Семейный альбом

Меттатон вернулся домой радостным и счастливым. Он хотел немедленно поделиться новостями с Альфис, но ящерка на пару с возлюбленной уже уснула перед экраном. Робот выключил шедшее теперь почём зря аниме и поднялся к себе. «Обрубать» впечатления, коими телезвезда сейчас была просто переполнена, не хотелось, поэтому уходить в спящий режим Меттатон не стал. Он просто лёг на кровать, подключившись к розетке и положив перед собой альбом и пакет с ещё не вставленными фотографиями. Мурлыча под нос какую-то песенку, робот принялся вставлять недостающие фото. «Давно нужно было этим заняться… Столько воспоминаний…» Почему-то прихлынуло чёткое ощущение того, что он сейчас находится на своеобразной черте, отделяющей прошлое от будущего. Встреча с человеком ощущалась как какой-то переломный момент. И Меттатон одновременно с восхищением мечтал о предстоящем выходе на человеческую сцену и уносился мыслями в прошлое. И позади, и впереди он видел славу и блеск. Ему слегка кружило голову. Съёмки, автографы, фотосессии, концерты… Робот и сам не заметил, что смотрит уже не столько в альбом, сколько в никуда, а перед его глазами не снимки, а сцены грядущего успеха. За такими грёзами он и встретил утро. Выходные тянулись медленно. Меттатон не находил себе места. Уйдя в недельный отпуск, он уже в первый день почувствовал, что сидеть сложа руки очень трудно. Он рассказал о встрече с Джоном у Асгора всем, кого это касалось, пересмотрел несколько любимых фильмов, пару раз сходил на Поверхность, раз пять встретился с фанатами, чтобы те могли вволю пообщаться и пофотографироваться со своей любимой и единственной звездой… Словом, еле-еле дотянул до понедельника. В понедельник в пять вечера Бургерпэнтс обнаружил своего босса в большом зале в полной готовности к новой репетиции. — Привет, ко… Бургерпэнтс. Итак, сегодня мы с тобой здесь одни. У тебя было целых два дня, чтобы обдумать свою часть выступления. Чем же ты удивишь меня? Кстати, ты случайно не забыл переодеться? — в самом деле, Бургерпэнтс явился в рабочей униформе. — Нет, не забыл. Так задумано. Я выйду на сцену в униформе, — поймав удивлённый взгляд робота, кот слегка усмехнулся и прибавил: — Я хочу вставить свой номер сразу после части с Фриск. Включите ту мелодию, ну, которая в конце… Под которую ещё финальное шоу с Фриск до открытия барьера было. Я забыл название. Станцуйте, как будто с ней. А потом увидите, что будет. — Ты точно не хочешь рассказать мне сначала, что ты намереваешься сделать? — произнёс заинтригованный робот, отходя, чтобы включить музыку. — Точно не хочу. Мне нужна непосредственность ваших эмоций, — твёрдо сказал Бургерпэнтс. — А, да… Можно же как-то настроить, чтобы потом заиграла ваша стандартная музыка из заставки? — Можно, дорогой, — Меттатон включил музыку и немедленно выскочил на сцену. Он пустился исполнять свой фирменный танец. Подразумевалось, что рядом с ним будет плясать Фриск, поэтому робот оставлял место как будто для неё, а в остальном абсолютно себя не сдерживал. Быстрые, ловкие, гибкие движения сменяли одно другое. Бургерпэнтс смотрел на это с полминуты, а потом куда-то подевался. Увлечённый танцем Меттатон даже не сразу заметил его исчезновение. «Death by Glamour» стихла, разгорячённый Меттатон приостановился… И в этот миг под изменившуюся музыку на сцену выскочил Бургерпэнтс, хмурясь и упираясь руками в бока. — Так значит, да? Обещали, что выступать возьмёте, а сами отправили меня на кухню и потихонечку смылись? Полюбуйтесь, какова звезда! — Бургерпэнтс посмотрел в зал, обеими руками показывая на Меттатона. — Представляете, он так к вам торопился, что забыл меня в Подземелье! Или нарочно оставил? — кот подозрительно сощурился, глядя на робота. Тот одарил его немного удивлённым взглядом, но, тем не менее, быстро сообразил, что от него требуется. «Так у тебя и не было никакого определённого сценария, дорогуша… Есть лишь базовая идея, а с остальным — как пойдёт… Что ж… отлично. Люблю такое!» — Ах, что ты, дорогуша, — сладко пропел Меттатон, улыбаясь и поглядывая в зал. — Я точно собирался взять тебя с собой! Но выполнил ли ты все мои задания? Кажется, я велел тебе приготовить гламбургеры, помыть пол, повесить рекламу… — робот на ходу придумывал разные задания, стараясь, чтобы ряд получился как можно длиннее. — Всё сделано давным-давно, а вы так и не явились! Совести у вас нет! — накинулся кот, подбегая к роботу и… роняя из карманов гламбургеры. — Ах, Боже! Это что ещё такое! — Меттатон отпрыгнул так, как будто ему под ноги подползла ядовитая змея, и изобразил на своём лице крайнюю степень шока. — Как! Ты стащил гламбургеры без разрешения! И у кого это ещё из нас нет совести! Ну погоди же, вот я задам тебе! — Танцевально-боевое шоу, спецвыпуск полугодовой давности! — тихо прошипел Бургерпэнтс Меттатону. Робот едва заметно кивнул и начал соответствующие движения, внутренне поражаясь тому, как точно и быстро двигается его напарник. «Видно, он и вправду долго репетировал… И в любом случае организовал бы на публику эту псевдо-драку. Любопытно», — успел подумать он, понарошку атакуя своего работника. Танец включал в себя использование мини-ботов Меттатона. Телезвезда в глубине души сомневалась, сможет ли кот увернуться от всех и удачно вписаться в общий ритм, но, к его изумлению, получалось у того довольно здорово. «Чёрт, неужели я и вправду настолько его недооценил?» — подумал Меттатон, слегка досадуя. Бургерпэнтс замечал, как понемногу менялось выражение лица его босса, и втайне ликовал. Вот робот подошёл совсем близко, выгнулся назад, как и требовалось «по программе»… И в этот момент кот обнаглел настолько, что сдвинул переключатель на его спине. Меттатон не успел и глазом моргнуть, как его автоматически «собрало» в металлическую коробку с экраном. — Дорогуша! — возмущённо завопил он, резко разворачиваясь к работнику. Мини-боты тут же исчезли. — Я победил! Теперь мы в равных условиях, босс! — Бургерпэнтс сделал торжествующее лицо. — Но я легко смогу доказать, что внешность — не главное! Я смогу показать, что есть настоящая звезда! Кот вышел на середину сцены, подняв руки. Меттатон отъехал в сторону, наблюдая. Он чувствовал, что сейчас лучше будет не мешать. И действительно, Бургерпэнтс сделал примерно то же самое, что было в переулке с Кэтти и Брэтти: принялся изображать робота. Лишь теперь до Меттатона окончательно дошло, зачем кот притащился на репетицию в рабочей одежде: не только для завязки номера, но и чтобы создать комический контраст между внешностью заурядного продавца и гламурно-жеманными повадками. Песня, которую исполнял Бургерпэнтс, двигаясь под стать Меттатону, представляла собой некоторую удачно скроенную мешанину из разных его песен. Робот ещё раз отметил, что кот, судя по всему, долго готовился — правда, не учёл, что людям раннее творчество телезвезды незнакомо, а значит, до конца они это попурри не оценят. Усмехнувшись про себя и полюбовавшись на кота немного, Меттатон опять пошёл в наступление. Пока Бургерпэнтс заканчивал кривляться, он отъехал назад, включил дым-машины и зацепился за что-то спиной, чтобы сдвинуть переключатель обратно. В тот самый момент, когда кот начал последний припев, из дыма показалась его ладная стройная фигура, и песню Меттатон закончил уже самостоятельно. Бургерпэнтс испуганно покосился назад и со стоном «Нет, это невозможно, я побеждён!» убежал за кулисы. — Узрите, кто здесь настоящая звезда! — с улыбкой провозгласил робот и затем обернулся в сторону подчинённого. — Полагаю, хватит для первого номера? Ты убегаешь за кулисы, я продолжаю петь, концерт идёт дальше, а через несколько песен ты опять вмешиваешься. Я правильно понял твой замысел, дорогуша? — Абсолютно, — кивнул кот, возвращаясь. — Давайте отдохнём. Кстати… как вам… всё это? — Я впечатлён, дорогуша. Правда впечатлён. Лично мне было очень весело. Знаешь, я люблю непосредственность. Интрига, придумывание сюжета на ходу, накал чувств… Ты дал мне всё это. — Ну так. Несколько лет работаю в вашей фирме, все ваши причуды знаю, — хмыкнул Бургерпэнтс, усаживаясь на пол. — Я и рассчитывал, что вы оцените такой «экспромт». Там по плану мы с вами должны нормально «подружиться» и вместе пойти с распростёртыми объятиями людям навстречу. Это если вы вдруг озадачитесь вопросом «А как это всё связано с темой концерта». — Это я уже понял. Что ж… спасибо. Наш дебют от этого и вправду только выиграет. Знаешь… Ты лучше планируешь шоу, чем Альфис. Если хочешь, могу рассказать, с чего началась серия эпизодов с атаками против человека. — Хочу, — кивнул Бургерпэнтс.