Сбежавшая

      — Ну, наконец-то, — из ниоткуда появился парень, — я нашёл тебе занятие.       Я лишь с негодованием посмотрела в его глаза.       — Идём за мной, — он развернулся, жестом указывая следовать за ним.       Валькион привёл нас в сектор, доселе мной не исследованный. Здесь стояли мишени, такие же как на стрельбище, и несколько набивных манекенов, имитирующих тело человека.       — Как иронично, ты решил, что если мне с первого раза не удалось убить Эзареля, следует дать мне второй шанс? — видимо, этот наглец успел достать не только меня.       — Думаю, если бы ты захотела, второй шанс не потребовался бы, — он скрестил руки и облокотился об одну из мишеней, — а если серьёзно, ты действительно неплохо метнула тот нож, так почему бы не использовать твою ярость во благо?       — И то верно. И с чего начнем?       Валькион, заметив мой воодушевлённый настрой, быстро скрылся в небольшом складе и тут же вынес небольшую деревянную коробку. Справившись с хитрым механизмом, он открыл замки, и пред моим взором предстали пять совершенно новеньких кинжалов. Идеально заточенные лезвия были причудливо изогнуты и плавно переходили в рукоять. В центре ручки расположились знак Гвардии Обсидиан с двумя скрещенными топорами и небольшой кроваво-красный рубин. Я взяла один из кинжалов, на мое удивление, он оказался плоским и увесистым.       — Нравится? — прервал мои мысли глава Гвардии, а я в свою очередь всё ещё завороженно смотрела на кусок металла в моих руках, — ну что ж, пробуй.       Я встала в позу, как мне казалось, лучшего метателя ножей и приготовилась сделать удар, но Валькион меня остановил.       — Слишком рано. Для начала попробуй метать на расстоянии до одного метра, — он встал напротив одной из мишеней и совершил удар, нож в полете сделал одно вращение и оказался ровно по центру, — теперь ты, и поставь ноги поуже.       Я подошла ближе к цели и совершила один удар, мой кинжал расположился чуть правее от кинжала Валькиона. И я только сейчас поняла, как мне это нравится. Конечно, когда я якобы чуть не убила Эзареля, я тоже чувствовала внутреннее удовлетворение, считая это причиной того, что хоть кому-то хватило воли его утихомирить. И пусть это была я. Но сейчас, знаю точно, что хочу чувствовать в своих руках этот холодок от металла, хочу чувствовать вес кинжала, хочу быть с ним единым целым.       — Неплохо, для второго раза, — не скрывая усмешки, произнес Валькион, — пробуй еще раз.       Я подошла к коробке, вынула оставшиеся три кинжала и приготовилась делать оставшиеся броски. Черт возьми! Я даже не думала, что мне настолько понравится звук лезвия, прорубающего дерево.       — Попробуй бросок снизу, — беловолосый подошел к мишени и, вынув все брошенные кинжалы, сделал один показательный бросок снизу, — повтори.       Я взяла один нож из его рук, и попыталась повторить то же действие. Нож, почему-то не вошел в дерево, а с глухим треском упал на пол.       — Ничего страшного, это нормально, попробуй приложить больше силы, — заметив мою растерянность, проговорил парень, — кинжал может отрикошетить, просто будь внимательнее.       Я снова встала в стойку и приготовилась сделать удар.       — Какого хрена тут происходит?! — за нами послышался знакомый надоедливый голос. — Валькион, она меня тут вчера чуть не убила, а ты её ещё и поощряешь?       Мы с моим наставником развернулись на источник шума. Ну, конечно, вспомнишь солнце, вот и лучик. Эзарель стоял с коробкой каких-то разноцветных зелий, склянок и других неизвестных мне предметов. Видимо, он нёс всё это на площадки для магии.       — Вот какое ты ей наказание придумал?! Научить метать ножи, чтоб в следующий раз она не промазала?! — с явным раздражением прокричал алхимик.       Бросив свою коробку на стол, он, размахивая руками и что-то там бормоча, подошёл к нам.       — А что тянуть, собственно, давай я сразу вместо мишени встану, чтоб наверняка, — не унимался эльф, — вот целься между глаз, Валькион тебе поаплодирует, если попадешь.       — Я не против, вставай, — съязвила я и, сделав из пальцев квадрат, кажется, у нас так делают художники, стала его рассматривать сквозь него и примерять эльфийский образ вместо манекенов, — в любом случае, ты будешь лучше смотреться вместо этих набивных чучел.       Эзарель уже сверлил меня яростным взглядом, и, наверное, полез бы в драку, если бы не его пунктик на счёт прикосновений. Удобная штука, скажу я вам.       — Эзарель, успокойся. Ты мешаешь учебному процессу, — наконец вступился Валькион, — мне кажется, ты слишком всё нагнетаешь. Вёл бы себя сдержанно, никаких подобных ситуаций бы не было.       — Успокоиться?! Успокоиться? Да как тут можно успокоиться? Это не в тебя ножи летали. Она же бешенная, если ты не хочешь проснуться каким-нибудь добрым утром с перерезанной шеей, не давай ей вообще в руки оружие, — глава Гвардии Абсент уже покраснел от злости, мне кажется, еще чуть-чуть, и он взорвался бы.       Я громко рассмеялась. Меня эта ситуация очень позабавила, но такой реакции я сама от себя не ожидала.       — Вот видишь, она точно сумасшедшая.       — Знаешь, Эзарель, если не хочешь повтора вчерашней ситуации, лучше не стоит так говорить с человеком, который держит в руках оружие, — Валькион стоял, скрестив руки, и не скрывал своей раздраженности.       И вправду, я всё еще сжимала кинжал, бросок которого недавно остановил бестактный элдарец. Я, конечно же, не собиралась снова метать в него нож, но каким-нибудь другим тяжелым предметом с удовольствием его бы огрела.       Алхимик вздохнул и хотел продолжить свою гневную тираду, однако слова Главы Гвардии его пыл охладили, и Эзарель не собирался дальше хамить. Пока не собирался:       — С каких пор ты защищаешь эту девчонку? — не скрывая презрения, произнес синеволосый и кивнул головой в мою сторону.       — Я не позволю разговаривать с моими гвардейцами в подобном тоне. Да и какое наказание тебе нужно? За то, что не стала терпеть твои издёвки, её теперь в темницу посадить?       Эзарель не нашёл слов, чтобы ответить. Развернувшись спиной к нам, он подхватил оставленную на столе коробку со склянками, и стремительным шагом удалился. Я посмотрела на Валькиона: он стоял в своей обычной позе и уже не выказывал никаких эмоций, а от раздражения ни осталось и следа.       — Спасибо, — всё, что я смогла выдавить.       — Я сказал то, что думаю. Давай продолжим.       Дальше тренировка прошла без раздражителей. Мой наставник показал самые простые броски, которые пригодятся в бою, научил правильно распределять вес тела, чтобы удар получился наиболее эффективным. Я в шутку называла его мастер Йода, а он искренне не понимал, почему мастера боевых искусств назвали в честь препарата, которым лечат раны.       С Валькионом мне было комфортнее, чем с другими представителями Элдарии. Он не задавал лишних вопросов, всегда говорил по делу, к тому же, он — отличный слушатель, помимо того, что не перебивал никогда, так ещё и дельным советом мог помочь, а его мышцы… Ой, не в ту степь меня понесло.       К концу тренировки я даже успела сделать несколько бросков на расстоянии трёх метров от мишени.       — Над точностью поработать, а в целом неплохо, — Валькион улыбался, не скрывая гордости за себя. У него наконец получилось найти мне занятие.       К полудню арена начала заполняться бойцами из разных Гвардий. Столько волшебных существ в одном месте я ещё не видела. Вампиры, оборотни, эльфы, орки, сирены, брауни и многие многие другие. Из-за шума, поднявшегося от всех, я не могла расслышать, что мне говорит Валькион, и потому он решил, что на сегодня тренировка закончена.       Собрав всё оборудование и отдав всё мастеру Йоде, я решила пройтись по арене.       Рядом с сектором метания ножей расположился сектор по маскировке. Надо будет как-нибудь взять пару уроков. Буду прятаться от гнева Эзареля. Когда Керо проводил мне экскурсию по Главному штабу, он упомянул, что третий этаж посвящён только магии. Схожу посмотрю есть ли там что-нибудь интересное.       Поднявшись на третий этаж по круговой лестнице, я обомлела. Со всех сторон действительно было волшебство. Десятки площадок, где в данный момент спаринговались бойцы из разных гвардий. Меня привлекли перчатки на их руках, именно они источали магическое пламя, которое тут же летело в противников. Я задержалась на одном из «рингов», где два элдарца отрабатывали бой именно этими огненными шарами. У одного из них пламя было фиолетовое, у другого — зелёное. Видимо, цвет пламени зависел от их гвардий. У гвардейца, цвет пламени которого был фиолетовым, наплечник со знаком Гвардии Тени, у другого гвардейца — со знаком Абсент.       Бой настолько быстро проходил, что я ели успевала следить за их действиями. Взмах руки — и пламя загорается. Бросок — и оно уже разбивается о щит соперника. Когда один из них подошёл ко мне ближе, я увидела, что в перчатку с тыльной стороны встроен небольшой синий кристалл, похожий на большой кристалл в зале, где всё время тусуется Мико. Спорить бесполезно, что он-то и даёт им силу. Я встрепенулась, невольно вспомнив того человека в маске, именно с ним связаны все мои находки кристаллов. Зачем он мне помогает? Могу ли я считать его другом?       Мои мысли прервал зелёный сгусток пламени, летящий прямо на меня. Вот и пришла моя кончинушка, вот так, незамысловато, видимо, все члены Гвардии Абсент хотят меня убить. Я зажмурилась и ждала смерти. Думаю, Эзарель придумает отличную речь на мои похороны.       Простояв с минуту и поняв, что моя кончина откладывается, я открыла глаза. Ну, конечно, силовое поле, я ж раньше не могла заметить голубой блеск, окутывающий каждый ринг. Увидев удивленный взгляд спаринговавшихся гвардейцев, я решила не испытывать больше судьбу и поскорее смыться.       Чёрт, совсем забыла, Икар же просила помочь ей в библиотеке. Хоть она и из рода брауни, что в моём мире значит пирожное, лучше поторопиться, а не то жизнь не будет мне казаться сладкой.       Я шла по длинному коридору, как услышала противный голос за поворотом в главный холл. О нет, только его сейчас не хватало. Кажется, Эзарель кого-то отчитывал. Думаю, если не привлекать внимания, он меня не заметит. Просто иди, просто иди.       — Вирджиния, — ох, это же моё имя, так, действую по схеме — игнорируешь, значит, отвалят.       — Вирджиния, — на этот раз меня схватили за локоть, — куда же ты так спешишь, дорогая? Ты не рада меня видеть?       Невра улыбнулся во все свои тридцать два зуба и обнажил клыки. Ему ещё блеска на одном из них не хватало, так бы мог сниматься в рекламе Орбит или Дирол. Но, в отличие от вампира, его собеседник не так рад был меня видеть.       — Невра, я обещала помочь Икар в библиотеке, а я уже опаздываю, так что извини, я всё же пой…       — Да ладно тебе, малышка-брауни не обидится, если ты поболтаешь с нами пару минут, — всё ещё не выпуская мой локоть из рук, Невра потащил меня в преиспо… К Эзарелю.       — Слышал о твоём подвиге, — вампир улыбнулся и по привычке запустил руку в волосы. Он только сегодня вернулся с задания и, конечно же, не видел тот эпизод с ножом. — Мне только интересно, почему ты всё ещё ходишь.       Он перевёл взгляд на Эзареля: эльф уже не особо злился, но огоньки в его глазах меня настораживали. Такой взгляд означал: «Я что-то придумал, и это не к добру».       — Уже пожаловался? — уточнила я, встретившись с бурящим меня взглядом алхимика.       — Я выказал своё недовольство, — парировал он.       — В моём мире таких зовут ябедами, — как-то стрёмно дерзить Главе Абсента, ещё подсыплет в еду какой-нибудь порошок, буду до конца жизни лягушкой ходить, точнее прыгать. Но ничего с собой поделать не могу.       — Вы ещё здесь подеритесь, — рассмеялся Невра и, обвив рукой мою шею, прижал меня к себе, — хотя я тобой горжусь, не каждый может дать отпор этому наглецу.       Наглецом сейчас являешься ты, распуская свои руки. Но эта фраза так и осталась в моей голове, не хватало ещё с Неврой поссориться.       — Рада была с вами поболтать, но я лучше пойду, — вывернувшись из объятий вампира, я поспешила вверх по лестнице в библиотеку, в которой давно уже ждёт Икар.       Отворив дверь в библиотеку и пройдя внутрь, я не сразу заметила брауни. Только её уши выглядывали из-под завала книг на рабочем столе.       — Если ты решила соорудить крепость из книг, то у тебя получилось.       — Ты опоздала на полтора часа! — привстав, чтобы меня увидеть, прокричала она.       — Извини, Икар, у меня возникли непредвиденные обстоятельства, — я натянула самую милую лыбу из всего запаса, что у меня есть. Похоже это на неё подействовало, и она смягчилась даже в лице. У этой брауни удивительный характер, она может сменить раз двадцать свое настроение во время разговора.       — Ладно, потом расскажешь свою историю. Керошана вызвала Мико по какому-то срочному делу, и я теперь ничего не успеваю, — затараторила она, — вот держи, эти, эти, эти и вот эти.       Она начала спешно выставлять книги на стол, бегая то к одной полке, то к другой.       — Если ты положишь хоть еще одну книгу, вся твоя «крепость» разрушится. — смотря, как шатаются высокие башенки из книг, произнесла я. — Зачем это всё? Что мы ищем хотя бы?       — Всё о черных псах. Ты же помнишь одного из них?