В самое сердце

      Когда прошло положенное время с момента похорон Хасана Паши, Хюмашах вернулась обратно в Стамбул. Гюльшен вернулась вместе с госпожой, они обе были счастливы вновь видеть стены Топ- Капы. Султанша еще носила черный наряд, вот только ее внешний вид совершенно не отражал ее внутреннее состояние.       Когда Хюмашах отправилась в покои Халиме, чтобы навестить ее и Дильрубу, Гюльшен решила повидаться с Искандером. Молодой мужчина только что вернулся из Эдирне, в поездку куда сопровождал Султана и Кесем. Тихо напевая песню, девушка направлялась в комнаты Хранителя султанских покоев. Пойдя к дверям, она услышала, как Искандер с кем-то разговаривает. Это была девушка, судя по голосу, очень молодая. Она говорила ласково, было понятно, что говорившая восхищается Агой.       Вздохнув, Гюльшен открыла дверь и вошла в покои Искандера. - Хранитель покоев! - звонко проговорила хатун, замечая как удивленно смотрит на нее светловолосая незнакомая девушка. - Гюльшен! Ты вернулась. - Искандер улыбнулся и заключил гостью в объятия. - Можешь идти, Мелике. Спасибо за угощение.       Радостная от встречи с другом Гюльшен заметила, как расстроилась названная Мелике, но быстро переключилась на Искандера. Она не заметила, как помрачнело лицо молоденькой девушки. Мелике удалилась, а Искандер махнул рукой в сторону софы. - Присаживайся, цветочек, ты давно приехала? - Хранитель покоев распорядился, чтобы слуги принесли щербет и фрукты, и присел рядом с хатун. - Как тебе Египет? - Мы уже неделю тут. Госпожа просто расцвела в Стамбуле, все-же родные стены помогают и придают сил. Египет прекрасен, он очень красивый. Эта поездка была настоящим приключением, она помогла мне справиться с потерями. - Гюльшен улыбнулась, чувствуя тепло в душе, когда увидела отражение своей улыбки на лице Искандера. - А как мои сестры? К сожалению, из-за всех хлопот я еще не успела их навестить... - Они вернулись домой. - Искандер протянул подруге бокал лимонного щербета и рассмеялся, глядя на удивленное лицо девушки. - Но, как? Я отправляла им деньги, но их бы не хватило, чтобы вернуть дом...Это сделал ты? - Гюльшен чувствовала, как начали гореть ее щеки. - Искандер, это слишком... - Это сделала Кесем Султан. Госпожа увидела, как я навещал твоих сестер и взяла их под свою опеку. Она помогает многим, Султанша очень добра. Кесем Султан... - Искандер замолчал на полуфразе, удивленный поведением Гюльшен.       Услышав имя любимицы Ахмеда, Гюльшен вспыхнула и вскочила на ноги. - Зачем это ей?! Мы могли справиться сами. Я не нуждаюсь в помощи Кесем Султан! - сама не понимая своей реакции, Гюльшен разозлилась. Она говорила громко, четко произнося каждое слово. - Гюльшен, что с тобой? - Искандер хотел дотронуться до плеча подруги, но она отошла в сторону. - Ты должна быть благодарна Госпоже... - Хватит! Я только и слышу от тебя имя Султанши. Почему ты постоянно говоришь именно о ней? Зачем, она вмешалась в мою жизнь... - Гюльшен обессиленно замолчала, тяжело выдохнув. - Гюльшен? - Искандер шагнул к девушке, но она выскочила из комнаты, оставив своего друга недоуменно смотреть на дверь. Молодой человек не понимал, чем мог обидеть и рассердить хатун, Гюльшен вела себя так впервые.       На следующий день Хюмашах Султан в сопровождении Искандера уехала к своей матери, а Гюльшен, отпросившись у госпожи, отправилась в свой родной дом. Девушка остановилась у дверей, чувствуя, как сжимается сердце, Гюльшен даже представить не могла, что сможет так быстро вернуться обратно.       На лестнице раздались быстрые шаги, в коридор вбежала четырнадцатилетняя девушка с черными косами. Она замерла на месте, оглядывая гостью с ног и до головы и заулыбалась. -Гюльшен! Милая, дорогая сестрица! - вскрикнула девушка, бросаясь на шею сестры. - Фидан! Фидан, скорее. Тут Гюльшен. - Здравствуй, моя драгоценная Михримах. - светловолосая хатун расцеловала лицо младшей сестры и тут же оказалась заключена в объятия Фидан. - Красавица моя, а ты как?       Прижавшись к Гюльшен, девочки затянули старшую сестру в комнату и усадили на тахту. Фидан, такая же светловолосая как и Гюльшен, устроила свою голову на коленях сестры, позволяя той гладить себя по волосам. - Гюльшен, милая, как ты? Как дворец в Египте? Нам Искандер-ага рассказал. - Михримах придвинула ближе поднос с фруктами. - Он очень о нас заботился пока тебя не было. А еще Кесем Султан, госпожа нам вернула дом. - Да, султанша, дала Михримах работу... - младшая из сестер тут же рассказала и о своих успехах. - А я сижу с детьми у Махмуда Эфенди. Его жена родила уже пятого ребенка, представляешь! - Ты умница, Фидан. А какую работу дала тебе Кесем, Михримах? - Я помогаю в одной из школ. Госпожа очень добрая, Гюльшен, - улыбнулась Михримах, не замечая мрачного взгляда помощницы Хюмашах. - А Искандер еще придет к нам? С ним интересно... - Не знаю, милые, он же служит Повелителю. - Гюльшен вздохнула и поставила на столик принесенную с собой корзину. - Посмотрите лучше, что я привезла вам из Египта!       Гюльшен вновь жила прежней стамбульской жизнью, выполняя поручения Хюмашах и развлекая себя в свободную минуту чтением. Девушка избегала встречи с Искандером после своего всплеска эмоций, хотя и очень хотела видеть Хранителя покоев. Иногда, хатун видела Искандера в обществе Мелике, девушка постоянно пыталась привлечь внимание султанского помощника. Мелике приносила Искандеру угощения, развлекала молодого человека, чем вызывала ужасное раздражение Гюльшен.       Гюльшен шла по коридору с кувшином воды, девушка намеревалась сменить цветы в покоях Хюмашах. Внезапно, она увидела Мелике, что шла на направлению из сада вместе с шехзаде Османом и Мехмедом. Гюльшен ускорила шаг, а потом, как неловко, оступилась и опрокинула кувшин на Мелике. - О, Аллах! - сопровождающая шехзаде девушка с ужасом осматривала свое мокрое платье, вода стекала по волосам. - Ты что делаешь? - Ой, прости меня, ради Аллаха, - мило улыбнулась Гюльшен и покачала головой. - Я такая неуклюжая, вечно что-то роняю и проливаю. - Ладно, всякое бывает, - пожала плечами Мелике, вновь оглядев наряд. - Идемте, Шехзаде, вам пора на занятия.       Девушка с сыновьями Ахмеда удалилась, а Гюльшен, глядя ей вслед, вдруг, довольно улыбнулась, развернулась и пошла обратно за водой.