Холостяк

Sam Smith — Too good at Goodbyes Свидание закончилось, оставляя лишь невесомую, как сладкая вата,  тень воспоминаний. Найл не мог вспомнить в деталях каждую секунду, даже прокрутить в памяти ещё раз, его встреча с ней была похожа на какой-то сон, который изначально должен был стать кошмаром. Его отношение к этой девушке постоянно менялось, но избавиться от тяги к ней не получалось, даже та ситуация с Челси и Сиеррой, в которой, по всей видимости, была виновата именно она, не смогла изменить этого. Найл так и не нашёл свой дом. Он постоянно останавливался в отелях, игнорируя всевозможные предложения о приобретении недвижимости. Сейчас, оказавшись в просторном гостиничном номере, где раньше чувствовал себя, как рыба в воде, блондин ощутил себя по-странному опустошённым. Это повторилось и на следующий день, и через неделю тоже. Он не подарил ей розу, не показал, что хочет, чтобы она осталась. И мысль об этом не покидала его и следующие две церемонии. До последнего Найл не знал, в какой момент будет правильнее пригласить Хлою, едва ли не оставляя её последней. Её волнение читалось в карих глазах брюнетки, хотя девушка и пыталась казаться смелой, улыбалась. От этой улыбки Найлу становилось не по себе, Хоран чувствовал себя виноватым за то, что он поступает так, но другого развития событий не видел. Что-то мешало дать ей первую розу, но и что-то разочаровывало его в самом себе, когда он не делал этого. Ещё одна неделя, когда девушек оставалось всего лишь шесть, началась с того, что Найл захотел снова приехать к ним в особняк, сделав сюрприз. Ему хотелось увидеть девушек не только наедине с ним, но и так, как они ведут себя, находясь в своём временном доме. Он ожидал увидеть напряжение, но замер в коридоре перед входом в гостиную, где сейчас находились девушки. Звонкий смех наполнил весь дом, и Найл узнал, кто именно смеялся. Сердце приятно потянуло чувство облегчения. Хлоя смеялась, а значит, сейчас она вряд ли продолжает завтракать в одиночестве на кухне. – Этой шутке больше лет, чем мне, Аси! – Хлоя говорила сквозь смех. – Тук-тук, кто там? – Сам знаешь, – теперь смеялась и Аси тоже. Высунув голову из-за двери, Найл увидел, что сейчас не все девушки были в гостиной. Там была Аси, Диана и Хлоя. Брюнетка сидела в кресле, поджав под себя ноги и не закрывая лицо руками, как это делала, когда смеялась рядом с ним. Она не пряталась, в первые их встречи этого тоже не происходило, но в последний раз. Найл только сейчас понял, что в последнее их свидание, даже просто улыбаясь, Хлоя прикрывала рот своей ладошкой. Девушка не была открыта для него до конца больше. И это была его вина. – Сам знаешь, кто? – Закончила шутку Диана. – Бросьте, это даже не смешно. – Но ты знала! Ты знала! – Радостно воскликнула Хлоя, бросив подушку в сторону Дианы, но та пролетела дальше, врезаясь прямо в лицо Найла, который, задумавшись, не спрятался, выдав себя. Аси поднялась с дивана, удивлённо охнув. – Найл? Найл здесь! – Огласила девушка, первая подбегая к парню. – Ты в порядке? – Это подушка, а не кирпич, – все ещё раздосадованный, что его рассекретили, покачал головой блондин. Он зашёл в гостиную, глядя лишь в одну сторону, как не старался этого не делать. Хлоя же, хотя и удивилась его появлению, не могла не посмеиваться над сложившейся ситуацией. – Кирпич был бы кстати, – девушка вновь прислонила кулачок к губам, пытаясь не смеяться. – Это ведь не правильно подглядывать. Даже если ты большая звезда. – Хлоя, – Диана недовольно сверкнула взглядом в сторону брюнетки. – Сегодня у тебя слишком хорошее настроение. Хлоя вздохнула, поднимаясь с кресла. – Пока другие девочки спускаются, я пойду и схожу за лимонадом. Нужно же чем-то угостить нашего гостя, – произнесла она. Найл смотрел ей вслед, ему казалось, что она избегает даже зрительного контакта с ним. Но она и правда выглядела довольной, смелой и настолько свободной, что самому блондину стало интересно, чем вызваны такие большие перемены. Он последовал за ней, сказав, что хочет помочь. Брюнетка бормотала себе под нос что-то, когда Найл зашёл на кухню. Она явно спорила сама с собой, но разобрать о чем именно ему не удалось. Хлоя расставляла стаканы на подносе, постоянно переставляя и меняя их. – Что ты делаешь? – Хоран не понимал, что именно не устраивает её в расстановке стаканов. Девушка обернулась. – Стаканы... Их цвет... Я хочу, чтобы они сочетались, – смущённо пробормотала она, но так и не взглянула на него. Сейчас перед ним была другая Хлоя. Она терялась и смущалась, даже и намёка на тот задорный настрой он не видел. Найл нахмурился, боясь, что причина кроется именно в нем и в том, что сейчас они наедине. Он перехватил её ладонь, когда она потянулась за графином с лимонадом. Хоран сжал маленькую ладошку, созданную для того, чтобы держаться за неё и чувствовать, что все будет хорошо. – Хлоя, – выдохнул парень. – Что происходит? Девушка отвернулась, попытавшись освободить свою руку, но Найл не отпустил её. – О чем именно сейчас речь? – Девушка сдалась, позволив ему сжимать свою ладонь, хотя и было заметно, что ей не по себе. – О том, что ты ведёшь себя очень странно, ты так улыбалась и смеялась в гостиной, а сейчас ты кажешься такой холодной и колючей. Я впервые вижу тебя такой. Большие карие глаза устремились на него. Они не были чёрными, но при этом и светлыми назвать их нельзя. В философии есть способ сравнения, когда вы видите что-то или слышите, то в голове тут же всплывает образ, очень близкий к тому, что перед вами. Глядя ей в глаза, Найл отчетливо видел уют, не состоящий из материи, но отчётливо отразившийся в его голове картинкой, на которой была Хлоя, закутанная в тёплый свитер крупной вязки, в спортивных штанах и со свободным пучком на голове. Она была там, олицетворяя тепло, уют... Найл увидел тот дом, который до сих пор так и не смог создать. Хлоя смотрела на него, а когда отвела взгляд, то картинка в голове сломалась, как пазл, на который наступила твёрдая нога действительности. – Найл, как я должна вести себя рядом с тобой? Я не могу скрывать, что само твоё присутствие меня смущает, хотя и пытаюсь скрывать это, чтобы не выглядеть глупой. Стараюсь быть увереннее, чем есть на самом деле, потому что нет другого пути, чтобы остаться здесь, не сломаться, – её голос звучал, как спокойная мелодия, в которую врывались звуки скрипки, создающей ощущение, что в конце случится трагедия. – Когда я впервые оказалась на проекте, то и не знала, что встречу здесь кого-то, кто сможет смутить меня одним лишь только взглядом. И не знала, что люди могут поступать так жестоко, словно в конце пути ничего не будет иметь значения. Но... Я даже рада, что всё произошло именно так. Сегодня мне удалось поговорить со своими близкими, наконец-то. И я поняла, за сколько вещей в жизни мне нужно быть благодарной, не прося большего. Хлоя посмотрела на их сплетенные ладони, и Найл почувствовал, что сейчас именно она сжимает его руку. – Спасибо тебе, Найл, за то, что открыл мне глаза на тот мир, от которого я пряталась. Даже боль имеет значение, если мы хотим быть живыми. Найлу не нравилось то, что происходило. Мелодия голоса девушки все больше и больше вызывала в его сердце тревогу, подобно шедеврам классической музыки, способной одним лишь полетом инструментов заставить любого плакать. – Я ошибалась много раз здесь. Изначально такая девушка, какой была я, не подходила на роль идеальной спутницы жизни мировой звезды и самого завидного холостяка, но мне и правда нравилось находиться рядом с тобой, нравились те мгновения, когда не имели значения камеры вокруг, когда мы танцевали на концерте Эда Ширана, на который я бы даже никогда не купила билеты, потому что привыкла слушать музыку только в наушниках. Боже, Найл, я так сильно пряталась, – сейчас мелодия поднялась вверх, парень услышал в ней слезы. Хлоя не смотрела на него, но хрустальные капли стекали по её щекам. Он боялся, что сделает ещё хуже, если заговорит, но каждое слово девушки разбивало его, потому что Найл постепенно понимал, что это музыка прощания. – Хлоя, я... – Пожалуйста, – остановила его брюнетка. – Это моё время, Найл. Моё время, чтобы уйти, потому что я не хочу быть той девушкой, которая всегда остаётся в конце. Так будет до конца? Зачем ты причиняешь себе лишнюю боль, Найл, оставляя трудные решения на тот момент, когда они станут невыносимыми? Найл так крепко стиснул зубы, что на его шее выступили вены. – Ты обвиняешь меня в том, что я не попрощался с тобой сам? Ты не думаешь, что это не то, чего я хочу? Хлоя набрала в лёгкие побольше воздуха, прежде чем заговорить снова. Каждое слово девушка обдумала, Найл понимал, что она хотела сказать это, сказала бы в любом случае, а сейчас он сам подтолкнул её к этому, придя на кухню и спросив, в чем дело. Дело было в том, что он не дал ей причин остаться. – Я не обвиняю тебя, Найл. Так случилось. Ты ищешь здесь своё сердце, его вторую половину. Я знаю, что многие люди назовут это шоу, но... Ты настоящий, – Хлоя всхлипнула, свободной рукой утирая слезы. – И, пожалуйста, оставайся таким. Я искренне надеюсь, что финал этого проекта сделает тебя счастливым. Поверь, каждая твоя песня, которая начнёт играть по радио, всегда будет отзываться вот здесь. Хлоя приложила свою ладонь к сердцу. Найл же не мог даже описать того, что сейчас происходило в его груди. Этот пожар становился все больше и больше, а сердце пыталось вырваться из оков рёбер, но эти решетки сковывали его, приговаривая к погибели. – Я хочу уйти, – три слова и стали тем приговором. – Сейчас. – Пожалуйста, Хлоя, – охрипшим голосом сказал Найл, но она лишь отрицательно покачала головой. – Я благодарна. Я настолько благодарна за то, что я к чувствую к тебе, но я не уверена, что мои чувства и я – это то, что ищешь ты. И, может быть, это моя слабость, но я не смогу больше пропускать каждую розу, чтобы в конце чуть ли не падать об бессилия, потому что сегодня у меня ещё появился шанс быть рядом с тобой. Ты должен быть с той девушкой, которую ты не заставишь ждать. Не дашь ей чувствовать себя ненужной. – Прости, – выдавил, наконец, из себя молодой человек. – Пожалуйста, прости меня. Дай шанс исправить что-то, я смогу... – Найл, – Хлоя обняла его, вновь не дав договорить. Её объятия послужили лишь временной водой для тушения пожара, но, когда она отстранилась, то Найл знал, что внутри лишь пепел. – Не нужно. Твой шанс быть счастливым обязательно есть в соседней комнате, но им буду не я, – Хлоя постаралась улыбнуться, но у неё не получилось, в итоге она лишь больше расплакалась. – Все, не нужно этого. Я не хочу портить другим девушкам завтрак  с тобой. Ты должен быть сейчас там. – Хлоя, я хочу быть здесь, я хочу попробовать исправить все, чтобы ты осталась, чтобы мы могли... Черт, почему это вообще происходит? – Считай, что я просто не смогла. Я не достаточно хороша, чтобы давать мне ещё один шанс, если я хочу уйти от тебя, ведь так? Пожалуйста. – Ты... Ты понимаешь, что это конец? – От собственного бессилия он начал злиться. – Хлоя, если ты сейчас уйдёшь, то мы больше никогда не увидимся. Понимаешь? Уют снова ворвался в бушующий океан, когда она посмотрела на него. Но на этот раз лишь для того, чтобы лишь разрушить то представление о доме, которое Найл впервые увидел несколько минут назад. Осколки после этого разговора будут повсюду, а ветер разнесёт ещё и пепел. – Да, я понимаю, – она говорила не уверенно, но стояла на своём. – Я уеду домой. Сегодня. Океан – бесконечная часть внутри Найла, о которой так часто рассуждала Хлоя, глядя ему в глаза, прямо сейчас вышла из своих берегов. Уходящая за горизонт, бескрайняя водная гладь потемнела. Найл разозлился, а вместе с тем начался настоящий шторм: разрушающий, пугающий и даже убивающий. Погибшие будут. По крайней мере, Найл уже чувствовал, что его сердце внесено в этот список памяти. – Прекрасно, – холод из самой глубины прорезался в его голосе. – Я желаю тебе удачи, Хлоя. Спасибо, что была здесь и позволила познакомиться с тобой. Следующий час пролетел так, словно одна секунда прошла с того момента на кухне до той минуты, когда брюнетка уже подходила к чёрному автомобилю, где лежали её вещи. Проект продолжался, но Хлоя лишь сейчас поняла, что для неё все конечно. Найл не нашёл в себе силы выйти и проститься к ней ещё раз. Он давно не был так сильно зол. Хлоя пробудила в нем настоящую ярость, которая, хотя лишь и затмевала боль, но вряд ли была поддельной. Хоран сидел в гостиной, не показывал девушкам, что сейчас происходит внутри него. Улыбался шуткам Челси, слушал истории Дианы. Но на самом деле он даже не вслушивался в то, что именно говорили девушки, явно обрадованные, что их стало ещё меньше. Он услышал звук заводящегося мотора, прервавшего голос Челси, наливающей ему ещё чай,  в его голове. Блондин резко поднялся с дивана и поспешил на улицу, но не успел. Найл увидел лишь машину, уносящуюся вдаль.