Однажды...

      Резвый мальчуган, в темно-синей футболке и серых шортах, бежал к песочнице, перепрыгивая через клумбы и уворачиваясь от качелей. Его коленки были разодраны так, что на каждой было, как минимум, пять штук пластырей. Его смуглое личико было запачкано, а волосы, торчащие из-под кепки, взъерошены. Пара секунд, и Лэнс, запыхавшийся, стоит у песочницы. Его старшая сестра, Аллура, только что купила ему большой набор для игры в песочнице: лопатку, ведро, грабельки, ситечко и различные формочки интересных форм типа зверей. Малец забрался на гору с песком и распечатал набор. Песок был влажноват, из него было удобно лепить. И вот, спустя полчаса, задремавшую на солнышке Аллуру будит тонкий радостный возглас бартца: — Аллура! Смотри, какого льва я слепил! Пойдём, пойдём!!! Лэнс маленькой ручкой схватил Аллуру за запястье и повёл к песочнице. Несмотря на то, что мальцу всего семь, у него получилась отличная фигурка льва. — Ты большой молодец, — прокомментировала девушка,как у нее зазвонил телефон, — Лэнс, мне нужно отойти, ты посидишь тут? — Хорошо, сестренка! — Лэнс помахал ладошкой вслед старшей сестре и продолжил лепить из песка. Но вскоре ему наскучило, и малец начал ошиваться вокруг песочницы, качался на качелях, ползал по турнику. В итоге, парнишке стало совсем скучно, и он, лежа на краю лавочки, заснул.

* * *

      Широ давно хотел прогуляться. Отдохнуть от работы. Он взял взял все необходимое и позвал сынишку — Кейта: — Кейт, не хочешь прогуляться со мной?       Ответом была тишина. Такаши знал, что Кейт ещё не привык к новому дому, с того момента как его усыновил Широ.       Темноволосый мальчишка восьми лет сидел в своей новой комнате. Он до сих пор не мог понять, что его усыновили, что кончился этот ад, что он пережил в детском доме. Там над ним частенько издевались из-за его хлипкого телосложения и длинного чёрного маллета. Все считали его девчонкой. И теперь, наконец, он сможет спокойно жить без подколов и насмешек. По характеру Кейт был тихий, но если его разозлить, то лучше бежать.        Он сидел на краю кровати и осматривался — он живёт здесь всего два дня. Широ очень добр к Когане. Такаши шумел внизу. — Кейт, не хочешь прогуляться со мной? --послышалось повторное обращение. Малец очень долго обдумывал. Он немного боялся выходить на улицу, так как думал, что его опять будут обзывать и подкалывать. Раздается стук в дверь, она открывается, и оттуда показывается добрый двадцатилетний юноша. — Так ты идёшь? — Д-да, — неуверенно ответил Кейт, — куда мы?.. — В парк, собирайся.       Настроение немного поднялось.Кейт спрыгнул с кровати и побежал одеваться. Красная футболка, темные шорты, чистые белые носочки, новые кеды и беспалые перчатки, подаренные Широ. Кейт не любил летом ходить с распущенными волосами, поэтому он взял резинку и собрал маллет в высокий хвостик. Можно выходить.       Широ стоит у выхода, ожидая сына. Кейт бежит по коридору и кидается в объятия Такаши. Малец и сам не знает, что на него нашло, просто стало очень хорошо и тепло на душе при виде Широ. "Папа",— сколько раз проговаривает это слово у себя в голове Кейт, такое непривычное.Такое важное.       Широ сажает сына себе на плечи, и они продвигаются от своего дома вдоль по улице. Люди плавным потоком плывут по краям дороги. Шумно. Яркое солнце светит и печет. Кейт жмурится, прикрывает бледное личико ладошками, облаченными в чёрные беспалые перчатки. Вот они доходят до парка.       Кейта спускают на землю, и он , сначала осторожно заглядывая, проходит в глубь парка. Внутри не так много не народу, нежели снаружи. Темноволосый осмелел и побежал на качели. Такаши последовал за ним. — Ши..-пап, я мороженого хочу, очень жарко, можно? — пара маленьких серо-лиловых глаз устремилась на старшего. Широ сразу же согласился и отошёл, предупреждая: " Кейт, гуляй в парке, за пределы не выходи". Широ ушёл, обдумывая то, что его только что назвали папой.       В парке было много ребят разных возрастов и внешности. Кейт одиноко качался на качелях, разглядывая все вокруг. Вдруг, рядом с качелью, на которой качался темноволосый, проносится мальчуган семи лет, и ему прилетает этой же качелью точно в лоб. Пацаненок отлетает на метр назад и лежит. Не двигается. Кейт не ожидал такого поворота событий. Он слез с качели, послужившей ему оружием, и подбежал к мальчику. У Когане начиналась паника. Он приложил ладошку к лицу мальчика, тот дышал. Дыхание опаляло ладошку Кейта, ровным ритмом успокаивая темноволосого. Кейт провёл по личику мальчика плавно проходя пальцами от щеки до лба. Тут он наткнулся на ссадину, которую получил этот парниш. Красная царапина зияла на лбу мальчика, он стал похож на Гарри Поттера. Через некоторое время все вокруг нее опухло и покраснело. Кейт просто сидел на корточках рядом с этим пацаном, подперев ладошками лицо. Вдруг глаза напротив широко раскрылись и показали свой прекрасный небесно-голубой цвет. Малец в синей футболке из лежачего положения перешёл в сидячее, потирая при этом ушиб. Кейт от неожиданности отскочил и упал, запнувшись за ветку. Он смотрел на парнишку, который несколько минут назад лежал без сознания, а теперь встает, находит шишку на лбу и начинает всхлипывать. Кейт, как ошпаренный подскакивает к мальцу, успокаивая: — Хей-хей, успокойся, не плачь! Хочешь я тоже ударюсь? Вот прямо сейчас возьму и сделаю себе такую же шишку!Чтобы тебе не обидно было.       Кейт берет палку, о которую недавно запнулся, и бьёт ей со всего размаху(на сколько рук хватило) себе по лбу. Резкая боль. У Кейта наворачиваются слезы, но он улыбается, чтобы не показать мальчику в синей футболке, как ему больно. — Вот видишь?Теперь мы квиты.Как тебя зовут? — Л-лэнс... — Хорошо, Лэнс. Моё имя Кейт Когане, мне восемь лет, я живу со своим приемным отцом Широ,—отчеканил темноволосый. — МакКлейн, живу со старшей сестрой Аллурой,ей двадцать лет, наши родители погибли в автокатострофе.       Лэнс протягивает руку для приветствия, другой рукой вытирая слёзы с лица. Кейт подходит, жмёт руку нового товарища. — Давай дружить! — Давай!       Мальчики побежали в песочницу. Лэнс похвастался своим набором для песочницы. Вскоре вернулась Аллура. Она подошла к брату и нежно чмокнула его в макушку. — Лэнс, ты уже завёл друга? Не представишь его? — Кейт, это Аллура. Аллура, это Кейт. Смотри у нас с ним шишки одинаковые!       Лэнс показал сначала на своё бардовое пятнышко на лбу, а затем на пятнышко Кейта. Кейт немного смутился, но потом представился и пожал руку Аллуре. В парк входит Широ, неся вафельную трубочку с шариком из замороженного молока, покрытого глазурью. Он осматривает парк в поисках сына. — Папа! — кричит темноволосый, — я здесь! Кейт выпрыгивает из песочницы и подбегает в Такаши. Широ идёт навстречу, они встречаются, и Кейт обнимает названного отца. Затем темноволосый берет Широ за запястье и ведёт к Лэнсу и Аллуре. — Широ, это Лэнс, а это его старшая сестра Аллура! — мальчик указал сначала на друга, затем на его сестру.

***

      Мальчики играли в песочнице, а взрослые общались на скамейках, стощящих рядом. Двадцатилетнему Широ очень нравились такие девушки, как Аллура. Она была весёлой и прямолинейной, но в тоже время была ответственной за себя и за брата. Они говорили о многом: о работе, об учёбе, о том, как трудно иметь младшего брата и т. д. Широ предложил зайти к ним в гости, вечерком, на чай. Аллура согласилась. Предательски погода начинала портиться. Мелкие тучи маленькими овечками сбивались в большой тёмный ком, пускающий молнии. Знакомые решили разойтись. —Кейт, пора идти. Я жду тебя,—Широ ожидал сына у входа в парк. Кейт подозвал к себе Лэнса. Он протянул руку для прощания, Лэнс сделал то же самое, и, как только их руки коснулись друг друга, Кейт резко потянул на себя нового друга и крепко обнял. Так как Лэнс был почти на голову ниже Когане, то он уткнулся темноволосому прямо в грудь. Кейт для своего возраста был достаточно крепок. Странное чувство возникло в Лэнсе. Он не хотел отпускать Кейта, хотел, чтобы темноволосый остался с ним. Но Кейт разрывает обьятья и убегает,на прощанье помахав Аллуре и Лэнсу ручкой. МакКлейн провожает друга взглядом, а потом пулей мчится к старшей сестре. —Мы же сходим сегодня к Широ и Кейту?Пожаааалуйста!!! —Дорогой, я не знаю , если я смогу отпроситься с работы пораньше, то... —Ну пойдееем!!! —Ох, я попробую позвонить директору... —Увиии!!!—Лэнс с визгом прыгнул в объятья сестре,— а теперь... Я хочу мороженого! —Хорошо, идём за твоим мороженым...        Лэнс собрал свой наборчик, и они направились в ближайший магазин за пломбиром, который так любил Лэнс.