В омут

      — Домик, увитый розами? — с мечтательной улыбкой на губах переспросила Сигюн. — Вот бы родители и мне разрешили разводить здесь цветы… Хотела бы просыпаться в комнате, заросшей розами, наслаждаться их ароматом всю ночь… Конечно, я знаю это место. Хотите, провожу?       Она неслась впереди, похожая на лесную богиню, и догнать её было непросто. Когда послышался шум воды, она остановилась.       — Осталось немного. Пройдите ещё вперёд, а потом поверните направо. Впереди увидите домик.       — Ты не пойдёшь с нами? — спросил Теодор.       — Я вспомнила, что у меня есть одно незаконченное дело… И как я могла забыть?.. Идите вперёд, я вас догоню…       Домик встретил их мирной тишиной и цветочным благоуханием. Калитка отворилась сама, и, шагнув во двор, Драко замер, рассматривая незнакомца. Молодой человек, одетый во всё чёрное, за исключением широкого алого галстука, стоял возле дома, опираясь на трость-зонтик с ручкой в форме головы пантеры. На плече у него сидел чёрный котёнок. Длинные светло-рыжие волосы незнакомца плавными волнами спускались ниже плеч.       — Могу я вам чем-то помочь, господа?       — Прошу прошения, мы не знали, что это ваш дом, — проговорил Теодор, подходя ближе.       Незнакомец засмеялся. Мелодично. Драко был уверен: настолько красивый смех он слышит первый раз в обеих жизнях.       — Видимо, я невольно ввёл вас в заблуждение, прошу прощения за это. Это не мой дом, но я здесь гость. Позвольте представиться, Герхард Грюн.       — Очень приятно, — кивнул Теодор. — Теодор Нотт. А это — Драко Малфой.       — Мы здесь затем, чтобы поблагодарить женщину, что здесь живёт, — сказал Драко. — Она оказала нам важную услугу.       — Это, должно быть, Астрид, — Герхард присел на плетёную скамейку, расположенную у каменной стены. Закинул ногу на ногу. Котёнок спрыгнул с плеча и свернулся рядом клубочком. — Должен вас разочаровать, её сейчас здесь нет. Но вы можете вернуться позже.       — Благодарю, — сухо кивнул Теодор. — Тогда мы, пожалуй, пойдём.       Испытывая досаду, что Герхард не предложил им ни сесть, ни зайти в дом, чтобы подождать добрую старушку, Драко развернулся.       — Рад был знакомству! — донеслось вслед.       — А я-то как рад! — пробормотал себе под нос.       На лице Теодора мелькнула широкая улыбка.       — Солидарен с тобой. Тот ещё тип.       — Жаль, что мы не смогли поблагодарить Астрид…       — Мы передадим ей письмо через Ливию, не думаю, что леди Лофгрен будет против нам помочь.       — Да, ты прав. Но где же Сигюн? Она так и не догнала нас…       Солнце давно уже опустилось за горы, и на смену ему выползла ленивая луна. Драко бросил карты на стол и посмотрел на часы.       — Уже поздно. Сигюн так и не вернулась. Может, с ней что-то случилось?       Фрейя посмотрела на него поверх своих карт.       — Умоляю тебя, Драко, что с ней могло произойти? Она вечно пропадает, и ни разу не было, чтобы она не возвращалась. Ни у кого из нас нет и малейшего повода для беспокойства.       — Думаю, если бы стоило беспокоиться, то лорд и леди Лофгрен что-нибудь предприняли бы, — рассудительно заметил Теодор, делая свой ход.       — Да, наверное, вы правы, — неуверенно проговорил он. Тревога засела где-то глубоко, но он постарался не обращать на неё внимание. — Фрейя, можно ли задать тебе несколько личный вопрос?       Фрейя подняла брови.       — Смотря насколько личный. Но ты можешь попробовать, кузен.       — Почему родители назвали вас с сестрой в честь мифологических богинь? Насколько я знаю, такое особо не принято…       Фрейя засмеялась.       — Это всё мама! — она бросила лукавый взгляд на Ливию. — Впрочем, дядя Люциус недалеко ушёл. Назвал единственного сына «Драконом»!       Драко очень понадеялся, что не краснеет.       — Засчитано! — рассмеялся Теодор.       Играли ещё час, пока внизу не послышался шум.       — Наверное, опять папа буянит, — флегматично заметила Фрейя. — Он сегодня перебрал за ужином. Мы к такому уже привыкли, так что не обращайте внимания. Он скоро успокоится.       — Может быть, Сигюн вернулась? — с тревогой спросил Драко. — Может, он на неё ругается?       — Мы все уже привыкли к её исчезновениям, — в голосе Фрейи проскользнула тень сомнения. — Вряд ли папа так разошёлся из-за неё.       Раздался хлопок от аппарации домового эльфа — за то немалое время, что он жил в мэноре, Драко к этому привык, и появление страшненьких домовиков больше не вызывало у него невольных мурашек по коже, как это было в его первые дни в этом мире.       — Хозяйка Ливия! — заголосило существо, прикладываясь головой о стену. — Хозяйка Ливия! Беда! Несчастье!       Драко показалось, что его сердце остановилось.       Руки будто ослабели, не в силах держать карты. Разноцветные картинки ворохом рассыпались возле начищенных сапог.       Ливия степенно поднялась. Лицо её не выражало ни одной эмоции.       — Что-то случилось?       — Молодая хозяйка Сигюн!.. Она!.. Хозяйка Ливия, беда!       Почувствовал руку на плече. Поднял глаза, сталкиваясь со спокойным взглядом Теодора.       — Что случилось? — повторила Ливия свой вопрос. — Третий раз повторять не буду. Отвечай же, глупое существо!       — Хозяйка Ливия, хозяйка Сигюн внизу… — залепетал домовик. По щекам его катились огромные бусины-слёзы. — Она едва жива…       Вот что означало то ужасное предчувствие!       Фрейя подошла к матери.       — Если хочешь, можешь здесь остаться. Я помогу сестре.       Ливия кивнула, опускаясь обратно в кресло. На её лице застыла всё та же непроницаемая маска.       — Бедный… Сколько же несчастий на тебя обрушилось… — прошептала она, упираясь взглядом в огонь.       — Пойдёмте, маме нехорошо, — распорядилась Фрейя, обернувшись. — Не будем ей мешать.       Драко схватился за перила. Каждый вздох давался с трудом. Когда у него начались эти проблемы с тревожностью? Или они уже успели перерасти в панические атаки? Он этого не знал. Но с каждым разом страх будто проникал в его психику всё глубже и глубже.       В дверях стоял высокий мужчина в кожаных одеждах, очень похожих на лёгкие доспехи. Его суровое бородатое лицо было таким же безэмоциональным, как и у Ливии. Шрам у виска. Забранные назад длинные тёмные волосы. Незнакомец был похож на человека, не однажды сталкивающегося со смертью и каждый раз выходящего из этих встреч живым.       Драко старался не смотреть на тоненькую фигурку, которую мужчина держал на руках.       Кем приходилась ему Сигюн? Просто кузиной. Которою он не знал, которую увидел первый раз в жизни. Откуда же взялся этот ужас?       Фрейя шагнула вперёд. Взмахнула волшебной палочкой, освобождая мужчину от его ноши. Тело Сигюн опустилось на обеденный стол.       — Что с ней произошло? — спросила она, шёпотом произнося какие-то заклинания.       — Я нашёл её в реке.       Сердце опять тревожно заныло.       Сначала чуть не утонул он. Теперь — она.       Было ли это совпадением?       — Местные бестии разбушевались, — тоном, будто говорил о самых обычных вещах, произнёс мужчина. — Я с ними разберусь.       На секунду Фрейя обернулась. Драко увидел, сколько признательности было в её взгляде.       — Спасибо, Роалд.       С первыми рассветными лучами Сигюн открыла глаза. И Драко почувствовал, как комок тревоги и бесконечного поглощающего страха рассасывается, растворяется.       Всё было пустое.       — Как ты? — спросил он, дотрагиваясь до её ледяной руки.       — Живая, — с лёгкой улыбкой произнесла девушка. — Что произошло? Я плохо помню, что случилось…       — Тебя нашли в реке…       Она взмахнула ресницами.       — Правда?       — Да.       — Да… Что-то такое припоминаю… Кажется, я решила поплавать…       — Помнишь, что было дальше?       Она качнула головой.       — Нет. Может, оно и к лучшему.       Драко улыбнулся кузине.       — Я рад, что с тобой всё хорошо.       Он не знал, что сказать ещё, стоило ли ему говорить о своих страхах, а она молчала тоже. Но, как ни странно, в этом молчании не было ничего неловкого.       Сигюн задремала, и Драко собрался уходить, как дверь резко распахнулась.       В комнату зашёл Роалд, сжимая в руке отвратительную голову самого мерзкого монстра из всех, кого Драко видел. И то, на картинках. За Роалдом вошла Фрейя, неодобрительно хмурясь на происходящее.       Сигюн открыла глаза. Увидев голову монстра, она подняла глаза на того, кто её принёс. На губах её появилась мечтательная улыбка.