Ты не один

      Эдит дико нервничала: она так давно не ходила на собеседования. Но когда тебя неожиданно выкидывают с работы, которой ты посвятила долгие четыре года своей жизни, аргументируя это развалом компании и экономическим кризисом, приходится возвращаться к началу. Ей нужно кормить себя и кошку, больше, в общем-то, никому ничего от неё не надо, но и в одиночестве в наше время выжить крайне сложно.       Поправив выбившуюся светлую прядь, девушка, в последний раз набравшись смелости и глубоко вдохнув, нажала на звонок. Юбка была ощутимо тесновата, в последний раз она надевала её года два назад, а за это время успела набрать парочку килограммов, которые сейчас так некстати. На новую одежду сбережений нет: всё уходит на выплаты по кредиту за машину. Дверь открыла миловидная женщина преклонного возраста:       — Чем могу помочь, юная леди? — приветливо улыбнулась она.       — Добрый день, — Эдит невольно улыбнулась в ответ, пытаясь скрыть нервную дрожь в кончиках пальцев. — Я на собеседование записывалась.       — О, конечно, проходите, — женщина отступила, пропуская гостью внутрь. — Меня зовут миссис Карнаби, — представилась она, взмахом руки приглашая следовать за ней. — Не обращайте внимания, офис нашей компании довольно скудно обставлен, но вы пришли по адресу. Мы не тратимся на подобные мелочи.       Эдит на автомате кивнула, шаря взглядом по сторонам. И правда, не особо богато для достаточно известного рекламного агентства. Но чем чёрт не шутит? Может они рационально используют средства или ещё чего. Девушку провели в небольшую приёмную, где миссис Карнаби сделала пару звонков по телефону и попросила немного подождать. Вздрогнув, Эдит опустилась на довольно потрёпанный диванчик, отказавшись от предложенной чашечки чая, иначе её бы точно вывернуло наизнанку. Стрелка часов ползла до безобразия медленно, девушке казалось, что ждёт она уже по меньшей мере часа два, на самом же деле прошло каких-то пять минут, в течение которых она неотрывно гипнотизировала циферблат. Наконец её пригласили пройти к управляющему, или как его можно назвать — того, кто принимает на работу? Директор? Она не знала. Она настолько не осведомлена в делах этой компании, что ей впору сбежать от стыда, ведь она даже не помнила имя того, к кому её сейчас вели. Мелькнула мысль, что надо бы прочитать имя на двери кабинета, но и этого она не сделала, так как перед глазами всё плыло. В голове крутились мысли о неоплаченных счетах и голодной кошке, которая преданно ждала её дома. Уже целых полтора месяца девушка искала работу, но всё безуспешно, пора бы уже задуматься о чём-либо нелегальном или ей придётся съезжать с квартиры.       Кабинет был неожиданно просторным и светлым, много книжных шкафов, компактный диванчик с журнальным столиком рядом и, конечно же, место управляющего/директора/или кого-то там ещё, кто и будет проводить с ней собеседование. Компьютерный стол почти ничем не занят, перед ним стоял обычный деревянный стул, на который девушка и опустилась, упорно смотря в пол. Она заметила лишь сцепленные в замок руки сидящего за столом. Этот некто отпустил миссис Карнаби, и в кабинете нависла давящая тишина. Надо было что-то сказать, но Эдит упорно не могла проглотить ком в горле. Она робко подняла глаза на табличку, стоящую на столе, которая гласила: «Спенсер Энтони, главный редактор». Ну хоть не директор. Ещё пара-тройка мыслей о голодных временах, которые она переживает, и воспоминаний о кредиторах дали девушке силы хотя бы посмотреть в глаза человеку, от которого зависело её будущее.       Вдохнув через нос, Эдит подняла глаза окончательно, встречаясь с тёмным взглядом, которым её видимо сверлили на протяжении этих нескольких минут. Мужчина довольно молод — она дала бы ему не больше тридцати — и хорош собой. Он гордо держал подбородок и слегка поглаживал манжет своей рубашки.       — Вы собрались с силами? — спросил он, на мгновение приподняв одну бровь.       — Да, прошу прощения, я перенервничала, — извинилась Эдит, наблюдая за длинными ресницами мужчины.       — Что ж, давайте начнём, — кивнул он, откидываясь назад. — Может, представитесь?       — Грентем Эдит.       — Приятно познакомиться, Эдит. На какую должность вы претендуете? — мужчина налил себе стакан воды и сделал пару глотков.       — А на какую вы можете меня взять? — грустно улыбнулась девушка, потирая вспотевшие ладони об узкую юбку. — Я раньше разрабатывала рекламные ролики для линейки средств личной гигиены.       — И почему решили попробовать себя в издательском деле? — мистер Спенсер задумчиво шарил по ней взглядом, что-то выискивая.       — Честно признаюсь, от безысходности. Я попала под сокращение в своей компании, теперь выбирать не приходится, — Эдит уже корила себя за излишнюю откровенность. Собеседование не то место, где стоит плакаться, здесь надо показать себя в выгодном свете.       — Вы ознакомились с нашим журналом? — мужчина слегка улыбнулся, кажется, ему понравилась прямота ответа.       — Да… — Эдит хотела сказать что-нибудь лестное, но не смогла ничего придумать и умолкла на полуслове.       — И? Что вы можете нам предложить? Хотите добавить какой-то раздел, писать колонку или просто заниматься подгонкой номеров? — мистер Спенсер встал и обошёл стол, теперь он стоял совсем рядом, и Эдит пришлось задрать голову.       — Я бы хотела вести колонку о бытовых полезных мелочах, — наконец решилась она, хотя шла сюда надеясь лишь на место простого клерка. — У вас довольно разносторонняя направленность, а такие журналы в большинстве своём читают женщины. Так почему бы не добавить что-то вроде «Как отстирать красное вино с белой рубашки» или же «Чем кормить кота в весенне-осенний период».       Мужчина снисходительно улыбнулся и отошёл к окну, на котором стояла пепельница и лежала пачка сигарет. Он ведь не собирается курить при ней? Она так не хотела терпеть потом табачный смог.       — Вы ведь не думаете, что первая предлагаете нам нечто подобное? — мистер Спенсер не стал закуривать, лишь открыл окно, чтобы впустить свежий воздух, и вернулся на своё место. — Мы не хотим быть журналом на все руки, раз пишем о природе, то всё должно быть с ней связано. У нас нет, как вы выразились, «разносторонней направленности». Если вы проследите динамику статей, то поймёте это. Мы пишем об экологии, экономических новинках в области защиты природы, вымирающих видах животных, новостях из этой области, делаем краткие обзоры для путешествий и тому подобное. Не думаю, что только женщины читают подобное.       — Ч-что? — Эдит похолодела. Она ошиблась дверью! Хотела позвонить в контору простого вестника, который выходит каждую неделю и пишет обо всём, а куда в итоге попала? — Ну-у, я люблю животных. С удовольствием писала бы про экзотических домашних питомцев в наше время, да и про тех, что были раньше.       Мистер Спенсер заинтересованно приподнял бровь, а Эдит впала в тихий ужас. Откуда она вообще взяла эту идею? Нет чтобы сказать правду, извиниться и уйти, чего она тут устроила? Но по ходу дела в ней сработал какой-то инстинкт самосохранения, который продолжал управлять её языком, потому что по-другому девушка просто не могла объяснить происходящее.       — Вы знали, что сейчас очень популярны рептилии и дикие кошки? Раньше большим писком моды были змеи, но сейчас больший уклон идёт в сторону чешуйчатых, вроде игуаны и ей подобных. Можно было бы писать о плюсах и минусах подобных обитателей дома, добавлять рекомендации по уходу. Люди полюбили экзотику.       — Интересно, — протянул мистер Спенсер. — А вы когда-нибудь писали статьи?       — Нет, но я научусь, — твёрдо заявила Эдит, внутренне сжимаясь в комок сплошных нервов и отчаяния. Откуда в ней эта напористость? Ещё несколько минут назад она и взгляда на этого мужчину поднять не могла, а сейчас даёт советы по написанию статей.       — Тогда давайте поступим так: вот вам моя визитка, я даю вам три дня на то, чтобы вы оформили какую-нибудь из своих идей и прислали мне на электронную почту, а потом уже, может быть, я возьму вас на работу, — мистер Спенсер протянул девушке крошечный бумажный прямоугольник со своими контактными данными, который та взяла по инерции.       Что это только что было? Ей дали шанс?

***

      Последняя баночка консервов для кошки открыта, пора забеспокоиться о еде для любимицы на следующую неделю. Эдит уже два дня отчаянно изучала искусство публицистики, но никак не могла решиться на написание злосчастной статьи. В итоге, на исходе третьего дня она всё же взялась писать об игуане (нет, ну а про кого ещё, про неё она хоть что-то знала) и просидела за этим делом ночь напролёт. Статью она скинула рано утром, как раз когда истекли намеченные ею три дня, и тут же завалилась спать, так как никакого оптимизма по поводу всей этой затеи не испытывала, а уже обдумывала возможности пойти в эскорт, надо бы только сбросить эти злосчастные парочку килограммов, чтобы подороже брать.       Меридиан свернулась клубочком у Эдит под боком и успокаивающе замурлыкала, как бы поддерживая все её начинания. Мол, ты приводи сюда хоть мужиков, хозяйка, я всегда на твоей стороне. Так что, немного успокоившись, Эдит ненадолго задремала. Но через час её разбудил звук нового сообщения на электронной почте. Только половина девятого! Он не мог прочитать так скоро… Нервничая, Эдит лежала, будучи не в состоянии встать и посмотреть: ответил ей мистер Спенсер или же это очередная реклама. Довольно глупо с её стороны. Ну что будет, если он раскритиковал всё в пух и прах, она ведь никогда не хотела стать писателем, лишь баловалась написанием пьес в детстве, чтобы родителей на праздники порадовать.       В конце концов она забылась беспокойным сном, но была снова разбужена телефонным звонком. Мама решила узнать, как дела у любимой дочурки. По шаблону — всё просто отлично, на работе всё нормально, начальник зверь, но справляемся, люблю, скучаю, приехать нет времени. Как всегда переживая из-за очередной лжи, Эдит встала с кровати и пошла попить воды. Она не хотела признаваться маме, что большой город разочаровал её и не принёс никаких доходов, а точнее — никаких гарантий. Иными словами, доходы-то были, да только в один момент их у неё отняли.       Внизу экрана мигал значок нового сообщения. Эдит казалось, что он какой-то светомузыкой маячит на периферии её зрения. Она ещё полторы минуты нарезала круги вокруг компьютера, но потом всё же решилась посмотреть.

Год спустя.

      Ханна, Роберт и Кевин торжественно внесли торт с двадцатью тремя свечами, задорно пританцовывая и подпевая всем известной песенке. Тони не смог сдержать умилительную улыбку, которую вызывала в нём эта сцена. Эдит помогла ему задуть свечи, громко вместе со всеми прокричала: «С днем рождения!» — и одарила праздничным поцелуем. Её кошка — Меридиан — возмущённо мяукнула, чуть не опрокинув праздничное угощение, чем вызвала лишь большее веселье ребят.       — Я хочу пожелать тебе, дорогой друг, дальнейшего карьерного роста, продолжения твоего довольно продуктивного служебного романа и частых встреч в кругу самых преданных твоих поклонников, а именно — нас, — Кевин, как всегда, умел произносить задорные тосты. — Хотелось бы, чтобы и ты как-нибудь приехал к нам с Ханной в гости, у нас ведь скоро годовщина семейной жизни. Да и Роберт отчаянно пытается скрывать от нас всех свою суженую, с тобой мы бы быстрее вывели его на чистую воду. Так что желаю тебе встретиться с нами на твой следующий день рождения, а может и пораньше.       Тони искренне хохотал, когда Кевин делал такие очевидные намёки. Он и сам был бы не прочь навестить друзей, в последний раз он приезжал к ним только на свадьбу, вполне логично было бы навестить их и на годовщину. Но сейчас, когда его завалили работой, возможности пока не было. Так что Тони был безумно рад, что ребята приехали к нему. Конечно, он не расстроился бы, если бы провёл этот праздник только с Эдит, но так даже лучше.       Ханна пожелала ему в скором времени пригласить их на свадьбу, порадовать племянниками, чьей любимой тётушкой она, несомненно, будет. А ничего, что это они уже женаты? Роберт скромно остановился на счастье и здоровье, а Эдит пообещала подарить подарок позже. Да Тони и помнил, как утром мельком заметил красно-чёрное кружево в ванной комнате, которое она недостаточно хорошо прикрыла халатиком.       Сейчас он был искренне счастлив, жаль только, что Майкла нет рядом.       Под конец вечера Кевин изрядно напился, и Ханне пришлось его держать в ежовых рукавицах, так как её благоверный так и норовил устроить какой-нибудь дебош. К счастью, на помощь ей приходил верный Роберт, и всё проходило в рамках приличия. Тони наслаждался обществом самых родных для него людей, попивая у окна виски и со стороны наблюдая за всеобщим возбуждением. Разве это не счастье?       — Дорогой, ты чего не веселишься? — Эдит принесла ему лёд. Сама она редко пила, и в этот вечер позволила себе лишь пару бокалов шампанского.       — Ошибаешься, я очень веселюсь, — покачал головой Тони, притягивая её к себе.       — Надеюсь, потом наш праздник продолжится в более интимной обстановке?       — Всё зависит от тебя. Может, перестанешь налегать на спиртное, а то ты мне потом в полной боевой готовности нужен, — девушка похотливо провела языком по губам и, задорно подмигнув, пошла к гостям.       Довольный Тони отставил бутылку, всё же слово женщины — закон. В остаток вечера он пил только сок, но не отставал от друзей в веселье. Они протанцевали полночи, удивительно, что соседи не пришли жаловаться. Под конец вечера изрядно пьяный Кевин вытащил Тони покурить на балкон, пока девушки ненавязчиво пытались разузнать о таинственной незнакомке Роберта.       — Друг, я ведь серьёзно очень хочу, чтобы ты приехал, — затягиваясь, сообщил Кевин. — Давно ты у нас не был.       — Я знаю, — кивнул Тони, разглядывая ночное небо. — Можешь поверить, что нам уже двадцать три?       — Всё только начинается, в самый раж входим, — хлопнул его по плечу Кевин. — Можно я тебе кое-что скажу, только ты не обижайся, я просто чертовски сильно пьян и не могу контролировать свой язык. Но если я поступлю слишком жестоко — врежь мне.       — Ты меня пугаешь, — Тони усмехнулся. — Но начистить тебе морду я всегда готов, если заслужишь.       Кевин замолчал. Он почти полностью докурил, и Тони уже решил, что откровение откладывается. Но, как оказалось, друг просто собирался с мыслями, чтобы огорошить его по полной.       — Это первые твои серьёзные отношения за всё это время, я искренне рад за тебя, — откашлявшись, торжественно сообщил он. — Но ты бы знал, как она на него похожа!       — Что ты имеешь в виду? — Тони похолодел и выронил сигарету.       — Ты знаешь…       Кевин ушёл, оставив его одного. Да уж, лучше бы он молчал! Тони наблюдал за собирающимися уходить друзьями из-за окна, не решаясь войти внутрь. Неужели они все это видят? Видят такое явное сходство Эдит с Грегом? Он сам не скоро смог признаться себе в этом. Довольно долго он отрицал любые намёки внутри себя, но, спустя три месяца их отношений, был вынужден перестать себя обманывать.       — Мы уходим, друг! — позвал его Роберт. Пришлось натянуть улыбку и выйти попрощаться. Кажется, пронесло, и никто не заметил изменившееся настроение именинника, только Кевин виновато посмотрел ему в глаза и пообещал завтра позвонить.       Когда все ушли, Эдит убежала в спальню, видимо, готовиться. А Тони плюхнулся на диван и всё же налил себе ещё виски. Он старался ни о чём не думать, просто наблюдал за тем, как Меридиан обнюхивает стол и все места, где успели посидеть незнакомые ей люди.       — Ты готов? — крикнула Эдит из спальни. Разве можно ей сейчас отказать? Это больно ударит по ней и создаст лишние проблемы.       — Всегда готов, — осушив бокал до дна, откликнулся Тони.       Девушка приглушила свет и включила лёгкую музыку, только потом она выскользнула из спальни. У Тони перехватило дыхание, раньше она подобного для него не устраивала. Она не танцевала, просто плавно подошла и остановилась в нескольких шагах от него, позволяя любоваться собой. Светлые волосы были убраны назад, лишь пара прядей падала ей на плечи, глянцево-оливковая кожа красиво оттенялась соответствующим освещением, а изящное кружевное бельё манило, просило снять эту красивую упаковку. И тут Тони встретился с её пронзительными серыми глазами, как раз в этот момент сверкнувшими в лунном свете. До отвращения похожа! Грег никогда не был худощавым, но лёгкая угловатость Эдит придавала ей сходство с мальчишеской фигурой, она не обладала пышными формами, скорее наоборот, но именно в этот момент всё было так на руку и схоже. У неё даже были такие же длинные пальцы и изящные кисти! Тони готов был волком выть, зачем только Кевин сказал ему это?       — Ещё раз с днём рождения, дорогой, — прошептала Эдит. Её губы были другими, кардинально отличались, их прикосновения были другими — её прикосновения.       — Спасибо, — хрипло ответил Тони. Девушка списала его осипший голос на сексуальное возбуждение, и медленно начала подходить, а Тони зверел с каждым её движением. Он уже успел заметить свою излишнюю злость в моменты, когда Грег врывался в его настоящее.       Эдит опустилась перед ним на колени. Вблизи Тони с лёгкостью рассмотрел её слегка округлый овал лица и нос с горбинкой, которые тоже можно было вписать в графу «отличия». Он протянул руку и погладил девушку по щеке. Разве справедливо будет отдаваться ностальгии по прошлому и портить этот вечер?       — Может, перейдём в более удобное место? — слегка улыбнулся он, отчаянно сосредотачиваясь на Эдит и происходящем вокруг.       — Чем тебе тут неудобно? — закусила губу та.       — Х-хорошо, — протянул Тони, расстёгивая пуговицы на рубашке. Как-то у них повелось, что он всегда раздевался сам. Эдит раньше была довольно скромна в их сексуальных отношениях, так что часто приходилось делать всё самому. Но сегодня она села к нему на колени и своими проворными (куда более тонкими, чем у кое-кого) пальчиками освободила Тони от одежды.       Всё было очень медленно и крайне интимно, и Тони корил себя лишь за то, что столь приятный момент, как созерцание любимой девушки в красивом нижнем белье, потратил на сравнивание её с человеком из прошлого. Он позволил себе расслабиться, когда Эдит поцеловала его, и отдаться желанию, которое она буквально излучала. Её энергетика захлёстывала и кружила голову. Тони слегка поёрзал на диване и всё же решил сменить дислокацию. Он осторожно подхватил девушку на руки и опустил на пол.       — Не будем экспериментировать с кухонным столом или чем-то подобным, — шепнул он, снова целуя её. Эдит усмехнулась в поцелуй и потёрлась коленом о его пах, что было довольно приятным ощущением, и помогло Тони с большей отдачей уйти в процесс. Он осторожно укусил девушку за шею, пока нащупывал застёжки на бюстгальтере. Помнится, в первое время ему было так сложно справляться с этими атрибутами женского гардероба — маловато практики. Сейчас же парень за несколько секунд стянул красивое кружево и вернулся к поцелуям, параллельно поглаживая соски Эдит. Та всегда млела от подобных ласк, вот и сейчас она прерывисто выдохнула и выгнула спину, желая усилить контакт. Тони почувствовал, как с него стянули штаны с бельём. Уже? Обычно всё растягивалось хотя бы минут на десять. Эдит слегка заскулила, прервав поцелуй, и многозначительно посмотрела вниз, мол, приглашаю войти. Усмехнувшись, Тони спустился поцелуями к её груди, отчего девушка, наконец, протяжно застонала и крепко вцепилась ему в волосы. Вообще, именно эта область у неё была чрезвычайно чувствительна, так что ласкать её было одним удовольствием. Тони мог тратить на это сколько угодно времени, иногда ему даже хотелось привязать девушку и дразнить её так добрые несколько часов подряд.       — Хватит уже! — оттолкнула его Эдит. — Без тебя внутри не хочу.       Улыбнувшись, Тони потянул вниз последнюю частичку одежды на ней, отчего Эдит снова задохнулась и слегка поддалась вперёд.       — Ты ведь знаешь, как мне дорог? — её вопрос стал неожиданностью для Тони, но он умело это скрыл (как ему казалось) и кивнул.       Девушка понимающе хмыкнула и притянула его к себе, призывно раздвигая ноги и обхватывая ими его бёдра. Тони не стал долго церемониться, раз Эдит так хочется, и всё бы прошло на высшем уровне, если бы Кевин не сделал то самое в конце их маленькой «вечеринки». Выкинуть столь значимую часть своей жизни из головы в один момент невозможно. Тони не хотел обидеть Эдит, но в то же время каким-то шестым чувством понимал, что сделает ей больно, если продолжит.       — Извини, мы можем продолжить в другой раз? — прошептал он, утыкаясь в плечо девушке. — Видимо, я и правда слишком много выпил.       Эдит возмущённо посмотрела на него и, покачав головой, начала попытки выбраться из-под него, скорее всего для того чтобы уйти в комнату, хлопнув дверью.       — Ты тоже мне дорога, — рыкнул Тони, сжимая её запястье.       — Отличный момент, чтобы говорить такое, — вздохнув, Эдит перестала сопротивляться и посмотрела ему в глаза. — Я ведь просила тебя держать себя в руках… — она хотела продолжить мини-нотацию, но остановилась, стоило ей встретиться с Тони взглядом. — Ты врёшь.       — Ч-что? Нет! — парень подскочил, отходя к окну. Он уже давно знал об излишней проницательности этой девушки.       — Я знаю, как ты выглядишь, когда пьян, Тони. Сейчас дело не в этом, — Эдит осталась сидеть на полу, нервно перебирая в руках уже неактуальное кружево.       — Ты можешь просто поверить, что сейчас не лучший момент? — вздохнув, взмолился Тони.       — Тогда тебе лучше сегодня ночевать у себя.       Кивнув, Тони поспешно оделся и ушёл, чувствуя себя полнейшим идиотом или чем похуже. В такие моменты он всегда звонил Майклу и оставлял сообщение на автоответчике, причём надо было звонить на домашний, чтобы можно было говорить долго, а то на сотовом стояло ограничение.       — Привет, это я, — стремительно шагая к своей машине, говорил Тони. — У меня опять проблемы с выкидыванием всего из головы. Наверное, всё же стоит сходить к психологу, но я этого не сделаю. Она прекрасная девушка, но Кевин так не вовремя напомнил о её сходстве с Грегом. Твою мать, это слишком очевидно теперь! Я в жизни не смогу кому-то кроме тебя рассказать о нём, а она думает поди чего-нибудь, женщины ведь вечно думают. Но я знаю, что сорвусь, и ударю её, потому что моя злость на Грега всё ещё сидит внутри. Помнишь мою пассию, которая изуродовала тебе дверь? Как раз-таки с ней я не сдержался, эту злость просто невозможно контролировать, — дверь машины мягко захлопнулась, оградив Тони от окружающего мира. — Ты мне так нужен, я ужасно скучаю. Загляну к тебе на днях.

***

***       Эдит позвонила спустя два дня. Она была изрядно пьяна и явно находилась не дома, так что девушка с лёгкостью высказала Тони всё, что о нём думает и каким козлом считает. Тот даже напрягся, подумав, что это означает расставание, но на утро девушка позвонила снова и на этот раз извинилась за всё, что наговорила, и предложила встретиться, выпить кофе и обсудить сложившуюся ситуацию. Спустя пару часов Тони уже ждал её за столиком в кафе напротив его дома, нервно постукивая пальцами по колену. Он не хотел заканчивать эти одни из первых и самых перспективных за последние годы отношения, но и раскрывать подробности своей прошлой жизни был пока что не готов, так что надо было придумать оправдание своего поступка, который, по его личному мнению, был из ряда вон неприятным и сложно объяснимым.       Опоздав на три минуты, Эдит робко зашла в кофейню. Она нерешительно огляделась по сторонам и, заметив Тони за дальним столиком, также медленно начала пробираться к нему.       — Привет, — садясь напротив, смущённо улыбнулась девушка.       — Прекрасно выглядишь, — кивнул ей Тони, пытаясь поймать взгляд Эдит, но та упорно смотрела куда угодно, но только не на него. — Как ты себя чувствуешь после вчерашнего?       — Лучше не спрашивай, девчонки решили меня напоить, чтобы я не донимала их больше свои нытьём, — поморщилась Эдит, махнув официанту. Тот почти сразу же подошёл и выслушал её заказ.       Тони дождался, пока их оставят наедине, и потянулся к девушке через стол, намереваясь взять за руку. Он решил для начала попробовать идти в наступление и не показывать виду, что что-то не так. Всё же нападение — лучшая защита. Но не в данной ситуации — Эдит увернулась от его прикосновения и отвернулась к окну.       — Я вчера наговорила тебе много лишнего, — прошептала она.       — Я не обижаюсь, — пожал плечами Тони, уязвлёно убирая руку под стол и сжимая в кулак. Он слишком много злился в последнее время, а как справляться с эмоциями, пока не придумал.       — Ты тоже меня пойми, я совершенно запуталась… — Эдит прервалась, так как официант вернулся с её заказом. — У нас ведь всё шло просто прекрасно, я уже подумывала рассказать о тебе родителям, а тут такая ситуация выбила меня из колеи, — отпив обжигающий кофе, на одном дыхании пробормотала девушка.       — Не думаю, что ты поверишь мне, но всё же скажу, что это было для твоего же блага, — вздохнув, заметил Тони, снова начиная постукивать пальцами по колену. Он так не любил все эти разговоры и выяснения отношений, тем более сейчас, когда объяснить своё поведение просто не мог, а точнее не хотел.       — Говоришь так, будто ты на самом деле маньяк, — фыркнула Эдит, наконец-то поднимая на него глаза.       — Никогда нельзя доверять человеку безоговорочно, — слегка улыбнувшись, пожал плечами Тони. Он лихорадочно придумывал речь, которая не скомпрометировала бы его, но в то же время объяснила бы девушке в мягкой форме, что её вины в случившемся нет.       — А вот я тебе доверяю, несмотря на то, что ты мой начальник и можешь в любой момент уволить, если приглядишься к тому, как я откладываю выполнение своих прямых обязанностей в дальний ящик, — Эдит заметно расслабилась, но всё ещё была явно расстроена.       — Я не имею никакого отношения к твоему начальству, а всего лишь стою выше тебя по должности, тем более твоё откладывание в дальний ящик не мешает тебе сдавать всё вовремя и в лучшем виде, не это ли главное? В конце концов у каждого свой метод выполнения своей работы, вы люди творческие и непредсказуемые, — Тони придвинулся поближе, слегка склонив голову вбок. Он уже давно возродил в себе умение откровенно флиртовать, чем и пользовался, когда хотел задобрить девушку.       — Да, помнится, я всё переживала после того «собеседования» и так удивилась, когда на новой должности меня встретил совершенно другой человек, — улыбнулась Эдит, отдаваясь воспоминаниям о своём первом дне в компании.       Действительно, Тони не занимал никакой руководящей должности. Просто его начальство подходило к отбору новых сотрудников с креативом. Они выяснили, что на самом деле собеседования проходят в стиле «Хотите ли учиться? Собираетесь в ближайшее время заводить/пополнять семью?». Так что, логически поразмыслив, решили: пусть подобными вещами занимается рядовой рабочий, который сможет рассмотреть истинные таланты и ценные кадры, которые не придётся увольнять через пару месяцев за банальный невывоз. А Тони был довольно оригинальным по своей природе и подходу к делам, что начальство успело заметить за четыре года работы в их компании, так что ему доверяли, тем более что он знал генерального директора (удачно выпил кофе в переполненной кофейне и познакомился с будущим работодателем).       — Эдит, — отвлёкшись от лёгкого наплыва воспоминаний, Тони поддался вперёд. — Я должен перед тобой извиниться, что я, кажется, уже несколько раз делал. Я не могу тебе полностью всё объяснить. Просто прошу поверить мне, что ты мне очень дорога, и то происшествие с тобой никак не связано. Просто… — парень замялся, взвешивая приемлемые рамки откровенности. — Просто в моём прошлом есть некоторые моменты, из-за которых у меня бывают проблемы с гневом. Они, как правило, приходят в не самые подходящие моменты, и справиться с ними для меня сложно.       — Может, обратишься к психологу? — взволнованно нахмурилась девушка, тоже поддаваясь вперёд. Ага, зацепил. Проблема почти решена.       — Поверь, я хожу к нему регулярно, так как тоже имеются некоторые аспекты… Боже! — резко выдохнув, Тони отвернулся к окну. Как же сложно, когда не можешь просто взять и выложить карты на стол. «Здравствуйте, я латентный шизофреник, бисексуал, неуравновешенный социофоб и просто хороший парень».       — Ты ведь понимаешь, как это звучит для меня? — Эдит ласково погладила его по руке. — Я не говорю, что ты должен безоговорочно мне доверять, но хотя бы основные свои переживания ты мог бы рассказывать мне.       Тони мучительно перебирал внутри себя весь ком переживаний и обдумывал: а что, собственно говоря, можно ей сказать и не отпугнуть? Как вообще можно выкрутиться из подобной ситуации? Он и с психологом об этом начал открыто разговаривать только через пару месяцев регулярных сеансов раз в неделю, и это при том, что это как бы его профессия — вытягивать из людей все внутренние страхи, болезненные воспоминания и детские травмы.       — Да, и я пойму, если ты захочешь сделать паузу, — кивнул Тони, решив для себя, что делиться подобным он не готов. По какой-то причине Эдит не вызывала у него желания немедленно вывалить всё на неё.       — Я не… — девушка уязвлённо убрала руку под стол и начала щёлкать пальцами, что ещё больше злило Тони. — Я не хочу делать паузу, но, видимо, мне придётся. Так как обдумать подобные заявления всё же надо.

***

***       Как ни странно, пауза прошла довольно быстро. Тони даже не успел прийти в уныние от того, что разрушает единственный свой якорь на данный момент. Эдит позвонила ему всего спустя день и предложила прийти в гости на ужин, который предсказуемо закончился в её постели. Что довольно хорошо, так как Тони разучился выплёскивать свою злость по-другому, кроме как через секс. Психолог говорил, что это может очень плохо для него закончиться, но когда он слушал умных и знающих людей?       На утро Эдит приготовила вкуснейший завтрак, который плавно перетёк в утреннее занятие любовью, теперь уже без резких движений и постоянных всплесков непонятной злобы на всё вокруг. Правда Тони опоздал на работу: у него, в отличии от Эдит, был не свободный график, а стандартные пять рабочих дней. Но он успел до прихода начальника отдела, что не грозило ничем страшным.       — Помирились, что ли? — спросил у него Френк, стоило Тони, запыхавшись, уткнуться в экран монитора.       — Какой ты догадливый, — поморщился парень, пытаясь восстановить дыхание.       — Ну, в другой ситуации ты бы в жизни не рисковал опозданием, — пожал плечами коллега и тоже углубился в работу.       Тони открыто общался со всем своим коллективом, они знали допустимые подробности из его личной жизни и сами открывали необходимые аспекты своей. Это было такое взаимовыгодное сотрудничество, дабы было о чём поговорить за обедом. На самом же деле, сам себя Тони считал отшельником, так как не завёл себе «другана», который обязательно был у каждого. Он считал это бесполезной тратой своего времени и нервов, так как снова выстраивать отношения с кем-то было бы слишком сложно и энергозатратно. После отъезда из своего дома, которым он считал дом семьи Лайтманов, он стал куда большим интровертом. Видимо, это из-за сильного пережитого потрясения — он ведь потерял не только любовь всей своей жизни (да-да, пафосно, но правдиво), но и семью, в которую успел поверить. Так что теперь новых друзей не заводил, но поддерживал тёплые отношения со старыми, даже планировал взять в ближайшее время отпуск и всё-таки скататься на какую-то там свадьбу Кевина и Ханны, вроде бы на ситцевую. Почему бы и нет? Тони не верил в судьбу, что он неожиданно встретится именно в эту короткую недельку с Грегом или кем-то из Лайтманов. Это было для него из разряда фантастики. В большом городе такое возможно, только если намеренно искать встречи, так что проблем он не видел.