Цветок демона

Эта глава – дополнение, которое касается Азраила и событий, произошедших с ним между главой 19 и 21. Эту маленькую, но, несомненно, важную (хоть и невесёлую) главу я хочу посвятить трем девушкам, поддерживающих мою писательскую деятельность. Это kirin-lina, которая и предложила опубликовать сие творение на данный сайт, Невозмутимая Пельмешка – моя бета, запаривающая свой бедный мозг проверкой моих многомиллионных ошибок и Vict0ria – хороший человек, который поддерживал меня в моих начинаниях. Спасибо вам)))))) Это место как всегда действовало отталкивающе. Каждая веточка старого елового леса нашёптывала Азраилу о тех тёмных днях, когда храм кишел жрецами, а от их культов в лесах текли кровавые реки. И хоть храм был очищен, а страшные жертвоприношения канули в лету – всё вокруг было пропитано смертью. Зло ощущалось в воздухе, в деревьях и в камнях, из которых был сложен храм. И это очень нравилось умертвиям, которые бесшумно скользили в тумане между деревьями, следуя за ним. Не будь Азраил вампиром, он давно бы расстался с жизнью. Умертвия – призраки великих воинов прошлого, падших в сражениях. Они не ведают ни страха, ни жалости, убить их почти невозможно, лишь солнечный свет страшит их. Но в густом еловом лесу заблудшие души чувствовали себя прекрасно, вампиру даже пришлось надеть проклятую перчатку, чтобы прогнать их заклинанием. Злобно завывая, умертвия скрылись во тьме лесной чащи. Азраил стоял перед входом в храм. Высеченный прямо в скале храм отлично сохранился и теперь как бы взирал на вампира пустыми глазницами чёрных оконных проёмов. Постояв несколько секунд пред входом и собравшись с мыслями, Азраил вошёл во тьму строения. Внутри храм был намного больше, чем снаружи. Множество проходов вело в самые недра горы и ещё больше - под саму гору. Вампир часто сравнивал храм с гидрой. Пузо монстра – это центральные залы, а проходы - бесконечные змеиные головы ядовитой твари. Поворот, ещё поворот, времени изучить главные туннелей было у него предостаточно. Поворот, ещё один, и вот он уже на нижнем уровне в центре тусклой каменной площадки, от которой во все стороны отходят новые змеиные проходы. Азраил был тут не один - в центре помещения, скованные цепями, валялись 2 человека, и лишь по запаху вампир смог определить их истинный возраст – совсем юнцы, выглядящие сейчас, как старики. Хозяйка была одета в ярко-красное платье с глубоким вырезом, глаза её были как всегда плотно сшиты черной нитью, но она безошибочно повернулась в его сторону (хотя вампир шёл так тихо, что даже мыши не заметили бы) и поманила его пальцем. Азраила она всегда пугала, но её способность видеть с закрытыми глазами ВСЁ, просто приводила его в ужас. - Я не выполнил, приказ, Госпожа, девчонка осталось жива, ей помог её… - Фамильяр-демон. – Резко прервала его хозяйка. – Да, я видела это… Она замолчала ненадолго, а потом чуть слышно добавила: «Удивительное совпадение, не правда ли?». А потом, уже громко, продолжила: - Эти двое молодых людей тоже имели честь быть знакомы с нашей маленькой магичкой. И они же помогут тебе, Азраил, вновь отыскать её. Вампир удивлённо вскинул брови, и, видя его недоумение своими связанными глазами, хозяйка улыбнулось и добавила: - Помогут, только не в этом виде. Жестом она подозвала своих слуг, мелких сморщенных созданий в тёмных плащах. Ей принесли подушечку, на которой лежал хрустальный нож, такой тонкий и прозрачный, что, казалось, он рассыплется от одного прикосновения. Хозяйка взяла нож и подошла к одному из валявшихся людей. Постояв немного и пристально вглядываясь в пустоту (так, по крайней мере, показалось Азраилу, ведь проследить за её взглядом было невозможно), она медленно но уверенно чиркнула ножом в воздухе над головой парня. Вопль отразился в полупустом помещении, пронёсся в затхлых коридорах храма, многократно усиливаясь. Парень бился в конвульсиях на полу, его товарищ поднял голову, и Азраил почувствовал, как он пытается колдовать. «Маги! Оба парня – маги» дошло до него. Но как парень начал заклинание, так его и закончил. Видно его неплохо опоили отварами, лишающими магии, перед тем, как принести сюда. А хозяйка продолжила, на этот раз, комментируя каждый взмах хрустального ножа: - С этой нитью я уничтожаю все его воспоминания… Ещё один жуткий вопль. - А с этой нитью я уничтожаю его сознание… Вопль, заставивший содрогнуться даже Азраила, повидавшего за свою темную жизнь многое. - А в месте с этой нитью я уничтожаю его человеческую сущность. После этих слов парень затих. Его друг всё это время наблюдавший за этим зверством, не в силах помочь,бессильно ткнулся лицом в холодный пол и заплакал. Хозяйка положила нож обратно на подушку и приказала убрать магов из зала, слуги уволокли их в один из темных проходов. - Азраил, ты очень огорчил меня своим провалом. - Госпожа, я искренне прошу прощения за это, дайте мне пару дней, я наберусь сил и снова найду эту девчонку и уж тогда наверняка убью и её и… - Нет, Азраил, сейчас я дам тебе другое задание. Но ты ещё уведешь её, не сомневайся, но не сейчас. Девчонка уже несколько дней как прибывает в Вечном лесу. Сила Эльфов и Хозяина леса не позволяет мне смотреть в его глубины, поэтому тебе будет нужны проводники, что бы попасть туда и найти её. Эти двое молодых магов сопровождали её в пути, они знают её, и при небольшой доработки с моей стороны (злобная ухмылка) смогут легко отыскать её. Но сперва, ты должен кое-что добыть для меня… Очень важную и ценную вещь, и я не потерплю провала на сей раз. - Да, Госпожа. Как прикажете, Госпожа. *** Весенний ветер дул в сторону Вечного леса. С момента встречи Азраила и демона Найта прошло почти пять месяцев, и вот, всего несколько дней отделяло их от повторной встречи. Азраил стоял на высоком холме и всматривался вдаль, туда, в эльфийский лес, где его ждал самый грозный противник из всех встреченных за его бессмертную жизнь. Вампир постоял на вершине какое-то время, полюбовался полной луной, потом поднял с земли тяжёлый длинный свёрток и направился вниз с холма. Вслед за ним последовали две тени, стуча когтистыми лапами об каменную землю холма. Вампир боялся их, боялся этих полумертвых-полуживых созданий, бывших некогда людьми. Они должны были помочь отыскать ему девчонку в лесу, а пока они медленно шли за ним, сверкая голодными глазами. Оба монстра пугали Азраила, но не так сильно, как его свёрток. Ему потребовалось почти четыре месяца, что бы достать его содержимое, и то, что было внутри, заставляло его неживое сердце биться в ужасе. Азраил больше ничего не понимал. Если это вещь так важна и опасна, что сама хозяйка признаёт его мощь, так зачем, скажите ему на милость, теперь нести её в Вечный лес? И не просто нести, а отдать, и не кому-то, а ЕМУ!!! Если это штука попадёт к нему в руки, Азраил точно погибнет. Наверное, хозяйка на то и рассчитывала…