.  — А ты куда собрался? — строго спросила Тереза.  — Может, я смогу помочь. Я ведь работаю здесь, между прочим.  — Ты работаешь на карнавале? — нахмурилась она.  — Ну да. Стэн ткнул Томми в ребра, забыв их прежние разногласия.  — Интересно, чем он здесь занимается? Он не силач, сто процентов. Даже ты, со своими тонюсенькими ручками, сможешь уложить его в драке.  — Эй! — возмутился Томми.  — На самом деле я экстрасенс, — гордо заявил Джейн. Братья Лисбон тут же рассмеялись.  — Экстрасенс! Ну так предскажи нам судьбу, красавчик! — хихикая, сказал Стэн. Тереза снова толкнула их вперед.  — Ладно, оставьте его в покое!  — О… Так он приглянулся тебе, сестренка? — поддразнил Томми, все еще смеясь. — Хочешь приютить его, как того щенка? Она густо покраснела, пока Джейн изучал ее лицо в ожидании ответа.  — Конечно, нет! Но нет никакой необходимости задирать его, ведь он всего лишь предложил свою помощь.  — Все нормально, — с уверенным лицом сказал Джейн. — Стэн, да? — уточнил он, глядя на ее старшего брата. — Да, а что? — ответил тот с подозрением.  — Позволь мне доказать тебе. Сейчас я прочитаю твои мысли.  — Ну да, конечно, — фыркнул Стэн. — И о чем я думаю прямо сейчас?  — Ты думаешь: «вот черт, я надеюсь, этот парень на самом деле не умеет читать мысли, иначе он расскажет, что я бы сейчас лучше болтал с той девчонкой, а не торчал здесь». Рот Стэна открылся в удивлении, его ухмылка исчезла. Он нахмурился.  — Как ты?.. Джейн широко улыбнулся и повернулся к Терезе.  — Теперь, когда мы все выяснили, может, пойдем спасать твоего брата? Она прищурилась, глядя на него, и он улыбнулся еще шире, поняв, что ему, наконец, удалось завоевать ее интерес.