В омут

      В этот раз до замка добрались быстрее, потому что не пришлось тратить половину дня на поездку в пустом Хогвартс-экспрессе, чему Драко был очень рад. Вдыхая северный воздух свободы, он радостно улыбался подступившим сумеркам.       Заметив возле ограды вольера, откуда доносились то и дело пугающее рычание, знакомую фигуру, он не поверил своим глазам. Сердце пропустило удар. Рядом был Теодор, и стоило сдерживаться, но улыбка расползлась по губам, и сделать с этим он ничего не смог.       — Отец!       Люциус Малфой повернулся. Как всегда, элегантный, статный, с властным взглядом.       — Добрый вечер, Драко. Здравствуй, Теодор.       — Лорд Малфой, — кивнул Теодор.       Отец смотрел слишком внимательно, будто бы знал слишком многое. Может быть, он узнал об их ритуале, может быть, он не так уж и рад был их поступку?       — А мама здесь? — спросил и замер, ожидая ответ.       Люциус отвернулся к вольеру.       — Нет. Хотя она хотела бы здесь быть.       Он хотел бы спросить, почему её здесь нет, почему она давно не писала, но чувствовал, что сейчас отец не ответит. Может быть, позже им удастся поговорить…       — Кстати, Теодор, я не поздравил вас с Драко. Уверен, даже если вы и будете жалеть в моменты ссор и неудач о своём решении, эти моменты не будут вечными, — Люциус повернулся. — И теперь ты, Теодор, являешься и моим сыном.       — Отец? — Драко перевёл шокированный взгляд на Теодора, который выглядел не менее поражённо. — Откуда ты обо всём знаешь?       — Это серьёзная магия, Драко. Я увидел имя Теодора на нашем родовом гобелене, как и Магнус увидит твоё имя на своём. Если, конечно, ему придёт в голову туда посмотреть.       — Мальчики! — рядом послышался весёлый голос Ливии. — Что за серьёзные разговоры накануне праздника? Мы теперь одна большая семья, я невероятно этому рада, да. Ну, так пойдёмте тогда уже праздновать и радоваться жизни! Нас уже все заждались!       Подхватив Люциуса под локоть, она умчалась вперёд, к отворённым воротам замка. Переглянувшись с Теодором, Драко последовал следом.       — И как тебе твоя новая семья? — усмехнулся. — Не пугают?       — Ты ещё с моим отцом не знаком. Надеюсь, он, действительно, ещё ни о чём не знает. Впрочем… Даже если узнает, вряд ли ему будет до всего этого какое-то дело.       — Всё… — ему было страшно говорить эти слова, лезть другу в душу. — Всё правда так плохо?       По лицу Теодора расползлась широкая улыбка.       — Всё прекрасно, Драко. У меня есть наша дружба. Разве не каждый человек мечтает о хорошем друге, с которым можно пройти и огонь, и воду, и счастье, и несчастье? И не всем это дано. Посмотри на наш факультет… А мне — повезло. Я — самый счастливый на свете человек.       В душе разлилась тихая нежность.       — Хотел бы я так же радоваться жизни. Я восторгаюсь твоей позицией по жизни, Тео.       — Если ты будешь в этом нуждаться, то ты обязательно к этому придёшь.       Он хотел спросить, как к этому прийти, как отыскать то, что так нужно, но что неизвестно как искать, но промолчал. Возможно, когда-нибудь, оно действительно само к нему придёт.       Они вышли к скалистому уступу, на котором стояла, — непонятно, каким образом цепляющаяся за камни, — украшенная лентами древняя берёза. Возле берёзы уже пылали костры, разгоняя ночную мглу, на фоне огня будто бы танцевали тени, слышались весёлые голоса.       Пламя блеснуло в рыжей копне волос, и их владелец повернулся. Кусочек мглы прошмыгнул мимо, издав тихое мяуканье.       — Счастливого лета! — произнёс Герхард, поднимая бокал.       Драко растянул кончики губ в улыбке, надеясь, что она не покажется оскалом.       — Какая неожиданная встреча, — проговорил Теодор. Настолько вежливо, что аж зубы сводило от этого тона.       — Леди Ливия учтиво пригласила меня посетить это чудесное празднество, — Герхард дружелюбно улыбался. Каждый его жест говорил о добрых намерениях. Слишком явно говорил.       Одна из теней у костра двинулась в их сторону, постепенно превращаясь в светлое пятно.       Улыбка Герхарда стала приторно сладкой.       — Милый Герхард, ты вновь меня покинул! — воскликнула стройная женщина в возрасте, одетая в белоснежный брючный костюм. Огонь блеснул в линзах её прямоугольных узких очков.       — Это леди Дорея Дюран, мой добрый друг и в прошлом опекун, — представил её Герхард. — А это мои новые знакомые — Теодор Нотт и Драко Малфой.       — Рада знакомству, молодые люди, — взгляд леди Дюран был сосредоточен лишь на одном человеке. — А ты, милый Герхард, не оставляй более одну даму, находящуюся в столь элегантном возрасте.       — Простите, господа, — кивнул им Герхард, отходя в сторону вместе со своей спутницей.       Рядом прозвучал серебристый смех, и рука оказалась в ладони кузины Фрейи.       — Ну что вы тут стоите? — воскликнула девушка. — Пойдёмте! Мама повсюду вас уже ищет!       Огни замерцали ближе, выхватывая их тьмы лица, движения, краски.       — Раз уж меня вытащили из моего уединения, буду прыгать через костёр, как и полагается! — громко провозгласила Дорея. — Герхард, очень надеюсь, что ты составишь мне компанию.       — Ну, куда же я денусь, дорогая?       Драко обернулся на Теодора.       — Они серьёзно будут прыгать через костры? Они же огромные…       — Такова древняя традиция, — вместо Теодора ответила Ливия, обнимая его за плечи. — Этот костёр сложен из девяти пород дерева, а огонь, что над ним пылает — чистый и священный, его дым приносит удачу. Раньше люди обязательно либо проходили через этот дым, либо прыгали через костёр, но сейчас эта традиция уже отходит в прошлое, и очищаться таким образом вовсе необязательно. Видимо, Дорея просто решила вспомнить далёкую молодость…       Он едва сдержал смех. Тон, которым говорила Ливия, был просто непередаваем.       Осмотревшись, Драко заметил грузную фигуру Нильса Лофгрена, который удобно расположился в кресле и был увлечён раскуриванием трубки. Холодный ветер донёс горьковато-сладкий запах. Рядом с Лофгреном, только прямо на земле, сидел Роалд. Охотник на магических существ смотрел в огонь и, казалось, не замечал ничего вокруг.       Ещё одна тень шевельнулась, и Драко узнал в ней отца. Ливия, извиняюще улыбнувшись, разомкнула объятия, и направилась к брату.       — Жаль, что мамы нет, — он не хотел этого говорить, но слова вырвались сами.       Теодор хлопнул его по плечу.       — Значит, так надо. Ты в любом случае ничего не изменишь, а своими мыслями можешь испортить себе воспоминания о такой волшебной ночи.       — Прекрасные слова! — произнесла оказавшаяся рядом Фрейя. Она так и светилась счастьем. — Вот, возьмите мой рог! Отпейте каждый по глотку, а остатки вылейте в костёр!       Драко чуть пригубил напиток, невольно вспоминая совсем другую чашу и другую сестру, и сразу же передал рог Теодору.       — Отлично! — воскликнула Фрейя. — Пойдёмте к костру! Такой прекрасный вечер, не находите? Давайте поддержим леди Дорею и покажем ей, что современная молодёжь тоже умеет веселиться?       Драко остановил Фрейю, схватив её за руку. Кузина непонимающе на него посмотрела.       — А где Сигюн? Почему её здесь нет? Неужели она не поправилась после той истории с водным монстром?       — Всё с ней хорошо, что с ней станется-то! — засмеялась Фрейя, делая глоток из рога. — Просто Сигюн не считает наше празднество настоящим. Видимо, она ушла, чтобы отпраздновать по-своему. Ну и пусть идёт! Разве ей запретишь что-то?       Мимо проскользнула чёрная мгла.       — Прошу прощения, — извинился Герхард. — Мне нужно отойти. Не говорите Дорее, что вы меня видели.