Рубиновый трофей

«Ты не спишь?» Этот, с первого взгляда, простой вопрос вызвал непонятную тревогу. Хотя зачем Тэмину лгать, тревога была вполне объяснимой – Ким Чонин очень редко, практически никогда не писал сообщения. Тем более ночью. Он писал, конечно, только в общий чат, а не в личный. И чаще всего ограничивался смайлами и «многозначительными» междометиями. Тэмин сразу догадался, каким будет следующий вопрос, поэтому позволил себе поиграть с другом в кошки-мышки. «Нет», - быстро набрал он и бросил телефон экраном вверх, чтобы, глядя на потолок, где всё чётко отсвечивалось, видеть – пришёл ли ответ. «Хотел спросить. Ты к кому яйца подкатываешь – к Синди-ши или Сыльги-ши?» - появился тот самый вопрос. Сначала Тэмин хотел написать гневный ответ, но, увидев постановку вопроса Чонина, громко рассмеялся. С виду, казалось бы, прожжённый донжуан, а в реальности – увалень увальнем. «А что?» - продолжил Тэмин испытывать терпение парня, которому и без того с трудом давались текстовые сообщения. Тело ломило от приятной усталости, завтра ждал ещё один тяжёлый день и не менее тягостный вечер, на который был запланирован праздничный ужин в честь успешного завершения сольных концертов в Чамсиле. Подумав об этом, Тэмин тяжело вздохнул. Первый день выступления пролетел в мгновенье ока. Только поначалу день очень медленно тянулся - каждая секунда раскачивалась как самая настоящая минута. С утра у него по традиции пропал аппетит, к полудню Тэмину еле удалось заставить себя поесть, он буквально впихивал в рот еду, не чувствуя вкуса её и температуры, а ближе к вечеру его начало невероятно трясти. Сердце выпрыгивало из груди, руки похолодели, в голове поселился гадкий, липкий страх. «Я справлюсь, я справлюсь», - шептал он себе, запрещая слушать гул фанатов, доносившийся из зала. Тэмин знал, что еще несколько таких «трясучих» секунд, и потом он появится на сцене другим человеком, который будет выглядеть как суперзвезда с двадцатилетним стажем за плечами. Будет ярко улыбаться, а глаза его - метать молнии, поражая сердца невинных школьниц. Надо только пережить мандраж и перестать думать о провале. Всё будет хорошо. И вот, наконец, его отпустило – время сумасшедше завертелось как юла. Номера сменялись со скоростью света, Тэмин едва успевал подставлять лицо гримёру, протягивать руки костюмеру, чтобы снять промокшие от пота пиджаки и рубашки. Он понимал, что все переживания, бессонные ночи, дни жёстких диет – всё это проходит, сейчас он переживает то, о чём мечтал, ещё будучи мальчишкой. Надо лишь принять все плюсы и минусы жизни артиста и насладиться вкусом сбывшейся мечты. Во время последнего выхода на сцену Тэмин вдруг осознал, что мечта, она солёная – как капля пота, которую он, как позже писали фанатки в соцсетях, сексуально слизал с верхней губы. Певец полулежал на диване, пытаясь отдышаться и привести мысли в порядок. Как же он устал, смертельно устал. Напряжённое тело отказывалось слушаться, пот струился по шее и спине. Он почувствовал, как одна из сотрудниц положила ему на колени мягкое полотенце. Но глаза открывать всё равно не было желания. - Эге-гей! Привет! – раздался громкий возглас. В дверях стоял Ким Чонин и счастливо улыбался. Тэмин нехотя встал с дивана – ведь никто не отменял правила хорошего тона, гостей необходимо встречать с распростёртыми объятьями. - Ты чего орёшь? Дай передохнуть… - начал было он ворчать, как вдруг заметил за спиной Чонина Сыльги и Чжи Су. Тэмин растерялся. А затем смутился и густо покраснел. Так и стоял то открывая, то закрывая рот, пока ситуацию не спасла Сыльги, принявшаяся хозяйничать в гримёрке и вести себя так, словно она – ведущая какого-нибудь захудалого веб-шоу. Ночью, лёжа в уютной постели, Тэмин с удовольствием перебирал в памяти воспоминания о тех нескольких мгновениях – как он вполне сносно улыбался, а не скалил, как идиот, зубы; как достаточно остроумно шутил, а не молчал, как дубина; как вёл себя по-взрослому, профессионально, а не как неуклюжий айдол-новичок. И только потом Тэмин вспомнил, как Чонин усиленно подавал ему сигналы, смешно двигая бровями и кося глаза в сторону девушек, как бы вопрошая: «Что вообще здесь происходит???» Телефон снова воскрес, молча сверкнув в тёмной комнате ярким светом. «Да ничего. Просто. Так что? Кто из них?» - продолжал допытываться Чонин. - Как будто тебе было мало шума с Су Чжон, - проворчал в темноте Тэмин, а другу ответил повежливее. «Ну, Синди-ши». «Оу, йес! Круто!» - Чонин с каждым разом печатал быстрее, видимо, помнили ещё пальцы старые деньки. Когда-то во времена стажировки в S.M. они с Тэмином сутками напролёт писали друг другу сообщения, если не могли встретиться и поговорить. Даже устраивали соревнования, кто быстрее ответит. Чонин всегда выигрывал. «А что крутого-то?» - Тэмин уже забыл о своих планах отключиться от реальности и отдохнуть, ему стало любопытно. «В смысле – тебе Чжи Су, мне тогда Сыльги. Она горячая». У Тэмина вдруг заслезились глаза, ему показалось, что или экран чересчур яркий, или Чонин чересчур дурак. Что он несёт вообще? «С ума сошёл?» - начал он было набирать, а потом чертыхнулся и набрал номер друга. Давно надо было позвонить ему, а не тратить драгоценное время на идиотскую переписку. - Ты больной, что ли? – начал он, приподнимаясь в кровати и садясь на свои подушки. – Зачем она тебе? На другом конце послышался нервный смешок: - А что тут такого? - Ты серьёзно? - Ну, да… По голосу друга Тэмин понял, что перестарался. И чего он разозлился? Ему какое дело, с кем закрутит Чонин? Хоть с Сыльги, хоть с женой председателя компании. - Тэмин-а, ты чего? – удивлённо протянул друг. - Ничего, прости, я немного устал… - О, да, это ты меня извини. Ты после концерта, должен отдыхать, а тут я со своими разговорами о бабах, - Чонин протяжно вздохнул, он не привык сентиментальничать на ночь глядя. - Всё нормально, - Тэмин почувствовал, что должен искупить свою вину и расщедриться на широкие жесты. – Завтра, после корпоративного ужина с директорами, давай отдельно соберёмся? Посидим где-нибудь в тихом местечке вчетвером, а? В ответ ему послышался истошный крик радости, негативных последствий которой удалось избежать, убрав телефон подальше от уха. Когда друг, наконец, угомонился, Тэмин выключил аппарат и положил на прикроватный столик экраном вниз. Он долго сидел в темноте и пытался избавиться от неприятных мыслей, роем носившихся в голове. Сон теперь как рукой сняло. Деловой ужин, как и полагается всем деловым ужинам, выдался скучным. Любопытно, однако и блюда, подаваемые на подобных помпезных мероприятиях, всегда отличались отсутствием вкуса. Стол, тарелки, салфетки, интерьер ресторана оформлялись по высшему разряду и всё равно не компенсировали ту холодность, въевшуюся в них. Тэмин выслушал дежурные похвалы, скупые на теплоту и искренность тосты своих инвесторов. Он понимал, что интересует их только как источник дохода, гарантия возврата вложенных средств и твёрдая уверенность в получении прибыли, и сам вёл с ними соответственно – фальшиво улыбался и смеялся, как того требовала необходимость. Это была цена, которую они должны были платить. Если не проводить такие встречи, не наливать друг другу чай в дорогущие крошечные китайские пиалы, не выслушивать наставления и не есть протягиваемые угощения, то нарушится древняя традиция. «И твои предки делали, и ты будешь делать», - любил подшучивать Минхо. Который был асом, несмотря на свой достаточно юный возраст, настоящим ювелиром в таких делах. Поэтому того все любили, за его способность адаптироваться и находить общий язык со всеми – старыми и молодыми, красивыми и некрасивыми, толстыми и худыми, завистниками и доброжелателями. А Тэмину всё ещё приходилось перед зеркалом работать над своей мимикой. Другое дело – компания сверстников-единомышленников. Шум в закрытой кабине уютного ресторанчика, втиснутого между рядами увеселительных заведений в районе Хапчон, вкупе с счастливыми лицами друзей приятно расслаблял. После пресноватого холодного мяса с соусом, вкусом напоминавшим обычную томатную пасту, в том дорогом ресторане чашка макколли и ломтик свинины, прожаренный до хрустящей корочки, с которого на тарелку соблазнительно капал жир, казались Тэмину райскими яствами. - Ох, по-моему, я воскрес, - счастливо проговорил он, вытирая с губ капли рисового вина. Сидевшая рядом Чжи Су вежливо поинтересовалась: - Тяжело пришлось? Прежде чем ответить, Тэмин по привычке посмотрел на Чонина, на несколько коротких мгновений застыл и припозднился с ответом. Кай на себя не был похож, человека как будто подменили – вчерашний неуклюжий донжуан, надоедавший ему всю ночь сообщениями, превратился в змея-искусителя. А объект его притязаний – Кан Сыльги – и не собиралась держать оборону и выпускать свои иголки, девчонка сладко улыбалась сонбэ и что-то мурлыкала в ответ. Какое, однако, прекрасное преображение! - Что? – Тэмин стряхнул с себя оцепенение. – Прости, что ты сказала? Чжи Су насмешливо ответила: - Хороший был концерт, говорю. Тэмину стало стыдно за своё поведение и он заставил себя прекратить пялиться на сладкую парочку в другом конце стола. Он должен радоваться, веселиться, праздновать. Певец прочистил горло и поднял руку с чашкой вина: - Спасибо, что собрались сегодня, я очень признателен вам, - заговорил он. Голос Тэмина звучал очень тихо и хрипло - последствия двух концертов. – И простите, что не могу отпраздновать свой успех на полную катушку. Вы прекрасно знаете, что скоро я начинаю промоушн своего нового альбома. А потом… Друзья заулюлюкали. - А потом мы обязательно закатим большой пир! – прохрипел Тэмин, и его голос потонул в общем гуле и звоне стаканов. В ресторане для ВИП-гостей был предусмотрен балкон, выходящий на задний двор и гарантирующий полную приватность, он использовался посетителями для тет-а-тет бесед, а чаще всего для курения. Обычно настоящая осень в Сеуле – с солнечными бликами на мерцающих золотом листьях деревьев и свежим ветерком, дующим со стороны реки Хан, - начиналась в ноябре, в этом же году днём стояла почти летняя жара, а по вечерам погода не скрывала своего истинного лица и заставляла модников в лёгкой одежде стучать зубами от холода. Тэмин жадно втягивал в лёгкие морозный воздух, приводивший в порядок неясные мысли. - Извини за тот раз, мне нужно было срочно уехать, - заговорила внезапно Чжи Су, до этого момента молча державшая бокал с вином. За стеной продолжали веселиться друзья Тэмина. - Ты о чём? – Тэмин повернулся и непонимающе посмотрел на девушку. Он до сих пор чувствовал неловкость рядом с ней, от которой не помогал избавиться даже алкоголь. И Чжи Су рассказала, что в тот вечер, когда Эмбер отмечала свой день рождения, она, спускаясь с верхнего этажа клуба, столкнулась с Тэмином. Девушка не стала говорить, что была сильно расстроена из-за своего провала с Минхо, что для неё было унизительным испытанием сидеть там, среди чужих людей, и делать вид, что ей плевать. Ведь она знала, что и Тэмин, и Минхо были в курсе, зачем Чжи Су туда явилась. Раненое самолюбие рисовало дикие картины в воображении – будто бы участники SHINee смеются над ней, что их хубэ, девочки из других групп, шушукаются за ей спиной. Тэмин был пьян и довольно забавно, даже в некоторой степени мило, если пьяных людей вообще можно называть милыми, то, как он признавался ей в чувствах. Айдол не хватал Чжи Су за руки, не кричал – он не мог остановиться, всё говорил и говорил о том, что его терзало и не давало покоя. - Ты был таким беззащитным, - улыбнулась певица, и Тэмин заметил в её глазах что угодно, но не заинтересованность. Скорее, это было похоже больше на симпатию. Искорку зарождавшейся симпатии. Что ж, пока ему и этого достаточно. Лучше, чем холодная стена. - А почему ты ушла? - Рано утром мы должны были улететь в Гонконг, - Чжи Су отпила из бокала, задумчиво глядя в темноту заднего дворика ресторана. – И я попросила Эмбер позаботиться о тебе. Ты там не замёрз? Тэмин рассмеялся, отчего-то недавняя неловкость растаяла, хотя девушка говорила о его прямом признании в любви. - Замёрз, но мне помогла прийти в себя Кан Сыльги, - тепло произнёс он. От Чжи Су не ускользнула нежность, звучавшая в голосе Тэмина. Её это удивило. Вся эта история изначально была нелепой и по-детски наивной, порой ей даже казалось, что её пригласили принять участие в шоу, включили камеру, а сценарий дать забыли. И вчера, лёжа в ванной, Чжи Су осознала наконец, что ей нравилось мучить Тэмина, и она бы не хотела, чтобы он перестал преследовать её, добиваться её внимания. Сейчас, видя его смеющееся глаза, она вдруг захотела, чтобы он смотрел только на неё и посвящал свои выступления и тайные знаки в соцсетях только ей. - Ли Тэмин. - Да? – Тэмин оттолкнулся от деревянных перил балкона. - Давай встречаться?