Тернии

Мурашки и снова мурашки. Я иногда смотрела по сторонам, осматривая тёмные загадочные кустики. Моя фантазия снова рождала из них ужасных чудовищ, но мне не было так страшно, как раньше. Рядом идёт монстр и похуже всяких безголовых шестипалых уродцев. Луна была полная, а небо освобождено от облаков. Вот и созвездие Большая Медведица, а вот и Малая Медведица. Сразу вспоминаются младшие классы. Слева показались тусклые огни. Неужели населённый пункт? Он не так далеко отсюда. Засмотревшись, я не заметила, как и вовсе отстала от Слендера. Его нигде не было, а страх наполнил мою грудь. Где-то кричали птицы, а где-то начали возникать странные шорохи. Мой слух начал обращать внимание на каждый шум и подозрительные звуки. — Перестаньте пугать меня, — сначала громко, а потом всё тише проговорила я. — Бу. Не растерявшись, резко развернулась и хотела смачно зарядить по шутнику, но мою руку перехватила чья-то рука. Незнакомый мне человек, примерно такого же роста, как и Слендер, крепко держал мою руку за запястье. В этот момент у меня чуть волосы дыбом не встали. Пнув в какую-то неведомую часть тела этого существа, вырвала свою руку из хватки и побежала, куда глаза глядят. Слендер не терял времени и решил развесить пару записок на красивых, по его мнению, деревьях. Я пролетела мимо тощего словно ветер, а тот лишь успел проводить меня «взглядом». — И что это сейчас было? — спросил вслух безликий и решил лишний раз не изнашивать свой двигательный аппарат, телепортировавшись. Впереди показалась крыша какого-то здания. Наконец-то остановившись, я оперлась о какое-то полуповалившееся дерево. Видимо, мы так увлеклись «игрой», что и вовсе позабыли о буре. Сейчас её будто и не было, лишь упавшие трухлявые деревья напоминали о ней. — Господин Слендер! Там кто-то был, он…– во весь голос чуть не закричала я, увидев рядом стоящего палочника. — Пошли в дом, — коротко сказал он, вновь начав движение в сторону того здания. Это и есть особняк? Чем ближе к особняку, тем деревья были уродливее и меньше, будто бы они мутировали под воздействием внешнего фактора, но что могло так на них повлиять. Вот показалось и само поместье: огромное двухэтажное здание цветом серого камня, вокруг он был огорожен железной изгородью чёрного цвета с какими-то завитками. Ничего примечательного, если бы не сама аура исходящая от этого места и не размеры дома. Крыльцо было также выложено декоративным серым камнем, две тонкие колонны поддерживали навес. Двор был запущен: сорняки и неподстриженные кусты роз. Слендер открыл дверь ключом и зашёл вовнутрь, а я следом. Не знаю почему, но мне стало легче. Перед глазами всё ещё мелькала та бледная рука, как хорошо, что я не стала осматривать это нечто. — Ты кого-то видела, говоришь? — неожиданно спросил безликий, стоя спиной ко мне. — Да, — ответила я, поджав губы и соединив руки за своей спиной. — Иди спать, если не хочешь встретиться с ним. Как я не люблю загадки и всякие детективные истории. Слендер поднялся на второй и этаж и, видимо, пошёл в свою комнату, а не в кабинет. Неужели и таким монстрам нужно спать? Дождавшись, когда он хлопнет дверью, я направилась в свою комнату. Не знаю совпадение это или нет, но как только мы оказались внутри особняка, вновь разразилась буря. Только на этот раз палочнику не дали отдохнуть — молния угодила в одно из деревьев в лесу, поэтому он пошёл разбираться со всем бардаком. Я лежала в кровати и смотрела в окно, было немного тревожно, ведь ужаса леса не было достаточно долго. Молния ярко сверкала за оком, а гром иногда резко и пугающе рычал, когда ты этого и вовсе не ожидал. Где-то на первом этаже послышались шаги. Похоже, что Слендер вернулся. Повернув голову в сторону двери, я слушала каждый его шаг, пока их хозяин не зашёл в свою комнату.

***

Очень громкий грохот разбудил меня посреди ночи, что я вздрогнула. Будто бы на балконе что-то упало и разбилось. Ой, там же были пустые горшки с землёй и пересохшими растениями, но они достаточно хорошо закреплены на стойке. За окном было слишком темно, я ничего не могла разглядеть, пока вспышка молнии не освятила чью-то фигуру! Слетев с кровати,я выбежала в коридор и начала стучаться в спальню безликого, но он, как назло, не открывал. Спит или же притворяется, что не слышит? Повернув ручку, оказалось, что дверь была открыта. Робко заглянув в комнату, я увидела мирно спящего монстра. — Господин Слендер, — тихо сказала, но тот никак не отреагировал. Я так стучала в дверь, а ему хоть бы хны. Тем временем за стеной, в моей комнате, послышались скрипы половиц. — Господин Слендер! — в ужасе закричала я, взяв подушку с дивана и швырнула в спящего палочника. Та точно попала ему в «лицо». — Ты что делаешь, дибилка? — забасил знакомый голос. Неужели проснулся? — Простите, но в моей комнате, на балконе, кто-то есть! Ужас леса вообще не хотел никак реагировать, сославшись на мою ненормальную фантазию, пока очередной грохот не переубедил его. — Дебил, урод ненормальный. Не знает слова «дверь»? — начал вслух раздражённо ворчать на кого-то безликий, надевая халат. — Убью ублюдка. — дополнил всякие оскорбления Слендер, открывая дверь в мою комнату. Я включила свет. — Я и без света идеально знаю этого наглого обормота. Тощий подошёл к двери балкона и открыл её. — Ты совсем ненормальный? Для таких случаев есть дверь, — начал орать безликий куда-то в темноту. Я же предпочла встать подальше от злополучного балкона и понаблюдать с безопасного расстояния. — Не говори, что не скучал по мне, братец. Если бы я зашёл как обычно, то ты бы меня не впустил, — ответил кто-то в ответ и хлопнул ужаса леса по плечу. — Оффендер, говорил же, никогда не трогай меня. Я знаю, что ты недавно творил этими отростками всего пару часов назад, — раздражённо прошипел палочник, брезгливо отряхивая рукой плечо. — Ой-ой, мистер Слендер записался в добродетели. Собеседник безликого возник из темноты, пройдя в комнату. — Ой, а ты что, в эту старую комнату переехал? Тебе той мало, что ли? Забрал себе комнату под бесполезный кабинет, под спальню. Самый наглый, что ли? — со смехом проговорил незнакомец. Он даже не заметил меня и прошёл мимо, при этом очень сильно наследив. Резко остановившись, гость сделал пару шагов назад и, встретившись со мной взглядом, улыбнулся. — Ты что, Слендер, решил направление в работе сменить? — спросил он, смотря на палочника. Ещё один безликий, только выглядит он более приятным и добрым, нежели Слендер. — Давай познакомимся, деточка? Безликий в шляпе хотел подойти ко мне, но ужас леса перегородил ему дорогу. — Да ладно тебе, не буду я её трогать. Просто хочу познакомиться, — прошептал гость. — Я знаю твои «познакомиться». Слендер изобразил пальцами кавычки, и скрестил руки на груди. Я где-то его видела, да и имя знакомое, но почему-то ничего не могла вспомнить. Впервые встречаюсь с таким ощущением, с чувством пробела в своих воспоминаниях. — Ладно, ты меня убедил, но это из-за моей усталости. Завтра ещё увидимся, — пропел последние слова безликий в шляпе и вышел из комнаты. Палочник выдержал небольшую паузу, продолжая стоять на месте, но всё же потом заговорил. — Он ничего не сможет тебе сделать. Моя метка жертвы не даст ему и дышать рядом с тобой, — монотонно и раздражённо сказал Слендер и вышел следом. Может мне кто-нибудь объяснить, что здесь происходит?

***

Завтрак с безликим монстром. Вот уж не думала, что буду делить с ним обеденное место, дом, даже воздух. Тот безликий монстр ещё спал, видимо, сильно устал после вчерашнего паркура. Буря всё бушевала за окном, но благо уже не так, как вчера. Слендер выглядел как обычно, он просто попивал кофе и читал газету. Только не выглядит она человеческой, плюсом на ней всё те же непонятные мне письмена. Неужели и у монстров есть своя печатная редакция? Закончив с яичницей и чаем, поблагодарила за завтрак палочника и направилась в сторону гостиной. Погрязнув в свои раздумья, я не заметила, как навстречу вышел Оффендер и чуть не столкнулась с ним. Он немного опешил, но буквально через секунду на его лице появилась улыбка. — Спешишь куда-то, девочка? Испугавшись, я не стала отвечать безликому монстру и быстрым шагом поднялась по лестнице. Оффендер, видимо, направлялся на кухню. Как хорошо, что я уже оттуда ушла, хотя… — Слендер, boy, когда ты закончишь весь этот цирк? — с порога начал тараторить маньяк, сев за обеденный стол. — Что ты имеешь в виду? — не отрываясь от чтения, спросил Слендер. — У, кто-то здесь заигрался в любовника. Слушай, я знаю, что это ты мне всю охоту портишь. Какая прекрасная юная леди выйдет на улицу в такую погоду на прогулку? Признавайся, ты ведь эту погоду накрутил, всевластный? А если не собираешься прекращать, то отдай мне Эмили. Я буду играть с ней столько, сколько надо мне, а тебя оставлю в покое. Безликий в костюме сжал от злости газету в руках, резко вскочил с места и схватил брата за шею. — Закрой свой рот, — буквально с рыком растянул слова тощий. Маньяк замолчал, но выпустил белые векторы, дабы вступить в бой в нужный момент. — Вот так вот лучше. Расслабив хватку, Слендер сел на место, а Оффендер начал кашлять. — Братец, ты просто прелесть. Ты знал об этом? Палочник встал из-за стола и направился в сторону гостиной, но увидел меня. Я стояла всё это время около кухни и слышала весь их разговор. Монстр замер на месте, видимо, понял, что я слышала о чём они говорили. — Вы лгали? — спросила я и побежала по лестнице, спотыкаясь об ступеньки. — Что, убежала твоя избранница? — с ухмылкой спросил маньяк, смотря в спину старшему брату. — Заткнись. — Да, как скажешь, но ответь на один вопрос. Зачем тебе она? — Она мне нужна, чтобы открыть портал и забрать оттуда один артефакт, — монотонно проговорил ужас леса и развернулся к собеседнику. — Пф, да ты шутишь? Чем тебе может помочь человек? Я думал, что люди бесполезные вещи для тебя. И да, что за артефакт? — Артефакт — это кристалл, который даст мне полную власть над порталами. Но есть одна проблема - отец поставил защиту, я не могу использовать телепортацию на его территории, поэтому нужен портал. — Не знаю, переживёт ли она это, - хмыкнул в ответ безликий в шляпе, вспоминая нужный обряд. — Эта глупая девочка думает, что сможет сбежать отсюда без моего разрешения, — пробормотал безликий в костюме.

***

Пока эти двое монстров обсуждали планы на будущее, я нашла дверь в подвал. Слёзы наполнили мои глаза, но вытерев их рукавом от кофты и шмыгнув носом, начала спускаться всё ниже в темноту. Пахло сыростью всё сильнее, а стены стали влажные на ощупь. Столкнувшись с каким-то железным бочком, я успела немного умереть от неожиданности. Похоже, что данный пустой бак использовался здесь вместо стола. Кто бы мог подумать, но здесь оказался фонарик! И причём в рабочем состоянии, что меня очень удивило. Включив свою находку, я осветила чью-то фигуру, поэтому немного вздрогнула. Нет, это нечто было явно не живое, - это всего лишь манекен. Хм, почему нахождение этого манекена в доме безликого кажется мне знакомым? Ещё на полу расположились всякие коробки с хламом и куча одежды, вешалок. Чуть дальше, в глубине этой огромной комнаты, около стены, стояла огромная картина. Своим содержанием она напоминала ту, которая висит в гостиной тощего. На этот раз это был не просто безликий. Он выглядел очень могущественно. — «Это и есть их родственник? Надеюсь, что нет», — подумала я, стирая пыль с полотна, где был изображён окровавленный человек. Отведя взгляд от картины, мне показалось, что в этот момент этот монстр будто "посмотрел" на меня. В ужасе я поёжилась и направилась в другое помещение. Оно было практически таким же, если бы не странный запах… Пройдя в середину комнаты, я начала осматривать какую-то коробку. Как вдруг до моей спины кто-то дотронулся. Буквально отлетев с места, снеся эту самую коробку ногой, я начала светить на это нечто фонариком. Это была девушка! Она стояла ко мне лицом, но когда я его рассмотрела, то фонарик выпал у меня из рук. Прижавшись к стене, я начала успокаиваться, пытаясь не делать резких движений. Её лицо… Оно было, нет, точнее, это то, что осталось от него: глаза были выколоты, глубокие царапины по всему лицу. Эта девушка тяжело дышала и чуть шаталась, похоже, она здесь совсем недолго, так как с такими ранами долго бы не прожила. Я медленно наклонилась и взяла фонарик в руки, но когда сделала один шаг в сторону выхода, задела какую-то старую железную банку. Ох, Слендер, не пора бы и здесь прибраться? Эта девушка тут же повернула голову в мою сторону. — Помогите, — тихо сказала она и небрежно села на грязный пол. По моему телу пронеслась волна отвращения, но, пересилив данное чувство, сглотнула слюну и подошла к ней. — Я — человек, я тебе помогу, — прошептала, пытаясь хоть как-то начать с ней диалог. — Т-ты его в-видела? — спросила незнакомка и резко схватила меня за ногу окровавленной рукой. — Отпусти меня! — вскрикнула я от неожиданности, выдернув ногу из крепкой хватки. Боже, неужели она тоже была схвачена тощим? Неужели это моя учесть? Стать простой пищей для монстра. — Спасайся, уходи отсюда. Он может прийти и тогда… — девушка начала плакать и полностью легла на пол. Теперь понятно, почему он не разрешал мне заходить в подвал. Всё это время, когда я была у него, там мучилась эта девушка. Помочь я бы ей уже не смогла, да и она это явно понимала. Приняв предложение о спасении, я её обошла и прошла в другую комнату, где была огромная железная дверь. Выход наружу? Даже если и так, то он заперт. Тупик. Не теряя надежды на то, что отсюда можно выбраться, начала выполнять квест по поиску ключей. Обыскав везде, я посмотрела на косяк над дверью. Или у монстров другие методы скрывание ключей от чужих глаз? И правда, он был там, но мне пришлось хорошенько попрыгать, чтобы достать его. Открыв эту дверь, я чуть приоткрыла её и посмотрела в щель. Ничего не было, а точнее, были видны только ступеньки, а ещё слышен свист ветра. Осторожно открыв дверь до конца, тихонько поднялась по ступенькам и осмотрела задний двор особняка. И здесь никого не было, поэтому я побежала со всех ног в лес. До него было всего метров двести, но уже после этого забега я думала, что помру от усталости и недостатка кислорода. — «Надо худеть» — пронеслась кричащая мысль в моей голове. Прислонившись к дереву, я дала себе немного отдышаться. — «Не время отдыхать, иначе он меня может поймать». Погода была такая же «шикарная», но через полчаса она стала ещё хуже. Ветер был такой, что мог бы снести меня с ног на открытой местности, но так как я была в лесу, было лучше. Хотя кого я обманываю, было хуже! Старые деревья падали под напором ветра, чуть не сшибая и меня следом. Выбежав из леса, я увидела огромные порталы. Их было с десяток, но только местные монстры знают, куда каждый из них ведет. Мне, честно, было плевать куда бежать, лишь бы подальше от летающих деревьев и безликих. Подойдя к одному из них, я услышала шелест другого леса, пение птиц и журчание рек. Это было прекрасное место, но только я собиралась войти туда, как оттуда выпал окровавленный труп. Похоже, я ошиблась. Отскочив от этого ужаса с криками, не удержала равновесие и упала на землю. Хватит мне трупов за эти сутки! Сердце сжалось то ли от страха, то ли из-за внезапной перемены погоды. Вот только была сногсшибательная буря, а вот уже и туман и штиль. Что происходит? Заодно отдышавшись, я поднялась на ноги и огляделась. Ничего не было видно дальше собственного носа, следует быть осторожнее, ведь это точно дело рук Слендера. Он где-то рядом, а возможно, уже меня и видит. Неожиданно чьи-то шаги начали приближаться ко мне, но не похоже, что это был безликий в костюме, ведь ходит он совсем по-другому. Спрятавшись за одно из упавших деревьев, решила понаблюдать за неизвестным гостем, а хотя не такой он уж и не неизвестный, да, это мсье Оффендер. Он остановился около порталов, почесал свой подбородок и чуть сместил свою шляпу на лоб, вот и труп заметил, но никак не отреагировал. Внезапно безликий посмотрел в мою сторону и улыбнулся, присев от страха полностью в крону дерева, я закрыла глаза. Прошло около минуты, но никто так и не подошёл. Открыв глаза, я осторожно огляделась вокруг, но так и никого не увидела. — Развлекаешься? Твоя меточка Слендера выдаёт тебя, да и мой братец давно знает, где ты, — промурлыкал знакомый мужской голос над ухом. Схватив меня за талию при помощи вектора, маньяк вытащил мою тушу из укрытия без особых проблем. — Хоп, вот и попалась, деточка. Оффендер отпустил меня на землю, но не ослабил хватку вектора. Он явно был на стороне своего брата, поэтому даже и не колебался перед тем, как поймать меня. Я же не сопротивлялась, меня всего лишь трясло от одной мысли о том, что сделает со мной хозяин этого леса. — У, как же тебя разнесло от ауры Слендера. Он ведь потерял тебя, таким я его ещё не видел. От подобных изречений меня бросило в жар, а небо будто в алмазах почудилось. Окружающие предметы начали кружиться в вальсе, а ноги уже и вовсе не держали. — «Сейчас упаду. Как же меня тошнит» — это были единственные мысли в данный момент. Это из-за Слендера мне так плохо? Что не так? Ведь раньше всё было нормально. Тощий вышел из того портала. Боже, он был весь в крови, словно принял ванну с кровью девственниц. Даже его безликое лицо говорило о том, что он жаждет убивать, хотя оно вовсе не выражало никаких эмоций. Повернув голову в нашу сторону, палочник вновь опустил её, будто бы смотря себе под ноги. Не успела я отвести взгляд, как безликий в костюме оказался рядом со мной и схватился за мою шею указательным и большим пальцем, наклонившись. Я тут же запаниковала и начала ёрзать, пытаясь отдалиться от столь неожиданного сближения. — Хотела сбежать? Не думай, что после всего, что ты увидела и узнала, сможешь спокойно вот так уйти отсюда, — холодно сказал тощий, чуть сжав моё горло. — Мне ведь не надо прилагать так много усилий, чтобы эта шея сломалась. Убрав свою руку, он встал в полный рост, но внезапно произошло то, чего я никак не могла ожидать - Слендер отлетел на метра три, будто бы ему кто-то смачно дал леща. Тот и сам был в полном негодовании, но после это самое негодование перешло в ярость. Он резко поднялся, выпустил векторы и начал приближаться ко мне. — Да как ты посмела?! — похоже Слендер еле сдержался, чтобы не пронзить меня своими векторами. — тварь, — продолжил он, отталкивая брата в сторону. Тот выпустил меня из своих оков. Знаете, где я стояла, там и упала. Я совсем не понимала, что происходит, поэтому предпочла промолчать, дабы не ухудшить ситуацию. — Нет, ты видел, что она сделала? Напала исподтишка. Похоже, что маньяк находился в таком же непонимании, как и я, но явно недавнее нелепое падение старшего брата заставляло его улыбаться. — Стой, о чём ты? — наконец-то выдавил из себя слова Оффендер, вставая между мной и палочником. Знакомая сцена, но здесь роли между братьями явно поменялись. — я её держал, она никак не могла тебя тронуть. — Я всегда знал, что ты тупорылый остолоп, оказывается, ты ещё и слеп. Она натравила на меня своего… — Слендер перестал говорить, смотря на то, как я тут же расплакалась — Можешь идти на свою охоту. Все условия предоставлены, — раздражённо прошипел безликий, указывая пальцем на порталы. Он схватил меня за руку, поднимая на ноги. Притянув к себе, потащил куда-то в лес, а Оффендер остался стоять на месте словно вкопанный. — Отпустите меня, — прошептала я, упираясь ногами. Палочник не останавливался, продолжая тащить всё глубже в лес, игнорируя мои тщетные попытки вырваться. — Я — монстр. Поэтому я буду вести себя словно монстр, — холодно ответил безликий. — Глупо просить меня о чём-то, поэтому смирись с тем, что я всего лишь чудовище, которое будет им всегда. — Зачем я вам? Что вам может дать обычный человек?! — истерично прокричала, выдрав свою руку буквально из звериной хватки. Тощий сжал кулаки и остановился. — Ты ведь хочешь вернуться домой, так? Поможешь мне в одном деле и свободна словно ветер, — безразлично пробасил палочник, пытаясь снова схватить меня, но я увернулась, убрав руку всторону . — Эмили, он говорит правду, — вклинился в разговор Оффендер, который шёл следом за нами. — Я тебе сказал валить, — раздражённо буркнул старший безликий. — Ха, братишка, теперь меня ничто не заставит уйти. В любом случае, этот особняк не только твой, но и мой, — с ухмылкой игриво пропел маньяк, засовывая руки в широкие карманы плаща. Слендер замолчал, томно вздохнул и "посмотрел" на меня, будто вымаливая у меня второй шанс. Одновременно вытерев слёзы двумя руками с глаз, я сжала руки в кулаки. — Тяжело мне доверять вам после всего, что было. Всё, что я видела, навсегда изменит моё мнение о вашем мире, и в частности о вас, Господин Слендермен. Но я даю вам ещё одну попытку и попробую помочь всем, чем смогу, — прошептала я на одном дыхании и обняла себя за плечи. — Если это вернёт меня домой, то я согласна.