Следующее утро было похоже на то, будто у Эрика и Кристины началась новая глава жизни. Она больше не скрывала факты о себе или же о своем прошлом, и хотя нельзя было сказать тоже самое про него, он не обманывал ее. Он просто
не упомянул несколько вещей, вот и все. Если бы Кристина спросила напрямую, то Эрик, согласно своему обещанию, ответил бы ей честно...
но только если она сама задала бы точный вопрос.
Девушка действительно оказалась в восторге от своей новой одежды, которую принес ей Эрик, а особенно ей понравилось то, что платья были сшиты из мягкой ткани и легко шнуровались даже без особых усилий. Удовольствия, которое отражалось на лице Кристины, было более чем достаточно, чтобы он полностью простил Виктора за его полное фиаско предыдущего дня, да и к тому же Эрик мысленно решил, что выделит немного средств, чтобы в этом месяце повысить юноше зарплату. Амир же продолжал оставаться в его списке подозреваемых без какой-либо надежды в ближайшее время быть прощенным, особенно когда в этот же день вновь раздался стук в дверь.
Кристина была занята, принимая ванну, процесс, который по наблюдениям Эрика, занимал у нее больше часа, если девушка решала вымыть волосы, попутно нежась в большой ванне, которой, к сожалению, ему самому пользоваться было запрещено. Поэтому когда Амир постучал, Эрик не увидел никаких препятствий, чтобы скрывать свое разочарование от встречи с персом, которая, как он считал, произошла так скоро.
- Какого черта ты вновь спустился вниз, дарога? - Прорычал Эрик, открывая дверь и ожидая увидеть лицо своего нынешнего мучителя... и, к сожалению, он не ошибся.
- Ну, вот тебе и вся благодарность. - Фыркнул Амир, проходя мимо Эрика, позволяя себе войти без приглашения. - Я принес тебе информацию, информацию, которую
ты попросил меня разыскать, и вот... меня приветствуют будто нищего или вора.
- Нет... будь ты нищим или вором, я бы обращался с тобой гораздо добрее. - ответил Эрик, посчитав это забавным, попутно проводя перса в гостиную. Вскоре они уже сидели также как и вчера. Заметив, что дарога, по видимому, затянул галстук немного выше обычного, Эрик весело оскалился. Было очевидно, что Амир старается скрыть оставленные на шее синяки - сувениры, которые должны научить уважению к великому и ужасному Призраку оперы. Судя по всему, персу ничего не удалось разузнать.
- Итак... мне и в этот раз никто не предложит чай? - Поинтересовался Амир немного обиженным тоном.
- Тот день, когда я подам тебе чай, станет днем, когда на твоей шее сомкнется мое лассо. - Самодовольно проинформировал его Эрик, скрещивая руки на груди. - Итак... какие у тебя новости?
- Замечательно! - Пробурчал перс, недовольный тем, как хозяин дома с ним обращается. - Я сделал так, как ты просил и мне удалось узнать кое-что о твоей гостье. После взрыва на барже до сих пор остаются пропавшими без вести четверо мужчин и трое женщин, поэтому полиция предполагает, что они утонули, а их тела были унесены вниз по течению, поэтому найти их вряд ли уже будет возможно. И только одну из трех пропавших звали Кристиной, девушку по фамилии Даэ. Итак, ее полное имя - Кристина Даэ.
- Я знаю. - С довольным кивком ответил Эрик.
- Знаешь? - Шокировано поинтересовался перс. - Откуда?
- Она сама сказала мне, вчера, когда ты ушел. - Пояснил хозяин дома с улыбкой.
- А... ты знаешь, что ее родители еще живы и живут в Швеции? - Продолжил Амир.
- Да.
-
Черт!
- Неужели нет
ничего нового, чтобы ты мог сказать мне, делая свой путь сюда не таким бессмысленным, и успокоить мое раздражение? - Поинтересовался Эрик, продолжая победно улыбаться.
- Тебе известно, что жандармы уже объявили Кристину погибшей и упаковали все ее вещи, которые теперь хранятся в хранилище при полицейском участке? - Когда глаза Эрика расширились от удивления, настал черед Амира торжествующе улыбаться. - И они отправили письмо ее родителям, сообщая им о безвременной кончине дочери.
- Нет! - Услышав возглас в дверном проеме, оба мужчины резко обернулись. Кристина проходила мимо как раз в тот момент, когда они были увлечены разговором, поэтому смогла расслышать последнее объявление.
- Кристина... - Эрик быстро встал и подошел к ней. - Я не знал, что вы уже закончили принимать ванну.
- Мои родители не должны знать, что меня считают погибшей. - Продолжила девушка с нарастающей паникой в голосе. - Это уничтожит их... я не могу заставить их пройти через подобное!
- Мне ужасно жаль, мадемуазель Даэ, у меня и мысли не было, что вы сможете услышать наш разговор. Я никогда не мечтал выдавать такую информацию столь тупым и бесчувственным образом. - Заверил ее Амир, также вставая, как поступил бы любой мужчина, видя, что женщина заходит в комнату. Он надеялся, что Эрик поверит ему, потому что если бедная девушка вновь расстроится из-за него - а этого было достаточно, чтобы заставить ее плакать - его друг, несомненно, вновь захочет убить причину этих слез. - Но... боюсь, что письмо было отправлено несколько дней назад.
- О, Эрик, что же мне делать? - Кристина всхлипнула от горя, приложив руку к губам, пытаясь сдержать беспомощный всхлип.
- Не волнуйтесь, моя дорогая. - Быстро начал говорить Эрик, пытаясь заставить свой ум думать о том, как ее можно сейчас успокоить, чтобы помочь Кристине сдержать свои слезы, которые, как он знал, непременно бы появились если оставить девушку в столь огорченном состоянии. - Мы могли бы отправить еще одно письмо, которое объясняло бы ошибку... или, лучше, телеграмму! Она прибудет быстрее, чем любое письмо, отправленное по почте, и тогда ваши родители узнают обо всем раньше, поэтому смогут проигнорировать информацию, когда она дойдет до них.
Эрик был очень горд за свою идею и обрадовался еще больше, когда увидел, что страх Кристины превратился в надежду.
- Вы... вы можете сделать это? - Поинтересовалась она, ни разу до этого момента не отправлявшая или получавшая телеграммы, так как такая роскошь была далека от ее финансового положения.
- Конечно, Кристина. - Заверил девушку Эрик. - Этот мир полон чудес современных достижений, а посредством телеграфа, сообщение быстро дойдет до адресата всего лишь после нескольких нажатий пальцев.
- И я был бы счастлив проследить за тем, что послание будет отправлено сразу же. - Вмешался Амир, желая загладить свою вину за ту роль, которую сыграл в огорчении Кристины. - Вы запишите, что хотите отправить родителям, а я сделаю все от меня зависящее, чтобы исполнить ваше желание так быстро, как это возможно.
Эрик быстро отошел, чтобы взять все необходимые предметы, прежде чем отвести Кристину к маленькому столу, стоявшему в углу, положить перед ней листок бумаги и дать ей перьевую ручку.
- Я понимаю, что писать без помощи зрения будет сложно, но уверен, что вы сможете справиться с этим. - Подтолкнул ее Эрик.
- Что... что мне стоит написать? - Нерешительно поинтересовалась Кристина, поворачивая голову в ту сторону, где он стоял, стремясь получить его совет.
- Все, что хотите им сказать. Я бы начал с того, что вы живы... и пусть все развивается от этого. - Предложил Эрик.
Девушка кивнула и повернулась к листку, нащупав его края прежде, чем начать писать. Он отступил на шаг назад, давая ей некоторую возможность конфиденциальности, хотя и понимал, что, несомненно, прочитает все перед тем, как отдаст листок дароге. Пока Эрик ждал, то краем глаза заметил, что Амир внезапно стал немного взволнованным, и когда он, наконец, повернулся, чтобы узнать тому причину, перс судорожным движением попросил его подойти поближе. Вздохнув, хозяин дома повиновался просьбе, задаваясь вопросом, за что ему такие знакомства. Когда он оказался в пределах его слышимости, дарога тихо прошептал, настолько тихо, что Кристина едва ли могла услышать.
- Эрик... нам нужно поговорить...
наедине. - Прошипел перс с явной тревогой в глазах.
- Неужели? - Усомнился его друг, не находясь в настроении для подобной драмы.
- Это носит крайне личный характер... поверь мне! - Настаивал Амир, все еще говоря крайне тихо.
- Очень хорошо. - Уступил ему Эрик. Затем он повернулся к Кристине, которая продолжала писать, иногда делая небольшие перерывы, чтобы обдумать свои мысли. - Мы с Амиром ненадолго отойдем на кухню, моя дорогая. Просто подай голос, когда закончишь.
Девушка ненадолго отвлеклась, пока они выходили из комнаты. Затем оба мужчины проследовали по коридору, а после повернули налево, ища более уединенное место, чтобы поговорить. Оказавшись на кухне, Эрик выдвинул стул из-за обеденного стола и сел на него, откинувшись назад и скрестив руки на груди и вытянув длинные ноги перед собой, также закидывая одну на другую.
- Неужели все настолько важно, дарога? - Раздраженно поинтересовался он.
- Эрик... Кристина была здесь... почти две недели? - Спросил Амир, выглядя немного взволнованно.
- Да, плюс-минус один день... и что?
- Ну... я, просто, подумал... - Начал Амир.
- Тебе следует оставить это для тех, кто гораздо больше подходит для этих задач, дарога. - Съязвил Эрик, тайком ухмыльнувшись, видя как перс холодно взглянул на него.
- Как я уже сказал, ты задумался о том, как... ну, я имею ввиду... что женщина должна испытывать... в... определенное время месяца... тебе понятно, о чем речь? - Наконец сплюнул Амир, в то время как его лицо приобрело темно-красный оттенок.
Эрик сидел и грозно смотрел на перса, совершенно не понимая, куда тот клонит.
- О, Аллах... я должен изложить это для тебя? - Разбушевался возмущенный Амир.
- По всей видимости. То, что ты говоришь, несет в себе даже меньше смысла, чем обычно. - Огрызнулся Эрик.
- И ты называешь себя гением! - Отозвался перс, сверля его взглядом.
- Дарога... - Он метнул в Амира предупреждающий взгляд, который ясно дал понять, что либо тот быстро излагает суть, либо прекращает этот разговор совсем.
- Очень хорошо, Эрик. - Сказал он, пытаясь придать себе напускной вид достоинства и спокойствия. - Скорее всего ты, прибегая к своей бесконечной мудрости, подготовился к тому времени месяца, когда Кристина... будет нуждаться в определенных...
женских принадлежностях?
Амир специально оставил фразу неоконченной, ожидая узнать, поймет ли его друг, прежде чем ему придется прибегнуть к более точным описаниям. К счастью, Эрик выпрямился на стуле, его глаза расширились так сильно, что вышли за пределы границы отверстий в маске, а рот приоткрылся. Амир принял это все как знак того, что смог таки достучаться до своего тупоголового товарища.
- Кристина... она... будет нуждаться... - Задыхался Эрик, пока его глаза метались из стороны в сторону, пока он обдумывал эту новость.
- Я осмелюсь предположить, что будет... и, скорее всего, уже скоро, если мне правильно известен режим этого. - Заверил его Амир. В то время, пока он сам никогда не искал информацию подобного рода, за последние годы доля любовниц заставила перса мучительно признать подобные вещи, хотелось ли ему это знать или нет. - Полагаю, ты не просил бедного Виктора купить что-нибудь для этого в последние две закупки?
- Нет... я даже не рассматривал необходимость таких... вещей. - Посетовал Эрик. - Боже мой, он ведь не будет делать еще одну закупку до следующей недели! Что, если Кристина будет нуждаться в них завтра... или сегодня вечером?
- Ну, тогда это
представляет собой проблему, не так ли? - Согласился перс, садясь на стул, чувствуя чувство жалости к человеку перед ним.
Вдруг голова Эрика резко поднялась, а его глаза с решимостью посмотрели на Амира.
- Тогда тебе придется купить эти вещи для меня...
для нее. - Заявил он твердо.
- Мне...
что? - Поперхнулся перс, услышав приказ друга. - Нет... нет, нет, нет! Я пошлю телеграмму, буду шпионить, лгать и прикрывать тебя, но
никогда не соглашусь на такую грязную работу... нет!
- Дарога... - Начал Эрик с весьма угрожающим тоном.
- Вот именно, что я
дарога! - Продолжал злиться Амир, отворачиваясь от него с отвращением. - Меня не волнует, что может произойти, ты не сможешь приказать мне унижаться, идя в магазин и покупая такие вещи. Нет!
- Тогда, полагаю, что бедная девочка... бедная
слепая девочка... должна вновь мучаться и проходить через еще один унизительный опыт, понимая, что осталась без каких-либо средств по уходу за собой, когда в этом возникнет необходимость. - Произнес Эрик крайне печальным и жалобным голосом. - А ты ведь утверждал, что являешься джентльменом, дарога. Как жаль, что на тебя нельзя рассчитывать тогда, когда в этом действительно есть необходимость.
Амир сидел и все еще не смотрел на Эрика, когда его слова в начале медленно проникали в голову, а потом и в самое сердце. Лицо перса медленно начало багроветь... но на этот раз от гнева.
- Черт бы тебя побрал! - Взорвался он, ударив кулаком по столу. - Ты нечестно сражаешься!
- Я никогда этого не отрицал. - Согласился Эрик с улыбкой триумфа. - Считай это епитимьей за то, что вчера заставил Кристину плакать и почти достиг того же сегодня, когда несвоевременно выдал столь важную информацию! Я не смогу придумать более подходящую пытку и поделом тебе!
- Отлично! Я сделаю это. - С поражением вздохнул перс. - Хотя и не знаю, как.
- Может, попросить Сорелли? - Быстро предложил Эрик.
- И как, черт возьми, ты это себе представляешь?! - Рявкнул Амир, а в его глазах отразился шок на подобное предложение. - Мне нравится наслаждаться своим времяпрепровождением с ведущей балериной оперы... я не хочу все разрушить, прося ее сделать для меня подобное!
- Ты не видишь ничего плохого в том, чтобы развлекаться с женщиной, выманивая у нее информацию о моих подвигах, но отказываешься просить купить ее себе такие вещи? Твои мысли настолько испорчены! - Обвинил его Эрик.
- Кто бы говорил! - В ответ огрызнулся Амир. - Кроме того, когда я спрашиваю Монику о тебе, она просто думает, что мною движет интерес. Тем не менее, если же попросить ее купить мне подобное, она поверит, что у меня есть другая женщина на стороне и я потеряю какую-либо надежду вновь увидеть ее будуар! Ты хоть можешь представить себе лицо Моники, когда стоит мне заикнуться о настолько деликатных вещах, не говоря уже о том, чтобы попросить купить их...
для меня?
Эрик начал тихо посмеиваться: несмотря на все безумие ситуации, он мог только представить себе Сорелли, картина, которая по уверениям Амира, должна была быть комичным зрелищем.
- Тогда ты бы мог попросить у Дария? - Продолжил предлагать Эрик.
- Я не хотел бы, чтобы он занимался подобными делами. - Покачал головой перс. - Мы были с ним слишком долго вместе, и мне бы не хотелось терять такого хорошего слугу. Нет... я попрошу женщину, которая приходит убираться ко мне домой несколько дней в неделю. Она уже в преклонном возрасте, так что, сомневаюсь, что моя просьба сможет повергнуть ее в шок. И если прибавить ей несколько франков в качестве оплаты за услугу, то надеюсь, что она не будет с возмущением смотреть на меня. Может быть, женщина решит, что это будет подарком для Моники... очень странным и неприличным подарком, осмелюсь заметить!
- Мне плевать, как ты это сделаешь, дарога. - Подытожил Эрик, вставая со стула, тем самым объявляя тему закрытой. - Просто убедись, что все будет здесь завтра к полудню! И ни часом позже! Я отказываюсь быть застигнутым врасплох там, где дело касается нужд Кристины.
Амир продолжал сидеть и несколько секунд молча разглядывал Эрика, изучая товарища, которого, как он сам думал, давно знал.
Этот человек всегда был один, с неустойчивым характером и полностью лишенный эмоций. Однако тот, кто теперь стоял перед ним, являлся совершенно другим! Неужели эта молодая восхитительная девушка в соседней комнате действительно так сильно изменила его? Если Амир не знал бы его достаточно хорошо, то мог бы даже предположить, что Эрик буквально очарован, влюблен...
влюблен? Возможно ли это? Нет... вряд ли это можно было сказать о его друге. Однако, произошли странные вещи, и разве вчера не он ли сам думал, что этот человек похитил несчастную девушку и удерживал ее в своем подземном доме в заключении? Это тоже по началу казалось настолько нелепым, так почему бы не поверить, что Эрик способен полюбить?
- Чем именно каждый день
ты занимаешься здесь в одиночку? - Спросил вдруг перс, не замечая как обвинительно прозвучала фраза, сорвавшаяся с его рта.
- Что? - Эрик ахнул, глядя на Амира сквозь прищуренные глаза. - На что конкретно ты намекаешь, хам! Я бы никогда не стал использовать бедную девушку, чтобы... чтобы...
Он начал заикаться, прежде чем дарога оборвал его попытки, подняв руки в знак протеста.
- Нет, нет... я
не это имел ввиду. - Заверил перс друга. - Мне было интересно, что именно ты делаешь, чтобы развлекать Кристину? Безусловно, ты же не позволяешь ей целыми сутками сидеть без дела и слушать твои рассказы... да?
Когда Эрик открыл рот, но так ничего и не ответил, Амир продолжил говорить.
- Ты действительно..! - Обвинил его перс. - Милостивый Аллах, она ведь не какой-то питомец! Тебе стоит позволять ей делать что-то для себя, она должна вернуть себе чувство независимости и самоуважения! Если ты будешь просто кормить ее, одевать и брать на прогулки, то этого недостаточно!
- Она слепая! Что я
должен с ней делать? - Прорычал Эрик, но потом вновь стал говорить тише, с опаской глядя на дверь, опасаясь, что Кристина вновь сможет подслушать их разговор.
-
Ты ведь гений!
Спроси у нее, что она любит делать. Просто потому, что девушка потеряла зрение, ей не могли надоесть прежние занятия. - Перс постучал пальцем по подбородку, раздумывая над занятиями, которые можно было бы предложить. - Как насчет вязания или шитья... хотя, острая игла может оказаться опасной. Или, возможно, ваяние или живопись?
- Живопись? - Скептически переспросил Эрик.
- Однажды я видел увлекательную статью о выставке в музее, которую создал человек, который был слеп от рождения. - Заявил Амир в оправдание. - Возможно, у Кристины есть скрытые таланты. Разреши ей исследовать все самостоятельно и не относись к ней так, будто она сейчас сломана и бесполезна... мир и без того будет считать ее такой время от времени.
- Мне понятна твоя точка зрения. - Согласился Эрик, от части злясь на то, что, скорее всего, дарога был абсолютно прав. - Я займусь поиском вещей, чтобы занять ее руки и мысли.
- Отлично... теперь нам лучше вернуться в гостиную и посмотреть, какое сообщение мне нужно будет отравить семье Кристины. - Подсказал Амир.
***
Когда двое мужчин вошли в комнату, девушка действительно только закончила свое письмо. Она быстро передала его Эрику, спросив, написала ли все отчетливо или же половина текста оказалась на столе, а не на бумаге. Он слегка усмехнулся и заверил ее, что все осталось на странице, но все же, на всякий случай, кинул беспокойный взгляд на стол, чтобы убедиться, что деревянная поверхность осталась чистой и не заляпалась чернилами. К счастью, так оно и оказалось...
- "Дорогие отец и мать", - Начал читать Эрик раскосые и частично неразборчивые слова, написанные Кристиной, которая сама попросила озвучить текст в слух, чтобы узнать мысли на этот счет своих собеседников. Хотя он с радостью бы прочитал все про себя, потому что мнение перса по этому поводу его не волновало. К тому же, Амир мог прочитать все позже, он все равно обязан был отправить телеграмму. - "Если вы получите какое-либо сообщение обо мне, будто я попала в некий несчастный случай, то, пожалуйста, не верьте ни единому слову. Произошла ужасная путаница и ошибочное опознание. Я постараюсь объяснить все в следующем письме. Но пока же, пожалуйста, будьте уверены, что ваша дочь жива, здорова и в безопасности. С искренней любовью, Кристина".
- Это... кратко и по делу. - Высказался Амир, одаривая друга удивленным взглядом.
- Вы больше ничего не хотите написать? - Поинтересовался Эрик сам порядком недоумевающий. Он отметил, что девушка ничего не написала о счастливой жизни, что заставило его нахмуриться. - Вам не нужно беспокоиться за стоимость одного слова. Вы могли бы написать целую книгу, я бы не стал препятствовать.
- Нет... это все, что мне хочется сказать. - Безропотно заверила она его, опуская глаза в пол.
- Понимаю. - Кивнул Эрик, не зная, что еще можно сказать. Было очевидно, что Кристина по-прежнему не желала рассказать о своей слепоте, но ему не следовало настаивать на обратном. Передавая лист Амиру, он сурово покачал головой, сигнализируя, что и тот не должен говорить об этом.
- Хорошо, мадемуазель Даэ. - Согласился Амир, непринужденно вздыхая. - Я прослежу, чтобы это сообщение было немедленно отправлено. Приношу свои извинения за то, что не смог забрать ваши вещи из квартиры прежде, чем их взяли жандармы. Если бы вы сказали мне об этом раньше, то уверен, что смог бы все спасти.
- Нет... Боюсь, что хозяин собрал все в коробку и закрыл на ключ уже на следующий день после того, как я пропала без вести. - С грустным видом заявила девушка. - Он дал мне время до утра следующего дня, чтобы отдать деньги за аренду, которые была должна, в противном случае меня бы выкинули на улицу, а все вещи продали бы в счет уплаты. Я планировала отдать всю свою зарплату, полученную в тот вечер после работы на барже... но, как вам известно, все произошло не так, как хотелось бы. Придя в сознание после всего, мне уже было ясно, что вещи утрачены. Но я благодарна вам за вашу заботу.
Эта новость, казалось, разозлила Эрика больше, чем обычно и после того, как Амир попрощался, он оставил Кристину в гостиной, потому что вызвался сопроводить своего гостя к двери. Когда оба мужчины вышли наружу и пещера за ними закрылась, хозяин этих мест взял перса за руку, чтобы ненадолго задержать его.
- Держи. - Сказал он, протягивая Амиру горстку франков.
- Что это? - Поинтересовался тот, скептически глядя на деньги, будто они могли ужалить его.
- Плата за телеграмму, идиот. - Раздраженно ответил Эрик. - А на что это похоже? Взятка или те вещи, которые могли бы оскорбить твои нежные чувства?
- Хорошо... - Кивнул Амир, отворачиваясь, чтобы скрыть краску на лице.
- Ради всего святого, просто возьми эти проклятые франки. - Закатил глаза Эрик, впихивая деньги в карман куртки мужчины, прежде чем тот смог бы отказаться. - Я добавил еще немного для той закупки. Просто не смей об этом забыть.
- Как можно... - Признался Амир, выглядя крайне униженным.
- О, еще кое-что... Мне нужно, чтобы ты достал вещи Кристины. - Настоял Эрик.
- Что? - Глаза перса от шока распахнулись. - Как? Она считается погибшей, а я никак не смогу сойти за ее ближайших родственников. Или ты думаешь, что жандармы поверят, что девушка по имени Кристина Даэ может быть персиянкой?
- Не тебе ли всегда нравилось утверждать, что имеешь связи в Париже?.. Так воспользуйся ими! - Вспыхнул Эрик, не желая думать о поражении. - Меня не волнует, как ты это сделаешь, но если там будут какие-нибудь сувениры или вещи, которые она считает достаточно важными, чтобы привезти их из Швеции... тогда мне необходимо, чтобы Кристина получила все обратно!
Нежелательные воспоминания о маленьком бумажном лебеде, который был втоптан в грязь каблуком ботинка, мелькнули в мыслях Эрика, заставляя его вздрогнуть и отвернуться. Прошло уже много лет с тех пор, как он в последний раз думал об этом, поэтому было удивительно, что подобное до сих пор отзывалось болью в памяти.
- Будь проклят, Эрик... нет конца в твоем списке невыполнимых требований? - Вздохнул перс, уступая.
- Ты тот, кто сам интересовался, что нужно сделать, чтобы помочь девушке.
Так помогай! - Приказал Эрик, слегка толкнув его в сторону туннелей.
- Тебя послали, чтобы убить меня! - Ворчал Амир, продвигаясь в темноту.
- Могу только надеяться. - Крикнул ему через плечо Эрик, направляясь обратно в дом, посмеиваясь над своей очередной победой.
***
- Вы думаете, что они получат телеграмму вовремя? - Поинтересовалась Кристина, как только Эрик вернулся к гостиную.
- Я надеюсь... а если нет, то она придет практически сразу же за ошибочным письмом. Это даст вашим родителям уверенность, что вы не покинули этот мир, как считают французские полицейские. - Заверил он ее. - Возможно, вам бы удалось окончательно успокоить их, если бы вы самостоятельно их навестили.
- О, да и разве это не было бы прекрасным сюрпризом? - Мрачно усмехнулась Кристина. - Здравствуй, мама... здравствуй отец, я вернулась из Парижа и, посмотрите... ваша дочь теперь слепая и беспомощная!
- Вы не должны ставить на себе крест. - Укоряюще настаивал Эрик. - Отсутствие зрения никак не определяет ваши перспективы на будущее... только вам дано решать это. Не позволяйте судьбе сломить вас, я знаю, что вы сильнее этого.
- Но что если это правда? - Кротко поинтересовалась Кристина. - Что если мне суждено быть... бесполезной?
- Тогда нам нужно найти способ, как это можно это использовать. - Твердо отрезал Эрик, решив, что слова перса не могли быть более своевременными. - В этом мире есть множество вещей, которые могут делать слепые люди, которые могут приносить им радость, удовлетворение и самоуважение. Это не конец вашей жизни... это начало совершенно иной. И я буду рад помочь вам обнаружить ее.
- Как? - С сомнением спросила Кристина.
- Для начала... вы расскажете мне все то, что любите делать и тогда мы увидим, что можно сделать, чтобы осуществить это. Тогда мы сможем понять, что может стать вашей новой страстью. - Сказал он ей как ни в чем не бывало.
- Мне... мне нравится ваше предложение. Спасибо, Эрик. - Отозвалась Кристина, протягивая ему руку, чтобы тот смог помочь ей дойти до дивана.
Следующие полчаса они провели за идеями, размышляя над ними, поскольку он записывал все предложения, которые приходили им на ум - в том числе и несколько своих собственных, которые Эрик решил оставить в качестве сюрприза. Ему нужно будет внести их в список вещей, которые Виктору нужно будет принести на следующей неделе, полагая, что молодой человек будет менее смущен этими приобретениями, чем предыдущими. Он только надеялся, что Амир успеет выполнить его просьбу... последнее, чего хотел Эрик, так это вынуждено самостоятельно отправляться за подобными вещами в полуночное время! Даже если это означало незаконно пробраться в магазин, пока этого никто не видел, он сомневался, что зловещий Призрак Оперы сможет держать подобное в своих руках...
и не умереть от стыда!
